Cerita Pendek Bonus

Belanja Musim Panas

“Nona Muda, kita harus mulai bersiap.”

Liburan musim panas hampir berakhir. Akhir dari liburan panjang itu akhirnya terlihat setelah jadwal kerja yang melelahkan di rumah. Dan kemudian Lynokis melontarkan kata-kata itu kepadaku ketika aku sedang melakukan rutinitas pagiku di sebuah hotel mewah.

“Mulai menyiapkan apa? Apakah aku tidak bersiap sekarang?” Aku sedang dalam proses berganti pakaian untuk rekaman yang akan kulakukan hari ini.

“Oh, tidak, maksudku kita harus pergi berbelanja, karena kamu akan segera pergi jalan-jalan ke pulau, kan?”

“Benar!”

Sudah hampir waktunya untuk liburanku yang sebenarnya! Tinggal beberapa hari lagi! Aku sudah menunggu begitu lama!

Lima hari terakhir liburan musim panas akhirnya tiba. Sekarang sudah dekat, suasana hatiku jauh lebih baik, dan aku bisa lebih mudah mengumpulkan energi untuk bekerja keras. Selain itu, satu-satunya bagian dari jadwalku yang benar-benar sulit adalah bagian yang kulakukan di rumah. Bendelio tidak akan pernah bisa lolos begitu saja. Aku akan menghajarnya begitu ada kesempatan.

“Saya berpikir bahwa kita harus mulai membuat persiapan untuk perjalanan itu,” Lynokis menjelaskan.

Jadi, itulah yang dia maksud. Tentu saja kita perlu melakukan persiapan!

Atau…apakah kita sudah siap? Apa yang harus dipersiapkan?

“Apakah ada sesuatu yang benar-benar perlu kita beli?” tanyaku. Tujuan kami adalah pulau terapung milik bangsawan; bukankah semua yang kita butuhkan sudah ada di sana? Kurasa pekerjaan rumah yang kubenci itu termasuk hambatan, tetapi aku telah memastikan untuk menyelesaikannya secara bertahap selama beberapa minggu terakhir, jadi aku hampir menyelesaikannya. Lynokis telah mengawasiku sepanjang waktu. Secara pribadi, kupikir aku telah melakukan pekerjaan dengan baik. Aku bangga.

“Tentu saja ada! Yang terpenting!” kata Lynokis dengan pandangan berbinar.

Yang paling penting? Apa?

Merasa ngeri dengan ketidaktahuanku, Lynokis malah meneriakkan jawabannya kepadaku: “Pakaian renang! Berenang! Setelan renang! Kita akan pergi berlibur! Ini musim panas! Apa lagi yang kaupikirkan selain berenang dan bertelanjang dada?!”

Mengapa Anda begitu antusias dengan hal ini?

Aku agak curiga dengan niatnya…tapi dia ada benarnya. Hildetaura pernah bilang ada danau yang bisa kita gunakan untuk berenang di pulau itu. Kurasa aku sudah berjanji pada Reliared untuk bermain dengannya juga. Semuanya terasa begitu lama hingga ingatanku kabur.

Tidak, saya sudah pasti membuat janji seperti itu.

“Kau benar, kita harus membeli beberapa baju renang.”

“Aku tahu! Kita harus melakukannya, kan?!”

Kita seharusnya melakukannya, tetapi Anda yang menyetujuinya dengan begitu antusias membuat saya bertanya-tanya apakah saya akan menyesalinya.

“Dan!” lanjut Lynokis. “Kau punya waktu luang selama rekaman pagi ini, kan? Kupikir kita bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk keluar dan membeli beberapa!”

“Oke.”

Lynokis mungkin bertingkah mencurigakan, tetapi saya tidak dapat menyangkal bahwa saya membutuhkan baju renang. Saya mungkin akan menggunakannya. Perairan juga bagus untuk latihan. Meskipun, sejujurnya, meskipun saya tidak memiliki baju renang, saya baik-baik saja berlatih tanpa busana.

“Kalau begitu, mari kita lakukan itu. Apa kau tahu di mana kita—”

“Aku sudah mencarinya! Ada empat belas toko yang menjual pakaian renang anak-anak; empat di antaranya memiliki berbagai jenis, kualitas, dan kebutuhan pokok lainnya! Kita bisa mempersempitnya menjadi dua toko jika kita memilih yang paling dekat dengan lokasi rekaman! Mari kita pikirkan baik-baik tentang pakaian renang yang sempurna dari kedua toko ini! Kita akan menemukan pakaian renang yang benar-benar melengkapi kecantikan, kelucuan, kewanitaan, dan pesonamu! Aku sudah melirik beberapa!”

Benarkah? Aku paham. Senang mengetahui aku punya seseorang yang sangat ahli dalam mengumpulkan informasi. Ini semua sedikit… Yah, tidak apa-apa. Aku tidak mengerti mengapa Lynokis begitu gembira melihatku mengenakan baju renang padahal dia sudah melihatku telanjang hampir setiap hari. Tapi aku tidak perlu memahami motifnya untuk tahu bahwa dia tampak bersenang-senang, jadi siapa aku yang bisa merusaknya?

“Baju renang jenis apa yang kau inginkan, Nona Muda?! Baju renang one-piece?! Atau bikini seksi?! Yang benar-benar cabul?!”

Saya benar-benar tidak peduli jenis apa itu.

“Ahh, aku sangat gembira! Ini akan menjadi hari yang luar biasa!”

Saya hanya curiga terhadap motivasinya.

Dan itulah yang membuat kami pergi berbelanja pakaian renang, dan pada akhirnya Lynokis membeli satu untuknya sendiri.

Dua Murid Baru

Sekitar waktu yang sama ketika Lynokis pergi memulai hidupnya sebagai seorang petualang, saya memperoleh dua murid baru.

“Dan itulah sebabnya dia akan berlatih bersama kami juga.”

Malam pertama kami pergi ke dojo Heavenstriker untuk sesi pelatihan, saya sempat memperkenalkan Lynette Bran, pelayan pribadi saudara laki-laki saya, kepada Gandolph, yang sedang berlutut di lantai. Lynette adalah teman sekelas Lynokis saat mereka belajar di Jurusan Petualangan di sekolah menengah; meskipun tampaknya, itu hanya kebetulan bahwa mereka akhirnya bekerja untuk keluarga yang sama.

Lynette tinggi untuk seorang wanita, tetapi selain itu, tidak ada yang istimewa dari dirinya. Dia cukup kuat sebagai pengawal Neal, tetapi cukuplah itu. Dia mungkin akan menjadi lawan yang baik bagi Gandolph, meskipun fakta bahwa dia tahu cara menggunakan pedang berarti dia mungkin akan memenangkan pertarungan sampai mati antara keduanya; pada level mereka, kemampuan menggunakan senjata dapat membuat perbedaan besar.

“Senang berlatih bersama Anda,” katanya.

“Saya juga,” jawab Gandolph senada.

Mereka sudah pernah bertemu sebelumnya, jadi perkenalannya cukup mudah.

Dan sekarang ke topik utama.

“Pertama-tama, aku ingin kalian berdua belajar cara memanipulasi apa yang kita sebut ‘chi’, tetapi sebelum itu, aku juga perlu memberi tahu kalian tujuanku,” jelasku, saat mereka berdua berlutut di hadapanku. “Dua tahun dari sekarang, aku ingin mengadakan turnamen nasional berskala besar.”

“Turnamen nasional?!” Gandolph dengan antusias menerjang maju. Matanya berbinar.

Bukankah menakjubkan untuk dipikirkan? Saya berbicara tentang sebuah kompetisi untuk menentukan siapa yang terkuat di negara itu—dan mungkin bahkan negara-negara tetangga. Tentu saja dia akan penasaran. Raja yang begitu acuh tak acuh terhadap semua itu adalah orang yang benar-benar gila.

Meski begitu, reaksi Lynette juga cukup kalem, mengingat dia sendiri bukanlah seorang seniman bela diri. Dia tampak agak tertarik. Kontras antara petugas yang tenang dan kalem yang masih berlutut dengan sopan dan pria besar yang mencondongkan tubuh ke depan karena kegembiraan sungguh luar biasa.

“Untuk tujuan itu, saya perlu mengumpulkan sejumlah besar uang. Tepatnya satu miliar kram.”

“Satu miliar?!”

“Oh, itu sebabnya Lynokis…” gumam Lynette.

Bukankah menakjubkan untuk dipikirkan? Satu miliar kram adalah kekayaan yang luar biasa. Setidaknya, itulah yang dikatakan orang-orang di sekitarku. Aku tidak punya gambaran nyata tentang berapa jumlah sebenarnya itu. Satu-satunya hal yang kumengerti adalah bahwa itu adalah uang yang sangat banyak.

“Dan itulah sebabnya, sebagai imbalan atas pelatihanku, aku ingin kalian berdua meluangkan waktu untuk pergi keluar dan mengumpulkan sejumlah uang. Tentu saja, aku tidak akan memaksa kalian berdua, terutama karena kalian memiliki pekerjaan masing-masing yang membuat perjalanan menjadi lebih sulit.”

“Ya, baiklah… Saya tinggal di dalam kampus, jadi agak sulit bagi saya untuk pergi terlalu jauh,” kata Gandolph. Mengingat apa yang saya minta dari mereka, tidak akan cukup baginya untuk sekadar keluar sebentar di malam hari. Gandolph telah resmi dikirim ke Altoire Academy dari dojo utama untuk menjadi instruktur di sini. Rupanya, bahkan gajinya datang langsung dari dojo utama.

“Pekerjaanku adalah untuk tetap berada di sisi tuan muda, jadi aku tidak bisa meninggalkannya untuk waktu yang lama…” Lynette adalah pelayan pribadi saudaraku. Tidak ada orang waras yang akan berpikir bahwa meninggalkan tanggung jawabmu untuk pergi bekerja di tempat lain adalah ide yang bagus. Selain pekerjaan, dia tidak ingin tinggal terlalu jauh dari Neal secara umum—sampai taraf yang mencurigakan.

“Aku tahu. Seperti yang kukatakan, aku tidak akan memaksa kalian berdua untuk melakukan ini. Aku hanya ingin terus memberi tahu kalian.” Namun, aku tidak akan mengatakan bahwa aku tidak mengharapkan apa pun dari mereka. Mereka dapat membantuku sesuai dengan kemampuan mereka.

“Latihan dan pertarungan sesungguhnya berbeda; perbedaan antara melakukan latihan secara mandiri dan memukul lawan yang nyata dan hidup sangatlah lebar. Mengalami perbedaan semacam ini dalam pertarungan sesungguhnya adalah keniscayaan. Sebaiknya, saya ingin Anda mendapatkan pelatihan dan pengalaman nyata secara seimbang. Jika tidak, Anda tidak akan memiliki kesempatan untuk menang melawan Lynokis di turnamen. Bagaimanapun, saya melatihnya untuk menjadi pemenang.”

Kegugupan, keraguan, tampil di depan banyak penonton—faktor-faktor seperti ini sering kali dapat membuat kekuatan seseorang goyah. Itulah mengapa penting untuk mendapatkan pengalaman nyata sebanyak mungkin. Itu adalah aspek penting dari keterampilan seorang seniman bela diri yang tidak dapat diasah hanya melalui pelatihan saja. Paling tidak, tidak satu pun dari mereka adalah pemula. Mereka akan mengerti tanpa aku mengoceh tentang hal itu.

“Bukankah ini kesempatan yang baik bagimu untuk menyelamatkan mukamu dari kekalahanmu sebelumnya?” tanyaku langsung pada Gandolph.

“Kau benar… lagipula, aku pernah kalah darinya sekali.” Kejadian itu terjadi di pekan raya klub sebelum aku mulai sekolah, jadi semua orang yang hadir kemungkinan besar sudah melupakannya, tetapi tidak mungkin pria itu sendiri akan melupakannya. Mencicipi kekalahan sebagai seniman bela diri selalu meninggalkan kesan yang mendalam.

“Apakah kamu tidak menganggap Lynokis sebagai saingan atau semacamnya, Lynette?”

“Tidak, tidak terlalu.”

Masuk akal. Mereka memang teman lama.

“Meski begitu, mengingat kita berdua adalah asisten pribadi, jika perbedaan kekuatan kita mencolok, aku jadi khawatir.” Dia menemukan pola pikir kompetitifnya karena mereka adalah rekan kerja, mungkin mirip dengan bagaimana aku tidak bisa tidak tertarik pada petarung kuat lainnya.

“Dan itulah sebabnya aku akan melatihmu dengan asumsi bahwa aku sedang mempersiapkanmu untuk turnamen dua tahun dari sekarang,” kataku. “Apakah kamu akan berpartisipasi atau tidak sepenuhnya menjadi keputusanmu, tetapi begitulah cara aku akan melatihmu.”

Latihan yang asal-asalan bisa saja bermanfaat, tetapi memiliki tujuan yang sangat jelas akan jauh lebih baik dalam hal motivasi. Jika benar-benar ada turnamen di mana saya bisa menghadapi mereka yang lebih kuat dari saya, obsesi saya dengan latihan saya akan sangat berbeda.

Tidak ada gunanya mengharapkan hal yang mustahil. Usia saya bahkan belum cukup untuk bisa masuk, jadi saya harus bersabar untuk saat ini.

“Hm, oke, sekarang aku paham.”

Saya beradu tanding dengan mereka berdua untuk merasakan keterampilan dan bakat mereka. Gandolph menegaskan kesan saya tentang dia sebagai pria yang tangguh. Dia memiliki banyak massa otot yang membebaninya—yang berarti gerakannya lambat. Namun, kecepatan reaksinya tidak buruk, jadi dia sudah belajar untuk menyesuaikan diri sampai batas tertentu.

Sayangnya, jika saya mengajarinya chi sebagaimana adanya, ia hanya akan menjadi sasaran berjalan. Satu-satunya medan perang yang ia ketahui adalah medan perang yang hanya mengandalkan kekuatan fisik. Namun, saya tidak mengharapkan sesuatu yang berbeda darinya. Saya samar-samar ingat bahwa seseorang biasanya dilatih chi sebelum mencapai titik ini, lalu membentuk tubuhnya tergantung pada gaya bertarungnya. Gandolph, di sisi lain, akan belajar cara menggunakan chi setelah membentuk tubuhnya secara berlebihan.

Dia memang permata kecil yang menarik. Jika Gandolph mempelajari gaya yang memungkinkannya untuk bertahan di ranah chi, maka…

“Kamu jelas lebih cocok untuk melakukan serangan balik. Dengan kata lain, kamu ingin mengendalikan lawan setelah mereka menyerang.”

“Setelah mereka menyerang?”

“Ya. Blokir serangan awal mereka, lalu lawan. Dengan tipe tubuhmu, itu yang paling cocok untukmu. Kau tidak perlu melakukan serangan pertama.” Jika dia belajar meningkatkan chi pertahanannya, dia bahkan bisa memblokir pisau atau jarum yang jelek. Ini akan menjadi gaya terbaik bagi Gandolph untuk fokus.

Tentu saja, akan tiba saatnya ia akan berhadapan dengan situasi di mana perlawanan saja tidak cukup, seperti saat berhadapan dengan pengguna proyektil. Anda tidak bisa menangkal sesuatu yang datang dari jarak jauh seperti itu. Begitu ia mencapai dinding itu, saya yakin ia akan menemukan jalannya sendiri ke tahap berikutnya dalam pelatihannya. Yang akan saya ajarkan kepadanya hanyalah dasar-dasar chi. Saya tidak berniat mengajarinya cara bertarung. Begitu Gandolph belajar cara mengendalikannya, ia hanya perlu menjadi lebih kuat dengan gaya Heavenstriker. Saya akan sangat senang jika ia menjadi begitu kuat sehingga saya tidak bisa mengabaikannya.

Berikutnya adalah Lynette.

“Kau petarung yang cukup seimbang, Lynette. Teruslah berlatih seperti yang telah kau lakukan.”

Sebagai seorang petarung pedang, Lynette tidak memiliki hal yang istimewa. Bukan dalam artian bahwa dia buruk, tetapi segala hal tentang dirinya sama-sama terlatih pada level yang tinggi. Pelatihan yang seimbang seperti itu awalnya membosankan, biasa saja, dan kurang fleksibel, tetapi begitu petarung tersebut melewati level tertentu, keterampilan mereka akan meningkat ke tingkat yang tidak wajar— terutama setelah mempelajari Teknik Pedang yang mendekati Ultimate.

Sejujurnya, aku sama sekali tidak ingat Teknik Pedang, tetapi aku pasti akan mengingat sesuatu saat waktunya tiba. Senjata bukanlah keahlianku, tetapi aku tahu aku telah bertarung melawan banyak pengguna senjata. Cukup banyak sampai aku muak dengan mereka. Jadi aku pasti mampu mengingat sesuatu.

Lynokis mirip dengan Lynette saat saya pertama kali melatihnya, tetapi dia sangat fokus pada kecepatan—tipe petarung yang akan memanfaatkan serangan pendahuluan.

“Terus seperti yang sudah kulakukan? Um…apakah kamu tidak punya saran lebih rinci yang bisa kamu berikan padaku?”

Hm, dia sepertinya ingin aku mengatakan sesuatu yang lebih. Mungkin karena saranku kepadanya tidak terlalu rumit dibandingkan saran Gandolph.

Mari kita lihat…

Sejujurnya, saya tidak yakin apa lagi yang bisa saya katakan kepadanya. Saya tidak mengatakan apa-apa lagi karena saya tidak punya hal lain untuk dikatakan.

“Tidak perlu menambahkan keanehan apa pun pada gayamu, kan? Lagipula, kau masih mengajari adikku ilmu pedang. Jika gayamu menjadi terlalu menyimpang, itu berpotensi menimbulkan masalah untuk latihannya—”

“Ya, itu benar. Aku akan menjadi lebih kuat, demi Tuan Muda Neal,” jawabnya tiba-tiba.

Ah. Oke.

“Semua untuk Tuan Muda Neal.”

Kau tak perlu mengatakannya dua kali. Kau hanya akan semakin curiga.

Mengapa saya punya kecenderungan untuk menarik orang-orang yang paling aneh? Pertama Lynokis dan sekarang Lynette. Mengapa para pelayan pribadi ini begitu penuh dengan keanehan? Apa maksudnya?

Dan begitulah pelatihanku dengan dua murid baruku dimulai.