Bab 4 – Bersama

Di kereta peluru dalam perjalanan pulang, Akane duduk di sebelah Saito lagi. Dia pasti sangat lelah karena tertidur saat duduk. Ponsel pintar yang dia pegang di tangannya hampir jatuh karena genggamannya mengendur. Di luar jendela kereta, mereka melihat pegunungan dan ladang berlalu begitu saja. Meskipun Saito seharusnya bosan hanya menatap ini, karena itu tidak memberikan nilai atau pengetahuan seperti buku, dia bisa menatap pemandangan itu selamanya hari ini. Tepat ketika dia bertanya-tanya mengapa demikian, sensasi lembut menyentuh bahunya. Akane telah mencondongkan tubuhnya di kursinya, sementara dia bernapas pelan.

Ia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang. Ia tidak sempat melihatnya sama sekali sejak Akane meninggalkan rumah mereka, tetapi wajah Akane yang sedang tidur tetap menggemaskan seperti biasanya. Wajahnya tidak lagi bersemangat dan bersemangat saat ia terjaga, dengan bibir merahnya yang setengah terbuka seperti anak kecil. Terpesona oleh wajah Akane yang sedang tidur itu, Saito merasa ingin menusukkan jarinya ke pipinya. Namun, bukan hanya pipinya. Ia ingin menyentuh seluruh tubuhnya. Ia pasti sedang bermimpi karena gumaman samar keluar dari bibirnya.

“Mhm…Saito, dasar bodoh…Kali ini, aku pasti menang…”

“…Tidak, kau sudah menang,” gumam Saito dengan suara pelan yang tidak bisa didengar orang lain.

Ia harus menerima perasaannya sendiri. Sejak Akane meninggalkan rumah mereka, dadanya terasa kosong, seperti ada yang telah mencabik jantungnya. Fakta bahwa masakannya saja dapat memenuhi seluruh tubuhnya dengan kebahagiaan. Bahwa sekadar percakapan sederhana dengan Akane dapat menghidupkan kembali hari-harinya yang biasa. Dan bahwa ia bersedia melakukan apa pun hanya untuk melihat senyum Akane. Semua ini—adalah cinta.

Karena Saito tidak pernah memiliki perasaan romantis terhadap seseorang, perasaan ini masih asing baginya, tetapi dia tidak dapat menyangkalnya lagi. Fakta bahwa dia masih belum menandatangani formulir perceraian yang diberikannya sudah cukup menjadi bukti bahwa dia tidak ingin hubungan mereka berakhir. Tanpa menyadarinya, dia telah jatuh cinta pada gadis yang sangat dia benci. Tetapi…apakah dia benar-benar membencinya? Atau dia hanya takut?

— Takut…? Takut terhadap apa?

Kata-kata yang muncul di benaknya membuat Saito tertawa. Akane memang keras dan kasar di permukaan, tetapi dia tidak cukup jahat untuk menyakiti seseorang, jadi tidak perlu takut. Pada akhirnya, dia hanya harus mengambil metode yang sederhana, logis, dan efektif untuk menyarankan agar Akane kembali tinggal bersama. Itulah yang dipikirkannya, namun…

Kereta sudah sampai di tempat tujuan, jadi Saito dan yang lainnya turun di peron. Setelah melewati gerbang tiket, mereka sepakat untuk berpisah. Himari dijemput oleh ayah dan ibu tirinya dan diantar pulang untuk makan siang. Shisei masuk ke dalam limusin Rui dan pergi juga.

“Baiklah, kita harus berangkat juga.”

Akane berdiri di samping Maho sambil melirik Saito sekilas, tampak enggan berpisah. Ia menarik kopernya sambil memunggungi Saito dan mulai berjalan.

“Tunggu—”

Saito mencoba menghentikannya, tetapi tubuhnya tidak mau bergerak. Kakinya terasa seperti dirantai ke tanah, karena dia bahkan tidak bisa meraihnya dengan tangannya. Lidahnya menempel di tenggorokannya, tidak memungkinkannya untuk mengucapkan sepatah kata pun.

— A-Apa…Apa yang terjadi…?

Saito kembali bingung karena perasaannya sendiri. Ia takut. Bahkan sangat takut. Seluruh tubuhnya gemetar, saat ia berjuang untuk berdiri. Ketika ia mempertimbangkan kemungkinan akan ditolak oleh Akane, ia merasakan keinginan untuk muntah, disertai keringat yang mengucur dari sekujur tubuhnya. Rasanya seperti ketakutan di dalam dirinya telah membuat segalanya menjadi hitam, hanya menyisakan kehampaan. Sebuah mulut terbuka di kakinya, menelannya bulat-bulat. Bernapas saja sudah cukup sulit baginya, dan ia merasa seperti paru-parunya sedang terkoyak. Matanya sakit saat Saito menggaruk dadanya. Saat pandangannya menjadi suram dan mendung, ia hampir tidak bisa melihat Akane berjalan pergi.

Satu hal yang muncul di benaknya adalah kenangan dari masa lalu. Kenangan yang ingin dilupakannya, tetapi tidak bisa. Saat ia menyerahkan dokumen yang merinci kelas terbuka dengan partisipasi orang tua kepada orang tuanya. Saat ibunya menamparnya hingga terlepas dari tangannya dan ayahnya menginjaknya, hanya untuk membuat mereka berdua menghilang dalam kegelapan malam. Saat itu, Saito masih berusaha bergaul dengan mereka. Namun, mereka tidak pernah peduli untuk menoleh ke arahnya. Mereka membencinya, dan tidak pernah menunjukkan cinta padanya. Mereka tidak pernah memeluknya, berfoto dengannya, atau bahkan tersenyum padanya.

Dan itulah sebabnya… Saito menyerah. Tidak peduli seberapa besar ia menginginkannya, pada akhirnya semuanya sia-sia. Jadi, ia berhenti berharap. Menyerah untuk menjalin ikatan apa pun. Menerima kenyataan bahwa tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan mengakuinya. Lagipula, bahkan orang tuanya sendiri menyangkal keberadaannya. Jadi, Saito berhenti memiliki harapan apa pun. Ia tidak berharap apa pun, mengharapkan apa pun, atau tetap dekat dengan seseorang. Semuanya berjalan seperti jarum jam, saling menukar bagian-bagian yang rusak. Semuanya sia-sia, semuanya tidak berarti. Itulah yang ia yakini selama ini.

—Dan itulah alasannya…aku tidak pernah jatuh cinta sebelumnya.

Jika Anda tidak memiliki harapan atau ekspektasi sejak awal, Anda tidak akan pernah kecewa. Jika Anda tidak jatuh cinta, Anda tidak akan dikhianati. Namun, Akane berbeda. Dia kebalikannya. Dia seperti gumpalan gairah. Tetap bersama Saito, tidak pernah menyerah tidak peduli berapa kali dia kalah. Dia bersumpah untuk mengalahkannya suatu hari, tetap di sisinya bahkan jika dia tidak terlalu peduli padanya. Mereka bertarung satu sama lain, berselisih dengan emosi mereka, dan dia selalu menghadapi Saito secara langsung. Tidak peduli seberapa besar mereka mungkin saling membenci, ikatan mereka adalah mutlak.

Dan kekuatan ini yang membuat Saito merasa tertarik padanya. Karena Akane menunjukkan begitu banyak gairah padanya, Saito pun bisa menunjukkan rasa sayang padanya. Keinginan untuk bersamanya pun muncul. Akane selalu menawarkan bantuan pada Saito, jadi Saito tidak mungkin melepaskannya. Jika dia kehilangan Akane sekarang, dia mungkin tidak akan pernah bisa mencintainya lagi.

Saat istirahat makan siang di kelas, Saito duduk di mejanya sambil melirik Akane. Akane sedang bermandikan sinar matahari yang masuk melalui jendela, mengobrol dengan Himari. Karena mereka berdua biasanya mengobrol saat istirahat, Saito tidak bisa menemukan kesempatan untuk mengobrol dengan Akane. Namun sekitar lima menit sebelum istirahat makan siang berakhir, Himari dipanggil oleh seorang gadis dari kelas lain.

– Sekarang!

Saito melihat kesempatannya dan berdiri. Dia berdiri di belakang Akane agar tidak memberinya jalan keluar, dan perlahan mendekatinya.

“…Akane.”

“Ih, aneh?!”

Akane berbalik kaget, mengayunkan tangannya yang datar ke arahnya sebagai refleks. Tidak, itu bukan sesuatu yang lemah seperti tangan yang datar. Dia menggunakan tangannya sebagai pisau dan mengayunkannya ke Saito, yang nyaris menghindarinya. Meski begitu, beberapa helai rambutnya harus mati karenanya.

“O-Oh…hanya kau? Jangan mengejutkanku seperti itu, kupikir aku akan mati…”

“Itulah dialogku!”

Jantungnya berdetak kencang. Ia sudah cukup gugup, jadi pertempuran yang mengancam nyawa tidak ada dalam daftar hal yang ia butuhkan.

“A-Apa ini? Apa kau butuh sesuatu?” Akane mengacak-acak rambutnya, sambil menatapnya.

Melihat gerakan imut seperti itu membuat Saito semakin gugup. Suaranya menjadi lebih tinggi dari biasanya.

“K-kamu tidak mau…”

“Kelapa? Tapi aku suka stroberi, ingat?” Akane memiringkan kepalanya.

“Saya tidak berbicara tentang buah-buahan! Ini tentang rumah—”

“Jika Anda ingin menanam buah, Anda mungkin harus menanam stroberi. Bangun rumah kaca dan Anda bisa makan stroberi sepanjang tahun.”

“Seperti yang kukatakan, aku tidak berbicara tentang buah-buahan!”

“Tapi saya ingin berbicara tentang buah-buahan! Stroberi itu lezat!”

“Anda…”

Saito memegangi kepalanya. Tepat saat dia berhasil mengumpulkan tekad untuk membicarakan sesuatu yang penting, dia sama sekali tidak mengerti. Sebaliknya, dia mencari stroberi yang bisa kamu tanam sendiri di ponselnya, dan menunjukkannya kepada Saito.

—Maksudku , itu sungguh lucunya, tapi tetap saja!

Melihat situasi seperti itu dari sudut pandang yang positif membuat Saito menyadari seberapa besar dirinya telah diracuni oleh Akane.

“Hai, Saito? Kau mendengarkanku? Kau tahu, aku berharap suatu hari nanti aku bisa merilis hidangan stroberi dengan namaku sendiri—”

“Akane!”

“Ih?!”

Saito memegang bahunya, yang membuat matanya terbuka karena terkejut.

“A-Apa sekarang…? Wajahmu terlihat… menakutkan…”

“SAYA…”

Saito mencoba mengucapkan kata-kata yang ingin diucapkannya, tetapi teman-teman sekelasnya mengetahui apa yang mereka lakukan.

“Oh, apakah mereka bertengkar lagi?”

“Waktunya perang!”

“Saya merindukan duo komedi ini!”

“Lakukan, Houjou!”

“Aku bertaruh Sakuramori akan melempar Saito keluar kelas!”

Dalam sekejap, kerumunan telah berkumpul di sekitar mereka, merekam keduanya dengan kamera ponsel mereka. Ini bukanlah situasi yang memungkinkan diskusi yang rasional. Saito segera keluar dari kelas, dan meskipun beberapa siswa mengejarnya, ia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkannya. Ia bersembunyi di bilik toilet terdekat dan mencoba mengatur napasnya.

— Betapa menggelikannya.

Saito hanya bisa tertawa melihat betapa putus asanya dia. Kenapa dia, seorang jenius dan juara satu sekolah, begitu terguncang saat berhadapan dengan seorang gadis? Kenapa dia kesulitan berpikir jernih dan bertindak rasional? Namun, bisakah kamu benar-benar mengatakan bahwa kamu masih hidup jika kamu tidak pernah menertawakan dirimu sendiri sekali atau dua kali?

Begitu kelas berakhir, Akane mendapat giliran di kafe bersama Himari, yang baru saja memberinya pesanan pilaf lagi. Saat mengerjakannya, Akane terus-menerus mendapati dirinya melirik ke meja-meja di luar dapur. Entah mengapa, Maho mampir hari ini, bermain kartu dengan Shisei di meja di sudut. Tidak apa-apa. Maho mungkin haus perhatian dari kakak perempuannya, tetapi dia gadis yang baik dan tidak mengganggu pekerjaan. Masalah sebenarnya—adalah Saito juga ada di sana. Dan dia mampir hampir setiap hari akhir-akhir ini. Akane tahu bahwa dia bukan tipe yang sering pergi ke kafe, tetapi dia duduk di sudut meja kasir, membaca buku tebal. Dia bahkan memesan latte art untuk kopinya, mengunyah cokelat sambil meminumnya.

— A-apakah dia datang ke sini…untuk menemuiku?

Akane terlalu cepat berpikir, tetapi ia segera menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan khayalannya. Saito tidak akan pernah melakukan itu. Jika memang begitu, mungkinkah ia datang ke sini untuk menemui Himari? Atau mungkin Maho? Akane tidak tahu, tetapi ia yakin bahwa itu tidak mungkin dirinya. Akane menoleh ke arahnya, menatap mata Saito, yang telah mengalihkan pandangannya dari bukunya sejenak. Saito segera mengalihkan pandangannya, mengubah posisinya, dan meletakkan buku di depan wajahnya untuk menghalangi pandangan Akane.

—Kau tak perlu sejauh itu, kan?!

Akane cemberut karena frustrasi. Meskipun Saito sudah datang ke kafe ini hampir setiap hari, dia tidak pernah berbicara dengannya. Bahkan jika ada percakapan, biasanya berhenti setelah tiga atau empat baris, tidak ada yang bisa dibanggakan. Tentu saja, Akane bisa berbicara dengannya sendiri, tetapi dia tidak tahu topik apa yang harus diangkat sehingga Saito bisa menikmatinya. Terakhir kali dia mulai berbicara tentang buah-buahan dan stroberi, Saito sampai mencengkeram bahunya dengan marah. Sungguh menyebalkan, karena Akane bisa berbicara tentang stroberi selama berjam-jam.

“Akane! Nasimu gosong!”

“Wah?!”

Kemarahan Himari membantu Akane kembali ke dunia nyata, saat ia menyadari bahwa pilaf di penggorengannya mulai mengeluarkan api. Ia segera menuangkan air dari keran ke atasnya, saat asap hitam mengepul dari makanan yang terbakar. Asap itu bahkan mencapai beberapa pelanggan di dekat dapur, saat mereka mulai batuk-batuk. Dengan panik, Akane menoleh ke arah Saito, yang sedang menatapnya lagi. Namun, ia segera mengalihkan pandangannya. Dulu saat mereka masih tinggal bersama, ia pasti akan segera berlari untuk menolongnya.

– Mengapa…

Meski begitu dekat, mereka terasa semakin jauh. Tak sanggup menelan jarak ini, Akane menggigit bibirnya.

Saito telah mampir ke kafe dengan harapan menemukan kesempatan untuk berbicara dengan Akane, tetapi sekali lagi, dia mendapati dirinya hanya menatap ke luar jendela, mendesah pada dirinya sendiri saat matahari mulai terbenam. Akane selesai memasak semua pesanan dan kemudian berbicara dengan Himari dan pelanggan tetap lainnya. Baik di sini maupun di sekolah, Saito tidak menemukan kesempatan untuk mendekatinya. Dunianya sudah ada dalam keseimbangan sempurna tanpa membutuhkannya. Rasanya seperti pintu di depannya terkunci selamanya.

Saat mengecek waktu di ponsel pintarnya, sudah hampir waktunya kafe tutup. Semakin lama dia menunggu, semakin sedikit waktu yang mereka miliki. Jika mereka lulus seperti ini, mereka akan kehilangan koneksi terakhir mereka sebagai teman sekelas dan hanya akan menjadi orang asing. Jangankan berbicara, mereka tidak akan pernah bertemu lagi atau berpapasan di kota. Akane akan melupakannya, karena Saito terus hidup, tidak dapat melupakannya. Dan itu…dia tidak dapat menerimanya. Dia harus mendapatkannya kembali. Karena untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia ingin bersama seseorang.

“Akane!” Saito bangkit dari kursinya.

Pelanggan lain bergumam sendiri, dan bahkan Akane menatapnya dengan kaget. Saito menyadari bahwa dia mungkin terlalu terburu-buru, tetapi jika dia berhenti sekarang, dia mungkin tidak akan bisa bergerak lagi. Oleh karena itu, dia terus mendorong ke arah Akane, meraih tangannya, dan menariknya keluar dari konter.

“H-Hei, Saito? Apa yang terjadi? Apa maksudnya ini?” Akane kebingungan, saat Maho mendorongnya.

“Ikut saja dengannya, Onee-chan. Aku akan mengurus sisanya di sini!”

Saito menoleh ke arah Maho, yang mengedipkan mata padanya. Ada orang-orang yang mendukungnya. Hanya itu saja sudah cukup memberi Saito kekuatan untuk membawa Akane keluar dari kafe. Saat matahari terbenam membakar mereka, dia menarik Akane dan menyusuri jalan. Bahkan dia tidak tahu apa yang sedang dilakukannya atau apa rencananya. Mungkin Akane akan marah padanya. Namun, dia tidak bisa berhenti di sini. Tidak peduli seberapa buruk atau payahnya dia bertindak, dia tidak bisa mengabaikan perasaan ini di dalam dirinya.

Dan kemudian, dia merasakan Akane kembali menggenggam tangannya. Meskipun tangan wanita itu kecil dan rapuh, itu adalah sensasi yang jelas dan meyakinkan. Itu saja membuat tubuhnya terbakar, saat dia memperkuat genggamannya di tangan wanita itu, memastikan mereka tidak akan terpisah. Dan begitulah, Saito terus berlari. Secepat yang dia bisa. Dari segala hal yang dapat mencoba mengambil Akane darinya. Untuk melarikan diri dari masa lalu. Ke dunia di mana hanya mereka berdua yang ada. Di mana hanya mereka berdua yang bisa bersama. Akhirnya, mereka jatuh ke tanah, benar-benar kehabisan napas. Mereka telah mencapai pelabuhan yang tidak dikenalnya. Saito merasakan aspal dermaga yang dingin ditekan ke punggungnya, saat dia melihat ke langit. Sinar matahari begitu terang dan merah sehingga dia hampir tidak bisa membuka matanya.

“Kenapa kau mulai berlari seperti itu? Kau benar-benar mengejutkanku.”

“Apakah kamu membencinya?”

“Tidak juga. Itu hanya tindakan bodoh.”

“Ya, itu memang bodoh.”

Keduanya saling memandang dan tertawa. Akane bahkan tidak mencoba untuk bangun, karena dia hanya terengah-engah, dadanya bergerak naik turun. Ujung jari mereka masih bersentuhan, namun tak satu pun dari mereka memiliki kekuatan untuk bergerak. Hal pertama yang Saito ingat adalah mereka bekerja sama untuk membeli semua barang obral di supermarket, tepat ketika mereka pertama kali mulai hidup bersama. Mereka juga menderita kekalahan di semua ibu rumah tangga dan jatuh ke tanah seperti ini. Namun kejadian konyol seperti itu sekarang menjadi kenangan berharga bagi mereka. Dan alasan Saito berubah menjadi idiot seperti itu adalah karena gadis ini. Dia tidak akan pernah membayangkan dirinya melakukan sesuatu yang tidak rasional seperti itu.

“Tapi kalau kamu ingin melihat laut, kamu bisa bilang begitu, bukan?” Akane berdiri dan membersihkan kotoran dari roknya.

“Aku tidak datang jauh-jauh untuk melihat laut. Aku ingin berbicara denganmu.”

“Tidak bisakah kau melakukan itu di kafe…?”

“Tidak sesederhana itu.”

Saito berdiri dan menatap mata Akane. Ia menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan detak jantungnya. Ia menggulung tangannya untuk menghentikan jari-jarinya agar tidak gemetar. Tekanan yang sangat kuat menghantam dadanya, saat ia memaksakan suara keluar dari tenggorokannya.

“Tidakkah kau akan…kembali?”

“Hah…?” Mata Akane terbuka lebar.

Seolah dia tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya. Saito tahu betapa egoisnya keinginan itu. Akane seharusnya menjadi orang yang memutuskan bagaimana hidupnya akan berjalan, dan Saito tidak punya hak untuk ikut campur. Namun, dia tidak peduli. Bahkan jika Akane punya perasaan untuk orang lain, lalu kenapa? Keringat dingin muncul dari setiap pori-pori tubuhnya, dan dia merasa pusing sampai-sampai dia mungkin pingsan. Pandangannya menjadi berkabut dan mulai bergetar. Telinganya berdenging sangat keras. Dia takut tangannya disikat. Takut didorong. Takut ditolak. Tapi, dia tetap mengulurkan tangan—dengan tangannya sendiri. Si jenius yang memiliki segalanya di telapak tangannya sekarang gemetar dalam campuran rasa malu dan tegang.

“— Aku membutuhkanmu. ”

Sekali lagi, Saito duduk sendirian di rumahnya. Setelah kejadian itu, Akane bahkan tidak memberinya tanggapan dan langsung kabur, meninggalkan Saito di pelabuhan. Keterkejutan yang luar biasa itu membuatnya tidak bisa tidur semalaman.

—Apakah aku…ditolak…?

Duduk di sofa di ruang tamu, Saito memegangi kepalanya dengan tidak percaya. Bukannya dia mengaku pada gadis itu, tapi gadis itu tetap menolaknya dengan cara tertentu. Bahkan di sekolah, gadis itu tidak berbicara padanya, apalagi menatapnya. Yang bisa diingatnya hanyalah kenangan saat orang tuanya meninggalkannya, saat dia menghantamkan tinjunya ke meja.

“Pergi…Pergi saja sekarang juga…”

Namun, tidak peduli seberapa keras dia berdoa, kenangan itu tetap ada di benaknya. Rasa sakit yang terkait dengannya terus menyerang dadanya berulang-ulang. Dan kemudian, dia tiba-tiba mendengar suara bel pintu berbunyi. Mungkin dia akhirnya menjadi gila. Bingung dengan keinginan Akane untuk pulang, dia sekarang menciptakan suara ini hanya dalam pikirannya. Dia menertawakan dirinya sendiri dan menuju pintu depan. Tetapi ketika dia membukanya—dia benar-benar ada di sana. Dia menyimpan koper yang sama yang dia gunakan pada hari dia meninggalkannya, dengan wajahnya semerah stroberi matang. Itu bukan halusinasi atau ilusi atau semacamnya. Dengan matanya sendiri, Saito melihat Akane berdiri di sana. Dengan tangan yang gemetar, dia mengulurkan tangan ke Saito.

“…A-aku kembali.”

Saito tidak ragu untuk menjabat tangannya.

“Wah!”

“BDMP”
“BDMP”
“BDMP”
“BDMP”

“Apa…”
“Hei…”
“Tenanglah…”

“Maaf.”

“Tidak apa-apa…”
“Tidak apa-apa…”

“Dan…terima kasih.”

“…Terima kasih kembali.”