247. Fosfor = Mudah terbakar

“…Gulp,” aku menelan ludah.

Suasana di tangga jelas berbeda. Suasana tegang, seperti geli yang menusuk kulitku.

Tampaknya merasakan hal yang sama, Alice tampak gelisah.

“A-apa menurutmu roh di sini menakutkan?”

“Tidak. Ada satu penghalang lagi yang harus kita lewati sebelum kita mencapai mereka.”

“Benar-benar?!”

“Begitulah cara kerjanya sejauh ini. Saat kita mencapai dasar tangga ini, kita harus melawan monster di ruang besar. Monster itu sekuat master penjara bawah tanah.”

“Wow…”

Dia menatapku dengan rasa hormat atas pengetahuanku, tetapi hanya sesaat. Kemudian, dia menatap tangga dengan mata sedih.

“Apa yang mengganggumu, Alice?”

“Hei, Ryota, umm… Aku ingin melakukannya.”

“Melakukan apa?”

“Kalahkan monster itu. Lalu aku bisa bertemu dengan rohnya, kan?”

“Benar, tapi…”

Aku juga bisa mengalahkannya sendiri dan kemudian membawanya setelahnya. Aku pernah melakukannya sebelumnya dengan Selenium dan Arsenic, pikirku, tetapi aku tidak mengatakannya. Karena tatapan matanya serius.

Dia tidak hanya ingin, dia butuh ini. Melakukannya dengan caranya sendiri, apa pun alasannya.

Tekadnya tampak jelas di matanya.

“Baiklah.” Aku tidak tahu alasannya, tetapi jika dia ingin melakukannya, maka aku tidak bisa menolaknya. “Setidaknya biarkan aku memainkan peran pendukung, kalau begitu. Kau sudah menghabiskan Omnipotence untuk hari ini, jadi aku akan meningkatkan statistikmu dengan Quicksilver─kau dan semua temanmu. Ditambah lagi, aku bisa menggunakan peluru akselerasi─”

“Ryota.”

“Hah?”

Alice menatapku. Aku melihat tekad yang sama─tidak, bahkan lebih.

“Saya akan berusaha sebaik mungkin,” katanya.

Aku tetap diam.

“Aku akan melakukannya,” desaknya. Aku masih tidak tahu mengapa, tetapi sekarang dia seperti memohon.

“Ya…” Bersikeras bahwa dia harus melakukannya, meskipun tahu bahayanya. Itu bukan sekadar keegoisan. Jadi, saya menyerah untuk membantu dan memutuskan, “Baiklah. Semuanya milikmu.”

“Terima kasih!” jawab Alice sambil menunjukkan kebahagiaannya dengan senyum lebar.

Setelah itu, dia menggenggam masing-masing teman monsternya satu per satu dan mengirim mereka keluar, mengubah mereka ke bentuk aslinya. Si lendir Bubbly, si kerangka Boney, si iblis kecil Boomy, kadal jarum Spiky, dan Master Dragon Rawry.

Mungkin karena merasakan antusiasme tuannya, atau mungkin karena mengetahui alasannya, siluet mereka yang menggemaskan dan dipahat tampak memancarkan aura yang luar biasa.

“Ayo, teman-teman,” kata Alice sebelum menuruni tangga bersama teman-temannya.

Setelah dia pergi, tangga itu menghilang seolah-olah tidak pernah ada di sana sejak awal.

Saya menunggu.

Aku yakin… Aku mulai berpikir, tetapi alur pikiranku terputus.

“Di sanalah kau,” seseorang memanggil dari belakangku.

Aku menoleh dan melihat wajah yang familiar. “Rebecca.”

Oh, ya. Dia ada di rumah besar tadi.

“Teman-temanmu memberitahuku bahwa kau akan berada di sini.”

“Ya. Maaf soal itu.”

“Saya tidak tersinggung. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Menunggu teman kembali.”

“Kembali? Maksudmu bukan…” Andalkan Rebecca Neon, yang Sempurna dan diberkati jiwa, untuk segera membaca maksud tersirat.

“Ya, dia pergi menemui roh penjara bawah tanah ini,” jelasku. “Fosfor.”

“Begitu ya… Kamu pasti khawatir.”

“Tidak. Tidak juga.”

“Wah, kamu lebih dingin dari yang kuduga. Kamu sendiri pernah diberkati oleh roh; bukankah kamu tahu betapa sulitnya mencapai roh itu dalam keadaan hidup?”

Pernah diberkati.

Bobot pernyataan itu sedikit menonjol.

Aku bahkan tidak perlu bertanya. Alasan dia mengunjungi rumah besar itu adalah untuk bertanya tentang perubahan restu Aurum─dari aku, ke Miike. Itu sangat jelas terlihat dari penggunaan kata kerja lampau.

Namun, di samping itu, dia tahu betapa sulitnya bertemu roh─itulah sebabnya dia menanyaiku.

“Aku tidak kedinginan sama sekali,” kataku.

“Lalu kamu siapa?”

Otakku berputar penuh, kembali ke tempat semula sebelum Rebecca muncul.

“Aku yakin—tidak, aku tahu—Alice akan kembali. Begitu dia membersihkan Phosphorus.”

“Kalau begitu, pastilah…” Setelah beberapa saat, dia menatapku dengan datar. “Percayalah, kukira.”

“Agak memalukan jika Anda mengatakannya seperti itu.”

Meskipun sejujurnya, dia mungkin benar.

“Kamu bertindak seolah-olah dia orang penting, tapi apakah semuanya akan berjalan sesuai dengan yang kamu pikirkan?”

“Pasti,” jawabku segera. Dia bukan orang yang “hebat” atau semacamnya; aku hanya percaya padanya.

Aku percaya pada Alice.

Dan, tepat pada waktunya…

“Ryota, lihat! Itu Burny!” Alice kembali dengan gembira, sambil memegang bola api berwarna biru menyala di tangannya. Bola api itu berbentuk seperti teman-teman monsternya.

“Apakah itu Fosfor?” tanyaku.

“Ya! Oh, tapi mulai hari ini, namanya Burny!”

“Begitukah?”

Meskipun dia adalah roh penjara bawah tanah, dia memberinya nama berdasarkan gayanya yang biasa. Aku tertawa kecil; aku sudah menduga hal ini.

Sebagai seseorang yang tidak mengenal Alice, Rebecca terpesona dan tak bisa berkata-kata.