Cerita Pendek Bonus

Biarkan Rumor Beredar

“Hei, apakah kamu sudah menontonnya?! Apakah kamu sudah menontonnya?!”

“Benar! Dia bahkan lebih muda dan lebih cantik dari yang kukira!”

“Jadi itu benar-benar dia!”

Aku sudah mendengar dengungan suara-suara kekaguman bahkan sebelum aku melangkah masuk ke dalam kelas.

Rekaman petualang muda Altoire, Leeno, yang mengumumkan keikutsertaannya dalam turnamen bela diri telah disiarkan di magivision kemarin. Dinginnya udara musim dingin telah sirna oleh panasnya kegembiraan semua orang.

Sesuai rencana saya!

Saya telah bekerja keras untuk membangun citra Leeno demi momen ini. Kami telah memasarkannya, membangun citra positif semampu kami, dan melakukan hal-hal yang legendaris. Rencana kami akan gagal jika namanya tidak menjadi perbincangan.

Sekarang, bahkan kelasku dipenuhi orang-orang yang membicarakan pengumumannya. Aku tidak yakin berapa lama ini akan berlanjut, dan mengingat liburan musim dingin sudah dekat, kehebohannya bisa saja mereda saat kita semua kembali, tetapi tetap saja, aku ingin harapan untuk turnamen itu setinggi mungkin.

“Nia! Kamu lihat siaran itu kemarin?!” tanya Reliared sambil berlari ke arahku.

“Yang bersama Leeno? Kita menontonnya bersama, bukan?” Tidak, serius, kami benar-benar bersama saat acara itu ditayangkan di magivision. Apakah dia sudah lupa? Dia sudah terbiasa datang ke kamarku di malam hari dan merasa nyaman saat aku mengerjakan pekerjaan rumah, dan dia lupa? Dia juga sangat berisik tentang hal itu. “Leeno ingin tampil di acaraku ?!” teriaknya. Sang bintang sendiri terkejut dengan pengungkapan yang tiba-tiba itu.

“Ini bukan mimpi, kan?! Ini kenyataan?!”

Kebahagiaannya tampak jelas dari betapa gelisahnya dia. Dia juga membuat keributan saat kembali ke kamarnya tadi malam. Aku bahkan belum sempat mengatakan apa pun.

Dan itu tidak apa-apa. Dia bertingkah seperti anak kecil.

“Kau benar. Ini bukan mimpi,” aku menegaskan.

“Kupikir begitu! Aku tahu ini bukan mimpi!”

Reliared rupanya bertanya kepada pembantunya tentang jadwalnya saat dia kembali ke kamarnya. Ketika dia bertanya apakah Leeno benar-benar akan muncul di acaranya, pembantunya berkata, “Rinciannya belum diputuskan, tetapi saya telah mendengar pembicaraan seperti itu dari rumah utama.” Jadi, itu masih dalam ranah kemungkinan.

Namun, tentu saja, saya juga tahu tentang itu. Sayalah yang meminta Cedony untuk menyampaikannya kepada keluarga Silvers sejak awal. Mereka telah mengirim surat kepada keluarga itu yang mengatakan bahwa Leeno tertarik untuk tampil di acara mereka, jadi bagaimana perasaan mereka jika Leeno tampil sebagai tamu? Responsnya adalah ya.

Bagian tentang Leeno yang ditanyai berkali-kali adalah kebohongan. Pernyataan itu sepenuhnya sudah ditulis, dan mereka telah menerima izin dari pihak terkait sebelum menggunakannya, tentu saja. Keluarga Liston telah dihubungi dengan cara yang sama—bagaimanapun juga, identitas Leeno masih dirahasiakan.

“Aku tidak percaya! Aku benar-benar akan bertemu Leeno!”

Meskipun kamu bertemu dengannya setiap malam. Bukan berarti kamu tahu itu.

“Apakah kamu sebahagia itu?” Mengetahui identitas Leeno membuatku sulit untuk menganggapnya sebagai sesuatu yang istimewa. Yang kurasakan hanyalah sedikit kebahagiaan karena rencanaku berhasil. Lagipula, aku telah menghabiskan banyak waktu untuk membangunnya.

“Berhentilah berpura-pura kamu tidak peduli!”

Hmm?

“Ini Leeno yang sedang kita bicarakan! Petualang super hebat yang muncul entah dari mana setahun yang lalu dan menghasilkan banyak uang! Dia luar biasa!”

Ya, pada awalnya kami perlu mengumpulkan uang untuk menyelenggarakan turnamen itu.

“Saya telah berbicara dengan banyak petualang hebat berkat magivision, tetapi mereka pun membutuhkan tim yang lengkap untuk mengalahkan monster-monster yang bernilai beberapa juta kram!”

Ya, saya sudah mendengarnya.

“Saya pernah bertanya mengapa hadiahnya sangat rendah mengingat betapa berbahayanya monster-monster itu, tetapi itu karena mereka tidak pernah meninggalkan pulau-pulau terapung… Jika Anda tidak mencoba mengganggu mereka, mereka tidak akan muncul—dan itu berarti hadiahnya memperhitungkan bahaya dan urgensi! Di sisi lain, monster laut jauh lebih bernilai karena kita tidak tahu apa-apa tentang lautan! Ada kemungkinan besar untuk diserang tanpa alasan!”

Saya sendiri sudah mendengarnya—sedikit saja ketika kami pergi ke Vanderouge.

“Juga, dia mengumpulkan satu miliar kram , lho! Satu miliar penuh! Itu artinya dia luar biasa kuat!”

Ya, tentu saja aku kuat. Toh, sebagian besar pencapaian Leeno adalah milikku.

“Relia, kamu akan bertemu Leeno, kan?”

“Apa yang akan kamu tanyakan padanya?”

Kegembiraan Reliared telah menarik perhatian teman-teman sekelas kami dan mereka semua berkumpul di sekitarnya. Semua orang membicarakan Leeno dengan mata berbinar—bagaimanapun juga, ada nilai di balik kerja keras kami untuk membuat namanya dikenal orang.

Kau tahu… Akan sangat menyenangkan jika Lynokis menghormatiku sebanyak ini—bahkan setengahnya saja. Namun seperti biasa, dia tidak pernah mengerti.

Musim Panas Setelah Sekolah

“Apa?! Kamu libur hari ini?!”

“Heh heh heh… Memang begitu.”

Ketika saya keluar dari gedung sekolah bersama Reliared, saya dengan bangga menyatakan, “Kita harus mengucapkan selamat tinggal di sini!”

“Ugh… Baiklah! Aku akan pergi bekerja sendiri kalau begitu!”

“Hah hah hah! Tapi hati-hati. Jangan menangis jika kamu tersandung.”

“Aku tidak akan tersandung dan bahkan jika aku tersandung, aku tidak akan menangis!”

Aku terus terkekeh saat Reliared berlari menjauh. Dia tampak begitu cemburu. Hee hee hee ha ha ha! Ya, ya, lebih menderita lagi! Akulah yang menanggung rasa frustrasi itu sebelumnya! Aku sudah memendam ekspresi sombongmu yang menyebalkan itu, gadis!

Memang, tidak baik untuk menyombongkan diri kepada seorang anak… Eh, tidak apa-apa. Hubungan kami memang selalu seperti ini.

Namun, sekali lagi dia harus langsung bekerja tanpa sempat kembali ke kamarnya. Kami berdua benar-benar bekerja terlalu keras.

Industri magivision menjadi sangat heboh sejak turnamen diumumkan. Kami adalah pelajar— pelajar sekolah dasar —dan kami pun tidak luput dari hal ini. Meskipun saya libur kerja hari ini, itu artinya saya tidak perlu membuat rekaman; itu bukan hari istirahat total, terutama karena saya masih harus mengerjakan pekerjaan rumah.

Namun bagi saya, itu masih hari pertama libur sepulang sekolah dalam waktu setengah bulan (meskipun saya mengerjakan pekerjaan rumah). Karena kami berdua berada dalam situasi yang sama, kami merasakan dorongan untuk saling mengejek—karena kami memahami kesulitan masing-masing.

Pokoknya, hari ini adalah hari libur pertamaku setelah sekian lama. Aku akan melakukan latihan yang lebih keras dan mengembalikan energi ke tubuhku yang sudah berkarat. Aku akan memastikan untuk membawa Lynokis bersamaku saat melakukannya.

Sekarang, saatnya kembali ke asrama! Langkahku sangat cepat!

“Oh, selamat datang di rumah, Nia.”

Ketika saya kembali, Carme sudah menunggu di lobi, dikelilingi oleh sekitar sepuluh siswa. Mereka semua adalah anak-anak muda yang tampak seumuran. Apa yang terjadi? Apakah ada perkelahian?

“Halo. Apa terjadi sesuatu?” Sepertinya tidak ada yang terlalu serius, jadi saya memutuskan untuk bertanya. Bahkan jika itu benar-benar terjadi, itu tidak mungkin sesuatu yang serius, paling buruk hanya perkelahian.

“Kita akan— Tunggu. Kalau kamu di sini sekarang, apakah itu berarti kamu tidak punya pekerjaan hari ini?” Bahkan Carme menyadari bahwa sudah lama sejak aku kembali langsung ke asrama.

“Ya. Relia masih punya pekerjaan.” Carme seharusnya sudah tahu, mengingat Reliared sudah memberi tahu semua orang beberapa hari yang lalu. Gadis itu tidak berhenti membanggakannya.

“Oh, begitu. Apakah kamu sedang sibuk sekarang?” Dari senyum canggung yang ditunjukkannya, dia pasti teringat dengan bualan Reliared.

“Tidak juga,” jawabku.

Hanya saja anak-anak langsung berteriak balik, “Kalau begitu kamu harus bergabung dengan kami, Nia!”

Hah? Sekarang para siswa mengelilingiku. Bergabung dengan mereka? Bergabung untuk apa? Berkelahi? Sedikit tanding? Tunggu, tidak, tentu saja tidak.

Sebelum saya sempat bertanya apa yang mereka maksud, Carme dengan ramah memberikan penjelasan. “Kita akan membuat salah satu hidangan penutup dari acara Yang Mulia.”

Kedengarannya menyenangkan.

“Aku senang kamu mau mengundangku, tapi bukankah aku akan sedikit mengganggu?” Kami semua tinggal di asrama yang sama, jadi kami semua setidaknya saling kenal, tetapi hubungan kami tidak lebih dari itu. Aku akan mengganggu kelompok pertemanan yang sudah terbentuk.

Setidaknya, itulah alasan yang akan saya berikan. Namun sebenarnya, saya hanya ingin berlatih sekarang karena saya benar-benar memiliki hari libur. Saya benar-benar ingin berlatih lebih keras lagi.

“Tentu saja tidak!” Para siswa dengan senang hati menolak alasanku.

Carme mendekat dan membisikkan kata-kata yang tak kuduga ke telingaku: “Aku tak bisa mengurus semua gadis ini sendirian. Bisakah kau membantuku?”

Sekarang aku tahu mengapa dia mengundangku. Dia ingin aku bergabung dengannya untuk memastikan anak-anak tidak terluka. Dia ingin aku berpartisipasi sebagai sesuatu yang lain dari sekadar sesama siswa—dia ingin aku berpartisipasi sebagai pengasuh anak.

Dengan mengingat hal itu, saya akui sedikit khawatir. Anak-anak itu semua tampak berada di tahun kedua atau ketiga sekolah dasar. Anak-anak semuda ini akan memegang pisau dan menggunakan api? Astaga, saya khawatir . Cukup khawatir, pada saat itu.

Tapi pelatihan saya…

“Kalau begitu aku bisa bertahan sebentar.”

Saya memutuskan untuk mengawasi mereka agar mereka tidak terluka atau menyebabkan kecelakaan. Namun, kepala asrama yang terhormat, saya juga seorang anak. Mengapa Anda meminta saya untuk bertindak sebagai wali? Saya bingung, tetapi pada akhirnya, saya tidak keberatan.

Aku kembali ke kamar terlebih dulu untuk menaruh barang-barangku.

“Apa?! Nona Muda, Anda akan membuat hidangan penutup?!”

Ketika saya memberi tahu Lynokis tentang rencana saya untuk sisa hari itu, wajahnya langsung berseri-seri. Saya akan mengasuh anak, bukan berpartisipasi. Namun, saya tidak akan menyangkal bahwa kesempatan untuk berpartisipasi itu pasti ada.

“Kita berutang banyak pada kepala residen, bukan?” Karena pekerjaanku dan beberapa… alasan lain , ada kalanya aku harus sedikit melanggar peraturan sekolah. Carme dengan baik hati akan menutup mata.

Yah, tidak ada jaminan dia tidak melaporkan setiap kejadian kepada atasannya, tetapi setidaknya, saya diizinkan bergerak relatif bebas tanpa hukuman.

“Saya setidaknya harus membantu di acara-acara asrama sesekali.”

“Baiklah. Haruskah aku menemanimu?”

“Tidak, tidak apa-apa.” Para pelayan di sini dianggap hanya sebagai pelayan. Mereka umumnya tidak dianggap sebagai anggota staf, jadi disarankan untuk tidak melibatkan mereka dengan siswa lebih dari yang diperlukan. Karena itu, akan jauh lebih bijaksana jika aku pergi sendiri.

“Saya akan mencicipi makanan penutup buatan tangan nona muda! Wah, saya sangat bersemangat!”

Apakah hal itu akan sampai ke Lynokis atau tidak, itu adalah cerita yang berbeda.

Apapun yang terjadi, aku memastikan untuk menyimpan sebagian kue yang kubuat untuk Lynokis.

” Ahhhhhhhhhhhh ! Kue mangkuk nyonya muda!”

Dia jelas bereaksi berlebihan, tetapi setidaknya dia bahagia.

Kami baru selesai makan malam dan aku langsung kembali ke kamar. Kami membuat banyak kue kecil, hampir seperti cupcake mini. Hildetaura membuat banyak kue warna-warni di acaranya, tetapi kami hanya mewarnainya dengan sangat sederhana.

“Menjadi kepala residen tentu saja pekerjaan yang berat.” Banyak dari anak-anak itu hampir terluka. Tiba-tiba saya mengerti mengapa Carme meminta bantuan saya. Kami bahkan tidak perlu menggunakan pisau untuk membuat kue, namun entah bagaimana, saya harus membantu anak-anak yang hampir terluka. Satu menit mereka hampir menjatuhkan mangkuk, menit berikutnya mereka hampir jatuh dari bangku, menit berikutnya mereka hampir menangis karena mereka tidak bisa mengocok krim dengan benar… Anda tidak bisa mengalihkan pandangan dari mereka sedetik pun—tidak mungkin satu orang saja cukup untuk menangani mereka. Mengapa dia tidak meminta bantuan seseorang?

Dewa di atas… Hari pertamaku libur setelah sekian lama, namun aku masih saja kelelahan.

“Akan sangat disayangkan jika memakannya! Aku ingin menyimpannya selamanya!”

Berhentilah memuji mereka dan makanlah. Kamu sudah dewasa, seharusnya hanya butuh satu gigitan.