Bab 2: Wawancara dan Investigasi

1

Setelah menerima permintaan resmi dari Tomoka Asai dan Yutaka Sada, Komatsu dan Holmes tetap berada di Kura untuk membahas kasus tersebut.

“Bagaimana kalau kita meminta bantuan seseorang yang berpengetahuan tentang gosip Gion untuk mencari tahu hubungan antara Atsuko dan putranya, Hiroki?” saran Holmes.

Terkadang, orang-orang di dalam tahu lebih banyak daripada yang bisa Anda temukan saat menyelidiki dari luar. Dan selalu ada wanita-wanita yang berpengetahuan luas di sekitar. Di lingkungan ini, peran itu mungkin diemban oleh Mieko dari toko pakaian.

“Kazuyo, ya?” Komatsu langsung menjawab. Tampaknya dia sudah akrab dengan penduduk Gion.

“Ya, kurasa aku akan bertanya padanya. Bisakah kau menyelidiki masa lalu dan lingkungan rumah Sada? Kau mungkin menemukan sesuatu yang bahkan dia sendiri tidak tahu.”

“Serahkan saja padaku.”

Melihat mereka begitu termotivasi membuatku ikut bersemangat. “Beri tahu aku jika ada yang bisa kulakukan untuk membantu!” kataku sambil mengepalkan tinju.

“Tidak.” Holmes menggelengkan kepalanya. “Kau sudah punya banyak masalah, Aoi. Tolong jangan menambah bebanmu lagi.”

Aku tak punya jawaban untuk itu. Dia benar. Aku seharusnya fokus pada pameran. “Baiklah,” kataku dengan patuh.

“Ha ha ha!” Komatsu tertawa. “Kukira anak itu terlalu lembut padamu dan membiarkanmu melakukan apa pun yang kau mau, tapi dia kadang-kadang memarahimu juga, ya?”

Aku menggelengkan kepala. “Tidak, dia tidak membiarkanku melakukan apa pun yang aku inginkan. Jika itu tidak boleh dilakukan, dia akan memberitahuku.”

“Begitukah?” Holmes memiringkan kepalanya.

Saat itu, bel pintu berbunyi dan seseorang masuk. “Apakah Aoi ada di sini?”

Dia adalah seorang anak laki-laki tampan dengan rambut cokelat muda agak panjang yang diikat ekor kuda. Sebenarnya usianya sudah tidak pantas disebut anak laki-laki lagi, tetapi mantel duffel abu-abu gelap dan syal hijaunya membuatnya tampak lebih muda. Namanya Rikyu Takiyama. Dia adalah sosok adik laki-laki bagi Holmes dan secara teknis juga staf di Kura. Dia kadang-kadang membantu di toko.

Matanya berbinar ketika melihat Holmes. “Oh, Kiyo! Aku tidak tahu kau ada di sini hari ini.”

“Ya, saya cukup sering berada di sini akhir-akhir ini.”

“Pemilik toko memberi tahu saya bahwa Anda membuat buku catatan Kura edisi khusus.”

Pemiliknya saat ini tinggal bersama ibu Rikyu, Yoshie—dengan kata lain, di rumah Rikyu.

“Ya, itulah rencananya,” kata Holmes.

“Biar saya yang mendesainnya. Kalian tidak melibatkan saya saat membuat mug-mug itu. Saya juga staf Kura! Saya ingin ikut terlibat.”

“Tentu.” Holmes mengangguk. “Kami belum memutuskan apa pun, jadi bantuanmu akan sangat dihargai. Omong-omong, mengapa kau mencari Aoi?”

“Oh, benar.” Rikyu menatapku. “Ini, Aoi. Aku sudah membuat barang yang kau minta. Kertas dan USB-nya ada di dalam,” katanya singkat sambil meletakkan amplop cokelat di atas meja. Kemudian dia menoleh ke Komatsu dan berkata, “Selamat malam.”

“Terima kasih, Rikyu,” kataku, sambil mengambil amplop itu dan memegangnya di depan dadaku.

“Ah,” kata Holmes. “Apakah ini denah lantai untuk pameran Ensho?”

Holmes telah memberi saya izin untuk meminta seorang profesional membuat denah lantai, jadi saya meminta Rikyu untuk melakukannya.

“Ya, dia menyuruhku membantunya lagi,” kata Rikyu. “Tapi kali ini, ini pekerjaan tetap, bukan pekerjaan sukarela.” Dia mengangkat bahu dan duduk di kursi.

Rikyu sedang belajar arsitektur di Institut Teknologi Kyoto. Saya juga memintanya untuk membuat denah lantai untuk pameran di New York, dan saya masih ingat betul bagaimana dia menebak apa yang saya inginkan. Saya jauh lebih mempercayainya daripada seorang profesional yang tidak saya kenal.

Komatsu menatap kami dengan antusias. “Oh ya, kalian berencana mengadakan pameran untuk Ensho, kan? Terima kasih.”

“Terima kasih?” Kami tertawa mendengar caranya berbicara seolah-olah mereka adalah keluarga.

“Mungkin karena kami mulai menghabiskan waktu di bawah satu atap, tapi dia sekarang sudah seperti anggota keluarga. Percaya atau tidak, dia bahkan mengajakku mengobrol.” Komatsu menggaruk kepalanya, merasa malu.

“Apakah kau merasa seperti ayahnya?” tanya Rikyu.

“Tidak mungkin. Usia saya mungkin hanya sekitar sepuluh tahun lebih tua darinya. Malah, saya merasa seperti kakak laki-lakinya.”

“Maaf.” Rikyu tertawa. “Ngomong-ngomong, bagaimana kabarnya?”

“Eh… yah, dia baik-baik saja. Tapi dia bangun di malam hari, jadi seperti siang dan malamnya terbalik. Dia selalu sangat pendiam sehingga aku tidak bisa memastikan apakah dia ada di sana atau tidak.”

“Apakah sepertinya dia sedang melukis?” tanyaku.

“Tidak, kurasa tidak. Dia jadi kesal kalau aku bertanya soal itu. Mungkin dia memang sudah tidak ingin melukis lagi.”

“Aku mengerti…” Aku tak kuasa menahan rasa sedih.

“Jangan khawatir,” kata Holmes sambil tersenyum. “Aku yakin dia hanya merasa hampa setelah melukis mahakarya seperti itu. Ayahku juga sering merasa seperti itu, kan?”

Manajernya—ayah Holmes, Takeshi Yagashira—adalah seorang penulis. Mengingat kembali, setiap kali ia selesai menulis buku yang panjang, ia kesulitan memulai karya baru untuk sementara waktu. Mungkin itu adalah perjuangan umum bagi para kreator.

Tiba-tiba aku teringat sesuatu. “Oh, benar. Um, Komatsu…”

“Ya, Nona kecil?”

“Saya ingin meliput Ensho secara mendalam dalam waktu dekat.”

“Liputan jarak dekat?!” seru semua orang. Komatsu dan Rikyu menatapku dengan tatapan kosong, sementara Holmes membuka matanya lebar-lebar.

“Ya. Saya ingin mempelajari lebih lanjut tentang Ensho sebagai seorang kreator dengan cara saya sendiri. Biasanya jam berapa dia berada di kantor?”

Holmes panik. “ C-Close ? Saya khawatir itu tidak diperbolehkan.”

“Kiyo, tubuh mereka kan tidak akan berdekatan.” Rikyu terkekeh.

Holmes menatapnya tajam. “Aku tahu itu.”

“Benarkah?” tanya Komatsu.

“Tentu saja. Namun, mereka akan melakukan percakapan panjang dan mendalam berdua saja, bukan? Itu benar-benar berbahaya. Itu seperti menempatkan kelinci yang menggemaskan di dalam sangkar bersama binatang buas.”

“Si gadis kecil itu? Seekor kelinci yang menggemaskan? Kalaupun ada, dia lebih mirip cerpelai.”

Rikyu bergumam. “Aoi itu seekor cerpelai? Ya, aku bisa melihatnya.”

“Benar kan? Dia memang memiliki citra seperti itu.”

“Ya, dia terlihat seperti orang yang akan muncul dari balik batu.”

Sebuah batu… Wajahku menegang.

Meskipun ada banyak hal yang tidak disetujui dalam percakapan ini, Holmes tampaknya mengabaikannya.

“Hei, anak itu sedang dalam masalah,” kata Komatsu.

“Ya, Aoi,” kata Rikyu. “Aku tidak ingin melihat Kiyo terlihat seperti itu. Bisakah kau melakukan sesuatu?”

“Seperti apa?” ​​Aku mendongak menatap Holmes, bingung. “Um, Holmes, seharusnya aku tidak menggunakan kata ‘dekat’. Aku hanya ingin mendengar tentang pekerjaannya, itu saja. Jika kau khawatir, kenapa kau tidak ikut denganku?”

“Ya, Kiyo,” kata Rikyu. “Jika kau pergi bersamanya, kau tidak perlu khawatir.”

“Itu menyelesaikan masalahnya,” kata Komatsu.

Holmes terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, seolah telah kembali tenang. “Tidak, kurasa dia akan terlalu tegang untuk diwawancarai jika aku ada di sana. Kau bisa berbicara dengannya sebanyak yang kau mau, asalkan tidak terlalu lama,” gumamnya dengan enggan.

Rikyu dan Komatsu gemetaran saat mereka berusaha menahan tawa. Tak lama kemudian, Holmes menatap mereka dengan tajam, dan mereka menegakkan punggung.

“Oh, benar,” kata Komatsu buru-buru. “Sepertinya Ensho biasanya ada di kantor sekitar jam 3 sore.”

“Terima kasih,” kataku sambil membungkuk.

“Baiklah kalau begitu.” Holmes menatapku dan Rikyu. “Kurasa aku akan pergi ke Gion sekarang. Bolehkah aku meminta kalian berdua untuk menjaga toko? Aoi, jika aku belum kembali sebelum jam tutup, kau bisa pulang dan biarkan Rikyu yang menangani prosedurnya.”

Saat itu sudah pukul lima sore, jadi ada kemungkinan besar Holmes tidak akan kembali tepat waktu.

“Oke, mengerti.” Aku mengangguk.

“Apa?” Rikyu yang tidak senang menunjuk dirinya sendiri. “Kau menyuruhku melakukannya?”

“Lagipula, kau adalah staf Kura,” kata Holmes. “Apakah kau ada urusan malam ini?”

“Tidak, tapi…” Rikyu cemberut. “Oh, kalau begitu setidaknya makan malamlah denganku malam ini. Kita jarang sekali makan berdua saja.”

“Tentu.”

“Ya!” Rikyu mengepalkan tinjunya.

Dia benar-benar mencintai Holmes.

“Baiklah, saya akan kembali dan mulai menyelidiki,” kata Komatsu sambil berdiri.

“Aoi, Rikyu, tolong jaga toko ini.” Holmes mengenakan mantelnya dan pergi bersama Komatsu.

“Sepertinya aku tidak punya pilihan,” kata Rikyu sambil duduk di sofa.

“Aku akan membuat kopi,” kataku.

“Terima kasih. Oh, tuangkan saja ke dalam cangkir Kura, ya? Karena saya staf Kura.”

“Oke.” Aku mengangguk dan pergi ke dapur kecil untuk menyeduh kopi. Prosesnya cepat karena aku hanya perlu membuat satu porsi. Aku menuangkannya ke dalam cangkir Kura dan meletakkannya di depan Rikyu. “Ini dia.”

“Terima kasih. Jadi, apakah Anda sudah menyelesaikan proposalnya?”

“Hampir. Akan selesai setelah saya menambahkan denah lantai yang Anda buat.”

“Kau tahu seniman kaca Kobe yang sedang kau ajak berkolaborasi itu? Nama mereka Kobe Kiriko, kan?” tanya Rikyu sambil memegang cangkir.

“Ya.” Aku mengangguk.

Kobe Kiriko adalah tim kreator muda yang terinspirasi oleh kaca kiriko Edo, Satsuma, dan Tenma. Tujuan mereka adalah menciptakan kaca kiriko yang indah di era modern. Seperti yang dikatakan Rikyu, saya sedang mengerjakan kolaborasi dengan mereka untuk pameran Ensho.

“Kau tidak berpikir itu akan…memengaruhi bagaimana lukisan-lukisan itu dipersepsikan?” tanya Rikyu perlahan, memilih kata-katanya dengan hati-hati.

Lukisan-lukisan Ensho meninggalkan kesan mendalam pada penontonnya. Rikyu pasti berpikir bahwa tidak perlu dekorasi atau kolaborasi—jika ada, itu hanya akan mengganggu.

“Aku tahu apa yang ingin kau katakan,” kataku. “Tapi aku punya firasat bahwa ini akan menjadi luar biasa.” Aku memiliki gambaran di benakku, dan agak membuat frustrasi karena aku tidak bisa menyampaikannya dengan baik.

“Oh.” Dia meletakkan cangkirnya. “Kalau begitu, tidak apa-apa.”

“Hah?”

Dia tersenyum lebar. “Karena kau tampak percaya diri.”

“A-aku bukan…”

“Saya melihat jendela pajangan baru dari luar. Lumayan bagus. Orang-orang juga melihatnya saat mereka lewat.”

Berbeda dengan Holmes yang selalu memuji-muji saya, Rikyu hampir tidak pernah memuji saya. Kejadian langka itu membuat saya merasa lebih gelisah daripada bahagia.

“Tapi…” Dia menyandarkan pipinya di tangannya. “Rasanya ada sesuatu yang kurang.”

Pengamatannya yang tajam membuatku terkejut. Awalnya, pajangan itu seharusnya mencakup lukisan pasar Natal. Namun, kondisinya saat ini belum lengkap.

Aku teringat ekspresi sedih yang Holmes tunjukkan. Mungkin Rikyu tahu sesuatu?

“Um, Rikyu…ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.” Dengan ragu-ragu aku mengeluarkan ponselku dari saku.

“Ada apa?” ​​Dia memiringkan kepalanya dan menatapku.

“Apakah Anda tahu sesuatu tentang lukisan ini?” Saya menunjukkan fotonya kepadanya.

Ekspresinya langsung berubah. “Mengapa kau bertanya?”

“Itu ada di gudang lantai dua.”

“Jadi, benda itu masih di sini…” gumam Rikyu pada dirinya sendiri.

“Tetap?”

Dia menggaruk kepalanya dengan lemah lalu berdiri. “Oh, eh, aku harus mengerjakan laporan, jadi aku akan pergi ke kafe di sana. Aku akan kembali sebelum kafe tutup.”

Saat aku memperhatikannya pergi seolah-olah melarikan diri, aku menunduk melihat ponselku, bingung. Lukisan itu begitu lembut dan hangat.

“Rahasia apa yang mungkin disembunyikannya?” Aku memiringkan kepalaku.

2

Sementara itu, Kiyotaka pergi mengunjungi Kazuyo di Gion—namun malah berakhir di Kantor Detektif Komatsu. Ia kebetulan bertemu dengannya di dekat Jalan Kiyamachi.

“Oh, jadi kau mencariku? Kalau begitu, ini sangat cocok.”

Kazuyo yang sudah lanjut usia duduk di sofa kulit hitam di kantor, terkikik sambil memegang cangkir tehnya. Ia adalah mantan geiko—seorang geisha Kyoto—yang menjalankan rumah geisha miliknya sendiri. Setelah pensiun, ia sekarang tinggal di sebuah rumah kota di Gion. Ia dikenal luas di lingkungan sekitar, dan para pemilik rumah geisha mendatanginya untuk meminta nasihat.

“Aku membuat banyak ohagi, jadi aku datang ke sini untuk membagikannya dengan rekan-rekan kantor,” katanya, sambil memindahkan bungkusan yang dibungkus kain di sebelahnya ke atas meja. Ohagi adalah makanan manis yang terbuat dari beras ketan dan pasta kacang merah.

“Begitu. Terima kasih.” Holmes tersenyum dari sofa di seberang meja.

“Maaf atas ketidaknyamanannya,” kata Komatsu, tetap duduk di mejanya agar bisa bekerja di komputernya sambil mendengarkan. “Saya menghargai ohagi-nya. Terima kasih,” katanya dengan canggung.

Ini bukan pertama kalinya Kazuyo membawa makanan ke kantor. Dia sudah beberapa kali berbagi kue dan sushi inari dengan mereka. Ini adalah kali kedua untuk ohagi, jadi dia sudah tahu rasanya enak. Dia benar-benar senang.

“Tidak apa-apa,” kata Kazuyo sambil tertawa dan mendongak. “Aku juga ingin melihat wajah Ensho tersayang. Aku senang dia ada di sini hari ini.”

Ensho baru saja turun setelah mendengar suara itu. “‘Sayang’?” Dia tersenyum dipaksakan.

Bahu Komatsu sedikit berkedut. Pasti, belum pernah ada yang memanggil pria ini “sayang” sebelumnya. Kalau dipikir-pikir, ada seorang wanita di Jalan Teramachi yang juga memanggil Kiyotaka “sayang”.

“Wanita Kyoto itu menakutkan,” gumamnya pelan, ekspresinya melembut.

Ensho menuju ke dapur dengan kesal, lalu mengambil sebotol air mineral dari lemari es.

“Jadi, apa yang ingin kau ketahui?” tanya Kazuyo dengan senyum hangat, sambil meletakkan cangkir tehnya. Ada sesuatu yang mengintimidasi dari auranya. Dia pasti waspada terhadap apa yang akan ditanyakan Kiyotaka.

Pemuda itu tersenyum dan berkata, “Ini tentang hubungan orang tua-anak antara Atsuko Tadokoro dan Hiroki.”

Kazuyo berkedip seolah-olah dia tidak menduga akan membahas topik itu. “Apa sesuatu terjadi lagi dengan mereka?”

“Tahukah kamu bahwa mereka akan membuka toko kedua di Gion?”

“Tentu saja. Kali ini, Atsuko adalah pemiliknya dan Hiroki yang bertanggung jawab menjalankan tempat ini. Apakah kau khawatir tentang itu?”

“Sedikit, ya.”

“Saya mengerti, tapi dia tidak akan menipu orang lagi.”

“Aku harap begitu. Namun, Atsuko menyebut Hiroki—putranya sendiri—sebagai ‘karma buruknya’. Aku penasaran mengapa kata-kata itu muncul.”

“Ah.” Kazuyo memasang ekspresi getir.

Ensho keluar dari dapur dan duduk dengan tenang di meja yang biasa ia gunakan. Ia tampak tertarik.

“Ya, begitulah…” Kazuyo menghela napas. “Saat kecil, Hiroki adalah anak yang baik, tetapi setelah pubertas, ia berubah menjadi bermasalah. Setiap kali sesuatu tidak berjalan dengan baik, ia sering mengatakan hal-hal seperti, ‘Aku memang ditakdirkan untuk gagal dalam segala hal yang kulakukan.’”

“Ditakdirkan?” tanya Kiyotaka pelan sambil sedikit memiringkan kepalanya.

Komatsu menantikan kata-kata Kazuyo selanjutnya, dengan perasaan bingung yang sama.

“Aku tidak begitu yakin apa maksudnya. Dia tampak putus asa. Dia berjuang untuk meraih kesuksesan, dan akhirnya dia berhenti peduli dengan moral. Dia mencoba menjadi kaya dengan cepat melalui perjudian, memeras orang dengan cara memalsukan kecelakaan, menipu orang dengan tuduhan palsu… Dia pernah dipanggil polisi karena dicurigai menjalankan skema permainan luak. Setiap kali dia mendapat masalah, Atsuko akan membereskan kekacauannya. Kepribadiannya juga menjadi menyimpang. Setiap kali seseorang melakukan sesuatu padanya, dia selalu mencoba membalas dendam.”

“Dasar bajingan,” gumam Ensho.

“Jangan katakan itu keras-keras,” kata Komatsu sambil tersenyum dipaksakan, meskipun mungkin semua orang juga memikirkan hal yang sama.

“Sepertinya Hiroki menjadi tenang ketika dia punya uang,” lanjut Kazuyo. “Dia sangat bersemangat ketika menjalankan usaha kliping. Namun, ketika penjualan menurun, dia akan menjadi tegang dan berteriak pada staf.”

Kiyotaka mengangguk mengerti. “Jadi sekarang setelah toko itu hilang, Atsuko kembali berada dalam situasi sulit.”

“Ya. Atsuko mencoba mencarikannya pekerjaan yang layak, tetapi pekerjaan biasa tidak membuatmu kaya dengan cepat. Dia tidak bertahan lama di mana pun dia bekerja.”

“Aku mengerti dia sedang mengalami kesulitan dengan Hiroki. Tapi menurutmu kenapa dia menyebut Hiroki sebagai ‘karma buruknya’?”

“Aku sama sekali tidak tahu.” Kazuyo memiringkan kepalanya. “Suatu kali aku berkata kepada Atsuko, ‘Pasti sulit membesarkan anak sendirian,’ dan dia menjawab, ‘Tidak ada yang bisa dilakukan untuknya.’ Aku juga pernah berkata kepada Hiroki, ‘Kamu tidak perlu terlalu mengkhawatirkan ibumu,’ dan dia berkata, ‘Tidak ada harapan untukku.’”

Baik ibu maupun anaknya mengatakan bahwa dia sudah tidak bisa diselamatkan lagi.

Kiyotaka mengerutkan kening dan menyilangkan tangannya. “Mengapa mereka mengatakan itu?”

“Aku tidak tahu.” Kazuyo meletakkan tangannya di pipi. “Tapi Atsuko melarikan diri dari suaminya di Kobe, kan?”

“Oh?” Kiyotaka memiringkan kepalanya. “Bukankah dia seorang janda?”

“Saya juga berpikir begitu,” kata Komatsu.

Kazuyo menutup mulutnya. “Maafkan aku. Itu salah ucap. Dulu, kembali ke kampung halaman setelah bercerai lebih buruk dari sekarang, jadi dia bilang suaminya meninggal.”

“Begitu,” kata Kiyotaka.

“Namun, masih ada orang-orang seperti saya yang mengetahui kebenarannya. Ketika Atsuko baru saja kembali ke Gion, tubuhnya penuh memar. Suaminya sangat kaya, tetapi ia memiliki temperamen yang kasar. Hiroki tidak memiliki satu pun luka. Atsuko pasti telah melindunginya dengan tubuhnya sendiri.”

Komatsu menggelengkan kepalanya, berusaha menghilangkan gambaran menyakitkan itu dari pikirannya.

Kazuyo menghela napas. Kemudian, dia melihat jam dan berdiri. “Aku harus pergi. Aku ada les shamisen.” Tentu saja, dia adalah gurunya, bukan muridnya.

“Maaf telah menyita waktu Anda,” kata Kiyotaka.

“Tidak masalah. Sampai jumpa lain kali.” Dia tersenyum dan meninggalkan kantor.

Setelah Atsuko menghilang dari pandangan, Komatsu menghela napas. “Atsuko pasti mengalami masa sulit, ya?” gumamnya. “Mendengar cerita-cerita ini membuatku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang lebih dalam di balik penentangannya terhadap pernikahan Tomoka dan Sada.”

“Benar.” Kiyotaka berjalan menghampiri Komatsu. “Untuk saat ini, bisakah kau menyelidiki mantan suami Atsuko?”

“Baik, saya akan mengerjakannya.” Detektif itu meraih keyboard.

“Ini terlalu menyedihkan,” gumam Ensho sambil berdiri. “Tapi dari yang kudengar, Hiroki itu orang yang pendendam. Kau menghinanya dan menghancurkan tokonya. Bukankah dia akan membalas dendam?”

Pikiran itu juga terlintas di benak Komatsu. Dia khawatir Hiroki mungkin menyimpan dendam terhadap Kiyotaka dan agensi detektif tersebut.

Kiyotaka terkekeh. “Jika dia melakukannya, aku akan mengalahkannya dengan caranya sendiri dan memastikan dia tidak akan pernah berani menantangku lagi,” katanya sambil tersenyum.

Komatsu merinding. Benar. Pria ini ratusan kali lebih menakutkan daripada Hiroki.

“Menakutkan,” kata Ensho mengejek sambil mengangkat bahu. Dia berbalik dan mengenakan jaketnya. Rupanya, dia akan pergi.

“Oh, Ensho,” kata Kiyotaka.

Pria itu berhenti untuk mendengarkan.

“Aoi ingin berbicara denganmu. Jika kau tidak sibuk, maukah kau pergi menemui Kura?”

Ensho bergumam sambil menyeringai. “Kau tidak keberatan kita berdua sendirian di toko ini?”

“Rikyu juga ada di sana,” kata Holmes dengan lancar.

“Oh, jadi begitu. Baiklah, kalau aku mau, aku akan mempertimbangkan untuk pergi,” kata Ensho acuh tak acuh sambil pergi. Langkahnya tampak semakin cepat.

“Dia sedang menuju ke sini sekarang, ya?” kata Komatsu. “Dia sangat imut.”

“Lucu? Secara pribadi, saya merasa itu menjengkelkan,” kata Kiyotaka.

Komatsu tertawa terbahak-bahak. “Ya, memang. Tapi kau benar-benar merencanakan ini, ya? Tidak ada bahaya dalam wawancara di Kura saat Rikyu ada di sana.” Dia mengangguk.

Kiyotaka menghela napas pelan. “Aku tahu ini tidak apa-apa,” gumamnya.

“Hah?” Komatsu mendongak.

Kiyotaka terkekeh.

3

Begitu melangkah keluar, hawa dingin perlahan meresap. Dari segi suhu dingin yang dirasakan, Kyoto mungkin adalah kota terdingin di Kansai.

Ensho sedikit menggigil dan mengenakan topinya. Itu membuat kepalanya yang botak lebih mudah menahan dingin.

“Baiklah kalau begitu.”

Dia berjalan keluar ke Jalan Shijo dan berhenti. Jika dia terus ke kanan, dia akan sampai di Ponto-cho. Dia tidak punya urusan khusus. Sebelum meninggalkan kantor, dia berpikir akan berkeliling kota dan minum-minum. Tapi sekarang, kata-kata Kiyotaka telah tertanam kuat di benaknya.

“Yah, ini cara untuk menghabiskan waktu,” gumamnya sebagai alasan.

Dia berbelok ke kiri—ke barat—di Jalan Shijo. Setelah sampai di Jalan Teramachi, dia akan pergi ke utara dan mencari Kura. Aoi pasti ada di sana, memegang kemoceng seperti biasa. Ekspresinya sedikit rileks saat memikirkan Aoi. Dia mungkin ingin membicarakan pameran itu.

“Pameran?” gumam Ensho pada dirinya sendiri sambil terkekeh. Terlepas dari betapa mewahnya rumah Yagashira, itu tetaplah kediaman pribadi. Dengan kata lain, ini adalah “pameran pura-pura.”

Namun… Ia menatap telapak tangannya. Setelah menghabiskan sebagian besar hidupnya melukis barang palsu, ia tidak pernah membayangkan akan mengadakan pameran sendiri. Kariernya memang dimulai dengan barang palsu, ketika ia mulai melukis menggantikan ayahnya, yang telah menjadi pecandu alkohol dan tidak lagi mampu memegang kuas.

Ensho merenungkan masa lalu sambil berjalan, dan senyum merendah muncul di wajahnya. Ia terus membuat karya palsu setelah kematian ayahnya, dan tepat ketika ia muak dengan semuanya, ia teringat lukisan terakhir yang ia selesaikan atas nama ayahnya: Mandala Alam Rahim . Dunia pencerahan Buddha. Karena ingin terjun ke dalamnya, ia bergabung dengan sebuah kuil tertentu.

“Mandala itulah yang membuatmu tertarik pada Buddhisme? Kalau begitu, sebaiknya kamu pergi ke Toji, bukan ke sini,” kata para pendeta senior sambil tertawa.

Mandala adalah representasi visual Kukai tentang dunia Buddha esoteris. Di Kyoto, kuil yang paling terkait dengan Kukai adalah Toji-in.

“Itu hanya hal pertama yang membuatku tertarik, itu saja,” jawab Ensho. Namun kenyataannya, dia tidak pernah mempelajari semua itu. Yang dia lakukan hanyalah melukis mandala yang diminta dan merasa itu sangat menarik. Dia berpikir Buddhisme memiliki akar yang sama di mana-mana. Lalu mengapa dia memilih Kuil Nanzen-ji? Karena dia telah mengunjungi berbagai kuil dan Nanzen-ji menarik perhatiannya. Saluran air yang menyatu dengan halaman kuil terasa seolah akan dengan lembut menerima kesesatannya. Dia ingin menghabiskan sisa hidupnya di sana.

Namun, kehidupan pensiunnya yang damai berakhir begitu ia mengetahui tentang Kiyotaka Yagashira. Ia kini mengerti mengapa ia bereaksi berlebihan saat itu. Itu karena Kiyotaka diberkahi dengan paras yang tampan, bakat, dan lingkungan yang sehat—kombinasi dari semua hal yang ia dambakan.

Setelah beberapa kali bentrok, dia memutuskan untuk menempuh jalan sebagai penilai. Secara lahiriah, dia ingin berdiri di ring yang sama dengan pria itu dan mengalahkannya dengan adil. Untuk membuatnya menundukkan kepala dan berkata, “Kau menang.”

Namun, hal itu justru semakin memperjelas rasa rendah dirinya, membuatnya menyadari bahwa apa pun yang dilakukannya, ia tidak akan pernah menjadi Kiyotaka Yagashira. Secara rasional, seharusnya hal itu sudah jelas. Tetapi emosinya tidak mampu mengimbanginya. Di Waitan, Shanghai, ia menyerah untuk menjadi penilai dan lari keluar hotel. Kemudian, Kiyotaka meneleponnya, dan ia melampiaskan amarahnya melalui telepon, hampir sampai menangis.

Saat mengingat kembali malam itu, ia ingin melarikan diri karena malu. Belum pernah sebelumnya dalam hidupnya ia membuka hati dan melampiaskan emosinya pada seseorang seperti itu. Pada saat yang sama, ia tak kuasa menahan tawa atas dirinya sendiri.

“Aneh, ya?”

Setelah itu, Kiyotaka memohon padanya untuk menyelamatkan Aoi. Untuk menyelamatkannya, ia harus melukis. Pikiran itu memberinya kekuatan yang luar biasa. Ia sudah bisa melihat gambarnya di kanvas putih besar itu. Yang harus ia lakukan hanyalah melukisnya seindah mungkin. Kuas itu telah menjadi perpanjangan tubuhnya, sampai-sampai ia bertanya-tanya apakah darahnya mengalir melalui kuas itu. Dan begitulah, ia melukis Taman Yu di Malam Hari .

Tidak lama kemudian, ia mengetahui rahasia ayahnya—kebenaran di balik Taisei Ashiya. Dan setelah menyelesaikan semuanya dengan tuntas, Kiyotaka segera meninggalkan Shanghai dan berangkat ke New York untuk menemui Aoi. Biasanya, Ensho akan memutar matanya, tetapi saat itu, hal itu justru terasa menyegarkan.

Ensho menyipitkan matanya saat mengingat apa yang terjadi selanjutnya. Tepat setelah Kiyotaka pergi, ayah Yilin Jing—miliarder Shanghai Zhifei Jing—memanggilnya ke ruangan terpisah. Dengan tatapan serius di matanya, dia meminta Ensho untuk menjual Yu Garden by Night kepadanya , sambil meletakkan pena dan cek kosong di atas meja.

“Tuliskan harga Anda.”

“Hah?”

“Saya ingin Anda, sang pelukis, yang menentukan nilainya.”

Jing berniat membeli lukisan itu dengan harga yang diminta. Ensho belum pernah menetapkan harga untuk karyanya sendiri sebelumnya. Sulit untuk menggambarkan perasaannya saat itu. Tentu saja, dia telah memikirkannya. Berapa nilainya ? Pembelinya sangat kaya dan mengatakan dia bisa menentukan harganya sendiri. Dia bisa meminta ratusan juta yen. Jika dia menulis satu miliar, bagaimana reaksi orang ini? Lagipula, ada berapa angka nol dalam satu miliar?

Saat pikiran-pikiran mengejek itu melintas di benaknya, ia menyadari bahwa tangan yang memegang pena itu gemetar. Suara menelan ludahnya seolah bergema di ruangan yang sunyi. Apakah karyanya benar-benar bernilai sebanyak itu? Ia mencoba membayangkan lukisan itu, dan wajah Aoi muncul bersamaan. Ia meletakkan pena dan terkekeh.

“Maaf. Ternyata saya tidak bisa menjual lukisan itu.”

Dalam hatinya, ia meyakinkan diri sendiri bahwa itu karena ia melukisnya untuk wanita itu . Namun, itu hanyalah alasan—cara untuk membuat dirinya merasa lebih baik. Pada kenyataannya, ia merasa ragu. Ia tidak pernah terpengaruh oleh harga tinggi yang dibayarkan orang untuk lukisan palsunya yang meniru lukisan terkenal. Lagipula, mereka percaya bahwa lukisan palsu itu adalah karya asli seniman tersebut. Itu masuk akal. Tetapi ketika menyangkut karyanya sendiri, ia tidak tahu harga berapa yang harus ditetapkan. Jadi ia melarikan diri.

Ia bahkan sempat berharap Kiyotaka ada di sana. Pria itu tidak akan membiarkannya meremehkan dirinya sendiri. Ia pasti akan menyarankan harga yang adil untuk Yu Garden by Night .

Lamunan Ensho terputus oleh kesadarannya bahwa ia sudah berada di depan toko barang antik Kura. Ia berhenti dan menjulurkan lehernya. Ia bisa melihat sedikit bagian dalam toko dari jendela. Seperti yang diduga, Aoi sedang membersihkan. Ia tidak bisa melihat meja kasir, tetapi Rikyu mungkin ada di sana, dengan enggan mengawasi toko.

Alih-alih kecewa karena Aoi tidak sendirian, Ensho merasa tenang. Dia membuka pintu dan bel berbunyi seperti biasa.

Aoi menoleh. “Oh!” Matanya membelalak. “Selamat datang, Ensho.”

“Selamat malam. Kudengar kau ingin bicara?”

“Apakah Holmes memberitahumu?”

“Ya.”

Aoi terkikik. “Ya, aku ingin bicara denganmu. Silakan duduk.” Dia menarik sebuah kursi.

Ensho menggantungkan topi dan jaketnya di tiang dan melihat ke arah konter. Rikyu tidak ada di sana. “Apakah kamu sendirian?”

“Ya. Rikyu juga ada di sini, tapi dia pergi ke kafe terdekat untuk mengerjakan laporan. Dia akan kembali sebelum kafe tutup.”

“Aku yakin pria itu tidak menyangka ini akan terjadi,” gumam Ensho sambil duduk dan meletakkan tangannya di dahi. “Tapi akhirnya kita berdua saja.”

Aoi sepertinya tidak mendengarnya. “Aku akan membuat kopi.” Dia dengan santai berjalan ke belakang meja dan masuk ke dapur kecil. “Oh, benar,” serunya dari dalam. “Kami membuat cangkir untuk staf Kura. Kami menyebutnya ‘cangkir Kura’. Apakah Anda ingin menggunakan salah satunya?”

“Apakah status eksklusif Kura berarti mereka berharga?”

“Tidak, itu cangkir biasa. Kami membuatnya agar manajer bisa menggunakannya tanpa khawatir.”

“Kalau begitu, saya pilih itu. Barang-barang mahal tidak cocok untuk saya.”

Aoi terkikik dan keluar membawa nampan. “Ini dia.”

Seperti yang dia katakan, itu adalah cangkir biasa. Warnanya biru kehijauan yang lembut, dan sedikit melebar ke arah bibir cangkir. Tulisan “Kura” tertera dalam huruf kursif di bagian bawah.

“Terima kasih.” Ensho menyesap kopinya. Kopi buatan Aoi cukup enak. Berada sendirian dengannya membuatnya merasa sedikit gugup dan tidak nyaman. Dia sedikit menyipitkan matanya. “Jadi, kau mau pesan apa?” ​​tanyanya, tak tahan dengan keheningan itu.

Aoi mengeluarkan pena dan buku catatan dari sakunya. “Saya ingin mengajukan beberapa pertanyaan tentang kehidupan Anda sebagai pelukis,” katanya dengan ekspresi serius.

Ensho tertawa terbahak-bahak. Ia merasa kecemasan ringannya menghilang. “Apa-apaan ini?”

Aoi tidak mempedulikan reaksinya dan melanjutkan, “Apakah kamu punya waktu favorit untuk melukis?”

“Hah?” Ensho mengerutkan alisnya.

“Misalnya, jika Anda sering mulai melukis saat bangun tidur di pagi hari dan matahari bersinar terang.”

“Oh.” Ensho menopang dagunya di tangannya. Dia belum pernah memikirkannya sebelumnya. “Yah… sekarang setelah kupikir-pikir, aku biasanya mulai melukis di malam hari.” Dia akan mengambil kuas dan melukis dengan konsentrasi tinggi, baru tersadar ketika merasakan sinar matahari pagi. Pada saat itu, lukisan biasanya hampir selesai.

Aoi terkikik mendengar penjelasannya.

“Aku juga mudah kedinginan, jadi aku mandi air hangat setelahnya.” Itu adalah momen yang menyenangkan, kalau dipikir-pikir lagi. Berendam dalam air hangat membuat kulitnya yang kedinginan terasa geli. Rasa puas akan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Aoi mendengarkan dengan penuh minat, tetapi poin ini membingungkannya. “Mengapa kau jadi begitu dingin?”

“Cat minyak baunya sangat menyengat, jadi saya melukis dengan semua jendela terbuka.”

Menggunakan ruangan sempit sebagai studio bukanlah hal mudah. ​​Ayahnya juga pernah melukis di salah satu ruangan apartemen mereka dengan jendela terbuka. Hal itu sangat mengganggu tetangga, jadi alih-alih terus menggunakan cat minyak di rumah kecil mereka, ia beralih ke cat air dan akrilik.

Cat akrilik mudah digunakan seperti cat air, tetapi juga memiliki kekentalan seperti cat minyak. Cat ini tidak berbau menyengat, dan cepat kering. Sebagian besar lukisan ayahnya—dengan kata lain, lukisan Taisei Ashiya—menggunakan cat akrilik. Begitu pula Suzhou —lukisan yang diberikan Ensho kepada Kiyotaka, yang sekarang dipamerkan di Kura—dan Yu Garden by Night .

Sebelum memulai lukisan Yu Garden by Night , Kiyotaka telah menginstruksikan dia untuk menggunakan teknik yang sama seperti di Suzhou . Jika harus berupa lukisan cat minyak, maka dia perlu menyewa studio daripada melukis di kamar hotel.

Banyak karya agung lama berupa lukisan cat minyak. Pada masa pemalsuan, studionya adalah sebuah ruangan di apartemen tua di Adashi Moor yang hanya dihuni sedikit orang. Dia memilihnya karena letaknya dekat, dan mungkin juga karena mirip dengan apartemen tempat dia dulu tinggal. Dia ingat saat dia memancing Kiyotaka ke sana dan menyuruhnya memecahkan kode.

“Apakah Anda mendengarkan musik saat bekerja?”

Pertanyaan itu seketika membawanya kembali ke masa kini. Setelah mencerna kata-kata Aoi, bahunya bergetar saat ia berusaha menahan tawa. “Musik? Pekerjaanku tidak sesantai itu.”

“Apa yang Anda pikirkan saat melukis?”

Dia terdiam. Dia sudah sering ditanya pertanyaan seperti itu sebelumnya, dan setiap kali, dia memberikan jawaban acuh tak acuh seperti “Eh, apa-apa,” atau “Tidak ada apa-apa.” Tapi sekarang setelah dia memikirkannya lagi, apa yang dia pikirkan? Dia terdiam dan menyilangkan tangannya.

Aoi dengan sabar menunggu jawabannya.

“Entahlah. Rasanya aku memikirkan banyak hal, tapi juga tidak memikirkan apa pun. Yang lebih penting adalah aku berada di dalam lukisan itu.”

“Di dalam lukisan itu…” Aoi menelan ludah. ​​“Seperti apa itu?”

“Eh…” Ensho memiringkan kepalanya. “Ini mungkin terdengar ekstrem, tapi rasanya seperti kakimu berada di tanah sementara tubuh bagian atasmu berada di dalam dunia lukisan.” Ini adalah pertama kalinya dia mengungkapkan perasaan itu dengan kata-kata, dan meskipun dialah yang mengatakannya, dia merasa itu lucu. Apa sih yang sedang kubicarakan? Dia menggaruk kepalanya.

“Itu luar biasa,” gumam Aoi.

Ensho mendongak.

“Begitu larutnya pikiranmu saat melukis, ya?” lanjutnya, sambil keluar dari konter dan berjalan melewati toko. Saat Ensho bertanya-tanya ke mana ia akan pergi, ia berhenti di bagian barang antik Tiongkok tempat lukisan Suzhou dan Yu Garden by Night dipajang. “Apakah kamu juga larut dalam lukisan-lukisan ini?” tanyanya.

Ensho berdiri dan berjalan menghampirinya. Wanita itu menatap lurus ke arah lukisan-lukisan itu, dan Ensho merasa sedikit gugup berdiri di sampingnya.

“Kurasa begitu,” katanya.

“Mereka berdua benar-benar brilian,” katanya dengan penuh semangat.

Karena malu, Ensho mendecakkan lidah tanpa berpikir. “Wah, itu pujian yang dipaksakan kalau boleh dibilang begitu.”

“Tapi aku benar-benar berpikir begitu.”

Jadi, mana yang lebih kamu sukai? Dia hampir saja menanyakan itu, tetapi dia memilih untuk diam. Dia pikir dia hanya akan menjawab, “Keduanya sama-sama indah.” Dia tidak ingin mendengar jawaban klise dari mulutnya.

“Aku harus pergi sekarang,” katanya. Jika dia tinggal lebih lama, dia mungkin akan mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak dia katakan.

“Maaf, saya tidak bisa menyediakan apa pun untuk Anda…”

“Kopinya banyak sekali.” Dia mengambil jaketnya dari gantungan dan memakainya.

“Oh!” Mata Aoi membulat seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu. “Maaf, Ensho, ada hal lain yang ingin kutanyakan. Apakah kau tahu sesuatu tentang orang yang melukis ini?”

Dia mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan sebuah foto kepadanya. Itu adalah lukisan cat air sebuah pasar Natal, lembut dengan nuansa fantasi.

“Sepertinya ini sesuatu yang akan kau sukai,” kata Ensho sambil terkekeh. Dia tidak mengenali lukisan itu, tetapi dia merasa seolah-olah pernah melihat sentuhan artistik itu di suatu tempat sebelumnya. “Tidak ada tanda tangan, ya? Siapa nama pelukisnya?”

“’Fuga’ tertulis di bagian belakang.”

Ensho berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Belum pernah dengar tentang mereka. Apakah Anda mencari pelukis itu?”

“Um, ya. Saya penasaran tentang mereka.”

Perasaan tak tertahankan menghampirinya saat memikirkan Aoi tertarik pada karya pelukis lain. Tanpa sadar ia mengalihkan pandangannya. Ia merasakan wajahnya meringis dan menurunkan topinya untuk menyembunyikannya.

“Baiklah, sampai jumpa.”

“Ya, terima kasih untuk hari ini. Saya akan melakukan yang terbaik untuk pameran Anda. Terima kasih telah bekerja sama dengan saya.” Ia membungkuk dalam-dalam.

Perasaan negatif yang tiba-tiba menyelimutinya pun sirna. “Ini hanya pameran saya, jadi Anda tidak perlu memaksakan diri.”

“Jangan berkata begitu!” Matanya membelalak dan dia menggelengkan kepalanya.

Ensho meliriknya sekilas saat meninggalkan toko. Udara terasa dingin seperti biasanya, tetapi tetap terasa menyenangkan. Dia tersenyum lembut sambil berjalan menuju Gion.

4

Bunyi ketukan keyboard bergema di Kantor Detektif Komatsu. Mata Komatsu tertuju pada layar komputernya. Kiyotaka berdiri di sampingnya dalam diam, menatap monitor dengan tangan bersilang.

“Jadi, sepertinya nama mantan suami Atsuko adalah Koji Sato,” kata Komatsu.

“Koji Sato…nama yang sangat umum.”

“Ya,” Komatsu tertawa. “Tapi dia jauh lebih kaya daripada orang biasa. Dia menjalankan banyak bisnis di Kobe,” jelasnya sambil mengetik di keyboard.

Layar menampilkan seorang pria tua berambut putih. Ada perbedaan usia yang cukup besar antara dia dan Atsuko—dia mungkin hampir berusia delapan puluh tahun. Dia memiliki kemiripan samar dengan putra Atsuko, Hiroki Tadokoro.

“Begitu,” kata Kiyotaka. “Mereka memang ayah dan anak.”

“Ya, Hiroki lebih mirip dengannya daripada Atsuko.” Komatsu mengangguk. “Oh! Sepertinya Koji Sato terkenal sebagai kolektor seni. Aku menemukan artikel tentang dia yang menawar seratus juta yen untuk porselen Tiongkok. Pernahkah kau mendengar tentang orang ini, Nak?” Dia mendongak ke arah Kiyotaka.

“Tidak, saya belum.”

“Aneh.”

“Mungkin namanya terlalu umum sehingga tidak meninggalkan kesan. Namun, dari foto tersebut, saya dapat memastikan bahwa saya belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.”

“Ngomong-ngomong, Koji Sato sudah menikah tiga kali, dan Atsuko adalah istri keduanya. Dia punya anak perempuan dengan istri sebelumnya. Mungkin dia menunggu anak laki-laki seperti Hiroki… Hm?” Komatsu mendekatkan wajahnya ke layar. “Wow!”

“Apa itu?”

“Jangan terlalu kaget saat mendengar ini. Setelah bercerai dengan Atsuko, Koji Sato langsung menikah lagi dan segera dikaruniai seorang putra. Nama putranya adalah—”

“Yutaka, kan?”

“Um, apakah ini berarti seperti yang kupikirkan?” Komatsu mengetuk keyboard. “Ya ampun, memang begitu. Hiroki dan Sada adalah saudara tiri.”

Kiyotaka menatap layar tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Istri ketiganya bernama Keiko Sada, tapi dia langsung menceraikannya juga. Koji Sato menikahi tiga wanita dan memiliki tiga anak, tetapi tak satu pun dari mereka tetap bersamanya. Mungkin dia memperlakukan mereka dengan buruk.” Komatsu menggaruk kepalanya.

“Sekarang kita tahu salah satu alasannya. Putra Atsuko, Hiroki, adalah saudara tiri Yutaka Sada. Itu pasti sebabnya dia menentang pernikahan tersebut.”

“Tunggu, tapi…” Komatsu mendongak menatap Kiyotaka. “Ini memang hubungan yang mengejutkan, ya, tapi tidak ada hubungannya dengan Tomoka. Mengapa Atsuko menentang pernikahan mereka?”

“Yah…” Kiyotaka berkacak pinggang. “Aku merasa ada yang tidak beres dengan ayahnya, Koji Sato. Sepertinya semua istrinya kembali menggunakan nama gadis mereka. Karena dia sangat kaya, seharusnya mereka setidaknya mempertahankan nama belakang anak-anaknya agar mereka bisa mendapatkan warisan.”

“Ya. Sepertinya mereka ingin memutuskan semua hubungan dengannya.” Komatsu mendongak, menyadari sesuatu. “Hei, bagaimana jika Koji Sato melakukan pekerjaan yang mencurigakan di balik layar? Dan istri-istrinya yang terhormat melarikan diri bersama anak-anak ketika mereka mengetahuinya?”

“Sangat mungkin.” Kiyotaka melipat tangannya. “Komatsu, kau menyebutkan bahwa dia menawar seratus juta yen untuk porselen Tiongkok. Jenis porselen apa itu?”

“Tunggu sebentar.” Detektif itu mengetuk keyboardnya lagi. “Ini.”

Layar menampilkan vas dengan mulut yang sempit. Vas itu berwarna biru kobalt dengan pola seperti bunga.

“Ah.” Kiyotaka bertepuk tangan seolah-olah ia teringat sesuatu. “Sebuah vas fuyode dari Dinasti Ming…”

“Fuyode?”

“Ini adalah jenis keramik dengan pola yang menyerupai kelopak bunga yang mekar. Bahannya tipis, glasurnya transparan, dan terasa sangat ringan. Jadi, inilah yang dia beli.” Kiyotaka mengangguk. “Aku tidak mengenal Koji Sato, tetapi aku tahu bahwa vas fuyode ini dilelang seharga seratus juta yen. Itu sangat mengejutkan.”

“Ya, aku tak percaya harganya semahal itu.”

“Kau salah paham.” Kiyotaka menggelengkan kepalanya. “Aku terkejut kalau harganya hanya seratus juta. Tidak akan aneh jika harganya tiga kali lipat dari itu.”

“Ugh…benarkah harganya semahal itu ?”

“Dengan asumsi itu asli. Apakah lelangnya di Sotheby’s?”

“Tidak, sepertinya itu di Hong Kong. Tertulis di sini.” Komatsu menunjukkan nama tempat tersebut kepada Kiyotaka.

Kiyotaka melihatnya dan bergumam sambil mengangguk. “Ini tidak terlalu terkenal. Mungkin ini dipentaskan agar karya tersebut bisa dijual kembali…”

“Apa maksudmu dengan ‘direkayasa’?”

“Dengan menyuruh seseorang yang Anda pekerjakan untuk melelang barang tersebut dan Anda sendiri yang menawarnya hingga seratus juta. Berita itu akan menyebar ke seluruh dunia, dan beberapa orang akan datang kepada Anda dan mengatakan mereka akan membayar dua kali lipat harganya.”

“Ketika seorang pengusaha kaya menawar barang antik, itu seperti dia memberikan cap persetujuannya, ya?”

“Ya.” Kiyotaka mendekatkan wajahnya ke layar. “Sulit untuk memastikan dari gambar berkualitas rendah ini, tapi aku penasaran apakah karya itu asli sejak awal,” gumamnya sambil mengerutkan kening.

“Dia benar-benar luar biasa jika melakukan hal-hal seperti itu dengan pemalsuan.”

“Namun…” Kiyotaka menegakkan punggungnya. “Meskipun misterinya belum sepenuhnya terpecahkan, aku sekarang sudah memiliki gambaran umumnya.”

“Sama. Atsuko benar-benar tidak ingin Tomoka kesayangannya terlibat dengan keluarga Sato.” Komatsu mulai mengetik lagi, menyusun laporannya dengan cara yang sudah terlatih.

Kiyotaka mengulurkan tangannya. “Maaf, tapi bisakah Anda menunda laporan itu untuk sementara waktu? Saya masih belum sepenuhnya yakin, dan ada satu informasi lagi yang masih saya tunggu.”

“Informasi?” Komatsu mendongak menatapnya.

“Saya mengirim email kepada seorang spesialis tentang jimat yang selalu dibawa Sada, tetapi dia belum membalas.”

“Oh, Anda tadi menyebutkannya. Baiklah.”

Saat itu, ponsel Kiyotaka bergetar di sakunya. Dia memeriksanya dan melihat pesan dari Rikyu.

“Sekarang jam 7 malam, jadi aku menyuruh Aoi pulang.”

“Terima kasih,” jawab Kiyotaka sebelum menatap Komatsu. “Aku harus kembali sekarang.”

“Oh, jadi kau mengkhawatirkan Ensho?” Detektif itu menyeringai.

Kiyotaka mengangkat bahu. “Aku tidak suka gagasan mereka bersama, tapi sebenarnya aku tidak khawatir. Aku mengerti bahwa tidak ada bahaya di mana pun mereka berada, bahkan jika tidak ada orang lain di sekitar. Bahkan, aku pikir dia aman bersamanya. Dia tidak akan melakukan apa pun untuk menyakitinya lagi, dan jika sesuatu terjadi, dia akan mempertaruhkan nyawanya untuk melindunginya,” gumamnya pada diri sendiri.

Komatsu tercengang oleh kepercayaan teguh yang ia rasakan dalam kata-kata tenang Kiyotaka. “Kalian berdua memang punya hubungan yang aneh, ya?”

“Ya, aku juga berpikir begitu.” Kiyotaka tersenyum ramah. “Baiklah kalau begitu, sampai jumpa.” Dia mengenakan mantelnya dan meninggalkan kantor.