Profil Karakter

Maomao

Mantan apoteker distrik kesenangan. Setelah bekerja di istana belakang dan kemudian di istana kerajaan, ia kini menjadi asisten di kantor medis. Minat utamanya saat ini adalah Buku Kada. Ia membenci ayah kandungnya, Lakan, tetapi akhir-akhir ini rasa bencinya terhadap Hulan semakin memuncak. Dua puluh satu tahun.

Jinshi

Seorang pemuda secantik bidadari, Jinshi konon adalah adik Kaisar. Ia menghabiskan waktu di istana belakang dengan menyamar sebagai seorang kasim; memikirkannya sekarang membuatnya begitu malu hingga jika ada lubang, ia akan merangkak masuk. Nama asli: Ka Zuigetsu. Dua puluh dua tahun.

Basen

Putra Gaoshun; pelayan Jinshi; penggemar bebek. Ia dan adik perempuannya, Maamei, sedang menyusun rencana untuk menikahkannya dengan mantan permaisuri tinggi Lishu. Berusia dua puluh dua tahun.

Chue

Istri dari putra Gaoshun, Baryou. Seorang dayang yang tampaknya muncul di saat-saat yang paling tak terduga. Namun, ia pandai bergaul, sehingga ia rukun dengan mertuanya. Membenci Hulan. Dua puluh tiga tahun.

Saudara Lahan

Kakak dari putra angkat Lakan, Lahan. Ia tidak muncul di volume ini.

Lakan

Ayah kandung Maomao dan keponakan Luomen. Orang aneh berkacamata satu. Ia dan Kaisar tampaknya punya sejarah yang cukup panjang.

Suiren

Dayang Jinshi, mantan pengasuh bayi, dan neneknya.

Permaisuri Gyokuyou

Istri sah Kaisar. Si cantik eksotis berambut merah dan bermata hijau. Ia ibu dari Putra Mahkota, tetapi karena penampilannya, banyak yang merasa ia tidak cocok untuk jabatannya. Dua puluh tiga tahun.

Hongniang

Dayang-dayang utama Permaisuri Gyokuyou. Saking mahirnya, Permaisuri enggan melepasnya.

Tiga Wanita Muda yang Melayani Permaisuri Gyokuyou

Yinghua, Guiyuan, dan Ailan, masing-masing bernama. Mantan pelayan Paviliun Giok yang selalu baik hati kepada Maomao. Mereka tidak banyak berubah sejak saat itu.

Kamu

Seorang asisten yang baru direkrut di kantor medis yang memiliki bekas luka cacar.

Kota Changsha

Asisten yang baru direkrut di kantor medis. Tinggal di asrama yang sama dengan Maomao.

Tianyu

Seorang dokter muda. Sosok berbahaya yang sangat suka melakukan otopsi. Keturunan Kada.

Hulan

Cucu Gyokuen; keponakan Permaisuri Gyokuyou. Sebagai anggota klan Gyoku, ia akan melakukan apa pun untuk mendapatkan apa yang diinginkannya, termasuk membunuh kakak laki-lakinya. Saat ini menjabat sebagai ajudan Jinshi.

Maamei

Kakak perempuan Basen. Yang paling tangguh dari tiga bersaudara Ma.

Baryou

Kakak Basen; suami Chue. Karena fisiknya lemah, ia menghabiskan sebagian besar waktunya bersembunyi di balik tirai.

Dokter Liu

Seorang tabib tingkat tinggi. Ia dan Luomen sudah lama berteman. Ia memberikan instruksi tegas kepada Maomao dan teman-temannya.

Luomen

Ayah angkat Maomao adalah seorang kasim. Ia kini bertugas sebagai tabib istana dan istana belakang. Ia memiliki hubungan darah yang panjang dengan Dr. Liu.

Dokter Li

Seorang tabib biasa. Dia pergi ke ibu kota barat bersama Maomao dan yang lainnya, dan pengalaman yang dia lalui di sana benar-benar menguatkannya.

Kaisar

Konon kakaknya Jinshi. Jenggotnya memang lebat, tapi itu tidak menyelesaikan banyak kekhawatiran yang ia miliki terhadap Jinshi.

Gaoshun

Saudara kandung Kaisar; ayah dari tiga bersaudara Ma. Dia manja dan sabar, tetapi dia tahu sisi Kaisar yang jarang diketahui orang.

Ah Duo

Mantan selir tinggi, dan ibu kandung Jinshi—ia menukarnya dengan adik laki-laki Kaisar saat masih bayi. Saat ini, ia menjalani hidupnya di sebuah vila terpencil.

Suirei

Seorang penyintas klan Shi; cucu mantan Kaisar. Saat ini bersembunyi di vila Ah-Duo.

 

 

Bab 1: Ujian Seleksi

Terik matahari mulai mereda sedikit demi sedikit; di musim ini, mereka setidaknya bisa bekerja tanpa perlu menyingsingkan lengan baju.

“Pekerjaan jadi sedikit lebih mudah akhir-akhir ini, ya?” kata Maomao.

“Ya, memang begitu,” jawab Dr. Li.

Mereka sedang membersihkan ruang istirahat bersama. Biasanya, itu bukan pekerjaan yang akan dilakukan oleh seseorang dengan status seperti Dr. Li, tetapi dengan ototnya yang baru terbentuk, ia akan melakukan apa saja untuk berolahraga. Ia bahkan sampai memindahkan tempat tidur dan membersihkan kolongnya. Ia mungkin tidak peduli dengan bersih-bersih—ia hanya di sini untuk melatih ototnya.

Pekerjaan “semakin mudah” karena perkelahian antar prajurit semakin berkurang. Mungkin mereka kembali menyadari bahwa si ahli strategi aneh itu adalah musuh bebuyutan mereka, atau mungkin atasan mereka telah menatap mereka dengan tajam.

Atau mungkin sesuatu yang menyebabkan masalah itu sudah beres? Maomao berpikir. Apa pun itu, ia bersyukur. Apakah Jinshi atau orang seperti dia yang bertanggung jawab untuk mengatasinya?

Wah, tapi ruang istirahat itu memang cepat kotor. Selain terkadang digunakan untuk mengistirahatkan orang yang terluka atau sakit, para dokter juga menggunakannya untuk tidur siang. Semua itu memang baik, tapi tidak sampai tusuk sate sisa camilan larut malam, atau—ia tak percaya menemukan ini—buku nakal yang jelas-jelas telah diedarkan.

Aku ingat menggunakan ini sebagai buku pelajaran di istana belakang , pikirnya, sambil membolak-balik halamannya lalu meninggalkannya di atas meja. Jika buku itu ada pemiliknya, mungkin ia akan membawanya pulang; dan jika tidak, yah, mungkin masih ada yang membawanya pulang; dan jika tidak ada yang mengklaimnya, mereka akan membuangnya.

“Apa yang kau punya? Sedikit bacaan pribadi, Niangniang?”

Maomao tanpa sadar mundur dari suara itu. Hanya ada satu orang yang memanggilnya Niangniang.

“Ya, Dr. Tianyu? Ada yang bisa saya bantu?” tanyanya.

“Aku tidak pernah menganggapmu orang yang suka membaca hal-hal seperti itu, Niangniang.” Ia senang sekali menemukan sesuatu untuk menggodanya, tetapi sayangnya, ia tidak menyadari bahwa Dr. Li berdiri tepat di belakangnya.

“Salah satu dokter lupa menaruhnya di sini,” kata Dr. Li.

“Ih, lucunya!”

“‘Eeyikes,’ betulan! Sapaan macam apa itu?”

Wajah Tianyu menegang saat dia melihat Dr. Li, yang sudah bersiap untuk memukulnya.

“Lagipula, apa yang kau lakukan di sini? Apa yang terjadi dengan pekerjaanmu?” tanya dokter itu.

“Aku sudah melakukan tugasku! Sungguh, aku bersumpah aku punya alasan bagus untuk berada di sini, jadi mungkin kita bisa melewatkan buku jari untuk hari ini?” Tianyu memegangi kepalanya dan berusaha membuat dirinya sekecil mungkin. Ia menerima sebagian besar hal dengan tenang ( Angin bukanlah musuh pohon willow , seperti kata pepatah), tetapi Maomao geli mengetahui bahwa bahkan ia memiliki predator alami.

“Jadi. Apa alasan bagus ini?” Sambil berbicara, Maomao menghempaskan diri ke kursi, melipat kakinya dengan malas, dan, sekadar iseng, menggaruk telinganya dengan jari.

“Kamu terdengar sopan, tapi menurutku kamu tidak bersikap sopan ,” gerutu Tianyu.

“Itu cuma imajinasimu,” kata Maomao sambil meniup apa pun yang ada di jarinya.

“Maomao, tak apa-apa mengabaikan sebagian besar perkataan Tianyu, tapi dia mungkin datang atas perintah dari atasan. Kita harus mendengarkannya, untuk memastikan,” kata Dr. Li.

“Baik, Pak.” Jika Dr. Li bersikeras, ia tak berhak menolak. Ia pasrah mendengarkan Tianyu.

“Ada batasan yang jelas antara orang yang mau kamu dengarkan dan orang yang tidak, bukan begitu, Maomao?”

“Itu imajinasi Anda…Tuan.”

Mereka berpindah dari ruang istirahat ke kantor administrasi dokter, di mana mereka mendapati dokter tua sedang memeriksa laporan harian.

“Dokter Liu sedang mencari Niangniang. Bolehkah saya meminjamnya?” tanya Tianyu kepada pria yang lebih tua; bahkan dia cukup tahu untuk selalu berhati-hati di sekitar dokter ini.

“Tianyu dan Maomao? Apa menurutmu ini tentang—?” Dokter tua itu sepertinya punya firasat kenapa Maomao dipanggil. “Tentu, kau boleh membawanya. Apa dia satu-satunya?”

“Kalau aku bawa Dr. Li juga, pasti situasinya bakal sulit, kan?” jawab Tianyu enteng.

“Benar sekali. Li ini sangat serba bisa. Aku akan sangat berterima kasih jika kau menitipkannya padaku.”

Kedengarannya sangat penting, tetapi Dr. Li tampak sama bingungnya dengan Maomao tentang ke mana ia akan pergi. “Kau yakin aku tidak boleh ikut?” tanyanya bukan pada Tianyu, melainkan pada tabib tua itu.

“Ya.” Bukan dokter tua itu yang menjawab, melainkan Tianyu.

“Kalau kau menitipkan Dr. Li padaku, ya sudah. ​​Silakan bawa Maomao.” Dokter tua itu menyerahkan hasil pemeriksaan kepada Dr. Li.

Apa pun alasan pemanggilan ini, Maomao tidak jauh lebih bersemangat daripada siapa pun untuk menghabiskan waktu bersama Tianyu. “Saya rasa seharusnya Dr. Li yang pergi, bukan Dr. Tianyu,” katanya. “Dengan rendah hati saya meminta agar ia berganti dengan Dr. Li. Kita bisa meninggalkan Dr. Tianyu di sini saja.”

Ini merupakan pendapat profesionalnya dan pendapat pribadinya yang spontan.

“Sama sekali tidak. Aku juga tidak butuh Tianyu,” kata dokter tua itu tegas.

“Ha ha ha! Wah, Dr. Li, kamu sungguh populer,” kata Tianyu.

“Dan kau tampaknya tidak disukai di mana pun kau berada, Tianyu,” kata Dr. Li, sama kejamnya dengan rekannya.

“Apa yang akan kita lakukan?” tanya Maomao.

“Kau tahu, tak seorang pun memberitahuku banyak hal. Mereka hanya bilang untuk memastikan kau ikut, Niangniang.”

Maomao dan Tianyu keduanya menyilangkan lengan mereka.

“Oh, ini bukan masalah besar. Hanya tes sederhana. Kalau kau tidak lulus, tak apa,” kata dokter tua itu sambil menatap ke luar jendela. “Sekarang, kurasa sebaiknya kau pergi.”

“Baik, Tuan,” kata Maomao, lalu ia dan Tianyu berpamitan pada Dr. Li dan tabib tua itu.

Kantor medis Dr. Liu berada di tengah halaman istana—terletak di pelataran luar, tetapi dekat dengan kamar tidur Yang Mulia. Namun, Dr. Liu tidak ada di sana.

“Kalian mencari Dr. Liu? Dia ke arah sini,” kata dokter lain, sambil mengantar Maomao dan Tianyu ke ruangan lain.

Ternyata mereka bukan satu-satunya yang dipanggil; ada beberapa dokter lain di sana. Semua orang berkerumun, jelas tidak yakin mengapa mereka semua dipanggil.

Menariknya, bahkan ada beberapa wanita. Bukan rekan Maomao, Yao dan En’en—wanita-wanita ini lebih tua; bisa dibilang mereka paruh baya, tetapi mereka tidak tampak seperti wanita istana.

Orang luar? Rasanya tidak mungkin.

Siapa pun mereka, kehadiran mereka membantu mencegah Maomao tampil mencolok.

Namun, rahangnya ternganga ketika melihat siapa lagi yang ada di sana—seseorang yang tak pernah ia duga. Seorang dokter yang tampak sangat tua dengan postur membungkuk.

“Ayah…”

Ayah angkat Maomao, Luomen, ada di sana. Ia seharusnya menjadi tabib istana belakang. Maomao berlari kecil menghampirinya.

“‘Pops,’ nggak apa-apa!” katanya. “Di sini, kamu bisa panggil aku… Hmm, coba kulihat. Panggil aku Dr. Kan.”

“Ya, tapi apa yang kamu lakukan di sini?”

Sekali lagi: Jaga nada bicaramu. Dan bersabarlah. Kamu akan segera tahu jawabannya.

Aku rasa Pops tahu betul apa yang kita lakukan di sini.

Mengingat komentar tabib tua itu yang penuh pengetahuan, Maomao menduga para tabib senior sudah membicarakan hal ini sampai taraf tertentu.

“Jadi apa yang terjadi?” tanya Tianyu pada Luomen, sambil berlari kecil di belakang Maomao.

“Kalian akan tahu sebentar lagi. Kalian tidak bisa mengharapkan saya menjelaskannya satu per satu kepada kalian.” Luomen berjalan ke ujung ruangan, tongkatnya berbunyi klik di lantai. Ada sebuah meja di sana, dan di belakangnya ada Dr. Liu. Seorang dokter senior lainnya sedang bersamanya, dan mereka sedang membicarakan sesuatu.

Dr. Liu bertepuk tangan, memotong gumaman suara-suara yang memenuhi ruangan. Semua orang langsung terdiam. “Sepertinya kalian semua sudah di sini. Mohon maaf atas pemanggilan yang mendadak ini,” katanya. “Tanpa basa-basi lagi, kami akan membagi kalian menjadi tiga kelompok.” Ia mengangkat selembar kertas agar mereka bisa melihatnya. Luomen dan dokter lainnya melakukan hal yang sama. “Saya ingin kalian masing-masing pergi bersama dokter yang kertasnya bertuliskan nama kalian.”

Maomao melompat-lompat, mencoba untuk mencapai tempat yang cukup tinggi agar bisa melihat namanya.

Ya!

Sepertinya ia berada di kelompok Luomen, nama terakhir dalam daftar. Sekitar sepuluh orang lain juga berkumpul di sekitar ayahnya.

“Kurasa kalian semua. Silakan ke sini,” katanya, sambil melangkah pergi dengan tongkatnya yang berdenting-denting. Maomao sedikit terlonjak saat mengikutinya dari belakang. Terlintas dalam benaknya untuk berjalan di sampingnya, tetapi ia mengurungkan niatnya karena banyaknya dokter di sekitarnya, dan malah membonceng di belakang rombongan. Seorang dokter lain sedang membantu Luomen, yang kakinya sakit.

Luomen membawa mereka ke ruangan lain, di mana terdapat meja-meja berisi kertas-kertas, cukup untuk semua orang.

Ini benar-benar sebuah ujian.

Mungkin panggilan tak terduga itu hanya cara untuk mengejutkan mereka. Semua orang melihat sekeliling, bingung.

“Eh, Pak?” tanya salah satu dokter sambil mengangkat tangan. “Kenapa kita harus tes sekarang?”

“Kamu tidak harus mengambilnya jika kamu tidak mau. Jika kamu lebih suka pergi, silakan saja—kamu tidak akan dihukum, dan tidak ada yang akan mempermasalahkannya.”

Luomen beranjak dan duduk di kursi di ujung ruangan, tongkatnya berbunyi klik mengikuti langkahnya.

Satu-satunya tipe orang yang dapat saya pikirkan yang akan pulang ketika dia mengatakan hal itu adalah seorang anak yang sedang melalui fase pemberontakan.

Para dokter saling berpandangan, lalu duduk. Maomao duduk di meja terakhir yang tersedia.

“Waktumu satu jam. Ayo kita mulai,” kata Luomen sambil menyalakan sebatang dupa.

Kertas ujian itu tergeletak tengkurap di atas meja; Maomao membaliknya dan memeriksanya. Kertas itu berisi sekitar lima puluh pertanyaan mengenai pengetahuan medis dasar dan lima puluh lainnya khususnya tentang farmasi. Mengingat batas waktu satu jam, ia merasa mereka diharapkan menjawab semua pertanyaan dengan mudah—seharusnya mereka sudah tahu.

Maomao mulai mengisi jawaban, menulis tanpa henti. Beberapa dokter berkeringat; sesekali seseorang menjatuhkan kuasnya atau mengerang pelan—mungkin mereka salah menulis.

“Baiklah, waktunya habis,” kata Luomen. Satu jam berlalu dalam sekejap mata. Maomao bahkan belum sempat memeriksa ulang jawabannya, tapi setidaknya dia sudah mengisi semuanya. Itu awal yang baik. Beberapa dokter tampak terkulai. Rasanya berat karena kita tahu kita bisa menjawab lebih banyak pertanyaan jika punya lebih banyak waktu.

Setelah Luomen yakin dupanya sudah keluar sepenuhnya, ia berdiri. “Baiklah, lanjut ke lokasi berikutnya.”

Dia mulai berjalan, dan kemana dia harus membawa mereka kalau bukan ruang penyimpanan obat.

Ruang penyimpanan itu penuh dengan lemari obat. Maomao memang sering datang untuk tugas resmi, tetapi sesering apa pun ia datang, hal itu selalu membuatnya bersemangat.

Oke, harus tarik napas dalam-dalam.

Dia menarik napas, menikmati aroma khas ruangan itu.

Sekarang setelah saya memikirkannya…

Ia mulai mengenali wajah-wajah para dokter yang berkumpul. Ia tidak mengenali mereka semua, tetapi beberapa di antaranya sering ditugaskan untuk mengelola obat-obatan di ruangan ini, sama seperti dirinya. Mengingat isi ujian tertulis yang baru saja mereka ikuti, ia mulai berpikir bahwa kelompok ini penuh dengan orang-orang yang sangat berpengalaman dengan tanaman obat.

Jadi itu berarti kelompok Tianyu sedang dioperasi?

Tianyu adalah seorang dokter bedah yang berbakat, jika tidak ada yang lain (termasuk manusia yang baik).

“Apa yang harus kami lakukan selanjutnya, Tuan?” tanya salah satu dokter.

“Baiklah, mari kita lihat. Mungkin aku bisa meminta kalian masing-masing untuk membuat beberapa obat?”

“Ya, Tuan.”

Para dokter mencoba mengatur ulang diri mereka sendiri.

Pasiennya seorang wanita berusia dua puluh tahun. Suaminya datang kepada Anda dan mengatakan bahwa ia tidak bisa tidur, kemungkinan karena gastritis. Obat apa yang akan Anda gunakan untuk mengobatinya?

Beberapa dokter langsung bertindak. Beberapa bergegas mencari bahan-bahan; yang lain, mungkin tertekan dengan hasil tes tertulis mereka, tampak hanya menjalani rutinitas meracik obat.

Namun Maomao dan tiga dokter tidak bergerak.

Kita cuma bakal saling bertabrakan kalau lemari-lemarinya penuh sesak bersamaan. Bahan-bahannya banyak; kita nggak bakal kehabisan.

Ketiga dokter itu, seperti Maomao, adalah orang-orang yang ditugaskan untuk mengelola lemari obat. Mereka tidak perlu terburu-buru; mereka tahu persis isi setiap laci dan mampu meluangkan waktu.

Senior Tinggi, Senior Pendek, dan Rekan Seperempat Tinggi , pikir Maomao, memberi mereka masing-masing nama yang asal-asalan. Yah, tidak sepenuhnya asal-asalan: Salah satu seniornya tinggi, yang lain pendek, dan dokter yang bergabung dengan staf pada saat yang sama dengannya bertubuh rata-rata. Masing-masing dari mereka kurang lebih melakukan hal mereka sendiri, jadi mereka tidak pernah benar-benar memperkenalkan diri, tetapi mereka saling mengenal melalui tatapan.

Para dokter yang pertama kali beraksi mulai mengumpulkan bahan-bahan dari lemari-lemari yang tersedia. Maomao mengamati obat-obatan yang telah terkumpul di atas meja.

Kelengkeng dan tohki, akar manis, gardenia… Apakah kita berurusan dengan sesuatu untuk mengatasi anemia dan kurang tidur?

Beberapa dokter telah memilih bahan-bahan yang sedikit berbeda, tetapi mereka semua membuat hal yang kurang lebih sama.

“Kalian tidak akan melakukan apa pun?” Luomen bertanya pada Maomao dan yang lainnya yang berdiri diam.

“Jika kita semua menyerbu lemari sekaligus, kita hanya akan saling bertabrakan, Tuan,” kata rekan seniornya yang bertubuh tinggi.

Kakak seniornya yang lebih pendek menyipitkan matanya dan bertanya, “Apakah pasien punya gejala lain?”

Bolehkah kami menanyakan hal itu?

“Gejala,” Luomen mengulangi. “Gejala apa yang Anda maksud?”

“Apakah orang ini mengalami mual di pagi hari?” tanya Maomao tajam. Seorang wanita berusia dua puluh tahun, dengan suaminya yang bertanya? Kita harus mempertimbangkan kemungkinan kehamilan. Ada banyak obat yang dapat membantu mengatasi insomnia, tetapi banyak di antaranya dapat berdampak negatif pada kehamilan.

Dokter-dokter lain yang tetap tinggal tampaknya memiliki intuisi yang sama dengan Maomao.

Itu tidak berarti bahwa dokter lainnya tidak kompeten atau semacamnya.

Sebagian besar pasien yang mereka temui di istana adalah laki-laki. Bahkan ketika seorang dayang istana jatuh sakit, ia sering kali lebih suka menyembunyikan fakta itu daripada datang ke klinik, dan jika ia hamil, ia mungkin akan meninggalkan layanan istana sama sekali. Luomen telah mengajukan pertanyaan jebakan kepada mereka, yang mengharuskan mereka untuk melangkah lebih jauh dari pengalaman mereka sebagai dokter istana.

“Baiklah, mari kita lihat… Suaminya melaporkan mual, jadi saya pikir akan lebih bijaksana untuk mempertimbangkan kemungkinan itu.”

Baru pada saat itulah Maomao dan tiga orang lainnya akhirnya bergerak. Para dokter yang pergi lebih dulu mulai menunjukkan hasil kerja keras mereka kepada Luomen—dan Luomen memberi tahu mereka bahwa mereka gagal. Salah satu dari mereka memang lulus, tetapi ia tampak tidak terlalu senang; mungkin hasil tes tertulisnya kurang bagus.

Keempat orang lainnya, termasuk Maomao, mengumpulkan jenis herba yang kurang lebih sama dan membuat obat yang serupa. Masing-masing punya cara tersendiri, tetapi hasilnya kurang lebih sama.

Namun, waktunya singkat, dan Peer yang berpostur sedang tampak agak terburu-buru. Atau mungkin ia terlalu memperhatikan dokter-dokter lain, yang telah gagal, yang mengawasi mereka saat bekerja.

“Bagus, kalian bertiga punya jawaban yang tepat. Yang ini… Mungkin perlu dipersiapkan dengan lebih matang,” kata Luomen.

Hanya Mid-Height Peer yang ditolak—dia tidak sempat mencampur bahan-bahan dengan benar.

“Baik, Pak. Saya akan bekerja lebih cepat,” katanya, kecewa namun bersedia mengakui kesalahannya.

“Sekarang, mari kita beralih ke masalah berikutnya,” kata Luomen.

Ia meminta mereka membuat beberapa obat lagi dengan cara yang kurang lebih sama. Ia sangat khas untuk melihat apa yang bisa mereka buat sendiri, alih-alih hanya memberi mereka resep dan meminta mereka mencampurnya.

Dan dia suka memasang perangkap kecil.

Memang agak nakal, ya, tapi pasien sering kesulitan menjelaskan gejala mereka sendiri dengan jelas. Luomen menyampaikan bahwa ada baiknya bersiap untuk mempertanyakan apa yang dikatakan pasien.

Andai saja dia secermat ini soal uang , pikir Maomao. Dia sudah resmi diangkat menjadi dokter, jadi dia berasumsi tidak ada yang mengambil potongan dari gajinya di istana belakang, tapi mungkin dia akan bertanya kapan ada kesempatan, untuk memastikan.

Akan tetapi, saya dapat membayangkan sepenuhnya dia memberikan semua yang dimilikinya kepada seseorang yang sedang dalam kesulitan yang tidak sengaja ditemuinya.

Yang berarti jika dia tidak pernah melangkah keluar dari pengadilan, semuanya akan baik-baik saja… Benar?

Maomao membiarkan pikiran-pikiran itu berkelana di benaknya sambil meracik obat untuk masalah berikutnya. Luomen berkeliling mengamati tidak hanya pengetahuan herbal mereka, tetapi juga cara mereka meracik obat. Yang penting bukan hanya komponen apa yang dipilih; tetapi juga bagaimana mereka menanganinya, bagaimana mereka mencampurnya.

Dia memberi tahu kami bahwa tidak seorang pun diharuskan mengikuti tes ini…

Tetapi Maomao sangat penasaran tugas apa yang akan mereka lakukan jika mereka lolos.

“Selanjutnya, hmm… Mungkin kamu bisa lihat berapa banyak yang bisa kamu hasilkan dalam waktu yang ditentukan. Gunakan bahan-bahan yang tercantum di sini.”

Luomen meningkatkan kesulitannya.

Maomao melihat formula itu dan mengangkat tangannya. “Tuan?”

“Ya?”

“Apa gunanya memproduksi obat sebanyak ini? Kita tidak akan pernah bisa menggunakan semuanya.”

Kalau mereka memintanya untuk menyia-nyiakan ramuan obat yang berharga, Maomao akan mengatakan sesuatu tentang hal itu.

“Saya setuju dengannya,” kata Short Senior. Obat yang diminta untuk mereka buat adalah ramuan untuk sakit perut, tetapi mengingat berapa banyak yang mereka habiskan dalam sehari, ini terlalu banyak. Ramuan yang menjadi dasar obat ini juga bisa digunakan untuk obat lain, jadi tidak ada gunanya menghabiskannya untuk membuat banyak obat yang sama.

“Tidak bisakah kita membuat sesuatu untuk luka? Sesuatu yang bisa kita gunakan untuk para prajurit?” tanya Maomao. Para dokter lain setuju dengannya.

“Obatnya tidak akan terbuang sia-sia,” Luomen meyakinkannya. “Obatnya akan didistribusikan kepada pasien di kota.”

“Pak… Apa maksudnya?” tanya Mid-Height Peer. Para dokter lain pun mulai bergumam satu sama lain.

“Ini untuk menyelidiki efek obat baru yang akan kami buat. Kami telah mengumpulkan sekelompok pasien dengan gejala serupa agar mudah membandingkannya.”

Itu seperti versi yang lebih tepat dari percobaan yang dilakukan Maomao pada lengan kirinya.

Tanpa suara, ia kembali memeriksa formula yang diberikan kepada mereka. Biji labu musim dingin, akar rhubarb, mu dan pi …

Sesuatu untuk sirkulasi?

Pasien seperti apa yang mereka kumpulkan? Dan obat seperti apa yang ingin mereka kembangkan?

Tes hari ini untuk menentukan siapa yang akan terlibat dalam pemberian obat. Ngomong-ngomong, tesnya sudah selesai. Kalian semua boleh pulang. Kalian akan segera diberi tahu apakah lulus atau tidak.

Sambil membawa lembar jawaban mereka, Luomen meninggalkan ruangan.

Semua peserta tes saling memandang, bingung, dan kemudian mulai menyaring.

Kurasa aku juga akan pergi.

Maomao hendak melakukan hal itu ketika seseorang menangkap bahunya.

“Hei, kamu.”

Itu salah satu peserta tes lainnya—satu-satunya dokter dari antara peserta awal yang lulus tes pembuatan obat pertama. Maomao belum pernah berada di kantor yang sama dengannya, tetapi ia pernah melihat wajahnya di suatu tempat.

“Apakah kamu tahu tentang Suirei?” tanyanya.

“Suirei… Oh!”

Bertahun-tahun yang lalu, ada seorang tabib yang jatuh cinta pada Suirei. Ia memanfaatkannya seperti pion ketika ia membuat “obat kebangkitan” dan melarikan diri dari istana.

Sebelumnya dia dipercaya untuk mengurus persediaan obat-obatan.

Sekarang dia ditugaskan di tempat lain, mungkin diturunkan pangkatnya setelah kejadian dengan Suirei. Apakah hanya keberuntungan bahwa dia dan Maomao belum pernah bertemu sejauh ini, atau ada yang dengan sopan memisahkan mereka?

“Saat kau bilang Suirei, apakah maksudmu apa yang sedang dia lakukan sekarang?”

“Itu benar.”

“Saya tidak tahu.”

“Benarkah itu?”

Tidak juga.

Namun dia harus berbohong padanya.

Secara lahiriah, Suirei adalah seseorang yang mustahil ada. Ia adalah anggota klan Shi dan cucu dari mantan kaisar. Ia terlibat dalam “kecelakaan” dan pembunuhan beberapa VIP, bahkan menculik Maomao. Begitu ada yang tahu ia masih hidup, ia mungkin akan langsung digiring ke tiang gantungan.

Maka, betapa pun dinginnya, Maomao harus bersikap tegas. “Kalau aku tahu di mana dia, aku wajib memberi tahu seseorang. Aku bahkan mungkin akan mendapat imbalan besar.”

Suirei adalah tersangka dalam berbagai kasus. Bahkan dokter ini pun tahu bahwa ia tak akan pernah aman jika ditemukan.

Setelah beberapa saat, dia berkata, “Baiklah.” Lalu dia meninggalkan ruangan, bahunya terkulai.

Bantulah dirimu sendiri dan lupakan dia , pikir Maomao, sambil meletakkan tangan di dadanya sebagai tanda lega.