Epilog

Bel pintu rumah Kura berbunyi. Aku mendongak dan melihat seorang pria jangkung membungkuk dengan canggung, melepas topinya, dan menggantungnya di tiang. Kadang-kadang aku merasa terkesan dengan bentuk kepalanya yang botak. Hari ini, ia berpakaian santai dengan kemeja dan celana jins.

Aku tersenyum padanya dan berkata, “Selamat datang, Ensho. Aku senang kau datang.”

“Kamu bilang kamu ingin bicara denganku,” katanya singkat, sambil duduk di kursi dekat meja kasir.

Saya memang meminta Holmes untuk menyampaikan pesan itu kepadanya. “Saya benar-benar ingin mengucapkan terima kasih secara langsung.” Saya telah mengunjungi kantor Komatsu beberapa kali, tetapi Ensho selalu tidak ada di tempat.

“Untuk apa?” ​​Sambil menopang wajahnya dengan satu tangan, dia menggaruk kepalanya dengan tangan yang lain.

Ada lukisan baru yang tergantung di dinding toko, yang menggambarkan Taman Yu di zaman kuno. Taman Jiangnan yang indah dan pasar Taman Yu tampak fantastis di bawah cahaya bulan. Di kiri bawah, para prajurit sedang berpesta. Di kanan atas, ada teras dengan siluet seorang dayang istana yang sedang menatap bulan.

Sebuah puisi Tiongkok ditulis di tepi lukisan:

Anggur yang lezat, cangkir bercahaya

Kami mencoba minum dan kecapi di atas kuda menyemangati kami

Jika kita mabuk di padang pasir, kamu tidak boleh tertawa

Berapa banyak yang telah dikirim ke medan perang sejak zaman kuno?

Itu adalah Liangzhou Ci (Ayat Liangzhou) oleh Han Wang.

Anggur yang lezat dituangkan ke dalam cangkir yang bersinar di bawah sinar bulan. Ketika kami mencoba meminumnya di atas kuda, kami mendengar suara kecapi dimainkan. Jika Anda melihat kami mabuk di padang pasir, jangan tertawa. Dari semua prajurit yang telah pergi berperang sejak zaman dahulu, menurut Anda berapa banyak yang telah kembali?

Ensho melukis karya ini untuk melindungiku dari bahaya.

“Sungguh luar biasa,” kataku. “Aku menitikkan air mata saat melihatnya.”

Ada beberapa jenis lukisan yang menarik perhatian: lukisan yang secara teknis solid dan lukisan yang kurang teknik tetapi memiliki kekuatan. Lukisan Ensho merupakan gabungan keduanya.

“Terima kasih,” kataku sambil membungkuk.

Dia mendesah. “Jika kau ingin berterima kasih pada seseorang, berterima kasihlah pada Holmes.”

“Kenapa Holmes?”

“Dia menundukkan kepalanya ke arahku dan memohon agar aku melukis untuknya. Kau tahu betapa berartinya itu, bukan? Aku tidak melakukannya untukmu. Aku melakukannya karena pria sombong itu rela melakukan hal sejauh itu untuk itu,” kata Ensho terus terang, sambil memalingkan muka.

Saya mendengar cerita ini dari Komatsu. Mustahil membayangkan Holmes menundukkan kepalanya kepada Ensho. Mungkin itu adalah hal terakhir yang ingin dilakukannya di dunia ini.

Ensho setuju untuk melukis karena menghormati dedikasi Holmes… Mereka memiliki hubungan yang baik. Saya tidak bisa menahan senyum.

“Apa yang lucu?”

“Maaf,” kataku, malu. “Tapi aku tetap ingin berterima kasih padamu, karena kau telah menyelamatkanku dengan lukisan ini. Itu saja yang ingin kukatakan hari ini. Tolong biarkan aku menebusnya dengan baik lain kali.”

“Seperti yang kukatakan, aku tidak membutuhkan semua itu.” Ensho mengangkat bahu.

“Meskipun begitu, aku tidak tahu bagaimana aku bisa membalas lukisan yang begitu indah,” gumamku sambil memandang Yu Garden by Night yang tergantung di bagian barang antik Tiongkok.

Ensho tampak gelisah.

“Apakah dipuji membuatmu tidak nyaman?” tanyaku.

“Tidak, bukan itu.” Dia memiringkan kepalanya. “Aku tidak bisa menjelaskannya.”

“Saya pikir mungkin itulah alasan Anda menolak tawaran pameran.”

Dia meletakkan tangannya di belakang kepalanya. “Itu juga bukan pilihan. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku akan berhenti melukis,” katanya sambil meringis kecil.

Ekspresiku melembut. “Um, Ensho…”

“Apa?”

“Sebenarnya ini tidak seberapa, tapi ada sesuatu yang ingin aku berikan kepadamu, selain ucapan terima kasih yang pantas yang telah aku bicarakan.”

“Saya tidak menginginkan apa pun.”

“Eh, pertama, ini dulu.” Aku menyajikan kopi biasa, bersama puding custard dari kulkas. “Aku membuat puding, kalau kamu mau.”

“Apa? Apakah Holmes menceritakannya kepadamu?”

“Oh, ya. Dia bilang itu salah satu makanan kesukaanmu.”

Sebagai tambahan, aku sudah meminta Holmes untuk mencicipi puding custard itu sebelumnya, dan dia berkata, “Enak sekali. Aku yakin Ensho akan menyukainya.”

“Ih, menyebalkan sekali,” gerutu Ensho.

“Apakah dia salah? Apakah kamu benar-benar tidak menyukainya?”

Ensho mendesah. “Bukannya aku menyukainya. Hanya saja… istimewa.”

“Spesial?”

“Dulu saya biasa membuatkannya untuk Yuki saat kami masih kecil, karena yang dibutuhkan hanya susu, telur, gula, dan panci. Saya tidak menambahkan bahan mewah seperti esens vanila. Saya bisa membuat sesuatu yang lezat hanya dengan bahan-bahan yang ada di rumah. Setiap kali kami berdua sedang depresi, saya akan membuat puding custard.”

“Jadi begitu…”

“Rasanya Holmes sudah tahu hal itu, dan itu menyeramkan.” Ensho memakan sesendok puding dan mengangguk. “Enak.”

“Benar-benar?”

“Ya, aku lebih suka yang keras daripada yang lembut yang sedang populer saat ini.”

“Baguslah.” Aku meletakkan tanganku di dadaku dengan lega. “Ada satu hal lagi yang ingin kuberikan padamu.”

“Apa? Lupakan saja.”

“Eh, kalau kamu melihatnya, kamu mungkin akan bilang kamu tidak menginginkannya, tapi…” Aku tersenyum paksa.

Pesimismeku tampaknya memiliki efek sebaliknya. “Hm?” Dia mengernyitkan dahinya, penasaran. “Apa itu?”

Karena malu, aku menaruh sebuah kotak kayu di depannya.

Dia membuka tutupnya pelan-pelan. “Cangkir teh keramik, ya?”

Itu adalah cangkir teh berbentuk silinder, berwarna hijau tua.

“Ya, saya baru-baru ini mulai membuat tembikar, dan itu salah satu kreasi terbaik saya. Menurut saya warnanya bagus. Saat melihat warna hijau itu, saya teringat padamu,” kata saya cepat-cepat, mencoba menjelaskan diri saya.

“Mengapa aku diasosiasikan dengan warna hijau tua?” gumamnya sambil menatap cangkir teh.

Mug yang kuberikan pada Holmes berwarna nila tua, karena mengingatkanku pada langit malam dan alam semesta. Sedangkan Ensho…

“Itu hanya persepsiku sendiri, tapi…”

“Ya?”

“Bagi saya, rasanya seperti Anda berada di hutan lebat.”

Matanya terbelalak.

“Maaf, hal seperti ini lebih mirip membanggakan diri daripada mengucapkan terima kasih, bukan?” Aku mencoba menyingkirkan cangkir teh itu, merasa semakin malu.

“Tidak, kau sudah bersusah payah, jadi aku yang akan mengambilnya.” Ensho dengan hati-hati meletakkan cangkir teh itu ke dalam kotak.

“Syukurlah.” Aku merasa rileks.

“Kamu suka tembikar, ya? Kamu juga memberi Holmes sebuah cangkir.”

“Sekarang saya sudah melakukannya, tapi awalnya memang sulit.”

“Kasar?”

“Karena saya telah melihat begitu banyak karya yang luar biasa di Kura, saya tidak tahan dengan hasil karya saya sendiri yang buruk. Saya pikir lebih baik tidak membuat tembikar.”

“Ya, itulah yang terjadi.”

“Saya pikir itu mungkin juga alasan mengapa Holmes tidak menciptakan karyanya sendiri. Sulit baginya untuk melihatnya jika ia memiliki penglihatan yang tajam.”

“Begitu ya…” Ensho menyilangkan lengannya.

“Tetapi saya pikir bukan hanya rasa frustrasi karena tidak mampu menghasilkan sesuatu yang baik, tetapi juga rasa takut. Dan saya hanya merasakan hal itu karena saya menyukainya. Jadi saya memutuskan untuk terus melakukannya, melakukannya dengan cara saya sendiri.”

“Baiklah.”

“Aku tahu aku tidak selevel denganmu, tapi pernahkah kamu merasakan hal yang sama?”

“Hah?” Dia mengerutkan kening.

“Setelah melukis sesuatu yang begitu cemerlang, apakah Anda takut tidak akan pernah bisa menghasilkan sesuatu yang lebih baik?”

Ensho tidak berkata apa-apa. Ia terus menopang dagunya dengan tangannya dan menatap lukisan itu.

“Sekalipun Anda benar-benar tidak akan pernah menyentuh kuas lagi, saya pikir ada baiknya untuk mengadakan pameran untuk menandai berakhirnya bagian karier Anda ini.”

Dia tertawa. “Kau benar-benar putus asa, ya? Apakah Holmes menyuruhmu melakukan ini?”

“Tidak.” Aku menggelengkan kepala. “ Aku ingin mengadakan pameran. Aku ingin menunjukkan Yu Garden by Night dan Suzhou kepada sebanyak mungkin orang.”

Ensho terdiam beberapa saat sebelum berdiri. “Baiklah, kurasa aku bisa mempertimbangkannya jika kau yang akan memimpin.”

“Hah?” Aku berkedip. “K-Kau tidak keberatan aku melakukannya?”

“Kau murid teladan Sally Barrymore, ya? Mari kita lihat apa yang bisa kau lakukan,” katanya nakal, sambil mengambil kotak kayu itu. “Terima kasih untuk puding dan cangkir tehnya.” Ia mengangkat tangan dan meninggalkan toko itu.

“Saya akan bertanggung jawab atas pameran Ensho…”

Saya merasakan tekanan, tetapi pada saat yang sama, jantung saya berdebar kencang karena kegembiraan menghadapi tantangan baru.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin,” bisikku pelan sambil mengepalkan tanganku.