[3] Menara Shanghai

1

Ketiganya menuju Shanghai Tower dengan Rolls-Royce milik Rui. Para penilai yang diundang masing-masing memiliki sopir sendiri, dan hasil akhirnya adalah beberapa mobil mewah yang melaju berjajar. Pemandangan yang luar biasa, tetapi Komatsu bertanya-tanya mengapa mereka tidak menyewa bus saja untuk mengangkut semua orang sekaligus. Apakah itu cara berpikir orang biasa?

“Orang kaya memang suka membuang-buang uang,” ejek Ensho sambil menatap ke luar jendela. Dia tampaknya juga memikirkan hal yang sama.

Memang, gaya hidup orang kaya tampaknya tidak melibatkan penghematan energi. Mereka tinggal di rumah-rumah besar meskipun memiliki keluarga kecil, dan seperti yang baru saja dipelajari Komatsu, mereka menggunakan beberapa mobil untuk mengangkut orang.

“Saya kira itu cara Tuan Jing menunjukkan keramahtamahannya,” kata Kiyotaka dengan acuh tak acuh. Ia mendongak dan tersenyum. “Ah, itu Menara Shanghai.”

Komatsu tiba-tiba menyadari bahwa mereka berada tepat di depan gedung. Dari balkon hotel, Menara Shanghai tampak seperti stupa, tetapi jika dilihat dari dekat, menara itu tampak seperti gedung pencakar langit modern berbentuk silinder. Sebagian besar bagian luar yang berdinding putih ditutupi oleh jendela, sehingga tampak lebih mengilap dibandingkan bangunan Buddha tradisional. Komatsu menatapnya, terkesima dengan kesan yang diberikannya yang sangat berbeda, tergantung dari jarak pandang.

Ketika mereka sampai di pintu masuk, seorang karyawan berpakaian seperti pekerja hotel berjalan ke arah mereka dan membuka pintu belakang. Kiyotaka, Ensho, dan Komatsu keluar dari mobil satu per satu dan masuk ke dalam gedung. Lobi lantai pertama memiliki meja resepsionis.

“Silakan lewat sini,” kata seorang karyawan dengan sopan dalam bahasa Jepang, sambil menuntun mereka ke lift. Ia memberi tahu mereka bahwa aula pesta berada di lantai paling atas.

Ketiganya masuk ke dalam lift, yang kemudian naik dengan kecepatan sangat tinggi yang tidak biasa bagi Komatsu. Kecepatannya begitu cepat sehingga ia takut lift itu akan melewati lantai tujuan mereka dan menabrak langit-langit—atau berhenti mendadak sehingga lehernya akan terluka. Namun, ketika mereka mencapai lantai atas, lift berhenti dengan mulus dan pintunya terbuka dengan bunyi ding yang khas! Ia meletakkan tangannya di dadanya karena lega. Kiyotaka dan Ensho mengangkat bahu sebagai tanggapan.

“Kau bertingkah seperti manusia gua yang baru pertama kali naik lift, orang tua,” kata Ensho.

“Mengingat kecepatannya, wajar saja jika dia takut,” jawab Kiyotaka.

Meskipun kata-kata mereka mengungkapkan pendapat yang berlawanan, jelas bahwa mereka berdua sedang mengejeknya.

Detektif itu menggerutu dan berbalik untuk melihat sekeliling aula pesta. Lantai atas tampak seperti bagian atap bangunan berbentuk kubah yang menyerupai stupa. Langit-langitnya melengkung lembut saat menyempit ke arah tengah. Di atasnya terdapat pola geometris yang mengingatkan pada kuil-kuil di India dan Turki. Sebuah lampu gantung besar yang menyerupai bunga teratai tergantung di tengah atap, menerangi aula dengan terang.

Dari tampilannya, pesta itu akan menjadi prasmanan berdiri. Beberapa meja panjang disiapkan di tengah aula, dihiasi dengan berbagai hidangan Jepang, Cina, dan Barat yang memenuhi ruangan dengan aroma yang menggugah selera. Koki dan pelayan berdiri di satu sisi. Ada juga kuartet yang menunggu untuk mulai tampil.

Para tamu terus berdatangan ke aula. Yanagihara langsung duduk di kursi dekat dinding saat tiba. Begitu semua penilai yang mereka temui di Museum Shanghai hadir, Yilin keluar sambil memegang mikrofon. Ia mengenakan qipao putih panjang dengan sulaman perak.

“Terima kasih atas kesabaran kalian semua,” dia memulai, menyapa para tamu dalam bahasa Inggris. “Rapat ayah saya sedang berlangsung lembur, jadi dia akan datang agak terlambat. Saya ingin memulai pestanya terlebih dahulu.” Dia mengambil gelas sampanye, dan semua orang mengikutinya. “Terima kasih banyak sudah datang hari ini. Bersulang untuk acara ini dan kemakmuran semua orang di sini.”

Semua orang mengangkat gelas mereka dan berkata, “Bersulang!”

Sesuai dengan aba-aba, kuartet itu mulai bermain dan para koki mulai bekerja. Para tamu masing-masing mengirim pelayan mereka untuk mengambil makanan bagi mereka.

“Apa yang ingin kamu makan, Komatsu?” tanya Kiyotaka, penuh perhatian seperti biasa.

Detektif itu menggelengkan kepalanya. “Jangan khawatirkan aku. Pada dasarnya aku asistenmu di sini, jadi aku akan mengambil makananku sendiri. Kau bisa membiarkanku sendiri.”

“Jika kau bersikeras. Oh, ngomong-ngomong, sepertinya kau diizinkan merokok di balkon.”

Informasi itu muncul tepat setelah Komatsu melihat sekeliling aula untuk melihat apakah ada area merokok. Ia merasa sedikit takut bahwa Kiyotaka benar-benar bisa membaca pikiran. Demi harga dirinya, ia hanya menjawab, “Oh, kalau begitu aku akan mampir nanti.”

“Lama tidak bertemu, Kiyotaka,” terdengar suara dari belakang mereka.

Kiyotaka menoleh dan melihat seorang pria yang tersenyum, yang tampaknya berusia tujuh puluhan. “Oh, Takamiya. Sudah lama ya.” Ia menghampiri pria itu dan membungkuk.

“Siapa itu?” bisik Komatsu kepada Ensho.

“Seorang pria tua kaya yang tinggal di Okazaki. Hobinya adalah mengoleksi karya seni.”

Meskipun Ensho membenci orang kaya, tidak ada kata-kata yang tajam dalam ucapannya. Sepertinya dia tidak punya kesan buruk terhadap orang itu. Mungkin kebenciannya tidak ditujukan kepada orang tua.

“Aku lihat kamu juga diundang, Takamiya,” kata Kiyotaka.

“Ya.” Pria itu mengangguk. “Saya menyerahkan beberapa barang milik saya untuk pameran ini.”

“Oh? Aku tak sabar untuk melihatnya,” jawab Kiyotaka sambil tersenyum.

Takamiya melangkah maju. Ada sedikit kekhawatiran di wajahnya. “Ngomong-ngomong…”

“Ya?”

“Bagaimana keadaan Seiji?” Takamiya telah merendahkan suaranya, tetapi Komatsu masih mendengarnya.

“Hah?” Mata Kiyotaka membelalak dan dia menatap pria itu. “Apa sesuatu terjadi pada kakekku?”

Tiba-tiba, aula itu ramai. Tuan Jing telah tiba. Dia seharusnya berusia lima puluhan, tetapi kulitnya yang berseri-seri membuatnya tampak lebih muda. Dia memiliki aura seorang pengusaha yang lincah. Ada seorang pria muda yang berjalan di sampingnya seperti seorang sekretaris. Berdasarkan kemiripannya, dia mungkin adalah putra Tuan Jing—saudara tiri Yilin.

“Maaf saya terlambat, semuanya,” kata tuan rumah, suaranya terdengar jelas di seberang aula. Komatsu mendengarkan terjemahan itu melalui alat pendengarnya. “Saya Zhifei Jing. Seperti yang mungkin Anda dengar dari Yilin, impian saya adalah mengubah Shanghai menjadi kota seni seperti New York. Bagi warga New York, museum dan galeri seni sudah tidak asing lagi dan mudah diakses. Hal yang sama berlaku bagi orang miskin—keluarga Basquiat jauh dari kata kaya, tetapi saya dengar ia mengembangkan selera seninya dengan mengunjungi museum sejak usia dini. Saya ingin warga Shanghai juga mendapatkan kesempatan yang sama, dan saya harap proyek ini akan menjadi batu loncatan menuju tujuan itu. Saya mohon kerja sama Anda.”

Terdengar tepuk tangan meriah saat kerumunan terbentuk di sekelilingnya.

“Nanti aku akan mengenalkanmu pada Tuan Jing, Kiyotaka,” ucap Takamiya dengan nada tenang.

“Terima kasih. Tapi tentang kakekku…”

“Ya, kita bisa membicarakannya nanti juga.”

Sambil mendengarkan percakapan mereka, Komatsu berjalan menuju balkon, sambil memegang rokok di tangannya. Beberapa orang sudah berada di luar, mengobrol dengan gembira sambil merokok.

Detektif itu memasukkan rokok ke dalam mulutnya.

“Halo,” kata seseorang dalam bahasa Inggris.

Komatsu dapat memahaminya, tetapi alat pendengarnya menerjemahkan kata itu ke dalam bahasa Jepang. Ia menoleh ke arah orang yang menyapanya.

“Bolehkah aku berdiri di sini?” Seorang wanita cantik yang tampak berusia empat puluhan. Rambutnya disanggul dengan gaya French twist, gaunnya berpotongan leher rendah, dan senyumnya menawan. Bibirnya yang sedikit terbuka dan tahi lalat di bawah matanya memancarkan pesona.

“Oh, tentu saja, silakan,” jawab Komatsu dalam bahasa Jepang.

“Terima kasih.” Wanita itu duduk di sampingnya.

Rekan-rekan idola Akihito dan Yilin yang kaya raya juga menarik, tetapi mungkin karena ia memiliki seorang putri, Komatsu hanya bisa melihat wanita muda saat masih anak-anak. Namun, wanita seusianya adalah cerita yang berbeda. Sensualitasnya, ditambah dengan aroma bunga yang manis, membuatnya pusing.

Wanita itu mengangkat cerutu tipis ke mulutnya. Komatsu segera menyalakannya, dan wanita itu tersenyum dan berkata, “Terima kasih. Kamu dari Jepang, kan?”

“Ya,” jawab Komatsu dengan suara lebih pelan dari biasanya, sambil mengangguk dengan wajah serius.

“Nama saya Ailee Yeung. Saya datang dari Hong Kong. Senang bertemu dengan Anda.” Wanita itu mengulurkan tangannya.

Komatsu diam-diam menyeka keringat dari tangannya ke celananya sebelum menjabat tangan pucat wanita itu, yang dihiasi cincin dan gelang mahal. “Namaku Katsuya Komatsu.”

“Saya akan meminjamkan salah satu karya saya untuk pameran ini,” katanya sambil tertawa. Dia jelas-jelas orang yang suka memamerkan kekayaannya.

Komatsu mengangguk, karena sudah menduga hal itu akan terjadi. Dia adalah wanita Hong Kong yang glamor. Dia akan percaya jika dia mengatakan bahwa dia adalah seorang aktris.

“Ngomong-ngomong, Komatsu…”

“Ya?”

“Anak-anak di sana itu bagian dari rombonganmu, kan?” Ailee berbalik dan menatap Kiyotaka dan Ensho.

Respons yang benar adalah, “Sebenarnya, mereka membawa saya,” tetapi Komatsu tidak ingin menjelaskannya, jadi dia hanya berkata, “Ya.”

“Anak itu manis sekali. Yang tampan, ramping, berambut hitam, dan berkulit pucat.” Ailee menatap Kiyotaka dengan penuh gairah dan mengembuskan asap dari cerutunya.

“Ya, dia benar.”

“Aku akan tinggal di lantai tepat di bawah ini. Bisakah kau menyuruhnya datang ke kamarku malam ini? Aku janji tidak akan melakukan hal buruk padanya.”

“Err…” Komatsu menjawab dalam bahasa Jepang tanpa berpikir.

“Ini nomor kamarku.” Ailee mengeluarkan kartu nama dan menuliskan nomor tersebut beserta pesan yang berbunyi, “Tolong bantu aku sedikit. Ini tidak akan jadi masalah untukmu.”

Komatsu menerima kartu nama itu. Tiba-tiba ia kehilangan semua rasa ketertarikannya terhadap wanita yang memikat itu.

“Terima kasih.” Ailee mengedipkan mata dan kembali ke aula.

Komatsu tanpa sadar melihat ke bawah ke kartu nama dan mencari nama wanita itu menggunakan telepon pintarnya. Tampaknya intuisinya benar: wanita itu adalah seorang aktris saat masih muda. Kemudian, dia menikah dengan seorang pria kaya dan pensiun. Namun, dia bercerai tiga tahun kemudian dan sekarang menjadi presiden perusahaan kosmetik. Rupanya, wanita muda mengaguminya. Ada juga desas-desus bahwa dia adalah simpanan Tuan Jing. Dia dan Tuan Jing sama-sama belum menikah, jadi Anda mungkin berpikir tidak apa-apa untuk menyebut mereka kekasih, tetapi mereka masing-masing memiliki orang lain yang secara terbuka menjalin hubungan dengan mereka.

“Hubungan orang dewasa, ya?” gerutu Komatsu. “Dan presiden wanita berusia empat puluh tahun yang dikagumi semua orang ini menyukai pria muda yang tampan? Astaga.” Dia memasukkan rokoknya ke asbak dan kembali ke aula.

Kiyotaka berdiri dengan tangan disilangkan dan memasang ekspresi tegas.

“Wajahmu akan membuat orang takut, Nak,” kata Komatsu.

“Maaf. Aku sedang memikirkan kakekku.”

“Karena apa yang dikatakan Takamiya?”

“Ya.” Kiyotaka mengangguk. “Bahkan sebelum datang ke sini, kupikir aneh kalau dia tidak mau menunjukkan wajahnya di acara sebesar ini. Awalnya, aku khawatir kesehatannya sedang buruk, tetapi menurut ayahku, dia tetap bersemangat seperti biasa. Aku mencoba menemuinya, tetapi dia menghindar, katanya dia sedang sibuk.”

“Pasti ada sesuatu yang terjadi. Pemiliknya menjauhimu karena kau bisa membaca pikirannya.”

“Terlalu berlebihan jika kukatakan aku bisa membaca pikiran,” kata Kiyotaka sambil tersenyum paksa.

Saat mereka berbicara, Ailee lewat dan melakukan kontak mata dengan Komatsu.

“Oh, benar juga,” kata detektif itu. “Wanita Hong Kong itu bilang akan memberikan ini padamu.” Dia memberikan kartu nama itu kepada Kiyotaka.

“Untukku?”

“Ya, dia ingin kamu pergi ke kamarnya malam ini.”

Ensho, yang berdiri di dekatnya, mencibir ketika mendengarnya. “Kau telah diminta, Holmes. Lakukan yang terbaik.”

Kiyotaka menatap Ailee yang tersenyum menggoda saat mata mereka bertemu. Kiyotaka menyeringai dan meremas kartu nama di tangannya.

Mata Ailee dan Komatsu membelalak, sementara Ensho tertawa terbahak-bahak.

“H-Hei, bukankah itu kasar?” tanya Komatsu.

“Siapa yang kasar di sini?” jawab Kiyotaka. “Bayangkan situasinya jika dia seorang pria dan aku seorang wanita.”

Jika seorang presiden perusahaan kaya memberikan kartu nama kepada seorang wanita muda dengan pesan “Datanglah ke kamarku dan layani aku malam ini. Tidak akan ada hal buruk yang terjadi padamu” tertulis di kartu nama itu, itu akan jauh melampaui pelecehan seksual.

“Baiklah, Anda benar juga,” kata Komatsu sambil meringis. “Apakah pria dan wanita akan menjadi sama ketika mereka punya uang dan kekuasaan?”

“Bukankah itu tergantung pada individu dan bukan pada jenis kelamin? Baik kaya atau miskin, orang tidak boleh melupakan martabat mereka. Dan ya, saya mengatakan ini setelah merenungkan tindakan saya sendiri.”

Saat mereka sedang berbincang, Tuan Jing mengumumkan, “Maaf, tapi saya harus kembali bekerja sekarang. Silakan nikmati sisa pestanya.”

Setelah pembawa acara pergi, Takamiya kembali menghampiri Kiyotaka dan mengangkat bahu dengan kecewa. “Saya berharap bisa memperkenalkan Anda.”

“Aku yakin akan ada kesempatan lain,” jawab Kiyotaka, tidak tampak terlalu putus asa.

“Putranya masih di sini, jadi mari kita sampaikan salam kepadanya.”

Takamiya mulai berjalan ke arah pemuda yang menemani Tuan Jing. Kiyotaka, Komatsu, dan Ensho mengikutinya.

“Selamat malam, Xuan Jing,” Takamiya menyapa dengan bahasa Inggris sederhana ke arah punggung pria itu.

Pemuda itu menoleh dengan waspada. Xuan, yang merupakan putra Tuan Jing dan saudara tiri Yilin, memiliki wajah yang sangat polos dengan fitur wajah yang sederhana. Dia tidak mirip dengan Yilin.

“Lama tak berjumpa,” lanjut lelaki tua itu. “Ini aku, Takamiya.”

“Ah, Takamiya. Terima kasih telah bekerja sama dengan kami untuk pameran ini.”

“Jangan pikirkan itu. Saya senang menjadi bagian dari proyek yang luar biasa ini.”

“Hebat sekali ya? Demi merebut hati rakyat Shanghai, kita menghabiskan banyak uang untuk sesuatu yang tidak akan menghasilkan satu yen pun, dan meskipun sudah berusaha, semua orang mengejeknya sebagai bentuk pemanjaan orang kaya,” gerutu Xuan kesal. Tidak seperti Yilin, dia tampaknya tidak menyetujui proyek itu. “Kamu juga mengalami masa sulit, Takamiya,” katanya, cepat-cepat mengalihkan topik pembicaraan seolah-olah keluhannya hanya keceplosan.

“Yah…tidak ada yang bisa kulakukan tentang hal itu.”

“Kau tidak akan membuangnya?”

“Tidak, saya sedang memeriksa prosesnya. Saya masih belum bisa menerima putusan itu, jadi saya berpikir untuk memeriksanya lagi.”

“Jadi begitu…”

Komatsu mendengarkan percakapan mereka melalui alat penerjemahnya, tetapi bahkan dalam bahasa Jepang, ia tidak dapat memahami apa yang mereka bicarakan.

“Oh, benar juga. Ini penilai muda dari Jepang,” kata Takamiya sambil meletakkan tangannya di punggung Kiyotaka.

“Senang bertemu dengan Anda,” kata si penilai. “Nama saya Kiyotaka Yagashira.” Ia mengulurkan tangan kanannya.

Alis Xuan sedikit berkerut. “Yagashira, katamu?”

“Ya, dia cucu Seiji,” Takamiya menjelaskan. “Dia sangat terampil.”

“Begitu ya,” gumam Xuan. “Oh, benar,” katanya sambil mendongak. “Ada sesuatu yang ingin saya lihat secara pribadi dari Anda dan penilai Jepang lainnya. Bisakah Anda melakukannya untuk saya?”

“Ya, tentu saja,” kata Kiyotaka.

Xuan memerintahkan petugas di sampingnya untuk membawakan benda yang dimaksud, sementara Kiyotaka memanggil penilai Jepang lainnya di aula. Karena tidak ingin menarik perhatian yang tidak perlu, Xuan memindahkan mereka ke ruang depan di sebelah aula.

Penuh dengan rasa penasaran, sepuluh penilai Jepang memasuki ruangan. Ada sebuah kotak kayu kecil di atas meja di tengahnya. Suara-suara pelan terdengar dari segala arah saat para penilai mulai memeriksa kotak itu, mata mereka berbinar-binar.

“Kotaknya baru.”

“Yang baru pasti dibuat karena yang asli sudah tidak ada.”

“Sepertinya ada mangkuk teh di dalamnya.”

Dari lubang suara, Komatsu mendengar, “Barang ini dibawakan kepadaku oleh seseorang yang mengira benda ini mungkin termasuk dalam daftar harta karun dunia.”

Harta karun dunia yang potensial yang dibawa ke salah satu keluarga terkaya di dunia? Apa yang mungkin terjadi?

Komatsu, Ensho, dan para pembantu penilai menelan ludah.

Xuan perlahan membuka tutupnya. Ensho menggigil saat melihat mangkuk teh yang muncul. Beberapa penilai juga menunjukkan ekspresi tegang. Komatsu, yang tidak memiliki pengetahuan maupun penglihatan yang tajam, hanya terkejut.

Itu adalah mangkuk teh yohen tenmoku. Polanya berbeda dari tiga mangkuk yang pernah dilihatnya di Museum Shanghai sebelumnya hari itu, tetapi polanya tetap menggambarkan alam semesta dengan bintik-bintik seperti sabun yang tersebar indah di permukaan hitam legam.

“Ini tidak mungkin nyata, kan?” gumam salah satu penilai.

Yanagihara tertawa tegang. Kemudian Kiyotaka angkat bicara seolah-olah untuk mencegah penilai lain berkomentar lebih lanjut. “Ini dibuat dengan sangat baik, tapi ini palsu.”

Penilai lainnya tetap diam.

Alis Xuan berkedut. “Yagashira. Jika dihadapkan dengan mangkuk teh yang luar biasa ini, Anda akan berkata dengan yakin bahwa itu palsu?” Ada keresahan dalam suaranya.

“Ya. Faktanya, dalam beberapa tahun terakhir, sebuah tim telah mencoba untuk mereproduksi mangkuk teh yohen tenmoku secara ilmiah, dan hasilnya sangat mencengangkan. Saya menduga bahwa ini adalah salah satu kreasi mereka yang telah bocor dan diubah menjadi pemalsuan yang jahat.”

“Bagaimana cara seseorang ‘mengubah’ sesuatu menjadi palsu?”

“Dengan ‘membuatnya antik’. Tahun-tahun buatan yang ditambahkan ke mangkuk teh ini adalah bukti bahwa meskipun itu adalah hasil dari keinginan polos untuk menciptakan kembali yohen tenmoku, mangkuk itu telah berubah menjadi alat penghasil uang. Selain itu, tidak peduli seberapa indah polanya direproduksi, fakta bahwa mangkuk teh dasarnya sendiri berbeda membuatnya jelas sekilas bahwa itu palsu.”

Yanagihara, yang mendengarkan penjelasan sekretarisnya, mengangguk. “Ya, ini palsu.”

“Jika Anda tidak percaya, cobalah lakukan analisis ilmiah terhadap hal itu,” imbuh Kiyotaka.

Xuan meringis. “Saya mengerti. Terima kasih, dan maaf telah menyita waktu Anda.” Ia kembali ke aula seolah-olah melarikan diri. Raut masam di wajahnya meninggalkan kesan yang mendalam. Mungkin ia telah membayar sejumlah besar uang untuk mangkuk teh ini.

Beberapa penilai tampak sama frustrasinya. Mereka pasti mengira mangkuk teh itu asli.

“Saya baru saja melihat mangkuk teh yohen yang dibuat secara ilmiah,” Kiyotaka segera menambahkan untuk membuat mereka merasa lebih baik. “Saya terkejut dengan betapa bagusnya mangkuk itu. Itulah mengapa saya langsung mengerti setelah melihat mangkuk ini.”

“Oh,” kata penilai lainnya, tampak lega.

Namun, satu orang tampaknya tidak dapat menghilangkan rasa tidak puasnya: Ensho. Ia menggertakkan giginya dengan sangat keras hingga terdengar, dan sesaat kemudian, ia berlari keluar ruangan. Kiyotaka segera mengejar dengan Komatsu tepat di belakangnya.

“Ensho!” Kiyotaka memanggil pria yang mencoba pergi.

Ensho berhenti namun tidak mengatakan apa pun.

“Kamu mau pergi ke mana?”

“Saya sudah selesai.”

“Apa yang sudah kamu lakukan?”

“Kau tahu maksudku. Itu tidak mungkin bagiku. Aku tidak akan pernah bisa mengejarmu, tidak peduli seberapa keras aku berusaha,” kata Ensho, berdiri membelakangi saingannya. “Itu sama saja tadi. Kupikir mangkuk teh itu asli.”

“Meskipun begitu, itu adalah pemalsuan yang dilakukan dengan sangat baik.”

Begitu meyakinkannya sehingga beberapa penilai lain pun mengira itu nyata.

“Bukan itu intinya. Itu juga terjadi tadi pagi. Kalau itu lukisan, aku bisa tahu dari perasaan, tapi aku tidak pernah tahu tentang tembikar. Bahkan saat kau mengajariku perbedaan antara yang asli dan yang imitasi, sejujurnya aku tidak mengerti. Setiap kali kau mengatakan sesuatu yang buruk tentang barang palsu, aku merasa kau membicarakanku karena aku benar-benar palsu. Aku tidak punya mata yang tepat untuk menjadi penilai. Aku tidak seperti kau dan Aoi!” Ensho meludah, punggungnya masih membelakangiku. Seolah-olah dia sedang melampiaskan semua rasa frustrasinya yang terpendam. Bahunya sedikit gemetar. Mungkin dia sedang menangis.

Setelah terdiam beberapa saat, dia menghela napas. “Sudah cukup. Aku tidak bisa menjadi penilai,” katanya sambil berjalan pergi. Dia tidak menoleh sedikit pun. Akhirnya, dia menghilang.

Kiyotaka tidak mengatakan apa pun. Dia juga tidak mengejar.

Komatsu mulai bertanya, “Bukankah kau seharusnya mengikutinya?” tetapi menahan lidahnya saat melihat ekspresi sedih di wajah penilai muda itu. Kiyotaka mungkin benar-benar memahami perasaan Ensho, itulah sebabnya dia tidak bisa begitu saja mengejarnya.

Dengan perasaan kecewa, Komatsu berbalik dan melihat Yanagihara juga keluar ke lorong. Pria itu memasang ekspresi muram.

“Yanagihara…kamu baik-baik saja dengan ini?” bisik Komatsu.

Pria itu mengangkat bahu pelan. “Kupikir akan ‘lebih cepat’ jika dia tetap bersama Kiyotaka, tapi ini jauh lebih cepat dari yang kuduga,” gumamnya.

“Hah?” Komatsu berkedip. “Itukah yang kau maksud dengan ‘lebih cepat’? Ini bukan tentang persaingan yang bersahabat dengan rival?”

“Saya juga bertaruh pada kemungkinan itu, tetapi meskipun dia berbakat, itu bukan penilaian bakat. Dia berasal dari dunia lain, jadi bisa dibilang begitu, tetapi dia telah berjuang karena dia ingin hidup di dunia ini. Saya percaya ada dunia yang akan memungkinkannya untuk mengembangkan bakatnya lebih jauh. Menempatkannya bersama Kiyotaka seharusnya menjadi cara tercepat untuk membuatnya sampai pada kesimpulan itu sendiri.”

“Jadi begitulah adanya…” gumam Komatsu.

Tiba-tiba suasana tegang itu pecah oleh suara ponsel Kiyotaka. Kiyotaka meminta maaf dan mengeluarkan ponselnya dari saku. Sepertinya itu adalah pesan, bukan panggilan. Begitu melihat layarnya, wajahnya langsung pucat.

“Ada apa, Nak?” tanya Komatsu.

“Lihat ini…”

Layar menampilkan foto Aoi dengan koper beroda, berjalan melalui bandara bersama Yoshie. Itu bukan bandara Jepang—mungkin JFK di New York.

“Oh, nona kecil itu sudah tiba di New York,” kata Komatsu.

Namun, foto berikutnya membuatnya terdiam. Foto itu diambil dari belakang Aoi dan Yoshie, dan memperlihatkan mereka menaiki kereta bawah tanah. Sepertinya mereka berdua tidak tahu bahwa foto mereka sedang diambil.

“Apa artinya ini?” tanya Komatsu.

Tiba-tiba, telepon itu berdering lagi. Kali ini, itu adalah panggilan.

“Saya tidak mengenali nomor ini,” Kiyotaka bergumam sambil mengangkat telepon. “Halo?”

“Sudah lama tidak berjumpa.” Suara itu pun sampai ke telinga Komatsu. “Apakah kamu tahu siapa aku?”

“Ya, aku mau, Shiro.”

Itu Shiro Kikukawa.

“Apakah kamu menyukai hadiahku? Aku yakin kamu ingin melihat Aoi penuh kegembiraan dan kegugupan saat mendarat di New York setelah penerbangan selama tiga belas jam.”

Dalam keadaan normal, Kiyotaka akan membalas dengan cerdas, tetapi sebaliknya, dia tidak mengatakan apa pun, tangannya menutupi mulutnya. Wajahnya yang pucat menunjukkan dengan jelas bahwa dia menanggapi situasi itu dengan serius.

“Beri aku waktu, Nak,” bisik Komatsu. Ia pergi ke ruang depan untuk mengambil tasnya, kembali, dan mengeluarkan laptopnya, yang ia hubungkan ke telepon Kiyotaka dengan kabel. Ia meletakkan laptop itu di lantai lorong yang berkarpet, duduk, dan mulai mengetik.

“Ya, terima kasih. Itu perhatian,” kata Kiyotaka dengan tenang, setelah mendapatkan kembali ketenangannya.

“Tidak perlu berterima kasih,” jawab Shiro. “Aku ingin memintamu melakukan sesuatu untukku.”

“Apa itu?”

“Sebenarnya ada dua hal. Pertama, ada seorang wanita di sana bernama Ailee Yeung, kan? Dia klienku dan sepertinya dia menginginkanmu, jadi tolong puaskan dia. Hal lainnya melibatkan seorang pria tua di pesta bernama Takamiya. Aku ingin kau menyelundupkan lukisan yang dia sumbangkan untuk pameran itu.”

“Menyelinap?”

“Lukisan ini dibuat oleh Taisei Ashiya. Saya ingin merebut kembali hati Tuan Jing, dan untuk itu, saya membutuhkan karya Taisei Ashiya.”

“Jadi dengan kata lain, kau memaksaku melakukan prostitusi dan pencurian?”

“Itu bukan cara yang baik untuk mengatakannya. Tidak masalah apa yang kau lakukan selama dia merasa puas, dan bagaimanapun juga, keduanya hanyalah permintaan. Aku tidak memaksamu untuk melakukan apa pun.”

“Dengan asumsi aku berhasil mencuri lukisan Takamiya, apakah Tuan Jing menginginkan barang curian itu? Lagipula, masih banyak harta karun lainnya, bukan? Kenapa kau memilih Taisei Ashiya?”

“Kau tak akan percaya betapa terobsesinya dia dengan Taisei Ashiya. Tak ada lagi yang bisa membuatku mendapat tempat di meja perundingan. Bahkan jika itu dicuri, dia tetap menginginkannya. Sama seperti kau dengan Aoi kesayanganmu,” kata Shiro dengan nada mengejek.

Kiyotaka terkekeh. “Oh, begitukah caramu melihatku? Itu sebabnya kau mengirimiku fotonya?”

“Ya, dialah titik lemahmu.”

“Aku memang mencintai Aoi. Aku punya perasaan khusus padanya dan menurutku dia menggemaskan. Tapi, ada banyak gadis lain di luar sana. Kalau kau bertanya apakah perasaanku sebanding dengan perasaan Tuan Jing terhadap Taisei Ashiya… Yah, aku tipe pria yang mengutamakan diriku sendiri di atas segalanya.”

Kiyotaka berbohong untuk melindungi Aoi. Sebagai buktinya, ia mengepalkan tinjunya dengan sangat erat hingga kuku-kukunya seakan akan menusuk dagingnya. Namun, tanpa informasi visual ini, pertunjukan itu adalah pertunjukan realistis yang terdengar asli.

“Ya, tentu saja. Kau tampaknya lebih memilih hidupmu daripada hidup pacarmu tanpa ragu.”

“Benar. Karena itu, aku tidak bisa memenuhi permintaanmu,” kata Kiyotaka singkat, yang mengisyaratkan bahwa ia siap mengakhiri panggilannya.

“Tapi kamu tidak punya pilihan lain selain melakukannya.”

“Dan mengapa demikian?”

“Kau ingin membersihkan nama Seiji Yagashira, bukan?”

“Kakekku?”

“Tuan Jing memutuskan hubungan dengan saya karena saya menjual Taisei Ashiya palsu kepadanya. Saya tidak mengira itu palsu. Anda tahu kenapa? Karena saya mendapatkannya dari sumber yang dapat dipercaya dan saya menggunakan perantara untuk meminta Seiji Yagashira menilai barang itu, untuk berjaga-jaga.”

Mata Kiyotaka membelalak. “Kenapa dia? Melukis bukan keahliannya.”

“Saya memperoleh informasi bahwa Seiji Yagashira mengunjungi pameran tunggal Taisei Ashiya saat ia masih hidup. Meskipun ia tidak mengkhususkan diri dalam lukisan, ia dapat menilai lukisan yang pernah dilihatnya sebelumnya, bukan? Saya pikir jika saya mendapatkan persetujuannya, semuanya akan berjalan lancar. Pada akhirnya, ia menyatakan bahwa lukisan itu ‘benar-benar autentik.’”

Kiyotaka ternganga karena terkejut.

“Hanya sedikit orang yang tahu apa yang terjadi. Namun, jika kau tidak bekerja sama denganku, aku akan menyebarkan berita itu ke mana-mana—versi yang sangat sensasional, tentu saja. Dengan begitu, karier yang dibangun Seiji Yagashira selama bertahun-tahun akan hancur. Itu akan berdampak besar padamu, bukan?”

“Pertama-tama, aku hanya seorang penilai magang. Apakah menurutmu aku mampu mencuri?”

“Biasanya tidak, tapi sekarang, kamu telah menyusup ke wilayah Tuan Jing sebagai penilai. Selain itu, kamu memiliki kemampuan, jadi itu seharusnya tidak mustahil.”

“Lukisan macam apa ini?”

“Saya tidak tahu karena saya belum pernah melihatnya, tetapi saya dengar itu adalah pemandangan alam Tiongkok. Anda seharusnya dapat langsung mengenalinya. Lukisan-lukisan Taisei Ashiya memiliki daya tarik yang kuat.”

“Berapa waktu yang saya miliki?”

“Tentu saja berapa lama lukisan itu akan berada di Shanghai. Aku tidak ingin masalah ini semakin besar, jadi jangan beritahu Aoi kesayanganmu tentang hal itu. Dan jangan pernah berpikir untuk mengirimnya kembali ke Jepang. Bahkan jika kau melakukannya, aku akan tetap mengawasinya, dan karena kau mengingkari janji, aku mungkin harus menyakitinya.”

“Aku mengerti.” Kiyotaka meletakkan tangannya di dahinya dan mendesah keras.

“Senang mendengarnya.”

“Jika aku berhasil, kemana aku harus membawa lukisan itu?”

“Nanti saya kirim lokasinya. Sampai jumpa.”

Begitu panggilan telepon berakhir, Kiyotaka mengganti topik pembicaraan. “Komatsu,” katanya sambil melihat layar. Ia mungkin ingin tahu apakah panggilan telepon itu berhasil dilacak.

“Ya.” Detektif itu mengangguk. Laptopnya menunjukkan peta Shanghai dengan area di sekitar East Nanjing Road yang ditandai. Lokasinya tidak tepat, tetapi terungkap bahwa Shiro Kikukawa berada di Shanghai, bukan New York.

“Lalu, dia menyewa seseorang untuk mengambil foto-foto itu,” kata Kiyotaka, kembali menggunakan aksen Kyoto-nya dan mengacak-acak rambutnya sambil menggaruk kepalanya.

Komatsu dapat mengetahui betapa terguncangnya dia dari kata-kata dan tindakannya.

Kiyotaka terdiam beberapa saat sebelum berkata, “Kalau dipikir-pikir…” Dia membuka aplikasi media sosial di teleponnya.

“Saya ikut dalam perjalanan ibu saya ke New York. Namun, tampaknya acara yang akan dihadirinya hanya untuk wanita, jadi saya akan melakukan hal-hal lain sendiri.”

Itu adalah linimasa Rikyu. Postingan itu berisi swafoto dirinya yang sedang membuat tanda perdamaian di depan Bandara JFK. Ekspresi Kiyotaka sedikit melembut saat melihatnya.

“Ya, Rikyu bilang dia ingin pergi ke New York bersama Yoshie,” kata penilai muda itu. “Ayahku juga mendorongnya untuk pergi.” Dia mulai mengetik pesan untuk Rikyu.

“Saya tidak bisa menjelaskan detailnya sampai nanti, tetapi seseorang menggunakan keselamatan Aoi untuk mengancam saya. Tolong bertindaklah sebagai pengawalnya selama Anda tinggal di sana. Namun, karena tur mereka hanya diperuntukkan bagi wanita, Anda harus berpura-pura menjadi salah satunya.”

Komatsu merasa seperti dia mendengar Rikyu berteriak, “Mengapa aku harus melakukan ini?!” setelah membaca permintaan sepihak Kiyotaka.

“Hanya kau yang bisa kuandalkan. Tolong bantu aku. Jangan biarkan Aoi tahu bahwa dia sedang diincar.”

Kiyotaka mengakhiri pesannya di sana dan memasukkan ponselnya ke dalam saku. “Pertama, aku ingin melakukan riset tentang Taisei Ashiya,” katanya dengan nada tegas.

Komatsu mengangguk tanpa suara.