Prolog

Di bawah bimbingan Kiyotaka Yagashira, seorang pemalsu ulung yang beralih profesi menjadi pelukis Ensho (nama asli Shinya Sugawara) dengan cepat mendapatkan pengakuan dari salah satu orang terkaya di dunia. Kecemerlangan Ensho sungguh mengagumkan, tetapi tentu saja Kiyotaka juga luar biasa. Meskipun menyebut dirinya sebagai seorang murid, ia adalah seorang penilai yang sangat baik dengan mata yang tajam untuk mengamati dan mencermati. Prestasinya sudah dikenal di seluruh dunia.

“Ensho dan anak itu benar-benar hebat.” Katsuya Komatsu, kepala Badan Detektif Komatsu, terkekeh dan mendongak. Ia tidak percaya bahwa orang-orang hebat seperti itu telah bekerja di kantornya yang kecil, meskipun itu hanya kesepakatan sementara.

“Bukankah sudah kubilang jangan pakai cangkirku?”

“Pfft, itu cuma mug. Siapa peduli? Kamu orang yang pelit.”

“Apakah begitu seharusnya kamu berbicara setelah menggunakan properti seseorang tanpa izin?”

“Apa maksudmu, ‘milik seseorang’? Tidak ada kepemilikan di dapur bersama.”

“Oh, jadi begitulah cara pandangmu. Kalau begitu, katakanlah kamu membeli permen kesukaanmu dan menaruhnya di lemari es supaya bisa kamu makan saat istirahat. Kalau aku memakannya tanpa bertanya dulu padamu, kamu tidak akan mengeluh, kan?”

“Tidak. Aku tidak tertarik pada makanan manis.”

“Bagaimana jika itu krim karamel?”

Kesunyian.

“Tidak ada tanggapan sinis, begitu. Aku yakin memang benar bahwa kamu tidak tertarik pada makanan manis secara umum, tetapi krim karamel berbeda. Mungkinkah kamu memiliki ketertarikan khusus padanya?”

“Serius, diam saja. Kenapa aku harus tahan dengan ini hanya karena aku menggunakan cangkir sialan?”

“Ketika aku membawanya pagi ini, aku berkata, ‘Mug ini spesial bagiku, jadi tolong jangan gunakan.’ Kalau aku tidak salah, kamu mengangguk dan berkata, ‘Ya, ya.’”

“Aku tidak ingat itu. Apa bagusnya cangkir keramik ini? Sepertinya buatan amatir. Tapi aku suka warna nila tua ini. Pasti harganya sangat mahal kalau kamu menggunakannya, ya?”

“Aoi membuat cangkir itu untukku.”

“Oh… jadi itu sebabnya. Baiklah, salahku. Kau bisa mengambilnya kembali sekarang jika kau mau. Tapi, aku sudah menjejali mulutku dengan itu.”

“Terima kasih.”

“Tunggu, kau bahkan tidak ragu untuk mengambilnya. Aku bilang aku akan menempelkannya di mulutku.”

“Saya akan mencucinya sampai bersih.”

“Kau benar-benar konyol.”

“Katakan apa pun yang kamu suka.”

“Ini bodoh.”

Benar-benar bodoh . Komatsu meringis saat mendengarkan pertengkaran tak berguna yang terjadi di balik dinding kantornya yang berukuran sederhana. Kemudian dia berdiri dengan kaget. “Tunggu, kenapa kalian masih di sini?!”

“Kenapa kau bertanya?” tanya Kiyotaka sambil memiringkan kepalanya. Ensho diam-diam meletakkan dagunya di tangannya.

Setelah kembali dari Shanghai, semua stres, kegembiraan, dan kelelahan langsung menimpa Komatsu. Ia jatuh sakit selama sekitar dua minggu, dan hari ini adalah hari pertamanya kembali bekerja. Ia mengira Kiyotaka dan Ensho juga tidak datang ke kantor, tetapi di sinilah mereka, mengobrol seperti biasa.

Kiyotaka mengangkat bahu. “Aku belum menyelesaikan pelatihanku di sini.”

Waktu mereka di Shanghai begitu padat sehingga Komatsu merasa seperti waktu yang lama telah berlalu. “Oh, begitu. Kamu baru saja mulai bekerja di sini, ya?”

“Apakah aku mengganggumu?”

“Tidak, aku senang. Aku hanya terkejut. Maksudku, setelah pesta di Shanghai, kau pergi ke New York. Dengan semua pekerjaanmu yang lain, kupikir kau tidak akan kembali selama sekitar sebulan. Itu sebabnya aku…” Komatsu mengingat adegan di Shanghai Tower, ketika Kiyotaka menyatakan bahwa ia akan mengambil penerbangan terakhir ke New York dan meninggalkan aula.

“Ya.” Ensho mengangguk. “Bukankah kamu biasanya tinggal di luar negeri untuk waktu yang lama?”

“Tidak, aku hanya pergi menemui Aoi, jadi aku berada di sana selama total sekitar dua puluh empat jam,” kata Kiyotaka acuh tak acuh.

“Hah?” Mata Komatsu dan Ensho membelalak.

“Kau kembali setelah sehari saja?” tanya Komatsu.

“Ya,” kata Kiyotaka.

“Kamu pergi ke New York dan kembali hanya untuk itu…” kata Komatsu.

“Ya ampun, kaya banget sih kamu? Aku nggak percaya ada orang yang tega melakukan itu,” kata Ensho.

“Yah, itu memberiku kesempatan untuk menghabiskan mil-milku. Yang terpenting, aku bersenang-senang, jadi aku benar-benar senang pergi,” kata Kiyotaka, sambil meletakkan tangannya di dadanya.

Dua pria lainnya mengerang.

Komatsu menoleh ke Ensho dan berkata, “Baiklah, tapi bagaimana denganmu? Aku benar-benar tidak menyangka kau akan muncul di sini lagi.”

Di Shanghai, Ensho menyadari bahwa mustahil baginya untuk menjadi seorang penilai. Ia sempat menghilang beberapa saat, tetapi kemudian, keterampilannya sebagai pelukis mulai diakui dan ia memutuskan untuk menekuni karier di bidang seni.

“Kau bukan murid Yanagihara lagi, kan?” Komatsu melanjutkan. “Itu artinya kau tidak perlu terus-terusan menempel pada anak itu.”

“Uh-huh.” Ensho mengangguk dan berdiri. Tatapan matanya yang serius membuat Komatsu tersentak. Mungkin dia datang untuk mengucapkan selamat tinggal. Sungguh pria yang teliti. “Aku di sini karena aku punya permintaan untukmu.”

Permintaan? Komatsu mengerjap mendengar kata yang tak terduga itu. Apa yang mungkin ingin diminta Ensho darinya?

“Seperti yang kau katakan, aku bukan lagi murid Yanagihara. Aku tinggal di tempatnya, tapi sekarang aku harus pergi. Dia bilang aku boleh tinggal selama yang aku mau, tapi aku tidak bisa begitu saja melakukannya.”

Ensho tinggal di kediaman Yanagihara, mengurus kebutuhan sehari-hari gurunya sambil menjalani pelatihannya. Kedengarannya seperti pekerjaan yang menguntungkan, tetapi pada kenyataannya, dia mungkin lebih seperti seorang tukang numpang.

“Ya,” kata Komatsu. “Tidak baik memanfaatkan kebaikannya. Jadi, kau ingin aku membantumu mencari tempat tinggal?”

“Mungkin nanti. Kau tidak sering menggunakan lantai dua di sini, ya? Apa kau keberatan membiarkanku tinggal di sana untuk saat ini? Tidak harus permanen, dan aku akan membayar sewa.”

“Di sini?” Mata detektif itu membelalak.

“Itu ide yang bagus,” kata Kiyotaka sambil tersenyum. “Percaya atau tidak, Ensho orangnya rapi, jadi kamu tidak perlu khawatir dia akan mengotori rumah. Tinggal di sini juga akan mencegah pencurian. Lagipula, kamu selalu mengeluh tentang mahalnya sewa di sini.”

“Ya, saya mau,” kata Komatsu.

Kantornya terletak tepat di tengah Gion, sebelah selatan Kiyamachi-Shijo di jalan kecil yang asri di sepanjang Sungai Takase. Rumah kota kayu tradisional itu senada dengan rumah-rumah lain—kebanyakan restoran—di deretannya.

Pemilik rumah adalah pasangan tua yang pernah ia tangani kasusnya di masa lalu. Dengan izin mereka, ia merenovasi interior rumah dengan gaya Barat. Lantai pertama berfungsi sebagai kantor dan ruang konsultasi, dengan lantai kayu dan seperangkat sofa hitam. Lantai kedua adalah ruang penelitiannya yang dilengkapi dengan teknologi komputer terkini. Namun, ia jarang menggunakannya. Naik ke atas merepotkan, jadi ia akhirnya mengerjakan semua pekerjaannya di mejanya di lantai pertama.

Lantai kedua juga memiliki ruangan lain yang benar-benar kosong. Dan ternyata, kekhawatiran mendesak Komatsu saat ini adalah kenyataan bahwa harga sewanya tinggi karena lokasinya. Agensi Detektif Komatsu telah berkembang pesat selama beberapa waktu, jadi dia pikir dia akan mampu bertahan, tetapi karena bisnisnya menurun, harga sewa Gion yang tinggi telah menjadi masalah serius. Dia bahkan mempertimbangkan untuk memindahkan kantor, tetapi itu bukan sesuatu yang dapat dilakukan dengan cepat. Meminta Ensho menyewakan kamar, bahkan untuk sementara, bisa menjadi mimpi yang menjadi kenyataan.

“Baiklah, itu cocok untukku,” kata Komatsu. “Tapi bukankah kamu menjadi sangat kaya dengan menjual lukisan itu?”

Di Shanghai, Ensho telah melukis Yu Garden by Night , dan Zhifei Jing—salah satu orang terkaya di dunia—telah menawar untuk membelinya, kemungkinan dengan harga lebih dari seratus juta yen. Komatsu sangat cemburu.

“Tidak, saya tidak menjualnya,” kata Ensho.

“Apaaa?” Mata detektif itu membelalak. “Kenapa tidak?”

Si pelukis mengalihkan pandangan dan tidak berkata apa pun.

Kiyotaka membalas, “Ensho melukis Taman Yu pada Malam Hari untuk menyelamatkan Aoi, jadi kupikir dia mungkin ingin Aoi memilikinya.”

Memang, nyawa Aoi Mashiro terancam gara-gara Shiro Kikukawa, dan Kiyotaka memohon pada Ensho untuk melukis demi Aoi. Aoi adalah tunangan Kiyotaka, tetapi Ensho juga mencintainya. Demi melindunginya, Ensho menciptakan Yu Garden by Night . Karya itu benar-benar hasil kerja kerasnya.

“Saya mengerti perasaanmu, tapi…” Komatsu sebenarnya tidak mengerti. Jika itu dia, dia akan menjualnya tanpa ragu sedikit pun.

“Tidak, bukan itu!” bentak Ensho.

“Oh, benarkah?” tanya Kiyotaka. “Aku yakin kau ingin memberikannya pada Aoi.”

“Baiklah…aku ingin menitipkannya pada Kura untuk saat ini,” gerutu Ensho, mungkin malu karena perasaannya telah terungkap. Lukisannya masih dipajang di hotel Shanghai. Mungkin akan dikirim kembali kepadanya setelah pameran.

“Baiklah.” Kiyotaka mengangguk. “Kau ingin Aoi melihatnya lebih dulu, kan?”

“Apakah kamu akan berhenti membicarakan hal itu? Sudah kubilang bukan itu masalahnya. Pokoknya, aku akan pergi mengambil barang-barangku.”

Ia meninggalkan kantor itu seolah-olah melarikan diri. Begitu ia tak terlihat lagi, Kiyotaka dan Komatsu saling berpandangan dan terkekeh.

“Nak, apa kau tidak pernah merasa tidak nyaman mengetahui bahwa Ensho mencintai nona kecil itu?” tanya Komatsu. Jika itu dia, dia tidak akan bisa bersikap setenang itu. Apakah Kiyotaka seyakin itu ?

“Saya bersedia.”

“Hah?” Komatsu menoleh ke arah pemuda itu dan melihat bahwa dia memiliki senyum geli di wajahnya.

“Kalau menyangkut Aoi, aku merasa tidak nyaman dengan semuanya, bukan hanya Ensho. Aku khawatir dia akan membenciku, bosan padaku, atau berubah pikiran. Aku punya begitu banyak ketakutan sehingga kecemasan telah menjadi kondisi bawaanku.”

“Eh, tentu saja.”

Setiap kali Komatsu mendengar Kiyotaka berbicara tentang Aoi, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya, Apakah dia benar-benar diinginkan? Kiyotaka dan Ensho adalah orang-orang yang unik. Mungkin Aoi memiliki sesuatu yang menarik bagi orang-orang seperti mereka. Ensho bahkan secara halus memasukkan Aoi dalam lukisannya.

Komatsu teringat kembali pada Yu Garden by Night . Itu adalah karya seni yang benar-benar luar biasa. “Wah, aku masih tidak percaya dia tidak menjual lukisan itu kepada Tuan Jing. Sungguh kesempatan yang terbuang sia-sia,” gerutunya.

“Benarkah?” Kiyotaka memiringkan kepalanya. “Menurutku dia membuat keputusan yang tepat.”

“Hah?” Mata Komatsu membelalak. “Benarkah? Menurutmu, berapa harga yang akan dibayar Tuan Jing untuk itu?”

“Coba kita lihat. Dulu, Tuan Jing pernah membeli lukisan yang disukainya seharga enam ratus juta, jadi mungkin harganya sekitar itu atau lebih.”

“Itulah yang kupikirkan.” Komatsu menggelengkan kepalanya. “Bagaimana dia bisa menolak uang sebanyak itu?”

Kiyotaka melipat tangannya dan menundukkan matanya. “Justru karena itu uang yang banyak.”

“Apa maksudmu?”

“Bisa dibilang, lukisan itu adalah karya pertamanya sebagai ‘Ensho.’ Bisa dibilang debutnya. Kalau dia bisa meraup uang sebanyak itu, ada kemungkinan dia akan merasa puas dan berhenti melukis. Menurutku, itu akan jadi pemborosan yang lebih besar,” kata Kiyotaka dengan yakin.

“Hmm, entahlah…” Itu masuk akal, tetapi Komatsu tidak bisa menerimanya. Pada akhirnya, dia hanyalah orang biasa.

Kiyotaka terkekeh dan mengalihkan topik pembicaraan, mungkin menebak apa yang dipikirkan detektif itu. “Kalau dipikir-pikir, bukankah kau mengatakan sesuatu sebelumnya?”

“Hah?” Komatsu menatapnya.

“Saat kamu bilang kamu tidak mengharapkanku ada di sini, kamu juga bilang, ‘Itu sebabnya aku…’”

“Oh, benar juga.” Komatsu menepukkan kedua tangannya. “Karena kupikir kalian tidak akan datang ke sini lagi, aku harus mulai memikirkan apa yang akan kulakukan.”

“Apakah Anda benar-benar mempertimbangkan untuk pindah kantor?”

“Tidak, bukan itu.” Detektif itu menggelengkan kepalanya. “Melihatmu membuatku sadar bahwa aku harus menggunakan kemampuanku sepenuhnya. Sejujurnya, mungkin akan sulit bagiku untuk mencari nafkah dari pekerjaan detektif sendirian saat kalian pergi, jadi aku memutuskan untuk mencari pekerjaan sampingan.”

“Pekerjaan sampingan?”

“Yah, itu hanya pekerjaan pemrograman paruh waktu di sebuah perusahaan game,” kata Komatsu, sedikit malu.

Kiyotaka mengangguk tegas. “Begitu ya. Kamu spesialis di bidang itu, jadi itu bisa jadi pekerjaan sampingan yang sempurna.”

“Terima kasih.” Detektif itu mengangkat bahu. “Oh, dan…” Dia menggaruk kepalanya. “Aku harus fokus pada itu selama setengah bulan, jadi aku akan istirahat dari pekerjaan detektif. Lagipula, aku tidak mengira kau dan Ensho akan datang lagi.”

“Ah. Kalau begitu, bolehkah aku mengambil cuti? Aku ingin bekerja di Kura. Kalau ada permintaan mendesak, aku akan datang.”

“Saya menghargai itu. Saya tidak tahu Anda mengira saya akan pindah kantor.” Komatsu melipat tangannya dan terkekeh.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda sering bergumam bahwa sewanya terlalu tinggi.”

“Ya.” Komatsu mendesah. “Yah, memang benar aku selalu ingin pindah. Tapi aku ingin berusaha lebih keras dulu, dan kalau Ensho bersedia tinggal di sini, itu akan sangat membantu.”

“Baguslah.” Kiyotaka tersenyum. “Kalau begitu, lantai dua akan menjadi studionya.”

“Ya, mungkin saja.”

“Meskipun saya tidak suka mengatakannya, saya penggemar karyanya. Jadi saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan ia hasilkan di lantai atas.” Ia dengan gembira menatap langit-langit.

Komatsu pun melakukan hal yang sama. Sungguh menyenangkan jika ada pelukis terkenal yang menghasilkan karya-karya besar di lantai dua kantornya. Ia mengangguk dan menatap Kiyotaka.

Namun, bertentangan dengan harapan mereka, Ensho tidak berusaha mengambil kuasnya.