Bab 7: Surat-Surat yang Tiba

Hari ke-20:

Bandit bermunculan di seluruh Provinsi I-sei. Para prajurit yang ditempatkan di desa-desa pertanian tampaknya cukup sibuk.

Hari 21:

Kakak Lahan sedang merenovasi salah satu ruang penyimpanan. Rupanya membangun sesuatu.

Hari 25:

Persediaan telah tiba dari wilayah tengah. Jauh lebih cepat dari perkiraan. Selain makanan, ada sedikit obat yang disertakan, tapi masih belum cukup.

Hari 27:

Beberapa toko mulai buka. Namun stok masih minim dan barang dengan kualitas rendah masih banyak ditemukan.

Hari 28:

Melihat peningkatan pasien yang mengeluhkan pendarahan pada gusi. Diduga malnutrisi akibat kekurangan buah dan sayur.

Hari 32:

Para juru masak di dapur mencoba masakan belalang, tetapi tidak berhasil. Kami bersyukur atas sesekali telur bebek—ini adalah sumber nutrisi yang langka dan berharga.

Hari 37:

Kakak Lahan sedang bermain bebek di depan ruang penyimpanannya. Bebek itu ingin masuk, dan dia berusaha menahannya. Anehnya, meskipun terdapat perbedaan spesies, percakapan mereka tampaknya berhasil.

“Apa yang kamu lakukan bermain-main dengan bebek itu?”

“Siapa yang bermain?! Kemarilah dan bantu aku menangkap Jofu! Tolong—ayolah!”

Ini adalah pertama kalinya Maomao mendengar orang lain selain Basen menggunakan nama hewan itu. Kakak laki-laki Lahan dan Basen tidak banyak bicara di desa pertanian, tapi mungkin bebek itu pernah menjadi bahan pembicaraan mereka.

Bagaimanapun, Maomao dengan patuh mengambil bebek itu dari belakang. Manusia mungkin menderita kekurangan gizi, tetapi burung itu gemuk dan memiliki bulu yang berkilau. Jika Jofu berani melangkah keluar dari gerbang mansion, dia akan segera mendapati dirinya berada di meja makan seseorang. Maomao harus menahan diri untuk tidak meremas-remas leher hewan itu dengan terus-menerus mengingatkan dirinya bahwa bebek bertelur.

“Dia sepertinya ingin masuk ke ruang penyimpanan. Apakah ada sesuatu di sana?” Maomao bertanya.

“Di Sini. Ini yang saya buat,” kata Kakak Lahan. Dia membuka pintu. Di sudut ruangan, Maomao melihat tirai hitam; Kakak Lahan menariknya kembali dan memperlihatkan tumpukan nampan. Di dalamnya ada air, dan sejenis benih, yang menyedot air dan bertunas.

“Tauge?” dia bertanya.

“Tepat. Perkebunan ini memiliki kolam—saya pikir ini layak untuk dicoba. Saya lebih suka air yang bagus dan mengalir, tapi kita semua tahu betapa berharganya air di sini.”

“Benih apa ini? Mereka tidak terlihat seperti kacang hijau atau kedelai.”

Kacang hijau, selain menghasilkan kecambah, juga dapat digunakan untuk membuat mie dan untuk tujuan pengobatan. Kedelai—ya, manfaatnya tidak perlu disebutkan satu per satu.

“Burr semanggi,” jawabnya. “Ini digunakan sebagai pakan kuda, tapi saya dengar manusia bisa mengonsumsi tunas segarnya, jadi saya pikir tanaman ini layak untuk ditanam. Saya membawa benih itu kembali bersama gandum saya.”

“Oh, itu tadi?” Maomao bertanya. Dia ingat sekarang bahwa Kakak Lahan telah mengikat beberapa tas di tubuhnya. Gandumnya sangat mencolok sehingga dia melupakan yang lain—tetapi dia sekarang melihat bahwa Kakak Lahan hampir tidak pernah menemukan benih yang tidak ingin dia tanam.

“Ya itu betul. Dan Jofu sangat tanggap sehingga dia sudah mencoba memakannya sejak sebelum saya menanamnya. Hai! Anda! Iya kamu! Bukankah Basen dan Baryou berbagi makanan denganmu? Tidak cukup? Kamu mau lagi? Coba saja, kamu kecil…”

Kakak Lahan memukul kepala bebek itu. Mereka bisa jadi adalah dua kekasih dalam gulungan lukisan—apakah penjaga bebek, Basen, tahu apa yang sedang mereka lakukan?

“Aku terkejut. Tidak banyak orang yang mengenal Master Baryou secara pribadi.” Bahkan Maomao menganggapnya tidak lebih menyenangkan daripada kucing liar ketika mereka bertemu satu sama lain.

“Ah iya. Suatu ketika ketika aku dipanggil setelah kembali ke ibukota barat, dia memberikanku sepucuk surat dari balik tirainya yang berisi kata-kata penghargaan. Saya pikir itu adalah hal paling baik yang pernah dilakukan seseorang untuk saya sejak saya tiba di sini.”

“Aku suka berpikir aku berusaha bersikap baik padamu, Kakak Lahan.”

Dia baru saja sibuk akhir-akhir ini, dan belum sempat melakukan sesuatu yang baik .

“Itu tempayan. Tapi bagaimanapun juga, ya, saya memberikan balasan tertulis kepada Nona Chue, dan menerima surat lagi setelah itu, dan sejak itu kami cukup sering berkorespondensi.”

“Seekor burung pipit pembawa pesan?” Maomao hanya bisa melihat Chue terbang maju mundur seperti namanya, dengan surat di tangan.

“Yah, terkadang Jofu mengambilnya.”

“ Bebek itu membawa surat-suratmu.” Maomao, dengan sangat curiga, memandangi burung di pelukannya. Jofu menatap anak anjingnya seolah berharap dia akan segera menurunkannya. Karena Kakak Lahan telah menutup dan mengunci ruang penyimpanan lagi, dia memutuskan untuk melepaskannya. Dia meletakkan bebek itu dan berjalan terhuyung-huyung.

Maomao berkata, “Mau tak mau aku berpikir kamu tampaknya melakukan pekerjaan terbaikmu ketika tidak ada yang melihat, Saudara Lahan.”

“Itu adalah pujian yang sangat tidak masuk akal.”

“Itu adalah pujian. Tapi dengarkan, hal yang lebih penting: Berapa banyak lagi tauge yang bisa Anda tanam?” Jika jawabannya banyak maka akan sedikit membantu situasi gizi buruk.

“Benih di ruang penyimpanan mewakili seluruh persediaan saya saat ini. Tapi bukan berarti mereka langka. Kita bisa berkeliling desa terdekat menanyakan apakah ada yang punya duri semanggi. Saya dengar musim hujan adalah waktu yang tepat untuk menanam tanaman ini, jadi orang-orang mungkin akan mendapatkan lebih dari yang Anda harapkan saat ini.”

“Kamu pikir kamu bisa mencoba mendapatkan sebanyak yang kamu bisa? Saya ingin semua orang di distribusi makanan mendapatkan tauge dalam sup mereka.”

Tentu saja, isi makanan yang dibagikan bukanlah keputusan Maomao. Dia bermaksud membawa masalah ini ke Jinshi.

“Benihnya hanya setengah dari persamaan. Apa yang kita lakukan terhadap air?” Kakak Lahan bertanya. “Tentu saja dengan asumsi kita mendapatkan cukup benih untuk mengeringkan kolam.”

“Saya pikir kita bisa mengkhawatirkan hal itu nanti. Bagaimanapun, saya juga tidak akan menolak kedelai atau kacang hijau.”

“Poin bagus. Meski kita beruntung, menurutku itu hanya sekedar perbaikan dari masalahnya.”

Kakak Lahan tampaknya memiliki sejumlah besi berbeda di dalam api selain tauge miliknya. Dia sedang dalam proses mengubah sudut taman paviliun menjadi ladang, sesuatu yang Maomao suka bayangkan dia telah mendapat izin. Sementara itu, Chue sedang membangun kandang kambing. Maomao berharap Gyokuen tidak terlalu terkejut saat dia kembali ke ibu kota barat.

“Ngomong-ngomong, Adik Lahan…”

“Maaf, kamu memanggilku apa?” Maomao tampak siap meludahi wajahnya.

“Oh, lepaskan aku. Saya cukup yakin saya melihat seseorang pergi ke kantor medis. Apakah kamu tidak perlu memeriksanya? Apakah Anda sendiri yang memercayai dokter tua itu?”

“Poin diambil. Saya khawatir , jadi saya akan pergi.” Dia melambai kecil pada Kakak Lahan dan menuju ke kantor medis.

“Dengan baik! Senang melihatmu di sini,” katanya ketika dia tiba. Siapa yang harus menunggu di kantor selain Tianyu?

“Kami kehabisan obat,” katanya.

“Oh, benar, kan?”

“Uh huh.”

Dia memberinya tatapan penuh harap. Apa yang dia inginkan darinya? Laki-laki yang lemah dan santai itu kulitnya menjadi kecokelatan akibat sinar matahari gurun. Dr. You jelas-jelas telah mempekerjakannya.

“Kamu sebenarnya keluar dari apa?” Maomao bertanya sambil mengamati lemari obat.

Obat penahan darah, antiseptik, dan salep. Juga obat flu, antipiretik, obat diare, dan obat apa saja untuk meredakan sakit kepala.”

“Apakah ada sesuatu yang kamu punya ?” Maomao merengut. Sepertinya baru kemarin mereka mengisi ulang.

“Tidak terlalu. Kami telah menghadapi banyak kasus pelarian pada khususnya. Mungkin ada restoran samar di kota. Dan sakit kepalanya pun sembuh… Baiklah, katakanlah atasan kita membutuhkannya akhir-akhir ini.”

Mereka hanya memiliki dua “atasan”, Dr. You dan dokter lainnya. Entah bagaimana, Maomao curiga pria yang dimaksud adalah orang terakhir.

“Obat perut mungkin lebih baik. Bukan berarti kita punya semua itu,” kata Maomao. Dia bermaksud bercanda, tapi situasinya menjadi semakin tidak lucu. “Ini adalah obat terakhir kami.”

“Yah, buat lagi! Silakan?”

“Kami tidak punya bahan!” Maomao dan teman-temannya membuat obat sebanyak yang mereka bisa; bahkan Lihaku dan Chue pun dipaksa untuk bertugas.

Kalau begitu, gunakan penggantinya.

“Kita. Kita hampir kehabisan jumlah mereka.”

“Dengan serius? Apakah itu tidak mempengaruhi kualitasnya?”

“Yah, kita tidak bisa mendapatkan segalanya, bukan?”

Tentu saja Maomao lebih memilih untuk hanya menyediakan obat-obatan terbaik, tetapi mereka tidak memiliki apa yang tidak mereka miliki.

“Jamu di sini tidak sebaik di wilayah tengah,” katanya.

Salah satu penyebabnya adalah iklim. Wilayah di sekitar ibu kota barat memiliki tumbuhan endemiknya sendiri, termasuk beberapa yang dapat digunakan sebagai obat, tetapi Maomao, yang menghabiskan seluruh hidupnya di wilayah tengah, tidak begitu tahu cara memanfaatkannya. Kawasan ini merupakan pusat perdagangan dan komunikasi dengan negara lain, dan konon tidak ada hal yang tidak bisa didapatkan di ibu kota barat.

Saya hanya berharap mereka memprioritaskan obat-obatan dalam pengiriman pasokan yang mereka kirimkan.

Mungkin mereka berpikir bahwa makanan harus didahulukan dan obat-obatan harus menunggu. Atau mungkin perbekalannya tidak sampai ke Maomao di kantor medis.

“Hah,” gerutu Tianyu. “Kalau terus begini, aku penasaran apakah kita bisa kembali ke ibukota kerajaan.”

“Siapa tahu.”

“Menurutmu Luomen akan baik-baik saja?” kata dokter dukun itu, yang muncul tanpa disadari Maomao.

Benar. muncul…

Luomen bertugas di istana belakang sebagai pengganti dukun itu, jadi dia berpikir—dia berharap—dukun itu akan baik-baik saja. Malahan, menurutnya dukun itu seharusnya lebih memperhatikan dirinya sendiri.

Mereka tahu bahwa ekspedisi ke ibu kota barat akan memakan waktu lebih lama, tetapi seperti yang dikatakan Tianyu, saat ini belum ada akhir yang terlihat. Maomao berpikir mungkin Jinshi, setidaknya, harus kembali ke kursi Kekaisaran, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi.

Dia mungkin sendiri yang menolak gagasan itu, karena mengenalnya.

Keadaan di ibu kota barat pada saat itu, sejujurnya, buruk. Ya, mereka sudah mengetahui apa yang akan terjadi, dan itu membuat keadaan menjadi sedikit lebih baik, namun mereka sedang menghadapi bencana alam.

Wabah serangga konon telah diketahui menghancurkan banyak negara sebelumnya. Mungkin dulu pernah ada kawanan yang lebih kecil di sini, tapi yang sebesar ini? Pasti sudah berpuluh-puluh tahun sejak hal seperti itu terjadi. Mungkin lima puluh tahun.

Jinshi telah meminta dukungan dari wilayah tengah, dan kehadirannya setidaknya memastikan bahwa hal itu lebih mudah didapat daripada sebaliknya. Mereka bahkan mungkin mengirim lebih banyak daripada yang seharusnya, selama dia ada di sana.

Dari tempat Maomao berdiri, Jinshi dan Kaisar sepertinya tidak berselisih.

Meski aku masih punya beberapa pertanyaan tentang kejadian yang membuatnya dikirim ke sini.

Agaknya, tidak ada orang lain yang bisa pergi.

“Saya kira adik lelaki Kekaisaran yang terhormat masih berada di kamar terhormatnya melakukan pekerjaan terhormatnya ,” kata Tianyu tanpa sedikit pun sarkasme.

“Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan!” dokter dukun itu angkat bicara. “Pangeran Bulan tidak bisa meninggalkan mansion—itu berbahaya!”

“Ya, saya mengerti, tapi tampilannya tidak bagus,” kata Tianyu.

“Apa maksudmu?”

“Tentara dikirim ke sana kemari, sementara dia hanya memberi perintah, melahap makanannya di ruangannya yang nyaman dan aman—kata mereka.”

Siapa bilang?

“Salah satu prajurit berpangkat rendah yang kudengar sedang menikmati bubur kentangnya.”

“Astaga!” Dukun itu menutup mulutnya dengan tangan dan mengerutkan kening karena kesusahan.

“Kemudian lagi…” Di sini Tianyu beralih ke argumen tandingan. “Tentara lain bertanya kepadanya, ‘Jadi menurutmu siapa yang memberimu kentang itu?’”

“Hah!”

Singkatnya, ada tentara yang meragukan motif Jinshi, tapi ada juga yang memahami posisinya saat ini. Namun, jika ada tentara—walaupun tidak semuanya—yang meragukan Jinshi, apa yang harus dilakukan? seperti di kalangan masyarakat awam?

Tianyu memberikan jawabannya. “Gubernur di sini pasti tahu bagaimana membuat dirinya populer,” katanya. Secara teknis, yang dia maksud adalah penjabat gubernur—Gyoku-ou.

“Bagaimana cara membuat dirinya populer?” dukun itu menggema. Maksudmu dia membantu membagikan makanannya sendiri?

“Dia tidak bertindak sejauh itu, tapi orang-orang menyukainya. Yang membagikan makanan tersebut adalah tentara setempat, sehingga orang-orang secara otomatis berasumsi bahwa gubernur tercintalah yang memberikan makanan tersebut kepada mereka. Dan para prajurit tidak merahasiakan apa pun ketika mereka keluar untuk menghentikan orang membuat masalah—setidaknya dalam batas ibu kota!”

“Nah, sekarang, itu adalah sesuatu!” kata dukun yang sudah mulai menyiapkan teh. Namun, tidak ada lagi daun teh, jadi dia menyeduh daun dandelion kering.

“Sesuatu, tentu saja. Meskipun itu semua tampak seperti sebuah pertunjukan.” Tianyu sepertinya sengaja membicarakan Gyoku-ou.

Aktor bicara lagi, ya? pikir Maomao. Ahli strategi aneh itu mengatakan hal serupa tentang pria itu.

“Maafkan saya, tetapi jika Anda tidak keberatan saya bertanya, bagaimana penampilan Tuan Gyoku-ou di mata kalian berdua?” Maomao bertanya. Dia benar-benar hanya membutuhkan pendapat Tianyu, tetapi dukun itu tampak begitu bersemangat untuk menjadi bagian dari percakapan sehingga dia berpikir dia harus melibatkannya.

“Tuan Gyoku-ou sangat mengesankan! Begitu jantan dan tegas. Saya akui, saya hanya melihatnya sekilas, tapi tetap saja, ”kata dukun itu. Pendapatnya sesuai dengan apa yang diharapkan Maomao. Dia telah mendengar banyak orang berbicara tentang Gyoku-ou, dan meskipun dia belum sempat memastikannya dengan matanya sendiri, setidaknya di permukaan dia sepertinya menginspirasi kesan semacam ini.

“Pertanyaan bagus…” Tianyu menyesap teh dandelionnya dan mengemas obat yang diberikan Maomao ke dalam kotak. “Dia tampak seperti…seseorang yang lahir di era yang salah.”

Era yang salah?

“Ya. Anda tahu, sangat mirip dengan ahli strategi aneh Anda.”

Maomao tidak menyukai apa yang didengarnya. “Apa sebenarnya maksudnya?”

“Yang ingin saya katakan adalah mereka tidak diciptakan untuk bisa akur dalam kehidupan sehari-hari. Atau…mungkin harus kukatakan, itu tidak dimaksudkan untuk hari-hari tenang. Saya baru saja melihat sekilas pria di sekitar kota, dan dia tampak bersemangat dengan semua keributan itu.”

“Lucu, aku mungkin mengatakan hal yang sama tentangmu.”

“Kalau begitu, mungkin aku salah satunya? Dan lagi…mungkin kurang tepat.” Tianyu tampak benar-benar terkoyak.

“Apa sebenarnya yang membuatmu berbeda?” Maomao bertanya.

“Ini seperti…keinginan untuk menonjol. Keinginan untuk diperhatikan. Saya tidak bisa mengartikulasikannya dengan baik.”

“Maksudmu keinginan untuk mendapat persetujuan?”

“Seperti yang kubilang, aku tidak yakin. Eh, terserah. Tianyu menghabiskan sisa tehnya, lalu pergi membawa obatnya. Bosan dengan topik Gyoku-ou, mungkin.

“Salah satunya, ya?” Maomao bergumam. Kedengarannya itu bukan hal yang baik baginya.

Mungkin dia tidak mengerti. Daripada mengkhawatirkannya, dia memutuskan untuk melihat apa yang bisa dia lakukan untuk menopang persediaan obat-obatan mereka.

Setelah beberapa pertimbangan, Maomao memutuskan bahwa pilihan terbaiknya adalah beralih ke petani profesional. Setelah merawat tauge, ia kini berada di ladangnya.

“Menanam tanaman obat?” Kakak Lahan telah berganti pakaian kerja dan membawa cangkul. Kostumnya sendiri—belum lagi cara dia mengayunkan cangkulnya dengan ahli—benar-benar mengkhianati semua desakannya bahwa dia bukan seorang petani.

Taman milik pemilik lahan yang dirawat dengan cermat kini sudah tidak ada lagi, diubah menjadi lahan pertanian eksperimental yang penuh dengan gandum dan ubi jalar. Pengolahan tanah sedang dikerjakan oleh para petani lain yang menemani Kakak Lahan dari wilayah tengah, dan juga oleh penjaga kebun itu sendiri, yang terlihat sangat kalah.

“Benar, ladang tanaman obat mungkin merupakan ide yang bagus dalam jangka panjang, tapi menurutku akan sulit di sini. Ibukota bagian baratnya sendiri sangat kering sehingga tidak cocok untuk dijadikan ladang, dan padang rumputnya terlalu jauh untuk bisa digunakan. Dan bidang ini terlarang! Ini untuk gandum dan kentang dan tidak ada yang lain!”

“Tetapi kamu selalu pergi membajak sawah ke mana-mana, bukan, Kakak Lahan?”

“Itu pekerjaan yang sah! Saya disuruh menanam benih kentang di mana pun saya bisa!”

“Siapa yang memberitahumu?” Apakah Jinshi mengajukan permintaan khusus lagi padanya?

“Ayahku,” katanya dengan sedih. “Saya rasa dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Saya mendapat surat darinya, di tengah keadaan darurat ini, dan apa isinya? ‘Saya menunggu laporan Anda!’ Dan sementara itu, saya pikir saya akan mati!”

Jika Kakak Lahan adalah seorang petani yang baik dan serius, maka Ayah Lahan adalah seorang yang gila.

“Itu benar. Kamu melakukannya dengan baik untuk bertahan hidup, Saudara Lahan. Bagaimana kamu bisa kembali ke sini?” Tampaknya dia terpisah dari pengawalnya, dan dia berada jauh di tepi barat provinsi; itu pasti perjalanan yang cukup melelahkan.

“Urgh… Aku membawa pengawalku di tengah jalan, tapi yang satu mengejar kuda-kuda itu ketika mereka ketakutan karena gerombolan belalang dan melarikan diri, yang lain pergi ke arahnya ketika kami diserang oleh bandit… Aku berhasil menukar apa sedikit kentang kering yang saya miliki untuk keperluan kami di berbagai tempat yang kami lewati—dan kemudian orang-orang mencoba mencuri sisa kentang saya! Dalam perjalananku ke arah barat melewati desa-desa, di mana pun aku berhenti untuk mengajari mereka cara menanam kentang, aku juga memperingatkan mereka bahwa mungkin ada wabah serangga yang akan datang, dan dalam perjalanan kembali, aku menemukan bahwa kerusakan yang terjadi di desa-desa tersebut relatif kecil. Yang pertama, mereka bahkan mengucapkan terima kasih dan memberi saya tempat tinggal. Dan kemudian di desa berikutnya…”

Ini tidak akan berhasil. Jika Maomao mendengarkan keseluruhan ceritanya, dia akan memiliki cukup banyak eksploitasi untuk mengisi sebuah buku.

“Oke, ya, aku mengerti, aku mendengarmu. Nah, jika Anda menemukan tempat yang terlihat bagus untuk menanam tanaman obat, beri tahu saya.”

“Oh, dengarkan aku sampai akhir. Ayo, dengarkan! Bah, baiklah. Saya tahu tidak ada alasan bagi Anda. Hanya saja, jangan berharap terlalu banyak.”

Kakak Lahan mungkin akan menggerutu dan menggerutu, tapi dia adalah orang yang sangat baik; dia akan melakukan pekerjaannya. Itu adalah alasan yang sama Maomao berdoa agar orang-orang tidak menguburkannya.

“Itu mengingatkanku—ada surat yang datang untukmu juga,” katanya.

“Oh? Dari siapa?”

“Nona Chue baru saja di sini. Mungkin kalian saling merindukan.”

“Benar.”

Surat-surat itu mungkin dari Luomen, atau mungkin dari Keluarga Verdigris.

Maomao kembali ke kantor medis dan mengambil suratnya, lalu pergi ke kamarnya untuk membukanya. Dia secara bertahap merenovasi dekorasinya sampai, seperti yang diduga, itu adalah ruangan sederhana dengan tanaman obat tergantung di mana-mana. Dokter dukun, yang sejak awal telah dengan baik hati mendekorasi ulang untuknya, tampak kecewa, tetapi dalam hal ini Maomao tidak mau mengalah.

Dia mendapat tiga surat, masing-masing dari Lahan, Yao, dan En’en.

Oh benar. Dia terlambat ingat bahwa sebelum mereka berangkat, Yao kadang-kadang menyuruhnya menulis. Dan saya belum mengirim satu kata pun.

Segalanya menjadi sangat kacau sehingga dia tidak punya waktu maupun motivasi untuk mengirim surat apa pun. Dia bahkan tidak terlalu memikirkannya, dengan asumsi jika terjadi sesuatu yang serius, Jinshi akan menghubunginya di kantor medis.

Maomao melihat ketiga huruf itu dan memikirkan bagaimana cara mendekatinya. Setelah beberapa saat, dia memutuskan untuk meninggalkan rumah Lahan untuk nanti. Dia melambaikan jarinya bolak-balik di antara surat-surat Yao dan En’en, tidak yakin mana yang harus dibaca terlebih dahulu, dan jarinya tertuju pada surat Yao. Itu didukung dengan kertas minyak yang kokoh, untuk memberikan peluang terbaik untuk bertahan dalam perjalanan jauh. Biasanya, Maomao mungkin mengira En’en akan menambahkan parfum, atau menggunakan kertas halus, atau bahkan mengirim bunga, tetapi dalam kasus ini mereka tampaknya lebih mengutamakan kegunaannya.

Cukup jauh sehingga Anda bahkan tidak dapat berasumsi bahwa surat itu akan sampai.

Surat Yao biasa saja, runcing dan cemberut hingga tiba-tiba berubah menjadi pemalu dan manis. Disebutkan bahwa Yao belum menerima surat apa pun dari Maomao, dan bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Dikatakan bahwa dia telah mendengar tentang wabah serangga di barat, dan memutuskan untuk menulis, dan apakah Maomao baik-baik saja? Dan seterusnya dan seterusnya.

Surat itu ditulis dalam kolom-kolom yang hati-hati dengan karakter-karakter rapi yang kadang-kadang menjadi tebal karena emosi. Ah, Yao. Bahkan tulisan tangannya pun transparan.

Jangan khawatir! Aku berjanji, aku akan membalasnya…

Masalah sebenarnya adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan surat yang dikirim Maomao untuk sampai ke Yao, tapi itu di luar kendalinya.

Selanjutnya dia membuka surat En’en. Seperti milik Yao, itu diperkuat dengan kertas minyak.

Dia melihat surat itu. Lalu dia membaliknya, melihat ke langit-langit, dan menghela nafas. Dia menekan bagian bawah matanya dengan ibu jari dan jari telunjuknya.

Kemudian dia membalik surat itu kembali dan melihatnya lagi. Kertasnya berukuran sama dengan surat Yao, tetapi karakter En’en hampir tidak lebih besar dari butiran beras, dan disusun secara kursif, mengalir ke bawah halaman seperti sutra. Sekitar sembilan puluh persennya tentang Yao. Ini bukanlah surat; itu adalah kumpulan catatan lapangan dari pengamatan En’en terhadap majikannya.

Mungkin En’en mencoba memberi tahu Maomao sesuatu yang penting, tapi semakin banyak surat yang dibaca Maomao, pesannya semakin terkesan sederhana. Nyonyaku manis sekali!

Ada satu hal yang membebani En’en: bahwa Yao masih belum menyerah untuk melakukan pekerjaan yang sama sebagai dokter sejati.

Sepertinya ada sesuatu yang lain juga, tapi itu hanya sebuah implikasi, aroma yang dapat dideteksi dari teksnya yang padat, dan tidak lebih.

Maaf, saya tidak punya waktu untuk bermain tebak – tebakan , pikir Maomao, dan mengesampingkan surat En’en. Baiklah, waktunya untuk yang terakhir.

Dia terkejut menerima surat dari Lahan. Bukankah lebih baik dia menghubungi Jinshi? Tentunya dia menyadari bahwa dengan Maomao, ada kemungkinan besar dia akan membuang surat itu tanpa pernah membacanya.

Bagaimanapun, itu telah sampai padanya dengan selamat, dan demi mereka yang membantunya, dia memutuskan untuk membukanya.

Surat Lahan juga disampul dengan kertas minyak, seperti surat-surat lainnya. Tidak mengherankan Maomao bahwa surat-surat Yao dan En’en mungkin dibuat dengan cara yang sama, tetapi surat-surat Lahan juga? Kelihatannya agak aneh. Lagi pula, mungkin mereka menjual kertas yang dibuat seperti itu, khusus untuk pengiriman jarak jauh.

Apa pun. Dia melihat surat itu, yang berbunyi:

Yao dan En’en sudah sampai di rumahku! Menurut Anda apa yang harus saya lakukan?

Kalimat-kalimat tersebut menunjukkan ketidakpastian yang jarang terjadi di pihak Lahan. Sisa suratnya dengan sopan menanyakan kesehatan orang-orang di ibu kota barat, tapi masalah Yao dan En’en jelas menjadi perhatian utamanya.

Sial, aku tidak tahu.

Maomao dengan hati-hati melipat kembali surat-surat itu. Dia membutuhkan tempat untuk menyimpannya untuk saat ini. Atas permintaannya, dokter dukun itu memberinya sebuah kotak kosong yang berisi roti manju, dan dia memutuskan untuk menggunakannya. Maomao adalah orang biasa, bahkan tidak mampu membuang kotak kosong.