Bab 12: Ibu versus Anak

Saat Jinshi sedang menyelesaikan sarapan, seorang pria seperti babi hutan—eh, ahem, yaitu Basen—muncul. Jinshi bahkan hampir tidak diganggu oleh bebek yang bertengger bergantian di kepala dan bahu Basen. Sayangnya, dia sudah terbiasa sekarang.

“Apa yang sedang terjadi? Aku bisa mendengarmu berjalan jauh ke lorong.” Taomei tidak senang dengan putranya. Setidaknya ada satu hal lain yang mungkin membuat dia menegurnya, tapi sayangnya, dia juga sudah terbiasa.

“Ibu! Saya tidak bisa tinggal diam dengan keadaan yang ada!” seru Basen. Bebek itu berkicau simpatik dan mengepakkan sayapnya.

“Siapa yang kamu panggil Ibu? Kami sedang bekerja, ini!” Dia memukul Basen, mengejutkan bebek itu, yang terbang menjauh dan keluar dari ruangan. Ini mungkin terlihat agak kasar, tapi begitulah yang dilakukan dalam keluarga Gaoshun. Jinshi juga sudah terbiasa dengan ini. Meski menurutnya itu masih menguras tenaga.

“Ya ampun!” Suiren meletakkan tangannya di pipinya dan tertawa, sementara Chue diam seperti biasanya, berusaha untuk tidak menarik perhatian pada dirinya sendiri. Seperti biasa, Baryou bersembunyi di balik tirainya. Jinshi dapat mendengar kertas bergerak di belakang sana, jadi dia tahu pria itu sedang bersiap untuk bekerja.

Gaoshun, kebetulan, sedang keluar pada saat itu. Jika dia ada di sana, dia akan terlihat lebih sedih dibandingkan siapa pun melihat kelakuan istri dan putranya.

“Kamu adalah pengawal kerajaan, Basen—kamu bisa saja bertindak seperti itu!” kata Taomei. “Seorang tuan akan merasa malu jika para pelayannya membodohi dirinya sendiri.”

“Tapi Nona Taomei!” Kata Basen, mengetahui lebih baik daripada melakukan kesalahan yang sama dua kali. (Chue menahan senyumnya pada cara sapaan yang dia pilih.) “Katakan padaku—bisakah kamu berdiri dan menyaksikan ini terjadi?! Para pejabat dari ibukota kerajaan tahu untuk menahan lidah mereka, tetapi para administrator dari kota ini mengejek Pangeran Bulan dan mengatakan hal-hal yang paling mengerikan! ‘Dia pemimpin dalam nama tetapi tidak dalam tindakan!’ mereka bilang. ‘Dia bisa belajar satu atau dua hal dari Gyoku-ou!’”

Tangan Taomei terangkat lagi, kali ini ke belakang. Chue berteriak dan meletakkan tangannya di pipinya, lalu mengatupkannya. Bahkan Baryou ternyata cukup tertarik untuk mengintip dari celah tirai, meski pada akhirnya dia hanyalah seorang pengamat.

“Anda akan menghormati gubernur! Saya tidak peduli betapa rendahnya kemanusiaan dia, dia tetap mengungguli Anda. Jika kamu memberikan sedikit saja alasan untuk marah kepadamu, kamu hanya akan mencemarkan nama baik Pangeran Bulan!”

Tingkat kemanusiaan yang rendah —Jinshi tahu bahwa Taomei hampir tidak bisa menahan rasa jijiknya.

Baik atau buruk, Jinshi sudah terbiasa menanggung ejekan seperti itu selama dia menjadi “kasim”, jadi dugaan ejekan itu hampir tidak menggerakkan hatinya.

Akan menjadi kontraproduktif jika ibu dan anak mulai berkelahi, jadi Jinshi turun tangan. Dia mungkin bisa menginstruksikan Suiren untuk menengahi juga, tapi Suiren menatap langsung ke arahnya—jadi sepertinya dia harus melakukannya.

“Bisakah kalian berdua menahan diri?” dia berkata.

“Tapi tuan!” kata mereka serempak, sekali ini dengan harmonis.

“Maksud Anda adalah saya tidak dipandang baik di ibu kota barat. Yah, aku tahu itu. Apa sebenarnya manfaatnya menjadi kesal karenanya?”

“Pangeran Bulan,” kata Basen. “Anda telah berbuat banyak untuk kota ini, dan Gy… Sir Gyoku-ou menerima pujiannya. Bukankah seharusnya kamu membuat karyamu lebih terlihat?”

“Apakah menurutmu itu akan memberiku keuntungan?”

Semua orang di ruangan itu terdiam.

Pertama, Jinshi melihat ke arah Suiren.

“Kami harus mencarikanmu lebih banyak pengawal,” katanya.

Lalu dia menoleh ke Taomei.

“Haruskah saya mendapatkan izin Tuan Gyoku-ou? Demi bentuknya,” katanya. Bahkan baginya, rupanya, rasa hormat terhadap Gyoku-ou berhenti di “Tuan” dan tidak naik ke level “Tuan”.

“Kami dapat mengirim dokter bersama Anda atas nama mengunjungi orang sakit dan terluka.” Saran yang luar biasa bijaksana dari Basen.

“Aku hampir lupa untuk mengkhawatirkan hal ini akhir-akhir ini, tapi berapa banyak orang yang kita miliki yang dapat menahan wajahmu, Pangeran Bulan?” Chu bertanya. “Menurutku kehidupan yang tertutup mungkin sebenarnya lebih mudah bagimu!” Semua orang mengerang dengan jelas.

“Aku benci harus membereskanmu ketika pengantin dan kekasih berubah pikiran setelah melihatmu, Pangeran Bulan. Itu menimbulkan dampak yang paling buruk pada perutku,” terdengar gumaman Baryou dari balik tirai.

Sekali lagi, mereka semua diam. Faktanya, cukup sunyi sehingga keributan bisa terdengar di luar. Suatu hari, pertarungan lain terjadi di suatu tempat.

Akhirnya, Chue memberanikan diri, “Bagaimana kalau ini?” Dia mengambil ikat pinggang dari lemari pakaian Jinshi dan meletakkannya di depan Basen.

“Ah, jadi itu yang ada dalam pikiranmu,” kata Suiren, yang sepertinya menebak semua yang dikatakan Chue dari pakaian yang satu ini.

“Apa? Apa yang ada dalam pikirannya?” tanya Basen, yang tentu saja tidak melakukannya.

Chu menyeringai. “Pangeran Bulan tidak harus pergi keluar sendiri. Selama sepertinya dia melakukan sesuatu, semuanya baik-baik saja.”

Jinshi mulai mengerti maksud Chue. “Basen,” katanya.

“Ya pak? Apa itu?”

“Aku memberimu sabuk itu. Pakailah dan mulai bekerja menggantikanku.”

“Pak?” Kata Basen sambil menatap sabuk itu dengan takjub.