Bab 5: Sebuah Pameran untuk Satu Orang

1

Hari itu adalah hari pameran. Jam besar di aula masuk kediaman Yagashira berbunyi nyaring, menandakan pukul 4 sore. Matahari sudah mulai terbenam, dan langit mulai berubah warna.

Aku bersama tiga anggota Kobe Kiriko dan Rikyu. Tak seorang pun berbicara. Kami hanya duduk di sofa di aula masuk dan menunggu Holmes datang bersama Ensho.

Jam besar itu berbunyi empat kali, lalu kembali hening sepenuhnya.

Wajah Yuki tampak putus asa. “Dia benar-benar tidak akan datang,” gumamnya.

Sebelum aku sempat menjawab, Rikyu berkata, “Tidak, dia pasti akan melakukannya. Lagipula, Kiyo pergi menjemputnya.”

Aku tersenyum tipis melihat mereka berdua. Aku juga berpikir hal yang sama saat pertama kali bertemu Yuki, tetapi meskipun mereka berdua tipe “cowok tampan”, mereka memiliki aura yang sangat berbeda.

“Wah, aku tak sabar menunggu Kiyo melihat ini. Aku senang semuanya selesai tepat waktu.” Rikyu menatap kotak kardus di sampingnya. Kotak itu berisi buku catatan peringatan seratus tahun toko Teramachi-Sanjo milik Kura, yang akan dibagikan pertama kali di pameran.

Kepercayaan penuh Rikyu bahwa Holmes akan datang bersama Ensho meredakan ketegangan di udara.

“Aku juga ingin melihat buku catatan itu,” kataku. Aku mencoba mengintip ke dalam kotak, tetapi Rikyu menutup tutupnya.

“Tidak mungkin. Aku akan menunjukkannya pada Kiyo dulu.”

“Aww…”

Yang lain tertawa.

2

Jika aku tidak datang, dia akan menjemputku. Itulah alasan Ensho meninggalkan Kantor Detektif Komatsu sehari sebelum pameran. Rencananya adalah untuk tetap mengurung diri di kamar hotel sampai pameran selesai, tetapi karena merasa gelisah, dia keluar pada sore hari. Tanpa tujuan, tanpa sadar dia menuju Kuil Nanzen-ji, tempat yang pernah ia impikan untuk menghabiskan sisa hidupnya.

Gerbang Sanmon tetap megah seperti biasanya. Ensho berhenti untuk memandanginya dalam kemegahan setinggi dua puluh dua meter itu. Jika memang ada dunia setelah kematian, mungkin akan ada gerbang seperti ini. Dia terkekeh dan melewatinya.

Setelah berjalan beberapa saat, ia mengamati kediaman kepala pendeta, tempat ia pertama kali bertemu Kiyotaka. Hari itu, ia telah menantikan kedatangan pemuda itu. Sulit untuk menahan kegembiraan karena akhirnya bisa bertemu langsung dengan orang yang selama ini hanya dilihatnya di foto dan dari kejauhan. Ia belum pernah merasakan hal seperti itu sebelumnya.

“Astaga! Aku jadi jijik sendiri,” gumamnya sambil tertawa mengejek diri sendiri.

Ia kemudian melanjutkan perjalanan ke akuaduk, sebuah jembatan bata yang dibangun pada periode Meiji. Lengkungan-lengkungan yang indah mengingatkan pada bangunan-bangunan bersejarah Romawi kuno.

Ensho terpesona oleh bagaimana saluran air dan kuil megah itu menyatu secara alami dengan pemandangan sekitarnya. Itulah yang awalnya membuatnya berpikir bahwa kuil ini akan menerimanya meskipun ia sesat.

“Halo.”

Ensho berbalik mendengar suara itu. Firasat buruknya benar—Kiyotaka telah muncul dari balik pilar. Mengenakan mantel hitam di atas setelan hitam, dia tampak seperti personifikasi kematian.

“Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Ensho.

“Aku sudah menduga kau akan datang ke sini.”

“Bagaimana kau tahu?” Ensho mendecakkan lidah. Dia datang ke Kuil Nanzen-ji hanya karena iseng.

“Sudah jelas. Kau tidak berada di Gion sejak kemarin. Itu karena kau takut Aoi akan mengunjungimu kemarin atau pagi ini, kan? Dan kau tidak pergi ke tempat Yanagihara atau apartemen di Adashi Moor. Karena itu, aku menyimpulkan bahwa kau ingin menunggu di sebuah penginapan di kota di mana kau bisa memastikan bahwa kau tidak akan ditemukan. Namun, kau juga tidak ingin menghabiskan hari dengan tidak melakukan apa-apa. Satu-satunya tempat yang dapat menyembuhkan hatimu yang bimbang adalah Kuil Nanzen-ji, rumah keduamu.”

Ensho mengerutkan kening karena kesal saat melihat mulut Kiyotaka terus berbicara tanpa henti seperti biasanya.

“Bisakah kau berhenti menatapku dengan jijik?” tanya Kiyotaka.

“Mau bagaimana lagi. Kamu menjijikkan .”

“Itu karena aku benar, kan?”

“Kau benar-benar membuatku kesal,” gumam Ensho.

“Kalau begitu, izinkan saya menambah bahan bakar ke dalam api. Tempat ini tidak jauh dari kediaman Yagashira. Bukankah ini pertanda penyesalan?”

Begitu Ensho mendengar kata-kata itu, dia menatap Kiyotaka dengan tajam. “Diam.”

Kiyotaka terus tersenyum.

Ensho mendecakkan lidah dan memalingkan muka. “Lalu kenapa? Apa Aoi memintamu untuk mengubah pikiranku?”

“Itulah alasan saya di sini, ya. Namun, jujur ​​saja, saya tidak peduli apakah Anda datang atau tidak.”

“Apa?” Ensho menoleh.

“Jika Anda datang dan pameran ini sukses, Aoi akan mendapatkan prestasi dalam catatan prestasinya. Tetapi bahkan jika Anda tidak datang, reputasinya tidak akan terlalu terpuruk. Dia tentu akan sedih, tetapi saya akan menghiburnya.”

Ensho mendengus. “Kau benar-benar anak orang kaya, tidak peduli jika pameran yang kau bangun dengan begitu banyak uang itu sia-sia.”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan dari sisi itu. Kami masih memiliki tim seniman kaca yang menarik perhatian Aoi. Awalnya kami berencana untuk berkolaborasi dengan mereka untuk meningkatkan presentasi pameran, tetapi jika kami tidak dapat memajang lukisan Anda, kami akan beralih ke pameran tunggal untuk mereka.”

“Jadi, ada rencana cadangan?”

“Itu membuatmu frustrasi, bukan?” Kiyotaka terkekeh.

Dia benar sekali. Ensho memalingkan muka dan mengganti topik pembicaraan. “Lalu kenapa kau datang kemari? Pastinya ini bukan sekadar upaya formalitas karena Aoi memintamu mencariku.”

“Tentu saja aku punya alasan. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Ada apa?” ​​Ensho menyipitkan matanya.

“Saya dengar ada seseorang yang berkata kepada Anda, ‘Anda peniru. Jangan salah paham.’ Itulah mengapa Anda ingin membatalkan pameran tersebut.”

Jantung Ensho berdebar kencang karena gelisah. Ia panik sejenak, berpikir, Bagaimana dia tahu tentang itu? Tapi kemudian wajah Komatsu langsung terlintas di benaknya. Dia sedang menguping, ya? Ensho menghela napas.

“Jadi? Apa maksudmu?”

“Aku ikut senang untukmu.”

Berbeda dengan senyum Kiyotaka yang membulat, mata Ensho melebar. Apa yang menggembirakan dari ini? Dia gemetar, terlalu terkejut untuk berbicara.

“Kau takut untuk terus berprofesi sebagai pelukis. Melukis sebagai hobi tidak masalah, tetapi kau mulai menarik perhatian orang-orang kaya. Kau ingin melarikan diri, dan selama ini, kau berharap ada alasan untuk kabur, bukan?”

Jantung Ensho berdebar kencang.

“Tepat ketika kau sangat membutuhkannya, seseorang mengatakannya untukmu dengan tegas. Sekarang kau punya pembenaran: ‘Tidak mungkin aku bisa terus melukis setelah diberi tahu itu.’ Sekarang kau benar-benar bisa meninggalkan dunia lukisan. Selamat.” Senyum Kiyotaka tampak bengkok. “Tetap saja,” desahnya, “kau selalu mengatakan kau ‘berada di bawah,’ bukan? Kau berbicara seolah ingin keluar dari sana, tetapi tindakanmu selalu sebaliknya. Setiap kali kau hendak keluar dari apa yang kau sebut ‘bawah,’ kau malah lari. Pada akhirnya, kau menyukainya di sana. Kau menikmati melontarkan kata-kata kasar kepada orang-orang sukses, bukan?”

“Kau!” Sebelum menyadarinya, Ensho sudah mencengkeram kerah mantel Kiyotaka dengan kedua tangannya. “Kau—apa kau tahu?!”

“Aku tahu segalanya,” kata Kiyotaka dengan ekspresi serius. “Aku memahaminya dengan sangat jelas.”

“Bagaimana? Aku bukan—”

“Ya, sebenarnya, kau sangat frustrasi sampai tak tahan lagi, kan? Frustrasi dengan kata-kata yang diucapkan padamu, dan frustrasi pada dirimu sendiri karena melarikan diri. Yang terpenting, ledakan amarah ini adalah cerminan dari penentangan batinmu, bukan?” Kiyotaka berhenti sejenak sebelum menatap lurus ke arah Ensho. “Itu harga dirimu , bukan?”

Ensho menggertakkan giginya dan melepaskan genggamannya.

“Alasan mengapa kamu selalu terjebak di tempat yang sama adalah karena kamu takut akan hal yang tidak diketahui. Dan di suatu tempat di dalam hatimu, kamu menyadari hal itu, dan itu membuatmu malu.”

Kiyotaka berbicara seolah-olah dia telah melihat ke dalam kedalaman mata Ensho, dan Ensho langsung berpaling karena takut.

“Tapi tidak perlu merasa malu.”

Ada secercah kebingungan di mata Ensho.

“Saya rasa ada banyak orang seperti Anda, yang tidak mampu melepaskan diri dari lingkungan yang mereka benci. Itu karena mereka sudah berada di tempat yang sama begitu lama sehingga mereka tidak bisa membayangkan meninggalkannya. Misalnya, jika Anda belum pernah ke luar negeri dan tidak mengenal siapa pun yang pernah, Anda tidak akan bisa tiba-tiba setuju untuk tinggal di negara lain. Itu wajar. Namun, mereka yang berada dalam keadaan lebih beruntung dapat melakukan perjalanan ke sana untuk melihat seperti apa dan menerima dukungan dari orang-orang yang tinggal di sana. Mereka tidak akan terlalu takut karena mereka dapat membayangkan diri mereka hidup di dunia baru.”

Kiyotaka kembali melakukan kontak mata.

“Ensho, kau terjebak di tempat karena kau tidak punya siapa pun dalam hidupmu yang membimbingmu ke jalan yang lebih terang. Tidak ada yang perlu kau malu. Itu normal.” Kiyotaka melipat tangannya. “Namun, sekarang kau sudah dewasa, kau perlu menganalisis dirimu sendiri dan menutupi kekuranganmu. Sama seperti pekerjaan seorang kurator—kau tidak perlu menyediakan semuanya sendiri. Delegasikan hal-hal yang tidak bisa kau lakukan kepada seseorang yang bisa, dan fokuslah pada kreasi-kreasimu sendiri.” Ia menundukkan bahunya seolah teringat sesuatu. “Akihito sangat mahir dalam hal ini.”

“’Seseorang yang mampu’… Tapi aku yakin kau juga berpikir hal yang sama tentang karya-karyaku. Pada akhirnya, aku hanyalah seorang penipu. Seorang pemalsu.”

Ensho memasuki dunia ini melalui pemalsuan. Dia memang penipu sejak awal.

“Astaga.” Kiyotaka mengangkat bahu. “Meskipun kau percaya diri, harga dirimu sangat rendah. Kau sangat tidak seimbang. Aku yakin didikanmu yang membuatmu seperti ini. Kurasa ayahmu hanya memujimu ketika lukisanmu persis seperti karyanya.”

Ensho terdiam. Itu benar. Apa pun yang dia lakukan, ayahnya tidak pernah memujinya. Satu-satunya pengecualian adalah ketika dia melukis sesuatu yang identik dengan gaya ayahnya. Batas waktu semakin dekat, dan ayahnya, yang merasa cemas karena dia tidak akan selesai tepat waktu, berseru, “Shinya, kau jenius!” Ensho sekarang tahu bahwa ayahnya hanya mengatakan itu karena lega terkait batas waktu, tetapi pada saat itu, pujian itu membuatnya gemetar karena gembira. Itu juga membuatnya percaya bahwa dia jenius dalam melukis imitasi.

“Kata-kata yang diucapkan pria itu kepada Anda adalah apa yang kita sebut sebagai ‘pendapat pribadi’.”

“Apa?”

“Kau khawatir karena kau memasuki dunia kreatif melalui imitasi karya ayahmu. Kau tampaknya sangat terpaku pada fakta ini, tetapi di Jepang, ada tradisi lama untuk memulai suatu profesi dengan meniru gurunya. Misalnya, di dunia ukiyo-e, para murid mengasah keterampilan mereka dengan berulang kali meniru guru mereka. Setiap orang memulai dari suatu tempat. Jika hasil akhirnya adalah kau menjadi seorang pencipta hebat dengan menyerap teknik gurumu, maka kau telah menang.”

Ensho merasa aneh mendengar “kau telah menang” keluar dari mulut Kiyotaka. Pria itu sepertinya tidak berpikir dalam hal menang atau kalah kecuali ada kompetisi yang jelas. Di sisi lain, Ensho sendiri sangat peduli tentang hal itu. Mungkin Kiyotaka sengaja memilih kata-kata itu karena alasan tersebut.

“Jika kau terus melukis, pada akhirnya kau akan mendapati dirimu dihujani sepuluh ribu pujian dan seribu kritik. Meskipun suara pujian jelas lebih banyak, hanya satu komentar pedas saja sudah cukup untuk melukai perasaanmu. Ini masuk akal, karena jika kau menerima sepuluh ribu bunga dan ada satu pisau di antaranya, kau akan terluka dan melupakan semua tentang bunga-bunga itu. Itu wajar. Akan ada saat-saat ketika kau ingin berhenti melukis. Namun, setelah beberapa waktu, kau akan mengambil kuas lagi. Sebagai bukti, bahkan ketika kau menjadi seorang biksu dan ketika Yanagihara membimbingmu, kau tetap melukis.”

Ensho tetap diam dan tenang saat Kiyotaka dengan tepat menggambarkan mentalitasnya.

“Pada akhirnya, Anda merasa terdorong untuk melukis. Dan selama Anda melukis, Anda akan menginginkan seseorang untuk melihat karya Anda. Anda tidak bisa puas hanya melukis untuk diri sendiri sebagai hobi. Itulah tipe kreator seperti Anda.”

“Apa yang membuatmu berpikir begitu?” gumam Ensho, hampir tak terdengar.

Kiyotaka tersenyum. “Kau pernah menjadi pendeta di sini, tapi bukan salahku kau pergi. Kau hanya menggunakan aku sebagai alasan. Di dalam hatimu, kau ingin berkarya, dan kau berteriak bahwa kau ingin seseorang melihat karyamu, bukan? Alasan sebenarnya kau menantangku adalah karena, jauh di lubuk hatimu, kau ingin aku melihat karyamu. Benar kan?”

Mungkin memang begitu. Secara lahiriah, Ensho berulang kali menantang Kiyotaka untuk mengungkap karya-karya palsunya. Namun sebenarnya, ia hanya ingin karya-karya palsu itu dilihat oleh satu orang yang telah mendeteksi pemalsuan yang dilakukannya.

Ensho terdiam. Terungkap seperti ini, amarahnya memudar, digantikan oleh kelesuan. Dia menyadari betapa merepotkannya dirinya. Bahunya sedikit bergetar saat dia merenungkan dirinya sendiri.

Kiyotaka, yang tadinya berjalan santai, berhenti dan menoleh ke Ensho. “Nah, bagaimana kalau kau melihat pameran ini dulu sebelum memutuskan apakah akan melanjutkan atau berhenti melukis? Kau sudah lelah bimbang, kan? Kurasa pameran ini adalah kesempatan terbaik yang bisa kau harapkan. Dan jika kau memilih untuk melanjutkan…”

Langit berubah menjadi merah tua saat senja mendekat. Dengan matahari di belakangnya, wajah Kiyotaka terlalu gelap untuk terlihat jelas.

Dia mengulurkan tangannya. “Apakah Anda mau mempekerjakan saya, Ensho?”

“Merekrut?” Ensho mengerjap mendengar permintaan yang tak terduga itu.

“Ini delegasi yang saya sebutkan tadi. Saya akan menjadi agen Anda. Anda bisa membayar saya berdasarkan hasil kerja.”

Jubah hitam pekat Kiyotaka berkibar tertiup angin. Yang mendarat di depan Ensho bukanlah malaikat. Itu adalah malaikat maut—bukan, iblis yang menawarkan kontrak kepadanya.

“Agen?” Ensho tertawa. “Maksudmu manajer. Seolah-olah aku bisa tahan denganmu. Lagipula kau tidak akan mau berada di bawahku.”

Kiyotaka mendengus. “Itu sudah terjadi.”

“Apa?”

“Sejak saat kau muncul di hadapanku, aku merasa akan menjadi bayangan dibandingkan dengan cahayamu yang begitu terang. Jadi secara naluriah aku membencimu dan berusaha keras untuk menyingkirkanmu. Tapi sekarang, aku tidak peduli. Lagipula aku bukan tipe orang yang menginginkan perhatian publik. Lebih cocok bagiku untuk mendukung seseorang dari balik layar.”

“Apa-apaan ini? Kau mau memanfaatkan aku untuk meraup keuntungan besar?”

“Ya, tentu saja. Jika saya akan melakukan ini, saya akan melakukannya dengan baik.”

“Ini mencurigakan.” Ensho mengalihkan pandangannya.

Memang, tidak ada orang yang lebih mencurigakan daripada Kiyotaka. Tetapi pada saat yang sama, Ensho tahu bahwa dia bisa mencari ke mana pun di dunia dan tidak akan menemukan siapa pun yang lebih dapat dipercaya. Dia teringat ketika Tuan Jing memberinya cek kosong. Saat itu, dia membuat alasan, padahal sebenarnya tangannya terlalu gemetar untuk menulis. Jika Kiyotaka bersamanya sebagai agennya, dia pasti akan menuliskan angka tanpa ragu-ragu.

“Baiklah, ayo kita pergi,” kata Kiyotaka. “Mobilnya ada di tempat parkir.”

Dia berkata, “Ayo pergi” alih-alih “Maukah kau pergi ke pameran?” seolah-olah jawabannya sudah diputuskan. Dan dia pun berangkat, mantel hitamnya berkibar di udara. Dia benar-benar tampak seperti iblis.

“Kau benar-benar membuatku sangat kesal.” Ensho mendecakkan lidah pelan, tanpa beranjak dari tempatnya.

“Oh, benar.” Kiyotaka berbalik. “Kurasa kritik orang itu mungkin delapan puluh persennya adalah rasa iri.”

“Bagaimana kamu bisa tahu itu?”

“Karena dia juga seorang pelukis. Dia menggunakan nama samaran ‘Fuga’.”

Ensho teringat lukisan yang dimiliki Aoi. “Pria itu adalah Fuga…” Ia merasakan suhu tubuhnya langsung naik. Kemarahan memang merupakan kekuatan pendorong.

“Ayo pergi,” kata Kiyotaka lagi dengan ekspresi seolah tahu segalanya.

Ensho dengan enggan mengikutinya dalam diam.

3

Jam besar di aula masuk berbunyi lima kali. Sekarang pukul 5 sore. Saat kami duduk di sofa dalam keheningan, memandang ke luar jendela, kami melihat sebuah Jaguar masuk. Semua orang segera berdiri. Rikyu, yang selama ini bersikap tenang, adalah orang pertama yang membuka pintu depan.

“Saya mohon maaf atas keterlambatan ini,” kata Holmes, membungkuk kepada kami sebelum membuka pintu belakang mobil.

Setelah jeda, Ensho muncul, menatap kami dengan ekspresi canggung dan mengangguk kecil. Kami membalas anggukan itu, menahan kegembiraan kami.

Yuki tampak lega dan segera mundur ke ruangan lain. Dia ingin Ensho melihat pameran itu terlebih dahulu tanpa mengetahui keterlibatannya.

Setelah Yuki menghilang dari pandangan, aku membuka pintu sepenuhnya. “Selamat datang, Ensho.”

*

“Aku benar-benar tidak ingin berada di sini,” pikir Ensho, dengan ekspresi masam di wajahnya. Sayangnya, tatapan Kiyotaka dari belakang telah menjadi penghalang yang mencegahnya melarikan diri karena malu. Dia memasuki kediaman Yagashira, pasrah menerima nasibnya.

Ada sebuah papan nama berdiri di depan ruangan yang biasanya menyimpan koleksi seni keluarga. Tertulis di sana “Ensho – Pameran.” Desainnya yang elegan membuatnya mengangkat bahu dengan canggung.

“Silakan lewat sini,” kata Aoi sambil melangkah maju.

Ruangan itu terbagi oleh sekat-sekat, menciptakan jalan yang menyerupai labirin. Begitu masuk, Ensho langsung memperhatikan lampu-lampu eksotis yang tergantung di langit-langit dan dinding. Berbagai warna bersinar terang di aula yang gelap.

“Apakah ini…kaca Turki?” gumam Ensho, tidak yakin dengan tebakannya.

“Bukan.” Aoi menggelengkan kepalanya. “Ini adalah karya Kobe Kiriko, sebuah tim seniman kaca. Tujuan mereka adalah menciptakan kaca kiriko yang menakjubkan untuk era modern.”

“Begitu.” Ensho mengangguk. Benda itu tampak seperti kaca Turki, tetapi semua desainnya dipotong dan dibentuk dengan tangan. Detail-detailnya yang tajam sangat indah. “Rasanya seperti berjalan masuk ke dalam kaleidoskop.”

Aoi tersenyum bahagia.

Mereka melanjutkan perjalanan hingga ujung lorong, di mana jendela-jendela juga dihiasi dengan lampu. Perbedaannya di sini adalah penggunaan tanaman dalam pot. Lampu-lampu memantul dari jendela, menciptakan tampilan yang fantastis. Ensho merasa seolah-olah ia telah tersesat ke dunia lain.

Mereka berjalan menyusuri jendela hingga mencapai tirai penutup jendela. Aoi memberi isyarat ke arah tirai itu dan berkata, “Silakan.”

Lukisan-lukisan itu pasti ada di sini, prediksi Ensho sambil melewati tirai.

Sebuah pemandangan terbentang di hadapan matanya—dunia putih murni, di tengahnya berdiri dua lukisan. Salah satunya adalah Mandala Alam Berlian karya ayahnya , dan yang lainnya adalah Mandala Alam Rahim karyanya sendiri . Meskipun itu adalah karya miliknya dan ayahnya, ia terkejut ketika melihatnya. Pada saat yang sama, ia merasakan déjà vu. Unsur-unsur Mandala Alam Berlian disusun dalam kisi-kisi persegi, sedangkan unsur-unsur Mandala Alam Rahim disusun dalam lingkaran berlapis.

“Genko-an, ya?”

“Ya,” kata Aoi, yang muncul di sampingnya tanpa disadarinya. “Jendela Kebingungan berbentuk persegi dan Jendela Pencerahan berbentuk bundar.”

Ensho dapat melihat kedua jendela itu dengan jelas.

“Saat pertama kali saya mengunjungi Kuil Genko-an,” lanjut Aoi, “saya berpikir, sekeras apa pun Anda berusaha mencapai pencerahan, adalah sifat manusia untuk tersandung. Anda hidup dalam kebingungan, dan kadang-kadang Anda mengerti, tetapi pada akhirnya, Anda kembali tersesat. Itu membuat saya merasa bahwa jika saya pernah benar-benar tersesat, saya ingin pergi ke sana lagi untuk melihat lingkaran sempurna itu—jendela menuju alam semesta.”

Mandala merupakan representasi visual dari keadaan pencerahan dalam Buddhisme Esoteris. Dengan kata lain, mandala diyakini sebagai visualisasi kebenaran alam semesta. Mandala Alam Berlian mewakili kebijaksanaan Dainichi Nyorai—Vairocana—sementara Mandala Alam Rahim mewakili welas asihnya; yaitu, cintanya.

Karena kebijaksanaan, orang-orang mendapati diri mereka bingung, dan melalui cinta—sesuatu yang tidak pasti namun mendalam—mereka diselamatkan. Jika dipikirkan seperti itu, kedua mandala ini dihubungkan dengan jendela-jendela di Kuil Genko-an.

Ensho bisa merasakan bahwa Aoi berharap pertunjukan ini bisa menyelamatkan hati yang terluka. Sekeras apa pun mengakuinya, itu berhasil. Dia terharu oleh kedua lukisan itu sampai-sampai dia tidak lagi peduli dengan kritik yang menyakitkan.

Aku tak percaya aku diselamatkan oleh lukisanku sendiri. Dia tersenyum getir.

“Menarik sekali bagaimana perkembangannya dari lampu karya Kobe Kiriko hingga seperti ini,” ujar Ensho.

Ekspresi Aoi berseri-seri. “Aku mendapat petunjuk dari jalanan Kyoto.”

“Jalan-jalan di Kyoto?”

“Saat Anda berjalan dari Kuil Yasaka ke Kuil Kiyomizu-dera, ada tikungan di jalan setapak di mana Menara Yasaka tiba-tiba terlihat.”

Ensho mengangguk tanpa berkata apa-apa. Dia tahu tempat yang dimaksud wanita itu.

“Saya sangat kagum.”

“Ah.” Ensho melipat tangannya.

Saat berjalan di sepanjang jalanan Kyoto, ada suatu titik di mana seseorang akan berbelok di tikungan dan sebuah menara lima lantai akan muncul begitu saja. Namun, itu tidak berarti bahwa jalan menuju menara tersebut hanya ada untuk menopang Menara Yasaka. Memasuki Kyoto sudah seperti memasuki dunia yang berbeda, dan tiba-tiba seseorang akan dihadapkan dengan dunia Buddhisme di atasnya. Aoi telah mereplikasi hal itu melalui kolaborasinya dengan Kobe Kiriko.

Sama seperti keseruan sesungguhnya di jalan menuju Kuil Kiyomizu-dera yang belum tiba saat itu, dengan Nineizaka dan Sanneizaka yang masih bisa dinikmati, lukisan-lukisan dalam pameran ini terus menghibur para pengunjung bahkan setelah mereka melewati mandala-mandala tersebut. Dan pada akhirnya, Suzhou dan Taman Yu di Malam Hari dipajang berdampingan.

Aoi menghela napas kagum melihat kedua lukisan itu. Ensho merasakan kepuasan dari reaksinya dan tanpa sengaja mengucapkan kata-kata yang sebelumnya ia tahan untuk diucapkan.

“Mana yang lebih kamu sukai?”

Aoi ragu sejenak sebelum berkata, “Keduanya sama-sama bagus, tetapi jika aku harus memilih satu, aku akan memilih Yu Garden by Night .”

Ensho tidak menyangka akan mendapat jawaban sejelas itu. Dia yakin bahwa Aoi akan berkata, “Aku suka keduanya.” Lukisan Yu Garden by Night dibuat untuk menyelamatkan nyawa Aoi. Dayang istana yang berdiri di istana, meskipun hanya siluet, didasarkan padanya.

Ensho mulai panik, bertanya-tanya apakah wanita itu menyadarinya. Dia menatapnya, tetapi wanita itu masih menatap lukisan itu. “Hah, kenapa yang itu?” tanyanya, berpura-pura tenang meskipun jantungnya berdebar kencang.

Aoi sedikit tersipu. “Daputy istana itu tampak cantik.”

“Apa?” Jawaban itu sungguh mengejutkan. “Bagaimana bisa? Dia hanya siluet.”

“Punggungnya tegak dan dia tampak bermartabat dan mulia—namun tetap feminin. Saya sangat mengagumi hal itu karena dulu saya memiliki postur tubuh yang buruk.”

“Benarkah?” Tentu saja, sekarang situasinya tidak seperti itu.

“Ya. Kau tahu kan Holmes punya postur tubuh yang sangat bagus?”

“Ya.”

“Melihatnya menginspirasi saya untuk memperbaiki postur tubuh saya. Saya berusaha keras untuk memperbaikinya, meskipun awalnya melelahkan.” Aoi tertawa.

“Jadi begitu.”

Jika dipikir-pikir, saat pertama kali Ensho melihat Aoi, ia bertanya-tanya, “Mengapa Holmes bersama orang seperti dia?” Ia merasa postur tubuh Aoi saat itu lebih buruk. Postur tubuh adalah hal yang misterius—hanya dengan memperbaikinya saja dapat membuat tubuh berfungsi lebih baik dan menurunkan berat badan lebih mudah. ​​Mungkin aura anggunnya saat ini sebagian merupakan hasil dari perbaikan postur tubuh.

Ensho kembali merasa kesal karena Kiyotaka ikut campur dalam segala hal yang disukainya dari Aoi. Namun, kata-kata Aoi selanjutnya meredakan kekesalannya yang semakin meningkat.

“Postur tubuhmu juga sangat bagus, Ensho.”

“Nah, dalam kasus saya, tujuannya adalah untuk mencegah orang memandang rendah saya.” Jika ia memiliki punggung bungkuk, orang akan memanfaatkannya. Ia ingin membuat dirinya terlihat sebesar mungkin.

Aoi tertawa.

“Apa yang lucu?”

“Mungkin Holmes memiliki postur tubuh yang baik karena alasan yang sama.”

“Alasan yang sama?”

“Untuk mengintimidasi orang. Setiap kali dia melakukannya pada Akihito, dia selalu berdiri lebih tegak dan menatapnya dari atas.”

“Bisa jadi.” Ensho terkekeh.

“Lagipula, itulah mengapa saya sangat tertarik pada lukisan ini.”

Ensho merasa canggung dan malu, tetapi pada saat yang sama, hatinya terasa hangat. Dia menahan keinginan untuk menunjuk dayang istana di Taman Yu di Malam Hari dan berkata, “Ini kamu.” Sebaliknya, dia menatap Aoi dan berkata, “Terima kasih. Sejujurnya, ini pajangan yang sangat bagus. Kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau dengan pameran ini.”

Aoi mendongak menatapnya dengan terkejut. “Jadi…aku bisa membukanya untuk umum?”

Ensho hampir tertawa melihat betapa lebarnya mata wanita itu. “Ya, terserah kau saja,” katanya blak-blakan, lalu meninggalkan ruangan. Ia berencana langsung pulang—sampai ia melihat seseorang dan berhenti mendadak.

“Selamat malam,” kata Yuki sambil tersenyum.

“Yuki?” Kenapa dia di sini?

Pertanyaannya dengan cepat dijawab oleh Aoi, yang telah mengikutinya.

“Ensho, izinkan saya memperkenalkan Anda kepada desainer Kobe Kiriko, Yoshitaka Sakaguchi.”

“Saya sangat senang bisa memperindah karya luar biasa Anda, Ensho ,” kata Yuki, sambil menyeringai nakal dan membungkuk.

“Aku bilang pada Yuki bahwa lukisanmu memberikan kesan seperti berada di tengah hutan yang lebat, dan dia menghasilkan desain yang luar biasa itu.”

“Ketika saya mendengar konsep itu, saya berpikir untuk membuat hutan kaleidoskop. Namun, saya hanya melakukan desain dan penataannya saja. Tim sayalah yang membuat—”

Sebelum Yuki menyelesaikan kalimatnya, Ensho mendapati dirinya memeluk bocah itu erat-erat. Yuki yang masih muda dan rapuh itu, yang tidak bisa mengungkapkan perasaannya atau bahkan menangis, secara aktif mengejar jalan hidupnya sendiri. Ia mengekspresikan dirinya melalui kreasi. Pemandangan itu memenuhi hati Ensho dengan kehangatan dan kegembiraan.

Yuki membelalakkan matanya karena terkejut. Ia segera tersipu dalam pelukan Ensho, air mata menggenang di matanya. “Selamat, Shinya. Aku senang kau menjadi seniman hebat. Aku terkejut.”

“Itu kalimatku. Terima kasih.” Ensho melepaskan Yuki dan mengacak-acak rambutnya. “Kau benar-benar sudah dewasa.”

Yuki menyipitkan matanya dan mengangkat bahu dengan kecewa. “Jadi, itu arti dari pelukan tadi…”

Ensho menepuk punggung teman masa kecilnya, membungkuk kepada Aoi, dan menuju ke aula masuk. Pintu depan masih terbuka, dan Kiyotaka berdiri di sana seperti seorang pelayan.

“Terima kasih banyak,” kata Kiyotaka sambil meletakkan tangannya di dada. “Apakah boleh saya mengantar Anda pulang, Tuan?”

“Pak?” Ensho tertawa terbahak-bahak. “Maaf.” Dia melirik ke luar, di mana Yilin menatap mereka dengan gugup. “Aku lebih suka naik Lincoln daripada Jaguar.” Bukan berarti dia punya perasaan padanya. Dia hanya ingin meminta maaf atas perlakuan buruknya terhadap Yilin beberapa hari yang lalu.

“Baiklah.” Kiyotaka tersenyum. “Mengenalmu, kau pasti telah menyinggung perasaan Yilin, jadi kau berhutang permintaan maaf padanya.”

“Serius, diamlah,” bentak Ensho secara impulsif menanggapi kemampuan pria itu membaca pikirannya. “Baiklah, aku akan menebusnya dengan memberinya sesuatu yang mungkin belum pernah dimiliki gadis kaya.”

“Bagaimana dengan motsunabe di Ponto-cho? Saya makan itu beberapa hari yang lalu untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dan rasanya enak sekali.”

Memang benar, itu tidak sesuai dengan citra seorang gadis kaya. “Terima kasih, akan saya pertimbangkan.”

Ensho terus menuruni tangga. Di belakangnya, ia merasakan bukan hanya Kiyotaka, tetapi juga Aoi dan Yuki yang memperhatikannya. Karena tidak ingin mereka melihat seringai di wajahnya, ia menuju ke arah Yilin tanpa menoleh ke belakang.

4

Keesokan harinya, tanggal 20 Desember, adalah pembukaan besar pameran Ensho. Banyak karangan bunga ucapan selamat telah berdatangan, memenuhi aula masuk dengan bunga-bunga.

Biaya masuk ditetapkan sedikit lebih tinggi daripada museum biasa, sesuai dengan pendapat Holmes bahwa ia tidak ingin meremehkan bakat Ensho. Kami tidak dapat mempromosikan pameran tersebut sebelumnya karena kami tidak tahu apakah pameran itu akan diadakan hingga sehari sebelumnya, tetapi setelah dibuka, teman-teman keluarga Yagashira, anggota KyoMore, dan siswa lainnya membantu menyebarkan berita tersebut.

Banyak pengunjung datang, termasuk beberapa dari luar negeri—orang-orang dari industri seni yang mendengar bahwa murid berprestasi Sally Barrymore telah merencanakan pameran tunggal pertamanya, untuk seorang pelukis yang disukai oleh Zhifei Jing. Orang-orang yang datang secara spontan terkejut oleh dampak lukisan-lukisan tersebut dan meninggalkan kediaman Yagashira tanpa berkata-kata. Banyak dari mereka kembali untuk kunjungan berikutnya, membawa serta orang-orang yang mereka kenal.

Karya-karya Kobe Kiriko juga menarik perhatian. Mereka sudah menerima pesanan.

Holmes dan saya meminta manajer untuk menjaga Kura selama kami menginap di kediaman Yagashira, bekerja di meja resepsionis dan memperkenalkan pengunjung pada karya-karya yang ada. Ensho, bintang pertunjukan, di sisi lain, masih berada di Kantor Detektif Komatsu—tetapi bukan sebagai penyewa kamar. Rupanya, dia telah memberi tahu Komatsu bahwa dia ingin kembali menjadi anggota staf seperti sebelumnya. Bukan sifatnya untuk duduk dan tidak melakukan apa-apa, jadi membantu di kantor adalah aktivitas yang tepat baginya.

Empat hari setelah pra-pembukaan, pada tanggal 23 Desember, Holmes berangkat sore hari ke Kantor Detektif Komatsu untuk menindaklanjuti permintaan Sada dan Tomoka.

*

Yutaka Sada dan Hiroki Tadokoro berada di kantor. Tomoka Asai tidak hadir. Kedua pria itu dengan enggan duduk berdampingan di sofa untuk tamu. Kiyotaka duduk di seberang mereka, sementara Komatsu dan Ensho berada di meja mereka seperti biasa.

“Um,” kata Sada, menatap Kiyotaka dengan bingung. “Kau bilang kau sudah menyelidiki dan menemukan alasannya. Tapi kenapa kau hanya memanggilku ke sini?” Ia diminta datang sendirian, tanpa tunangannya.

Kiyotaka tersenyum. “Ini berkaitan dengan kelahiranmu, jadi aku memutuskan untuk hanya memberitahumu sekarang.”

“Lalu bagaimana dengannya?” Sada melirik Hiroki, yang membuang muka dengan ekspresi cemberut, seolah berkata, “Itu kalimatku.” Hiroki setengah diancam agar mau datang.

“Dia adalah putra Atsuko, Hiroki, dan dia terlibat dalam permintaan ini.”

“Oh.” Sada membungkuk kepada Hiroki, masih bingung. “Anda putra Atsuko? Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Yutaka Sada. Saya pemilik dan koki restoran Italia di Kita-ku.”

“Senang bertemu denganmu,” kata Hiroki datar.

“Sada, bisakah kau menunjukkan padanya jimat yang kau bilang selalu kau bawa?”

“Oh, tentu.” Sada mengeluarkan kantong kain dari sakunya, mengambil gelang kristal itu, dan meletakkannya di atas meja. Salah satu maniknya berbentuk seperti magatama.

Mata Hiroki membelalak saat melihatnya.

“Hiroki, mungkinkah kau memiliki—atau pernah memiliki —yang persis sama?” tanya Kiyotaka.

Pria itu mengangguk ragu-ragu. “Y-Ya…begini, saya mendapatkannya saat masih kecil.”

“Yang Anda maksud dengan ‘diberikan’ adalah Anda diperintahkan untuk memakainya setiap saat.”

“Ya,” kata Hiroki singkat.

“Apakah kamu masih membawanya sekarang?”

“Tidak, itu rusak di suatu titik dan saya kehilangannya.”

“Apakah kamu sudah memberi tahu Atsuko tentang ini?”

“Waktu aku masih kecil, aku terlalu takut dia akan memarahiku. Saat SMA, aku bilang padanya, ‘Hal itu sudah lama berlalu.'”

“Begitu.” Kiyotaka mengangguk.

Sada memiringkan kepalanya. “Ada apa dengan jimat ini?”

Kiyotaka mengangkat tangannya. “Sebelum saya menjawab itu, silakan lihat ini.” Dia mengetuk tabletnya dan meletakkannya di atas meja. Layar menampilkan seorang pria yang tampak berusia delapan puluhan. “Ini Koji Sato, seorang pengusaha di Kobe.”

Sada dan Hiroki tampak tidak mengenalinya. Ekspresi mereka seolah berkata, “Apa hubungannya orang tua ini dengan semua ini?”

“Dia adalah ayahmu.”

Mata kedua pria itu membelalak kaget.

“Koji Sato menikah tiga kali. Istri keduanya adalah ibu Hiroki, Atsuko, dan istri ketiganya adalah ibu Sada.”

Salah satu dari mereka berdua menelan ludah. ​​Sada menutup mulutnya dengan tangan, tampak bingung.

“Jadi alasan Atsuko menentang pernikahan itu karena aku saudara tiri anaknya?” Sambil berbicara sendiri, dia memiringkan kepalanya, tidak yakin mengapa itu menjadi masalah.

Ensho mengerutkan kening, sepertinya memikirkan hal yang sama. “Mengapa wanita itu menentang pernikahan karena hal itu? Itu tidak relevan.”

Sada mengangguk setuju.

“Karena dia peduli pada Tomoka, yang dia sayangi seperti anak perempuannya sendiri,” kata Kiyotaka.

“Apa hubungannya dengan itu?” tanya Sada.

“Meskipun kau tidak memiliki hubungan darah dengan Atsuko, kau adalah adik laki-laki dari putranya. Dia pasti tidak senang dengan hubungan itu.”

“Karena ayah kami dikutuk,” kata Hiroki sambil tertawa mengejek diri sendiri.

“Hah?” Sada menoleh padanya. “Terkutuk?”

Hiroki memalingkan muka, enggan menjelaskan lebih lanjut.

“Jadi, Hiroki tahu…” gumam Kiyotaka pelan.

“Saat SMA… ketika saya memberitahunya bahwa jimat itu hilang, dia sangat sedih. Saya bertanya padanya tentang hal itu dan dia menceritakannya kepada saya.”

“Ini tentang apa?” ​​Sada mengerutkan kening. “Kau yang menyelidikinya, kan? Tolong ceritakan padaku.”

“Ya…” Kiyotaka menoleh ke Hiroki dan menggenggam tangannya di pangkuannya. “Kepala kami menyelidiki ayahmu, Koji Sato. Nama keluarganya, Sato, sangat umum, tetapi diubah setelah perang. Nama keluarganya saat lahir adalah sesuatu yang lain.”

Sada mendengarkan dalam diam.

“Keluarganya awalnya makmur melalui penggunaan sihir jahat—khususnya, jenis yang mirip dengan inugami di mana hewan dibunuh dengan cara yang kejam, dan dendam mereka digunakan untuk mendapatkan kekayaan. Seperti inugami, itu adalah praktik yang mengerikan dan tabu yang dilarang pada periode Heian.”

Hiroki sepertinya sudah mengetahui hal ini. Wajahnya tampak getir.

“Ketiga istri Koji Sato meninggalkan rumah setelah melahirkan. Mereka mungkin melarikan diri setelah mengetahui fakta itu.”

“Tapi…” Sada mengerutkan kening. “Mengapa mereka tidak bercerai sebelum memiliki anak?”

“Mereka baru tahu setelah semuanya terlambat,” kata Hiroki dengan jijik. “Ketika anak itu berumur tiga tahun, ada ritual untuk memperlihatkannya kepada dewa mengerikan yang disembah keluarga itu. Sebuah altar tersembunyi dikeluarkan, dan ibunya diberitahu, ‘Keluarga kita telah makmur karena dewa ini. Jika kamu ingin terus hidup dalam kemakmuran, kamu harus diam dan patuh.’ Ibu saya sangat terkejut sehingga dia melarikan diri dari rumah bersama saya.”

Sada terdiam dan tak bisa berkata-kata.

“Sada, jimat yang kau bawa sepertinya berasal dari Kuil Kenmi,” kata Kiyotaka.

Sada dengan lembut mengambil gelang kristal itu. “Kuil Kenmi?”

“Kuil ini terletak di Prefektur Tokushima. Di dalamnya dipuja dewa-dewa pelindung panen berlimpah dan keselamatan maritim, dan telah lama dikenal sebagai kuil dengan kekuatan terbesar untuk mengangkat kutukan seperti kerasukan inugami dan kitsune. Saya meminta seorang ahli yang saya kenal untuk melihat jimat itu, dan dia mengatakan bahwa jimat itu tanpa diragukan lagi digunakan untuk pengusiran setan khusus.”

Sada menatap gelang itu dalam diam.

Hiroki menggertakkan giginya. “Ibuku yang melakukan risetnya,” katanya dengan getir.

“Hah?” Sada menatapnya.

“Ketika dia kembali ke Kyoto, dia pergi ke kuil terkenal dan meminta bantuan kepala pendeta. Pendeta itu menyarankan agar dia berdoa di Kuil Kenmi di Tokushima dan meminta saya untuk memegang jimat itu. Ibu adalah orang yang suka berbuat baik, jadi ketika dia mengetahui bahwa istri ketiga bercerai, dia mungkin menceritakannya kepada istri ketiga.”

“Atsuko memberi tahu ibuku…” Sada menatap jimat di tangannya. “Jadi ketika dia melihat ini, dia menyadari aku adalah putra Keiko Sada. Dia menentang pernikahanku dengan Tomoka karena darahku yang jahat…”

“Ya, benar,” kata Hiroki sambil berdiri. “Kita memiliki darah jahat yang mengalir di pembuluh darah kita. Kita terkutuk! Ditambah lagi, setelah ibuku melarikan diri dari rumah itu, dia kembali ke Gion. Bayangkan, anak seorang selir kembali ke kampung halamannya. Dia mengaku janda demi menjaga penampilan, tetapi semua orang tahu itu bohong. Tahukah kau apa artinya bagi orang seperti dia untuk tinggal di lingkungan yang penuh geng seperti Gion? Itu berarti dia selalu berada di atas ranjang paku. Orang-orang tersenyum padanya dari luar, tetapi mereka selalu membicarakannya di belakangnya. Tahukah kau apa yang telah kualami? Aku hanya mengalami kemalangan dalam hidupku!”

Ensho terkekeh mendengar ocehan pria itu.

“A-Apa yang lucu?”

“Semuanya. Ya, setiap orang bebas berpikir apa pun yang mereka inginkan, tetapi secara pribadi, saya tidak melihat apa yang disayangkan dari hal itu.”

“Apa?!” Mata Hiroki membelalak.

“Ibumu tahu ini akan menjadi tempat yang sulit, tapi dia tetap kembali karena ini satu-satunya tempat dia bisa tinggal, kan? Semua itu demi membesarkanmu . Lagipula, siapa peduli jika orang-orang membicarakanmu di belakang? Selama mereka bersikap baik padamu di luar, itu tidak masalah. Biarkan mereka melakukan apa yang mereka mau.”

“Apa kau tidak tahu betapa jahatnya Gion?!” Hiroki membantah. “Mereka tampak baik di permukaan, tetapi di dalam, mereka benar-benar jahat!”

“Aku tahu itu betul.” Ensho melirik Kiyotaka, yang mengangkat bahu. “Aku tidak pernah menyukai orang Kyoto, tapi kalau dipikir-pikir, itu jauh lebih baik daripada mereka mengatakan hal-hal seperti itu di depanmu.”

“Apa? Kamu serius?”

“Saat kau masih kecil, orang dewasa tidak pernah mengatakan hal-hal seperti, ‘Kau menyebalkan’ atau ‘Pergi dari sini,’ kan? Banyak orang bilang, ‘Katakan langsung padaku daripada berbisik di belakangku,’ dan aku mengerti perasaan mereka, tapi itu urusan orang dewasa. Bahkan orang dewasa pun bisa hancur ketika seseorang mengatakan sesuatu yang menyakitkan di depan mereka. Jika kau memikirkannya seperti itu, orang dewasa yang membicarakan anak di belakang mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan jika mereka menyerang anak itu secara langsung. Kelompok Gion justru menawan. Yang terpenting,” lanjut Ensho, “ibumu tidak meninggalkanmu meskipun kau adalah anak yang terkutuk.”

Beban dari kata-kata terakhir itu sepertinya sampai ke Hiroki, meskipun dia tidak mengetahui keadaan Ensho. “Y-Ya, dia tidak meninggalkanku, tapi dia menyesalinya karena darahku terkutuk—”

“Tidak,” Kiyotaka menyela, sambil menggelengkan kepalanya. “Hiroki, kau tidak mewarisi kutukan keluarga ayahmu. Tentu saja, ini juga berlaku untuk Sada. Tenanglah.”

“Hah?” tanya kedua pria itu.

“Bagaimana kau tahu itu?” tanya Sada.

“Kutukan itu melekat pada rumah, bukan garis keturunan. Itu bukan genetik sejak awal. Misalnya, jika ada anak kandung yang memutuskan hubungan dengan keluarga dan seorang ahli waris angkat yang bukan anak kandung, anak angkat itu akan mewarisi kutukan tersebut. Kalian berdua memutuskan hubungan ketika meninggalkan rumah dan mengganti nama keluarga. Juga…” Kiyotaka menatap gelang kristal di tangan Sada. “Gelang kalian berdua hancur secara alami, meskipun Sada kebetulan bisa mengumpulkan semua pecahannya dan menyatukannya kembali. Menurut pengusir setan yang kukenal, ketika jimat gelang ini hancur dengan sendirinya, itu berarti mereka telah menyelesaikan tugasnya. Jika ada sesuatu yang tersisa pada dirimu, seperti dendam ayahmu yang masih membara, jimat itu akan menyerap semuanya untukmu.”

Sada meremas jimat itu di tangannya.

“Jadi, jika ada kutukan, itu adalah kutukan yang ditimbulkan sendiri. Sada dan Hiroki, kalian memiliki darah yang sama, tetapi cara hidup kalian sangat berbeda. Itu karena Sada menjalani hidup yang optimis dan penuh keyakinan diri, sementara Hiroki yakin bahwa tidak ada gunanya hidup karena dia terkutuk. Kutukan-kutukan ini adalah sesuatu yang kau timpakan pada dirimu sendiri.”

Hiroki gemetar seolah ada sesuatu yang terlintas di benaknya. “Jadi ketika ibu berkata, ‘Anak laki-laki itu adalah karma burukku…'”

“Mungkin Atsuko juga percaya kutukan itu bersifat turun-temurun. Tapi seperti kata Ensho, dia tidak meninggalkanmu. Dia mungkin tidak menyalahkanmu atas karma buruk itu, tetapi menyalahkan dirinya sendiri karena terburu-buru menikah tanpa meneliti pasangannya secara menyeluruh.”

Hiroki terdiam, menggigit bibirnya, dan menunduk.

“Jangan khawatir. Aku akan menjelaskan kesalahpahaman tentang kutukan itu kepada Atsuko, jadi—”

“Tidak.” Hiroki menggelengkan kepalanya. “Kau tidak perlu.” Ada keyakinan dalam kata-katanya. Bahkan tanpa penjelasan lebih lanjut, jelas bahwa dia berpikir, aku tidak akan berhutang budi padamu lebih jauh lagi. Dengan kata lain, dia bertekad untuk meyakinkan ibunya bahwa kutukan itu tidak pernah ada hubungannya dengan dirinya.

Kiyotaka dan Komatsu saling pandang dan tersenyum. Ensho mengangkat bahu dengan kesal.

Saat mereka hendak pergi, Sada menoleh ke Hiroki dengan senyum lebar. “Itu benar-benar mengejutkan, tapi aku senang mengetahui bahwa aku punya kakak laki-laki. Um, kalau kau tidak keberatan, aku ingin tetap berhubungan mulai sekarang.”

“Kau bilang kau pemilik dan koki restoran Italia di Kita-ku?” tanya Hiroki ragu-ragu.

“Oh, ya. Memang kecil, tapi aku akan senang sekali kalau kamu datang untuk makan. Ini akan menjadi momen kebersamaan keluarga.”

Hiroki memalingkan muka karena malu dan mengangguk samar. “Dulu saya mengelola restoran Prancis di Gion, tapi bangkrut. Padahal saya bukan koki di sana.”

“Membuka restoran di Gion terdengar sulit.”

Kedua bersaudara itu meninggalkan kantor.

Setelah itu, Sada memberi tahu tunangannya, Tomoka, bahwa Atsuko menentang pernikahan mereka karena dia terkejut setelah mengetahui bahwa dia dan Hiroki adalah saudara tiri. Dia sengaja tidak menyebutkan kutukan itu.

“Itu lebih baik,” pikir Komatsu. “ Karena kutukan diciptakan oleh pikiran manusia.”

Dengan demikian, permintaan aneh yang sampai ke Kantor Detektif Komatsu berhasil diselesaikan.

Saat Sada dan Hiroki sudah tidak terlihat, Komatsu bergumam, “Pertemuan mereka ternyata berjalan baik, ya? Bagus sekali.”

“ Jadi itu yang akhirnya kau katakan setelah diam sepanjang waktu?” kata Ensho. “Kau memang bukan orang yang paling pintar.”

“Jangan katakan itu!”

Kiyotaka tersenyum dan tidak berkata apa-apa.

“Jangan kau menertawakan aku juga, Nak,” kata detektif itu.

“Tidak, aku tidak tersenyum karena hinaan itu. Aku sedang memikirkan kejadian beberapa hari yang lalu. Kau melihat gelas cameo di rak kita dan bilang itu mirip Atsuko, kan?”

Perubahan topik yang tiba-tiba itu membuat Komatsu menatap kosong selama beberapa detik. “Oh, ya. Vas berwarna merah keunguan di Kura yang bentuknya aneh itu, kan?”

“Saya jadi teringat betapa bagusnya pengamatan itu.”

“Hah?” Mata Komatsu membelalak.

“Kaca cameo terdiri dari beberapa lapisan. Dengan menghilangkan dan mengukir bagian-bagian tertentu, tercipta pola relief timbul dengan kedalaman warna yang bervariasi. Ini benar-benar seperti karya Atsuko.”

“Oh, aku mengerti.” Komatsu melipat tangannya. Pikiran Atsuko juga berlapis-lapis seperti kaca cameo, dengan perasaan sebenarnya tersembunyi di dalamnya. “Kita mengikis lapisan kaca itu untuk mengungkap perasaannya.”

“Ya. Untungnya, pola tersebut menunjukkan bahwa dia benar-benar memikirkan kesejahteraan Tomoka.”

Kata-kata Kiyotaka menghangatkan hati Komatsu.

Sementara itu, Ensho tertawa lagi. “‘Kita’? Kau tidak melakukan apa pun kali ini, Pak Tua.”

“Kau sungguh jahat hari ini,” kata Komatsu.

“Tidak, saya tidak mungkin bisa memecahkan kasus ini tanpa penelitian Anda,” kata Kiyotaka.

“Bagaimanapun juga, pekerjaannya sudah selesai.” Komatsu mengangkat tangannya dan menatap layar komputer. Tapi…

Ia masih memiliki satu kekhawatiran di benaknya. Melalui penyelidikan ini, ia mengetahui bahwa ayah Sada dan Hiroki, Koji Sato, dicurigai secara diam-diam terlibat dalam pemalsuan. Pemasoknya adalah dua bersaudara, Yosuke dan Futa Hiramasa. Kakak laki-laki, Yosuke, adalah seorang pengusaha di siang hari, sementara Futa membantunya dalam pekerjaannya.

Komatsu terkejut saat melihat foto-foto mereka. Adik laki-lakinya, Futa, adalah orang yang datang ke kantor untuk mengkritik Ensho. Hubungan yang aneh itu mengkhawatirkan. Biasanya, Komatsu akan langsung melaporkan temuannya kepada Kiyotaka, tetapi dia tidak ingin membahasnya karena mereka baru saja menyelesaikan semuanya.

“Ada apa?” ​​tanya Kiyotaka, menyadari bahwa detektif itu telah terdiam.

Dia setajam biasanya. Komatsu menggaruk kepalanya. “Oh, tidak. Aku baru saja berpikir bahwa ayah mereka juga tidak seperti yang terlihat dari luar.”

“Memang.” Kiyotaka mengangguk.

“Yah, sudah selesai sekarang, jadi terserah.” Dengan sekali klik mouse, Komatsu menutup laporan tersebut. “Kalau dipikir-pikir, sebentar lagi Natal, ya?”

“Oh, benar sekali.” Kiyotaka bertepuk tangan. “Aku punya sesuatu untuk kalian berdua.” Dia mengeluarkan dua amplop dari tasnya dan meletakkan satu di masing-masing meja mereka.

“Apa ini?”

Ensho dan Komatsu menatap amplop-amplop itu. Kata “Undangan” tertulis di atasnya.

“Apa, undangan lagi ?” tanya Ensho.

“Pameran ini dijadwalkan berlangsung hingga pukul 5 sore pada Malam Tahun Baru, tetapi sudah cukup sukses,” kata Kiyotaka. “Sepertinya kita akan untung, jadi kita akan mengadakan pesta pada malam Natal untuk merayakannya. Ensho, kamu adalah bintang acara ini, jadi silakan datang. Orang-orang yang membantu pameran ini juga akan hadir.”

“Ohhh!” Mata Komatsu berbinar. “Itu luar biasa, Ensho.”

Ensho mengangkat bahu dan menyandarkan pipinya di tangannya. “Aku tidak mau. Pesta mewah bukan kesukaanku.”

“Jangan berkata begitu,” kata Kiyotaka. “Menurutmu siapa sponsor terbesar pameran itu?”

Ensho mengerutkan kening. “Pasti orang kaya di Shanghai itu, kan?”

“Bzzz.” Kiyotaka mengangkat jari telunjuknya dan menggelengkan kepalanya.

“’Bzzz’? Apa kau tiba-tiba berubah jadi anak kecil?”

“Saya tidak mengundang Pak Jing karena ini pameran berskala kecil, yang pada dasarnya buatan tangan. Namun, saya ingin mengundangnya ke pesta ini.”

“Lalu, siapa dia? Orang kaya di Okazaki itu?”

“Itu Yanagihara.”

“Hah?” Mata Ensho membelalak saat dia mendongak.

“Dia menangis ketika melihat lukisanmu, dan itu sungguh pengalaman yang berat. Aku berharap kau bisa melihatnya.”

“Aku…tidak peduli.” Ensho memalingkan muka.

Kata-katanya blak-blakan, tapi kau bisa merasakan kegembiraannya , pikir Komatsu sambil tersenyum.