Bab 2: Jalinan Takdir dan Masa Lalu

1

Sehari setelah mencoba kursus “menjelajahi sejarah”—hari Minggu—saya pergi ke sebuah museum di pinggiran kota sendirian. Saya pikir jaraknya cukup jauh, tetapi setelah naik Hankyu Kyoto Line di Stasiun Kawaramachi, hanya butuh kurang dari tiga puluh menit ke stasiun terdekat dengan museum, Stasiun Oyamazaki. Dari sana, saya perlu berjalan kaki selama sepuluh menit lagi, tetapi ada bus antar-jemput gratis. Prioritas diberikan kepada lansia, tetapi karena busnya hampir kosong dan saya tidak ingin terlambat, saya memilih untuk naik bus tersebut.

Bus itu menanjak ke gunung. Lerengnya cukup curam. Aku meletakkan tangan di dada, lega karena memutuskan untuk tidak berjalan kaki. Pepohonan yang lebat berwarna merah, dan aku bisa melihat banyak rumah besar. Rasanya seperti tempat orang-orang memiliki rumah liburan.

Kami berhenti di depan sebuah terowongan kecil. Sisa rute ditempuh dengan berjalan kaki. Saya berterima kasih kepada sopir, turun dari bus, dan melewati terowongan yang mirip gerbang menuju sebuah taman besar yang memanfaatkan lahan yang miring. Pohon maple merah cerah dan pohon ginkgo kuning merupakan representasi musim gugur yang begitu hidup.

“Rasanya seperti aku berada di dunia lain,” gumamku.

Aku berjalan sedikit dan sebuah rumah besar terlihat. Itu adalah vila pegunungan bergaya Inggris, sebagian terbuat dari batu bata. Bangunan elegan ini disebut Museum Seni Vila Asahi Beer Oyamazaki. Meskipun tampak seperti rumah liburan yang dibangun oleh bangsawan Inggris, sebenarnya bangunan ini dibangun oleh seorang pria Jepang bernama Shotaro Kaga, seorang pengusaha terkenal pada periode Taisho. Ia pernah belajar di luar negeri di Inggris, dan bangunan ini dibangun sesuai dengan visinya. Vila pegunungan yang indah ini—sebuah puncak dari pemikiran dan perasaan Kaga—hampir dihancurkan, tetapi saat ini digunakan sebagai museum.

“Wow…” Aku tak percaya aku baru tahu tentang tempat seindah ini sekarang.

Aku berdiri terpukau menatap bangunan bergaya Barat itu, yang menakjubkan dengan cara yang berbeda dari kediaman batu Yagashira atau arsitektur rancangan Vories yang bisa dilihat di Kota Kyoto.

“Aoi.” Seorang wanita keluar dari gedung. Usianya sekitar awal tiga puluhan, dan rambutnya yang berkilau dan panjang sedang ditata rapi dengan ikal. Pakaiannya sederhana, terdiri dari sweter berkerah lebar dan rok. Namun, kalung dan gelang cantiknya memberikan kesan yang sangat anggun.

“Keiko,” sapaku padanya. Aku berjalan mendekat dan membungkuk dalam-dalam.

Ini adalah Keiko Fujiwara, asisten kurator seni terkenal Sally Barrymore. Dialah yang mengundang saya ke New York.

“Terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan untuk saya di New York,” kataku. “Dan untuk wawancara Sally…”

Beberapa hari lalu, dia mengirimiku sebuah artikel di mana Sally berbicara tentangku. Dalam percakapan selanjutnya, dia memintaku untuk datang ke museum ini hari ini.

“Kamu sudah mengirimkan ucapan terima kasih yang lebih dari cukup dalam pesan-pesanmu,” kata Keiko. “Lagipula, seharusnya aku juga yang berterima kasih padamu.”

“Hah?”

Dia menyeringai. “Aku yakin kau menyadarinya saat membaca artikel itu, tapi sejak kau menjadi penengah antara Sally dan Shinohara, Sally menjadi jauh lebih tenang. Bos iblis itu sudah pergi.”

Dia merujuk pada Yohei Shinohara, kurator seni lain yang bekerja di seluruh dunia. Dia dan Sally pernah menjalin hubungan dua puluh lima tahun yang lalu, tetapi suatu peristiwa menyebabkan keretakan di antara mereka. Guru mereka, Thomas Hopkins—seorang tokoh terkemuka di dunia seni—meminta saya untuk menyelidiki mengapa keduanya bertengkar. Pada akhirnya, kami menemukan bahwa berbagai keadaan telah bergabung untuk menghasilkan kesalahpahaman besar. Setelah mengetahui kebenarannya, Sally dan Shinohara akhirnya berdamai setelah dua puluh lima tahun lamanya.

Sally selalu memancarkan aura yang mudah tersinggung, jadi membayangkan dia menjadi lebih lembut membuat wajahku secara alami rileks dan tersenyum. “Apakah Sally dan Shinohara mulai berpacaran lagi?” tanyaku.

“Tidak, belum seperti itu. Mereka sekarang adalah mitra bisnis yang baik, dan terkadang kami para asisten juga membantu pekerjaan Shinohara. Dia pandai membimbing orang, jadi kami semua senang bisa belajar dan mengalami hal-hal baru.”

“Itu bagus sekali.”

“Sebenarnya, itulah alasan saya berada di sini sekarang. Saya membantu Shinohara dengan pameran yang sedang dia kerjakan di museum ini.”

“Oh, saya mengerti.”

“Dan dia bilang dia ingin kau melihatnya.”

“Aku?”

Aku bertanya-tanya mengapa, tetapi pertanyaanku langsung terjawab oleh selebaran yang ditunjukkan Keiko kepadaku. Tertulis di situ, “Kaca yang Memukau: Seni Art Nouveau dan Seniman Kontemporer.”

“Ohhh.” Aku tertawa canggung. “Benar. Aku… tidak tahu banyak tentang kerajinan kaca. Shinohara menyarankan agar aku melihat lebih banyak tentangnya.”

“Begitu yang kudengar. Pamerannya masih dalam tahap persiapan, tapi semua barang pajangan sudah ada di sini, jadi kupikir sebaiknya kau lihat dulu.”

“Tunggu, benarkah?” Aku mencondongkan tubuh ke depan.

“Ya, itulah mengapa saya memanggil Anda ke sini.”

“Hore!” Aku bertepuk tangan, diliputi rasa syukur. “Aku sangat bahagia. Terima kasih banyak.”

“Lucu sekali,” gumam Keiko.

“Maaf?”

“Bukan apa-apa. Kurasa aku sekarang mengerti perasaan Kiyotaka, itu saja. Mari ke sini.”

Dia berbalik dan menuju ke vila di pegunungan. Aku bergegas mengikutinya. Saat masuk, kami disambut oleh kaca patri yang indah dan atrium yang membentang hingga lantai dua. Sebuah lampu gantung kuno tergantung di langit-langit, dan ada tangga dengan pegangan tangga yang berornamen. Di samping tangga terdapat barang antik yang, sekilas, tampak seperti jam kakek berukuran besar.

“Apakah kamu tahu ini apa?” ​​tanya Keiko.

“Ini kotak musik, kan?”

“Oh, jadi kamu memang tahu.”

“Kediaman Yagashira juga memilikinya.”

“Ah, rumah Seiji. Aku belum pernah ke sana sebelumnya, tapi kudengar rumahnya cukup megah.”

“Ya.” Aku mengangguk. “Bangunan ini berbeda karena eksteriornya terbuat dari batu, tetapi desain interiornya sangat mirip.”

“Mengagumkan.” Keiko tertawa. “Itu berarti Anda bisa mendapatkan pengalaman simulasi kediaman Yagashira di sini. Yang menakjubkan dari bangunan ini adalah bahwa seluruh bagiannya merupakan museum.”

“Itu benar-benar menakjubkan.”

Seperti halnya Chourakukan di Taman Maruyama, bangunan megah bergaya Barat ini layak dikunjungi. Dengan karya seni yang dipamerkan, tempat ini dapat dianggap sebagai museum yang ideal. Di dalamnya terdapat koleksi presiden pertama Asahi Beer, termasuk keramik, barang-barang pernis, tekstil, dan karya dari seri Bunga Teratai karya Claude Monet .

“Keramiknya luar biasa, tapi saya terkejut melihat Monet,” kataku sambil mendesah penuh gairah setelah berkeliling melihat pameran.

“Benar. Shinohara merekomendasikan museum ini,” kata Keiko, berhenti di depan sebuah ruangan dengan tanda “Sedang Dipersiapkan”. “Pakai ini di lehermu.” Dia menyerahkan kartu akses staf kepadaku.

Aku melakukan apa yang diperintahkan. Ketika pintu terbuka, staf yang bekerja di dalam melihat kami dan membungkuk. Aku membalas bungkukan, melangkah masuk ke ruang pameran, dan melihat sekeliling. Dunia seni kaca terbentang di depan mataku. Ada karya-karya Émile Gallé dan saudara-saudara Daum, Auguste dan Antonin. Vas yang dihiasi bunga dan tanaman, piala, lampu—banyak di antaranya memiliki desain yang inovatif. Seni kaca memiliki daya tarik yang berbeda dari keramik dengan keindahannya yang megah namun halus.

Beberapa karya terasa sulit didekati, sementara yang lain menawan. Saya terkekeh melihat lampu bernama Jamur Tutup Tinta . Itu adalah karya terkenal dari Gallé.

Pameran tersebut juga menyajikan penjelasan tentang sejarah kerajinan kaca, yang konon sangat kuno—berasal dari sekitar 2000 SM di Asia Barat dan sekitar 1550 SM di Mesir. Wadah kaca yang diyakini dibuat sekitar masa itu telah ditemukan. Wadah-wadah ini dapat dianggap sebagai awal mula seni kaca.

Singkatnya, pembuatan kaca dilakukan dengan mencampur pasir silika, natrium karbonat, kapur tohor, dan pewarna, lalu memanaskannya pada suhu tinggi. Kedengarannya sederhana, tetapi siapa yang akan memikirkan hal seperti itu tanpa pengetahuan sebelumnya? Dan dari situlah, karya seni yang indah ini tercipta…

“Manusia itu luar biasa,” ucapku tanpa berpikir panjang.

“Memang benar.” Keiko mengangguk.

Ruangan berikutnya memajang karya seni kaca modern.

“Tujuan sebenarnya dari Shinohara adalah untuk menunjukkan Art Nouveau kepada orang-orang dan kemudian memperkenalkan mereka pada karya-karya para kreator yang aktif saat ini,” jelas Keiko.

Karya seni kaca yang diciptakan oleh seniman modern lebih sederhana daripada gaya Art Nouveau, tetapi terasa elegan dan tajam. Beberapa terinspirasi oleh air yang mengalir atau luar angkasa, sementara yang lain berupa aksesori atau kiriko—gaya ukiran kaca tradisional Jepang yang telah diwariskan kepada generasi baru.

“Oh, ini Edo kiriko!” Aku mengenali gelas yang dibuat dengan indah itu dari koleksi nenekku.

“Ada lebih dari sekadar Edo.”

“Hah?” Aku melihat pajangan itu lagi. Potongan-potongan itu diberi label Edo kiriko, Satsuma kiriko, dan Tenma kiriko. “Oh, ternyata ada jenis kiriko lain selain Edo,” gumamku.

Keiko tertawa. “Pengetahuanmu memang sangat condong ke bidang keramik, ya?”

Ini mungkin sudah menjadi pengetahuan umum. “Maaf,” kataku, sambil menundukkan bahu karena malu.

“Tidak apa-apa. Saya hanya berpikir itu lucu. Konon, Edo kiriko dimulai pada akhir periode Edo, ketika para pembuat mainan kaca mengukir pola di permukaan kaca.”

Mungkin itu sebabnya ada juga mainan kaca yang dipajang.

“Satsuma kiriko muncul pada waktu yang sama. Seorang tuan tanah feodal memproduksinya sebagai bagian dari bisnisnya. Bisa dikatakan bahwa jika Edo kiriko adalah pekerjaan sektor swasta, Satsuma kiriko adalah pekerjaan sektor publik.”

Para penguasa feodal memproduksi barang-barang untuk membiayai wilayah kekuasaan mereka. Padanan keramiknya mungkin berupa barang-barang seperti tembikar Nabeshima.

“Tenma kiriko juga berasal dari periode Edo. Konon, seorang pedagang kaca mempelajari teknik pembuatan kaca yang diperkenalkan oleh Belanda di Nagasaki dan membawanya ke Kansai—khususnya Osaka.”

Saya mencatat sambil mendengarkan.

“Oh tidak.” Keiko tersipu. “Kamu tidak perlu menuliskan penjelasan kasar ini. Ada penjelasan yang lebih lengkap di sini.” Dia menyerahkan selembar kertas kepadaku.

“Terima kasih.” Aku mencatatnya di buku catatanku dan mengamati kaca kiriko itu dengan saksama. “Cantik sekali. Kalau dipikir-pikir, sungguh luar biasa kita menggunakan kerajinan seindah ini dalam kehidupan sehari-hari.”

“Oh, tapi Kura juga menggunakan cangkir dan piring mahal setiap hari, kan?”

“Terkadang orang-orang memberi tahu kami bahwa mereka merasa tidak nyaman menggunakan barang-barang semahal itu.”

“Benarkah? Saya kira mereka akan senang menggunakan cangkir yang biasanya tidak bisa mereka gunakan.”

“Begitulah perasaan saya, tetapi sebagian orang merasa gugup untuk melanggarnya.”

“Yah, aku bisa mengerti itu. Tapi aku ragu Kura akan meminta ganti rugi jika seseorang secara tidak sengaja memecahkan cangkir untuk tamu.”

“Itu benar.” Aku tertawa.

“Pokoknya, ayo lihat ini.”

Keiko menuntun saya ke salah satu bagian di belakang, sebuah ruangan yang didekorasi dengan kaca ukir. Lampu, gelas, dan piala berwarna cerah itu memiliki nuansa eksotis yang mengingatkan saya pada kaca Turki. Sekilas, benda-benda itu tidak tampak seperti kaca ukir Edo, Satsuma, atau Tenma.

“Apa ini?” pikirku. Di samping karya seni itu, tertulis “Kobe Kiriko.” Ini adalah nama baru lagi bagiku. “Ada Kobe Kiriko juga?”

“Nah, begini…” Keiko tersenyum geli. “Oh, kebetulan para anggota ada di sini sekarang.” Dia melambaikan tangan ke sekelompok staf yang sedang berdiskusi di sudut ruang pameran. “Kobe Kiriko, bisakah kau kemari sebentar?”

Tiga orang datang menanggapi panggilannya, seorang wanita dan dua pria. Mereka tampak berusia sekitar dua puluhan.

“Mereka adalah para kreator dari Prefektur Hyogo,” kata Keiko. “Mereka ingin membuat jenis kiriko baru dan menghasilkan karya-karya ini.”

“Hah?” Aku menatap mereka dengan heran. “Jadi kalian bertiga yang membuat karya Kobe kiriko ini?”

“Ya,” jawab mereka malu-malu.

Aku membungkuk, menyadari bahwa aku masih harus memperkenalkan diri. “Oh, namaku Aoi Mashiro. Senang bertemu denganmu.”

“Aoi adalah calon kurator yang menjanjikan,” tambah Keiko dengan cepat.

“Itu tidak benar.” Aku menggelengkan kepala.

“Senang bertemu dengan kalian. Saya Akamatsu, dan ini Igawa dan Sakaguchi. Saya dan Igawa berasal dari bengkel kaca yang sama,” kata pemuda itu, yang tampaknya adalah pemimpin kelompok tersebut. Ia meletakkan tangannya di bahu pria lainnya, Igawa.

“Ya.” Igawa mengangguk. “Akamatsu dan aku pergi ke Turki untuk memperluas wawasan dan terpesona oleh keindahan kaca Turki. Kami ingin membuat sesuatu yang serupa sendiri.”

“Namun,” lanjut Akamatsu, “kami kemudian menemukan kiriko Jepang. Oh, tentu saja kami tahu apa itu. Tetapi setelah menjadi pengrajin dan bepergian ke luar negeri, melihat kiriko Jepang lagi membuat kami berpikir, ‘Negara kita juga memiliki teknik yang luar biasa!’ Jadi kami ingin mencoba membuat kiriko kami sendiri.”

“Ya,” kata Igawa. “Lalu kami bertemu dengan seorang desainer yang memiliki selera bagus.”

Para pria itu memandang wanita yang berdiri di antara mereka, Sakaguchi. Ia sangat pendek dan berkulit putih—seorang wanita cantik dengan aura kelembutan dan kemurnian.

“Aha ha ha,” Sakaguchi tertawa malu-malu. “Saya bukan desainer seni. Pekerjaan utama saya adalah desain arsitektur, tetapi saya menggambar di waktu luang. Ketika saya mengunggah gambar saya secara online, orang-orang ini menghubungi saya. Sekarang saya mendesain Kobe kiriko di samping pekerjaan utama saya.”

Aku terkejut saat mendengar suara Sakaguchi. “Kau… seorang pria, kan?” tanyaku tanpa sengaja.

Akamatsu dan Igawa tertawa, sementara Sakaguchi memasang wajah kaku dan berkata, “Ya, benar.”

“Baiklah, maaf. Itu tidak sopan dariku.” Aku menundukkan kepala.

“Tidak apa-apa.” Sakaguchi menggelengkan kepalanya dan tersenyum.

Dia mengingatkan saya pada Rikyu dalam artian bahwa dia adalah tipe “anak laki-laki tampan yang androgini”, tetapi aura mereka berbeda. Rikyu genit dan agak sensitif, sementara Sakaguchi tampak rapuh—sehalus kaca yang dia kerjakan.

“Kau dikira perempuan lagi, Yuki-chan,” kata Akamatsu.

“Jangan panggil aku Yuki-chan.” Sakaguchi mengangkat bahu, tampak tidak senang.

Ada sesuatu dalam percakapan itu yang menarik perhatianku. “Yuki-chan?” tanyaku tanpa berpikir.

“Nama depan saya Yoshitaka, tetapi ditulis dengan karakter yang biasanya dibaca sebagai ‘yu’ dan ‘ki,’ jadi sejak kecil orang-orang memanggil saya Yuki,” jelas Sakaguchi.

“Jika orang lain memanggilmu seperti itu, kenapa kami tidak boleh?” tanya Akamatsu.

“Aku tidak keberatan dipanggil Yuki, tapi kamu tidak boleh menambahkan ‘chan.’ Itu membuat semua orang mengira aku perempuan.”

“Oh, jadi itu masalahnya,” kata Igawa.

Rupanya, mereka baru mengetahuinya sekarang.

Akamatsu menoleh ke arahku dan Keiko. “Ngomong-ngomong, Kobe Kiriko adalah tim yang terdiri dari tiga orang.”

“Kami ingin sebanyak mungkin orang mengetahui tentang kami, jadi kami senang Shinohara mengetahui tentang pekerjaan kami,” kata Igawa.

“Pada akhirnya, kami ingin agar daerah lain juga membuat kiriko mereka sendiri, seperti kiriko Otaru atau kiriko Kyoto.”

Semangat mereka membuatku ikut bersemangat. “Itu akan sangat luar biasa.”

“Benar kan?” Keiko mengangguk.

“Senang berkenalan dengan Anda,” kata Akamatsu. “Dan jika ada kesempatan untuk memamerkan karya kami, silakan hubungi kami. Kami terbuka untuk segala hal.”

Aku mengangguk, berharap suatu hari nanti aku bisa membantu mereka.

Setelah itu, Keiko dan saya melihat-lihat karya seni kaca untuk beberapa saat sebelum memutuskan untuk pergi ke teras lantai dua untuk minum teh.

“Wow!” Teras itu memiliki pemandangan pegunungan berhutan dan tiga sungai. Pepohonan diwarnai merah, menciptakan pemandangan yang menakjubkan. Dengan begitu banyak dedaunan, seseorang dapat menikmati pemandangan yang sangat berbeda di setiap musim.

“Museum ini dikelilingi oleh Gunung Tenno dan Gunung Otoko. Sungai Kizu, Sungai Uji, dan Sungai Katsura mengalir dari timur dan bergabung menjadi Sungai Yodo di Oyamazaki, yang kemudian berlanjut ke Osaka. Konon, Shotaro Kaga membangun vila gunungnya di sini berdasarkan kenangannya saat melihat Sungai Thames dari Kastil Windsor di Inggris.”

“Pemandangan ini adalah faktor penentu, ya?”

Hal itu agak mengingatkan saya pada kisah di balik Bukit Kunimi. Tak peduli zaman apa pun, orang akan terpesona oleh pemandangan indah dan membuat keputusan berdasarkan hal tersebut.

Kami duduk di sebuah meja di kafe terbuka dan melihat-lihat menu.

“Aku yang traktir,” kata Keiko. “Pesan apa saja yang kamu mau. Mereka juga punya set kue dan bir.”

“Terima kasih. Kalau begitu, saya akan menyiapkan kuenya.”

“Karena kita sudah di sini, aku akan minum Asahi—atau begitulah pikirku, tapi aku masih harus bekerja setelah ini. Kau tidak bisa minum alkohol saat akan menangani kaca. Sayang sekali.” Dia mengerutkan kening.

Kami berdua akhirnya memesan set kue dan saling memberi kabar tentang kejadian terkini. Keiko terutama berbicara tentang Sally dan Shinohara. Dia menggerutu tentang bagaimana para asisten adalah orang-orang yang paling menderita ketika Sally mengubah judul pameran di menit terakhir, tetapi juga menambahkan bahwa semua orang merasa lega ketika pameran itu sukses besar.

“Apa kabar Aoi akhir-akhir ini?” tanyanya.

Aku bercerita padanya tentang Ensho—bagaimana dia dulunya seorang pemalsu ulung dan, pada suatu waktu, bercita-cita menjadi seorang penilai. Setelah dia menyerah, berbagai hal terjadi yang membawanya menjadi seorang pelukis yang bakatnya diakui oleh kalangan atas.

Ketika saya menjelaskan bahwa saya bertanggung jawab atas pameran mendatangnya di kediaman Yagashira, mata Keiko membelalak. “Saya juga kenal nama Taisei Ashiya,” katanya.

“Benarkah?!”

“Ya, karena ada desas-desus bahwa Bapak Jing sangat antusias dengan karyanya. Luar biasa Anda bisa bekerja di pameran pelukis itu.”

“Ya.” Aku mengangguk dan menundukkan pandangan. “Tapi karena tekanan ini, aku sama sekali tidak bisa memikirkan ide bagus. Aku benar-benar buntu.”

“Itu konyol. Bahkan jika kamu tidak punya ide, kamu tidak bisa hanya duduk dan tidak melakukan apa-apa.”

Aku mendongak dengan terkejut.

“Kamu tidak mencoba melakukan semuanya sendiri, kan?”

Aku tersentak.

“Tentu saja kamu akan kesulitan jika melakukan itu. Ingat apa yang kukatakan sebelumnya? Kurator tidak melakukan semuanya sendiri. Mereka seperti sutradara film. Mereka memberi tahu juru kamera bagaimana mereka ingin film itu diambil, penulis skenario bagaimana mereka ingin naskah itu ditulis, dan staf seni seperti apa tampilan set yang mereka inginkan. Mereka menugaskan pekerjaan kepada orang-orang yang mampu menyelesaikannya.”

Inilah yang diajarkan Keiko padaku saat aku bertemu dengannya di New York. Aku memahami konsepnya tetapi belum mempraktikkannya.

“Bagaimana dengan anggarannya?” tanyanya. “Bagaimana Anda mengumpulkan dana?”

“Holmes berkata, ‘Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun. Rencanakan saja sesukamu.'”

“Apa? Kiyotaka akan membiayainya?”

“Tidak, saya rasa tidak. Ada banyak orang kaya yang mendukung Ensho—yaitu, Taisei Ashiya—jadi dia mungkin akan meminta bantuan mereka.”

“Begitu.” Keiko mengangguk. “Jadi uang bukanlah faktor penentu. Acara yang ideal sekali. Aku iri padamu.” Suaranya terdengar tulus.

“Ya…” Aku menundukkan bahu.

“Lukisan karya ayah dan anak Taisei Ashiya sekarang berada di tangan beberapa orang yang berbeda, kan?”

“Oh, ya.”

“Pertama, Anda perlu memeriksa berapa banyak yang dapat Anda kumpulkan. Setelah Anda mengetahui bagian mana yang Anda miliki, Anda dapat memikirkan tema dan presentasinya.”

“Kamu benar sekali.”

“Penting juga untuk memahami sang seniman dengan baik. Untungnya, dia adalah seseorang yang Anda kenal, jadi Anda dapat dengan mudah mewawancarainya. Anda perlu memiliki interpretasi sendiri tentang dirinya sebagai pribadi.”

Aku mengeluarkan buku catatanku dan mencatat apa yang dikatakan Keiko. “Mengerti.” Aku mengangguk. Aku merasa seperti telah melihat cahaya. Bagaimana mungkin aku melupakan hal-hal mendasar seperti itu? Aku akan meminta Holmes untuk mengumpulkan lukisan-lukisan itu daripada melakukannya sendiri. Dan kemudian aku akan mewawancarai Ensho.

“Saat melakukan hal-hal ini, kamu akan menemukan ide-idemu,” kata Keiko.

“Baik.” Aku membungkuk, merasa seolah-olah aku telah diselamatkan.

“Saya sangat menantikannya.”

“Mendengar kamu mengatakan itu tidak mengurangi tekanan, tapi aku senang.”

“Bolehkah saya mengatakan sesuatu yang akan memberi Anda tekanan lebih besar lagi? Ini agak membuat saya frustrasi.”

“Apa itu?” Aku menatapnya dengan bingung.

“Sepertinya Sally belum menyerah padamu. Dia masih menginginkanmu sebagai asistennya.”

Jantungku berdebar kencang. “Itu, um… saya merasa terhormat.”

“Kau menolak tawarannya karena kau ingin tetap bersama Kiyotaka, kan?”

Dia tidak salah, tetapi situasinya lebih kompleks dari itu. Tentu saja, saya tidak ingin berpisah darinya. Tetapi alasannya lebih dari sekadar kami sebagai pasangan—yaitu karena saya mengaguminya sebagai seorang guru.

Ketika aku menyampaikan hal itu kepada Keiko secara tidak langsung, dia menopang dagunya di tangannya dan bergumam, “Oh. Kiyotaka sepertinya sudah siap jika kau pergi ke New York.”

“Hah?”

“Di pesta malam itu, aku bertemu dengannya sebelum kau. Aku memberitahunya apa yang dipikirkan Sally, dan dia mengangguk seolah-olah sudah menduganya.”

Aku bisa membayangkan pemandangan itu. Lagipula, dia memang sudah siap jika aku mengatakan akan belajar di luar negeri di New York.

“Lalu dia menanyakan sejuta pertanyaan tentang di mana tempat terbaik untuk tinggal, apakah Sally orang yang dapat dipercaya, apakah ada bahaya narkoba di daerah tersebut, dan sebagainya.”

“Narkoba?”

“Hal itu sering terjadi di industri seperti ini. Dia mungkin khawatir kamu akan terpapar hal-hal buruk seperti itu. Kalau dipikir-pikir, dia memang selalu terlalu waspada terhadap narkoba.” Dia sepertinya menggumamkan kalimat terakhir itu pada dirinya sendiri.

Di masa lalu, ketika Holmes menangani kasus yang melibatkan ganja, dia pernah mengatakan kepada saya dengan sangat tegas untuk menjauhi pengguna narkoba.

“Jika ada seseorang yang Anda kenal menjadi pecandu narkoba, sedekat apa pun hubungan Anda dengannya—bahkan jika itu saya—mohon lakukan sebisa mungkin untuk menjauhinya. Jangan berpikir Anda bisa menyembuhkannya, karena itu tidak mungkin.”

Hal itu mengejutkan saya karena sepertinya dia berbicara berdasarkan pengalaman.

“Terlepas dari itu, menurutku sayang sekali kau melewatkan kesempatan ini,” kata Keiko, membawaku kembali ke masa kini. “Bukannya aku tidak mengerti mengapa kau memilih untuk tetap bersama Kiyotaka. Kau tidak hanya menyayanginya, tetapi kau juga berhutang budi padanya atas kemajuanmu saat ini, dan seperti yang kau katakan, dia adalah guru yang hebat.”

Saya tidak keberatan, jadi saya hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa.

“Aku selalu berpikir Kiyotaka bukan tipe orang yang akan menikah, tapi dia memilihmu, dan aku rasa itu bukan keputusan setengah hati. Dia tidak akan pernah melepaskanmu.”

Aku tersenyum samar, tidak yakin bagaimana harus menjawab.

“Justru karena itulah tidak apa-apa meninggalkannya untuk jangka waktu singkat. Kamu bisa menghabiskan sisa hidupmu bersamanya, tetapi saat ini adalah satu-satunya kesempatanmu untuk bekerja demi Sally.”

Jantungku berdetak semakin kencang saat aku mendengarkan kata-katanya.

“Sebaiknya kau mempertimbangkannya lagi…setidaknya suatu saat nanti. Untuk sekarang, kau punya pekerjaanmu sendiri yang harus diselesaikan.”

“Ya…”

Aku merasakan gelombang emosi. Beberapa hari yang lalu, Akihito mengatakan bahwa tekanan adalah motivasi yang baik. Saat itu aku tidak bisa setuju, tetapi sekarang aku merasa mengerti. Sally melihat potensi dalam diriku, yang merupakan kehormatan terbesar yang bisa kuharapkan. Itu mendorongku untuk melakukan yang terbaik untuk menciptakan sesuatu yang spektakuler.

“Oh, aku lupa memberimu ini,” kata Keiko. “Ini, kalau kau tertarik.” Dia mengeluarkan selebaran Kobe Kiriko dari tasnya dan meletakkannya di atas meja. Selebaran itu berisi foto-foto peralatan gelas dan ketiga anggota staf.

Saya berterima kasih padanya dan mengambil selebaran itu. “Karya seni kaca Kobe Kiriko sangat indah.”

Memasuki ruangan itu, dengan banyak lampu eksotis yang tergantung dari langit-langit, terasa seperti tersandung ke dimensi alternatif yang misterius. Kafe di Jalan Kuramaguchi, Sarasa Nishijin, juga memberikan sensasi yang sama. Mungkin ada sesuatu yang menakjubkan tentang tempat-tempat yang terasa nostalgia namun juga seperti dunia lain. Melangkah masuk dan terkejut—rasanya seperti sihir.

Mataku membelalak menyadari sesuatu. “Oh! Um, Keiko…”

“Ya?”

“Saya ingin bertemu lagi dengan anggota Kobe Kiriko. Saya punya permintaan untuk mereka.”

Sebuah ide tiba-tiba muncul di benakku. Aku tidak tahu bagaimana hasilnya, tetapi aku merasa itu bisa menjadi sesuatu yang luar biasa.

2

“Ini dia barang yang kamu inginkan, Nak.”

Pada malam hari setelah Aoi pergi ke Oyamazaki, saya mengunjungi Kantor Detektif Komatsu di Gion, yang terletak di selatan Kiyamachi-Shijo. Komatsu, yang sedang duduk di mejanya, mengulurkan amplop cokelat begitu ia menyadari kehadiran saya.

Ensho tidak terlihat di mana pun. Dia menyewa kamar di lantai dua di sini, tetapi aku tidak merasakan kehadirannya. Dia sepertinya sedang pergi.

Aku mengucapkan terima kasih kepada Komatsu sambil berjalan ke meja dan mengambil amplop itu. Di dalamnya terdapat dokumen dan foto-foto yang berkaitan dengan permintaan investigasiku. Meskipun seorang programmer ulung, Komatsu tetap menggunakan metode analog dalam hal-hal seperti itu.

Dia bilang dia selalu mengagumi pekerjaan seorang detektif, jadi dia mungkin menyukai cara-cara tradisional ini. Nah, sekarang… Saya melihat foto-foto itu. Apa yang dilakukan tunangan Tomoka Asai, Yutaka Sada, pada hari ulang tahun tunangannya?

“Restoran Sada tutup pada hari ulang tahun Tomoka, dan mobilnya tidak pernah meninggalkan tempat parkirnya,” kata Komatsu. “Sepertinya dia tinggal di rumah sepanjang hari. Namun, yang menarik adalah kejadian sehari sebelumnya.”

Aku menunggu dengan tenang kata-kata selanjutnya darinya.

“Ternyata sehari sebelum ulang tahun Tomoka, Sada makan malam dengan Atsuko di sebuah restoran di Gion.” Dia menghela napas dan melipat tangannya.

Memang benar, ada foto Sada dan Atsuko duduk di meja restoran. Foto itu tampaknya diambil dari media sosial seseorang.

Aku bersenandung dan mengelus daguku. Ini sesuai dengan dugaanku. Aku telah memperkirakan bahwa Atsuko telah memanggil Sada, entah sendirian atau melalui salah satu bawahannya.

Komatsu mendongak dan melirikku dari kursinya. “Hei, Nak, bagaimana kalau Atsuko dan Sada berpacaran atau semacamnya?” Sada berusia sekitar tiga puluhan, sedangkan Atsuko berusia lima puluhan dengan penampilan yang menawan. Ada perbedaan usia, tetapi itu bukan hal yang terlalu aneh. “Jadi Atsuko mencoba memisahkan mereka…” Detektif itu tampak sangat terkejut.

Saya tersenyum kecil dan berkata, “Tidak, sepertinya bukan begitu.”

“Mengapa Anda berpikir begitu? Maksudnya, apa yang Anda lihat sehingga membuat Anda berpikir demikian?” Komatsu menatap foto itu.

“Ini soal suasana. Sada tampak kaku dan gugup, sementara Atsuko menampilkan dirinya dengan cara yang terlalu mengintimidasi. Dia mengancamnya.”

“Mengancam?” Komatsu mengerutkan kening.

“Dilihat dari situasinya, kurasa dia sedang mengatakan kepadanya, ‘Kamu tidak pantas untuk Tomoka.’”

“Menakutkan sekali.” Komatsu tertawa tertahan dan menyilangkan tangannya. “Jadi, apakah itu karena dia ingin merekrut Tomoka untuk klub barunya?”

“Siapa tahu?” Aku memiringkan kepala. “Bukan tidak mungkin, tapi aku tetap merasa dia tidak akan sejauh itu karena alasan seperti itu. Lagipula, sebenarnya tidak ada hubungan antara Atsuko dan Tomoka selain hubungan guru dan murid, kan?”

“Ya.” Komatsu mengangguk dan memeriksa dokumen-dokumen itu. “Tomoka berasal dari Tokyo. Dia datang ke Kyoto untuk kuliah dan mendapatkan pekerjaan di sini. Sejauh yang saya tahu, dia dan Atsuko tidak memiliki hubungan keluarga.”

“Jadi begitu…”

“Membuatmu bertanya-tanya, bukan?”

“Ya.” Aku mengangguk dan mengangkat bahu. “Namun, di sinilah kita harus berhenti.” Investigasi ini hanya untuk mengkonfirmasi kecurigaanku.

“Ya…” Komatsu menggaruk kepalanya.

“Terima kasih telah melakukan ini meskipun sedang sibuk. Saya akan membayar biaya investigasinya.”

Dia mengangkat tangan. “Seolah-olah aku akan memungut biaya darimu. Lain kali aku butuh bantuanmu untuk sesuatu, kita impas.”

“Terima kasih. Sampai jumpa lagi,” kataku sambil meninggalkan kantor. Aku melewati banyak wajah yang kukenal saat berjalan-jalan di Gion.

“Wah, bukankah ini Kiyotaka? Apakah Ensho tersayang tidak bersamamu hari ini?”

Orang yang memanggil Ensho “sayang” adalah Kazuyo, seorang wanita lanjut usia yang telah tinggal di Gion selama bertahun-tahun. Dia mengenal Ensho melalui kasus-kasus yang pernah kami tangani bersama, seperti insiden penguntit maiko.

“Halo, Kazuyo,” kataku. “Ya, aku sendirian hari ini.”

“Sungguh disayangkan.”

“Hah? Sayang sekali?”

“Aku suka orang-orang yang tidak sesuai dengan norma seperti dia.”

“Baiklah. Akan saya sampaikan padanya.”

Setelah mengobrol sebentar dengan Kazuyo, aku kembali ke Kura. Karena sekarang aku bekerja untuk Agensi Detektif Komatsu dan bisnis keluarga sekaligus, aku sering bepergian antara Gion dan Teramachi-Sanjo. Dengan kecepatan berjalan kakiku, perjalanan pulang pergi memakan waktu kurang dari lima belas menit, jadi tidak sulit. Biasanya aku meminta ayahku untuk menjaga toko saat aku pergi.

“Aku kembali,” kataku. Bel pintu berbunyi saat aku memasuki Kura.

Ayahku biasanya sangat ingin keluar untuk beristirahat, tetapi setiap kali ia sedang fokus, ia akan terpaku di meja dapur, dengan tekun menulis. Aku bertanya-tanya mode apa yang sedang ia alami saat ini.

Saat aku melihat punggungnya, aku tahu itu bukan yang terakhir. Tubuhnya lemas dan dia tampak kehilangan fokus.

“Oh, selamat datang kembali, Kiyotaka.” Fakta bahwa dia langsung menyadari kedatangan saya sudah cukup sebagai bukti. Dia menatap saya dengan mata iba dan ketakutan.

Aku mengenali tatapan itu. “Apa kau memecahkan sesuatu?”

Ayahku tersentak sambil berteriak kecil. “Um, aku… Maaf. Itu penting bagimu…”

Begitu mendengar kata-kata itu, aku merasakan hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhku. Raut wajahku pasti berubah drastis. Sesuatu yang penting bagiku bisa dihancurkan ayahku… “Apakah itu cangkirku?” Cangkir itu bukan cangkir biasa. Aoi baru-baru ini mulai belajar membuat tembikar, dan dia membuatnya untukku.

“Tidak, tidak,” kata ayahku langsung sambil menggelengkan kepalanya. “Aku tidak menyentuh itu.”

“Lalu, apa itu?”

“Sebuah cangkir Meissen dari seri Strewn Flowers …”

“Ah,” gumamku. Aku mengintip ke dalam wastafel dapur dan menemukan cangkir itu. Gagangnya patah dan pinggirannya retak. “Sayang sekali.” Aku menghela napas pelan.

Meissen adalah merek porselen terkenal di dunia. Sebagai catatan tambahan, merek ini dinamai berdasarkan sebuah tempat di Jerman. Barat tertinggal di belakang Timur dalam hal produksi porselen putih. Baru pada abad ke-18 seorang alkemis Jerman bernama Johann Friedrich Böttger berhasil menemukan cara untuk membuat porselen pasta keras berwarna putih murni. Dengan teknik ini, ia mendirikan pabrik porselen kerajaan pertama di Eropa di Meissen, Jerman. Merek ini kemudian populer di Jepang karena keahlian dan desain artistiknya yang luar biasa.

Kura memiliki beberapa cangkir Meissen untuk digunakan saat menjamu tamu. Cangkir yang pecah milik ayahku berasal dari seri Strewn Flowers , sebuah seri yang menampilkan cangkir dan piring hias berlapis emas yang bertema bunga. Harganya cukup mahal, dan di Kura, kami biasanya menyajikannya kepada wanita dewasa. Ayahku biasanya tidak akan mencoba menggunakan cangkir Meissen, tetapi dia cenderung kehilangan fokus pada sekitarnya ketika sedang berkonsentrasi pada sesuatu.

“Saya tidak memperhatikan dan mengambilnya,” katanya. “Saya menyadari itu merek Meissen, tetapi saya terlalu malas untuk mengembalikannya, jadi saya tetap menggunakannya. Kemudian, ketika saya beristirahat dan meregangkan lengan, saya menjatuhkannya.”

“Oh, begitu.” Sejujurnya, aku merasa lega. Tentu saja, aku sangat menyayangi cangkir Meissen itu dan sayang sekali salah satunya pecah. Namun, aku sungguh senang karena bukan cangkir dari Aoi yang pecah. Cangkir itu adalah harta yang tak ternilai harganya. “Apakah kamu terluka?”

“Oh, tidak, sama sekali tidak. Saya benar-benar minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Mohon lebih berhati-hati mulai sekarang.”

Ayahku menatapku seolah aku adalah malaikat yang menunjukkan pengampunan kepadanya. Mengapa dia memasang wajah seperti itu? Dia sering merusak barang, tetapi aku tidak pernah memarahinya. Bahkan, aku selalu tersenyum dan hanya memintanya untuk lebih berhati-hati. Sungguh tidak biasa.

Saat aku sedang berpikir, bel pintu berbunyi.

“Aku kembali,” kata Aoi sambil membungkuk saat memasuki toko. Kehadirannya langsung membuat tempat itu menjadi lebih cerah.

“Selamat datang kembali,” kata ayahku dan aku serempak.

“Um, Holmes…” Dia berjalan mendekat dan menatapku lurus. Aku merasakan tekad di matanya. “Kurasa aku memang ingin mengadakan pameran Ensho di akhir Desember seperti yang direncanakan.”

Aku sudah tahu dia akan mengatakan itu.

“Dan, um… saya ingin mengumpulkan sebanyak mungkin karya Ensho dan ayahnya. Bolehkah saya meminta Anda untuk melakukan itu untuk saya?”

Ekspresiku rileks saat aku melihatnya dengan ragu-ragu menyampaikan permintaannya. “Tentu saja. Anggap saja sudah selesai.”

Rasa lega terpancar di wajahnya.

“Aku senang kau sudah mengambil keputusan. Aku lihat Keiko tahu persis apa yang harus dikatakan.” Aku tersenyum, tetapi jauh di lubuk hatiku, aku sedikit frustrasi. Aku berharap akulah yang bisa menghilangkan keraguannya.

Aoi menyeringai. Aku tidak tahu apakah dia menyadari pikiranku atau tidak.

“Namun, saya harus meminta maaf,” kataku.

“Untuk apa?” ​​Dia tampak bingung.

“Saya yakin Anda akan melanjutkan rencana ini, jadi saya meminta kerja sama dari Yilin dan Takamiya. Lukisan Ensho dan ayahnya sudah diamankan. Lukisan-lukisan itu akan segera tiba di kediaman Yagashira.”

Aku sebenarnya berniat merahasiakan ini, tapi sisi nakalku mengalahkan akal sehatku. Seperti yang kuduga, mata Aoi melebar karena terkejut. Kemudian pipinya sedikit memerah dan dia cemberut, mungkin kesal karena aku sudah menebak keputusannya.

“Aku minta maaf karena bertindak sendiri,” kataku.

“Tidak, terima kasih. Mengangkut lukisan melintasi perbatasan internasional membutuhkan waktu, jadi saya khawatir kami mungkin tidak dapat sampai tepat waktu.”

“Senang rasanya bisa membantu. Ngomong-ngomong, bagaimana pendapatmu tentang museum di Oyamazaki? Luar biasa, bukan?”

“Ya, interiornya terasa mirip dengan kediaman Yagashira,” kata Aoi, sambil meletakkan barang-barangnya dan memasuki dapur kecil, di mana ia mungkin melihat cangkir Meissen yang pecah. “Oh tidak! Holmes, Bunga-Bunga yang Berserakan !”

Mendengar jeritannya, ayahku kembali menundukkan kepala.

“Oh!” Aoi menutup mulutnya dengan tangan, mencoba menebak apa yang telah terjadi. “Um, Manajer, apakah Anda terluka?”

“Aku baik-baik saja. Maaf, Aoi.”

“Tidak, jangan begitu.” Dia menggelengkan kepalanya.

Ayahku terus merenung sejenak sebelum mendongak, seolah-olah telah mengambil keputusan tentang sesuatu. “Kiyotaka, aku sudah berpikir…”

“Apa itu?” tanyaku.

“Beberapa hari yang lalu, editor saya mengatakan bahwa cangkir kita sangat mahal sehingga dia merasa gugup saat minum darinya. Karena Anda sudah menggunakan cangkir buatan Aoi, mengapa kita tidak membeli beberapa cangkir biasa untuk toko agar orang-orang bisa menggunakannya dengan santai?”

“Aku tahu persis apa yang kau maksud,” kata Aoi. “Menurutku itu ide yang bagus. Aku jadi sangat gugup saat mencuci peralatan makan bermerek atau cangkir buatan tokoh-tokoh nasional yang masih hidup.”

“Benarkah?” tanyaku, merasa heran.

“Ya.” Dia mengangguk. “Kaori bilang dia juga merasa gugup.”

“Begitu.” Aku mengangkat jari telunjuk. “Kalau begitu, bagaimana kalau kita membuat mug Kura orisinal?”

“Oh!” Wajah ayahku berseri-seri. “Bagaimana kalau kita minta Aoi yang membuatnya, karena dia sudah belajar membuat tembikar?”

Alisku berkedut.

Aoi menggelengkan kepala dan tangannya. “Kita tidak bisa menyajikan kerajinan tanganku untuk tamu Kura.”

Aku tersenyum lega. “Ayah, tolong jangan menekannya.” Aku ingin menjadi satu-satunya pemilik cangkir buatan Aoi, tetapi aku harus mengalah jika dia sendiri yang ingin mengambil pekerjaan itu.

Ayahku dengan cepat menyadari sikap posesifku yang kekanak-kanakan dan mengalihkan pandangannya. “O-Oh, benar. Kalau begitu, bagaimana kalau kita meminta pemasok yang kita kenal untuk membuat mug Kura?”

“Itu ide bagus. Ada katalog yang bisa kita pilih warna dan bentuknya.” Aku mengambil katalog itu dari rak dan meletakkannya di atas meja.

Mata Aoi berbinar. “Wow, aku tidak tahu kita punya ini.”

Kami membuka katalog dan memutuskan sebuah bentuk. Kemudian saya membuka halaman contoh warna dan melihat Aoi. “Menurutmu warna apa yang bagus?”

“Mari kita lihat…” Dia memeriksa sampel-sampel itu dengan tatapan serius. “Kurasa cokelat tua atau abu-abu akan cocok dengan citra Kura. Tapi di sisi lain, warna yang tidak serasi seperti ini mungkin akan terlihat menonjol.” Dia menunjuk ke warna biru kehijauan.

Jujur saja, saya terkesan. “Memang, warna ini akan terlihat bagus dengan interior toko yang berwarna cokelat.”

“Ya,” kata ayahku sambil tersenyum. “Menurutku itu bagus. Kalau aku, mungkin aku akan memilih warna cokelat saja.”

Aoi menggelengkan kepalanya dan tersipu.

“Apakah kita perlu mencantumkan kata ‘Kura’ di cangkir-cangkir itu?” tanyaku.

“Dalam bahasa Jepang?” tanya Aoi balik.

“Itu bisa berhasil, tapi bagaimana kalau dalam tulisan tangan bersambung, seperti tanda tangan pada sebuah dokumen?”

“Menurutku itu akan terlihat bagus dan kasual.”

“Terima kasih. Saya membayangkan hasilnya akan seperti ini.” Saya membuka laptop dan menunjukkan kepada mereka gambar seperti apa produk akhirnya nanti.

“Itu terlihat bagus,” kata Aoi dan ayahku, sambil mengangguk gembira.

“Cantik sekali,” tambah Aoi. “Ukurannya juga sepertinya pas.”

“Saat cangkir-cangkir itu tiba, kita bisa menawarkannya kepada tamu yang mungkin ragu-ragu untuk membeli cangkir mahal,” kataku.

“Yang mahal akan kutaruh di belakang,” kata Aoi.

“Bagus, aku bisa menggunakan yang baru ini dengan santai,” kata ayahku.

“Ini pasti akan membantumu membuat kemajuan pada manuskripmu,” ujarku.

Ayahku meletakkan tangannya di dada dan mengerang. Aoi dan aku saling pandang dan tersenyum.

“Menyenangkan ya membuat kreasi sendiri?” ujar Aoi. “Aku juga ingin membuat pameran Ensho menjadi luar biasa.” Tidak seperti sebelumnya, dia tampak bersemangat. Dia pasti punya ide bagus saat mengunjungi museum di Oyamazaki.

“Apa yang kamu temui di Oyamazaki?” tanyaku.

“Aku baru saja mau memberitahumu. Aku bertemu dengan tim kreator muda yang membuat jenis kiriko baru yang disebut Kobe kiriko.” Dengan antusias ia mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan kepadaku foto-foto yang telah diambilnya, yaitu foto lampu dan gelas eksotis yang mengingatkan pada kaca Turki.

“Cantik sekali. Apakah ini Kobe kiriko?”

“Ya. Jadi saya… terpikir untuk menggunakan lampu mereka untuk pameran Ensho. Saya sudah menghubungi mereka dan kami akan mengadakan pertemuan formal nanti.”

“Begitu.” Aku tersenyum. Selalu seperti ini dengannya. Terkadang keadaan tampak genting, tetapi dia akan bertindak dan menemukan jawabannya. Aku bangga padanya, tetapi pada saat yang sama, aku takut dia akan menghilang dari sisiku sebelum aku menyadarinya. “Kalau begitu, tolong buatkan proposal. Kami dan tim Kobe Kiriko akan bertindak berdasarkan proposal itu.”

“Oh, ya.”

“Pasti sangat sibuk bagimu karena kamu juga membantu KyoMore.”

“Memang benar, tapi saya juga mendapat inspirasi dari mereka. Untuk saat ini, saya akan mencoba memprioritaskan proposal ini.” Dia mendongak menatapku, mengepalkan tinjunya dengan tekad.

“Lakukan yang terbaik.” Saat aku tersenyum padanya, kecantikannya meluluhkan hatiku. Aku ingin menggenggam tangannya, mencium keningnya, dan memeluknya erat. Oh, mengapa tidak hanya kita berdua di sini sekarang? Aku melirik ayahku, yang tersentak seolah-olah merasakan hawa dingin.