Bab 3: Terpantul di Mata Seseorang

1

Holmes dan saya meninggalkan gerbong kereta dan terus berjalan di dalam kereta. Di luar gelap gulita, jadi jendela memantulkan sosok kami seperti cermin.

Ketika kami sampai di kamar kami di gerbong ketujuh, saya duduk di tempat tidur sambil mendesah lelah. Itu benar-benar kasus yang mengerikan.

Tiba-tiba, aku dipeluk dari belakang. Aku tersentak kaget. “Holmes?”

“Ada banyak hal yang membebani pikiranku…tapi untuk saat ini, aku senang kau tidak harus memberikan rambutmu yang berharga itu kepada pria itu,” gumamnya, sambil memelukku lebih erat. Ia terdengar benar-benar lega.

“Maafkan aku, Holmes,” kataku tersentuh.

“Seharusnya begitu,” desahnya. “Menawarkan rambutmu untuk digunakan orang lain adalah hal yang wajar, tetapi menggunakannya untuk taruhan dan memberikannya kepada pria seperti itu ? Tolong jangan lakukan itu.”

“Ya, aku benar-benar minta maaf.” Aku menunduk, merasa bersalah. Bahkan aku pikir aku bodoh karena menerima tawaran itu.

“Tapi apa pun yang terjadi—bahkan jika aku tidak bisa memecahkan kasusnya—aku tidak akan memberikan rambutmu kepada pria itu.”

Aku berbalik dan menatapnya.

“Sejak awal aku tidak pernah setuju,” lanjutnya, “dan aku siap menghentikannya dengan cara apa pun. Aku akan melindungimu,” katanya sambil menepuk kepalaku.

Saya merasa ingin menangis. “Saya juga tidak punya sedikit pun niat untuk menjual rambut saya. Saya percaya pada Anda. Saya hanya menerima kesepakatan itu sebagai formalitas untuk mendapatkan kembali lukisan-lukisan itu.” Saya melakukannya karena saya seratus persen yakin pada Holmes. Meskipun saya tahu tidak ada yang mutlak di dunia ini, saya yakin dia akan mampu melakukannya. “Tetapi saya menyesalinya. Saya tidak akan pernah melakukannya lagi.”

“Bagus,” kata Holmes lemah, kembali ke aksen Kyoto-nya. “Aku tidak bisa membayangkanmu botak…” Dia meletakkan tangannya di dahinya.

“Ya, maafkan aku.” Aku menundukkan pandanganku dengan muram.

“Ini tidak akan berhasil.”

“Hah?”

“Aku akan menghukummu.”

Dia memelukku erat lagi dan menciumku. Tindakanku yang egois pasti membuatnya cemas, karena tidak seperti ciuman-ciuman kami sebelumnya, ciuman ini agak kasar. Sebelum aku menyadarinya, tubuhku ditekan ke ranjang. Aku bisa merasakan emosinya, yang membuatku merasa semakin bersalah.

Saat aku membalas ciuman yang memusingkan itu, terdengar ketukan di pintu. Kami terdiam dan saling memandang dalam diam. Wajahnya berubah serius. Wajahku, yang terpantul di matanya, juga sangat serius.

Ketukan lain. “Maaf mengganggu istirahat Anda, Tuan Yagashira,” terdengar suara serius seseorang yang kukira adalah anggota kru perempuan.

Holmes dan aku saling berpandangan lagi dan mengangguk. “Sebentar,” katanya, berdiri dan merapikan pakaian dan rambutnya yang acak-acakan dalam perjalanannya menuju pintu.

Aku segera bangkit dan merapikan rambut serta pakaianku. Tiba-tiba aku merasa sangat malu…

Di luar pintu, seperti yang diharapkan, ada seorang anggota kru. “Saya sangat menyesal,” katanya sambil membungkuk beberapa kali.

“Tidak apa-apa,” kata Holmes. “Apakah terjadi sesuatu?”

Aku melihat jam. Saat itu pukul 10 malam. Dia pasti punya alasan penting untuk mengunjungi kamar tamu pada jam segini.

“Eh, ada penumpang di gerbong keenam yang memanggil Anda,” katanya dengan takut-takut.

“Baiklah.” Holmes mengangguk.

Mungkinkah itu Yilin? Aku segera mengikuti Holmes dan kru.

2

Namun, bukan Yilin yang menunggu kami di mobil keenam.

“Ini ditempel di pintu rumahku!” seru wanita cantik yang ditolak Holmes sebelumnya—wanita yang dijuluki pemburu pria. Dia memegang selembar kertas bertuliskan “Ruang Produk Murah” dan berteriak histeris. Kata-kata itu tampak seperti tulisan tangan pria, dengan huruf-huruf yang sangat tajam.

Di sebelah wanita itu ada teman sekamarnya, yang wajahnya tampak gelisah. Ada juga dua wanita dan seorang pria, semuanya dengan ekspresi getir di wajah mereka.

“Sepertinya dia menemukan pesan yang mengganggu tertempel di pintu kamarnya,” bisik anggota kru kepada kami.

“Ini kertas catatan yang disediakan di setiap kamar tamu,” kata Holmes dengan tenang. “Sepertinya kertas itu ditulis dengan pulpen yang sama juga.” Ia melihat ke tiga penumpang lainnya yang mungkin dipanggil ke sini seperti kami. “Siapa mereka?”

Anggota kru itu membungkuk dan mulai memperkenalkan mereka. “Ini adalah Nyonya Hirakawa dari gerbong keempat dan putrinya, Nyonya Misawa.”

Hirakawa adalah seorang wanita gemuk, berwajah ceria, dan berusia paruh baya. Misawa tampak berusia pertengahan tiga puluhan dan tidak mirip ibunya. Rambutnya pendek dan tampak kaku.

Keduanya membungkuk dengan canggung. Anggota kru itu kemudian menoleh ke pria itu, yang tampak berusia pertengahan empat puluhan, dan berkata, “Ini Tuan Kuroishi dari gerbong kelima.”

Kuroishi mengerutkan kening. Dia tampak seperti tipe yang tidak banyak bicara.

“Halo, saya Kiyotaka Yagashira.”

“Saya Aoi Mashiro.”

Setelah perkenalan kami selesai, Holmes menatap anggota kru dan bertanya, “Jadi, mengapa Anda memanggil kami ke sini?” Dia memiringkan kepalanya.

Memang, mengapa mereka memanggil kita ke sini? Benar-benar bingung, aku melirik Holmes. Mulutnya tersenyum, tetapi matanya tidak tersenyum sedikit pun. Tanpa sadar aku melangkah mundur karena takut. Dia tampak sangat marah.

“Nona Hanta dan Nona Toyota di sini yakin bahwa salah satu dari Anda pastilah yang menulis catatan itu,” jawab anggota kru tersebut.

Ternyata, nama pemburu manusia itu adalah Hanta. Pasti karena itulah dia mendapat julukan itu. Dan Toyota adalah nama temannya.

“Salah satu dari kami?” tanya Holmes. Kami semua mengerjap karena terkejut.

“Ya, saat Nona Hanta dan Nona Toyota meninggalkan kamar mereka, tidak ada yang salah dengan pintunya. Namun, saat mereka kembali setelah bersantai di ruang tamu, mereka menemukan kertas ini. Anda, Nona Mashiro, Nyonya Hirakawa, Nyonya Misawa, dan Tuan Kuroishi meninggalkan ruang tamu sebelum mereka, jadi…”

“Tapi kita bukan satu-satunya yang pergi sebelum mereka melakukannya, bukan?”

Benar, Shiro dan Yilin pergi sebelum kami.

“Yah, um…mereka bilang kaulah yang punya motif…” kata anggota kru itu ragu-ragu. “Aku minta maaf sekali.” Dia membungkuk berulang kali. Para wanita itu pasti telah menekannya untuk membawa kami ke sini.

“Motif? Kalau aku sih, apa motif orang lain?” tanya Holmes penasaran, sambil menatap Hanta dan penumpang lainnya.

“Semua bermula saat kau memanggilku produk murahan yang dipaksakan padamu, Yagashira,” kata Hanta menuduh. “Ibu dan anak perempuan itu ada di dekatku saat itu, dan mereka menertawakanku. Jadi aku melotot ke arah mereka dan berkata, ‘Menguping dan tertawa? Itu menjijikkan.’ Lalu mereka memutar mata dan berbisik, ‘Siapa sebenarnya sampah di sini?’”

Ibu dan anak perempuannya mencemooh alasan itu.

“Lalu lelaki tua itu datang kepadaku sambil membawa segelas anggur dan bersikap ramah, berkata, ‘Sudah, sudah, jangan murung begitu. Kenapa kamu tidak minum saja?’ Jadi aku berkata kepadanya, ‘Ketahuilah tempatmu,’ dan dia mendecakkan lidahnya kepadaku.”

“Ini bodoh,” gerutu Kuroishi sambil mendesah.

“Hmph. Tapi bagaimanapun, yang paling mencurigakan adalah wanita itu!” Hanta menunjuk ke arahku.

“Hah?” Mulutku ternganga. “A-aku?”

“Ya! Kau tidak suka aku berbicara dengannya di ruang tamu, kan? Sepertinya kau melirik kami dan berani mendengarkan pembicaraan kami. Karena kau ada di sana, dia tidak punya pilihan selain menyebutku produk murahan yang dipaksakan padanya, dan kau mendengarnya. Jadi kau menempelkan catatan menjijikkan ini di pintuku untuk memberitahuku agar menjauh dari temanmu! Sungguh memuakkan dan rendah! Aku akan menuntutmu atas pencemaran nama baik!” katanya, meremas kertas itu menjadi bola dan melemparkannya ke lantai.

Aku kehilangan kata-kata. Dia pikir aku marah tentang apa yang terjadi di ruang tunggu dan memasang tanda “Ruang Produk Murah” di pintunya? “Tidak, aku tidak melakukan hal seperti itu.” Aku menggelengkan kepala, tercengang.

Holmes membungkuk, mengambil kertas kusut itu, dan perlahan membukanya. “Saya mengerti,” katanya pelan tapi tajam.

“Hah?” Semua orang membeku.

Wajahnya tidak menunjukkan ekspresi apa pun. Dia menatap Hanta dengan tatapan kosong yang mengerikan. “Mari kita selidiki ini dengan benar.”

“Menyelidiki?”

Holmes mengangguk dengan tenang. “Pertama-tama, ketika Aoi dan aku meninggalkan ruang tunggu, Hanta, Toyota, Kuroishi, dan Misawa masih ada di sana. Hirakawa tidak ada. Aku ingat itu. Jadi Hirakawa adalah orang pertama yang kembali ke kamarnya. Apakah kita sepakat sejauh ini?”

Terdengar suara tegukan di mana-mana.

Pada saat-saat seperti ini, dia benar-benar “Holmes dari Kyoto.” Saya hanya samar-samar mengingat kejadian itu, tetapi dia dapat mengingatnya dengan sempurna seolah-olah dia memiliki ingatan fotografis. Dia mungkin akan segera melupakannya, tetapi untuk saat ini, semuanya pasti masih tersimpan di kepalanya.

“Ibu saya minum terlalu banyak dan merasa tidak enak badan, jadi dia kembali ke kamar kami terlebih dahulu,” Misawa menegaskan.

Hirakawa mengangguk. “Ya, aku sedang berbaring.”

“Setelah Hirakawa, yang selanjutnya pergi adalah Aoi dan aku,” kata Holmes. Kami pergi setelah berbicara dengan Shiro Kikukawa. Saat itu, Hanta, Toyota, Misawa, dan Kuroishi masih berada di ruang tunggu. “Saat kami kembali ke kamar, kami melewati gerbong keenam. Tidak ada yang salah dengan pintunya saat itu.”

“Seolah-olah itu berarti apa-apa ketika kalian kemungkinan besar adalah pelakunya,” Hanta mencibir, menyilangkan lengannya dan menatap kami dengan pandangan sinis.

Jelaslah kami tidak melakukan hal seperti itu.

“Antara Misawa dan Kuroishi, siapa di antara kalian yang meninggalkan ruang tunggu lebih dulu?” tanya Holmes.

Keduanya saling berpandangan dan memiringkan kepala.

“Saya tidak tahu,” kata Misawa. “Saya tidak bersamanya. Saya sedang menikmati suasana lounge dan minum anggur sendirian.”

“Saya hanya minum di meja kasir dan kembali ke kamar saat saya lelah,” kata Kuroishi. “Saya tidak ingat siapa yang ada di sana atau siapa yang pergi saat itu.”

Aku mengangguk tanda mengerti. Tidak semua orang memiliki ingatan yang sempurna seperti Holmes.

“Tapi Hanta dan Toyota yakin kau meninggalkan ruang tunggu sebelum mereka, kan?” Holmes melirik kedua wanita itu.

“Ya, karena mereka bersikap kasar padaku, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat mereka,” Hanta membenarkan.

“Apakah kalian berdua kembali ke kamar bersama?”

“Oh, tidak. Aku duluan.” Toyota mengangkat tangannya.

“Kenapa kamu pulang sendiri?”

“Saya mendapat panggilan telepon, jadi saya meninggalkan ruang tunggu untuk mencari tempat yang tenang untuk berbicara. Saya kembali ke ruangan saat sedang menelepon, dan ketika saya sampai di gerbong keenam, saya dikejutkan oleh tanda itu. Saat itulah dia tiba.” Dia menatap Hanta.

Hanta mengangguk.

“Begitu ya.” Holmes menoleh ke awak kapal. “Untungnya, kita punya bukti kuat. Bisakah saya repot-repot membawakan sesuatu yang bisa menunjukkan tulisan tangan kita? Semua penumpang sudah menandatangani, jadi Anda seharusnya punya itu, kan?”

“Oh, ya.” Anggota kru itu bergegas pergi.

Ruangan itu dipenuhi keheningan dan perasaan tegang yang aneh.

3

“Terima kasih atas kesabaran Anda.”

Setelah kembali ke kamar, anggota kru meletakkan berkas itu di atas meja.

“Terima kasih,” kata Holmes, sambil secara naluriah mengeluarkan sarung tangan putihnya dari saku dalam dan memakainya. Ia meraih berkas itu, tetapi disela.

“Eh, ini berisi informasi pribadi, jadi kami akan sangat menghargai jika Anda hanya melihat kolom nama.” Anggota kru menyembunyikan kolom-kolom yang berisi alamat dan informasi pribadi lainnya dengan semacam kertas karton tebal.

“Ya, saya mengerti. Kalau begitu, tolong tunjukkan saja nama-namanya.”

“Segera.” Dia membolak-balik berkas itu.

Kiyotaka Yagashira

Tulisan tangan Holmes sangat bersih dan elegan.

Aoi Mashiro

Tulisan tangan saya membulat. Ada yang bilang tulisan saya terlihat feminin, jadi saya selalu ingin bisa menulis dengan lebih indah.

Tentu saja, gaya penulisan kami berdua benar-benar berbeda dengan tanda “Ruang Produk Murah”.

Kazuo Kuroishi

Tulisannya tidak bagus, tetapi tidak sulit dibaca. Itu adalah tulisan tangan pria dewasa pada umumnya.

Fumiko Hirakawa

Takako Misawa

Tulisan tangan mereka tidak terlalu mirip. Tulisan tangan Hirakawa lembut dan ringan, sedangkan tulisan tangan Misawa lebih kasar dan bergerigi seperti tulisan tangan pria.

Berikutnya adalah dua orang yang menginap di kamar ini.

Eiko Hanta

Tulisan Hanta lebih indah dari yang kuharapkan. Benar-benar berbeda dari tulisan “Ruang Produk Murah”.

Yoshiko Toyota

Tulisan tangannya unik, dengan garis-garis horizontal panjang dan ukuran antar karakter bervariasi.

Sekilas, tulisan tangan Misawa yang tidak rata paling mirip dengan tanda tersebut. Pandangan semua orang tertuju padanya seolah-olah mereka memikirkan hal yang sama.

“Tunggu, apa? Itu bukan aku,” kata Misawa dengan gugup.

“Sekarang aku mengerti,” kata Holmes sambil menutup berkas itu dengan cepat.

“Hah?” Semua orang menatapnya.

“Apa yang kamu mengerti?” tanya Hanta, terdengar bingung.

“Dari tulisan tangannya, saya tahu siapa yang menulis tanda ‘Ruang Produk Murah’ ini,” ungkap Holmes.

“Hah?” Kami yang lain mengerjap.

Ruangan itu menjadi sunyi. Holmes kembali mengambil kertas itu. Bagi orang awam, kertas itu mirip dengan tulisan Misawa, tetapi dia tidak tampak seperti orang yang akan melakukan hal seperti itu hanya karena Hanta melotot padanya.

Holmes menoleh ke Misawa. Kami yang lain menelan ludah, berpikir, Jadi itu benar-benar dia? Namun kemudian, ia mengalihkan pandangannya ke wanita di sebelahnya. “Kaulah yang menulis ini, Hirakawa, bukan?”

Ibu Misawa membelalakkan matanya karena terkejut.

Hanta juga tampak terkejut. “Kenapa?” ​​Ia menatap sahabatnya, Toyota, dengan tatapan memohon.

“A-Apa yang kau bicarakan?” Hirakawa mencicit. “Tulisan tanganku tidak terlihat seperti itu.”

“Tidak, sekilas memang terlihat sangat berbeda,” Holmes setuju.

Tanda itu menyerupai tulisan tangan Misawa. Apakah itu berarti ibunya sengaja menirunya?

“Lalu kenapa?” ​​tanya Hirakawa.

“Analisis tulisan tangan bukan tentang membuat penilaian berdasarkan pandangan pertama.”

Hirakawa berkedip.

“Tulisan asli Anda lembut dan membulat. Untuk menyembunyikannya, Anda menulis dengan huruf-huruf yang sangat bergerigi. Ketika menulis dengan gaya yang sama sekali berbeda dari gaya Anda sendiri, tanpa sadar Anda teringat pada tulisan tangan putri Anda. Itulah sebabnya tanda ini awalnya menyerupai tulisan Misawa.” Holmes membandingkan tanda “Ruang Produk Murah” dengan tulisan tangan Misawa saat dia berbicara. “Namun, itu bukan miliknya. Orang yang menulis ini sengaja mencoba membuatnya berbeda dari tulisan tangannya sendiri, tetapi tekanan pena, ukuran setiap karakter, dan spasi mengungkapkan karakteristik mereka. Tahukah Anda bahwa ketika menyamarkan tulisan tangan seseorang, penting untuk mengubah ukuran dan spasi huruf selain bentuk karakter itu sendiri?”

Ia mengangkat kertas itu sambil melanjutkan, “Sementara saya melakukannya, izinkan saya memberi tahu Anda lebih banyak tentang analisis tulisan tangan. Pertama, kami memeriksa goresan pena secara terperinci: bentuk dan panjang setiap goresan, cara goresan itu berhenti, dan cara goresan itu berubah arah. Hal kedua yang kami lihat adalah tekanan. Kami mengidentifikasi bagian mana penulis memberikan kekuatan pada pena dan bagian mana yang mengendur. Ketiga, kami mencari hal-hal yang tidak pada tempatnya, seperti garis yang goyang, bagian yang ditambahkan setelahnya, dan hentian yang tidak wajar. Keempat, kami membandingkan urutan goresan dan menentukan apakah urutannya sama. Kelima, kami memeriksa bagaimana karakter-karakter tersebut disusun: ukuran, posisi, dan spasi. Memeriksa tulisan tangan dengan cara ini mengungkap kekhasan penulis, yang tidak mungkin disembunyikan tidak peduli seberapa berbeda mereka mencoba menulis. Meski begitu, saya bukan ahli tulisan tangan, jadi pendapat saya bukanlah bukti. Namun, jika kami meminta seorang profesional untuk menganalisisnya, saya yakin jawabannya akan langsung jelas.” Ia tersenyum, tetapi sorot matanya bahkan lebih tajam dari sebelumnya.

“Bu, kok bisa?” Misawa membelalakkan matanya tak percaya.

Hirakawa buru-buru mencondongkan tubuhnya ke depan dan berkata, “T-Tidak! Aku melakukannya karena gadis itu memintaku melakukannya.” Dia menunjuk ke arah Toyota.

Toyota tersentak dan mengalihkan pandangan dengan malu.

“Saya tidak meninggalkan ruang tunggu lebih awal karena saya minum terlalu banyak,” lanjut Hirakawa. “Mendengarkan percakapan Hanta dan Toyota membuat suasana hati saya menjadi masam. Hanta terus-menerus membual dan menjelek-jelekkan orang lain, sementara Toyota hanya memujinya sepanjang waktu. Saya merasa kasihan pada Toyota, tetapi saya tidak ingin mendengarkannya lagi, jadi saya kembali ke kamar saya.” Dia mendesah. “Saat saya sedang beristirahat, saya tiba-tiba merasa seperti membuang-buang waktu di kamar saya, jadi saya memutuskan untuk kembali ke ruang tunggu. Dalam perjalanan, saya bertemu Toyota dan kami mengobrol sebentar. Dia mengatakan ayahnya bekerja di perusahaan Hanta, jadi dia tidak bisa menentangnya. Tetapi dia tidak tahan lagi, dan dia ingin memberi sedikit obat kepada temannya yang egois itu, jadi dia meminta saya untuk membantunya. Dia mengatakan menggunakan tulisan tangannya sendiri akan membuatnya jelas bahwa itu adalah dia. Aku juga tidak menyukai Hanta, dan aku tidak tahan melihat betapa kasarnya dia terhadap penyelamat suamiku, jadi aku menurutinya. Dia mengatakan banyak hal buruk tentang Yagashira dan Mashiro di ruang tamu.” Dia menunduk.

“Penyelamat suamimu?” Holmes memiringkan kepalanya.

“Pria yang pingsan sore ini adalah suami Nyonya Hirakawa,” jawab anggota kru.

“Ah, aku mengerti.”

“Dia sekarang sedang beristirahat di rumah sakit, tetapi dia sudah pulih sepenuhnya,” kata Hirakawa. “Terima kasih banyak. Maaf butuh waktu lama bagi saya untuk mengatakan ini.” Dia dan Misawa membungkuk dalam-dalam kepada Holmes.

“Tidak apa-apa. Saya senang situasinya tidak lebih buruk,” kata Holmes.

“Ya. Dia bilang agar aku tidak perlu khawatir tentang dia dan menikmati sisa perjalanan 7 Stars bersama putri kami, tapi akhirnya aku malah membuat keributan…” Hirakawa menundukkan kepalanya, air mata menggenang di matanya.

“Aku tidak percaya ini,” kata Hanta sambil menutup mulutnya dengan tangan. Dia pasti terkejut saat mengetahui bahwa catatan itu adalah ide temannya selama ini. Toyota tidak berkata apa-apa, menggigit bibirnya dan menunduk. Hanta berbalik dan berseru, “Bagaimana kau bisa melakukan ini, Yoshiko?! Kau mengerikan!”

Tiba-tiba, Toyota mendongak. “Siapa yang ‘mengerikan’?! Aku melakukannya karena kau menyuruhku!” bentaknya seolah-olah mengeluarkan semua yang telah ia pendam selama ini.

“Hah?” Kami berkedip.

“Apa maksudmu?” Kuroishi memiringkan kepalanya.

“Kau bilang kau ingin memberi pelajaran pada temanmu,” kata Hirakawa dengan bingung.

Toyota mengepalkan tangannya. “Itu tidak benar. Hanta memintaku untuk menempelkan catatan itu di pintu sehingga dia bisa meneriaki orang-orang yang bersikap kasar padanya dan memberatkan gadis itu.”

Dengan “gadis itu,” jelas dia mengacu pada diriku.

Alis Holmes berkedut.

“Saya mencoba melakukan apa yang diperintahkan, tetapi tulisan saya cukup unik, jadi saya pikir akan terlalu kentara kalau itu saya,” lanjut Toyota. “Saya tidak yakin apa yang harus dilakukan, tetapi kemudian Hirakawa datang. Ia berkata, ‘Kamu pasti mengalami masa sulit,’ dan saya memanfaatkan kesempatan itu untuk memintanya menuliskannya. Semuanya dipentaskan oleh Hanta.”

“K-Kau bohong!” seru Hanta. “Kau menyalahkanku karena kau takut mereka akan menuntutmu, bukan?!”

“Kau masih mau pura-pura bodoh? Aku muak berurusan denganmu. Apa pentingnya ayahku bekerja di perusahaan orang tuamu? Sekarang setelah kupikir-pikir, itu tidak ada hubungannya denganku!”

“Apa? Berani sekali kau! Kau pikir keluargamu berutang nafkah pada siapa?! Kau marah padaku, jadi kau memasang tanda tidak sopan ini di pintu rumahku, dan sekarang kau mencoba menjebakku sebagai pelakunya, bukan?!”

“Hanta, Toyota…” Panik, kami semua mencoba menenangkan mereka sebelum berubah menjadi perkelahian fisik.

Siapa yang mengatakan kebenaran? Apakah Hanta menyuruh Toyota untuk melakukannya atau itu keputusan Toyota sendiri? Keduanya tampaknya mungkin.

Holmes menyilangkan lengannya dan mendesah jengkel. “Bisakah kita hentikan akting yang buruk ini?” Pandangannya tertuju pada Hanta.

“Apa?” Hanta tersenyum tegang.

“Saat aku berbicara denganmu sebelum makan malam, kamu sedang sendirian di meja bar. Toyota belum ada di ruang tunggu.”

Benar, Hanta sendirian ketika dia mencoba mendekati Holmes.

“Pertama-tama, saya tidak pernah sekalipun mengatakan kata-kata ‘produk murah’ kepada Anda.”

“Hah?” Hanta berkedip.

“Saya berkata kepada Anda, ‘Ketika seseorang memaksa Anda menjual, itu jarang untuk sesuatu yang baik.’ Kemarahan Anda muncul karena Anda menafsirkannya sebagai, ‘Dia menyebut saya produk murahan!’ Dengan kata lain, frasa ‘produk murahan’ adalah isapan jempol dari imajinasi Anda. Oleh karena itu, jika Toyota akan memasang tanda di pintu Anda, dia tidak akan menulis ‘Ruang Produk Murahan.’ Bahkan jika Anda mengeluh kepadanya tentang apa yang saya katakan, dia tidak akan memilih frasa yang hanya diungkapkan kepadanya. Hanta, Anda ingin melampiaskan rasa frustrasi Anda kepada kami, jadi Anda membuat rencana kasar ini dan meminta teman Anda—tidak, saya kira Anda menganggapnya sebagai pembantu. Anda memerintahkan Toyota untuk melaksanakannya, bukan?” Wajah Holmes berubah tanpa ekspresi.

Ruangan itu semakin dingin, dan aku merasakan hawa dingin menjalar di tulang belakangku. Tak seorang pun bergerak sedikit pun. Mereka semua kewalahan oleh Holmes.

“Apa yang kau katakan pada pacarku tadi?” lanjutnya. “Bahwa dia ‘menjijikkan dan rendah’? Kau akan menuntutnya atas pencemaran nama baik?” Dia terkekeh, mendekatinya, dan menatap matanya. “Ironis sekali,” katanya, kembali menggunakan aksen Kyoto-nya.

“Oh, tidak, um…” Dia tampak gemetar.

Dia benar-benar menakutkan. Melihat mereka saja membuatku merinding. Hanta pasti takut, karena kebencian Holmes langsung ditujukan padanya. Aku tahu karena Ensho pernah melakukan hal yang sama padaku sebelumnya. Ketika kami duduk di bangku taman dan dia berkata, “Aku ingin tahu bagaimana ekspresinya jika aku menodaimu”… Membayangkan seringainya yang aneh membuatku gemetar ketakutan.

“Holmes, kau bisa berhenti sekarang,” kataku sambil tanpa sadar meraih lengannya.

“Aoi…” Matanya masih dingin saat dia berbalik, tapi begitu bertemu dengan mataku, ekspresinya melembut dan menjadi agak bingung.

“Aku tidak tahu tentang orang lain, tapi aku tidak keberatan untuk meninggalkannya di sini,” kataku padanya. “Ini seharusnya menjadi perjalanan yang menyenangkan, bukan?”

Yang lainnya saling memandang, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.

Alis Holmes tetap berkerut. “Tetapi dia mencoba menjebakmu atas sesuatu yang tidak kau lakukan. Jika aku yang dilecehkan, aku akan menahan diri, tetapi tidak jika itu kau. Aku perlu menunjukkan kepada orang-orang apa yang terjadi ketika mereka menyakiti seseorang yang kucintai,” tegasnya.

Aku sangat senang dia peduli padaku, tapi… “Tidak apa-apa. Aku menghargai perasaanmu, tapi jika kau terus melakukan ini…aku tidak akan menikmatinya,” kataku sambil meremas kemejanya. Dia membeku. “Jadi, aku ingin mengakhiri ini di sini. Ayo kita buang kertas itu dan kembali ke perjalanan menyenangkan kita. Tidak setiap hari kita bisa naik 7 Stars.” Aku menepukkan kedua tanganku dan tersenyum.

Setelah jeda sejenak, Holmes menghela napas dalam-dalam dan mengangkat bahu. “Jika kau bersikeras.”

Ia kemudian kembali menatap Hanta dengan tatapan dinginnya. Wanita itu gemetar hebat hingga hampir terpental. Matanya masih terbuka lebar, dan ia tampak tidak mampu berbicara.

“Saya enggan membuangnya, tapi demi dia, saya tidak akan mengatakan apa-apa lagi,” kata Holmes sambil merobek kertas yang menyinggung itu dan membiarkan serpihan-serpihannya berserakan di lantai.

Bahkan dalam situasi seperti ini, dia akan tetap membalas dendam sebanyak yang dia bisa. Dia benar-benar berhati hitam.

“Saya tidak ingin berada di sini lagi, jadi kami akan kembali ke kamar,” katanya. “Saya harap Anda belajar dari kejadian ini dan berhenti menjual ‘produk murahan.’ Kalau begitu, kami mohon maaf.” Dia merangkul bahu saya, mengangguk ke penumpang lain, dan segera meninggalkan mobil bersama saya.

“Tuan Yagashira,” kata anggota kru, yang bergegas mengejar kami. “Kami benar-benar minta maaf atas masalah ini. Anda tidak hanya menolong salah satu penumpang kami di sore hari, tetapi Anda juga terlibat dalam insiden ini.” Dia membungkuk dalam-dalam.

“Jangan salahkan dirimu sendiri. Aku yakin dia pasti mengganggu tamu lain dengan suara gaduh yang dibuatnya saat dia memintamu membawa kami ke sini.”

“Tetap saja, kami tidak bisa cukup meminta maaf,” tegas anggota kru itu sambil menundukkan kepalanya. “Jika ada yang bisa kami lakukan untuk Anda, silakan beri tahu kami.”

“Oh, kalau begitu, bolehkah aku meminta bantuanmu?”

“Y-Ya.”

“Saya ingin Anda mengirim bolu gulung yang kita makan hari ini ke Kyoto. Tentu saja saya yang akan membayarnya. Bolu itu sangat lezat, dan saya ingin keluarga pacar saya mencobanya.” Holmes meletakkan tangannya di dadanya dan tersenyum.

“Tuan Holmes…”

Aku tidak percaya dia akan mengatakan itu. Aku merasa hangat dan senang. Tapi bagaimana dengan pemilik dan manajernya?

“Maaf. Tanggal kedaluwarsa kue gulung itu adalah hari ini.” Anggota kru itu membungkuk lagi, tampak semakin meminta maaf.

“Oh, begitu.” Holmes menundukkan bahunya, tampak sangat kecewa. Aku tak bisa menahan tawa.

4

Setelah kembali ke kamar, kami bergantian mandi dan berganti pakaian tidur. Namun, tidak seorang pun dari kami mengenakan piyama, hanya kaus oblong dan celana pendek.

“Itu agak merepotkan,” kataku.

“Yah, di sisi baiknya, mereka mengganggu apa yang sedang kita lakukan,” kata Holmes sambil meneguk air.

“Hah? Mengapa itu hal yang baik?”

“Saat itu saya kehilangan kendali. Dalam benak saya, saya berteriak pada diri sendiri untuk menginjak rem.”

“Oh. Jadi kamu tidak marah karena diganggu?”

“Sebenarnya, saya sangat marah. Mengganggu kehidupan cinta seseorang karena keegoisan adalah hal yang tidak dapat dimaafkan,” katanya dengan acuh tak acuh, sambil mengangkat tangan.

Ya, itulah Holmes.

“Meskipun begitu, kamu terlihat sangat menggemaskan saat kamu sedikit meronta di bawahku. Itu adalah momen yang membahagiakan bagiku. Terima kasih banyak,” katanya sambil membungkuk, membuatku tersedak. “Kamu pasti lelah. Bagaimana kalau kita berbaring? Kamu mau yang mana?” tanyanya sambil melihat ke dua tempat tidur.

“Aku tidak keberatan dengan keduanya. Aku akan memilih yang ini.” Aku duduk di ranjang sebelah kiri karena kebetulan lebih dekat.

Holmes mematikan lampu, membiarkan ruangan itu diterangi cahaya redup dari cahaya tak langsung. “Kita akhirnya akan tiba di hotel di Kirishima besok,” katanya, sambil berbaring di ranjang sebelah kanan.

“Ya.”

Aku tidak memikirkannya karena semua yang telah terjadi, tetapi… besok adalah hari besar. Holmes selalu ada untuk melindungiku. Dia sangat peduli padaku, tetapi dia mungkin menghilang dari sisiku. Dadaku terasa sakit. Aku merasa ingin menangis, jadi aku pura-pura menguap untuk menyembunyikannya.

“Kamu pasti lelah. Ayo tidur.”

“Baiklah.” Aku mengangkat selimut menutupi kepalaku.

“Kau sungguh baik, Aoi,” gumamnya.

Aku mengintip dari balik selimut dan menggelengkan kepala. “Tidak, bukan seperti itu.”

“Bukan begitu?” Holmes menoleh ke samping menghadapku, sambil bersandar pada sikunya.

“Berkat ajaranmu, aku jadi ingin melihat sebanyak mungkin hal indah dan sebanyak mungkin hal yang kusukai. Jika aku menghabiskan uang, aku ingin menghabiskannya untuk hal-hal yang membuatku bahagia, meskipun terkadang aku harus memaksakan diri untuk melakukannya. Begitu pula dengan waktu. Waktu itu sangat berharga. Aku ingin menghabiskan waktuku yang terbatas untuk hal-hal yang kusukai. Ketika hal buruk terjadi, aku tidak ingin memperpanjangnya. Jadi, bukan berarti aku menghentikanmu karena kebaikan. Menurutmu, itu ‘demi kebaikanku sendiri.’” Aku tertawa kecil.

“Aoi…” Dia mengulurkan tangannya. Aku melakukan hal yang sama, menggenggam tangannya. “Kau benar-benar orang yang luar biasa.”

“Tidak, itu sama sekali tidak benar. Kau selalu melebih-lebihkanku. Aku sangat normal.”

“Aku juga normal.”

“Kamu sama sekali tidak normal.”

“Tidak, saya warga Kyoto yang terhormat.”

“Ngomong-ngomong soal sopan santun… Kau bertindak terlalu jauh, merobek catatan itu dan menyebarkan serpihannya ke seluruh ruangan.”

“Apa maksudmu? Kau seharusnya memujiku karena berhenti di situ saja,” gerutunya sambil memalingkan wajahnya.

“Astaga.” Aku memaksakan senyum.

Holmes memejamkan mata, tampak malu. “Maaf. Kepribadianku buruk, ya kan? Pria sepertiku mungkin bukan tipemu sebelumnya, kan?”

Saya tidak yakin bagaimana menanggapinya. Apakah mereka begitu? “Memang benar saya tidak menyukai tipe orang yang memiliki nilai terbaik di kelas namun berhati hitam di dalam.”

Dia terbatuk. “Kau kasar sekali seperti biasanya.”

“Oh maaf.”

“Pria seperti apa tipemu?”

Aku juga tidak tahu bagaimana menjawabnya. Tipeku seperti apa ? Mantan pacarku mengajakku berkencan saat kami masih di sekolah menengah. Aku menjawab ya karena aku terharu karena dia mengaku padaku di depan seluruh kelas, tetapi sejujurnya aku tidak tahu apakah dia tipeku.

“Umm, kenapa kamu menanyakan hal itu?”

Holmes jelas tipe orang yang tidak ingin mendengar tentang hubungan masa laluku.

Dia meremas tanganku dengan lembut. “Karena aku ingin kau menyukaiku apa pun sifatku,” gumamnya pelan.

Jantungku terasa berdegup kencang. Entah itu wajar atau disengaja, tapi dia selalu menusuk jantungku dengan mudahnya.

“Menurutku besok, kita harus…” Dia berhenti di sana karena dia tahu kata-kata apa yang akan diucapkannya selanjutnya: “membatalkannya,” kemungkinan besar. Dia takut kehilangan perasaan ini. Namun di saat yang sama, kita telah sampai sejauh ini karena suatu alasan, jadi dia menahan diri untuk tidak menyelesaikan kalimatnya.

Setelah hening sejenak, kudengar napasnya pelan. Sepertinya dia tertidur. Sebelum kusadari, aku pun terlelap karena goyangan kereta yang nyaman.

5

Dalam keadaan setengah tertidur dan setengah terjaga, samar-samar saya merasakan ruangan menjadi semakin terang.

“Aoi. Aoi.” Holmes mengguncang tubuhku pelan.

“Hah?” Aku membuka mataku sedikit dan melihat langit-langit yang tidak kukenal dan wajah Holmes. “Ah!” Itu langsung membangunkanku. “Holmes…”

“Maaf, aku tahu ini masih pagi, tapi matahari akan segera terbit.”

Di luar jendela, saya bisa melihat lautan biru tua di bawah langit keputihan. “Oh, itu lautan!” Saya segera duduk saat melihat cakrawala biru yang luas di balik pepohonan hijau.

“Ya, itu adalah Pantai Nichinan.”

Kami berdua bangun dari tempat tidur dan berdiri di depan jendela besar di bagian belakang kereta.

“Langit semakin cerah,” kataku. “Matahari benar-benar terbit, ya?”

“Ya, daerah itu adalah Laut Hyuga. Aku yakin matahari terbit akan indah jika cuaca cerah seperti hari ini,” jelasnya sambil menunjuk ke arah cakrawala.

Pantai Nichinan, Laut Hyuga… Aku tidak familiar dengan nama-nama itu, tapi pastilah itu tempat-tempat yang terkenal.

“Tidak setiap hari kamu bisa melihat matahari terbit di atas lautan dari jendela kereta, jadi aku harus membangunkanmu meskipun kelihatannya kamu tidur dengan nyaman. Maaf.”

“Tidak apa-apa.” Aku menggelengkan kepala. “Aku senang kau melakukannya. Ini benar-benar pemandangan yang langka, bukan? Lagipula, aku suka laut. Aku senang saat melihatnya.”

“Oh, benar juga. Prefektur Saitama tidak memiliki pantai.”

“Ya. Saya warga Saitama yang terkurung daratan.”

“Aku tahu bagaimana perasaanmu. Prefektur Kyoto memang berbatasan dengan laut, tetapi kotanya sendiri tidak berada di dekatnya, jadi aku juga sedikit bersemangat saat melihatnya. Namun, aku tidak suka kulitku yang pucat, jadi aku tidak tertarik bermain di pantai.” Dia terkekeh.

Hari semakin terang. Saya bisa merasakan awan, langit, dan udara bergerak. Matahari terbit dan terbenam membuat saya menyadari bahwa Bumi benar-benar berputar. Tak lama kemudian, cakrawala bersinar terang, dan matahari pun muncul.

“Wow!” seruku tanpa berpikir. Warna langit dan laut tiba-tiba menjadi lebih cerah. Semuanya bersinar. Indah sekali. Sebelum aku menyadarinya, air mataku menetes. Oh tidak, aku tidak percaya aku menangis melihat pemandangan itu.

Holmes dengan ramah menawarkan saputangannya kepadaku. Seperti biasa, dia begitu perhatian sehingga membuatku merasa malu. Aku mengangguk kecil, mengambil saputangan itu, dan menempelkannya di sudut dalam mataku.

Dia dengan lembut meletakkan tangannya di punggungku. “Selamat ulang tahun, Aoi,” katanya sambil mengecup keningku.

“Terima kasih.”

Saat itu tanggal 3 Mei. Saat itu usiaku dua puluh tahun.

6

Setelah itu, kami pergi ke gerbong makan untuk sarapan dan kembali ke kamar. Tidak ada tanda-tanda Shiro Kikukawa, Yilin Jing, Hanta, atau Toyota di gerbong makan. Hanta dan Toyota mungkin terlalu malu untuk menghadapi Holmes. Saya tidak khawatir tentang Shiro, tetapi saya bertanya-tanya apakah Yilin baik-baik saja.

Kereta akan segera tiba di Stasiun Miyazaki. Sama seperti kemarin di Yufuin, ada dua pilihan: bertamasya dengan bus atau tetap di kereta. Karena perjalanan kami difokuskan untuk menikmati kereta semaksimal mungkin, kami tidak akan mengikuti tur bus apa pun.

“Maaf, Aoi, aku mau tidur siang,” kata Holmes begitu kami tiba di kamar. “Silakan habiskan waktu sesukamu. Kalau kamu mau ikut tur bus, aku akan meminta mereka untuk mengganti pilihanmu.”

Aku menggelengkan kepala, terkejut. “Tidak, tidak apa-apa. Aku akan meluangkan waktu untuk bersantai juga. Apakah kau lelah, Holmes?”

“Ya, aku kurang tidur.” Dia mencubit pangkal hidungnya.

“Hah? Kupikir kamu sedang tidur nyenyak.”

“Maaf, aku hanya berpura-pura tidur. Kupikir kalau aku tidak tidur, kau juga tidak akan bisa tidur. Lalu kau berbalik menghadapku, dan aku jadi terlalu gugup untuk berpikir tentang tidur. Oh, tapi aku sangat menikmatinya, jadi jangan khawatir.”

“Eh…”

“Baiklah, selamat malam.” Dia berbaring di tempat tidur.

“Oh, selamat malam.”

Saya merasa agak tidak enak karena Holmes tetap terjaga selama saya tertidur lelap. Hampir segera setelah ia berbaring, saya mendengar napasnya yang lembut lagi. Kali ini, ia mungkin tidak berpura-pura.

Aku naik ke tempat tidurku, duduk bersandar di dinding, dan mengeluarkan ponselku. Hah? Karena dalam mode senyap, aku tidak menyadari bahwa ibuku telah mengirimiku pesan.

“Apakah kamu menikmati perjalananmu? Aku yakin kamu baik-baik saja karena kamu bersama Kiyotaka, tetapi sulit untuk tidak merasa sedikit khawatir ketika kamu sama sekali tidak menghubungi kami. Ke mana kamu akhirnya pergi?”

Sial. Aku belum mengirim pesan pada orangtuaku. Aku melirik Holmes. Setelah memastikan bahwa dia tampak tidur nyenyak, aku diam-diam membuka pintu, melangkah keluar ke koridor yang kosong, dan menelepon ibuku. Dia mengangkatnya setelah beberapa kali berdering.

“Halo, Aoi?” Ada nada mendesak dalam suaranya.

“Maaf karena tidak menghubungimu. Aku baru menyadarinya sekarang,” kataku sambil tertawa untuk meredakan ketegangan.

Dia menghela napas lega. “Wah, kamu pasti sangat menikmati perjalananmu sampai lupa menelepon.”

“Ya, sangat menyenangkan.” Meskipun banyak hal terjadi…

“Oh, benar juga, selamat ulang tahun.”

“Terima kasih.”

“Jadi, di mana kamu sekarang?”

“Eh…Miyazaki, Kyushu?”

“Mengapa kamu terdengar tidak yakin?”

“Kami sedang dalam perjalanan sekarang, di kereta wisata 7 Bintang,” kataku ragu-ragu.

“Hah?” Dia jelas-jelas tegang—bukan berarti aku menyalahkannya. Dialah orang yang terpesona oleh acara TV spesial 7 Stars, yang menyebutnya “dunia yang sama sekali berbeda.” “7 Stars…maksudmu 7 Stars itu ?”

“Y-Ya.”

“Yang ditayangkan di TV?”

“Ya.”

“Begitu ya,” katanya pelan. Lalu dia menarik napas dalam-dalam. “Aoi.”

Tanpa sadar aku menegakkan tubuhku mendengar nada suaranya yang tiba-tiba menjadi keras. “A-Apa?”

Apa yang akan dia katakan? “Kamu belum siap untuk tempat itu”? “Aku juga ingin pergi”? Aku menunggu dengan cemas kata-katanya selanjutnya.

“Pastikan kau menghargai Kiyotaka,” katanya dengan nada lebih tegas.

“Hah?”

“Pikirkan baik-baik. Kiyotaka adalah orang yang luar biasa—tipe orang yang akan memberimu perjalanan dengan 7 Stars untuk ulang tahunmu yang kedua puluh. Aku tidak mengatakan ini karena dia kaya. Maksudku, kamu tidak akan menemukan orang lain yang akan melakukan itu bahkan jika mereka punya uang. Anak muda sering melakukan kesalahan, jadi jangan biarkan kebodohan masa muda membuatmu melupakannya. Jangan lupakan dia,” katanya seolah mencoba meyakinkanku.

Aku terbatuk. “Astaga, ada apa ini? Ngomong-ngomong, aku tutup dulu teleponnya.” Malu, aku pun menutup telepon dengan paksa. “’Jangan lepaskan dia,’ katanya…” Aku tidak mau, tapi aku tidak tahu apa yang akan terjadi, gumamku dalam hati saat kembali ke kamar.

Kereta terus melaju dengan kecepatan tinggi, dan tak lama kemudian, pegunungan Kirishima terlihat di sebelah kanan. “Wah,” gumamku. Pegunungan itu begitu indah dan agung, seperti Gunung Yufu dulu.

Holmes masih tertidur lelap. Wajahnya yang sedang tidur seperti anak kecil, begitu tak berdaya sehingga saya tidak bisa menahan senyum. Ia selalu tampak fokus, tetapi mungkin ia mampu melepaskan baju zirahnya dalam mimpinya.

Awalnya, aku mengaguminya karena parasnya yang rupawan dan perilakunya yang anggun. Ia memang sering membuat jantungku berdebar-debar, tetapi itu bukan karena cinta. Itu lebih seperti mengidolakan seseorang di TV yang jauh dari jangkauanku.

Sekarang setelah kupikir-pikir, kapan perasaanku berubah menjadi cinta? Saat pertama kali bertemu, kupikir dia seperti cyborg. Dia selalu bersikap sopan, tahu segalanya, dan selalu benar. Pertama kali aku merasakan sisi manusiawinya adalah saat kami pergi ke pasar kerajinan tangan di Kuil Hyakumanben Chion-ji bersama. Di sana, dia menceritakan padaku bahwa dia pernah direbut pacarnya oleh pria lain. “Aku sangat terkejut, iri, dan frustrasi sehingga aku mempertimbangkan untuk pergi ke Gunung Kurama dan menjadi pendeta.” Itu adalah jenis kenangan pahit yang tidak ingin kau ungkapkan, tetapi dia menceritakannya padaku tanpa rasa malu. Pria yang tampaknya sempurna ini tidak hanya pernah mengalami hal seperti itu, tetapi dia juga berbicara jujur ​​tentang hal itu. Itulah yang membuatku merasa seperti manusia. Mungkin saat itulah aku mulai merasa tertarik padanya…

“Oh, aku tahu,” kataku tanpa sadar dengan suara keras.

Saya menemukan apa yang saya sukai dari Holmes. Saya pikir itu karena dia jujur ​​kepada saya. Dia menunjukkan sisi yang tidak keren, sifatnya yang jahat, dan kesalahannya. Karena dia menunjukkan semuanya kepada saya, saya bisa merasa tenang. Saya yakin itu sama dengan Katsumi saat itu. Saya tersentuh oleh ekspresinya yang jujur ​​dan terus terang tentang perasaannya kepada saya. Holmes bahkan mengungkapkan pergumulan batinnya kepada saya. Itu menyakitkan, tetapi saya pikir saya masih senang dia melakukannya.

7

Pada pukul 2:30 siang, kereta tiba di Stasiun Hayato. Akhirnya tiba saatnya untuk pindah ke hotel kami. Bus yang membawa kami ke sana memiliki warna pernis kuno dan emblem emas yang sama dengan 7 Stars. Bus itu dipoles hingga mengilap dan terasa sangat berkelas. Di dalam, ada lorong tengah dengan dua baris kursi di kedua sisinya. Meskipun tata letaknya tidak berbeda dari bus wisata biasa, entah mengapa bus itu tampak sangat luas. Saya merasa gugup dan anehnya merasa gembira saat menaiki bus bersama penumpang lainnya.

Ternyata, penumpang suite deluxe di gerbong ketujuh menginap di akomodasi yang berbeda dengan yang ada di kamar normal. Karena kami berada di suite deluxe, kami akan menginap di Tenku no Shima—Pulau di Langit—sebuah resor yang luasnya tiga belas kali lipat Tokyo Dome. Resor ini memiliki lima vila, yang hanya tiga di antaranya untuk penginapan, menjadikannya resor pribadi yang sangat mewah yang dikelilingi oleh alam.

Saya bergumam kagum saat mendengarkan penjelasan di bus. Saya pikir mendengar tentang tempat itu sebelumnya akan mempersiapkan saya untuk itu, tetapi ketika kami benar-benar tiba di Tenku no Shima, saya tercengang. Sebuah vila tunggal berdiri di atas bukit, dikelilingi oleh alam terbuka yang luas—tidak ada apa pun yang dibuat manusia di sekitarnya sejauh mata memandang. Vila dan terasnya terbuat dari kayu, sehingga tampak alami, tetapi pada saat yang sama, keduanya dirancang dengan sangat indah.

Ruang tamu yang terbuat dari kayu memiliki sofa putih bersih, sementara kamar tidur memiliki dua tempat tidur ganda putih yang besar. Jendela-jendela memenuhi sebagian besar dinding, membanjiri bagian dalam dengan cahaya alami. Di tengah teras yang luas terdapat kamar mandi terbuka yang besar, berbentuk persegi panjang, dan berbingkai kayu. Payung putih di bagian tengah menonjol di antara langit biru. Holmes dan saya memiliki seluruh tempat ini untuk diri kami sendiri—vila, kamar mandi, bukit, dan bahkan pemandangan di sekitar kami.

“Tidak heran mereka menyebutnya Pulau di Langit,” kata Holmes, melangkah keluar ke teras dan meregangkan tubuh sambil tersenyum senang. “Rasanya seperti kita datang ke pulau terpencil. Di resor pribadi ini, semua yang kita lihat adalah ruang kita sendiri. Kita tidak akan bertemu tamu lain.”

“Wah, ini hotel yang benar-benar mengesankan, bukan?”

“Ya, beberapa orang menyebutnya sebagai resor pemandian air panas terbaik di Jepang. Pemiliknya mendesain semuanya, mulai dari bangunan hingga pemandangannya, dan dia bahkan membersihkan hutannya sendiri dengan buldoser. Pohon-pohon yang ditebangnya digunakan untuk membangun vila, dan kayunya memberikan kehangatan yang menyenangkan. Semua makanannya dibuat dengan sayuran organik yang ditanam di sini. Udara bersih Kagoshima, langit yang luas, alam yang indah sejauh mata memandang, dan bahan-bahan yang segar. Rasanya seperti kita diajari arti kemewahan yang sebenarnya. Saya selalu ingin datang ke sini, jadi saya sangat senang,” katanya penuh semangat, sambil meletakkan tangan di dadanya.

“Aku mengerti.”

Burung-burung yang terbang di langit berkicau. Udara cerah dan angin awal musim panas terasa menyenangkan. Uap hangat mengepul dari pemandian terbuka. Sungguh mewah, tetapi saya tidak menyangka akan bisa bersantai di pemandian di bawah langit cerah.

Aku memasuki vila itu dan menemukan sebuah kue kecil di atas meja dengan plakat cokelat bertuliskan, “SELAMAT ULANG TAHUN AOI.”

“Sekali lagi, selamat ulang tahun, Aoi,” kata Holmes sambil merentangkan tangannya dan tersenyum lebar.

Saya hampir menangis. “Terima kasih. Apakah Anda memesan ini?”

“Ya, meskipun kecil karena hanya untuk dua orang.”

“Tidak, aku senang. Ukurannya pas.”

Kami menyiapkan teh. Holmes menaruh lilin berbentuk angka “20” di atas kue dan menyalakannya. Aku meniup lilin itu dalam satu tarikan napas dan tersenyum malu saat dia bertepuk tangan dan berkata, “Selamat ulang tahun,” seperti yang biasa diucapkan orang di pesta anak-anak.

8

Setelah memakan kue, kami berjalan-jalan di hutan sambil berpegangan tangan. Tanahnya berumput, pepohonan bergoyang tertiup angin, dan kami dapat mendengar suara burung dan suara lautan. Rasanya benar-benar seperti pulau tak berpenghuni.

Namun, pulau tak berpenghuni yang sesungguhnya tidak akan seindah ini. Mungkin ini benar-benar “pulau di langit”. Tiga tahun lalu, saya memasuki toko barang antik Kura dan bertemu Holmes untuk pertama kalinya. Berada di sini bersamanya sekarang terasa seperti mimpi.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” tanya Holmes penasaran, mungkin sebagai respons terhadap senyum di wajahku.

“Aku baru ingat saat kita pertama kali bertemu.”

“Wah, itu mengingatkanku pada kenangan.”

“Apa kesan pertamamu tentangku, Holmes?”

“Yah… kupikir, ‘Seorang gadis SMA yang mencurigakan datang ke toko.’”

“Kau benar sekali,” kataku sambil tersenyum kecut.

“Tetapi saya juga menganggap Anda gadis yang perhatian. Anda mengawasi toko dan memastikan tidak mengganggu siapa pun. Ketika Anda dengan canggung melangkah lebih jauh ke dalam toko, tidak dapat meminta penilaian, saya memutuskan untuk memberi Anda bantuan.”

Oh, jadi itu sebabnya dia mulai berbicara padaku.

“Kebanyakan orang yang tidak tahu banyak tentang barang antik melewati mangkuk teh Shino tanpa memedulikannya. Bahkan jika mereka melihatnya, itu hanya beberapa detik. Kamu adalah siswa SMA pertama yang berhenti di depannya dan menatapnya meskipun tidak tahu apa-apa tentangnya. Aku merasa sangat terkesan dengan caramu memandangnya seolah terpesona. Lalu, ketika aku memeriksa apa yang kamu bawa, aku yakin kamu punya selera seni. Kupikir jika aku menunjukkan dan mengajarimu tentang berbagai hal, bakat terpendammu mungkin akan berkembang. Setelah itu, kamu menangis tersedu-sedu, bukan?”

“Ahhh, jangan bahas itu lagi.” Setiap kali mengingatnya, aku merasa ingin kabur.

Holmes terkekeh. “Kejujuranmu sangat memukau mataku yang sudah lelah. Terlebih lagi, karena aku pernah patah hati karena alasan yang sama, aku merasakan semacam ikatan denganmu, meskipun saat itu itu bukan cinta. Aku ingin membantumu.” Dia tersenyum. “Itu benar-benar nostalgia.”

9

Setelah berjalan-jalan di hutan, kami kembali ke vila. Holmes melepaskan tanganku dan meregangkan tubuh sambil menggerutu. Kami berdua menarik napas dalam-dalam dan menatap langit. Burung-burung tampak seperti sedang bermain sambil mengepakkan sayapnya.

“Pernahkah kau mendengar bahwa perasaan romantis biasanya hanya bertahan selama dua tahun?” tanyanya tiba-tiba.

“Ya, aku pernah,” jawabku kaget. “Tapi aku tidak tahu kenapa,” aku menambahkan dengan pelan.

“Ketika orang jatuh cinta, mereka mengalami lonjakan oksitosin—’hormon cinta’, dopamin, dan hormon seks, estrogen dan testosteron. Namun, ini hanya efek sementara. Setelah dua tahun, kadarnya kembali normal.”

Aku mengangguk tanpa suara.

“Ketika saya mendengar hal ini, saya berpikir, ‘Begitulah orang-orang.’ Bahkan jika Anda mencintai seseorang untuk sementara waktu, setelah dua tahun, Anda akan kehilangan minat. Setelah sepuluh tahun, Anda mungkin tidak merasakan hasrat seksual terhadap orang yang sama. Saya pikir bagi mereka yang telah menikah dalam waktu lama, seks harus menjadi bentuk komunikasi, bukan sesuatu yang dilakukan karena hasrat.”

Saat mendengarkannya, saya teringat pada orang tua saya sendiri. Mereka menikah karena cinta, tetapi sekarang, tidak ada lagi suasana romantis di antara mereka. Mungkin itu memang benar.

“Namun, sekarang aku mencintaimu, aku tidak bisa membayangkan saat seperti itu akan datang,” lanjutnya. “Aku tidak percaya bahwa keinginan untuk memelukmu saat ini akan hilang.”

Aku menatapnya, tidak dapat berkata apa-apa.

“Tapi aku yakin semua orang merasakan hal ini saat mereka jatuh cinta. Mereka percaya bahwa perasaan gembira ini akan bertahan selamanya.” Dia terkekeh.

Apa maksudnya? Setelah dua tahun, gairah itu memudar. Mungkin dia mencoba memberi tahu saya untuk bersiap menghadapi kenyataan bahwa perasaan saya mungkin juga akan hilang. Sungguh menyakitkan untuk memikirkannya.

“Dulu aku pernah bercerita tentang sifatku. Sekarang aku tak percaya, tapi mungkin saja, seperti gairah sepasang kekasih yang memudar, kerinduanku padamu suatu hari akan menghilang seperti hujan salju ringan.”

Hatiku sakit mendengar kata-kata itu.

Holmes menggenggam tanganku lagi, menariknya lebih dekat padanya, dan menatapku lurus ke mata. “Tapi…bahkan jika itu benar-benar terjadi, aku tetap ingin kau bersamaku. Bahkan jika semua perasaan cinta, hasrat, dan gairah yang manis ini menghilang, aku tetap ingin kau di sisiku.”

Aku balas menatapnya, tanpa mengalihkan pandanganku.

“Jadi, Aoi…”

“Ya?”

“Aku tahu itu tidak mungkin saat ini, tapi maukah kau menikah denganku?”

“Hah?”

“Aku ingin menjalani hidup bersamamu, bukan orang lain. Aku ingin kau menjadi pasangan hidupku.”

Napasku tercekat di tenggorokan. Dia berkata bahwa meskipun perasaannya berubah—jika dia kehilangan semua perasaan cinta, hasrat, dan gairahnya—dia akan tetap menginginkanku di sisinya. Kedengarannya agak gegabah, tetapi itu adalah hal terbaik yang bisa dia katakan.

Holmes… “Ya, terima kasih.” Aku mengangguk mantap sambil menyeka air mataku.

“Terima kasih. Ulurkan tanganmu untukku.”

Aku mengulurkan tangan kananku.

“Yang ini,” katanya sambil memegang tangan kiriku. “Ini batu kelahiranmu, untuk ulang tahunmu.” Ia menyelipkan sebuah cincin ke jari manis kiriku. Sebuah zamrud kuning-hijau berkilauan dipasang pada pita platinum itu. Permata itu berbentuk bunga, persis seperti kalung yang pernah ia berikan padaku sebelumnya.

“Terima kasih.” Aku terlalu terkejut dan tersentuh untuk mengatakan apa pun lagi.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi?” Ia memegang tanganku lagi, tetapi kali ini tangannya gemetar.

Aku menatapnya dengan heran.

Dia tersenyum lemah dan berkata, “Maaf, aku sebenarnya sangat gugup.”

“Hah?”

“Tangan saya sampai gemetar seperti ini. Saya sangat ragu saya akan mampu tampil baik malam ini, tetapi harap bersabar. Saya yakin saya akan mampu menebus ketidakmampuan saya suatu hari nanti.”

“A-Apa yang kau bicarakan?!” Aku terbatuk dan menunduk karena malu, tetapi di saat yang sama, aku tidak bisa menahan tawa.

“Maaf, meskipun aku sudah dewasa, aku tidak punya rasa percaya diri. Aku sama sekali tidak keren,” katanya sambil terkekeh.

“Itu tidak benar.” Aku menggelengkan kepala.

Benar, ini yang saya sukai dari Holmes.

Dia dengan lembut menuntun tanganku saat dia mulai berjalan. Vila putih bersih di atas bukit itu diterangi oleh matahari terbenam yang jingga. Aku menyipitkan mata karena cahayanya, merasa seperti kami sedang berjalan melalui sebuah adegan dalam buku bergambar.

Saya pasti akan mengingat gambar ini sepanjang hidup saya.

“Aoi.” Holmes berbalik dan memelukku.

Kekasihku, terpantul di mataku.

“Aku mencintaimu,” bisiknya di telingaku. Aku merasakan tubuhku bergetar.

“Aku juga mencintaimu. Selama aku memilikimu, aku tidak membutuhkan apa pun lagi.” Itulah perasaanku yang sebenarnya.

Benar, selama aku memilikimu, aku tidak menginginkan apa pun lagi.

Matahari terbenam menghasilkan bayangan yang panjang. Bayangan kita sendiri semakin dekat, dan akhirnya menjadi satu.