Bab 1: Biarkan Aku Mati di Musim Semi, di Bawah Bunga Sakura

1

“Aoi, apakah kamu ingin bekerja di sini?”

Sudah tiga minggu sejak Kiyotaka “Holmes” Yagashira, seorang pemuda misterius di toko barang antik Kura di distrik Teramachi-Sanjo, Kyoto, mengundang saya untuk bekerja paruh waktu di tempatnya. Sekarang sudah awal April, tepatnya di hari Sabtu.

“Aku pergi sekarang!”

Setelah menata rambutku dengan cermat, aku berlari berisik menuruni tangga menuju pintu depan.

“Hei, jangan lari-lari di tangga, Aoi!” teriak ibuku saat keluar dari ruang tamu. Aku hanya berkata, “Oke!” sebagai tanggapan dan memakai sepatu ketsku.

“Apakah kamu ada pekerjaan hari ini?”

“Ya.”

Ibu saya melihat jam dan bertanya, “Bukankah masih pagi?”

“Saya akan bersepeda sebentar dulu. Sampai jumpa.”

Aku keluar dari pintu dan menaiki sepeda yang sudah menungguku di luar. Begitu aku menginjak pedal, angin sepoi-sepoi membelai pipiku. Udara hangat, membawa aroma musim semi dari dedaunan segar. Ini bagus, pikirku. Musim panas terlalu panas untukku, jadi ini adalah waktu favoritku sepanjang tahun.

Saya bersepeda dengan langkah cepat, menuju ke selatan menyusuri Jalan Utama Shimogamo. Saat melewati Jalan Imadegawa, yang membentang dari timur ke barat, Jalan Utama Shimogamo berubah menjadi Jalan Kawaramachi. Untuk mencapai Teramachi-Sanjo, tempat saya bekerja, yang harus saya lakukan adalah terus ke selatan menyusuri Kawaramachi. Biasanya saya hanya berjalan lurus sepanjang jalan, tetapi hari ini saya memutuskan untuk berbelok kiri di Imadegawa, menuju ke timur menuju Sungai Kamo.

Jalan Imadegawa menghadap persimpangan tempat Sungai Takano bertemu dengan bagian utara Sungai Kamo, yang dinamai menurut nama klan Kamo kuno. Sungai yang terbentuk juga disebut Sungai Kamo, tetapi kanjinya berubah menjadi “bebek liar”. Dan tampaknya, ada yang disebut pusaran energi di persimpangan ini.

Nah, alasan saya memilih jalan memutar sebelum berangkat kerja… bukan karena saya ingin melihat persimpangan sungai yang mistis ini. Yang ingin saya lihat adalah deretan pohon sakura yang sedang mekar penuh di sepanjang tepi sungai.

“Wah, cantik sekali!” seruku sambil mengayuh sepedaku.

Saat itu sedang musim puncak bunga sakura di Kyoto, dan sinar matahari yang cerah menyinari Sungai Kamo yang berkilauan dan kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya yang berguguran di udara. Sungguh pemandangan yang luar biasa. Saya yakin banyak orang yang datang dari jauh untuk melihat pemandangan ini, dan mungkin saya sangat beruntung bisa bersepeda ke sini karena keinginan sesaat.

Aku turun ke tepi sungai dan menuju ke selatan, bunga sakura di atas kepalaku saat aku menatap Sungai Kamo. Sungguh menakjubkan, dan akan lebih indah jika tidak ada pasangan yang menggoda di tepi sungai. Melihat mereka membuatku teringat mantan pacarku, dan aku merasakan sakit yang berdenyut di dadaku. Rasa sakit itu semakin parah saat aku membayangkan dia semakin dekat dengan sahabatku.

Ini tidak akan berhasil. Pikiran-pikiran menyakitkan itu terus berputar di kepalaku. Putus cinta, mengetahui dia pergi dengan temanku, dan bertanya-tanya “Kenapa?” terus berputar di pikiranku.

Namun, saya baru tahu mereka berpacaran melalui orang lain. Itu bisa saja rumor palsu. Mungkin ada kesalahpahaman. Saya benar-benar ingin pergi ke Saitama dan mencari tahu.

Tapi memikirkannya sekarang tidak akan mengubah apa pun. Aku harus berhenti.

Aku menggelengkan kepala dan kembali menatap ke depan. Kelopak bunga sakura berkibar tertiup angin sepoi-sepoi. Keindahannya menenangkan hatiku yang terluka. Untuk saat ini, aku harus fokus mencari uang di tempat kerja. Aku akan memikirkan langkah selanjutnya saat waktunya tiba.

Saya mencengkeram setang lebih erat dan terus mengayuh. Setelah sekitar lima belas menit, saya melihat bahwa saya telah mencapai Jalan Oike, dan kembali mendaki tepi sungai menuju jalan tersebut. Sedikit lebih jauh ke barat terdapat Balai Kota Kyoto, yang mungkin mengejutkan, merupakan bangunan bergaya Barat yang terbuat dari batu. Bangunan ini konon dibangun pada awal era Showa, tetapi memiliki estetika kuno yang indah dan tampilan yang mengesankan yang mengingatkan pada periode Meiji dan Taisho. Saat pertama kali melihat balai kota ini, saya sangat terkejut, berpikir, “Kyoto benar-benar penuh keajaiban.”

Saya memarkir sepeda saya di tempat yang ditentukan di Jalan Oike dan melanjutkan perjalanan menuju distrik perbelanjaan Sanjo dengan berjalan kaki. Saat itu pukul 10:50 pagi, dan giliran saya adalah pukul 11:00 pagi. Sepertinya saya tidak akan terlambat.

2

Seperti biasa, aku menenangkan napasku di luar toko sebelum membuka pintu antik itu. Saat bel pintu berbunyi, aku melihat dua pria duduk di meja kasir.

“Selamat pagi.”

“Selamat pagi, Aoi,” kata orang pertama, Kiyotaka Yagashira, yang juga dikenal sebagai Holmes. Dialah yang menawariku pekerjaan ini.

“Selamat pagi, Aoi.” Yang kedua adalah ayah Holmes, Takeshi Yagashira. Ia bertubuh ramping dan mengenakan kacamata serta rompi. Senyumnya yang lembut mirip dengan senyum Holmes.

“Saya akan berusaha sebaik mungkin hari ini,” kataku sambil membungkuk.

Sudah lama sejak saya mulai bekerja di sini, dan akhirnya saya mulai terbiasa. Dulu ketika Holmes menawari saya pekerjaan itu, saya mengira dia adalah seorang penjaga toko muda, tetapi ternyata pemilik toko yang sebenarnya adalah kakeknya. Rupanya kakeknya itu dikenal sebagai penilai legendaris, dan sebagai ahli bersertifikat nasional, dia bepergian ke seluruh negeri dan bahkan ke seluruh dunia untuk memberikan jasanya. Ketika pemilik sebenarnya pergi, Holmes dan ayahnya bergantian mengelola toko selain bekerja keras dalam profesi utama mereka.

Profesi utama ayah Holmes adalah—saya melirik meja kasir di depannya. Tangan kanannya memegang pulpen, yang ia gunakan untuk menulis prosa di kertas tulis bergaya kotak-kotak Jepang. Benar: ayahnya adalah seorang penulis. Ia menulis hal-hal seperti novel dan kolom sejarah, dan ia selalu menulis sambil mengurus toko.

Oh, dan omong-omong, profesi utama Holmes adalah menjadi mahasiswa, seperti yang Anda duga.

Mungkin karena menyadari bahwa saya sedang memperhatikannya, sang ayah mendongak dari pekerjaannya dan tersenyum hangat kepada saya, sambil berkata, “Kehadiranmu membuat toko ini lebih ceria, karena sebelumnya tidak ada gadis-gadis di sekitar sini.”

“Bukan masalah besar,” kataku malu-malu, sambil buru-buru mengenakan celemekku.

Menurut pelanggan tetap, tidak ada wanita di keluarga Yagashira. Pemiliknya adalah orang yang berjiwa bebas dan telah lama menceraikan istrinya, sementara istri ayah—dengan kata lain, ibu Holmes—meninggal dunia karena sakit saat Holmes berusia dua tahun. Jadi, keluarga Yagashira hanya terdiri dari laki-laki. Karena ketiganya memiliki nama keluarga yang sama, sang kakek disebut “Pemilik,” sang ayah disebut “Manajer,” dan Holmes disebut dengan nama panggilannya atau “Kiyotaka.”

Jarang sekali melihat ayah dan anak bersama. Biasanya hanya satu dari mereka yang ada di toko.

“Oh, aku akan segera berangkat. Ayahku yang akan bertugas hari ini,” kata Holmes sambil tersenyum sambil melihat ke arahku. Aku tercekat karena terkejut.

“B-Bisakah kau berhenti membaca pikiranku?”

“Ah, maafkan aku. Kau tampak penasaran karena kau terus menatap kami.”

Holmes memiliki penglihatan yang sangat tajam. Ia tidak benar-benar dapat membaca pikiran orang, tetapi ia dapat menyimpulkan hal-hal yang tidak terucapkan dari kata-kata, tindakan, dan perilaku mereka.

“Membaca pikiran? Kau memang suka melebih-lebihkan, Aoi,” lanjutnya sambil tertawa geli.

Wajahku menegang. Tebakannya yang terus-menerus dan tak terduga tentang pikiranku benar-benar terasa seperti membaca pikiranku. Aku jelas tidak melebih-lebihkan. Cara dia menanggapi pikiran batinku benar-benar buruk untuk jantungku.

“Baiklah. Aoi. Ayo ke lantai dua bersamaku,” kata Holmes sambil berdiri dari tempat duduknya.

“Ah, baiklah,” jawabku, sedikit terkejut.

Ketika Holmes memanggil saya ke lantai dua, dia selalu ingin menunjukkan sesuatu. Saya menaiki tangga dengan perasaan agak cemas. Ketika kami sampai di lantai atas, dia melepaskan gantungan kunci di pinggangnya dan membuka kunci pintu dengan bunyi klik, memperlihatkan sebuah ruangan sederhana dengan jendela kecil dan kipas angin. Produk dan kotak ditumpuk di rak. Seperti yang tersirat dari penampilannya, ruangan ini disebut “gudang penyimpanan.”

Holmes langsung memotong gudang dan berhenti di depan pintu di dinding seberang. Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah gemboknya. Tidak ada yang istimewa dari pintu itu, tetapi pintu itu terkunci. Di dinding di sebelah pintu ada penutup yang berpura-pura menjadi stopkontak, dan saat penutup itu dibuka, terlihat papan angka. Itu adalah kunci digital dengan kata sandi numerik.

Holmes dengan cekatan memasukkan kata sandi dan kemudian membuka gemboknya. Sekilas, itu hanyalah sebuah ruangan kecil di bagian belakang gudang, tetapi bukan itu saja. Ruangan itu memiliki tingkat keamanan yang tinggi.

Pintu akhirnya terbuka. Holmes menyalakan lampu, memperlihatkan sebuah ruangan kecil, bersih, tanpa jendela, yang sejuk karena ada pendingin ruangan. Di tengahnya ada sebuah meja, dan sesuatu tergeletak di atasnya, seluruhnya tertutup kain.

“Kakekku membawa ini pulang bersamanya tadi malam,” kata Holmes, dengan cepat mengenakan sarung tangan putihnya dan menyingkirkan kain penutupnya. Di bawahnya terdapat sebuah kotak setinggi sekitar lima puluh sentimeter, terbungkus kain. Holmes dengan cekatan membuka kain penutupnya, memperlihatkan sebuah kotak kayu sederhana. Ia membuka tutupnya. Di dalamnya terdapat sebuah vas, setinggi sekitar empat puluh sentimeter. Vas itu dicat dengan lengkungan lebar dan halus, dan memiliki badan lebar yang secara bertahap menyempit ke arah bawah. Pola biru kobalt pada badannya yang putih sangat rumit.

“Wow!”

Apakah polanya berupa tanaman anggur? Polanya digambar dengan indah dan rapi, sampai ke ujung daunnya.

“Ini…luar biasa.” Kutuklah kosakataku yang terbatas. Namun, hanya itu yang bisa kukatakan.

“Itu porselen Cina yang dikenal sebagai ‘tembikar biru dan putih.’ Yang ini berasal dari Dinasti Yuan.”

“Apa bedanya porselen dengan gerabah?”

“Keduanya serupa, dan tidak ada batasan tegas di antara keduanya, tetapi saat tidak diglasir, porselen berwarna putih dan tembus cahaya, serta mengeluarkan suara metalik saat diketuk.”

“Begitu ya. Apakah ini asli?”

“Ya, sebuah toserba di Kyoto akan segera mengadakan pameran, dan karya ini dipinjam dari luar negeri. Mereka meminta kakek saya untuk menilai terlebih dahulu.”

“Jadi, department store itu meminta pemiliknya untuk menaksirnya?”

“Ya, meskipun mereka meminjam barang dari negara lain, reputasi mereka tetap akan terdampak jika mereka memamerkan barang palsu.”

Karena pemiliknya adalah seorang penilai bersertifikat nasional, ia terkadang menerima permintaan seperti ini dan membawa barang antik langka ke sini, yang biasanya tidak akan pernah bisa dilihat dari dekat oleh orang biasa seperti saya. Dan setiap kali barang yang luar biasa seperti itu ada di sini, Holmes akan selalu menunjukkannya kepada saya.

“Kobalt ini dibawa dari dunia Islam. Ini adalah nila yang indah dan pekat, bukan?”

“Ya, itu sungguh indah.”

“Bentuknya sangat seragam dan terasa seimbang. Bentuknya indah, berkembang dengan sempurna hingga ke tepinya. Dan yang terpenting, polanya. Bukankah ini menakjubkan?” Holmes menatap vas itu dengan penuh kasih sayang, menggambarkannya dengan penuh semangat seolah-olah itu adalah kebanggaan dan kegembiraannya sendiri. Saya terpesona oleh kecintaannya yang tulus pada barang antik, tetapi saya juga dapat memahami dari mana asalnya kecintaannya itu. Bahkan seorang amatir pun dapat mengatakan bahwa vas ini menakjubkan. Namun, sebagai orang biasa yang rendah hati, yang ingin saya ketahui adalah…

“Berapa harganya?”

“Coba lihat… Dulu, saya lihat di berita kalau sekeping tembikar Yuan biru putih laku seharga 3,2 miliar di lelang luar negeri.”

“T-Tiga miliar? Untuk ini?”

“Bukan untuk karya ini, tapi itu artinya ada seseorang di luar sana yang akan menghargainya setinggi itu,” jawab Holmes dengan gembira.

“Aku mengerti.”

Dunia ini begitu asing bagiku sehingga aku tak mampu mengikutinya. Sebagian orang hatinya terpikat oleh uang atau perhiasan, tetapi sebagian lainnya terpesona oleh barang antik. Sebagai seorang kolektor barang antik, kakekku pasti salah satu dari mereka.

“Holmes, jika kamu kaya, apakah kamu sangat menginginkan vas ini hingga mau membayar mahal untuk itu?”

“TIDAK.”

Aku mendongak dengan heran mendengar tanggapannya yang cepat.

“Oh, benarkah? Tapi kamu suka barang antik, kan?”

“Ya, aku ingin memilikinya. Namun, aku tidak berhasrat untuk memilikinya. Aku senang bisa melihat karya-karya yang begitu indah, dan aku ingin melihat sebanyak mungkin karya-karya itu selama hidupku. Untuk itu, aku bersedia pergi ke mana pun di dunia ini. Namun, aku tidak ingin memilikinya. Aku puas selama aku bisa melihatnya seperti ini dan menyimpannya dalam hati dan ingatanku,” jawab Holmes, sambil meletakkan tangannya di dadanya dengan senyum lembut di wajahnya.

“Aku…mengerti.” Aku mengangguk ragu. Jawabannya tidak terduga, namun tepat.

“Menurutku, bukan hanya tembikar dan gulungan yang menarik bagiku. Aku juga suka kuil, tempat suci, dan kastil serta menara asing. Itu semua adalah benda-benda yang tidak akan pernah bisa kumiliki, apalagi menghiasi rumahku, kan?”

Holmes menyeringai nakal. Aku pun tersenyum, berkata, “Kau benar.”

“Stafnya akan segera datang untuk mengambilnya, jadi saya senang bisa menunjukkannya kepada Anda terlebih dahulu.”

Holmes menutup kembali kotak itu dan membungkusnya dengan kain dengan erat. Kami meninggalkan ruangan itu bersama-sama, dan aku memperhatikannya tanpa sadar saat dia mengunci pintu.

Aku tahu dia berhati-hati, tetapi apakah benar-benar tidak apa-apa menaruh sesuatu senilai 3,2 miliar di sini? Mungkin bukan hakku untuk menghakimi, tetapi aku tidak bisa tidak khawatir.

“Jangan khawatir. Keamanan kami lebih ketat dari yang kau kira,” kata Holmes sambil memegang kunci.

Aku kembali tersedak napasku. “S-Sungguh buruk bagi jantungku saat kau membaca pikiranku.”

Holmes tertawa riang melihat ekspresiku yang kaku.

Kami menuruni tangga, dan saya melihat Ueda, salah satu pelanggan tetap, sedang bersantai di sofa di area kafe.

“Hai, Holmes dan Aoi!” Begitu melihat kami, Ueda melambaikan tangan sambil tersenyum lebar.

“Selamat datang, Ueda. Apakah kamu datang untuk menemui ayahku?”

Rupanya Ueda berteman baik dengan manajer tersebut di kampus, sehingga ia juga menjadi alumni Universitas Kyoto. Ia bekerja sebagai konsultan manajemen di Osaka, dan mulai tertarik pada barang antik karena pengaruh keluarga Yagashira. Ketika ia menemukan sesuatu yang mungkin bagus, ia datang ke Kura untuk menaksirnya.

“Uh huh. Aku membeli buku barunya hari ini dan aku ingin meminta tanda tangannya.”

Ueda mengeluarkan sebuah buku dari tasnya yang berjudul Women’s Quarters. Secara naluriah aku mencondongkan tubuhku ke arahnya. “Wah, apakah itu buku milik manajer? Aku terus bertanya kepadanya buku apa saja yang dia tulis, tetapi dia selalu menolak untuk menjawab.”

Saya melihat sampulnya dan menjadi gembira saat melihat penulisnya tercantum sebagai “Takeshi Ijuin.”

“Nama penamu Takeshi Ijuin, ya? Bagus sekali.”

Manajer itu menempelkan tangannya ke dahinya seolah-olah gelisah. “Uh, Aoi, lupakan saja apa yang baru saja kamu lihat.”

“Hah? Kenapa?”

“Orang ini pemalu, Aoi,” kata Ueda. “Ini, aku bahkan akan memberikannya padamu, jadi bacalah dengan saksama.”

“Terima kasih, Ueda! Aku sangat senang.” Aku menerima buku itu dan mendekapnya erat di dadaku.

Manajer itu mengalihkan pandangannya dan berkata, “Sangat sulit dibaca, jadi saya tidak merekomendasikannya.” Pipinya sedikit memerah. Agak lucu.

“Ayolah, sekarang kamu sudah menjadi penulis kawakan. Cepatlah dan biasakan dirimu!” Ueda menundukkan bahunya, jengkel, dan manajer itu mengalihkan pandangannya.

“Orang Osaka yang tidak peka tidak akan mengerti.”

“Pfft, aku tidak mau mendengar itu dari seorang pria yang membanggakan dirinya dibesarkan di Tokyo. Darah Kansai mengalir di nadimu, tapi kau menjual jiwamu ke Tokyo.”

Benar, Ueda pernah memberi tahu saya bahwa manajer itu lahir di Kyoto, tetapi dibesarkan di Tokyo. Pemiliknya bercerai saat manajer itu masih muda, dan dia terlalu sibuk untuk membesarkan anak sendirian, jadi dia mengirim putranya ke kerabatnya di Tokyo. Manajer itu tidak kembali ke Kyoto sampai dia mulai kuliah, dan itulah sebabnya dia biasanya berbicara dalam bahasa Jepang standar. Mungkin itu sebabnya Holmes juga menggunakan bahasa Jepang standar.

“Saya akan membuat kopi,” kata Holmes sambil menuju dapur kecil di belakang.

“Terima kasih, kawan. Ada sesuatu yang ingin aku lihat juga, saat kau selesai minum kopi.”

“Tentu saja. Aku punya firasat seperti itu.” Holmes terkekeh dan masuk ke dapur kecil.

“Melihat langsung ke arahku, ya? Itulah Holmes.” Ueda mengangkat bahu lalu menatapku sambil menyeringai. “Tahukah kau, Aoi? Akulah yang memberinya julukan ‘Holmes.'”

“Hah? Bukankah karena nama belakangnya mengandung karakter ‘rumah’?”

“Itulah yang dia katakan kepada orang lain, tapi kebenarannya berbeda.”

“Apa maksudmu?”

“Saat dia masih di sekolah dasar, kurasa? Dia datang ke tempatku untuk bermain dan bilang dia ingin memecahkan teka-teki.”

“Ahh ya, anak kecil suka hal semacam itu.” Anak-anak saudaraku juga selalu ingin mengerjakan kuis atau bermain permainan kata. Itu tidak ada habisnya.

“Aku tahu, kan? Jadi, aku memberinya beberapa soal, tetapi dia anak yang pintar dan langsung menyelesaikannya. Tidak peduli berapa banyak pertanyaan yang kuberikan padanya, dia terus bertanya lebih banyak, dan itu benar-benar menyebalkan, jadi aku berkata, ‘Baiklah, berapa jumlah anak tangga di tangga rumahku?’ dan dia langsung menjawab ‘Lima belas.’ Aku terkejut dan menuduhnya mengarang jawaban, tetapi dia berkata, ‘Aku tidak mengarangnya. Aku tahu karena aku pernah menaikinya sekali.’ Dan kemudian ketika aku menghitung, benar-benar ada lima belas. Aoi, apakah kamu tahu berapa jumlah anak tangga di rumahmu ?”

Saya kehilangan kata-kata. Kalau dipikir-pikir, meskipun saya naik turun tangga setiap hari…saya tidak tahu ada berapa anak tangga.

“Saya tidak tahu.”

“Benar? Jangan terlihat murung begitu. Wajar saja kalau tidak tahu. Pokoknya, saat itu terjadi, saya berpikir ‘Anak ini Holmes.'”

Aku memiringkan kepalaku. “Tapi kenapa?”

Manajer itu terkekeh dan berkata, “Itulah tipe orang yang digambarkan Sherlock Holmes. Ketika dia melihat tangga, otaknya bahkan mengamati jumlah anak tangga yang ada di sana.”

“Be-Begitukah? Wow.” Aku terkesan dari lubuk hatiku.

“Itu adalah sesuatu yang harus Anda miliki sejak lahir,” lanjutnya. “Jika semua orang melihat hal yang sama, kebanyakan orang akan mengabaikan sebagian informasi, tetapi Kiyotaka menyerap semuanya dan memprosesnya.”

“Itulah sebabnya dia bisa melakukan penilaian, kan? Apakah pemiliknya juga seperti itu?”

“Tidak, ayahku… Agak berbeda. Dia punya kemampuan unik untuk menentukan keaslian.”

“Dan kau tidak punya harapan dalam hal itu,” Ueda langsung menimpali.

Manajer itu menyeringai sinis dan berkata, “Baiklah, saya minta maaf karena tidak dapat membantu.”

“Tidak apa-apa,” jawab Ueda dengan seringai sinis yang sama.

Ketika saya tengah gelisah memandang mereka berdua, Holmes muncul disertai aroma kopi.

“Aku senang kalian akur, tapi kalian membuat Aoi tak nyaman.”

Ada empat cangkir kopi porselen, salah satunya adalah café au lait. Yang itu milikku.

“Terima kasih.”

Enak sekali, seperti biasa. Saya sangat suka café au lait buatan Holmes.

“Terima kasih. Jadi, ini yang ingin aku tunjukkan padamu.” Ueda meneguk kopinya dan buru-buru mengambil sebuah kotak dari kantong kertas. “Salah satu klien kami, direktur mereka, punya ini di rumahnya. Aku tertarik, jadi aku meminjamnya untuk menunjukkannya padamu.”

“Baiklah. Izinkan saya memeriksanya.” Holmes kembali mengenakan sarung tangan putihnya dan membuka kotak itu dengan hati-hati. Di dalamnya terdapat vas kecil yang terbuat dari porselen putih dengan pola biru.

“…Baiklah kalau begitu.”

“Itu tembikar biru dan putih, kan? Dari Dinasti Yuan?”

“Ini…kebetulan sekali.” Holmes tersenyum geli dan melirikku. “Bagaimana menurutmu, Aoi?”

“Hah?” Bingung dengan pertanyaan tiba-tiba itu, aku melihat vas itu. Ini jenis yang sama dengan yang baru saja kulihat di atas, kan? Aku menelan ludah dan melihat lebih dekat. Jika nilainya sama dengan yang di atas… Tidak, warna biru ini tidak seindah itu. Yang pernah kulihat sebelumnya adalah biru kobalt yang sangat indah, tetapi yang ini jelas hanya “biru.” Dan terlebih lagi, polanya—yang di atas sangat rumit, digambar seolah-olah ada urat yang mencapai ujung daun yang runcing. Yang ini tidak memiliki ketegangan yang sama. Hal yang sama berlaku untuk bentuknya: lengkungan di sekitar tepi atas agak mengkhawatirkan.

Aku tahu vas ini mencoba meniru vas yang lain, tetapi tidak ada yang bisa menyembunyikan kekurangannya. Vas yang di atas memiliki sesuatu yang misterius dan luar biasa. Dibandingkan dengan itu, aku tidak merasakan apa pun saat melihat vas ini. Sejujurnya, vas ini sangat lusuh.

“Umm, kupikir itu palsu,” gumamku, dan Holmes mengangguk sebagai jawaban.

“Benar.”

Mata Ueda terbuka lebar. “Wah, apakah Aoi juga punya mata untuk ini?”

“Benar. Aoi memiliki penglihatan yang bagus, dan yang terpenting, selama dia melihat barang asli sebelumnya, dia dapat mengenali barang palsu dengan baik.” Holmes menatapku seolah meminta persetujuanku.

“Y-Ya, beberapa saat yang lalu, dia menunjukkan padaku satu yang akan digunakan dalam sebuah pameran.”

Itulah mengapa rasanya sangat berbeda. Kalau saja aku melihat yang dibawa Ueda, mungkin aku akan menganggapnya luar biasa.

“Kakek saya selalu berkata, ‘Sebisa mungkin, cobalah untuk hanya melihat barang asli.’ Dengan begitu, saat Anda melihat barang palsu, Anda akan merasakan kualitasnya yang rendah.”

Aku mengerti; aku benar-benar bisa mengerti.

“Setiap orang diberkati dengan kesempatan untuk melihat hal yang nyata, karena karya seni yang luar biasa selalu dipajang di museum dan galeri. Saya ingin orang-orang memanfaatkan fasilitas tersebut. Rasanya sangat sia-sia jika mereka melewatkan kesempatan untuk melihat karya-karya yang indah,” keluh Holmes.

Ueda tertawa. “Kamu ini agen rahasia apa?”

“Mungkin saja.”

Semua orang tertawa mendengar pengakuan Holmes yang tidak tahu malu.

“Tapi, ini palsu? Yah, kurasa Yuan biru dan putih bukan sesuatu yang bisa kamu lihat setiap hari. Seharusnya tidak membuat orang itu berharap.” Ueda tampak kecewa saat memasukkan kembali kotak berisi vas itu ke dalam kantong kertas.

“Meskipun begitu, itu bukan karya yang buruk.”

“Berapa jumlahnya?”

“Sekitar lima puluh ribu, mungkin. Berapa yang dia bayar untuk itu?”

“Jangan tanya,” kata Ueda sambil menundukkan bahunya. Aku merasakan ekspresiku menegang juga, mengira harganya pasti kurang satu atau dua digit.

“Selama dia cukup menyukainya untuk menyimpannya dalam koleksinya, itulah yang terpenting. Dalam kasus seperti ini, pemiliknya yang menentukan nilainya.” Holmes tersenyum riang, lalu melihat jam kakek di toko itu. “Ah, sudah waktunya. Aku akan pergi sekarang, Ayah.”

“Baiklah.” Manajer itu mengangguk, lalu menatapku. “Oh benar, kenapa kau tidak ikut dengannya, Aoi? Kau mungkin bisa belajar sesuatu.”

Aku menatapnya dengan tatapan kosong. “Eh, dia mau ke mana?”

“Aku akan pergi ke Kuil Ninna. Saat ini adalah waktu terbaik untuk melihat bunga sakura. Karena ayahku yang menyarankannya, bagaimana kalau kita pergi bersama?” jawab Holmes sambil tersenyum.

Aku mengangguk dengan penuh semangat. “Ya!”

3

Dahulu kala, saya mendengar seseorang berkata bahwa musim semi dan musim gugur di Kyoto itu “istimewa.” Ketika saya menceritakan hal itu kepada mendiang kakek saya, dia menepuk kepala saya dan berkata, “Bukan hanya musim semi dan musim gugur. Di Kyoto, keempat musim memiliki pesonanya masing-masing, dan setiap musim memiliki tempat-tempat indahnya sendiri.”

“Kalau begitu, di manakah tempat terbaik untuk melihat bunga sakura?” tanyaku, dan jawabannya adalah, “Hmm, ada cukup banyak, tetapi yang terbaik pastilah Kuil Ninna.”

Sejak saat itu, aku berpikiran bahwa tempat terbaik untuk melihat bunga sakura di Kyoto adalah Kuil Ninna…tapi aku belum pernah ke sana.

“Benarkah? Kau belum pernah ke Kuil Ninna, Aoi?” tanya Holmes, dan aku mengangguk “Ya” sambil mengintip logo yang terlihat melalui kaca depan mobil Jaguar yang dikendarainya.

“Kuil Ninna memang terlintas di pikiran saya saat membayangkan bunga sakura, tetapi ada banyak lokasi penting lainnya, seperti Kuil Heian dan Kuil Hirano. Philosopher’s Walk juga merupakan tempat yang bagus.”

Aku mengangguk samar-samar mendengar penjelasan Holmes yang bersemangat, tidak dapat berhenti fokus pada logo Jaguar. Maksudku, ini bukan jenis mobil yang akan dikendarai pelajar, kan?

“Umm, Holmes, ini mobil yang sangat mahal, kan?”

“Ah, itu mobil pemiliknya.”

“K-Kakekmu?”

“Ya, dia suka Jaguar. Rupanya, dia sangat terkesan dengan ideologi pendiri perusahaan, Lyons: ‘Kecantikan itu laku.'”

“Aku mengerti.”

“Namun dia jarang mendapat kesempatan untuk mengendarainya, jadi mobil itu menjadi mobil perusahaan Kura.”

“Ini mobil perusahaan yang menakjubkan.”

Holmes tertawa geli melihat ekspresi tegangku.

Setelah berkendara sekitar setengah jam, kami tiba di Kuil Ninna. Karena hari itu adalah hari Sabtu saat musim bunga sakura, tempat parkirnya penuh sesak, tetapi karena kami adalah tamu undangan, kami diarahkan ke area terpisah.

Di pintu masuk lahan tersebut terdapat Gerbang Nio yang besar dan megah.

“Besar sekali, benar-benar megah. Saya bisa merasakan sejarahnya.” Kosakata saya yang buruk muncul lagi.

Holmes tersenyum menanggapi, dan berkata, “Memang, Kuil Ninna memiliki sejarah yang panjang. Kuil ini dibangun pada periode Heian dan tetap menjadi kuil monzeki kelas atas —yang berarti pendeta utamanya adalah anggota keluarga kekaisaran atau bangsawan—hingga periode Kamakura. Sayangnya, sebagian besar kuil di gunung ini terbakar selama Perang Onin. Kuil Ninna tidak dibangun kembali hingga periode Edo.

“Gerbang Nio yang Anda lihat di depan kita dibangun pada masa itu, tetapi kolom-kolom silindernya, braket-braket kayu yang saling terkait di atasnya, dan papan-papan tongkang semuanya bergaya tradisional dari periode Heian.”

Pengetahuan Holmes yang luas mengalir dari mulutnya seperti air, dan yang dapat saya lakukan hanyalah mengeluarkan suara kekaguman yang samar-samar.

Setelah melewati Gerbang Nio, terlihatlah jalan yang luas. Karena musimnya, tempat itu ramai dengan orang-orang. Gerbang berikutnya yang kami lewati berwarna merah terang, dan ada deretan pohon sakura tepat di sebelah kiri.

Nah, ini sungguh suatu tontonan. Yang menarik perhatian saya adalah semua pohon itu pendek. Tingginya sekitar dua atau tiga meter, mungkin?

“Pohon bunga sakura di sini semuanya kecil, ya?”

“Ya, bunga sakura yang ada di sini disebut bunga sakura ‘Omuro’, dan anehnya, semuanya pendek. Konon akarnya tertahan seperti di dalam pot bunga, sehingga tidak bisa tumbuh lebih besar, tetapi kebenarannya belum diketahui sepenuhnya, jadi untuk memberikan penjelasan ilmiahnya kemungkinan besar memerlukan penelitian.”

“Hah? Penelitian ilmiah? Bukan hanya satu spesies?”

“Benar, itu bukan spesies yang unik. Ngomong-ngomong, beberapa orang di Kyoto bercanda menyebut orang-orang dengan hidung mancung sebagai ‘bunga Omuro’, karena kata untuk ‘hidung’ diucapkan dengan cara yang sama seperti ‘bunga’.”

“Hidung rendah itu bunga Omuro? Bahkan godaan Kyoto pun elegan,” kataku sambil mengangkat bahu, dan Holmes terkekeh, “Benar.”

Seorang pendeta menghampiri kami sambil tersenyum, mengenakan kimono hitam yang disebut ‘jubah langit.’

“Selamat datang, Tuan Yagashira. Monzeki sudah menunggu Anda.” Ia membungkuk, dan kami pun membungkuk kembali.

“Silakan, ke arah sini,” kata pendeta itu sambil mulai berjalan.

“Eh, apa itu monzeki ?” tanyaku lemah.

“Pendeta kepala kuil ini,” jawab Holmes.

Kami memasuki kuil dan diantar ke sebuah ruangan bergaya Jepang, di mana kami diminta untuk menunggu. Teh dan manisan telah disiapkan untuk kami di atas meja. Kami berdua duduk bersebelahan dan melihat ke luar. Pintu geser kertas dibiarkan terbuka, dan angin musim semi yang nyaman bertiup lembut masuk. Bunga sakura tampak cantik di bawah langit biru yang mempesona.

Setelah kami memandangi bunga sakura sebentar, pintu kasa terbuka dan monzeki pun masuk.

“Maaf telah membuatmu menunggu.”

“Lama tak berjumpa.” Holmes membungkuk, dan monzeki itu menyipitkan matanya dengan sayang.

“Wah, kamu sudah dewasa, Kiyotaka sayang.”

Aku kira mereka saling kenal.

“Maaf, yang ada di sini hari ini saya, bukan kakek saya.”

“Tidak apa-apa—Seiji bilang kau bisa menangani kasus ini.”

Seiji adalah nama pemiliknya. Sekarang saya mengerti; ini awalnya seharusnya menjadi pekerjaan pemiliknya, tetapi ia malah mengirim Holmes untuk menggantikannya.

Holmes dan monzeki terlibat perbincangan ringan yang menarik sebelum beralih ke topik utama.

“Jadi, hari ini pertama-tama aku ingin kamu melihat ini.” Sang monzeki dengan lembut meletakkan sebuah kotak kayu di atas meja.

“Sesuai keinginanmu.” Holmes mengenakan sarung tangan putihnya seperti biasa dan menarik kotak itu ke arahnya. Ia membukanya dengan hati-hati, memperlihatkan mangkuk teh matcha yang diambilnya dan diamatinya dengan saksama. Mangkuk itu indah, dengan lukisan bunga sakura di sisinya.

“Itu barang dari Kyoto, begitu. Garisnya lembut dan penuh. Tak dapat disangkal, itu adalah karya Ninsei Nonomura. Sebuah karya yang luar biasa.” Holmes tersenyum, dan monzeki itu membalasnya. “Benarkah?”

Ninsei Nonomura… Siapa dia? Tepat saat aku bertanya-tanya…

“Ninsei Nonomura adalah seorang pembuat tembikar dari paruh pertama zaman Edo. Nama aslinya adalah Seiemon. Nonomura adalah nama tempat ia dilahirkan, dan huruf ‘nin’ dalam Ninsei adalah huruf yang digunakan dalam nama Kuil Ninna. Huruf ‘sei’ diambil dari namanya, Seiemon.”

Seperti biasa, Holmes dengan sigap menjawab pikiranku yang tak terucapkan.

“Jadi pada dasarnya, dia menjadi Ninsei Nonomura karena dia adalah Seiemon dari Kuil Ninna, lahir di Nonomura?” tanyaku. Tapi mengapa namanya menyertakan ‘Nin’ dari Kuil Ninna?

“Ia adalah seorang pembuat tembikar yang luar biasa, dianggap sebagai pendiri gaya tembikar Kyoto yang menggunakan enamel berlapis glasir. Ia diberi nama seni ‘Nin’ oleh monzeki Kuil Ninna pada saat itu dan dengan demikian menjadi Ninsei.”

Dia menjawab bahkan sebelum saya sempat bertanya. Sungguh mengerikan.

Jadi dengan kata lain, karya ini adalah karya seseorang yang memiliki hubungan dengan kuil ini. Itulah sebabnya mereka ingin mangkuk teh ini dinilai, bukan? Apakah ini berarti pekerjaannya sudah selesai?

“Tapi kau menginginkan lebih dari sekadar penilaian, kan?” Holmes mendongak dari mangkuk tehnya.

Sang monzeki tampak agak terkejut dan menjawab, “Benar sekali. Sebenarnya ada orang lain yang ingin berkonsultasi mengenai mangkuk teh ini. Mohon tunggu sebentar.”

Ia bertukar pandang dengan pendeta yang menunggu di lorong. Pendeta itu bergegas pergi dan segera kembali bersama seorang pria lain. Pria itu memasuki ruangan dan duduk dengan sopan di hadapan kami, menundukkan kepalanya.

“Nama saya Kishitani. Senang bertemu dengan Anda.”

Dia tampak seperti pria setengah baya biasa, meskipun sedikit lelah.

“Mangkuk teh ini miliknya. Kishitani, katanya ini asli,” kata monzeki .

Kishitani menggaruk kepalanya. “Begitu ya.” Entah mengapa, dia tampak tidak senang.

“Apakah ada sesuatu yang tidak kau mengerti?” tanya Holmes tanpa ragu.

Kishitani mengangkat wajahnya karena terkejut dan menjawab, “Ah, ya. Aku menerima ini dari ayahku. Ia meninggal beberapa hari yang lalu, dan dalam surat wasiatnya ia menulis, ‘Mangkuk teh Ninsei itu berisi semua perasaanku.’ Kudengar Ninsei Nonomura terhubung dengan Kuil Ninna, jadi aku datang untuk berkonsultasi dengan monzeki .”

Saya sempat bingung dengan penggunaan kata “meninggal” yang berarti “meninggal dunia.” Saya masih belum sepenuhnya nyaman dengan dialek setempat.

“Aku tidak tahu apakah benda itu asli, jadi aku meminta bantuan Seiji,” lanjut monzeki itu , dan Holmes mengangguk tanda setuju. “Namun, Kishitani, mungkinkah keasliannya sendiri mewakili perasaan ayahmu? Mungkin dia berpikir akan menguntungkanmu jika menjualnya kepada pembeli yang cocok. Berapa harganya, Kiyotaka?”

“Hmm, kondisinya masih bagus dan bunga sakuranya cantik sekali, jadi mungkin ada yang mau membayar lima dolar untuk itu.”

Lima. Jelas dia tidak bermaksud lima yen, tetapi lima juta yen. Dunia barang antik benar-benar jauh lebih luas dari duniaku.

“Tidak, bukan itu maksudnya. Sewaktu dia masih hidup, dia bilang padaku untuk tidak menjual mangkuk teh ini, apa pun yang terjadi.”

“Begitukah?” Sang monzeki menyilangkan lengannya, bingung.

“Maaf atas pertanyaan kurang ajar ini, tapi apakah kamu menggambar, Kishitani?”

Kishitani tampak terkejut dengan pertanyaan Holmes yang tiba-tiba, tetapi mengangguk. “Ah, ya. Agak. Bagaimana kau tahu?”

“Ada kapalan di jari tengahmu, dan ada sesuatu seperti tinta di kukumu… Kurasa kau bukan pelukis, karena itu tidak akan menyebabkan kapalan seperti itu. Kau juga mengatakan ‘semacam’ alih-alih menyebutkan profesimu. Apakah kau mungkin…seorang seniman manga?”

Mata Kishitani terbuka lebar seolah dia telah lengah, dan monzeki juga tampak terkejut.

Baiklah, saya juga terkejut.

“Fakta bahwa kamu tidak langsung menyebutkan profesimu menunjukkan bahwa kamu tidak berada di lingkungan yang memungkinkan kamu untuk menyebutkannya dengan bangga. Apakah ayahmu menentang kariermu?”

Tangan Kishitani gemetar menanggapi pertanyaan Holmes. Wajahnya pucat, menyiratkan bahwa tebakannya tepat.

Aku tahu bagaimana perasaanmu, Kishitani. Aku benar-benar tahu. Menakutkan sekali bagaimana dia membacamu.

Setelah hening sejenak, Kishitani mengangguk. “Ya… benar. Dia selalu menentangnya, mengatakan bahwa manga tidak ada gunanya. Namun, saya tidak menyerah pada impian saya. Saya kabur dari rumah dan pergi ke Tokyo, dan itu membuahkan hasil karena saya berhasil debut.

“Saya punya keyakinan: melalui manga, saya bisa mengekspresikan pikiran saya kepada siapa pun, tanpa memandang usia atau jenis kelamin, tanpa harus tampil mencolok. Saya tidak peduli dengan status sosial; saya hanya ingin semua orang menikmati karya saya dan mendapatkan sesuatu darinya.

“Tetapi…saya tidak memperoleh sedikit pun popularitas, dan karya saya tidak laku. Saya berjuang sepanjang waktu, jadi saya bahkan tidak bisa pulang dalam kondisi seperti itu.” Kishitani tersenyum sambil merendahkan diri.

“Namun, setelah itu, kamu menggambar manga populer, kan?” lanjut Holmes.

Kishitani menatap Holmes dengan kaget lagi. “Y-Ya. Aku tidak akan mampu bertahan hidup dengan kecepatanku saat ini, jadi aku mendengarkan editorku dan mulai menggambar genre yang sedang populer saat itu. Setelah aku melakukannya, buku itu terjual dalam jumlah yang luar biasa banyaknya, dan gaya hidupku menjadi jauh lebih kaya.”

“Apakah saat itu ayahmu mengirimimu mangkuk teh ini?”

Kishitani tersentak lagi. Rupanya begitu.

“Y-Ya. Ayahku sangat menyukai barang-barang dari Kyoto dan sangat menyukai karya Ninsei Nonomura. Ketika aku menerimanya, kupikir aku akhirnya diakui—bahwa dia memberiku ucapan selamat. Aku ingin segera pulang, tetapi tidak bisa karena aku sibuk dengan pekerjaan. Kemudian dia meninggal karena sakit, dan akhirnya aku bisa kembali untuk menghadiri pemakamannya.

“Ketika saya membaca suratnya, saya pikir mangkuk teh ini dimaksudkan untuk menyampaikan pesan yang berbeda. Perasaan apa yang terkandung dalam mangkuk teh bermotif bunga sakura ini? Apa yang ingin dia sampaikan kepada saya?” Kishitani menatap mangkuk teh di atas meja, bertanya-tanya dalam hati.

Holmes dengan lembut mengangkat mangkuk teh dan membaliknya ke bawah. “Kishitani, apakah kau melihat stempel ‘Ninsei’ yang tertera di sini?”

“Y-Ya. Itu berarti itu asli, kan?”

“Tidak harus. Ada banyak karya Ninsei palsu yang beredar luas dan memang ada segelnya. Apa yang ingin ayahmu katakan kepadamu ada hubungannya dengan segel Ninsei Nonomura,” kata Holmes.

Kishitani tampak bingung. Holmes melanjutkan, “Ninsei Nonomura dianggap sebagai pelopor karena ia membuat karya-karyanya sendiri. Apa yang tadinya merupakan mangkuk teh yang dibuat oleh seorang pembuat tembikar biasa kini menjadi karya Ninsei; dengan kata lain, ia menegaskan mereknya. Itu adalah tanda kebanggaan, membuktikan bahwa karyanya tidak seperti karya orang lain.”

Kishitani diam-diam membuka lebar matanya.

“Kishitani, mungkinkah ayahmu ingin kau menciptakan karya yang mengandung perasaanmu sendiri, bukan tiruan dari orang lain? Apakah dia ingin kau bangga dengan merekmu seperti yang dilakukan Ninsei Nonomura, dan menggambar karyamu sendiri? Dan apakah dia mempercayakan perasaannya pada mangkuk teh ini karena dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang setelah menentang kariermu?” tanya Holmes, sambil memegang mangkuk di tangannya.

Kishitani gemetar, dan monzeki mengangguk sambil tersenyum hangat.

“Itu pasti benar,” kata monzeki . “Menjadi seniman manga adalah pekerjaan yang sulit. Sebagai orang tua, dia tidak akan menyetujuinya begitu saja, karena dia tidak ingin kamu mengerjakannya setengah hati. Dia ingin kamu begitu bersemangat sehingga kamu tidak akan peduli jika keluargamu menjauhimu karena itu. Aku yakin dia selalu membaca karyamu, dan dia merasa kecewa ketika kamu menyerah pada tren saat ini.”

“Ahhhhhh!” Kishitani menangis mendengar penjelasan monzeki yang baik hati. Jelas terlihat betapa banyak penderitaan yang telah ia tanggung, dan aku merasa ingin menangis juga.

Ia bertekad untuk menjadi seorang mangaka, menentang ayahnya dan kabur dari rumah, tetapi tidak ada yang bisa ia tunjukkan. Ia kemudian panik, berpikir bahwa ayahnya tidak akan pernah mengakuinya jika terus seperti itu, dan akhirnya menggambar sesuatu yang berbeda dari yang ia inginkan. Tetap saja, ia pikir ayahnya akan senang dengan keberhasilannya… tetapi ia salah. Ayahnya sedih karena putranya telah mengabaikan tujuannya. Perasaan Kishitani sekarang setelah mengetahui hal itu pasti tak terlukiskan.

Kishitani menyeka air matanya dengan manset lengan bajunya dan perlahan mendongak.

“Sejujurnya, saya selalu berjuang dengan kenyataan bahwa apa yang ingin saya gambar tidak sesuai dengan apa yang laku. Saya lupa tentang tujuan saya karena kesulitan yang saya alami. Namun, saya akan mendengarkan keinginan terakhir ayah saya dan berhenti berusaha menarik perhatian publik. Saya akan menggambar apa yang ingin saya ekspresikan, dan tidak apa-apa jika saya tidak populer.”

Kishitani mengepalkan tangannya di pangkuannya. Mimpi, kenyataan, cita-cita… Aku masih SMA jadi aku belum begitu memahaminya, tetapi pasti sulit bagi hal-hal ini untuk hidup berdampingan.

Saat perasaan pahit itu masih ada, Holmes menambahkan, “Saya rasa ada satu pesan lagi di mangkuk teh ini. Coba lihat desainnya.” Ia mengembalikan mangkuk itu ke posisi semula.

“Bunga sakura…benar kan?” kata Kishitani dengan bingung.

“Ya, bunga sakura. Menurutku, bunga sakura digemari semua orang. Dengan kata lain, mangkuk teh ini menggambarkan sesuatu yang digemari semua orang, tetapi tidak dapat disangkal bahwa itu adalah merek Ninsei Nonomura.”

Kishitani tampak seperti tiba-tiba menyadari sesuatu.

Holmes melanjutkan sambil memegang mangkuk teh dengan penuh kasih sayang, “Menurutku tidak apa-apa menggambar hal-hal yang akan laku. Lagipula, menurutku seseorang yang hanya menggambar apa yang mereka suka tidak bisa dianggap profesional. Yang penting adalah gambar itu mencakup merekmu—jiwamu, bukan begitu? Itu berbeda dengan meniru orang lain.”

Kishitani menunduk. Setelah terdiam beberapa saat, ia perlahan mendongak, dan setetes air mata mengalir di wajahnya.

“Tuan Yagashira, mungkin saya sudah mencari kata-kata itu selama ini. Terima kasih banyak.”

Dia membungkuk begitu dalam hingga dahinya pasti menyentuh lantai tatami, dan Holmes buru-buru menggelengkan kepalanya, bersikeras bahwa dia tidak melakukan apa pun.

“Kau benar-benar cucu Seiji,” sang monzeki mendesah, terkesan.

Saat saya duduk di sana, saya menyadari bahwa saya mungkin telah menyaksikan kelahiran seorang seniman manga yang luar biasa. Saya merinding memikirkannya.

4

“Kau hebat sekali lagi, Holmes!” seruku penuh semangat setelah kami meninggalkan kuil.

Holmes tersenyum tegang dan berkata, “Kau melebih-lebihkan, Aoi.”

“Bukan berlebihan! Hal pertama yang mengejutkan saya adalah ketika Anda mengetahui bahwa dia adalah seorang seniman manga dari kapalan di jarinya.”

“Ah…itu sebenarnya sesuatu yang lain.”

“Hah?”

“Saya tahu dia seorang seniman manga karena jejak stensil di rambut dan dahinya, tetapi rasanya canggung untuk memberitahunya hal itu. Ketika saya melihat tangannya, saya melihat kapalan saat menulis dan memanfaatkannya,” kata Holmes sambil mengangkat bahu.

Jadi itu jejak screentone. Itu akan memudahkan untuk mengidentifikasi seorang seniman manga. Dia memang punya mata yang tajam; saya tidak menyadarinya sama sekali.

“Tetapi bagaimana Anda tahu bahwa ayahnya menentang kariernya, atau bahwa kariernya sekarang laris manis?”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu karena dia tampaknya tidak mau mengakui profesinya. Orang-orang seperti itu sering kali memiliki orang tua yang menentangnya. Dari aksennya, saya merasakan bahwa dia sudah lama tinggal di Kanto. Dan fakta bahwa dia memiliki screentone meskipun kembali ke kampung halamannya berarti dia masih menggambar manuskrip bahkan dalam keadaan seperti ini. Dengan kata lain, dia diminati.”

“Aku mengerti.”

Itulah Holmes-nya Teramachi-Sanjo untuk Anda.

“Juga, fakta mengenai segel Ninsei Nonomura adalah sesuatu yang semua orang di industri ini ketahui, jadi itu langsung terlintas di pikiranku,” kata Holmes seolah itu bukan apa-apa.

“Menurutku bagian setelah itu juga bagus. Tentang bunga sakura yang digemari semua orang. Kamu bisa membaca isi hati Kishitani dan ayahnya dengan sangat dalam.”

“Namun, saya tidak punya bukti konklusif.”

“Meskipun begitu, itu meyakinkan.”

“Bisa jadi itu memang yang ingin disampaikan oleh ayahnya, tapi bisa juga itu hanya angan-anganku saja.”

“Berangan-angan?”

“Ya. Seperti yang saya katakan sebelumnya, jika Anda hanya menciptakan hal-hal yang Anda sukai, Anda tidak bisa menyebutnya pekerjaan profesional. Itu hanya hobi. Saya percaya bahwa menjadi seorang profesional berarti menciptakan apa yang diinginkan publik sambil mencoba mengekspresikan diri Anda sebanyak mungkin.

“Beethoven dan Chopin pun berusaha keras untuk menciptakan lagu yang akan menyenangkan para bangsawan yang mensponsori mereka. Di era mana pun, kreator profesional ditakdirkan untuk menciptakan apa yang dicari orang. Ini karena seni harus menarik perhatian,” kata Holmes, sambil melihat pagoda lima lantai yang menjulang tinggi di atas tanah. Itu adalah karya seni yang elegan dan megah. Bersama dengan bunga sakura, pagoda itu tampak seperti sesuatu yang diambil dari lukisan. Menara ini pasti juga dibangun dengan tujuan untuk menarik perhatian orang-orang terkenal dan menyenangkan mereka.

Angin musim semi bertiup lembut di antara kita.

“Bukankah ini pemandangan yang indah? Pagoda lima lantai yang menjulang tinggi di balik bunga sakura. Aku benar-benar senang bisa melihat sesuatu yang begitu indah,” kata Holmes dengan ekspresi serius.

Meskipun saya sudah terbiasa, tetap saja terasa aneh mendengar kata-kata yang begitu halus keluar dari mulut seorang pria muda yang menarik, dan saya hampir tertawa. Namun, dia benar. Itu indah.

“Oh ya, ada puisi seperti ini, kan? Biarkan aku mati di musim semi, di bawah bunga sakura, saat bulan purnama di bulan kedua. Puisi ini mengingatkanku padamu, Holmes. Aku bisa membayangkanmu mengucapkannya di bawah bunga sakura yang indah dan bulan,” kataku sambil terkekeh.

Holmes menatap mataku. “Itu tidak benar, Aoi. Puisi itu berjudul ‘di bawah bunga,’ bukan ‘di bawah bunga sakura.'”

“Wuh?” Aku tak sengaja mengeluarkan suara aneh.

“ Biarkan aku mati di musim semi, di bawah bunga-bunga, saat bulan purnama di bulan kedua. Puisi ini ditulis oleh Saigyo Hoshi. Ia sangat mengagumi Sang Buddha sehingga ia ingin mati saat bulan purnama di bulan kedua—dengan kata lain, tanggal lima belas Februari, hari yang sama saat Sang Buddha wafat. Sayangnya, ia wafat pada tanggal enam belas bulan itu. Ia hampir meninggal.”

Saya kehilangan kata-kata.

Tunggu, saya benar-benar salah.

“O-Oh, jadi ini bukan tentang bunga sakura dan bulan. Ini tentang kerinduan kepada Sang Buddha.”

Itu memalukan. Sudah saatnya berhenti memamerkan kurangnya pengetahuanku di depan para cendekiawan sejati.

“Namun, dalam dunia puisi, kata ‘bunga’ menunjukkan bunga sakura, jadi saya rasa Anda tidak salah. Bulan kedua juga mengacu pada kalender lunar, yang akan menempatkan puisi itu di musim semi sekarang.”

“T-Tentu saja.”

“Dan versi puisimu juga bagus. Seperti mimpi.

“Biarkan aku mati di musim semi, di bawah bunga sakura, saat bulan purnama di bulan keempat. Bentuk modernnya mungkin seperti ini, ya? Pasti akan sangat memuaskan untuk menghembuskan napas terakhirmu di bawah bunga sakura yang mekar penuh dan cahaya bulan purnama, setelah menyimpan banyak pemandangan indah dalam ingatanmu.”

Holmes tersenyum hangat, dan aku merasakan pipiku memanas. Dia langsung mengatakan itu, tahu bahwa aku merasa canggung.

Bagaimana ya aku menjelaskannya? Dia tampak baik, tetapi cara dia melakukan hal-hal ini dengan mudah membuatku merasa seperti sedang diolok-olok.

“Holmes, kamu agak jahat ya?” kataku sambil cemberut.

Holmes tampak terkejut. “Maksudmu?”

Aku tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan. Bagaimana aku bisa menjawab jika dia bertanya mengapa? Lagipula, dia sebenarnya bersikap sangat baik.

Holmes terkekeh. “Maafkan aku, Aoi.”

“Hah?”

“…Pria Kyoto itu jahat, lho.”

Itu pertama kalinya saya mendengarnya berbicara dalam dialek Kyoto.

Dia mengangkat jari telunjuknya dan menyeringai nakal, dan aku merasakan jantungku berdebar kencang.

“Bagaimana kalau kita berangkat?”

Dengan senyumnya yang biasa, Holmes mulai berjalan, dan saat aku menatapnya dari belakang, aku bergumam, “Orang-orang Kyoto… mungkin aku penggemarnya.” Tapi jangan beri tahu siapa pun bahwa aku mengatakan itu.