189. Sebuah Desa Baru

Ketika aku bangun dan meninggalkan kamarku di pagi hari, Emily muncul di hadapanku.

“Selamat pagi, Emily.”

“Selamat pagi. Ada surat untukmu, Yoda.”

“Surat? Itu langka. Penasaran dari siapa.”

“Itu dari kepala suku Indole.”

“Indole?” Aku menerima surat itu, membuka amplopnya, dan melihat isinya.

Ketika saya membaca isinya, saya menemukan bahwa itu adalah surat ucapan terima kasih. Tampaknya penduduk Indole sangat gembira karena Linus, mantan kepala Asosiasi Penjara Bawah Tanah Methylene, telah dicopot dari jabatannya.

Bahkan setelah aku membantu Indole dan membawa mereka di bawah payung Cyclo, Methylene tetap saja mengganggu mereka dengan berbagai cara.

Bagaimana pun, awalnya itu adalah kewenangan mereka.

Kota-kota dengan ruang bawah tanah sering kali membangun desa-desa di tempat-tempat kosong dengan harapan ruang bawah tanah akan muncul di sana. Indole adalah salah satu desa yang didirikan dan didukung oleh Methylene. Namun seiring berjalannya waktu, Methylene mulai memperlakukan mereka lebih buruk. Sampai akhirnya saya turun tangan.

Orang-orang Indole bahkan memanggilku sebagai dermawan mereka.

Surat itu mengulang kata-kata “terima kasih” berulang-ulang, tidak diragukan lagi sebagai tanda betapa banyak kesedihan yang telah mereka alami.

“Mereka masih harus melalui semua ini sejak saat itu?” tanyaku padanya.

“Disebutkan bahwa tidak cukup hanya dengan repot-repot melapor kepada Anda.”

“Hanya pelecehan biasa, ya… Sungguh kejam.”

Setidaknya mereka tidak perlu berurusan dengan hal itu lagi. Kepala Asosiasi Penjara Bawah Tanah Methylene yang baru berada di bawah pengaruh Cell, jadi pelecehan itu akan berakhir.

Aku akan menjemput Aurum malam ini─bagaimanapun juga, dia terjebak di ruang bawah tanahnya saat aku pergi─jadi aku gembira bisa mampir ke Indole dan menyampaikan kabar baik itu kepada penduduk desa.

☆

Pada B7 Nihonium, saya memasang Leia dan mengalahkan mumi berselimut petir terutama menggunakan peluru api.

Kami mencoba menyuruh tangannya mengambil benih tekad yang dijatuhkannya, namun sayang, benih itu terlepas dari tangannya seperti orang lain.

“Saya tidak bisa menyentuhnya. Maaf, Guru.”

“Jangan khawatir. Kau tidak bisa menahannya; hanya aku yang bisa menyentuhnya.”

“Hanya kamu?”

“Ya. Aku satu-satunya orang di dunia ini.” Aku mengambil benih itu, dan benih itu menghilang di tanganku, meningkatkan statusku sebanyak 1.

“Satu-satunya orang di dunia ini… Anda luar biasa, Guru.”

“Jangan biarkan hal itu membuatmu terpuruk. Bantulah dengan cara lain, dan itu sudah lebih dari cukup.”

“Dimengerti. Kalau begitu aku akan melakukan ini.” Leia mengubah salah satu lengannya. Lengan yang sederhana itu berubah bentuk dengan cara yang rumit hingga menjadi semacam pola.

“Apa ini?”

“Peta lantai ini. Ini adalah lokasi tempat monster berada.”

Dengan pengetahuan saya mengenai geografi di sini, saya menyadari bahwa itu memang peta lantai ini.

Leia juga menyalakan beberapa titik di sana. Aku tahu titik-titik itu menandai lokasi monster.

“Kamu bahkan bisa melakukan ini?”

“Saya berlatih kemarin. Ini akan lebih mudah bagimu untuk memahaminya.”

“Ya, tentu saja. Itu sangat membantu, Leia.”

Dia tidak berkata apa-apa, tapi aku tahu dia gembira.

Meskipun dia tidak dapat mengambil benih Nihonium, dia berhasil menemukan teknik baru untuk membantunya.

Peta yang selalu bisa saya lihat sangatlah praktis. Hanya sedikit peningkatan efisiensi, tetapi pada dasarnya dua kali lebih mudah, karena hanya membutuhkan setengah dari ruang mental yang biasa.

Dengan bantuan kemampuannya yang sangat praktis, saya dengan mudah meningkatkan statistik tekad saya dari B ke A hari ini.

☆

Siang harinya, saya pergi ke Indole bersama Leia. Di sana, saya berbicara dengan kepala desa, yang sekali lagi mengucapkan terima kasih yang tak terhingga kepada saya.

Dia memohon padaku agar mengizinkannya mengadakan pesta besar untuk menghormatiku, tetapi itu terlalu berlebihan, jadi aku menolaknya dengan sopan.

Sekarang aku berjalan-jalan di sekitar desa bersama Leia.

Indole, desa emas. Dulunya desa ini miskin, tetapi berkat debu emas yang dihasilkan di Aurum, desa ini kini makmur.

Kehidupan telah berkembang di sana, dan ledakan pembangunan terus berlanjut hingga sekarang. Tak lama kemudian, desa itu akan berubah menjadi kota besar.

Hanya dengan berjalan-jalan sebentar, saya menemukan bar, rumah bordil, tempat perjudian, dan tempat-tempat lain yang diperuntukkan bagi orang-orang berdompet tebal.

“Ini adalah kota yang dibuat oleh Guru…”

“Hanya nama saja. Aku belum benar-benar melakukan pekerjaan apa pun sebagai kepala Asosiasi Penjara Bawah Tanah.”

“Tetapi ini kotamu. Sungguh luar biasa bahwa kau memiliki kota ini untuk dirimu sendiri, Tuan.” Kata-kata Leia membuatku merasa sedikit canggung.

Kami berjalan-jalan sedikit lagi sampai saya menemukan seorang pengemis di pinggir jalan. Dalam beberapa hal, itu cocok untuk kota.

Karena desa itu menarik banyak orang, sampah mulai menumpuk di sana-sini. Pembuangan sampah mereka tidak dapat mengimbangi pertumbuhan penduduk. Pengemis itu tampak sangat alami di dekatnya.

Satu dari beberapa orang yang lewat memberi mereka sejumlah uang─jauh lebih sering daripada yang biasa saya lihat. Demam emas benar-benar mengisi kantong semua orang. Mereka sama sekali tidak ragu untuk berbagi.

Bahkan pengemis pun bisa bertahan hidup di tempat seperti ini, pikirku.

“Menguasai.”

“Ya?”

“Itu monster.”

“Hah?”

“Orang luar,” kata Leia, tanpa ekspresi seperti biasanya. Matanya terpaku pada pengemis itu.

“Benar-benar?”

Dia mengangguk tegas. “Jenis yang sama dengan anjingmu.”

“Sebagai Kerberos… begitu.”

Leia bisa merasakan kehadiran monster. Selain itu, dia baru saja bertemu anjing penjaga kami, Kerberos, kemarin, jadi dia tahu seperti apa dia.

Aku menatap pengemis itu. Mereka tampak seperti manusia bagiku, tetapi jika Leia berkata demikian, dia pasti benar.

Saya mendekati pengemis itu. Belum ada yang tahu, tetapi jika mereka tahu, itu bisa jadi bencana.

Yang ini tidak memiliki kerah seperti milik Kerberos untuk membuktikan bahwa kalung itu milik seseorang. Jika orang tahu bahwa mereka adalah orang luar, mereka kemungkinan akan dibunuh.

Saya harus melindungi mereka.

“Keberatan kalau kita bicara sebentar?” tanyaku.

“A-Apa yang terjadi?” Pengemis itu menatapku dengan takut. Dia tampak setengah baya, dengan pakaian compang-camping dan rambut acak-acakan, seperti pengemis tunawisma lainnya.

Namun, saya percaya pada Leia. Saya perlahan-lahan mengeluarkan dua senjata dan menembakkan dua peluru pemulihan, menggabungkannya menjadi peluru tidur.

Pengemis itu langsung tertidur. Aku memasukkannya ke dalam saku ajaibku dan pergi. Akan buruk jika dia melawan, jadi aku membawanya ke tempat di mana kami bisa berbicara dengan nyaman.

☆

Kami meninggalkan Indole dan pergi ke tempat terbuka yang tidak ada orang lain di sana. Di sana, saya mengeluarkan pengemis itu dan menunggunya terbangun.

Ketika dia melakukannya, dia melihat sekelilingnya dengan ketakutan.

“Jangan takut. Aku di pihakmu.”

“A-Apa yang akan kau lakukan padaku?!”

“Aku tahu kamu orang luar.”

Dia tersentak dan mencoba lari, tetapi saya menangkap tangannya.

“Le-Lepaskan aku!” pintanya.

“Tenanglah. Aku bilang aku di pihakmu. Kalau tidak, aku akan membunuhmu di sana saja daripada membuatmu tertidur.”

“Ah…” Dia berhenti meronta, tampaknya yakin.

“Sudah tenang sekarang? Bisakah kamu ceritakan tentang dirimu?”

Mengingat Kerberos, saya siap membantu jika dia membutuhkannya.

Dia berpikir sejenak sebelum akhirnya menyetujui. “Di-di mana aku harus mulai…?”

“Pertama, katakan padaku monster macam apa dirimu. Kau tampak seperti manusia bagiku.”

“Aku ini yang disebut manusia tanah liat.” Saat dia mengatakan itu, warnanya langsung memudar, dan dia berubah wujud. Dia berubah menjadi seperti tanah liat berlumpur.

“Begitu ya. Kau adalah tipe monster yang bisa berubah bentuk.”

“Ya, Tuan.”

“Dan kamu menyamar sebagai pengemis untuk mendapatkan hadiah dari penduduk desa.”

“Ya… Aku paling jago berpenampilan seperti manusia normal. Aku bahkan bisa mengubah bentuk tubuhku.”

“Begitu ya.” Itu masuk akal. Clayman—seorang pria yang terbuat dari lumpur. Tentu saja. “Yang terbaik? Maksudmu ada yang lain?”

“Ya… Aku punya teman, tapi semua orang lain terlihat mencolok, jadi aku melakukan ini demi mereka.”

Begitukah?

“Semua orang? Apakah banyak?” tanyaku mendesaknya.

“Total ada lima puluh enam orang dari kami.”

“Itu banyak sekali! Seorang pengemis tidak mungkin bisa memberi makan sebanyak itu, kan?”

“Itu satu-satunya cara. Yang lainnya akan terbunuh di tempat.”

“Ya…”

Hal yang sama juga berlaku pada Kerberos. Dengan menggunakan ciri-ciri anjingnya, ia mencari-cari di antara sampah kota dan melarikan diri dari orang-orang yang mendekat.

Orang luar yang memperoleh kesadaran diri mendekati manusia selalu berakhir melakukan hal yang serupa.

Aku juga sempat mempertimbangkan untuk menampung monster ini, tetapi lima puluh enam mulut tambahan yang harus diberi makan terlalu banyak. Mereka mungkin akan kesulitan untuk masuk ke dalam rumah besar itu. Sialnya, ketiga rumahku yang lain tidak akan mampu menampung mereka.

Jika saya ingin melakukan sesuatu, saya harus menyewa rumah baru. Atau membangunnya, saya rasa.

Saya bisa membangun semacam asrama dan menempatkan monster seperti Kerberos dan manusia tanah liat di sana. Mungkin membuat rumah khusus untuk mereka akan menjadi ide yang bagus.

“…Oh!”

Tiba-tiba aku teringat sesuatu. Kata “bangunan” mengingatkanku akan hal itu.

Sejarah Indole, posisi saya di dalamnya, semuanya membawa saya pada satu solusi.

Aku menatap manusia tanah liat itu dan berkata, “Mari kita membangun desa untuk orang luar.”

“Hah? Desa AA?”

“Ya. Aku ketua Asosiasi Penjara Bawah Tanah di desa ini, tahu?”

“Apaaa?!”

“Saya bisa membayar mereka untuk membangun desa.”

“B-Benarkah?!”

“Ya. Akan merepotkan jika aku menggunakan uang Dungeon Association, jadi aku akan menggunakan dana cadanganku sendiri. Aku yakin aku mampu membayar sebanyak itu sekarang.”

Saya menceritakan banyak hal kepada si tukang tanah liat yang meragukan itu. Tentang kemungkinan bahwa saya bisa mewujudkannya.

Saat aku berbicara, aku membuat rencana yang realistis. Aku bisa menghasilkan sepuluh juta piro dalam sehari jika aku mencoba, dan aku adalah pemimpin Asosiasi Dungeon. Ada banyak hal yang bisa kulakukan. Bahkan jika aku lebih berhati-hati, masih ada pilihan yang tersisa.

Setelah menjelaskan itu, aku menatapnya. “Apa katamu? Kau ikut?”

“Baik, Tuan!” Manusia tanah liat itu kembali ke wujud manusia dan memegang erat tanganku sambil berkata, “Terima kasih!”

Tanganku terasa sedikit sakit, seolah mengisyaratkan semua rasa sakit dan penderitaan yang telah dialaminya sampai saat ini.