16. Permintaan Sang Gourmand

 

 

Malam itu, setelah kami kembali dari Arsenic, Emily dan saya pergi ke sebuah bar. Itu adalah bar bernama Villa di H yang terutama menyediakan bir. Namun, yang membuatnya menarik adalah bahwa tempat itu menyediakan sepuluh jenis bir setiap hari.

Karena semua hal di dunia ini berasal dari barang-barang yang dijatuhkan di ruang bawah tanah, kualitas dan kuantitas barang-barang tersebut bergantung pada para petualang yang memproduksinya. Kedai ini mengkhususkan diri dalam bir, mengumpulkan dan menyajikan bir-bir berkelas dari sepuluh tempat berbeda setiap harinya. Dan di sinilah kami, merayakannya.

“Saya mengusulkan bersulang untuk Emily, yang berhasil menghasilkan lebih dari 10.000 piro dalam satu hari! Bersulang.”

“S-selamat,” kata Emily malu-malu sambil mengangkat gelasnya. Sepertinya dia tidak terbiasa dirayakan. “Ini… agak aneh.”

“Hmm?”

“Saya tidak pernah melihat diri saya sebagai tipe orang yang akan minum bir di bar,” jelasnya.

“Jika Anda menghasilkan 10.000 piro dalam sehari, Anda mampu membeli kemewahan kecil seperti ini.”

Mata uang umum dunia ini, piro, nilainya hampir sama dengan yen. Sebungkus tauge harganya sekitar 30 piro di toko, sementara tiga wortel harganya sekitar 100 piro. Bir kami agak mahal, 500 piro per botol, tetapi itu yang Anda harapkan dari kedai khusus. Dengan harga seperti itu, 10.000 piro sehari tentu cukup untuk hidup rata-rata.

“Saya tidak dapat membayangkan kehidupan seperti ini sampai baru-baru ini.”

“Kamu bilang kamu bermimpi untuk tinggal di rumah suatu hari nanti, kan?” tanyaku.

“Aku tidak pernah mengatakan itu…” protesnya, menyesap minumannya untuk menyembunyikan mulutnya. Entah karena bir atau karena malu, wajah Emily memerah. Aku menggodanya saat kami menghabiskan minuman kami.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya menikmati minuman yang menyegarkan untuk mengakhiri pekerjaan seharian.

Tiba-tiba, saya mendengar percakapan dari dua meja di seberang.

“Permisi? Apakah Anda Elliott?”

“Bwah? Ya, aku tahu. Siapa yang ingin tahu?”

“Saya penggemar berat, Elliott! Kami sudah lama mengagumi Elliott dari Boron! Tujuan kami adalah menjadi seperti Anda!”

“Heh. Semoga berhasil.”

Sementara pria yang tampaknya bernama Elliot itu minum bersama teman-temannya, seorang pria muda lain datang dan memperkenalkan dirinya, sambil membungkuk seperti orang gila. Pada akhirnya, ia berhasil mendapatkan jabat tangan dari Elliott.

“Dia terkenal?” tanyaku.

“Ya, dia terkenal,” jawab Emily segera. Aku menatapnya dan memintanya menjelaskan lebih lanjut dengan mataku.

“Boron…adalah nama sebuah penjara bawah tanah,” dia menjelaskan kepadaku. “Elliott dari Boron adalah seorang petualang terkenal. Dia berlevel empat puluh sembilan dan memiliki tanaman yang diteteskan ke dalam peringkat A.”

“Wow.”

Peringkat A turun, ya? Dan dia juga berlevel tinggi.

Semakin tinggi level Anda, semakin dalam Anda bisa masuk ke ruang bawah tanah. Semakin tinggi tingkat drop Anda, semakin banyak dan lebih baik item yang bisa Anda hasilkan. Level maksimum Emily adalah 40. Mengingat level maksimum Elliot pasti setidaknya level 49, jelas bahwa dia adalah orang yang hebat.

“Dia satu-satunya yang bisa menanam jamur matsutake di B37 Boron. Kudengar dia sering mendapat permintaan untuk menanam jamur tersebut secara khusus.”

“Keren banget. Dia menerima permintaan pribadi, bukan hanya harus bertani dan menjualnya, ya?”

Sejujurnya, menurutku itu cukup keren.

Puas telah menyapa idolanya, pemuda itu kembali ke tempat duduknya yang agak jauh. Ia menunjukkan tangannya kepada beberapa orang lain—mungkin teman-temannya sendiri—dan membanggakan diri.

“Hei, Acro. Katakan pada mereka kita akan membayar tagihan meja itu,” Elliott menuntut pada… temannya? Lackey?

“Kena kau!” seru pria bernama Acro sebelum ia melompat dari kursinya, berbicara kepada seseorang di meja kasir, dan kembali. “Aku sudah memberi tahu mereka apa yang terjadi.”

“Dingin.”

Pria yang keren. Kuat, terkenal, pemberani … Ya, bisa dibilang hebat.

Aku ingin menjadi seperti dia. Sambil mengaguminya, Elliott perlahan berdiri. Mengabaikan teman-temannya yang kebingungan, dia berjalan langsung menuju pintu kedai dan memulai percakapan dengan seorang pria berbadan tegap, namun tampak berkelas.

“Kalau bukan Eric!” Elliott menyapanya. “Apa yang membawa orang sepertimu ke sini?”

“Hai, Elliott. Kamu jadi orang yang sangat hebat akhir-akhir ini, ya? Aku banyak mendengar tentangmu.”

“Heh, aku tidak akan sejauh itu. Aku telah bersembunyi di Boron akhir-akhir ini, jadi kurasa aku harus mencari jalan baru.”

Sambil menguping, aku bertanya pada Emily, “Siapa dia?”

“Maaf. Saya tidak tahu.”

Tampaknya Emily tidak tahu apa pun tentang pria bernama Eric ini.

Saat saya tercengang, saya mempelajari beberapa hal.

“Dia mungkin mantan majikan,” gumamku. “Atau setidaknya mirip.”

“Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Yah, ada dinamika kekuasaan yang jelas sedang terjadi. Mereka menggunakan bahasa yang santai, tetapi Elliott bangkit untuk menemui Eric. Ketika penggemarnya datang ke mejanya, dia bahkan tidak menoleh sedikit pun.”

“Oh! Aku mengerti.”

“Dan lagi, meskipun bahasanya santai, dia bersikap sopan. Jika dia bukan seorang majikan, dia pasti klien utama.”

“Sungguh luar biasa bahwa kita bisa memahami begitu banyak hal hanya dengan melihatnya,” kata Emily memuji saya.

“Saya hanya berspekulasi di sini. Tapi perlu Anda ketahui, tidak dapat membaca dinamika kekuatan saat Anda memiliki beberapa kontak di satu tempat bisa berakibat fatal,” jelas saya sambil mengingat sedikit masa lalu saya.

Sementara Emily dan aku berbincang, Elliott kembali ke tempat duduknya. Eric kemudian pergi ke meja kasir dan mulai mengobrol dengan pemiliknya. Sepertinya percakapan mereka sudah berakhir, jadi aku berhenti menonton dan kembali menatap Emily.

“Kembali ke Arsenic besok, kan?” tanyaku.

“Saya sedang berpikir untuk kembali ke sana, ya.”

“Kau sudah tumbuh lebih kuat dan kau memiliki cincin itu, jadi kau mungkin tidak perlu pergi ke Tellurium lagi. Mungkin orang-orang akan mulai memanggilmu Emily dari Arsenic suatu hari nanti.”

“I-Itu akan sangat memalukan…”

“Kedengarannya cukup keren menurutku.”

Aku setengah bercanda, tetapi juga setengah serius. Aku mengangkat cangkirku dan mengulurkannya, menunggu Emily mengangkat cangkirnya untuk bersulang. Namun kemudian, aku mendengar suara di belakangku.

“Saya berasumsi…Anda adalah Tuan Sato?”

“Hah?” gumam Emily, jelas terkejut.

Aku berbalik dan melihat lelaki tegap bernama Eric ada di sana. Ia menatapku. Maksudku, ia benar-benar memanggilku dengan nama, jadi itu tidak aneh sama sekali, tapi tetap saja…

Rasanya tidak nyaman karena telah menarik perhatian seluruh pengunjung kedai─terutama Elliott─tetapi saya berhasil mendesaknya untuk duduk.

 

☆

 

Eric memperkenalkan dirinya sebagai seorang pencinta makanan sederhana, tetapi saya ragu bahwa itu saja yang ada dalam dirinya. Sikap Anda secara alami menunjukkan nasib Anda dalam hidup. Dia tidak menyembunyikannya atau mencoba untuk pamer; dia hanya memancarkan aura seorang pria dengan didikan yang baik.

Eric menjelaskan bahwa dia telah mendengar tentang saya dari Swallow’s Returned Favor dan datang untuk melihatnya sendiri.

“Apakah kamu pernah mengunjungi B4 Tellurium?” tanyanya padaku.

“Yang keempat? Tidak, belum.”

Di antara rasa takut Emily terhadap lendir kecoa dan hal-hal yang telah kupelajari tentang orang luar, aku belum sempat menjelajah lebih jauh dari lantai tiga.

“Oh, begitu. Nah, B4 Tellurium adalah rumah bagi lendir kelelawar yang menjatuhkan rebung. Itu satu-satunya lantai di seluruh Cyclo tempat orang bisa menemukan mereka.”

“Sangat mencerahkan,” jawab saya.

“Saya memberanikan diri untuk mencicipi salah satu wortel Anda,” lanjut Eric. “Rasanya sungguh lezat. Begitu lezatnya, sampai-sampai saya mengutuk diri sendiri karena tidak bertemu Anda lebih awal.”

Apakah dia melebih-lebihkan?

“Jadi…kamu mau aku ambilkan rebung?” tanyaku, menduga pembicaraan akan mengarah ke sana.

Eric mengangguk pelan. Ekspresinya tetap tenang, tetapi matanya berbinar seperti anak kecil yang gembira akan sesuatu. Meskipun ini adalah pertemuan pertama kami, matanya menunjukkan dengan jelas bahwa ia benar-benar suka makan makanan lezat.

“Baiklah,” jawabku. “Aku akan melakukan itu.”

“Oooh! Bantuanmu sangat kami hargai!”

Karena itu, saya menerima permintaan pribadi pertama saya. Saatnya menaklukkan B4 Tellurium.