Bab 2: Jangan Menyerahkan Hidupmu

Langsung ke intinya… Nayuki Fuyuse telah terhapus dari dunia ini.

Itu berarti dia tidak dapat ditemukan. Semua orang yang berafiliasi dengan Camelot International High School telah kehilangan semua ingatan tentangnya.

Karena curiga ada yang telah memberikan mantra aneh pada mereka, Rintarou memeriksa sekolah dengan indra psikisnya, tetapi tidak ditemukan tanda-tanda gangguan sihir.

Namanya telah dihapus dari semua dokumen resmi—tidak ada dalam daftar keluarga, sertifikat tempat tinggal, atau daftar nomor Jaminan Sosial. Bahkan apartemen tempat tinggalnya yang pernah didengarnya kosong. Dia tidak dapat menemukan satu pun barang miliknya. Dan para tetangganya pun tidak mengingatnya.

Sungguh menggelikan bahwa dia menghilang begitu saja.

Rintarou telah menghabiskan semua cara untuk mencari keberadaan Nayuki, namun dia masih belum mendapat petunjuk.

Tiga hari berlalu tanpa kemajuan, kecemasan luar biasa, dan ketakutan.

“Ha-ha! Kerja bagus hari ini, Rintarou!”

“…Tentu saja.” Rintarou berjalan dengan susah payah di belakang Luna, yang berjalan dengan langkah gontai melewati lorong sekolah.

Tidak seperti pencarian Rintarou yang sulit untuk Nayuki, kampanye Luna berjalan dengan baik.

Tim yang dialihdayakan—Emma, ​​Felicia, dan Sir Gawain—adalah yang terbaik di antara yang lain. Dengan strateginya yang jujur ​​dan jahat, Luna terus-menerus memimpin opini publik sekolah.

“Wah. Berbekal pertahanan besimu untuk berdebat, Rintarou, kita memenangkan diskusi itu dengan telak!”

“Tentu…”

“Heh-heh-heh! Kau telah membuat sebuah mahakarya! Apakah kau melihat ekspresi wajah kandidat lain saat aku mengalahkan mereka? Dan—”

“…”

Luna terus mengoceh di sampingnya. Rintarou teralihkan, pikirannya disibukkan oleh… Nayuki, tentu saja.

Nayuki… ke mana kau menghilang…? Dan kenapa kau…?

Bukannya dia pacarnya atau semacamnya… tapi dia adalah teman dekatnya. Malah… ada sesuatu yang familiar tentangnya, seolah-olah ini bukan pertama kalinya mereka bertemu.

Ketika dia menghilang tanpa jejak, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia telah meninggalkan lubang menganga di hatinya.

…Aku ingin melindungi Luna, Sir Kay, dan Emma… Dan juga Felicia dan Sir Gawain, kurasa, meskipun mereka idiot… Kau selalu menyeringai, Nayuki, di kelompok kita yang menyebalkan ini… Tanpa dirimu…

Sebuah desahan keluar dari bibirnya.

Tidak ada yang dapat dia lakukan.

Dia pikir semuanya akan berjalan lancar jika dia berusaha keras… tetapi ini merusak egonya. Rintarou merasa tidak berdaya.

“Um… Maaf, Rintarou…,” Luna tiba-tiba berkata dari sampingnya.

“A-apa yang tiba-tiba membuatmu minta maaf…? Ada apa?”

“Um… Kamu kelihatan lelah. Aku tahu akhir-akhir ini aku bersikap tidak masuk akal…” Luna tampak khawatir, mengamatinya dengan mata anjing yang sedih.

Aku pasti terlihat jelek jika dia membuat ekspresi seperti ini… Rintarou kesal karena dia sangat tidak berguna.

Tidak jelas apakah dia tahu apa yang sedang dipikirkannya, tetapi dia berbicara dengan nada berani.

“Jadi, aku punya hadiah untukmu! Kamu tidak perlu mengerjakan apa pun sepulang sekolah hari ini!”

“Ya?”

“Setelah aku selesai bekerja hari ini, aku akan memberimu hak istimewa untuk berkencan denganku di kafe! Kau yang traktir! Bagaimana menurutmu?! Aku yakin kau tidak sabar!”

“Bagaimana itu bisa menjadi hadiah? Aku ingin sekali memenjarakanmu dan menginterogasimu seratus ribu kali! Sepertinya kau suka memanfaatkanku!”

“Kedengarannya bagus! Aku harus menyelesaikan hal terakhir dalam jadwalku! Tunggu aku. Jika kau pergi sebelum aku, kau akan mendapat hukuman mati!”

“…Apakah kamu bersikeras menghukumku?”

Rintarou memperhatikan Luna dari belakang saat dia berjalan pergi dengan penuh kemenangan…

“…Wah.” Rintarou terjatuh ke bangku di pinggiran halaman sekolah.

Belakangan ini, dia begitu disibukkan dengan kampanye Luna dan pencarian Nayuki sehingga dia tidak sempat mengatur napas sampai sekarang.

Kampus tampak terang benderang saat matahari terbenam di cakrawala. Bayangan para atlet mahasiswa memantul-mantul dengan penuh semangat.

Rasanya semua itu terasa jauh saat Rintarou menoleh ke dalam.

“…Sialan…Nayuki… Ke mana kamu pergi…?”

Rasanya seperti Nayuki Fuyuse tidak pernah ada di dunia ini… Mungkin dia hanya teman khayalan yang dia buat-buat dalam pikirannya.

Tch…Aku harus tetap tenang… Dia nyata… Aku tahu dia nyata…!

Sehari sebelum Nayuki menghilang, jelas bahwa sesuatu telah menimpanya, namun dia lebih memilih Luna daripada Luna. Sekarang dia dibebani penyesalan.

Kalau saja aku bersamanya…! Sial! Kenapa aku harus meninggalkannya sendirian?! Tepat saat dia siap berbicara padaku tentang sesuatu…

Tidak ada yang bisa menghapus penyesalannya.

Mungkin…aku secara tidak sadar takut mendengar apa yang dia katakan…? Mungkin aku ingin semuanya tetap seperti ini…bodoh, tapi menyenangkan.

Rintarou sedang menginterogasi dirinya sendiri.

“Hei, Rintarou!”

Seseorang nampaknya sedang memarahinya dari belakang, berteriak kepadanya dengan suara yang mengganggu pendengaran.

Dia berbalik…

“Hah?!”

Musuh bebuyutan Luna di sekolah—ketua Komite Etik Tsugumi Mimori—berdiri di sana dengan gagah berani.

“Rintarou! Aku butuh kamu untuk bersikap bijaksana! Luna sudah tidak terkendali!”

“Bukan urusanku… Apa yang kau mau dariku?” gerutu Rintarou, sudah sangat muak.

“Berpura-puralah tidak bersalah semaumu, tapi hanya kau yang dia dengarkan! Kami butuh kau untuk lebih mengendalikan Luna atau kami akan mendapat masalah! Apa maksud perdebatan itu? Kau biarkan saja dia melakukan penampilannya yang gila di atas panggung! Perdebatan seharusnya lebih—”

Tsugumi sedang memulai khotbahnya.

Karena Luna sangat pandai melepaskan diri dari cengkeramannya, segala sesuatunya selalu menguntungkan Rintarou.

Begitulah yang terjadi.

Sialan! Luna menyuruhku untuk santai saja karena ini, ya?! Apa aku tidak pernah bisa beristirahat…?

Rintarou memegangi kepalanya sendiri, membiarkan ceramah Tsugumi masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain. Dia tidak punya waktu untuk ini.

“—Apa kau mengerti sekarang?! Tolong pahami semuanya dengan lebih baik!”

“Baiklah, terserah…”

Tampaknya kuliah hari itu (melalui perwakilan) telah berakhir.

Rintarou menutup telinganya yang berdenging, sambil mendesah lega.

“…Kesampingkan itu.” Tsugumi menatap Rintarou, ke matanya yang kosong. “Hi-hi-hi… Sepertinya kau kelelahan. Aku tidak pernah menyangka kau akan begitu kesal karena kehilangan Nayuki Fuyuse …”

“—Hah?!” Dia mendongakkan kepalanya untuk menatap wajahnya.

“Kurasa orang bisa berubah… Heh-heh… Aku senang melihatmu tumbuh, tapi mungkin akan jadi masalah kalau kamu jadi terlalu pengecut…”

Pada suatu saat, udara di sekitar Tsugumi Mimori telah berubah.

Meskipun dia masih memiliki wajah cantik, wajahnya telah berubah menjadi sesuatu yang memikat yang bahkan berpotensi menggoda iblis. Dia tampak dikelilingi oleh kegelapan, seolah-olah mereka berada di dasar jurang.

Udara menjadi kusam, berat, dan dingin.

Saat dia masih berwujud manusia, Tsugumi telah menjadi monster, melebihi manusia.

“…Siapa kamu…?”

Dia menyadari tidak ada seorang pun di sekitar mereka. Meskipun halaman sekolah baru saja ramai dengan aktivitas atletik, tidak ada seorang pun di sana.

Dia telah diluncurkan ke dunia yang sunyi.

Kampus itu berubah menjadi merah saat senja, menciptakan bayangan gelap Tsugumi dan Rintarou yang membentang seperti koridor tak berujung hingga ke cakrawala.

“…Tsugumi Mimori… Kau tidak mungkin—?”

“Apakah penting siapa aku saat ini, Merlin…?” Matanya yang kosong tidak memantulkan cahaya, menatap langsung ke dalam jiwanya.

“Benar. Tunggu… Apakah kamu ingat Nayuki?”

“Tentu saja. Aku mengingatnya sama baiknya denganmu.” Dia tertawa kecil. “Aku heran kau mengingatnya… Itu pasti berarti kau mendapatkan kembali kekuatanmu dari era kuno. Kau menuju ke arah yang baik. Semua yang kulakukan tidak sia-sia.”

Shing… Rintarou sudah berdiri dengan pedangnya yang siap dihunus. Namun, dia masih belum mencoba mengayunkannya ke arah wanita itu. Ada sesuatu yang perlu dia tanyakan terlebih dahulu.

“Kau tahu… ke mana Nayuki pergi? Kau tahu apa yang terjadi padanya? Atau kau melakukan sesuatu padanya…?”

Bergantung pada jawabannya, dia akan menebasnya. Penuh dengan permusuhan yang mengerikan, Rintarou telah menanyai Tsugumi.

“Hehehe. Kau hanya punya kata-kataku…tapi aku tidak melakukan apa pun padanya.”

Dia terdengar seperti sedang bersenang-senang, mengejek Rintarou.

“Tapi aku tahu apa yang terjadi hari itu—ketika Nayuki menghilang… Karena aku memperhatikannya. ”

“Apa?! Kalau begitu jawab aku! Apa yang terjadi pada Nayuki?! Apa yang terjadi hari itu?!”

“Aku bisa saja memberitahumu, tapi…apakah kau akan percaya padaku? Bagaimana jika aku berbohong untuk menipumu?”

“…”

Dia benar. Dia seharusnya tidak menganggapnya sebagai Tsugumi Mimori, anggota Komite Etik.

Gadis ini adalah seorang penyihir—penyihir yang paling dibencinya di seluruh dunia.

Dia tidak percaya sepatah kata pun yang keluar dari mulutnya.

“Kalau begitu…maukah kau menyelaraskan kesadaranmu denganku—hanya untuk sesaat?”

“?!”

“Pikiran kita akan berkumpul sementara di alam bawah sadar. Di sana, kau bisa membaca ingatanku secara langsung… Apa yang kau katakan?”

Rintarou terdiam.

Itu tentu saja salah satu cara untuk mengetahui kebenaran. Jika dia mengintip langsung ke kedalamannya, dia tidak mungkin berbohong. Bahkan dewa pun tidak mungkin memalsukan sesuatu di sana.

Tapi itu berbahaya.

Menghubungkan kesadaran dan menyelidiki ingatan bagaikan mengintip ke jurang tanpa tali penyelamat. Jika keadaan memburuk, dia tidak akan bisa kembali.

Selain itu, ia akan berada di wilayah kekuasaan Tsugumi—kehampaan.

Siapa yang tahu perangkap macam apa yang akan menantinya di sana?

Jika Anda menatap jurang cukup lama, jurang itu akan menatap balik ke arah Anda. Namun…

“Baiklah. Biarkan aku mengintip ke dalam kekosonganmu. Tapi aku yang akan memimpin. Oke?”

Rintarou bersiap untuk melangkah ke dalam bahaya atas kemauannya sendiri.

“Hmm? Aku hanya mengatakan itu karena aku tidak pernah menyangka seseorang yang sangat berhati-hati sepertimu akan dengan sukarela mempertaruhkan nyawanya. Hehehe. Jadi kau sudah berubah. Selama ini, kau akan menyiksaku di dalam kurungan sampai aku mengungkapkan kebenaran.”

“Tutup mulutmu. Aku sudah menyerah dengan metode itu.”

“Hmm? Dipengaruhi oleh Luna? Seseorang sudah berhenti bersikap kasar…”

Tsugumi melangkah ke arah Rintarou, memejamkan matanya, dan menjulurkan dahinya.

“Untuk lebih jelasnya, jangan mencoba hal yang aneh-aneh,” ia memperingatkan. “Jika kau melakukannya, aku akan langsung melempar kepalamu. Aku tidak seberani itu sampai-sampai aku tidak akan melindungi diriku dari bahaya.”

“…Aku akan mengingatnya.”

Tanpa membiarkan pertahanannya menurun sedikit pun, Rintarou mengulurkan jari telunjuknya…dan menyentuh pelipis Tsugumi.

Kemudian, dia menenangkan napasnya dan berkonsentrasi, memurnikan mananya…dan melantunkan mantra dalam hati.

Kesadaran Rintarou terputus dari dagingnya. Dagingnya berada di alam fisik yang diatur oleh hukum fisika, sementara jiwanya adalah eksistensi yang tidak terikat oleh waktu dan ruang. Semua ini terjadi dalam sekejap di dunia nyata…

Rintarou memiliki kesempatan untuk mengetahui kebenaran.

Hah?!

Dia melihat sekilas kenangan masa lalu.

Terlintas dalam benaknya halaman sekolah tepat tiga hari sebelumnya. Ini adalah sesuatu yang tidak diketahui—dan telah terungkap dari awal hingga akhir.

“Kita salah! Bahkan jika ketiga dewi meramalkan nasib ini…itu tidak membenarkan perampasan masa depan Merlin!”

Dia melihat Vivian yang telah menunggu Nayuki. Keduanya telah memutuskan hubungan mereka.

Ah, dia bisa tahu apa yang sedang terjadi hanya dengan melihatnya.

“Saya juga bisa mengatakan hal yang sama tentang Anda, Master! Anda tidak bisa membuat penilaian yang tepat! Mengapa Anda membiarkan Bencana terjadi?! Mengapa Anda fokus menyelamatkan dunia setelah umat manusia hancur?! Apakah Anda yakin Anda sudah menentukan prioritas Anda?!”

“Kita harus berusaha mencegah Bencana !”

Dia memahami perasaan wanita itu terhadapnya—bahwa wanita itu telah menempuh jalan yang penuh kesulitan, kesedihan yang amat sangat, kesakitan, dan ketidakpuasan.

“Tuan…maksudku, Vivian, kau bukanlah pelindung umat manusia. Saat ini, kau hanyalah monster menyedihkan yang terobsesi untuk mengendalikan manusia! Kau menolak untuk secara terbuka membahas kemungkinan keselamatan sejati! Ketika kau mengabaikan pilihan itu, kau menjadi seekor binatang buas! Musuh umat manusia!”

Dari percakapan mereka, Rintarou tahu Nayuki telah mempertimbangkan kewajiban dan perasaannya terhadapnya dalam timbangan, berjuang sendirian untuk waktu yang lama.

“Wah… Kau sudah belajar untuk mengungkapkan pikiranmu, Nimue.”

Namun, Vivian mencibir melihat keputusasaan Nayuki—kejam dan tak kenal ampun. Dengan kebencian yang mendalam, dia mencoba menghancurkan emosi Nayuki.

“Kejahatanmu berakhir di sini! Aku yakin kau tahu mengapa aku ada di hadapanmu hari ini—untuk menghukum pengkhianat yang tidak tahu terima kasih dengan kematian.”

Dia mencoba menelan Nayuki dengan kekuatannya yang tak terbatas.

Menghadapi Vivian, wajah Nayuki menunjukkan kesedihan yang suram.

Bahkan tanpa kata-kata, rasanya menyakitkan cara dia mengomunikasikan emosinya.

Jika aku bertahan hidup di sini…jika aku punya kesempatan di hari esok…

…Mengapa?

Kenapa aku harus meninggalkan Nayuki saat dia diam-diam melakukan ini? Kenapa aku tidak bisa tetap di sisinya?

Aku tahu dia tipe orang yang akan memikul beban sendiri agar kita tidak ikut campur dalam kekacauannya.

Apa sih yang sebenarnya aku takutkan?

Pintu air terbuka, menelan hati Rintarou dengan penyesalan saat dia melihatnya.

Saat ia tidak dapat berbuat apa-apa, pembantaian mengerikan terjadi di depannya.

“Aduh! Aaaaaaah?!”

Nayuki menjerit kesakitan, suaranya bergema di tengah badai salju malam.

Ada kilatan warna merah. Merah tua. Merah tua.

“Ha ha! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Teriakan tawa Vivian yang melengking memekakkan telinganya.

Tombak-tombak es itu bersatu membentuk rentetan tembakan; puluhan ribu tombak menghujani dirinya.

Mereka menyerang tubuh mungilnya, menusuknya. Dia dicabik-cabik.

Tanpa belas kasihan atau belas kasihan, Vivian mencibir sambil terus menggoda Nayuki, mengolok-olok tubuhnya, menyiksanya. Kejam, kejam.

Darah berceceran di angkasa. Keindahannya sungguh menggelikan.

Nayuki dipersenjatai dengan pedang es, diselimuti udara dingin,mencoba melakukan serangan balik. Namun, usahanya tidak membuahkan hasil. Mereka tidak akan pernah membalasnya pada Vivian.

Bagian yang paling kejam dari semua ini adalah Nayuki tidak bisa langsung mati karena dia setengah peri.

“…Gah! …Rintaro…! …Aku…aku…!”

Berlumuran darah, tubuhnya telah berubah menjadi tumpukan tombak saat dia mengayunkan pedangnya dengan putus asa, mencoba menangkis hujan es yang menghujani dirinya seperti meteor. Dia menahan semuanya, sambil memanggil namanya.

Namun tidak ada keselamatan baginya.

…Berhenti…! Nayuki! Sudah cukup…! Berhenti…! Rintarou berteriak tanpa suara saat lebih banyak bilah pedang mencabik tubuhnya dan mengotori rambutnya yang indah dan kulitnya yang lembut.

Tubuhnya yang mungil tersentak ketika tombak-tombak itu menebasnya, ditarik ke segala arah bagaikan boneka yang rusak.

Dia terpental, terlempar dari tanah, dan terpantul kembali.

Ini tidak bisa disebut perkelahian. Berapa lama pembantaian yang tidak adil ini akan berlangsung?

“Ah. Ugh…ah…”

Lengan Nayuki terentang ke samping, ditancapkan dengan tombak ke tembok gedung sekolah.

Darah menodai es yang menusuk telapak tangannya, lengannya, dadanya, perutnya, bahunya, dan kakinya. Darah beku itu mengelupas menjadi serpihan merah yang tertiup oleh badai salju.

Dia tampak seperti spesimen serangga yang terjepit.

Itu, atau orang suci yang disalib.

“… Batuk . Gah… Ugh… Ah…”

Sebagian besar tubuhnya membeku, dan dia tidak bisa lagi menggerakkan satu jari pun…

“Hehe. Apakah kamu mengerti posisimu?” Vivian melihatmenatap Nayuki dengan gembira dan jijik sebelum memberikan ultimatum. “Tapi karena aku baik, aku akan memberimu satu kesempatan terakhir, Nimue.”

Bibirnya mengembang membentuk seringai yang memikat dan menjijikkan. “Kau harus menjerat Merlin…Rintarou Magami. Kau boleh membisikkan kata-kata manis padanya atau menggunakan tubuhmu yang indah… Apa pun itu, kau harus menjadikannya tawananmu sekali lagi.”

“…Apa?!”

“Segel dia lagi. Bunuh dia. Baru setelah itu aku akan membebaskanmu dari kejahatan. Aku yakin kau bisa melakukannya, kan?”

Tidak apa-apa…tidak apa-apa, Nayuki… , pikir Rintarou saat mendengar gema kenangan itu.

Nayuki sudah melakukan yang terbaik. Selama ini, dia menanggung beban ini sendirian.

Tidak ada sedikit pun waktu untuk beristirahat baginya—bahkan saat Rintarou masih menjadi bocah nakal dengan ego yang besar, memainkan biola terkecil di dunia, dan meyakini bahwa dirinya adalah orang yang paling malang di dunia.

Nayuki telah bekerja sendiri selama ini. Dan bukankah itu cukup?

Bahkan jika Nayuki telah menyerah pada Vivian, Rintarou telah memutuskan bahwa dia tidak akan menaruh dendam padanya. Bahkan, ada beberapa hal yang ingin dia minta maaf padanya dan katakan padanya—

…Tidak apa-apa… Kamu harus…!

“…”

Pada akhirnya, Nayuki dengan lemas…namun penuh wibawa…menggelengkan kepalanya ke samping.

Dia telah menolak tawaran Vivian.

“…Aku tidak ingin melakukan itu… Aku tidak akan pernah mengkhianati Rintarou…Merlin…lagi…”

…Berhenti…! Tolong…! Berhenti…!

Jeritan hatinya tak didengar.

Ini adalah kenangan masa lalu. Itu sudah terjadi. Dia tidak bisa menolongnya.

Kata-kata dan emosinya tidak pernah bisa berbicara padanya. Meskipun dia mengawasi dari dekat, Rintarou tidak bisa berbuat apa-apa.

“Kau orang bodoh yang tidak punya harapan. Tidak ada yang bisa menyelamatkanmu. Merupakan suatu kesalahan untuk menerimamu di Dame du Lac.”

Dia melirik Nayuki seakan-akan sedang memandang dengan jijik pada sampah yang sudah memenuhi tujuannya.

Vivian mengangkat tangannya, menyebabkan udara dingin berkumpul dan berputar di sekitarnya. Udara itu membeku menjadi tombak es sepanjang tiang telepon—senjata yang sangat mematikan dan kejam.

Kalau benda itu menembusnya, Nayuki kemungkinan besar akan hancur berkeping-keping.

Berhenti… Berhenti! Berhenti! Berhenti…! Rintarou berteriak dalam hatinya, tapi itu sia-sia.

“…Apakah kau siap, Nimue?” Vivian bertanya seperti seorang algojo kepada Nayuki, yang terjepit lemas di atas kepalanya. “…Mimpi indah.”

Dia meluncurkan bilah es itu.

Ia menerobos badai salju, membelahnya menjadi dua saat terbang dengan kecepatan tinggi.

Nayuki mengerang saat melihat ujung tombak itu mengenai dirinya. Hanya itu yang bisa dia lakukan…

“…Maaf…Rintarou…,” gumamnya di akhir.

Air mata menggenang di sudut matanya. “…Aku…tidak bisa…menepati janjiku…”

“Berhentikkkkkkkkk!”

Teriakannya sendiri hampir memecahkan gendang telinganya, dan kesadarannya kembali ke kenyataan, meninggalkan kenangan masa lalu.

“Hah…! Haah…! Haah…!”

Dia mengangkat jarinya dari dahi Tsugumi dan terhuyung mundur. Keringat mulai mengucur dari pori-porinya. Itu memuakkan.

Jantungnya serasa mau meledak, dadanya berdebar kencang. Pandangannya berputar. Kesadarannya memutih, napasnya panas seperti api, dan ia merasa seperti akan memuntahkan seluruh isi perutnya. Ia merasakan sensasi melayang di udara, seolah dunia telah hancur berkeping-keping.

Dia mati-matian menahan perasaan ini saat dia mencoba menyatukan kembali dirinya yang tercerai-berai dengan kekuatan kasar.

“Sial…! Nayuki…! Nayuki.Gah! Uh…?!”

Dia telah melihatnya. Dia tidak beruntung karena menyaksikan situasi itu. Sekarang dia tahu.

Nayuki Fuyuse telah meninggal.

Tubuhnya telah terkoyak. Dia telah berubah menjadi kabut mana.

Dia tidak ada lagi di dunia ini.

Rintarou akhirnya membuat kesalahan dengan melihat semuanya—dari awal hingga akhir.

“Ah…ugh, ah, ahhh…! T-Nayuki…! Kenapa kau…?!”

Rintarou berusaha keras menahan air matanya, menggertakkan gigi gerahamnya sekuat tenaga hingga giginya mengerang karena tekanan. Bahunya terangkat setiap kali ia menarik napas.

“Sepertinya…kamu melihat kebenaran masa lalu tanpa masalah…”

Dia mencibir.

Tsugumi Mimori tertawa.

Dia menyadari dia tidak lagi mengenakan seragam sekolahnya.

Sebaliknya, dia mengenakan jubah hitam legam yang memperlihatkan belahan tubuhnya. Wajahnya yang menawan setengah tertutup renda… Dia adalah seorang penyihir yang tampaknya lahir dari kegelapan.

Rintarou mengenalnya.

Dia ingat namanya, kenangannya sebagai Merlin menggelegak dari dalam dirinya.

Sihir penyamarannya hancur, membiarkan sosok dalam ingatannya bertumpang tindih dengan sosok di depannya.

Dia adalah lawan yang telah berdiri di depan mereka berkali-kali, hanya untuk memprovokasi mereka.

Namanya adalah—

“Morgan…! Morgan si Peri…!”

“Hi-hi-hi. Lama tak berjumpa… Apakah menurutmu itu sapaan yang pantas, Merlin?”

Dia sedang mengalami pertemuan kebetulan dengan penyihir terkuat kedua di era legendaris.

“…Apa yang sedang kau rencanakan…?! Kenapa kau bekerja di balik layar perebutan tahta…?! Apa yang sedang kau coba lakukan…?!”

“Mungkin aku sedang mengarang sesuatu. Hehe… Tapi aku tidak akan pernah menceritakan detailnya.”

Morgan menghindari pertanyaannya dengan nada mencemooh.

“Ngomong-ngomong, Merlin… Kau tahu kebenarannya sekarang. Nayuki Fuyuse tewas di tangan Vivian, kepala Dame du Lac… Apa yang akan kau lakukan?”

Morgan tidak berusaha berbasa-basi, menyatakan hal ini tanpa ampun.

Seolah-olah dia tahu bagaimana masa depan akan berjalan…

“Aku tidak menyangka Merlin sendiri akan menyerah tanpa mengatakan apa yang dia katakan… Tidak mungkin, kan? Hehehe…” Morgan mencibir seolah-olah dia sedang mengejeknya.

“…Apakah ini tentang itu?” Rintarou melotot padanya, dipenuhi dengan kebencian dan kemarahan yang membara. Matanya yang dingin tampakseolah-olah mereka bisa membunuhnya hanya dengan tatapan. “Apakah kau mengatakan ini semua sesuai perhitunganmu…?! Bahkan tindakanku di masa depan?! Selama ini, kau telah memanipulasi semua orang dalam Pertempuran Suksesi Raja Arthur…!”

“Mungkin? Siapa yang bisa menjawab? Aku serahkan saja pada imajinasimu.”

“Cih! Kau tak tahu malu!”

Morgan telah mentransfer ingatannya yang sebenarnya kepada Rintarou dengan tujuan itu . Dia telah berusaha keras untuk menunjukkan kesadarannya sendiri alih-alih memberitahunya, sehingga Rintarou dapat menyaksikan kematian Nayuki yang brutal. Semua itu agar dia dapat memprovokasinya.

Ah, itu kurang ajar. Sungguh menjijikkan.

Morgan berada satu atau dua langkah di depannya. Dan meskipun dia tahu itu, dia hanya bisa menari di telapak tangannya.

“Baiklah. Aku akan menghiburmu untuk saat ini, Morgan le Fay. Tapi jangan harap aku akan memenuhi harapanmu pada akhirnya…!” Rintarou melolong.

Langit pasti akan bergetar karena amarahnya, tetapi Morgan mencibir dan tersenyum menawan saat melambaikan tangan. Dia menjepit ujung jubahnya dengan jari-jarinya, membungkuk dengan anggun. Tubuhnya tampak larut dalam bayangan, mencair dalam kegelapan.

Dengan itu, dunia kembali berputar. Ketika dia melihat sekeliling, para atlet mahasiswa memenuhi pandangannya saat mereka terlibat dalam kegiatan klub mereka.

Rintarou menyaksikan pemandangan damai itu sejenak…

“…Tunggu saja, Vivian.”

Tiba-tiba dia menghilang—tidak, melainkan melompat ke udara.

Dengan satu tendangan, ia mencapai tepi atap sekolah. Tendangan lainnya melontarkannya ke langit. Ia melesat menembus udara kota internasional Avalonia, dari atap ke atap. Pemandangan kota melintas di depannya, membuntutinya seperti sungai.

“Kaulah orang yang tidak akan pernah bisa aku maafkan.”

Pikiran dan jiwanya terbakar oleh kebencian.

Rintarou berlari kencang dan melesat, melesat di angkasa.

Atap-atap gedung menjadi landasan peluncurannya saat ia berlari dari satu dinding ke dinding gedung pencakar langit, berpacu di depan kereta api. Ia melompat dari mobil dan mendarat di lampu lalu lintas, terbang semakin tinggi.

Ia melakukannya dengan ganas, buas, dan tegas, di lokasi tertentu dalam pikirannya.

Dia adalah tornado yang dahsyat, yang menghancurkan kota menuju Area Satu Avalonia.

Rintarou tenggelam dalam pikirannya. Nayuki… Jadi kamu Nimue…

Nimue dari Dame du Lac. Mantan kekasih Merlin.

Dia adalah pengkhianat yang telah menipunya, menyegelnya, dan membunuhnya.

…Aku sudah punya kecurigaan sejak lama… Aku tidak bisa mencocokkan potongan-potongan itu karena kau memakai Masking , itulah mengapa kau tidak cocok dengan ingatanku… Kupikir ada kemungkinan yang samar…tapi…!

Rintarou tidak menyinggungnya dengan sengaja. Dia tidak ingin terlalu terlibat dengan Nimue.

…Dia merasa takut.

Dulu, Merlin pernah dikhianati oleh Nimue, dan dia pernah menyerangnya dengan penuh kepahitan. Dia bahkan merasa ngeri sekarang, hanya memikirkan tentang permusuhan gelap yang dia rasakan saat itu.

Dia telah membiarkan dirinya menuruti dorongan hatinya tanpa mempertanyakan alasan di balik tindakannya, mengutuknya saat dia meminta maaf sambil menangis.

Aku tidak tahu bagaimana aku akan merespons ketika aku mengonfirmasi identitasnya… Aku tidak tahu apa yang akan keluar dari mulutku… Aku takut aku akan kehilangan lingkaran pertemanan yang telah kuperjuangkan dengan keras…

Jadi dia tetap terlibat. Dia terus membiarkan hal-hal tetap ambigu.

Secara kebetulan, Luna telah menerobos masuk ke dalam percakapan mereka saat Nayuki memutuskan untuk mengungkapkan sesuatu dalam percakapan mereka. Keadaan masih belum jelas.

Ketika mereka memutuskan untuk menunda pembicaraan mereka, Rintarou merasa lega.

Kelemahannya sendiri membuatnya jijik.

Ini terjadi karena saya cukup tidak punya nyali untuk menunda-nunda sesuatu…!

Dia mencengkeram tangannya cukup kuat hingga kuku-kukunya dapat merobek kulit. Darah mulai mengalir dari telapak tangannya. Kemarahannya cukup panas untuk membakar otaknya.

Ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan—dan juga keadaan. Terlalu banyak untuk dihitung.

Motif Vivian, alasan Nayuki, rahasia Rintarou.

Bahkan jika dia berhasil melewati kebisingan—

Aku mendapatkan apa yang pantas aku dapatkan. Ini semua salahku. Itulah mengapa aku harus memperbaikinya sendiri!

Dia tidak bisa melibatkan Luna dalam pertempuran ini. Sebut saja apa pun yang Anda mau, Rintarou sedang menuju ke dalam perjuangan pribadi, bentuk pembalasan dendam yang putus asa.

Nayuki tidak akan kembali. Tindakannya tidak berarti apa-apa, tetapi dia tidak berhenti. Dia tidak bisa berhenti. Seolah-olah dia bisa berhenti.

“Aaaaaaaaaah!”

Rintarou menerobos gedung pencakar langit, terbang di antara gedung-gedung pencakar langit, sebelum ia tiba di satu menara yang jauh lebih besar dan baru.

Itu adalah balai kota, departemen pusat untuk administrasi pulau buatan Avalonia.

Bagi mata yang terlatih, jelas bahwa ada balai kota lain yang tumpang tindih sempurna dengan balai kota ini—di bagian bawah planet, alam baka.

Kedua bangunan itu dipisahkan oleh batas-batas antara dunia. Manusia normal tidak dapat melangkahi batas ini, apalagi melihatnya, tetapi pasti ada bangunan kedua di sana.

Dan itu terlihat jelas oleh Rintarou—

“AAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

Jatuh dari langit, Rintarou menghunus pedang merah dan putihnya, mengayunkannya ke dalam bentuk X saat ia melompat ke pintu masuk balai kota.

Ledakan!

Kaca pecah di mana-mana. Pedang Rintarou menembus batas dunia yang memisahkan dua balai kota, membiarkannya menyelinap ke bagian bawah melalui celah.

Dengan momentum ekstra itu, ia meluncur sepuluh meter di lantai, bagian bawah sepatunya dan lututnya bergesekan karena gesekan.

Ketika dia mengangkat wajahnya, tidak ada satu pun karyawan atau manusia normal di lantai yang terbentang di hadapannya…

“Si-siapa kamu?!”

“Bagaimana kamu bisa masuk ke sini?!”

Sebaliknya, ada kerumunan wanita cantik yang mengenakan pakaian yang sama dengan Nayuki dan Vivian.

Dame du Lac mengerjapkan mata ke arah Rintarou, penyusup yang tiba-tiba datang. Ia berdiri terhuyung-huyung di depan kelompok yang ternganga itu.

Suaranya bergemuruh, cukup keras untuk mencapai dasar neraka. “Bawakan aku Vivian.”

“…Hah? A-apa yang kau…?”

“Bukankah dia ada di sini? Di suatu tempat di tempat ini… Katakan padanya bahwa Rintarou Magami… bahwa Merlin datang untuk membunuhnya.”

Rasanya seperti neraka pecah bagi Dame du Lac setelah mendengar nada egoisnya.

“Hei, kau… Tidakkah kau tahu ini tanah suci? Dilarang masuk! Manusia kotor dari dunia luar tidak diperbolehkan masuk.”

“Dan kau pikir kau akan bertemu dengan Lady Vivian? Untuk membunuhnya? Ada yang bertindak bodoh…!”

“Hyah-ha-ha! Haiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiimin! Saya yakin Anda tidak tahu siapa kami! Hyah-ha-ha-ha-ha!”

“Ya ampun… Sepertinya kau punya kekuatan, tapi kami adalah Dame du Lac—makhluk mulia berdarah campuran manusia dan peri. Kami lebih unggul dari manusia. Kau akan mempermalukan diri sendiri jika terus bersikap seperti itu.”

Para Dame du Lac memandang Rintarou seolah-olah dia seorang badut. Mereka menanggapinya dengan rasa ingin tahu, penghinaan, dan ejekan.

Rintarou tidak memperhatikan para wanita itu—mengabaikan mereka dan berlari menuju bagian belakang lantai.

“Hai…!”

“Berhenti di situ! Jangan melangkah lagi! Anggap saja ini peringatan terakhirmu!”

“Minggir!” gerutu Rintarou. “Aku ada urusan dengan Vivian, si jalang itu! Kalian mungkin antek-anteknya, tapi aku lebih suka tidak menganiaya gadis mana pun. Kalau kalian tidak ingin terluka, minggirlah.”

Hingga saat ini, Dame du Lac menatapnya dengan rasa tidak percaya. Kini mereka mengubah segala hal tentang sikap dan perilaku mereka.

“Kurasa kau perlu diberi satu atau dua pelajaran…”

“Ha-ha-ha! Semua manusia adalah idiot yang tidak tahu tempat mereka!”

Mereka menghalangi jalan Rintarou dan mengelilinginya.

Totalnya ada tujuh belas. Setiap dari mereka adalah penyihir yang bangga dengan mana yang luar biasa.

Dikelilingi oleh semua kekuatan ini, keputusasaan adalah satu-satunya suasana hati yang tepat untuk situasi ini.

Namun, Rintarou sama sekali tidak memperlambat langkahnya. Bahkan dalam keadaan seperti ini, dia tidak tertarik pada satu pun dari mereka…

“Baiklah. Aku tidak akan benar-benar mengambil nyawa kalian. Tidur saja.”

Dengan bersikap sok superior, dia tampaknya telah merusak suasana hati mereka.

“Sepertinya seseorang perlu dihukum dan diajari sopan santun.”

“Tidak perlu memanggil Vivian. Kami bisa mengurusnya sendiri.”

“Hehehe. Nggak nyangka dia harus berjuang sendiri melawan kita!”

“Kau hanya manusia. Kau bukan musuh kami.”

“Ha-ha-ha. Aku akan bersikap lunak padamu…tapi jangan menangis padaku jika kau mati.”

Dengan peringatan itu, masing-masing Dame du Lac meningkatkan kekuatannya dan melantunkan kata-kata ajaibnya. Sejumlah kekuatan yang merusak mulai meluas di ruangan itu—Aura yang menghancurkan.

Akhirnya, tangan mereka melepaskan semburan api yang berkobar, pusaran hampa penuh kobaran api yang tajam, badai salju di bawah titik beku, tsunami, guntur dan kilat, serta segala kekuatan alam, mencoba menelannya bulat-bulat.

“Hmph. Jadi kamu bodoh.”

Pada saat itu, Rintarou mulai bergerak. Sederhananya, gerakannya sangat minimal—bersih.

Dia mendekati mereka dan mengayunkan pedangnya.

Itu saja. Tidak ada tipuan atau ilusi.

Dia terus mengulang gerakannya dengan kecepatan yang tak dapat dipahami manusia—tujuh belas kali. Dalam sekejap mata, dia berhasil menebas ketujuh belas gerakan itu.

Fwsht! Pedangnya memancarkan sinar cahaya.

“Hah?!”

“Ahhhh…?!”

Beberapa saat kemudian, terjadi gelombang kejut yang meledak dengan dahsyat. Jeritan nyaris tak terdengar di tengah angin yang menderu.

Pedangnya menghasilkan pusaran angin, menyedot darah saat tubuh-tubuh Dame du Lac yang babak belur terhempas tanpa ampun, menghantam langit-langit dan dinding, berguling di lantai…

“…Hmph.”

Tempat itu sunyi. Tak seorang pun bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Rintarou mengayunkan pedangnya ke udara. Tidak ada setetes darah pun yang menetes dari pedangnya karena kecepatan serangannya. Dengan tenang, ia meninggalkan tempat itu.

Rintarou berjalan melewati balai kota yang dikuasai Dame du Lac di alam baka.

Dia berjalan cepat ke lantai atas. Banyak Dame du Lac menyerangnya saat dia berjalan ke sana, mencoba menghalangi kemajuannya.

“Minggirlah.”

“”””AAAAAAAAAH?!””””

Satu tebasan pedangnya mengiris kerumunan yang berkumpul bagaikan kertas.

Dengan kekuatannya yang luar biasa, Rintarou menebas semua orang yang menghalanginya mencapai tujuannya sambil terus menuju lantai atas. Dia terus menaiki tangga.

Dia berjalan ke seluruh gedung, menginjak-injak lapisan perangkap sihir di bawah kakinya seperti semut.

Tak seorang pun menghentikan Rintarou. Mereka tak bisa menghentikannya.

Tak peduli berapa banyak orang yang menghalangi, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan lapis baja tank yang berat.

Para saksi mengatakan dia melangkah maju bagaikan iblis.

Di suatu kantor di lantai atas balai kota di dunia bawah, Vivian sedang menjalankan tugasnya seperti biasa.

Ia tenggelam dalam pikirannya saat matanya mengamati dokumen-dokumen yang diterimanya dari bawahannya. Mereka telah menyusup ke dalam pemerintahan setiap negara di dunia melalui sisi gelapnya.

Hmm… Kawasan pascaindustri—Jepang, Amerika, Eropa—berjalan dengan baik saat ini.

Mengenai Timur Tengah…Saya kira saya akan meminta mereka meneruskan perang mereka untuk mengubah keseimbangan kekuatan di antara negara mereka, dan untuk alasan ekonomi.

Mengenai kekeringan di wilayah selatan negara bagian utara… Hmm… Kami tidak punya sumber daya untuk membantu mereka… Kami harus membiarkan mereka untuk sementara waktu. Maaf.

Bahkan jika populasinya menurun, mereka tidak butuh waktu lama untuk pulih…

Vivian menyelesaikan perintah tertulisnya, menentukan keadaan umum dunia yang akan datang.

Pemimpin bayangan di setiap negara adalah Dame du Lac. Para pemimpin akan mengikuti perintah Vivian dalam hal politik dan administrasi negara mereka. Mereka bahkan tidak menyadari bahwa mereka sedang dimanipulasi oleh sihir.

Pada hari ini, dia akan terus menjaga keseimbangan dunia.

Begitulah, Dame du Lac secara diam-diam telah membimbing dan mengelola planet ini selama beberapa generasi.

…Sesekali, manusia butuh perang. Kalau tidak, mereka akan menuju kehancuran mereka sendiri tanpa kemajuan apa pun… Anak-anak ini sulit diatur.

Namun tampaknya mereka telah menunjukkan tanda-tanda yang meresahkan—bertindak dengan cara yang melampaui harapan kita… Saya mulai berharap Malapetaka akan datang lebih cepat…

Vivian mendesah.

Di luar kantornya, terdengar langkah kaki berat seseorang yang mendekat…

BAAM! Seorang gadis berlumuran darah terhuyung-huyung masuk ke dalam ruangan, berpegangan pada kusen pintu, masih dalam keadaan syok.

“Emelda? Apa yang sebenarnya terjadi padamu?”

“Ini berita buruk! Nona Vivian…! Pria itu…Rinta—!”

BANGKRUT! Seseorang menendangnya dengan kasar dari belakang saat ia mencoba menyampaikan pesannya. Ia terkapar di lantai kantor.

“…Ada apa, Vivian?”

Orang yang muncul di belakangnya adalah—

“Rintarou Magami—Merlin?!”

Sambil mengayunkan kedua pedangnya sementara kedua lengannya terkulai lemas di sisi tubuhnya, dia memancarkan aura gelap yang membekukan udara di sekitar mereka. Anak laki-laki itu mengotori tempat itu dengan amarahnya.

Rintarou.

Dia berhasil mencapai puncak gedung dari lantai pertama. Tidak ada satu pun luka yang menimpanya. Napasnya teratur… Dia tidak membunuh satu orang pun.

“…Gh! …Kau sudah datang sejauh ini dengan wajah seram itu? Ada apa? Ada yang bisa kubantu?”

Sesaat, wajahnya berubah kaget, tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk menenangkan diri. Ia menahan emosinya dengan tersenyum.

“Aku tidak percaya kau akan masuk ke sini tanpa membuat janji terlebih dahulu… Dan semuanya disertai kekerasan… Aku harap kau memiliki lebih banyak kebijaksanaan dan akal sehat…”

“Tidak ada gunanya ngobrol, dasar gelandangan sialan.”

Rintarou melotot ke arah Vivian sambil mengarahkan ujung pedang merahnya ke arahnya dengan tangan kanannya.

“Ini untuk Nayuki… Ini untuk Nimue. Aku akan mendengarkanmu jika kau ingin meminta maaf atau memohon agar kau diampuni… setelah aku menggorok lehermu.”

Dia lebih marah, lebih kuat dari sebelumnya.

Terbaring di lantai, Emelda berusaha keras untuk bernapas, mundur karena kekuatannya. Tercekik, mulutnya mulai berbusa sebelum pingsan, matanya berputar ke belakang kepalanya.

“…Haah… Kenapa kau tahu tentang itu, Merlin?”

Vivian berdiri dari tempat duduknya dan mengucapkan kata-kata kasarnya.

“Nayuki Fuyuse… Nimue berhenti menjadi manusia dan menjadi bagian dari Dame du Lac… Saat itulah dia meninggalkan takdir dunia, itulah sebabnya tidak ada seorang pun yang memiliki kenangan tentangnya. Semua jejak hidupnya menghilang, dan dunia melakukan sinkronisasi untuk konsistensi…”

Ia mulai berjalan pelan, menatap Rintarou seolah-olah sedang mempermainkannya. Ia perlahan mengitarinya, searah jarum jam, di kantor yang luas itu.

“…”

Rintarou terus menurunkan pedangnya saat ia mengunci targetnya dan mulai mengintai ruangan bersamanya. Ia terus menjaga jarak tertentu dari Vivian.

“Dan kau ingin membalas dendam? Dia seharusnya tidak lebih dari sekadar pengkhianat bagimu. Dia adalah orang menjijikkan yang menyegelmu dan membunuhmu.”

“…”

Sambil bergerak perlahan melintasi ruangan, keduanya terus melangkah berputar-putar.

Sambil menjaga jarak tertentu, mereka saling mengawasi tanpa menurunkan kewaspadaan mereka…dan terus berkeliaran.

“Jika ada, saya lebih suka Anda merasa bersyukur karena saya telah mengatasi kegagalan itu.”

“…”

Mereka terus berjalan.

“Apakah itu mengganggumu? Aku bisa mengerti itu. Bahkan di antara para Dame du Lac, dialah yang tercantik, tentu saja… dan pemberani serta berbakti… Dia paling cocok untuk memuaskan hasrat seksual pria… Aku tidak menyalahkanmu karena kehilangan kesabaran.”

“…”

…Mereka terus berkeliaran.

“Hehe-hee-hee. Kalau begitu… Aku bisa memilih satu atau dua anggota Dame du Lac secara acak yang kecantikannya setara dengannya… Aku akan memberikan mereka kepadamu sebagai budak setiamu… Bagaimana menurutmu? Bisakah kau menyimpan pedangmu? Hee-hee-hee…” Vivian terkekeh sambil tetap tenang…

Tiba-tiba, Rintarou berhenti…dan membentaknya. “Diamlah. Hentikan omong kosongmu. Kau akan mati di sini.”

Tulang belakang Vivian terkunci di tempatnya, membeku seolah-olah dia telah diiris oleh bilah es.

“…Oh, baiklah, sepertinya aku tidak punya banyak pilihan…”

Dia tampaknya tidak kehilangan ketenangannya, menatap Rintarou seolah-olah dia adalah anak nakal.

“Merlin… Aku berencana untuk berurusan denganmu suatu hari nanti, tapi… yah, ini adalah kesempatan yang cukup bagus.”

“…”

“Aku akan memberitahumu satu hal. Tahukah kau mengapa aku sendiri tidak melakukan apa pun kepadamu sampai sekarang? …Itu karena kau bergabung dengan kelompok Raja Luna.”

“…”

“Pertempuran Suksesi Raja Arthur adalah upacara magis yang memerlukan jalinan manusia dan manusia. Itu berartiintervensi apa pun oleh Dame du Lac akan berdampak buruk pada ritual itu sendiri, karena kami bukan manusia… Saya ingin menghindari campur tangan sebisa mungkin…terutama sebelum pencarian empat harta karun.”

“…”

“Namun, tampaknya pembatasan itu sudah dicabut. Jadi aku akan mengeksekusimu di sini dan sekarang… Apakah kau siap?”

Rintarou terdiam sampai saat itu. “Ya?” Dia terdengar kesal. “Kau pikir kau bisa mengalahkanku? Sungguh lelucon.”

“Kau selalu harus mendapatkan kata terakhir. Apa kau lupa? Bahkan jika kau adalah Merlin di kehidupan sebelumnya, kau hanyalah manusia sekarang. Dan aku adalah Dame du Lac—bukan tiruan, tapi leluhur asli. Di antara kita berdua, ada perbedaan yang sangat besar dan tak terbantahkan—” Vivian mencibir dengan sinis.

Shing. Tombak es muncul di belakang Rintarou.

Ia menyadari suhu telah turun hingga nol. Darah dalam tubuhnya mulai membeku.

“Hah?!” Rintarou mencoba memaksa dirinya untuk bergerak, panik.

Jepret . Lengan kanannya patah dan jatuh ke tanah.

“Hi-hi-hi. Aku heran kau tidak menyadarinya! Aku sudah mengaktifkan sihirku! Tidak mungkin orang sepertimu bisa melihat tipu dayaku !”

Tangan dan kaki Rintarou terkurung dalam gunung es yang terus membesar di depan matanya. Pergerakannya telah sepenuhnya terkunci.

“Kau akan punya banyak waktu di neraka untuk menyesali tindakanmu—karena salah memahami tempatmu di dunia ini dan mencoba menentangku, Merlin!”

Vivian mengangkat tangannya. Tombak-tombak es berhamburan di atas kepalanya bagai badai yang tiba-tiba.

CRAAAAAAAAASH! Kedengarannya seperti kaca pecah.

Seluruh tubuh Rintarou hancur berkeping-keping, berserakan di lantai.

“Hahahaha hahahaha! Sungguh menyedihkan!”

Itu terjadi saat itu juga.

…Berdebar.

Saat tawanya yang riuh bergema di seluruh ruangan, lengan kanannya…jatuh ke tanah.

“…Hah?”

Itu adalah luka sayatan bersih di siku kanannya yang meneteskan darah, mengotori lantai. Dia menyadari kantor itu tidak dingin karena tombak es atau membeku di tempat.

Potongan-potongan daging Rintarou yang hancur bahkan tidak ada di tanah.

Vivian tidak dapat mencerna situasi ini. Di sampingnya, Rintarou melingkarkan lengan kanannya di bahunya, menariknya lebih dekat untuk berbisik di telinganya.

“Aku heran kau tidak menyadarinya. Aku sudah mengaktifkan sihirku. Tidak mungkin orang sepertimu bisa melihat tipu dayaku .”

Dia menyadari Rintarou telah menjalani Transformasi Fomorian , membakar udara dengan Aura tidak manusiawinya.

“Eh… Ah!”

“Kau benar tentang satu hal… ‘Perbedaan besar yang tak terbantahkan’ di antara kita.”

Akhirnya, pikirannya pun memahami situasi itu. “Ah! Gah…! Aaaaaaaaaaaaah!”

Dia memegang erat lengan kanannya sambil menjerit bagaikan katak yang diinjak.

“Rasakan ini!” Rintarou menendang perut Vivian dan membuatnya terpental.

Benturan itu menyebabkan ususnya pecah dan tulang belakangnya patah, dan Vivian pun tak bernyawa.

“Gah! Agustus! Aaaaaaaaaaah…!”

Tubuhnya terlempar ke samping melalui kantor, menghantam dinding dan terpental ke belakang. Dia terbatuk-batuk dan bersimbah darah, tergeletak di lantai.

“…Hei, hei, hei. Itu bahkan tidak sepersepuluh dari siksaan yang kau timpakan pada Nayuki… Jangan mulai berteriak dan membesar-besarkan hal itu…”

Rintarou berjalan dengan tenang ke arah Vivian, yang dengan canggung mengecap lantai. Pedang dalam genggamannya yang longgar berkilauan dengan tidak menyenangkan saat dia mendekat.

“Ih! Ja-jangan mendekat lagi…!”

Vivian menjadi pucat pasi, menggigil saat ia berusaha keras merangkak kembali ke tanah. Saat ia merangkak seperti ulat, ia mendapati dirinya terpojok di dinding yang hancur.

“…” Rintarou menatapnya seolah-olah dia adalah sampah dan mendekatinya, dengan sangat lambat.

“Jangan mendekat!”

Didorong oleh kepanikannya sendiri, Vivian mengeluarkan kekuatan penuh mana-nya. Sambil melantunkan mantra, dia menyaring Aura-nya ke seluruh tubuh dan jiwanya. Embun beku yang mengerikan tumbuh di ruangan itu, lebih besar dari yang pernah ada dalam pertempuran ini. Dinginnya kutub utara berkilauan, mengeras seperti pedang dan pusaran kematian yang menyerang Rintarou.

Vivian pasti memberikan segalanya untuk melaksanakan ini.

Klik! Rintarou menjentikkan jarinya, menyalakan api hitam yang membakar sekujur tubuhnya. Apinya membakar ruangan, membakar es di kutub utara. Itu adalah sihir hitam Fomorian, Api Hitam , yang membakar habis sihir dengan kobaran apinya yang gelap.

“Apa…?” Vivian tidak percaya saat pemandangan ini terbayang di matanya.

Telapak kakinya lah yang terpatri selanjutnya di otaknya.

Tendangan depan kasar Rintarou menghantamnya seperti pendobrak persegidi wajahnya. Terjepit di antara dinding di belakangnya dan kakinya, wajahnya tergencet. Kecantikannya yang luar biasa tidak lagi dapat dikenali.

“Ah! Aaaaaaah!”

Hidungnya menyemburkan darah saat dia menggunakan tangannya yang tersisa untuk memegangi wajahnya yang bengkak dan menggeliat tak menarik di tanah.

M-Merlin…Aku tidak percaya padamu…?! Pikiran Vivian berputar-putar di antara teriakannya.

Ini tidak terpikirkan…! Bagaimana kau bisa mendapatkan kembali kekuatan sebanyak ini?! Jika ini terus berlanjut, semuanya akan berjalan sesuai rencana dewa jahat …! Dan s-sebelum itu terjadi… aku akan dibunuh di sini… Tidak!

Dia tidak punya kekuatan lagi. Tubuhnya seperti hancur berkeping-keping.

Vivian menyadari…bahwa dia telah sepenuhnya keliru.

Dia tidak asing dengan kekuatan Merlin dari zaman kuno… itulah sebabnya dia membuat Nimue menjeratnya saat dia tidak menduganya. Mengapa dia begitu sombong? Di mana kesalahannya? Mengapa dia menjadi terlalu percaya diri setelah berhasil mengalahkannya satu kali?

Monster itu telah diturunkan derajatnya menjadi manusia! Dia seharusnya tidak bisa menyentuh seseorang seperti dia.

“Kurasa itu saja yang kau lakukan.” Rintarou mendidih, tak mampu menahan amarah dan rasa jijiknya, saat ia menatap Vivian. “Jadi orang biasa membunuh Nayuki, ya…? Sial… Kenapa…? Ke-kenapa aku tidak bisa… melindunginya…?!”

Kemarahan Rintarou lebih ditujukan pada dirinya sendiri daripada pada Vivian.

Namun, semuanya sudah terlambat.

“…Aku akan menyelesaikan semuanya, Vivian.”

Dia menjambak rambutnya, mengangkat kepalanya agar menghadapnya saat dia menggeliat di tanah. Dia menempelkan pedangnya ke lehernya.

“Aaaah?! He-he-hentikan…”

“Apakah kamu pikir kamu bisa menghentikanku? Teruslah bermimpi…”

“J-kalau kau mengampuniku… Aku—aku tahu! Aku akan memberimu hak untuk melakukan apa pun pada tubuhku untuk satu malam…! I-itu seharusnya sudah cukup…!”

“Seolah aku ingin tidur dengan wanita kotor sepertimu.”

“A-Aku adalah kunci dari Pertempuran Suksesi Raja Arthur…! Jika aku mati, ti-tidak akan ada yang terjadi dari ritual ini…! A-apakah kau yakin ingin melakukan ini…?!”

“Itu pasti menyebalkan… tapi aku tidak bisa memaafkanmu. Kau akan punya banyak waktu di neraka untuk menyesali perbuatanmu yang telah menyakiti teman-temanku…”

Keputusasaan menyergap Vivian ketika Rintarou tampak tak terpengaruh oleh permintaannya.

Tak ada gunanya. Merlin berniat membunuhnya.

Meskipun Vivian pernah dipenggal oleh Sir Balin di zaman dahulu, ia hanya memenggalnya. Hanya tubuh jasmaninya yang mati.

Itulah sebabnya dia pulih…tetapi dia tidak dapat membayangkan Merlin akan berhenti di situ, mengingat dia sangat marah.

Tidak dapat dipungkiri bahwa dia akan menghancurkan konsep Vivian sendiri.

Tidak… Tidak! Aku tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati!

Bagaimana dia bisa menemui ajalnya dengan cara yang mengerikan ini? Dia seharusnya menuntun dunia untuk selamanya sebagai Dame du Lac! Ini tidak mungkin! Tidak masuk akal!

Tanpa menghiraukan Vivian, Rintarou mencoba mengiris leher Vivian dengan pedangnya dalam satu tarikan napas.

“T-tunggu! Nayuki… Nimue masih hidup…!” Vivian berhasil menjerit putus asa.

Tangannya terkunci di tempatnya sebelum dia bisa menggerakkan pedangnya.

“…Ta-tapi…kalau aku mati di sini…dia akan selamanya ada…! Jadi mari kita buat kesepakatan…! Maukah kau membuat kesepakatan denganku…?! Ughuh…!”

“Bicaralah,” bentaknya, melotot ke arahnya dan mencengkeram kerah bajunya. Dia melayang di udara, jari-jarinya mencengkeram tenggorokannya.

“N-Nimue masih hidup… K-kita tidak mati dengan mudah… Kau tahu ini… bukan?”

“Tentu saja, jadi?”

“Aku adalah manusia setengah peri sejati, yang terlahir sebagai hasil perpaduan antara manusia dan peri tingkat tinggi… tapi… uhuk… semua Dame du Lac yang lain awalnya adalah manusia… Tahukah kau bahwa…?”

“…Uh-huh.”

“Aku akan mengambil gadis-gadis manusia dengan watak yang tepat dan mengasimilasi mereka ke dalam rumah tanggaku dengan mengubah mereka menjadi peri… Mereka adalah makhluk setengah peri buatan… Mereka masing-masing memiliki sesuatu yang mengatur keberadaan mereka yang disebut Inti Kristal Peri… yang ada di dalam tubuh mereka…”

“…Aku juga tahu itu.”

“Peri adalah bagian dari alam…yang berarti Dame du Lac berbagi properti yang sama… Bahkan jika mereka mati…mereka dapat dipulihkan…selama Inti Kristal Peri mereka masih hidup…meskipun mungkin butuh waktu…!”

Bilah pedang Rintarou menggigit leher Vivian sekitar satu inci. Darah menyembur keluar dari kulitnya.

“Aaaaaaaaaah!”

“Apa kau mempermainkanku seperti orang bodoh? Kau pikir aku tidak tahu kau telah menghancurkan Inti Kristal Peri milik Nayuki? … Kau harus mati.”

Rintarou sudah selesai bicara. Dia menguatkan tangannya, mengayunkan pedangnya.

“T-tunggu dulu! Masih ada cara lain! Kalau kamu punya Holy Grail!”

“!” Dia menghentikan tangannya sebelum bilah pisau itu mengirisnya.

“Y-ya… Holy Grail…salah satu dari empat harta karun Raja Arthur… Dulu, itu disebut kuali Dagda… Itu adalah piala kehidupanyang memberikan pembawa keberuntungan tak terbatas…! Jika Anda memiliki kemampuannya untuk menciptakan kehidupan, Anda dapat menghidupkan kembali Inti Kristal Peri dan memulihkannya…!”

Rintarou berbisik padanya. “Benarkah? Dengan kata lain, pencarian keempat harta karun itu akan segera diumumkan.”

“Y-ya! Kau akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan Holy Grail!”

Vivian membocorkan seakan-akan dia benar sekali.

“Pertempuran Suksesi Raja Arthur adalah upacara ajaib yang diadakan di pulau buatan New Avalon…untuk secara khusus memulai pencarian empat harta karun…!

“Pulau ini dibuat untuk menjadi tempat ritual… Sebelas Raja ditemani oleh Jack mereka akan berkompetisi, memicu pencarian empat harta karun…!”

“Begitu ya. Itulah sebabnya kami belum mendapat pengumuman resmi untuk misi ini. Mengurangi jumlah anggota adalah bagian dari upacara.”

Baiklah, dia bisa menerimanya. Sebuah misi tentu saja diperuntukkan bagi mereka yang “terpilih”.

“Dalam rencana awal kita…kita tidak bermaksud meminta Raja untuk mencari Holy Grail…,” gerutu Vivian sambil melotot ke arah Rintarou.

“Sudah kuduga. Bahkan Arthur tidak bisa mendapatkannya. Begitulah legenda. Itu artinya para Raja tidak akan bisa mendapatkannya sebagai keturunannya. Meskipun misinya adalah untuk mendapatkan empat harta karun, hanya ada tiga harta karun yang terlibat dalam misi tersebut: Pedang Suci, Tombak Suci, dan Batu Suci. Itu tebakanku… Apakah aku salah?”

“K-kau benar… Untuk Holy Grail, kami akan segera menghentikan pencariannya begitu dimulai. Itulah kesepakatannya. Para Raja akan mencari tiga harta karun… dan orang yang memiliki ketiganya akan dianugerahi replika Holy Grail dan menjadi pemenang pertempuran suksesi… Tidak perlu yang asli, menurut aturan kami.”

“Replika, ya?” Rintarou membiarkan bahunya terkulai karena jengkel.

“Kami harus menyertakan pencarian Holy Grail dalam upacara ini, mengingat ada empat harta karun di era kuno yang mendukung kerajaan Logres… Namun, itu adalah satu-satunya harta karun yang tidak dapat ditemukan Raja Arthur. Itu berarti harta karun itu tidak diperlukan untuk menggantikannya…”

“…”

“Tetapi kita dapat mengeluarkan perintah pencarian Holy Grail untuk situasi khusus ini—demi Nimue! Aku akan mengaturnya agar kau dapat melakukan pencarian itu! Aku adalah penyihir utama yang mengendalikan upacara sihir ini…! Jadi, tolong selamatkan nyawaku…!”

Rintarou melotot ke arah Vivian.

Sejujurnya…ini konyol. Apakah kepalanya kosong? Ini bukan ‘kesepakatan’…

Pencarian Holy Grail pada dasarnya seperti bermain gim video yang mustahil dimenangkan. Karena Dame du Lac bertugas memberikan ujian kepada manusia, mereka tidak menjalani ujian itu sendiri. Mereka hanya tidak memiliki kapasitas untuk itu. Itu berarti Rintarou perlu mencobanya sendiri jika ia ingin menemukan Holy Grail.

Raja Arthur dan para kesatria Meja Bundar telah mencobanya sebagai pencarian terakhir dan terbesar mereka… Banyak kesatria terkenal menginginkan Cawan Suci, tetapi… banyak orang tidak kembali, tersesat di rute yang tandus. Meja Bundar telah melemah, yang berkontribusi pada kehancuran kerajaan.

Hanya ada satu orang yang berhasil mendapatkan Cawan Suci itu: satu-satunya kesatria yang berhasil menyelesaikan misi tersebut… Itulah kursi ketiga belas yang berbahaya dari Meja Bundar—Galahad sang paladin yang tak bernoda.

Meskipun tidak ada yang tahu mengapa, Sir Galahad telah memperoleh harta karun itu, dan kembali ke surga dengan harta karun itu.

Sekalipun Rintarou adalah Merlin, mengamankan Holy Grail hampir mustahil.

Bagaimana Vivian bisa menyebut ini sebuah “kesepakatan” ketika kesepakatan ini didasarkan pada perolehan sesuatu yang tidak mungkin dilakukan?

Ada kemungkinan ini jebakan. Dia mungkin mencoba menyingkirkanku dengan menyuruhku mengikuti persidangan yang tidak masuk akal… Jika aku mencoba ini, aku mungkin tidak akan pernah pulang…

Tetapi…

Yang bisa saya lakukan hanyalah mencoba.

Nayuki meninggal memikirkan Rintarou.

Tidak mungkin dia bisa meninggalkannya… Tidak mungkin dia bisa mati tanpa terbalaskan dendamnya. Bahkan jika dia berakhir terkubur enam kaki di bawah tanah, dia harus menyelamatkan Nayuki. Setidaknya itu yang bisa dia lakukan.

Itulah sebabnya Rintarou melonggarkan cengkeramannya di leher Vivian, membiarkan tubuhnya jatuh ke lantai.

“Baiklah. Aku akan membiarkanmu hidup…”

Rintarou dengan enggan berkata, “Aku akan mencoba mencari Holy Grail.”

Rintarou meninggalkan balai kota di dunia bawah, kembali ke dunia nyata.

Malam sudah larut, kegelapan menyelimuti kota Avalonia yang sedang tidur. Jalan utama sudah lama sepi, dan bahkan cahaya dari lampu hias pun redup.

Mobil sesekali lewat di jalan raya di kejauhan. Udara bersiul melalui celah-celah gedung pencakar langit.

Rintarou berjalan perlahan menyusuri jalanan sepi sendirian.

…Perlahan-lahan.

……Sangat lambat.

…………

…Akhirnya, dia meninggalkan wilayah perkotaan itu sepenuhnya, menuju ke pinggiran kota.

Bangunan-bangunan modern yang berkelompok digantikan oleh rumah-rumah yang dibuat digaya Inggris, seakan-akan ingin menciptakan kembali pemandangan kota tua… Dia berjalan mondar-mandir di jalanan.

Akhirnya, ia mencapai Taman Tepi Pantai Sword Lake di Area Tiga.

Rintarou duduk di bangku yang menghadap pemandangan laut yang indah, tanpa sadar memperhatikan ombak. Lautan yang membentang di depan matanya gelap gulita—menakutkan.

Kepalanya sudah dingin. Kepalanya hampir meledak sejak kehilangan Nayuki. Rintarou akhirnya bisa berpikir jernih lagi.

“…Pencarian Cawan Suci, ya…?”

Kenangan masa lalu yang melegenda itu berkelebat di benak Rintarou.

Kerajaan Logres sedang mengalami kemunduran.

Setelah menyalahkan Raja Arthur, para pemimpin negara itu sudah mencapai batasnya, meskipun para politisi ini pernah menjadi mahkota kejayaan negara itu. Sekretaris negara, Sir Kay, berusaha keras untuk mendukung Arthur, tetapi tidak ada gunanya.

Untuk memulihkan kerajaan yang hampir runtuh, mereka telah melakukan pencarian sebagai upaya terakhir…dan itu adalah pencarian Cawan Suci.

Mereka perlu mendapatkan piala legendaris yang dikatakan memberikan keberuntungan tak terbatas kepada pemegangnya.

Ada empat harta karun perlindungan bagi kerajaan Logres yang wajib dimiliki oleh raja mana pun…

Pedang Suci—Sekop yang melambangkan “kerajaan.”

Tombak Suci—Tombak yang melambangkan “militer.”

Batu Suci—Berlian yang melambangkan “pengikut.”

Cawan Suci—Hati yang melambangkan “keberuntungan.”

Karena Raja Arthur gagal mendapatkan yang terakhir…Logrestelah kehilangan kekayaannya. Itulah alasan fatal mengapa semua prestise dan kejayaannya telah hancur.

Mengapa satu-satunya penantang yang berhasil dalam misi ini, Galahad, naik ke surga dan membawanya ke surga? Itu masih menjadi misteri hingga hari ini. Bisakah saya benar-benar mendapatkan Cawan Suci?

Satu-satunya hal yang ia tahu pasti adalah bahwa ujian itu berbahaya. Ia membayangkan bahwa ia harus siap menghadapi kemungkinan bahwa ia tidak akan pernah kembali, berdasarkan kemampuannya saat ini.

Ini untuk Nayuki. Aku tidak keberatan…tapi…

Satu hal yang membuatnya khawatir adalah…Luna.

Apa yang harus aku…katakan padanya?

Vivian telah membocorkan lebih banyak detail setelahnya, tetapi pada dasarnya, misi tersebut akan segera diumumkan. Keempat ujian akan dibuka pada waktu yang sama. Hanya satu ujian yang dapat diikuti oleh setiap orang…menurut aturan upacara.

Dan karena aturan-aturan ini telah diputuskan melalui sihir, maka aturan-aturan tersebut bersifat mutlak. Aturan-aturan tersebut tidak dapat diubah dengan cara apa pun.

Tentu saja, Luna bisa mencoba Pedang Suci, Tombak Suci, atau Batu Suci…apa pun selain Cawan Suci, yang mana tidak ada harapan. Jika Rintarou mencoba, siapa yang akan melindungi Luna selama dia pergi?

Semua misi akan sangat berbahaya, meskipun mungkin ada sedikit perbedaan dalam tingkat kesulitan. Sangat penting bagi saya untuk melindunginya sekarang. Saya bersumpah akan menjadikannya raja…Dan saya ingin melihatnya naik takhta…

Kalau dia tetap di sisi Luna, dia tidak akan bisa menyelamatkan Nayuki.

Jika dia mencoba misi itu, dia tidak akan bisa menyelamatkan Luna karena dia harus mengikuti ujian lainnya.

Dengan kata lain, aku harus memilih antara Nayuki dan Luna…

Dia harus memutuskan untuk memilih salah satu dari mereka. Ini adalah pilihan terakhir.

Mungkin… Luna akan berhasil melewati ujian dan mendapatkan semacam harta karun… Anggap saja begitu. Untuk menyelamatkan Nayuki, aku perlu…

Berangan-angan.

Tidak. Kita sudah sampai sejauh ini. Ujiannya tidak akan mudah. ​​Apa yang akan kulakukan jika Luna meninggal saat aku tidak ada? Jika aku ingin Luna menang, maka aku harus pergi bersamanya… Aku harus meninggalkan Nayuki…

Dia mengambil sikap yang lebih pesimis.

Siapa yang aku bohongi?! Meninggalkannya?! Bagaimana mungkin aku meninggalkan…seseorang yang sudah sejauh itu untukku?! Itu tidak masuk akal! Tapi…

Ketika kedua hal itu disatukan, pikirannya berputar-putar. Ia tidak pernah sampai pada kesimpulan.

Mungkin aku mulai kehilangan keberanian…? Mungkin aku menggunakan Luna sebagai alasan untuk menghindari pencarian Holy Grail…? Sial… Seharusnya tidak seperti itu…! Tapi…!

Keyakinannya menjadi kekacauan yang tak karuan dalam otaknya.

Ia berharap ia bisa menyerah begitu saja, mencabik-cabik Vivian, dan menghancurkan segalanya… Ia berusaha mati-matian untuk menahan dorongan destruktifnya.

…Ia terus berpikir, tetapi selalu saja ia harus memilih salah satu dan mengabaikan yang lain. Luna dan Nayuki adalah bagian penting dalam hidupnya.

Sial… Apa yang harus kulakukan…? Apa yang… harus kulakukan…?

Rintarou mengeluarkan tas kulit kecil dari saku dadanya dan menatapnya.

Isinya adalah Inti Kristal Peri milik Nayuki yang rusak, yang diperolehnya dari Vivian.

…Nayuki… Apa yang harus aku lakukan…?

Matanya menatap tajam ke sana, menunggu jawaban.

Aku yakin…kamu akan menyuruhku untuk tidak memikirkanmu dan membantu Luna…tapi aku…

Rintarou duduk di bangku, diam seperti patung.

…Berapa banyak waktu yang telah berlalu?

SHRF! Seseorang menginjak-injak daun-daun yang jatuh, menandai kedatangan mereka.

“…Rintaro.”

Dia mendongakkan kepalanya.

Itu Luna.

“Luna? Kamu…”

“Dasar bocah nakal!” Luna menerjang Rintarou dan mencengkeram kerah bajunya, mengguncangnya dengan keras, menatap matanya dari jarak dekat. “Dasar bodoh! Kau mengabaikanku dan mengingkari janjimu! Ke mana kau pergi? Apa kau ingin mati? Apa kau mau hukuman mati? Jawab aku!”

“…Janji apa?”

Dia akhirnya mengingatnya ketika dia membicarakannya.

“Setelah aku selesai bekerja hari ini, aku akan memberimu hak istimewa untuk pergi berkencan denganku di kafe! Kau yang traktir! Bagaimana menurutmu?! Aku yakin kau tidak sabar!

“Kedengarannya bagus! Aku harus menyelesaikan hal terakhir dalam jadwalku! Tunggu aku. Jika kau pergi sebelum aku, kau akan mendapat hukuman mati!”

“…Oh, benar juga… Kalau dipikir-pikir, kita memang pernah membicarakan itu… Maaf…”

“Dan kenapa kau mengabaikan panggilanku?! Aku meneleponmu sejuta kalikali! Jika kau masih hidup, angkat telepon dan beri tahu aku! Aku sangat khawatir sesuatu terjadi padamu! Astaga!”

Rintarou mengeluarkan telepon pintarnya dari sakunya dan melihatnya.

Dia memiliki banyak sekali pesan teks dan panggilan tak terjawab dalam riwayatnya.

Dia menyadari seluruh tubuhnya basah oleh keringat saat dia menginterogasinya. Rambutnya acak-acakan, dan riasannya berantakan. Napasnya tersengal-sengal. Dan lututnya sedikit beradu, mungkin karena kelelahan.

Dia pasti berlari mengelilingi seluruh kota untuk mencarinya.

Dia mengamati wajahnya. Dia tidak tampak cemberut karena marah, tetapi matanya sedikit berkaca-kaca di sudut matanya… Dia merasa bahwa dia lebih merasa lega daripada marah.

“Tentu! Kau sangat kuat, dan semua yang kulakukan menghalangi jalanmu! Aku tidak menyangka sesuatu yang aneh akan terjadi padamu! Tapi kita sedang berada di tengah perang! Jika kau menghilang tanpa sepatah kata pun, aku khawatir kau telah dibunuh oleh seseorang! Kau mengerti?! Kau…!”

Buk, buk, buk. Luna meninju tulang rusuk Rintarou.

Dia tidak mengerahkan seluruh tenaganya, tapi itu sedikit menyakitkan.

“…Maaf… Aku benar-benar minta maaf karena membuatmu khawatir…”

“Hmm?! Seseorang bersikap baik hari ini! Tidak apa-apa—asalkan kamu berhasil! Sebagai hukuman, kamu akan mentraktirku semua jenis kue yang tersedia di Café du Soleil!”

“…Ya…baiklah…”

Luna mulai mengutak-atik ponselnya, mengabaikannya. Sepertinya dia mengirim pesan kepada Emma, ​​Sir Kay, Felicia, dan Sir Gawain bahwa dia telah menemukan Rintarou atau semacamnya. Rupanya,Yang lain sedang mencarinya di kota. Perilakunya pasti menimbulkan kekhawatiran besar.

…Apa yang saya lakukan…?

“Haah…,” Rintarou mendesah, gelap dan suram.

“……Rintarou… Ada apa denganmu?” Dia mengintip ke wajahnya, selesai mengirim pesan. “Kamu bertingkah aneh hari ini… Apa terjadi sesuatu?”

“…Tidak apa-apa.” Rintarou memunggungi Luna dan mulai berjalan.

Dia frustrasi karena dia begitu menyedihkan. Dia begitu bimbang, ragu-ragu meskipun dia telah melampiaskan amarahnya pada Vivian. Bahu Rintarou terkulai saat dia berjalan mundur dengan susah payah.

“Hei, Rintarou—” Luna muncul di hadapannya, tersenyum padanya dan merangkulnya. “HRAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAGH!”

Ia melingkarkan lengannya di bawah sisi tubuhnya, dengan cepat berputar setengah, mengangkat Rintarou ke punggungnya, dan melemparkannya ke tanah. Luna mengerahkan seluruh berat tubuhnya untuk menjatuhkannya.

“Aaaaaaaah?! A-apa yang kau pikir kau lakukan?!” teriaknya, terkejut.

Dia melilitkan kakinya yang lentur dalam pelukannya dan menjatuhkan diri ke atasnya, meletakkan kedua kakinya di atas tubuh pria itu.

“Gwah?!”

Dia tidak siap dengan kuncian lengan Luna karena dia mengejutkannya.

“Heh-heh! Kau mungkin kuat, tapi tidak mungkin kau bisa kabur saat aku menguncimu dengan sempurna. Benar kan?”

Wai—hei! Apa yang kau pikirkan? Kau tiba-tiba—YOW!

Luna mencengkeram lengannya tanpa ampun, membuat tulang-tulangnya berderit. Pahanya yang tebal dari balik rok mininya mencekik bagian bawah wajahnya, meredam kata-katanya.

“Mmm-h-mhm?!”

“Kenapa kau terlihat seperti seorang martir, memikul beban sendirian? Aku tuanmu! Sikap kurang ajar itu membuatku jengkel! Oke! Katakan saja! Aku akan mendengarkanmu sebagai Rajamu!”

“Ngh-mhm-mmm?!”

“Cih… Kurasa kau tidak akan bicara? Baiklah! Teruslah seperti itu! Aku akan memutar lenganmu sampai kau ingin memuntahkannya. Heh-heh-heh. Jika kau ingin melarikan diri dengan selamat, lebih baik kau bicara!”

“Mh-gaaaaaaaaaah!”

Dia tidak bisa bicara karena mulutnya ditutup! Dia hampir mati lemas!

Keputusasaan Rintarou tidak sampai ke Luna…dan pergulatan mereka terus berlanjut hingga dia hampir pingsan.

“Apakah. Kau. Mencoba. Membunuh. Aku?”

“A—aku bilang aku minta maaf…”

Mereka akhirnya menetap.

Luna merasa menyesal, bertengger di bangku di sebelah Rintarou, yang bahkan menolak untuk memandangnya.

“…Jadi? Apa yang terjadi?” Dia cemberut. “Aku tidak percaya kau akan terlihat seburuk itu saat kau mengaku sangat berkuasa dan memiliki ego terbesar di dunia! …Pasti ada sesuatu yang terjadi! Katakan padaku.”

“………” Rintarou tetap diam.

Bagaimana pun, Nayuki Fuyuse telah terhapus sepenuhnya dari ingatan Luna.

Bagaimana dia bisa menjelaskan dirinya sendiri? Salah bicara saja dan dia akan mengira dia sudah kehilangan pegangan pada kenyataan.

Masalahnya, Luna bukanlah tipe orang yang akan menjauh dari masalah ini, jika dia bisa menghindarinya. Itulah sebabnya dia berusaha memikirkan cara agar Luna tidak ikut campur dalam kasusnya.

Lengan Luna terentang, mencengkeram pipi pria itu dan menjepitnya di antara telapak tangannya. Ia memaksa pria itu untuk menatapnya, mendekatkan wajah mereka hingga merasakan napas mereka yang panas.

“…Sekecil itukah kepercayaanmu padaku?”

“”!”” …

“Jika kamu tidak ingin membicarakannya, kamu tidak perlu membicarakannya. Aku tidak akan menanyakannya lagi. Namun, aku tidak ingin kamu berbohong di hadapanku dan menganggapnya sebagai sesuatu yang lain.”

Sepertinya dia sudah mengetahuinya.

“Aku seorang raja. Aku mungkin tampak riang dan tidak bisa diandalkan… tetapi aku tetaplah rajamu. Aku ingin pengikutku jujur ​​padaku. Bagaimana denganmu? Apakah aku benar-benar tidak berharga sebagai seorang raja bagimu?”

Dia menatapnya dengan ketulusan dan kejujuran yang tidak biasa. Seolah-olah dia sedang mengujinya.

Dia tidak dapat bertahan kalau dia datang kepadanya secara langsung seperti itu.

“…Baiklah. Aku akan bicara… Tapi kamu mungkin tidak percaya padaku.”

Akhirnya dia mengundurkan diri. Rintarou menjelaskan satu bagian pada satu waktu, mulai dari awal.

“Hai, Luna… Dulu kita punya teman bernama Nayuki Fuyuse… Tapi mungkin kamu sudah tidak mengingatnya lagi…”

“’Nayuki Fuyuse’…? Yang kamu sebutkan tadi siang…?”

Rintarou berbicara…tentang Nayuki—semua masa-masa menyenangkan yang telah mereka lalui, pertarungan saat Nayuki menyelamatkan mereka… Dia menjelaskan bagaimana menurutnya mereka berhutang budi padanya.

“…Sulit dipercaya. Aku tidak percaya aku akan melupakan seseorang yang begitu penting bagiku… Aku tidak ingin mempercayainya atau menerimanya,” gumam Luna, menatap ke kejauhan dengan ekspresi yang tidak bisa dimengerti.

“Yah, itu biasa saja…” Itu tidak menghentikannya untuk melanjutkan…

“…Hmm? Nayuki Fuyuse dan kamu—Nimue dan Merlin—sepertinya punya sejarah yang sama…huh…?”

“Ya. Saat dia mengkhianatiku…aku ingin mengutuknya—membunuhnya. Aku masih terpengaruh oleh kejadian-kejadian itu di kehidupanku sebelumnya. Rupanya, dia punya alasan sendiri. Dengan caranya sendiri, dia berusaha menebus dosanya dan menyelamatkan dunia…bahkan saat aku bertingkah seperti pemberontak remaja.”

Rintarou menjelaskan secara rinci—bahwa Nayuki telah dieksekusi oleh Vivian, bahwa dia telah menyerbu markas besar Dame du Lac sendirian.

Ia berbicara tentang cara menyadarkan Nayuki dan bahwa pencarian keempat harta karun itu akan segera dimulai. Ia memberikan rincian tentang perburuan Holy Grail—pencarian yang, sekali dicoba, hampir mustahil untuk kembali.

Untuk menyelamatkan Nayuki, dia perlu mendapatkan harta karun ini dengan menjalani ujian ini.

Tanpa menyembunyikan apa pun, dia mengungkapkan semuanya dengan kata-kata yang jelas.

“…”

“…”

Luna pasti sudah menebak mengapa Rintarou akan berpartisipasi dalam misi ini. Dia pasti sudah bisa membaca keraguannya. Keheningan itu hampir menyesakkan.

“…Bolehkah aku bertanya dua hal?” Luna bertanya dengan nada tidak sabar. “Pertama, apa hubunganmu dengan Nayuki? Jadi, kalian adalah sepasang kekasih di kehidupan sebelumnya… Tapi, apakah kamu menyukai Nayuki?”

“Sejujurnya…ini sedikit berbeda. Secara umum, aku berbeda dari versi diriku yang dulu. Merlin jelas menyukai Nimue, yang cukup membuatku membencinya saat ini. Tapi aku baru saja bertemu Nayuki baru-baru ini… Aku tidak jatuh cinta padanya. Sebut saja aku plin-plan atau bimbang. Mungkin aku akan jatuh cinta padanya di masa depan.”

Dia berhenti, merenungkan semua yang telah mengarah ke titik ini. “Tapi…aku bersenang-senang saat kita semua berkumpul—kamu, aku, Sir Kay,Emma…Felicia dan Gawain, orang-orang gila itu…dan Nayuki… Aku tidak tahan jika ada yang hilang dari kelompok kita…”

“…Begitu ya. Pertanyaan kedua. Apa yang ingin kamu lakukan, Rintarou?”

“…SAYA…”

“Jawab aku dengan jujur. Abaikan semua faktor yang tidak relevan, seperti bagaimana kau menolak untuk membiarkanku melakukan apa yang kuinginkan, atau terus-menerus mengkhawatirkanku, atau harus berkomitmen pada tugasmu sebagai pengikutku, atau membayar utangmu kepada Nayuki, atau mengatasi rasa bersalahmu karena tidak dapat menyelamatkannya, atau mencoba menebus kesalahan, atau terlibat dalam permainan mustahil untuk menemukan Holy Grail, atau terpaku pada apa pun yang terjadi antara Merlin dan Nimue, dan sebagainya, dan sebagainya!”

“…Uh!” Omelan tegasnya langsung mengenai jantungnya.

Rasanya seperti pikirannya yang campur aduk dan tidak jelas telah dibersihkan.

“Apa yang sebenarnya ingin dilakukan Rintarou Magami? Jawab aku. Itu perintah kerajaan.”

Mata Luna mengintip ke dalam jiwanya.

“Aku—aku…”

Rasanya semua yang tertahan di dalam hatinya—semua kepura-puraan dan belenggu—meleleh saat dia menatap mata indah dan jujur ​​itu.

Pada akhirnya, hanya ada satu hal yang tersisa di hatinya.

“…Meskipun itu mustahil…Aku ingin menyelamatkan Nayuki. Meskipun dia telah dilupakan oleh semua orang…dan aku satu-satunya yang mengingatnya…dia adalah teman penting kita…”

“…”

Waktu berlalu. Mereka saling mengamati dari dekat.

“…Bwah-hah!” gerutu Luna, tidak dapat menahan tawanya lebih lama lagi.

“H-hei…”

“Ha ha ha…! Ha ha ha…! Hahahaha hahahaha hahahaha! Apa-apaan ini?”

Dia memegang perutnya sambil tertawa terbahak-bahak, seakan-akan dia pikir itu adalah hal yang paling lucu di dunia.

Rintarou menatapnya dengan mata menyipit saat dia kembali sadar.

Kurasa aku seharusnya sudah menduganya. Luna tidak mengingat Nayuki. Dia pasti mengira ini hanya delusi yang memalukan…

Dia berharap… karena itu Luna. Dia mendesah, sedikit kecewa.

“Astaga! Itukah yang mengganggumu? Kau tampak seperti ingin bunuh diri, tapi sepertinya kau sudah memutuskan!”

Dia menepuk punggungnya beberapa kali dengan keras. “Kalau begitu, lanjutkan misimu! Kau harus menyelamatkan Nayuki! Oke?”

“T—kau—” Rintarou mengerjapkan mata padanya, meragukan pendengarannya. “Tidakkah kau lihat? Jika aku memprioritaskan Nayuki dan mengikuti ujian ini, itu artinya aku tidak bisa membantumu!”

“Oh, tidak apa-apa. Aku akan pergi mencarimu saja.”

“Datang lagi?!” Dia ternganga menatapnya, rahangnya ternganga ke tanah. “Kau sama sekali tidak mendengarkanku! Apa kau mengerti betapa berbahayanya ini?!”

“Oh, aku mengerti. Aku mengerti.”

“Dan kau bahkan tidak memerlukan Holy Grail untuk menjadi pemenang pertempuran suksesi! Misi ini tidak ada artinya bagimu! Jika kau ingin menang, sebaiknya kau melakukan misi harta karun lainnya!”

“Ya, ya, aku tahu semua itu.”

“Dan kau bahkan tidak ingat Nayuki! Kenapa kau mau repot-repot untuk—”

“Dia teman baikmu, kan? Kalau begitu, dia adalah pengikut setiaku.”

“Hah?!”

“Aku mungkin tidak bisa mengingat Nayuki Fuyuse…tapi kau sangat serius. Jika dia ada di kelompok teman kita, tidak ada alasan bagiku untuk meragukanmu. Jadi aku percaya padamu—jelas! Lagipula, aku percaya pada pengikutku yang tak tergantikan!”

Rintarou tidak bisa menutup mulutnya yang menganga.

“K-kau tidak…mengerti…?” gumamnya, seolah-olah itu adalah keberatan terakhirnya. “Cawan Suci itu adalah sesuatu yang bahkan Raja Arthur tidak bisa dapatkan… Apa kau benar-benar berpikir kita bisa menemukannya…?”

“Oh, aneh sekali,” Luna membalas dengan ketus. “Kenapa kita tidak bisa mendapatkan sesuatu yang tidak bisa dia dapatkan? Apa? Kau menganggapku lebih rendah dari Raja Arthur?”

“……Hah!”

“Aku akan menjadi raja sejati! Itu artinya aku akan melampaui Arthur juga! Jika aku tidak bisa menaklukkan misi ini, bagaimana mungkin aku bisa dinobatkan menjadi raja?”

Dia kehilangan kata-kata. “…Hah. Benar sekali. Kamu memang seperti itu.”

Yang bisa dilakukannya sekarang hanyalah tertawa.

Dia telah lupa… kepribadian gadis yang ingin dia jadikan raja, yang ingin dia lihat dimahkotai dengan kedua matanya sendiri.

“Baiklah, Rintarou! Kita harus segera pulang! Pertama, kita cari makan dulu, lalu kita ada rapat strategi!”

“…Benar.” Dia menyambut uluran tangan Luna dan berdiri.

Bersama-sama, mereka berjalan kembali ke markas mereka…berjalan menuju Logres Manor.

Dalam perjalanan…

“Oh, izinkan aku mengatakan satu hal ini, Rintarou.” Dia menoleh padanyadi sampingnya, berjalan-jalan di jalanan pada malam hari. “Aku tidak berencana untuk kalah dari gadis ‘Nayuki’ ini.”

“…Hah? Apa maksudnya itu…?”

“Siapa tahu?!” Dia menyeringai tanpa rasa takut, tampak gembira.

Senyum mutiaranya tampak berkilau di bawah cahaya bulan yang redup.

…

“Begitu ya… Itu pilihanmu, Luna.”

Di ruang tunggu di Logres Manor, Felicia baru saja menyampaikan pendapatnya dengan ekspresi muram, ditemani oleh Sir Gawain.

“Rintarou dan aku akan mencoba mencari Holy Grail dalam perburuan harta karun yang akan datang,” jawab Luna dengan berani, sambil menatap lurus ke arahnya.

Malam sudah cukup larut dan hari baru pun dimulai.

Beberapa saat yang lalu, utusan Dame du Lac (dengan tubuh yang pada dasarnya seperti mumi dalam perban) telah mampir ke Logres Manor untuk mengumumkan dimulainya perburuan harta karun.

Benar saja, mereka hanya mengumumkan pencarian tiga: Pedang Suci, Tombak Suci, dan Batu Suci.

“Bagaimana kau bisa menyebutnya pencarian empat harta karun jika yang kau umumkan hanya tiga?” Felicia sudah menjelaskannya, tetapi Dame du Lac mengelak dari pertanyaannya.

Ini hanya mengonfirmasi informasi yang dibawa Rintarou sebelumnya.

“Sayang sekali aku tidak bisa mengingat ‘Nayuki Fuyuse’… Begitu juga dirimu, Luna. Namun, kau berusaha menyelamatkannya, kan?”

“Uh-huh. Aku akan percaya pada Rintarou. Aku yakin dia adalah seseorang yang penting dan tak tergantikan. Itu artinya, menyelamatkannya adalah tugas seorang Raja!”

“Kau bisa ceroboh sekali… Tidakkah kau tahu bahwa misi ini akan berbahaya? Kau mungkin tidak akan pernah kembali.”

“Aku tahu.”

“Dan kau bahkan tidak membutuhkannya untuk menggantikan Raja Arthur. Melakukan pencarian saat kau memiliki tujuan yang lebih besar untuk menjadi raja bisa jadi akan merugikanmu. Itu sama sekali tidak akan menguntungkanmu. Kau tidak mengerti?”

“Tentu saja. Tapi aku tidak bisa menghindarinya dan terus maju. Aku harus melindungi pengikutku… sahabat-sahabatku. Itulah jalan hidupku. Jika aku mundur di sini, maka aku tidak akan setia pada diriku sendiri lagi,” Luna menyatakan tanpa ragu.

Felicia menatapnya seolah ingin mencari tahu isi otaknya. Akhirnya, dia berbicara lagi. “…Aku mengerti. Jika kau sudah siap menghadapi kematian, tidak ada lagi yang bisa kukatakan.”

“Felicia…”

“…Kau harus menyelesaikan misi ini. Dan bawa kembali ‘Nayuki.’ Aku ingin kita semua bersatu kembali…dan menikmati pesta teh, Luna.”

“…Ya.”

Hati Luna dibanjiri haru saat mendengar kata-kata penyemangat itu dari sahabat masa kecilnya, yang dulu sering bertengkar dan cekcok dengannya dalam banyak kesempatan.

Felicia menoleh ke arah Rintarou dan menundukkan kepalanya. “Rintarou…tolong…jagalah temanku.”

“Serahkan saja padaku.”

“Saya minta maaf, tapi saya harus…” Felicia terdiam, hendak mengungkapkan keputusan tidak mengenakkan yang telah diambilnya.

“Kami tahu, Felicia,” sela Luna, seolah ingin menghentikannya.

Setelah pertimbangan yang matang, Felicia memutuskan untuk berpartisipasi dalam perburuan harta karun seperti biasa. Dengan kata lain, jalan hidupnya selanjutnya akan berbeda dari Luna.

“Kau juga berusaha menjadi Raja karena alasan dan keyakinanmu sendiri. Mencoba misi Holy Grail dan menyelamatkan Nayuki adalah pilihanku sendiri. Itu tidak ada hubungannya denganmu. Kita tidak perlu bekerja sama. Kita selalu setara dalam aliansi kita. Kita tidak berada dalam hubungan tuan-pelayan. Kau… Kau harus menempuh jalanmu sendiri.”

“Terima kasih.”

Mereka tersenyum lembut satu sama lain.

“Heh… Kalian mengaku setara, tapi pada dasarnya kalian adalah tanggungan Luna.”

“A—aku pikir kau berjanji untuk tidak menyebutkan itu, Rintarou…” Pipi Sir Gawain berkedut.

Rintarou tersenyum sinis. “Baiklah, begitulah. Ini kesempatan bagus untuk menunjukkan kesatriaanmu, Gawain. Kali ini, kau benar-benar harus melindungi tuanmu.”

“Aku tahu.”

Rintarou dan Sir Gawain saling menyeringai.

Di sudut ruang tamu, Sir Kay tampak telah memutuskan sesuatu saat dia mendekati Luna…di mana dia berlutut.

“Hah?! Tuan Kay?! A-apa yang merasukimu?!”

“Maafkan saya karena tidak sopan, tetapi saya perlu menanyakan sesuatu, Tuanku!” Sir Kay bersujud sambil memohon pada Luna. “Tolong…ajaklah saya dalam pencarian Holy Grail!”

“…Hah?”

“Aku tahu…! Aku lemah! Aku bukan Jack yang benar-benar bisa melindungimu! Kau hanya butuh Merlin—Rintarou. Aku tahu itu! Tapi kumohon! Bawalah aku bersamamu! Dengan berat hati kuakui bahwa aku ini beban! Tapi aku tetap ingin melindungimu! Kumohon…!” Sir Kay memohon.

Luna berkedip karena bingung.

Akhirnya, Rintarou dan Luna keduanya mendesah.

“Yah… Siapa bilang kami akan meninggalkanmu…?” gerutu Rintarou.

“…Hah…? Yah, tapi…”

“Benar sekali! Kaulah Jack-ku, Sir Kay! Tentu saja aku akan membawamu!”

“T-tapi…kemampuanku adalah…!”

“Kau menyebalkan sekali! Berhentilah merengek! Itu perintah kerajaan! Kalau kau bilang tidak mau pergi, aku akan mengikat lehermu dengan tali dan menyeretmu!”

“L-Luna…”

Air mata mengalir di mata Sir Kay sebelum dia memeluk Luna erat-erat, sambil menangis.

“Te-terima kasih, Lunaaa… Aku akan berusaha sekuat tenaga… Aku pasti akan melindungimu…! Aku bersumpah, bahkan jika itu berarti nyawaku…! Hiks !”

“AaaaahhHHHHHH?! Kau membuatku sesak napas! Lepaskan!”

Rintarou tersenyum kecut sambil memperhatikan keduanya.

…Saya tidak suka mengatakannya, tetapi ini adalah perburuan harta karun yang paling berbahaya. Ini di luar jangkauan Sir Kay. Itulah kenyataan pahitnya. Akan lebih bijaksana untuk meninggalkannya jika kita ingin meningkatkan tingkat keberhasilan misi ini…

Ini adalah keputusan rasional dari mantan perwira staf Raja Arthur, Merlin.

Namun, bahkan kesatria terkuat di Meja Bundar—Lancelot—tidak dapat menyelesaikan misi ini, apalagi Arthur… Mungkin kita membutuhkan sesuatu selain kekuatan murni…

Rintarou memperhatikan Sir Kay dari belakang.

…Baiklah, kartu-kartu itu akan jatuh sebagaimana mestinya. Bahkan jika Merlin menganggap Sir Kay sebagai beban yang tidak berguna, aku punya pendapat sendiri…dan aku senang dia datang.

Dia tersenyum datar.

“…Begitu ya… Semua orang pergi…” Emma tampak sedih di sampingnyadia. “Saya merasa sangat kesal dalam situasi seperti ini… Saya kehilangan kualifikasi saya sebagai seorang Raja. Yang bisa saya lakukan…adalah menunggu kepulangan Anda…”

“…Eomma.”

“Hanya ada satu hal yang ingin kukatakan. Kumohon… kumohon pulanglah dengan selamat… Aku akan menunggu… Aku akan ada di sini…!”

“…………”

Dia memperhatikannya memohon agar mereka kembali sebelum dia mengamati wajah semua orang di ruangan itu.

Akhirnya, Rintarou mengacak-acak rambutnya dan tersenyum lembut.

“Tunggu kami. Awasi tempat kami… Kami akan menempuh jalan yang berbeda untuk sementara waktu, tetapi… ini adalah tempat kami akan kembali.”

“…Rintaro?”

“Mari kita semua kembali ke sini dan berkumpul bersama lagi.”

Bukan hanya Rintarou.

Luna, Sir Kay, Felicia, dan Sir Gawain tersenyum lembut saat mereka diam-diam menyetujuinya.

Jika dia ada di sana, Nayuki akan merasakan hal yang sama.

“…Mengerti?”

“Rintarou…! Aku akan menunggu!” Air mata menggenang di sudut mata Emma saat senyum mengembang di bibirnya.

Luna mendorong di antara mereka dengan ekspresi menyeramkan. “Hei, Rintarou? Pertanyaan singkat: Apakah kamu baru saja mengatakan sesuatu yang sangat memalukan?”

“Tu—kamu?!”

“’Ini tempat kita akan kembali’? …Aaah! Wah! Kamu keren banget! Itu klise banget!”

“Gaaaaaaaah! Berhenti!” Rintarou meledak marah ketika dia menggodanya—seperti biasa.

“Ih, ih! Dilarang main kasar di dalam rumah! Menurutmu siapa yang membersihkan semuanya?!”

“Oh, baiklah.”

“Ha-ha-ha. Ini hanya modus operandi kami.”

Seperti biasa, Sir Kay tampak tidak berdaya. Felicia mengangkat bahu, menyerah pada segalanya. Sir Gawain menyetujuinya dengan senyum sinis.

“Tu—aduh, aduh, aduh, aduh, aduh?! Rintarou?! Berhentilah! Berhentilah!”

Malam di Logres Manor terus berlanjut.

Pencarian keempat harta karun telah diumumkan.

Pertempuran Suksesi Raja Arthur hampir berakhir, mendekati titik balik yang penting.