Bab 3: Awal Misi

1

Hari Kamis tiba dengan cepat. Saat itu pukul 10:30 pagi, waktu pertemuan yang telah dijadwalkan.

“Ugh, aku lelah sekali.” Komatsu menahan menguap saat melangkah ke halaman hotel Hyant Jency dekat Kuil Sanjusangen-do. “Hyant ini terasa sangat berbeda dari yang di Tokyo, ya?”

Komatsu berasal dari wilayah Kanto. Dia sering menjadi tamu di Hyant Jency Tokyo… jika sering melewatinya dihitung sebagai sering berkunjung. Setiap kali melewati hotel mewah di Nishi-Shinjuku itu, dia akan terpukau melihat para sosialita yang bersantai di lobi dan lampu gantung mewah yang tergantung dari langit-langit tinggi.

Di sisi lain, Hyant Jency di Kyoto tidak tinggi. Tampaknya hanya memiliki dua lantai—lima jika termasuk bangunan di belakangnya.

“Karena ukurannya pendek, jadi tidak terasa mengintimidasi,” gumam Komatsu. “Memudahkan untuk langsung masuk.”

“Hei, Pak Tua,” terdengar suara dari belakangnya.

Hanya ada satu orang di luar sana yang memanggilnya “orang tua.” Dia menoleh, dan benar saja, itu Ensho. Pria botak itu mengenakan topi, jaket, dan celana jins. Tangannya disilangkan.

“Hah, kau juga datang?” tanya Komatsu.

“Hanya sekadar ingin tahu. Kalau aku bosan, aku akan pergi. Di mana Holmes?”

“Dia mungkin sudah ada di dalam.”

Sambil berbincang, mereka memasuki lobi. Berbeda dengan hotel di Tokyo, hotel ini memiliki suasana yang tenang dan santai dengan pencahayaan bergaya Jepang modern. Namun, tetap saja ada orang-orang yang tampak kaya sedang mengobrol di sofa. Tak perlu dikatakan, Komatsu dan Ensho merasa tidak nyaman.

Seorang pria yang sedang membaca koran berdiri dari sofanya. “Kau di sini, Komatsu.” Itu Kiyotaka. Dia tersenyum dan berjalan menghampiri mereka dengan tingkah lakunya yang sempurna seperti biasa, tampak mempesona dalam setelan abu-abu gelapnya.

“Oh, ternyata kamu, Nak,” kata Komatsu. “Kamu terlihat seperti pengusaha muda dan tampan saat berada di tempat seperti ini.”

Ensho mendengus dan menyilangkan tangannya. “Aku yakin kau bersikap sok dengan membaca koran berbahasa Inggris.”

“Bukan, itu adalah rubrik topik lokal Kyoto Shimbun,” kata Kiyotaka.

“Topik lokal?” Ensho mencibir.

“Itulah anak ini,” kata Komatsu. Konsistensinya membuatku tenang.

Kiyotaka menatap Ensho dan terkekeh. “Sepertinya kau akhirnya memutuskan untuk datang.”

“Apa, aku tidak diperbolehkan?”

“Tidak, aku senang kau melakukannya, karena sekarang aku bisa memberimu ini.” Kiyotaka mengeluarkan sebuah buku segel dari sakunya. Sampulnya berwarna hitam dan bergambar tengkorak dan seekor ayam jantan.

“Apa ini? Jakuchu?”

“Ya. Memang agak terlalu cepat, tapi ini untukmu.”

“Hah?” Mata Ensho membelalak.

“Itu cocok untukmu, kan? Terutama motif tengkorak .”

“ Tengkorak ? Apa aku seaneh itu ? Dan apa maksudmu, ini agak terlalu pagi? Apakah ini jenis pelecehan baru?” Hadiah mendadak itu membuat Ensho—dan Komatsu—bingung.

“Sebenarnya, Aoi melihat buku stempel ini dan berpikir kau akan menyukainya. Sepertinya dia akan membelikannya untukmu, jadi aku yang mengambilnya.”

Dengan kata lain, Kiyotaka membeli buku itu terlebih dahulu untuk mencegah Aoi memberikan hadiah kepada Ensho secara langsung. Itu memang sudah seperti dirinya.

“Jadi kalau kau tidak menyukainya…” Kiyotaka mulai memasukkannya kembali ke dalam sakunya.

Ensho meraih buku segel itu. Sekalipun buku itu berasal dari Kiyotaka, Aoi lah yang memilihnya, jadi tidak mungkin dia tidak senang dengan hal itu.

“Saya tidak mengatakan saya tidak menginginkannya,” kata Ensho.

“Ah, begitu. Jadi, ini milikmu.” Kiyotaka menyerahkan buku itu. Senyumnya tak sampai ke matanya.

“Terima kasih.”

Wajah Komatsu menegang. Seharusnya ini adegan yang ramah, jadi mengapa aku melihat percikan api beterbangan?

Setelah memperhatikan sesuatu, Kiyotaka menoleh ke arah lift. “Saya rasa klien kita sudah tiba.”

Seorang pria berusia tiga puluhan membungkuk dan berjalan menghampiri mereka. Ia mengenakan kacamata dan setelan jas yang rapi, serta memancarkan aura bersih. Ia tampak seperti seorang pengusaha elit atau seorang salesman di toko serba ada.

“Anda pasti dari Agensi Detektif Komatsu,” kata pria itu. “Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Kimishima.”

Ia mengeluarkan kartu namanya, dan Komatsu serta Kiyotaka segera mengikutinya. Ensho memperhatikan pertukaran itu dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya. Kartu nama Kimishima bertuliskan bahasa Jepang di bagian depan dan bahasa Inggris di bagian belakang. Sisi Jepang bertuliskan, “Hua Ya Corporation—Eiji Kimishima.” Hua Ya adalah perusahaan besar yang berbasis di Hong Kong yang bergerak di bidang IT, perkapalan, perdagangan internasional, real estat, dan pakaian.

“Nona Yilin bercerita tentang Anda, Tuan Kiyotaka Yagashira,” kata Kimishima. “Terima kasih banyak karena telah bersedia menjadi pemandu.” Ia membungkuk dan mulai menjelaskan apa yang perlu mereka ketahui tentang orang yang mereka bimbing, meskipun itu bukanlah sesuatu yang belum pernah mereka dengar dari Yilin.

Agensi Detektif Komatsu ditugaskan untuk membimbing putri tunggal dari perwakilan Perusahaan Hua Ya, Haoyu Zhou. Namanya Zixuan Zhou, dan dia berusia dua puluh tahun.

“Benarkah dia fasih berbahasa Jepang?” tanya Komatsu.

“Ya.” Kimishima mengangguk. “Dia dulu berbicara bahasa Jepang dengan ibunya di rumah. Meskipun dia tidak fasih dalam semua aspek bahasa itu, dia bisa berbicara dengan sangat baik.” Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Saya adalah salah satu sekretaris Perwakilan Zhou, dan sampai sekarang, saya bertindak sebagai pemandu dan pendamping putrinya ketika dia pergi keluar. Namun, saya melakukan kesalahan saat kami berada di Tokyo dan dia memecat saya dari peran itu. Sekarang saya adalah bagian dari tim keamanan yang mengawasinya dari jauh.”

“Sebuah kesalahan?” Kiyotaka bertanya.

“Di Tokyo, dia meminta saya untuk berbelanja untuknya, tetapi saya membeli sesuatu yang berbeda dari yang dia minta. Jadi…”

“Apa?” Ensho mengerutkan kening. “Kau dipecat hanya karena itu?”

“Oh, tidak. Biasanya dia tidak akan memecat seseorang hanya karena hal sepele seperti itu. Dia punya alasannya. Pokoknya, setelah itu, kami menunjuk pemandu baru, tetapi mereka semua dipecat. Saya tidak tahu harus berbuat apa, jadi saya meminta bantuan Perwakilan Zhou.”

Dan perwakilan itu telah pergi menemui Tuan Jing, yang kemudian menugaskan tugas itu kepada Yilin.

Kiyotaka bergumam dan mengelus dagunya. “Seperti apa pemandu sebelumnya?”

“Tentu saja, semua orang yang kami rekrut berpengetahuan luas dan mampu melindunginya dalam sekejap. Persyaratan yang terakhir berarti mereka semua akhirnya menjadi pria-pria berotot. Mungkin, itu tidak sesuai dengan keinginan wanita itu, jadi…” Kimishima mengamati penampilan anggun dan tubuh ramping Kiyotaka. “Aku sangat senang memiliki seseorang sepertimu di sini,” katanya dengan antusias.

“Dia mungkin akan langsung memecatku juga, kau tahu?”

“Tidak, tidak, aku yakin kamu akan baik-baik saja.”

Komatsu dan Ensho sama-sama mengangguk setuju.

Kiyotaka meletakkan tangannya di dada dan tersenyum. “Terima kasih. Aku akan berusaha sebaik mungkin, dengan cara yang menurutku tepat.”

“Syukurlah,” pikir Komatsu lega. Ia khawatir dengan keengganan Kiyotaka untuk menerima pekerjaan itu.

“Silakan ikut saya,” kata Kimishima sambil berjalan menuju lift.

Kiyotaka, Komatsu, dan Ensho mengikutinya.

Mereka dibawa ke sebuah kamar di lantai lima—lantai tertinggi hotel. Saat masuk, hal pertama yang mereka lihat adalah ruang tamu yang mewah.

“Wah,” kata Komatsu. Ia hanya pernah menginap di hotel bisnis murah yang kamarnya sempit dan meja serta tempat tidurnya berdesakan. Namun, di sini tidak ada tempat tidur sama sekali. Kamar di sebelahnya pasti kamar tidur. “Suite, ya?” gumamnya. Ruang tamunya memiliki meja dengan sofa di sekelilingnya, dan jendelanya menyajikan pemandangan kota.

Orang yang mereka jaga sedang duduk di kursi berlengan. Kesan pertama Komatsu tentangnya adalah “kecantikan Timur yang biasa Anda lihat di film Hollywood.” Rambutnya lurus dan rapi terpotong di garis rahang dengan poni panjang yang disisir ke samping. Wajahnya kecil dan berbentuk oval dengan hidung lurus, lubang hidung kecil, bibir penuh, dan mata berbentuk almond. Yang paling menonjol adalah bulu matanya yang panjang. Dia tidak tahu apakah itu maskara atau ekstensi, tetapi bulu matanya tampak seolah-olah bisa lentik kapan saja.

Ia mengenakan pakaian sederhana yang terdiri dari atasan rajut berpotongan rendah dan rok kulit panjang. Namun, kalung berlian besar dan gelang emasnya berkilauan dengan aura yang sangat memukau.

“Nyonya, ini Kiyotaka Yagashira, yang akan menjadi pemandu Anda di Kyoto,” kata Kimishima dalam bahasa Inggris.

Wanita itu melirik Kiyotaka, mengambil sepatu hak tinggi yang tergantung di ujung kakinya, dan melemparkannya ke arahnya. Kiyotaka tidak berusaha menghindar atau menangkapnya, sehingga sepatu itu mengenai tubuhnya dan jatuh ke lantai.

“Aha ha ha! Kau tidak bereaksi sama sekali! Kau lebih bodoh daripada semua pemandu lainnya! Kimishima, apakah kau memilih hanya berdasarkan penampilan kali ini? Kau benar-benar sudah tua.” Dia bertepuk tangan dan tertawa.

Tua? Komatsu melirik Kimishima. Pria itu bukan tipe yang cerdas dan energik, tetapi dia jelas tidak tua; setidaknya menurut standar Komatsu. Dia tampak seperti pemuda yang baik… tetapi dilihat dari raut wajahnya yang bingung, dia telah tersinggung.

“Hmph.” Wanita itu menatap Kiyotaka. “Baiklah, tidak apa-apa. Aku tidak butuh pengawal sungguhan di negara yang aman ini, dan aku lebih suka berjalan-jalan di kota dengan seorang pria tampan. Kau diterima untuk sementara ini.”

Kimishima meletakkan tangannya di dada dengan lega, sementara Komatsu dengan cemas menggenggam kedua tangannya. Ensho menutup mulutnya seolah berusaha menahan tawa.

“Namamu Kiyotaka? Pakaikan sepatuku. Orang bodoh mana pun bisa melakukannya, kan?” Wanita itu menopang dagunya di tangannya dan mengarahkan jari-jari kakinya ke arah Kiyotaka.

Kiyotaka tersenyum dan menyipitkan matanya. “Aku menolak.”

“Permisi?”

Kiyotaka merentangkan tangannya dan mengangkat bahu dengan dramatis. “Mungkin Anda tidak menyadarinya, tetapi itu bukan termasuk tugas seorang pemandu wisata.”

Nak, jangan! Komatsu menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Aku tahu perasaanmu, tapi bisakah kau mengungkapkannya dengan lebih sopan?

“Sudah kuduga,” kata Ensho sambil terkekeh geli.

Wanita itu menatap Kimishima dan berkata, “Makanan penutup,” dengan nada mengeluh. Apakah dia memintanya membawakan sesuatu yang manis agar suasana hatinya membaik?

Kimishima berbisik lemah di telinganya, “Um, Nyonya, dia dikenalkan kepada kami oleh Tuan Jing…”

Wanita itu menghela napas kecil dan menatap Kiyotaka. “Kurasa kau benar. Itu bukan tugas seorang pemandu wisata.” Sikapnya telah berubah. Bahkan wanita kaya ini pun tidak bisa bersikap tidak hormat kepada Tuan Jing. “Kalau begitu, Kiyotaka, bisakah kau mengembalikan sepatuku?”

Kiyotaka mengambil sepatu hak tinggi yang ada di kakinya dan melemparkannya ke arahnya.

Dia menangkapnya, terkejut. “Apa? Kenapa kau melemparnya ke arahku?!”

“Ah, maafkan saya. Saya kira itu mungkin cara Anda melakukan sesuatu. Saya mengikuti prinsip, ‘Saat berada di Roma, lakukan seperti orang Romawi.’ Tapi saya terkesan. Tidak seperti saya, Anda tidak bodoh.” Kiyotaka tersenyum cerah. “Penemuan yang bagus,” katanya sambil mengacungkan jempol.

Nak, jangan! Komatsu memegangi kepalanya dengan kedua tangannya, sementara Ensho tertawa terbahak-bahak, tak mampu menahannya lagi.

“Ada apa dengan pria ini?” Wanita itu mendecakkan lidah. “Bukankah dia terlalu kurang ajar, meskipun Tuan Jing yang mengirimnya?”

“Ahhh, kudengar dia ahli tentang Kyoto, Nyonya,” kata Kimishima buru-buru. “Ini akan menjadi tur yang hebat.”

Wanita itu menyipitkan sebelah matanya dan bergumam. “Baiklah kalau begitu, Tuan Pakar Kyoto, bawa saya ke tempat yang sangat mengesankan. Oh, saya sudah pernah ke Kiyomizu-dera, Kinkaku-ji, Kuil Yasaka, Fushimi Inari, dan semua itu, jadi bukan tempat-tempat yang sangat terkenal.” Dia berdiri.

“Baik.” Kiyotaka membungkuk. “Tapi pertama-tama, silakan ganti pakaian dengan yang lebih nyaman. Sebaiknya sepatu kets juga, karena banyak kuil dan tempat suci mengharuskan berjalan di atas kerikil.”

Sebelum wanita itu sempat keberatan, Kimishima berseru, “Benar juga! Kita tentu tidak ingin Anda terkilir pergelangan kaki.”

Misi 1: Kyoto yang Berdampak

Kiyotaka membawa wanita itu ke Yasui Konpiragu di Gion. Tempat itu dikenal sebagai “Kuil Pemutusan Ikatan” dan memiliki monumen batu besar dengan jimat kertas di seluruh permukaannya. Monumen itu memiliki lubang di tengahnya, seperti terowongan.

“A-Apa ini?” gumam wanita itu sambil mengerutkan kening. Ia telah berganti pakaian menjadi lebih dinamis yang terdiri dari jaket kulit, celana jeans, dan sepatu kets.

Komatsu dan Ensho mengamati dari jarak yang tidak terlalu jauh, sementara Kimishima—yang telah dilarang menemani wanita itu setelah melakukan kesalahannya—sedang menunggu di dalam van.

Pin kerah Kiyotaka memiliki kamera dan mikrofon terintegrasi. Rekaman kamera tersebut dikirimkan ke tim keamanan yang siaga di dalam mobil terdekat. Komatsu juga dapat mendengar audio tersebut melalui earphone-nya, dan dia juga mengenakan pin kamera di dadanya sebagai tindakan pencegahan.

“Kau tidak akan menggunakan kacamata kamera yang kau pakai terakhir kali?” tanya Komatsu.

“Secara teknis, aku juga seharusnya menjadi pengawalnya, jadi kacamata akan menghalangi,” jawab Kiyotaka. “Tidak hanya akan menghambat gerakanku, bingkainya juga akan menghalangi sebagian kecil pandanganku, dan itu menggangguku.”

“Hah.” Komatsu terkadang juga memakai kacamata, tetapi dia tidak pernah merasa bingkainya menghalangi pandangannya, jadi hanya itu yang bisa dia katakan.

Kiyotaka mulai menjelaskan seperti biasa. “Kuil ini bernama Yasui Konpiragu. Kuil ini memiliki sejarah panjang yang berasal dari masa Asuka, pada masa pemerintahan Kaisar Tenji. Kuil ini didirikan oleh Kamatari Fujiwara, seorang bangsawan berpengaruh pada waktu itu, yang menanam bunga wisteria ungu di sini dan menamakannya ‘Fuji-dera,’ yang berarti ‘Kuil Wisteria.’ Ia berdoa untuk kemakmuran klannya dan agar keturunannya akan terus berlanjut selamanya.”

Wanita itu bersenandung.

“Lebih dari empat ratus tahun kemudian, Kaisar Sutoku menyukai tanaman wisteria dan meminta selir kesayangannya, Awa no Naishi, untuk tinggal di sini.”

Wanita itu tetap diam sambil mendengarkan penjelasan tersebut. Komatsu menyipitkan mata dan melihat bahwa wanita itu mengerutkan kening. Mungkin ceramah semacam ini membuatnya kesal.

“Setelah Kaisar Sutoku pensiun dari jabatannya, ia dikalahkan dalam Pemberontakan Hogen dan akhirnya meninggal di Sanuki, yang sekarang merupakan Prefektur Kagawa. Awa no Naishi, dalam kesedihannya, mengabadikan di aula Kannon kuil sebuah potret yang digambar tangan yang ia terima dari kaisar sendiri. Begitulah Kaisar Sutoku menjadi dewa utama kuil tersebut.”

Kiyotaka berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Namun, sebelum wafatnya, Kaisar Sutoku meninggalkan semua keinginan duniawinya dan mengabdikan dirinya untuk berdoa di Kuil Kotohiragu di Sanuki. Itulah sebabnya tempat ini dianggap sebagai tempat untuk berdoa memohon kesucian.”

“Pantang?”

“Artinya ‘memutus hubungan.’ Batu yang dipenuhi jimat itu disebut ‘monumen untuk memutuskan hubungan buruk dan memulai hubungan baik.’ Kau melakukannya dengan melewati lubang di tengahnya. Menarik bukan, kan?” Kiyotaka tersenyum.

“Memang ada dampaknya…tapi bukankah menurutmu batu itu agak mengkhawatirkan? Rasanya seperti akan mulai merayap pergi.” Wanita itu meringis sambil memandang monumen tersebut.

Komatsu terkekeh mendengar penggunaan kata “mengganggu” olehnya. Dia memang mahir berbahasa Jepang. Dan sekarang setelah dia menyebutkannya, monumen itu memang terlihat menyeramkan.

“Tidak sopan menyebutnya meresahkan,” kata Kiyotaka. “Namun demikian, memang benar bahwa tempat ini telah memutus ikatan jahat yang tidak dapat diatasi orang-orang sendiri. Bayangkan berapa banyak orang putus asa yang telah melewatinya selama bertahun-tahun. Saya yakin tempat ini telah menyerap banyak pikiran dan penyesalan yang menyakitkan.”

Rasa dingin menjalar di punggung Komatsu saat mendengarkan. Dia menoleh dan melihat papan doa kayu yang digantung di sekitar kuil.

“Saya berdoa agar saya bisa memutuskan hubungan dengan suami saya yang kasar.”

“Saya berdoa agar bos saya yang suka menyalahgunakan kekuasaan ini segera pergi.”

“Aku berdoa agar penguntitku melupakanku.”

Itu adalah jenis keinginan serius yang membuat orang bergidik.

Wanita itu jelas ketakutan. “Kiyotaka, apakah kamu pernah melewatinya sebelumnya?”

“Tidak.” Kiyotaka menggelengkan kepalanya. “Rasanya menakutkan, jadi aku belum melakukannya. Karena itu, aku belum bisa memutuskan hubungan burukku, dan hubungan itu masih menghantuiku.”

Dia mungkin merujuk pada Ensho. Komatsu melirik pria botak itu dan melihat bahwa dia sedang cemberut.

“Apa?!” teriak wanita itu. “Mengapa Anda merekomendasikan sesuatu yang bahkan belum pernah Anda lakukan sendiri?”

“Kuil ini konon sangat ampuh,” kata Kiyotaka. “Aku merekomendasikannya kepada siapa pun yang ingin mengubah hidup mereka, dan yang terpenting, aku pikir ini akan membantumu memutuskan ikatan jahat yang mengelilingimu. Ini adalah kesempatan besar.” Dia mengepalkan tinjunya dengan antusias.

“Saya tidak punya hubungan dengan hal-hal jahat!” teriak wanita itu dengan marah.

“Hah? Benarkah?”

“Jangan terlalu kaget!”

Komatsu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak tanpa berpikir.

“Lagipula,” lanjut wanita itu sambil merentangkan tangannya, “tempat ini memang memiliki daya tarik, tetapi bukan itu yang saya cari. Saya menginginkan sesuatu yang berbeda, seperti… Oh, saya tahu. Bukankah ada tempat yang akan menyentuh hati saya?!”

“Apakah itu yang kau inginkan? Baiklah, kalau begitu.” Kiyotaka menghela napas.

“Bukankah seharusnya Anda seorang pemandu? Mengapa Anda bersikap begitu merendahkan?”

“Aku tidak melakukan hal seperti itu.” Kiyotaka terkekeh.

Komatsu dan Ensho, yang telah mengamati dari kejauhan, saling bertukar pandang.

“Holmes pasti berusaha agar dipecat sesegera mungkin,” kata Ensho.

“Ya, aku sudah menduga memang begitu…” Komatsu menghela napas dan menepuk dahinya. Dia sepenuhnya mengerti perasaan Kiyotaka. Dia dengan egois menerima pekerjaan itu sementara Kiyotaka berusaha menolaknya, dan ternyata wanita itu sangat arogan. Tidak heran jika dia berusaha dipecat secepat mungkin agar bisa pergi. Komatsu mengerti, tetapi dia berharap pemuda itu setidaknya mau berusaha melakukan pekerjaannya.

Misi 2: Kyoto yang Penuh Emosi

Tempat selanjutnya yang dikunjungi Kiyotaka bersama mereka tidak jauh dari Yasui Konpiragu. Itu adalah toko kecil di ujung jalan dari Kuil Rokuharamitsu-ji. Papan namanya bertuliskan “Permen Hantu Peningkat Kesuburan Anak.”

“Apakah aku membaca ini dengan benar?” gumam wanita itu skeptis, sambil menatap Kiyotaka. “Permen hantu untuk membesarkan anak? Tempat apa ini?”

“Ada cerita di baliknya.” Kiyotaka meletakkan tangannya di dada dan mulai menjelaskan. “Pada tahun 1599, ada seorang wanita yang datang ke sini setiap malam untuk membeli permen. Suatu hari, pemilik toko merasa penasaran dan memutuskan untuk mengikutinya… hanya untuk menyaksikan wanita itu menghilang ke dalam kuburan,” katanya, sambil merendahkan nada suaranya. Wanita itu tersentak. “Karena terkejut, pemilik toko pergi mencarinya dan mendengar tangisan datang dari kuburan tempat dia menghilang.”

“M-Menangis?” wanita itu berbisik. Mungkin dia tidak suka cerita seram.

“Ya. Lalu dia menggali kuburan itu dan menemukan bayi yang sedang memegang sepotong permen.”

“Apa?”

“Ibu dan bayinya pasti dikubur bersama karena suatu alasan. Namun, bayinya masih hidup, jadi setelah ibunya meninggal dan menjadi hantu, dia terus membeli permen setiap malam untuk memberi makan anaknya. Ini adalah kisah tentang kasih sayang seorang ibu,” kata Kiyotaka dengan penuh semangat, sambil menutup mulutnya dengan tangan.

Wanita itu menekan jarinya ke sudut matanya, seolah berusaha menahan air mata.

“Ini menyentuh hatimu, bukan?” kata Kiyotaka dengan bangga.

Wanita itu memalingkan muka dengan terkejut. “Tidak juga. Tidak ada bukti bahwa itu terjadi.”

“Ngomong-ngomong, bayi yang diselamatkan itu kemudian menjadi seorang pendeta berpangkat tinggi. Seorang anak yang diselamatkan oleh roh ibunya menjadi seorang pendeta yang membimbing roh-roh lain. Bukankah itu menghangatkan hatimu?”

“Ya…” Wanita itu mulai mengangguk, tetapi kemudian tersadar dan mendongak. “Mungkin ini menyentuh, tetapi saya tidak mencari tempat-tempat yang mengganggu seperti ini. Saya ingin melihat sesuatu yang menarik . Apakah Anda tidak tahu tempat seperti itu?”

“Maaf. Sepertinya saya terlalu bodoh.”

“Apakah kamu masih menyimpan dendam atas apa yang kukatakan?”

“Tidak, tidak. Itu benar.”

“Kamu masih menyimpan dendam. Ya sudahlah. Aku ingin melakukan sesuatu yang tidak dilakukan orang lain. Beri aku pengalaman yang unik!”

“Baik. Aku akan membawamu ke tempat di mana kau bisa mendapatkan pengalaman istimewa.” Kiyotaka meletakkan tangannya di dada dan membungkuk.

“Silakan saja,” ejek wanita itu.

“Serius, Nak, kumohon,” gumam Komatsu seperti sedang berdoa. “Oh, baiklah!” Dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan. Balasan datang seketika, dan dia memeluk ponselnya erat-erat ke dadanya, merasa lega, lalu menoleh ke temannya. “Maaf, Ensho, ada yang bisa kau bantu?”

“Hah?” Mata Ensho membelalak.

Misi 3: Pengalaman Unik di Kyoto

“Ada apa dengan tangga ini?! Tangga ini tua dan reyot sekali!” teriak wanita itu sambil menaiki tangga yang sempit dan curam seperti anak tangga.

Kiyotaka telah membawanya ke Menara Yasaka, yang terletak di antara Kuil Yasaka dan Kuil Kiyomizu-dera sebagai bagian dari Kuil Hokan-ji. Itu adalah pagoda lima lantai terkenal yang pasti pernah dilihat oleh setiap wisatawan di Higashiyama. Komatsu juga telah melihat bangunan bersejarah ini berkali-kali, tetapi dia tidak tahu bahwa ada kemungkinan untuk masuk ke dalamnya.

Menara itu tidak memiliki interior yang luas. Menara itu ditopang oleh pilar tengah yang tebal yang dikelilingi oleh patung Gochi Nyorai, lima Buddha kebijaksanaan. Setelah berdoa kepada mereka, tibalah saatnya untuk menuju ke tingkat atas, tetapi tangga yang sempit dan curam cukup untuk mengintimidasi siapa pun yang tidak terbiasa dengannya. Wanita itu saat ini meringkuk saat menaiki tangga, dengan Kiyotaka tepat di belakangnya.

Kiyotaka tersenyum lebar. “Bukankah ini luar biasa? Menara Yasaka adalah Properti Budaya Penting resmi Jepang yang dibangun kembali pada periode Muromachi. Bayangkan kita bisa memasuki bangunan bersejarah ini dan bahkan naik ke lantai dua! Bukankah ini mimpi yang menjadi kenyataan?”

“Saya memang bilang saya menginginkan pengalaman yang unik, tetapi mengapa tangga ini sangat tidak stabil?! Apa yang akan Anda lakukan jika saya terpeleset dan jatuh?!”

“Jangan khawatir. Aku akan menangkapmu jika itu terjadi.”

“Apa, orang kurus kering bodoh sepertimu?”

“Ya, bahkan orang kurus kering yang bodoh pun mampu melakukan hal seperti itu.”

“Oh, sekarang aku mengerti. Kau pikir kalau beruntung, kau bisa menyentuh tubuhku.”

“Bisakah kau berhenti menghinaku?” Kiyotaka langsung berkata dengan suara rendah.

“ Itu yang membuatmu tersinggung? Tidak dipanggil tiang kurus bodoh?”

“Ya, karena satu-satunya orang yang ingin kusentuh adalah tunanganku.”

Komatsu tersedak.

“Tidak ada yang bertanya!” teriak wanita itu.

“Satu-satunya orang yang ingin kusentuh adalah tunanganku,” Kiyotaka mengulangi.

“Mengapa kamu mengulanginya lagi?”

“Karena itu penting.”

“Ugh, aku tidak peduli.”

“Saya mohon maaf.”

“Wah, dia pasti orang yang sangat toleran jika dia bertunangan dengan pria mengerikan sepertimu.”

“Itu tidak sopan. Saya sering dibilang memiliki kepribadian yang luar biasa.”

“Pasti ini sindiran, kan?”

“Kau benar, dia memang orang yang toleran. Dia wanita yang luar biasa dan aku tidak pantas mendapatkannya.”

“Seperti yang kubilang, tidak ada yang bertanya dan aku tidak peduli.” Wanita itu mendecakkan lidah sambil menaiki tangga. “Serius, kenapa kau— Wow!” serunya saat sampai di lantai dua.

Komatsu juga baru mengetahui hal ini kemudian ketika ia naik ke atas, tetapi jendela-jendela di lantai dua memberikan pemandangan kota Higashiyama. Melihat kota masa kini dari dalam menara kuno benar-benar menekankan perbedaan periode waktu. Hal itu membuat seseorang menghargai teknologi pada masa itu dan pilar pusat yang menopang menara, dan yang terpenting, sungguh mengharukan untuk berpikir bahwa struktur bersejarah seperti itu masih berdiri hingga saat ini, dan bahkan terbuka untuk umum.

Wanita itu pun menyadarinya. “Kau benar,” katanya dengan nada sedikit frustrasi setelah meninggalkan menara. “Itu pengalaman yang unik.”

“Aku senang mendengarnya,” kata Kiyotaka. Dia melihat sekeliling halaman kuil dan bertanya kepada Komatsu, “Apakah Ensho sudah pulang? Aku tidak melihatnya di mana pun.”

“Oh, tidak.” Komatsu menggaruk kepalanya. “Dia akan kembali. Aku juga akan naik dan melihatnya. Tunggu aku, ya?”

“Tentu saja. Sementara itu, kita akan berdoa di kuil.” Kiyotaka mulai berjalan menuju gerbang torii dan memulai penjelasannya. “Di sinilah kepala Yoshinaka Kiso dimakamkan…”

Ketika Komatsu turun dari menara, wanita itu menyilangkan tangannya.

“Hei, aku lapar,” katanya. “Aku ingin makan siang di tempat yang sangat khas Kyoto.”

Komatsu melihat jam. Sudah tengah hari. Dia menyadari bahwa dia juga lapar.

“Aku sudah punya tempat di dekat sini yang kuinginkan,” kata Kiyotaka. “Waktu reservasi kita hampir tiba, jadi ayo kita ke sana.”

“Kau sudah memesan tempat?” seru Komatsu tiba-tiba, terkejut.

“Ya.” Kiyotaka mengangguk.

Terlepas dari keengganannya dan ucapan-ucapannya yang gegabah, Kiyotaka tetap menjalankan tugasnya sebagai pemandu dengan baik. Komatsu terkesan.

Misi 4: Makan Siang ala Kyoto

Restoran yang dipilih Kiyotaka untuk makan siang berjarak kurang dari lima menit berjalan kaki dari Kuil Hokan-ji. Itu adalah tempat makan tua yang terkenal dengan tahu rebusnya, dan memiliki lokasi lain di dekat Kuil Nanzen-ji. Mereka diantar ke ruangan bergaya Jepang dengan pemandangan taman, dan saat hidangan tahu rebus untuk makan siang tiba, suasana hati wanita itu sudah jauh lebih baik.

“Tahu sangat populer di kalangan kami,” katanya. “Saat ini semuanya tentang makrobiotik.”

“Apakah kamu mengikuti diet makrobiotik?” tanya Kiyotaka.

Diet makrobiotik terutama terdiri dari beras merah, biji-bijian utuh, produk kacang-kacangan, sayuran, rumput laut yang dapat dimakan, dan garam. Daging tidak boleh dikonsumsi. Banyak tokoh sosialita asing telah mengadopsi pola hidup sehat ini.

“Tidak selalu, tapi kadang-kadang,” kata wanita itu. “Saya menjadi model untuk merek pakaian kami, jadi makanan Jepang seperti ini sangat saya sukai. Saya beri tempat ini nilai yang cukup baik.” Dia menggigit tahu rebus itu.

Pengawal wanita itu berjaga di luar ruangan. Dia benar-benar orang penting, pikir Komatsu, merasa kagum.

“Kau makan tanpa ragu-ragu,” komentar Kiyotaka. “Apakah kau yakin tidak perlu makanan ini diuji racunnya?”

“Aha ha ha! Ayahku hanya khawatir dengan penculik.”

“Penculik?”

“Ya, karena dia memiliki apa yang diinginkan semua orang. Dia tidak khawatir aku akan diracuni sampai mati, jadi aku bisa makan apa saja tanpa khawatir.”

“Bagus. Kalau begitu, aku juga akan mulai.” Kiyotaka mengucapkan terima kasih atas hidangan tersebut sebelum mengambil sumpitnya. Penampilannya yang tampan dipadukan dengan tingkah lakunya yang elegan menarik perhatian pelayan muda itu, yang tersipu dan meliriknya saat lewat.

Wanita itu memperhatikan dan terkikik. “Penampilanmu adalah satu-satunya hal yang tidak bisa kukeluhkan.”

“Sayang sekali aku bodoh di dalam,” balas Kiyotaka dengan cepat.

Komatsu tersedak.

Wanita itu tersenyum dipaksakan. “Kau memang punya kepribadian yang buruk. Tapi pasti kau populer di kalangan wanita karena penampilanmu.”

“Tidak, saya bukan.”

“Apakah ada perempuan lain selain tunanganmu yang pernah mendekatimu?”

“TIDAK.”

“Kamu berbohong.”

“Tidak, itu benar. Sayangnya, saya memiliki kepribadian yang buruk.”

“LAGI-LAGI komentar sinisnya… Hei, kau bilang namamu Komatsu, kan? Orang ini populer, ya?”

Komatsu tidak menyangka akan disapa, tetapi dia berusaha sebaik mungkin untuk menjawab. “Eh, kurasa dia populer , tapi hanya sampai pada titik di mana orang melirik seperti barusan. Kalau dipikir-pikir, kurasa aku belum pernah melihat ada perempuan yang mendekatinya.” Kiyotaka sangat populer di kalangan perempuan yang lebih tua di Gion, tetapi tidak bisa dikatakan mereka benar-benar mengejarnya. “Anak itu—maksudku, pria ini—membangun tembok di sekelilingnya, dan semua orang tahu dia terobsesi dengan tunangannya, jadi tidak mudah untuk mendekatinya.”

Wanita itu bergumam. “Kalau begitu, Kiyotaka, apa yang akan kamu lakukan jika seorang gadis cantik selain tunanganmu, yang benar-benar tipe idealmu baik dari segi penampilan maupun kepribadian, mendekatimu?”

“Aku tidak akan melakukan apa pun,” kata Kiyotaka.

“Bagaimana jika dia berkata, ‘Tidak apa-apa jika kamu sudah punya pacar. Aku tidak masalah jadi nomor dua,’ dan dia benar-benar bersungguh-sungguh?”

“Saya akan bilang, ‘Saya tidak butuh buang air besar, jadi terima kasih, tidak.'”

Komatsu tertawa melihat bagaimana Kiyotaka menjawab tanpa ragu sedikit pun.

Mata wanita itu membelalak. “Kau benar-benar mencintai tunanganmu, bukan?”

“Ya.” Kiyotaka mengangguk.

“Lalu, bagaimana jika tunangan tercintamu meninggal sebelum kamu? Apa yang akan kamu lakukan?”

“Hah?” Dia terdiam, matanya membelalak kaget. “Apa yang akan kulakukan?” gumamnya pelan. “Kurasa aku tidak akan bunuh diri, tapi aku tidak tahu bagaimana aku akan hidup di dunia tanpa dia.”

“Jika kau mengatakan itu, awalnya kau akan sedih, tetapi setelah beberapa waktu, kau akan jatuh cinta pada orang lain.”

“Aku ragu. Aku yakin aku akan menjalani gaya hidup seperti seorang biarawan. Kurasa aku tidak akan mampu jatuh cinta dengan orang lain,” bisiknya, dengan tatapan kosong di matanya.

“Hmph. Luar biasa betapa tergila-gilanya kamu.”

“Terima kasih.”

“Itu bukan pujian.” Wanita itu mengerutkan kening. “Tapi hati orang bisa berubah. Di pesta pernikahan, pendeta bertanya, ‘Apakah kalian berjanji untuk saling mencintai dan menyayangi sampai maut memisahkan?’ dan mereka bahkan mungkin berkata, ‘Kami akan saling mencintai bahkan setelah maut memisahkan kami,’ tetapi sebagian dari mereka akhirnya melupakan janji itu.”

“Itu contoh yang sangat spesifik,” pikir Komatsu. Dia mulai mencari informasi tentang keluarga wanita itu, berpura-pura sedang memeriksa emailnya. Tepat saat itu, ponselnya berdering dengan pesan dari Ensho.

“Kita berada di depan.”

Ekspresinya rileks setelah membaca pesan singkat itu. “Maaf, kami akan segera sampai,” jawabnya sebelum mendongak. Kiyotaka dan wanita itu telah selesai makan dan sedang menyeruput teh sambil mendiskusikan tujuan selanjutnya.

“Saya rasa itu pengalaman yang unik,” kata wanita itu. “Tapi saya mencari sesuatu yang berbeda. Saya ingin tempat yang bisa saya unggah di media sosial dan mendapatkan banyak interaksi.”

“Bagaimana dengan Kuil Seimei? Pentagram di sana cukup layak untuk difoto.”

“Sebuah pentagram!” Wajah wanita itu berseri-seri.

“Di sana juga terdapat replika Ichijo Modoribashi, sebuah jembatan yang dikelilingi oleh cukup banyak kisah mengerikan,” kata Kiyotaka dengan nada mengancam.

“Sekali lagi, bukan itu yang saya cari!” teriak wanita itu.

“Hei, uh…” Komatsu mengangkat tangannya. “Nona, ada orang lain yang bergegas membantu dan akan mengerti apa yang diinginkan seorang gadis. Apakah Anda keberatan dengan pemandu kedua?”

Wanita itu bergumam. “Baiklah, aku akan memutuskan setelah melihat mereka. Tapi jika mereka mengerti apa yang kuinginkan, mereka dipersilakan untuk bergabung. Kiyotaka adalah pemandu yang baik, tetapi dia terus membawaku ke tempat-tempat yang tidak tepat. Lagipula, dia agak bodoh.”

“Dia sengaja mengatakan itu,” pikir Komatsu dalam hati.

Kiyotaka mengerutkan kening, sepertinya menyadari sesuatu. “Siapakah pemandu ini?”

“Saya juga ingin tahu,” kata wanita itu. “Orang seperti apa mereka?” Matanya penuh rasa ingin tahu.

“Oh, uh…ini orang yang kau bicarakan tadi! Tunangannya, Aoi Mashiro!”

Kiyotaka mengerutkan kening. “Apa maksud semua ini?” Dia mendekatkan wajahnya ke wajah Komatsu. “Aoi ada kelas hari ini. Aku sangat tidak ingin merepotkannya.”

“Tidak, begini, karena kau…sedang kesulitan, aku meminta Nona kecil itu untuk membantumu, dan dia bilang, ‘Aku hanya ada kuliah pagi hari ini, jadi aku bisa membantu di sore hari kalau memungkinkan.’ Jadi aku meminta Ensho untuk membawanya ke sini. Maaf karena bertindak sendiri!” Komatsu bertepuk tangan.

“Astaga. Aku tidak tahu harus berbuat apa denganmu.” Kiyotaka menghela napas, tetapi ekspresinya menjadi lebih rileks. Dia pasti senang bisa menghabiskan waktu bersama Aoi tanpa diduga. “Lalu, di mana dia?”

“Dia seharusnya berada tepat di luar restoran.”

“Kalau begitu, ayo kita pergi.” Kiyotaka segera berdiri dan meninggalkan ruangan.

Wanita itu mengerutkan kening sambil memperhatikannya pergi. “Hei, Komatsu. Apa hanya aku yang merasa pria itu sangat egois?”

“Ah, ya begitulah.” Wajah detektif itu menegang.

2

Ensho dan Aoi sedang menunggu di luar restoran.

“Aku minta maaf soal ini, Aoi,” kata Kiyotaka, langsung menghampirinya dan menggenggam tangannya.

“Tidak apa-apa. Lagipula kelasku baru saja selesai.” Aoi tersenyum, menoleh ke wanita itu, dan membungkuk dalam-dalam. “Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Aoi Mashiro.”

“Nama saya Zixuan Zhou. Nama Jepang saya Azusa. Anda bisa memanggil saya begitu saja,” kata wanita itu dengan lancar.

Jadi dia dipanggil Azusa, pikir Komatsu.

“Pokoknya,” lanjut Azusa, “Aoi, aku ingin pergi ke suatu tempat yang indah di Kyoto. Boleh terkenal, tapi sebaiknya jangan terlalu terkenal. Tempat yang akan terlihat bagus di media sosial. Bisakah kamu mengajakku ke tempat seperti itu?”

“Jadi intinya, tempat yang cantik, kan?” Aoi berpikir sejenak sebelum bertepuk tangan. “Oh! Aku tahu tempat yang sempurna. Tidak jauh dari sini.”

Misi 5: Kyoto yang Fotogenik

“Lewat sini,” kata Aoi.

Setelah berjalan sebentar menuruni lereng, mereka sampai di sebuah gerbang kecil di sisi kiri yang bertuliskan “Kuil Yasaka Koshin-do.” Di tengah halaman kuil terdapat sebuah kuil kecil berwarna merah terang dengan bola-bola mirip beanbag berwarna pelangi yang tergantung di tiang-tiang yang bergerombol. Ada banyak wanita muda berusia belasan dan dua puluhan di kuil itu, mungkin tertarik oleh penampilannya yang berwarna-warni.

Azusa tampak juga terpesona. “Wow!” serunya, matanya berbinar. “Ini sangat lucu! Ya, inilah yang aku inginkan!”

“Aku senang kau menyukainya.” Aoi tersenyum bahagia.

Kiyotaka mengangguk. “Ya, aku memang mengharapkan hal itu dari Aoi.”

“Eh, aku yakin kau juga bisa membawanya ke sini, Nak,” kata Komatsu.

“Serius,” kata Ensho.

Kiyotaka mengabaikan mereka dan mulai menjelaskan. “Yasaka Koshin-do adalah salah satu dari tiga kuil Koshin di Jepang, yang lainnya adalah Tokyo Iriya Koshin-do dan Osaka Shitenno-ji Koshin-do. Ngomong-ngomong, ‘koshin’—juga dikenal sebagai ‘kanoe-saru’ atau ‘kokin no saru’—adalah salah satu tahun monyet dalam zodiak Tiongkok.”

Kebanyakan orang mengenal dua belas Cabang Bumi: tikus, sapi, harimau, kelinci, naga, ular, kuda, kambing, monyet, ayam jantan, anjing, dan babi. Namun, jika memperhitungkan unsur-unsur, sebenarnya ada enam puluh jenis tahun secara total—lima untuk setiap Cabang Bumi. Misalnya, tahun 2021 adalah tahun sapi logam, dan tahun 2022 adalah tahun harimau air. Lima tahun monyet adalah mizunoe-saru (monyet air), kinoe-saru (monyet kayu), hinoe-saru (monyet api), tsuchinoe-saru (monyet bumi), dan kanoe-saru (monyet logam). Keenam puluh jenis tersebut juga diterapkan pada tahun kalender, yang berarti bahwa hari kanoe-saru datang sekali setiap enam puluh hari.

“Menurut kepercayaan Koshin, tubuh manusia mengandung parasit. Pada malam hari Kanoe-saru, parasit meninggalkan tubuh inangnya saat mereka tidur dan naik ke surga, di mana mereka melaporkan pelanggaran manusia kepada Tuhan. Kemudian, Tuhan menghakimi manusia dan mengurangi sebagian umur mereka sesuai dengan perbuatannya. Untuk menghindari hal ini, orang-orang tetap terjaga sepanjang malam itu untuk berdoa. Itulah kepercayaan Koshin yang berasal dari Taoisme Tiongkok.”

“Hari ini aku belajar…” kata Komatsu. Dia menoleh ke samping dan melihat Aoi, Azusa, dan Ensho juga mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Hingga hari ini, Yasaka Koshin-do masih mengadakan jaga malam sepanjang malam pada hari Kanoe-saru, dan masyarakat umum diperbolehkan untuk berpartisipasi. Pada hari itu, mereka mengadakan ‘api unggun konnyaku,’ di mana orang-orang memakan tiga potong konnyaku berbentuk monyet sambil menghadap ke utara untuk berdoa memohon kesehatan yang baik.” Kiyotaka mengalihkan pandangannya ke beanbag berwarna-warni. “Selain itu, benda-benda yang tergantung di sini disebut ‘kukurizaru,’ seperti ‘monyet yang diikat.’”

“Itu monyet? Kukira itu bantal empuk,” kata Komatsu tanpa berpikir.

“Ya, itu monyet-monyet yang tangan dan kakinya diikat sehingga mereka tidak bisa bergerak.”

“Kupikir itu juga bantal empuk,” kata Azusa, sambil memandang kukurizaru. “Kenapa bentuknya bulat sekali?”

“Karena monyet bertindak berdasarkan keserakahan, kukurizaru ini melambangkan keinginan manusia yang terikat dan tidak dapat bergerak. Konon, mereka memiliki kekuatan untuk mengabulkan keinginan.”

Mata semua orang berbinar. “Harapan?”

“Ya, tetapi agar keinginanmu terkabul, kamu harus menahan satu keinginan sebagai gantinya.”

Pada dasarnya, itu adalah menolak sesuatu untuk membuat sebuah harapan. Ada berbagai harapan yang tertulis di bagian belakang kukurizaru, banyak di antaranya terdengar seperti milik anak muda: “Aku ingin berkencan dengannya,” “Aku ingin lulus ujianku,” “Aku ingin tim kita pergi ke Koshien,” dan sebagainya. Tidak seperti hal menyeramkan yang mereka lihat sebelumnya, untaian bantal-bantal berwarna-warni itu membuat seseorang merasa nyaman.

Azusa bersenandung dan memandang kukurizaru itu dengan rasa ingin tahu. “Hei, Aoi, aku ingin berfoto di depan ini.”

“Tentu.” Aoi mengangguk dan mengangkat jari telunjuknya. “Tapi pertama-tama, mari kita berdoa.”

“Berdoa? Tidak bisakah kita melakukannya nanti?”

Aoi menggelengkan kepalanya. “Kurasa lebih baik kita berdoa di kuil dan memberi hormat kepada benda yang disembah dulu. Setelah itu kita bisa berfoto-foto lucu, oke?” Dia tersenyum.

Azusa tampak ragu sejenak sebelum mengangguk. “Kau benar.”

Kedua gadis itu dengan penuh semangat naik ke gedung utama dan menyatukan tangan mereka untuk berdoa.

“Sekarang kita pasti bisa mengambil foto yang sangat lucu,” kata Aoi sambil tersenyum.

“Ya!” jawab Azusa dengan gembira. “Bawakan ini untukku, ya?”

“Tentu saja.” Aoi mengambil ponsel Azusa dan bersiap untuk mengambil foto. “Silakan berdiri di sana. Mungkin sedikit lebih ke kanan.”

“Seperti ini?” Azusa berpose di depan kukurizaru yang berwarna-warni. Akhirnya ia akan mendapatkan foto yang layak diunggah ke media sosial yang sangat ia inginkan.

“Wanita kaya itu bertingkah jauh lebih normal saat bergaul dengan gadis seusianya, ya?” gumam Komatsu.

Kiyotaka tersenyum lembut. “Itu karena dia bersama Aoi.”

“Kau mulai lagi, Nak…”

“Tidak, aku tidak bersikap bias. Aoi memiliki aura menenangkan yang misterius,” kata Kiyotaka dengan ekspresi penuh kasih sayang.

Komatsu menjulurkan lehernya untuk melihat Aoi. “Kurasa itu karena dia tidak mengintimidasi.” Dia seperti musang yang mengintip dari balik batu. “Oh, sekarang aku mengerti.” Dia bertepuk tangan. “Nona kecil ini memiliki kekuatan untuk menetralisir racun orang lain.”

“Tepat sekali.” Kiyotaka mengangguk. “Aku tidak pernah benar-benar tahu bagaimana menggambarkan aura penyembuhannya, tapi itu ungkapan yang bagus.”

“Aku tahu, kan?”

“Dia telah menetralisir perasaan negatifku di beberapa kesempatan.” Kiyotaka tersenyum geli saat mengingat berkali-kali dia telah menyembuhkan pikiran jahatnya.

“Itu kemampuan yang hebat, tapi orang-orang tidak akan mudah menyadarinya, ya?”

“Mungkin itu benar. Aku baru menyadarinya setelah menghabiskan banyak waktu bersamanya.”

“Wah, itu pasti kemampuan yang tersembunyi kalau kau tidak langsung menyadarinya,” gumam Komatsu.

“Menurutku, itulah bagian dari pesonanya.”

Saat kedua pria itu berbicara, Ensho, yang berdiri di samping, melebarkan matanya seolah-olah dia terkejut. Dia pasti ingat bahwa perasaan negatifnya juga telah dinetralisir.

Kalau dipikir-pikir, Akihito Kajiwara selalu berkata, “Aoi itu cantik, tapi aku tidak mengerti kenapa dia populer di kalangan cowok-cowok hebat seperti Holmes dan Ensho,” pikir Komatsu. Aku juga tidak pernah mengerti.

“Oh!” Komatsu menutup mulutnya dengan tangan. “Dia menetralisir perasaan negatif. Makanya cowok-cowok negatif…” Menyukainya. Dia melipat tangannya, tidak menyelesaikan kalimatnya dengan lantang. “Makanya kita yang lain tidak terlalu tertarik padanya, ya?” Dia mengangguk tegas.

Satu misteri telah terpecahkan. Namun, gadis yang dimaksud tidak menyadari kemampuannya.

“Kedengarannya seperti dosa,” bisiknya, sambil menatap Kiyotaka dan Ensho, yang juga sedang memperhatikan Aoi dan Azusa.

Gadis-gadis itu masih bermain-main di sekitar kukurizaru. Mungkin Azusa juga memiliki perasaan yang buruk.

“Oh, benar, Nak. Aku baru saja menyelidiki wanita itu, dan sepertinya dia punya banyak masalah.”

Ibu Azusa meninggal tiga tahun lalu, ketika ia terjebak dalam serangan teroris saat perjalanan bisnis ke luar negeri. Ayah Azusa sempat mengalami depresi setelah kehilangan istri tercintanya, tetapi baru-baru ini ia menemukan pacar baru, seorang penyanyi Hong Kong yang juga populer di Inggris. Ia cantik dan muda—hanya sepuluh tahun lebih tua dari Azusa. Hubungan mereka terungkap pada akhir tahun lalu. Azusa mungkin datang ke Jepang karena frustrasi dengan ayahnya.

Ekspresi Kiyotaka tetap tidak berubah saat ia mencerna informasi tersebut. “Aku punya firasat bahwa ibunya sudah meninggal, jadi aku menduga demikian.”

“Hah? Dari mana kau tahu?”

“Kata-kata Kimishima adalah petunjuk pertama. Dia berkata, ‘Dulu dia berbicara bahasa Jepang dengan ibunya di rumah’ dalam bentuk lampau, dan sepertinya dia membela Azusa ketika dia berkata, ‘Dia punya alasannya.’ Saya berasumsi bahwa sesuatu telah terjadi. Kemudian, Azusa berlinang air mata ketika saya menceritakan kisah di balik permen hantu pengasuh anak itu. Itu meyakinkan saya bahwa ibunya telah meninggal. Dia mungkin sudah dewasa, tetapi dia dibesarkan dalam lingkungan yang terlindungi, jadi pernikahan kembali ayahnya bisa dengan mudah membuatnya marah hingga putus asa.”

Kiyotaka berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Selain itu, saat makan siang, dia bertanya kepada saya, ‘Bagaimana jika tunangan tercintamu meninggal sebelum kamu?’ Ketika saya menjawabnya, dia berkata, ‘Hati orang bisa berubah.’ Cara pandangnya menegaskan bahwa ayahnya telah menemukan pasangan baru. Apa yang dia katakan tentang janji pernikahan mungkin merujuk pada orang tuanya.”

“Kemampuan observasimu tidak pernah berubah.” Wajah Komatsu menegang. “Jadi kau tahu, tapi kau tetap memperlakukannya seperti itu? ”

“Terlepas dari apa yang terjadi, itu bukanlah alasan untuk melampiaskan kekesalan Anda kepada orang lain.”

“Kurasa begitu, ya.”

“Tapi kau selalu melakukan itu padaku,” kata Ensho.

“Ya, dan kau juga bebas memperlakukanku dengan buruk karena itu.” Kiyotaka tersenyum.

Komatsu dan Ensho mengerutkan bibir dan saling memandang.

“Ngomong-ngomong, seperti apa ibu Azusa?” tanya Kiyotaka.

“Oh, benar.” Komatsu mengeluarkan ponselnya. “Ini foto dia waktu masih muda. Namanya Naomi.” Meskipun orang Jepang, wanita cantik dalam foto itu memiliki mata biru dan rambut hitam legam.

“Dia bermata biru. Apakah salah satu orang tuanya warga negara asing?”

“Ya, sepertinya begitu. Naomi memiliki ibu berkebangsaan Jepang dan ayah berkebangsaan Inggris. Orang tuanya bercerai dan ayahnya kembali ke Inggris. Saat Naomi kuliah, dia belajar di luar negeri di Inggris, dan di sanalah dia bertemu calon suaminya, Haoyu Zhou.”

“Oh, begitu. Lalu bagaimana dengan pacar Haoyu Zhou saat ini?”

“Ini dia.” Komatsu menunjukkan layar ponselnya kepada Kiyotaka. Wanita yang dimaksud adalah seorang wanita cantik yang sedikit mirip dengan ibu Azusa.

Ensho menjulurkan lehernya untuk melihat ponsel dan terkekeh. “Astaga! Dia terlihat seperti versi glamor dari ibu gadis itu. Kurasa itulah yang disukai Zhou. Tapi ini pasti operasi plastik, kan? Apakah dia sengaja berdandan seperti ibu gadis itu?”

Komatsu sebenarnya juga memikirkan hal yang sama tetapi memilih untuk tidak mengatakannya. Seperti biasa, Ensho tidak menunjukkan pengendalian diri seperti itu.

Saat mereka sedang berbicara, Azusa dan Aoi berjalan menghampiri mereka.

“Holmes, Komatsu, kita sudah selesai di sini,” kata Aoi.

“Aoi bilang ada tempat yang ingin dia tunjukkan padaku,” kata Azusa sambil tersenyum lebar. “Ayo kita pergi.”

“Wah, sepertinya racunnya benar-benar sudah dinetralkan,” kata Komatsu, wajahnya menegang.

“Lihat?” Kiyotaka tersenyum.

Aoi menyarankan tujuan mereka selanjutnya adalah Arashiyama. Mereka menuju ke sana dengan van. Kursi pengemudi dan kursi penumpang ditempati oleh dua pengawal, sementara Aoi dan Azusa duduk di baris kedua dan Kiyotaka serta Komatsu duduk di belakang. Ensho telah terpisah dari kelompok di Yasaka Koshin-do.

Mobil-mobil di depan dan di belakang van juga merupakan bagian dari pengamanan. Kimishima ada di antara mereka. Ketiga kendaraan itu adalah kendaraan domestik untuk menghindari perhatian. Seolah-olah mereka mengawal anggota keluarga kerajaan dalam perjalanan penyamaran.

“Bukankah Arashiyama sangat terkenal?” Azusa mengerutkan kening saat keluar dari mobil.

“Ya, benar.” Aoi tertawa. “Ada tempat yang belakangan ini sangat populer di kalangan perempuan. Aku yakin kau akan menyukainya.”

“Di mana letaknya?”

“Lewat sini.” Aoi meraih tangan Azusa dan mulai berjalan. Komatsu menganggap pemandangan itu mengharukan, tetapi Kiyotaka tampak tidak terkesan.

Aoi membawa mereka masuk ke pintu masuk utama Stasiun Arashiyama dan keluar di sisi lainnya. Di sana, mereka menemukan jalan setapak yang dipenuhi enam ratus pilar silindris dari kain kimono, setinggi dua meter dan dibungkus dengan akrilik bening. Ada warna-warna cerah seperti merah muda, biru muda, kuning, dan oranye, serta gaya modern seperti hitam dan cokelat.

“Wow!” Mata Azusa membelalak. “Cantik sekali!”

“Aku senang kau menyukainya,” kata Aoi. “Tempat ini namanya Hutan Kimono. Kain-kain di tiang-tiang itu semuanya sutra celup Kyoto. Bukankah ini luar biasa?”

“Ini benar-benar hutan kimono. Cantik sekali!” Azusa bertepuk tangan dan berteriak kegirangan sambil berjalan.

“Azusa, menurutku tipe ini akan cocok untukmu,” kata Aoi sambil menunjuk ke gaya modern berwarna hitam, putih, dan merah.

“Aku suka sekali. Kurasa kimono merah muda terang ini cocok untukmu, Aoi.”

“Ya, saya menyukai estetika semacam itu.”

“Aku sudah tahu!” Azusa berpegangan erat pada lengan Aoi.

“Komatsu, bukankah menurutmu dia terlalu dekat dengan Aoi?” tanya Kiyotaka.

“Bukankah para gadis sering melakukan itu satu sama lain?”

“Kaori tidak begitu bergantung pada Aoi . ”

“Yah, dia tipe yang lebih tabah. Tunggu, apakah itu bahkan mengganggumu ketika seorang perempuan melakukan itu?”

“Ya, semua orang selain saya dinilai dengan cara yang sama.”

“Sudah kuduga.” Komatsu mengangkat bahu.

“Hei!” teriak Azusa kepada mereka. “Bisakah kalian mengambil foto aku dan Aoi?”

“Tentu saja,” kata Kiyotaka, sambil mengambil kamera darinya.

“Nak, sebaiknya kau jangan hanya mengaburkan wajah wanitanya saja,” bisik Komatsu.

Kiyotaka menundukkan bahunya. “Aku tidak akan pernah.” Dia mengambil foto dengan benar dan mengembalikan ponsel Azusa.

“Terima kasih,” kata Azusa sambil memeriksa galeri fotonya. “Bagus, ini normal. Aku khawatir karena kepribadianmu yang buruk.” Rupanya bukan hanya Komatsu yang khawatir.

“Kau anggap aku ini apa?” ​​gumam Kiyotaka dengan kesal.

Azusa menepisnya dan menatap tiang-tiang itu. “Kau bilang ini sutra yang diwarnai di Kyoto, kan? Aku akan segera membuat kimono dengan pola ini.” Dia langsung mengirim email dengan lampiran foto ke penerima yang tidak dikenal.

“Hah? Kau memesan kimono sekarang juga?!” seru Komatsu kaget. Aoi juga tampak sedikit terkejut.

“Aku sudah lama ingin mengenakan kimono untuk acara-acara kita di Jepang,” kata Azusa. Alasannya masuk akal. “Hei, Aoi, kita mau pergi ke mana selanjutnya? Kamu sudah punya rencana, kan?” Dia kembali merangkul Aoi.

“Ya.” Aoi mengangguk dan mengangkat jari telunjuknya. “Arashiyama punya tempat fotogenik lainnya.”

Selanjutnya, Aoi membawa mereka ke hutan bambu yang luas di timur laut Arashiyama. Ada keindahan yang menyegarkan di jalan setapak yang melewati rimbunnya batang-batang bambu hijau.

“Sagano telah dihargai oleh kaum bangsawan sejak zaman Heian,” jelas Kiyotaka.

“Sungguh menakjubkan,” gumam Azusa seolah terpengaruh oleh kata-katanya. Ia memandang ke kiri dan ke kanan ke arah hutan yang luas itu, terpesona.

Setelah berfoto di sana juga, mereka mengakhiri hari pertama jalan-jalan mereka dengan beberapa makanan manis Jepang yang lucu dan lezat.

“Aku sangat antusias untuk besok,” kata Azusa saat mereka kembali ke hotel.

3

“Kau benar-benar menyelamatkan kami, nona kecil,” kata Komatsu saat mereka meninggalkan hotel, sambil menyatukan kedua tangannya seolah sedang memuja Aoi. “Anak itu benar-benar keterlaluan.”

Aoi menggelengkan kepalanya. “Bukan apa-apa.”

Kiyotaka mengerutkan kening. “Kau juga keterlaluan, Komatsu. Aku menjalankan pekerjaan ini dengan serius.”

“Mana mungkin,” kata Komatsu. “Siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika nona kecil itu tidak datang untuk menyelamatkan keadaan?”

“Tidak, aku tidak melakukan sesuatu yang penting,” kata Aoi dengan malu. “Pada akhirnya, Holmes-lah yang menjelaskan semuanya.”

“Tidak mungkin.” Komatsu menggelengkan kepala dan tangannya dengan keras. “Penjelasan anak itu bagus, tapi situasinya sangat genting sepanjang waktu. Kekuatan detoksifikasimu memberi kami kedamaian.”

“Detoksifikasi?” Aoi memiringkan kepalanya.

“Nona kecil, bisakah Anda datang besok juga? Siang saja tidak apa-apa, dan tentu saja saya akan membayar Anda.” Komatsu menyatukan kedua tangannya.

Kiyotaka melangkah di depan Aoi. “Komatsu, Aoi ada kelas yang harus dihadiri. Jika itu akan mencegahmu merepotkannya, aku akan melakukan pekerjaanku dengan benar besok.”

“Kamu mengakui bahwa kamu tidak melakukannya dengan benar!”

“Um…” Aoi mengangkat tangannya dengan hati-hati. “Aku bisa bergabung besok siang. Aku senang bisa membantu.”

“Oh, nona kecil!” seru Komatsu, terharu.

Kiyotaka berkacak pinggang, kesal. “Kalau begitu, Aoi, pastikan Komatsu membayarmu dengan sangat mahal.”

“Hei! Ya, memang akan banyak, jangan khawatir.”

“Terima kasih.” Aoi tertawa.

“Bagaimana kalau kita pulang saja, Aoi?” Kiyotaka mengulurkan tangannya. Ketika Aoi mencoba meraihnya, Kiyotaka mengusap lengannya dan melingkarkannya di pinggangnya. “Baiklah kalau begitu, sampai jumpa besok, Komatsu.”

Kiyotaka dan Aoi melambaikan tangan lalu berjalan pergi bersama.

“Ya, terima kasih untuk hari ini. Sampai jumpa,” kata Komatsu sambil melambaikan tangan saat pasangan itu pergi.

Begitu mereka keluar dari area hotel, Kiyotaka menggesekkan kepalanya ke kepala Aoi. Seolah-olah dia meminta Aoi untuk memujinya. Aoi tertawa geli dan menepuk kepalanya.

Komatsu menyipitkan matanya dingin melihat pemandangan itu. “Ada apa dengan perubahan kepribadian yang drastis itu?” Namun, ketika ia melihat sekilas wajah bahagia Kiyotaka, ekspresinya menjadi rileks. “Yah, aku sangat senang dia bertemu dengan nona kecil itu.”

Saat ia memikirkan itu, Ensho terlintas dalam pikirannya. Ia merasakan sedikit sakit di hatinya saat memikirkan perasaan Ensho. “Aku berharap dia bisa menyelesaikan masalah dengan Yilin, tapi… Yah, aku juga harus pulang.” Ia meregangkan badan. “Kita masih punya banyak pekerjaan memandu besok. Sungguh menyenangkan pekerjaan dengan gaji tinggi.” Ia tersenyum sambil mulai berjalan.

Ia tak pernah membayangkan dalam mimpi terliarnya sekalipun bahwa insiden dahsyat akan terjadi keesokan harinya.