Bab 3: Anak-anak Gyoku-ou

Ketika Maomao dan yang lainnya kembali ke kantor medis, mereka mendengar suara-suara pembicaraan di dalam.

Apakah ada pasien di sini? Maomao bertanya-tanya. Jika dokter gadungan itu sedang memeriksa mereka, maka sebaiknya dia masuk ke sana dan bertransaksi dengannya, cepat. Dia membuka pintu.

“Halo, kami kembali,” katanya.

“Oh, halo, nona muda! Selamat datang kembali, semuanya.”

Dokter itu sedang mengobrol dengan seorang pria muda yang tidak dikenali Maomao.

Siapa ini?

Dia mungkin lebih muda dari Maomao, seorang pria bertubuh kecil dengan mata yang ramah. Wajahnya cukup menarik, tetapi mungkin tidak terlalu menarik di ibu kota bagian barat, di mana banyak pria kekar.

“Apakah ini seorang pasien?” tanya Maomao.

“Oh, tidak. Dia seorang tamu. Dia datang untuk menyapa dengan sopan,” jawab si dukun, kakinya yang terluka disandarkan di kursi.

“Maafkan saya atas gangguan ini,” kata pemuda bertubuh kecil itu sambil tersenyum riang. “Dan maafkan saya karena tidak memperkenalkan diri lebih awal. Nama saya You Hulan, dan saya akan melayani Pangeran Bulan.”

“Oh, begitu. Aku Maomao.” Dia membalas sapaan sopan itu dengan sapaan rendahnya.

“Kamu,” ya? Itu adalah nama yang sering dia dengar akhir-akhir ini.

“Pemuda ini, kau tahu, dia seharusnya melayani Pangeran Bulan,” kata dukun itu. “Dia putra Tuan Gyoku-ou.”

“Benar. Aku masih cukup muda; aku mohon kemurahan hatimu.”

Putra Gyoku-ou? Maomao memiringkan kepalanya, bingung. Dia tampak sangat bertolak belakang dengan ayahnya. Di mana kemiripannya?

Chue hanya menundukkan kepalanya sebentar. Mungkin dia sudah mengenalnya. “Putra terhormat Tuan Gyoku-ou, katamu?” katanya.

“Ya, Nyonya, anak ketiga dan bungsunya. Saya tidak pernah menyangka akan mendapat kehormatan melayani Pangeran Bulan.” Hulan berseri-seri.

Maomao mendengar bahwa Jinshi dan Rikuson masing-masing akan menugaskan salah satu putra Gyoku-ou untuk membantu mereka—yang satu akan mendapatkan putra kedua, yang lain mendapatkan putra ketiga. Namun, pemuda ini tidak seperti yang diharapkannya, dan dia sedikit terkejut.

Aku pikir dia akan lebih…percaya diri.

Inikah putra lelaki yang mencoba menggunakan Jinshi seperti pion? Sekilas, dia tampak sangat rendah hati. Dia sedang menyeruput teh dengan dukun—seorang kasim—dan tidak ragu untuk bersikap sopan kepada Maomao. Dia sama sekali tidak seperti yang dibayangkannya. Tentu saja bukan pria yang mengamuk seperti yang mungkin tersirat dari nama Hulan, yang berarti “harimau dan serigala.”

“Kakak laki-laki saya yang kedua melayani Master Rikuson. Saya harap Anda akan memandang kami masing-masing dengan baik.”

Jika putra kedua diberikan kepada Rikuson, dan yang ketiga kepada Jinshi, mungkin itu sebagai penghormatan kepada usia mereka masing-masing.

Saya tidak akan terkejut jika putra kedua lebih tua dari Jinshi. Dan ketika Anda harus memerintah seseorang, akan lebih mudah jika mereka lebih muda dari Anda.

“Saya datang bukan hanya untuk memberi salam hari ini. Saya juga ke sini untuk menyampaikan permintaan maaf,” kata Hulan.

“Untuk apa?”

“Keponakanku telah melukai tabib utama, dan aku sangat menyesal atas hal itu. Dia masih muda, dan sebagai cucu pertama ayahku, dia agak dimanja. Aku akan menerima hukuman apa pun atas namanya, hanya saja tolong lihatlah keponakanku dengan murah hati.”

Siapa sih orang ini?

Dia jelas tidak tampak seperti anak Gyoku-ou. Dia memiliki sikap hormat seperti seseorang yang telah menghabiskan puluhan tahun sebagai perantara antara atasan dan bawahannya.

“Hulan baik hati membawakan makanan ringan dan anggur. Dan sekarang sulit sekali mendapatkan makanan ringan! Saya sangat berterima kasih padanya,” kata dokter dukun itu. Ia mengangkat sekeranjang roti kukus. Ada dua botol anggur di sampingnya.

Baiklah sekarang!

“Ini adalah anggur istimewa dari ibu kota barat, meskipun saya khawatir saya tidak tahu apakah ini sesuai dengan selera Anda. Dengan harapan menemukan sesuatu yang Anda sukai, saya membawa dua jenis—satu lebih beralkohol dan satu kurang beralkohol.”

Sungguh pilihan hadiah yang luar biasa. Maomao ingin sekali memegang botol anggur itu, tetapi menahannya.

“Baiklah. Kalau begitu, saya harus kembali bekerja,” kata Hulan.

“Oh, tolong, tinggallah sebentar lagi, Hulan. Kamu masih muda, dan masa muda harusnya punya waktu untuk bersantai,” kata si dukun, yang sekarang sudah bersikap sangat tidak formal terhadap pemuda itu.

“Saya khawatir saya tidak bisa. Paman dan bibi saya menyuruh saya untuk belajar dengan tekun di kaki Pangeran Bulan. Saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk mengejar ketertinggalan dari yang lain, dan sementara itu, saya berharap Anda akan memandang saya dengan baik.”

Hulan membungkuk hormat sekali lagi dan meninggalkan kantor.

“Harus kukatakan, aku tidak melihat ada serigala dalam dirinya,” kata Maomao. Harimau dan serigala dalam nama Hulan menunjukkan seseorang yang rakus dan kasar; itu nama yang kuat, ya, tetapi tidak terlalu bagus .

“Ya. Dia tampak lebih seperti anjing kampung yang setia,” imbuh Lihaku, dan Maomao sepenuhnya setuju dengannya.

Setelah Hulan pergi, dukun itu memberi tahu mereka tentang anak-anak Gyoku-ou.

“Mereka mengatakan bahwa Master Gyoku-ou memiliki empat orang anak. Hulan muda adalah yang termuda di antara mereka.”

Maomao dan yang lainnya tidak membuang waktu untuk mengubah hadiah roti kukus dari Hulan menjadi camilan mereka.

Harus memastikan tidak ada apa-apa di dalamnya , pikir Maomao, kebiasaan lamanya memeriksa makanan untuk mencari racun muncul kembali. Makanan itu penuh dengan daging, dan dia sangat senang menjadikannya makan siangnya. Dia hanya menyesal tidak bisa membawa anggur bersama makanan itu—tetapi bagaimanapun juga, dia sedang bertugas.

“Yang tertua berusia dua puluh lima tahun, dan anak-anak lainnya lahir pada tahun-tahun berikutnya—kecuali Hulan; dia sedikit lebih muda. Sekitar delapan belas tahun. Benar begitu, Nona Chue?” tanya dukun itu sambil menuangkan teh ke dalam beberapa cangkir.

“Oh, ya, benar sekali. Anak-anak Master Gyoku-ou adalah: putra tertua, putri tertua, putra kedua, dan kemudian putra ketiga yang menjadi yang terakhir pada usia delapan belas tahun.”

Chue sedang menyiapkan sup yang telah dihangatkannya kembali. Maomao mengambil mangkuk dan memberikannya kepada Lihaku, yang berdiri agak jauh dari dokter dukun itu. Dokter dukun itu menyiapkan teh tanpa berdiri, sementara Lihaku tetap waspada seperti biasa. Setelah menghabiskan lebih dari enam bulan bersama, masing-masing tahu perannya.

“Koleksi yang aneh. Apakah mereka mungkin punya ibu yang berbeda?” tanya Maomao, sambil duduk di kursi dan membuka roti. Isinya tumpah keluar, daging, jamur, dan rebung.

“Sama sekali tidak. Tidak seperti ayahnya, Master Gyoku-ou hanya punya satu istri.”

“Hah! Itu sangat berbeda dengan Tuan Gyokuen,” kata dukun itu, terdengar terkejut. Bukan hal yang aneh bagi pria di Li untuk memiliki lebih dari satu istri, tetapi sebelas sudah cukup untuk menjadikan Gyokuen bahan pembicaraan. Bahkan Kaisar hanya memiliki cukup banyak istri untuk dihitung dengan satu tangan. Ya, ada dua ribu selir dan wanita di istana belakang, tetapi di antara pertimbangan latar belakang keluarga dan sumber daya, mereka belum tentu semua orang yang dapat dengan mudah diajak Yang Mulia tidur.

Lihaku angkat bicara. “Kau tahu, aku mendengar rumor. Tentang istri Master Gyoku-ou.” Telinga dan mulutnya ikut terlibat dalam percakapan itu, tetapi matanya terus mengamati area di luar kantor medis.

“Gosip macam apa?” ​​Maomao, setelah mengamati roti itu dengan saksama, kini memasukkannya ke dalam mulutnya. Bumbu-bumbunya merupakan ciri khas daerah tengah, dan ia terkejut menyadari bahwa bumbu-bumbu itu membuatnya sedikit kangen kampung halaman.

“Saya dengar dia selalu punya naluri bisnis yang bagus, bahwa dia dulunya orang yang sangat ambisius. Setelah kelahiran putra kedua mereka, dia naik kapal dagang asing untuk usaha bisnis, kecuali usaha itu mengalami kecelakaan kapal. Sayangnya, keadaan di negara tempat dia tinggal tidak begitu baik, dan dia harus tinggal di sana selama beberapa tahun.”

“Itu cerita yang cukup panjang. Namun, saya berharap bisa melihat lebih banyak orang seperti itu,” kata Maomao. Sejauh ini, dia belum pernah melihat istri Gyoku-ou sekali pun. Dia berasumsi bahwa itu berarti dia hanyalah wanita suci yang sudah pensiun dan menghabiskan waktunya untuk mendukung suaminya, tetapi anehnya Maomao bahkan tidak pernah melihat wajahnya sejak kematian Gyoku-ou.

Chue melanjutkan ceritanya. “Dia kembali beberapa tahun kemudian, tetapi rumor mengatakan dia bukan wanita yang sama. Dia menjadi seseorang yang mendukung suaminya dari balik bayang-bayang, di mana tidak ada yang melihatnya. Aku yakin banyak hal terjadi padanya di tanah pertanian itu.” Ketika Maomao melihat lebih dekat, dia melihat piring Chue, dan piringnya sendiri, memiliki satu roti tambahan di atasnya. Dia harus menjaganya.

“Menurutmu apakah itu yang menjadi alasan mengapa Tuan Gyoku-ou begitu membenci orang asing?” tanya Maomao.

“Siapa yang bisa menjawab? Kita tidak akan pernah tahu sekarang.” Chue tidak terdengar begitu tertarik, malah dengan senang hati mengunyah roti kukus.

Lihaku juga telah kembali menyantap makanannya, tampaknya telah menceritakan semua yang diketahuinya tentang sang istri. Maomao juga tidak memiliki pertanyaan lanjutan untuk dibicarakan.

“Kau tahu, bukankah gadis itu yang kau periksa cucu perempuan Tuan Gyoku-ou?” tanya dukun itu.

“Benar sekali. Putri dari putri tertuanya.”

Gadis itu mengalami penyumbatan usus karena kebiasaannya memakan rambutnya sendiri. Tianyu telah melakukan operasi, tetapi Maomao telah merawatnya setelah itu. Jahitannya telah keluar dengan bersih.

“Pasti sakit sekali perutnya dibedah. Bagaimana lukanya? Apakah sudah baik-baik saja sekarang?” tanya dukun itu, alisnya berkerut karena khawatir.

Anda bahkan hampir tidak bisa mengatakan bahwa itu ada di sana , pikir Maomao. Ia benci mengakuinya, tetapi Tianyu adalah seorang ahli bedah yang hebat. Mungkin Anda harus sedikit gila untuk menjadi begitu hebat; surga, kata pepatah, tidak memberikan dua hadiah kepada satu orang.

“Ya, jauh lebih baik,” kata Maomao. “Saya mengunjunginya secara berkala untuk memeriksa perkembangan bekas lukanya, tetapi hanya itu saja. Bahkan, saya akan pergi besok.”

Perawatannya berjalan dengan baik. Dia berharap seorang bangsawan yang membakar perut bisa menjadi pasien yang baik.

“Oh? Bagus, bagus. Aku senang mendengarnya.” Dukun itu tampak lega; Maomao, bagaimanapun, merasa ia harus lebih mengkhawatirkan kakinya sendiri.