Bab 1 – Perceraian

Sambil menggendong Akane, Saito dihantui oleh kebingungan yang manis. Ia mencengkeram kemeja Akane dengan kedua tangannya, menatapnya. Pipinya memerah. Matanya memantulkan Saito. Napas samar keluar dari bibirnya yang indah seperti kelopak bunga sakura. Pemandangannya di pagi hari yang berkilauan sungguh menakjubkan. Begitu menakjubkannya sehingga Saito tidak dapat menahan diri untuk tidak menuruti hasratnya dan menyentuh rambut Akane.

“Hmm…”

Saat jari-jarinya mencapai Akane, lehernya bergerak pelan. Namun, dia tidak berusaha melepaskan diri dan malah mempererat pegangannya pada kemejanya.

“S-Saito…?”

Suaranya terdengar bingung, hampir menangis. Mendengarnya saja sudah membuat detak jantung Saito semakin cepat. Meskipun dapurnya sunyi, hanya detak jantungnya yang terdengar sangat keras. Saat pintu terbuka untuk menuntunnya ke sensasi yang tidak dikenalnya ini, cahaya yang memancar dari dunia baru ini terlalu terang dan membuat Saito sulit untuk berdiri.

—Apakah aku…menyukai Akane…?

Dia tidak tahu. Dia tidak pernah membayangkan dirinya jatuh cinta pada seseorang. Bahkan di sekolah dasar, teman-teman sekelasnya selalu membicarakan tentang siapa yang mereka sukai atau benci. Dan karena romansa sering menjadi topik dalam permainan atau novel, dia jelas tahu konsepnya. Namun, dia bisa membaca semua novel roman di dunia dan tetap tidak mengerti. Mengapa Anda begitu terikat pada satu orang? Mengapa orang mempertaruhkan nyawa mereka dan akhirnya memilih cinta? Dibandingkan dengan novel roman, membaca misteri atau bermain game horor lebih menyenangkan.

Pada akhirnya, manusia hanyalah gumpalan karbon. Ketika mereka terbakar, mereka berubah menjadi abu. Ketika mereka mati, mereka kembali ke bumi. Konsep mengalami cinta yang penuh gairah seperti itu tidak tertanam dalam kehidupan mereka. Mentalitas Saito adalah membiarkan orang datang jika mereka mau, tetapi tidak mengejar mereka jika mereka pergi. Jangankan kekasih, dia bahkan tidak pernah merasa membutuhkan teman. Itulah sebabnya dia bisa menerima pernikahan paksa dari kakeknya ini. Pernikahan hanyalah sebuah kontrak. Sebuah sarana untuk mencapai mimpinya. Bagaimanapun, Akane seharusnya menjadi teman sekamarnya, dan tidak lebih.

“Ada apa? Apa ada sesuatu yang tersangkut di rambutku…?”

Pertanyaan Akane menyeret Saito kembali ke dunia nyata. Karena panik, ia menarik tangannya.

“M-Maaf…”

“T-Tidak, tidak apa-apa. Aku… tidak keberatan…” Pipi Akane memerah seperti sebelumnya, saat dia menatap Saito.

Suasana yang polos dan manis merasuki mereka berdua, mulai mencekik Saito. Namun, dia tidak bisa melarikan diri. Itu tidak menyenangkan, tetapi dia tidak keberatan sama sekali. Sebaliknya, sebagian dirinya ingin selalu menikmati udara ini, yang hanya membuatnya semakin terkejut. Dia tidak bisa mengalihkan pandangan dari mata besar dan bulat gadis itu.

“Kalian berdua sedang berciuman atau semacamnya?”

“Waaaah?!”

Kemunculan Shisei yang tiba-tiba membuat Saito dan Akane terlonjak kaget. Karena Shisei menginap, dia masih mengenakan gaun one-piece sambil mengucek matanya. Dia masih tampak setengah tertidur karena langkahnya goyang, tetapi dia tidak berhenti bertanya.

“Jawab Shise. Apakah kalian berdua baru saja akan berciuman?”

“T-Tentu saja tidak! Lihat betapa busuknya mulutnya!”

“Itu sungguh tidak sopan tanpa alasan!”

Bagaimanapun, Saito memastikan untuk menggosok giginya setiap hari.

“Tapi itu benar! Air liurmu sangat beracun, mungkin bisa melelehkan benda apa pun di planet ini!”

“Potensiku tidak terbatas, ya?”

“Menurut saya, undang-undang itu harus memuat satu bagian khusus untuk Anda!”

“Jadi seluruh dunia adalah musuhku… Bagus, bagus.” Saito merasa sedikit bersemangat.

Dia tidak keberatan memiliki kekuatan untuk menghancurkan semua yang ada di sekitarnya. Membuat seluruh dunia dan setiap organisasi perdamaian mengejarnya. Setiap anak laki-laki pasti pernah memimpikan hal seperti itu. Sementara itu, Shisei menatap Saito dan Akane dengan tatapan tajam seperti detektif.

“Tapi Akane, kau berpegangan erat pada kemeja Kakak. Kau jelas-jelas hendak berciuman.”

“T-Tidak, sama sekali tidak! Aku hanya…aku hampir membantingnya ke tanah dengan lemparan bahu!”

“Benarkah?!” Saito terkejut saat mengetahui hidupnya hampir musnah tanpa ia sadari.

Bahu Akane terangkat.

“Benar sekali! Kalau saja Shisei-san tidak turun tangan, wajahmu pasti sudah terkubur di lantai sekarang juga!”

“Kau mengerahkan kekuatan sebanyak itu?!”

“Dengan kekuatan penuhku, aku akan membantingmu sampai ke inti bumi!”

“Itu kekuatan yang tidak manusiawi!” Saito segera mengambil jarak dari Akane setelah mendengar itu.

Seperti biasa, kecerobohan sekecil apa pun bisa berakibat fatal selama dia tinggal di rumah ini. Dia tidak mungkin membuang-buang waktu memikirkan betapa imutnya gadis itu, atau apakah dia punya perasaan padanya. Hidupnya sendiri adalah yang utama. Dia masih punya hal-hal yang ingin dicapainya dalam hidup ini. Kemudian, Shisei mengeluarkan ponsel pintarnya dan mengarahkan kamera ke arah mereka.

“Baiklah, Shise tidak akan menghentikanmu. Teruskan saja… lemparan bahu yang oleh orang lain disebut ciuman.”

“Tapi kamu bersikeras ingin mengambil gambar, kan?!”

“Tidak. Aku akan memfilmkannya dan menunjukkannya ke seluruh dunia.”

“Tapi nanti orang-orang akan marah padaku karena kekejamanku!”

“Kalau begitu, jangan lakukan hal kejam padaku?!”

“Tapi dengan siapa lagi aku bisa melakukannya?!”

“Tidak ada?! Jangan sakiti siapa pun?!”

Saito melangkah menjauh dari Akane. Seluruh tubuhnya dipenuhi rasa takut. Dia tidak mungkin jatuh cinta pada seorang tiran seperti dia. Siapa yang akan memiliki perasaan terhadap musuh bebuyutannya?

—Itu hanya…salah pahamku, kan?

Saito menyaksikan Akane mengayunkan tangannya dengan wajah merah, saat dia dipaksa untuk mempertanyakan dirinya sendiri.

 

 

Ia yakin itu hanya imajinasinya, tetapi membiarkannya begitu saja juga bukan gaya Saito. Bagi seorang rasionalis seperti Saito, semua hal di alam dapat dianalisis dan dijelaskan, dan perasaannya pun tidak terkecuali. Selama istirahat makan siang hari itu, Saito memulai penelitiannya tentang romansa dan kasih sayang dengan membaca buku di perpustakaan sekolahnya. Materi yang membahas tentang psikologi, buku-buku khusus tentang biologi dan studi sosial, novel romansa, dan buku-buku penelitian tentang mekanisme masa muda, mejanya yang besar terkubur dengan kertas.

Ia berharap setidaknya ia bisa menemukan sedikit pemahaman tentang perasaannya di suatu tempat di sana saat ia membaca semuanya… tetapi ia tidak menemukan apa pun. Saito tidak memiliki masalah dalam membaca buku spesialis apa pun, tidak peduli seberapa sulitnya masalah tersebut, namun ia merasa telah membaca begitu banyak, tetapi tidak menemukan apa pun. Seolah-olah ia telah membaca kata-kata tertulis dari ras alien. Saat pikiran Saito melayang, ia terbangun lagi oleh suara ceria dari belakangnya.

“Saito-kun! Apa yang kamu lakukan di sini?”

Sensasi lembut menekan kepalanya, saat lengan muncul dari atas bahunya. Himari mengusap pipinya yang dingin ke pipi Saito, dadanya menggelitik punggungnya.

“Jangan bergantung padaku begitu saja tanpa alasan.”

“Jadi, biasanya akan baik-baik saja?” Katanya dengan nada menggoda.

“Bukan itu yang kumaksud.”

“Kena kau! Lain kali, aku akan memperingatkanmu sebelumnya.”

“Kamu sama sekali tidak mengerti maksudku.”

Himari mendekatkan wajahnya dan berbisik ke telinganya dengan suara menggoda.

“Jadi kalau aku bilang aku akan menciummu…bolehkah?”

“Tentu saja tidak!”

Dan bahkan saat mereka berbicara seperti ini, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan menjauh dari Saito. Tubuh mereka begitu dekat, aroma parfumnya yang matang mungkin bisa menempel di pakaian Saito sekarang. Dan seluruh kontak ini sama sekali tidak cocok dengan suasana perpustakaan yang tenang, membuat suhu tubuh Saito naik. Himari kemudian memperhatikan buku-buku di meja Saito.

“Bagaimana Menjadi Muda…? Saito-kun, apakah kamu akhirnya tumbuh dewasa?!”

“Aku baru saja merasakan masa mudaku sebentar lagi!”

“Tapi kamu tidak menyerang Akane meskipun tinggal serumah dengannya, dan setiap kali aku mencoba merayu kamu seperti ini, kamu tidak mencoba merobek pakaianku…”

“Apakah seperti itu biasanya anak laki-laki menghabiskan masa mudanya?!”

Malah, kedengarannya lebih seperti apa yang akan dilakukan bandit daripada apa pun. Saito akhirnya lolos dari pelukan Himari. Jika mereka tetap seperti ini lebih lama, ini mungkin akan berakhir dengan tingkat kebiadaban tertentu.

“Saya hanya mencari cinta, romansa, dan sebagainya.”

“Benar juga, aku tahu kalau kamu kurang tahu soal itu,” kata Himari sambil duduk di sebelah Saito.

“Kau bisa tahu?”

“Duh, tentu saja aku bisa. Menurutmu seberapa sering aku memperhatikanmu.”

Tatapannya, yang dipenuhi emosi dan gairah mentah, membuat Saito dalam keadaan tidak nyaman. Dia sama sekali tidak mengerti dari mana semua gairah ini berasal. Kehangatan yang dirasakan orang-orang terhadap satu sama lain, rasa sakit karena terpisah, motivasi untuk mendapatkan yang lain, itu tidak masuk akal baginya.

“Bagaimana rasanya mencintai seseorang?” tanya Saito yang membuat pipi Himari memerah.

“Kau bertanya seperti itu padaku?! Kau ingat kan kalau aku punya perasaan padamu?!”

“Saya tidak akan pernah lupa.”

“Menjelaskan hal itu kepada orang yang dimaksud sungguh memalukan, kau tahu…” Himari mulai gelisah.

“Tolong beri tahu aku. Aku tidak tahan jika tidak memahami sesuatu.”

“Saya merasa sangat bingung sepanjang hari, setiap hari…”

“Selain cinta dan romansa, aku telah memahami makna di balik setiap fenomena di dunia ini.”

“Seseorang percaya diri?!”

“Kumohon. Kau sudah lama bekerja di bidang ini, dan kau tahu bagaimana cara mengendalikan emosi seseorang. Hanya kau yang bisa kuminta,” pinta Saito sambil memegang tangan Himari.

Pipi Himari makin memerah.

“O-Oh, aduh! Baiklah, oke. Lagipula, aku tidak bisa menolak permintaanmu.”

“Saya menghargainya.”

Saito melepaskan tangan Himari. Himari menggenggam kedua tangan Himari di depan dadanya dan menatap Saito dengan tatapan rumit.

“Kamu mungkin akan menjadi gigolo yang hebat, Saito-kun.”

“Saya ingin bekerja dengan baik, jadi tidak, terima kasih.”

“Bukan itu yang kumaksud. Kurasa kau tahu cara membuat gadis-gadis mendengarkanmu.”

“Karena saya bercita-cita menjadi seseorang yang menduduki posisi puncak di sebuah perusahaan, saya memerlukan keterampilan untuk memberikan perintah konkret kepada pria dan wanita.”

“Dan itu juga bukan yang sedang kubicarakan! Ah, sudahlah… Kau tetaplah dirimu.”

“…?”

Saito tidak yakin apakah dia sedang dipuji atau diolok-olok…atau keduanya pada saat yang bersamaan. Tatapan mata Himari yang menatapnya seperti sedang menatap anak kecil. Dia kemudian meletakkan satu jari di bibirnya dan menjelaskan.

“Yah…Dalam kasusku, aku terus memikirkanmu sampai akhirnya aku menyadari bahwa aku menyukaimu.”

“Apakah itu alasan nilaimu turun…?”

“Tentu saja aku mendengarkan pelajaran! Meskipun ada kalanya aku mendapati diriku menatapmu selama pelajaran, yang membuatku kehilangan kesempatan untuk menyalin apa pun yang ada di papan tulis.”

“…Begitu ya. Jadi, kamu seperti sedang melihat koloni semut bekerja?”

“Sama sekali tidak?! Kenapa kamu malah kepikiran semut?!”

“Mungkin seperti Anda mengamati pertumbuhan protista…?”

“Kau bukan salah satu dari… makhluk apa pun itu, kan?!”

“Ya, aku manusia.”

“Aku tahu! Itulah sebabnya aku khawatir!”

Saito mencondongkan tubuh ke arah Himari.

“Apa lagi? Gejala apa yang kamu tunjukkan saat kamu terjangkiti perasaan?”

Himari tersenyum kecut.

“Kau membuatnya terdengar seperti penyakit…Yah, saat aku melihatmu, jantungku serasa mau meledak, berada dekatmu saja membuatku lebih sulit bernapas, dan rasanya seperti ada makanan yang tersangkut di tenggorokanku.”

“Itu jelas penyakit!” Saito ketakutan.

“Yah, mereka menyebutnya sakit cinta, kok.”

“Paling tidak, hal itu bertentangan dengan keberadaan makhluk hidup. Mungkin itu semacam serangga yang berkembang selama jutaan tahun yang telah dikembangkan manusia.”

“Kaulah yang membuatku sakit seperti ini, jadi sebaiknya kau yang bertanggung jawab, oke?” Himari menunjukkan senyum menggoda dan menempelkan pipinya ke Saito.

“Bagaimana cara melakukannya…?”

“Aku cuma bercanda. Kamu sangat tekun di saat-saat yang paling aneh.” Himari tertawa sendiri, yang membuat Saito semakin merasa nyaman.

Kalau dia memang sudah merepotkan gadis itu sampai segitunya, dia pasti ingin menebusnya dengan cara tertentu.

“Apa lagi… Oh, benar. Aku ingin menyentuh orang yang aku suka dan disentuh olehnya. Aku menginginkanmu seutuhnya, dan aku bersedia memberikan segalanya untukmu. Hanya bersamamu membuatku merasakan sakit karena aku ingin kita menjadi satu. Aku hanya… ingin melahapmu,” Himari menatap Saito seolah-olah dia adalah mangsanya.

Api yang tak pernah dilihat Saito sebelumnya menyala di matanya saat seluruh jiwanya memohon padanya. Saito merasa tidak nyaman saat ia terperangkap dalam tatapan sang pemburu.

“Begitulah adanya. Apakah kamu mengerti sekarang?”

“…Tidak, tidak juga. Maaf.”

Saito merasa bersalah karena menerima penjelasan yang begitu panjang namun tidak melakukan apa pun. Dia tahu apa maksud perkataannya, tetapi perasaannya tidak sesuai dengan apa yang dipikirkannya. Himari tampak sedikit tidak sabar saat dia menyisir rambutnya dengan tangannya.

“Lalu…bagaimana sekarang?”

“…?!”

Himari kemudian menempelkan bibirnya ke Saito. Saito disambut dengan sensasi lembut, kenyal, dan mempesona. Seluruh tubuhnya memancarkan aroma manis yang dapat membuat pria mana pun mabuk karenanya. Bulu matanya yang panjang bergetar seolah dia khawatir. Dia kemudian meletakkan satu tangan di pipi Saito, tangan lainnya melingkari punggungnya. Dia berpegangan erat padanya agar tidak membiarkannya lolos, sambil terus menelannya. Dimakan utuh olehnya, Saito hanya bisa menahan napas.

 

 

Setelah berciuman cukup lama, Himari menjauhkan bibirnya dari Saito. Para siswa di sekitar mereka menyaksikan kejadian ini sambil bergumam sendiri, tetapi dia tampaknya tidak mempermasalahkannya. Dia benar-benar lupa bahwa mereka sebenarnya sedang duduk di ruang perpustakaan. Dan semua itu karena tatapan mata Saito yang begitu kesepian. Dia ingin menutup kekosongan ini jauh di dalam dirinya, yang tidak mengerti cinta meskipun masih remaja, tidak peduli bagaimana pun caranya. Dia tidak dapat menahan keinginan untuk melakukannya.

“Bagaimana itu…Saito-kun…?” Himari bertanya dengan hati-hati.

“Saya tidak tahu harus berkata apa…”

Namun, Saito tampaknya belum puas bahkan sekarang. Himari berharap ia dapat menyampaikan perasaan ini bukan dengan kata-katanya, melainkan dengan tubuhnya, namun tidak ada yang berubah. Pandangan Saito kosong seperti sebelumnya. Jurang tak berdasar menatap balik ke arah Himari, yang merasakan sakit yang menusuk di dadanya.

“Kurasa lubang di dalam dirimu jauh lebih besar dari yang kuduga…”

“Lubang? Apa yang sedang kamu bicarakan?” Saito bertanya.

Rupanya dia tidak menyadari hal itu.

“Itulah yang tidak kamu miliki, tetapi itulah yang sangat kamu inginkan.”

“Aku tidak begitu mengerti, tapi aku menikmati hidupku saat ini.”

“Lalu kenapa…”

Mengapa matanya terlihat kosong? Himari ingin sekali menanyakan hal itu, tetapi ia menyimpannya dalam benaknya. Apakah itu benar-benar hal yang benar untuk dilakukan? Untuk membuatnya menyadari betapa laparnya dia? Bagaimana jika ia tidak dapat mengisi kekosongan ini? Apa yang akan dilakukannya? Ia tidak ingin keluar dari zona nyamannya.

—Apakah aku seorang pengecut?

Dia terlalu takut untuk mengambil risiko menghancurkannya. Jika dia Akane, dia mungkin akan langsung masuk ke masalah ini.

“Tapi kenapa kau malah mulai menyelidiki semua ini? Apa kau jatuh cinta pada seseorang? Bertanya-tanya apakah perasaanmu itu bisa jadi cinta?” Himari bertanya dengan nada bercanda, mencoba mengalihkan topik.

“Tidak, tidak juga…” Saito menggaruk pipinya dengan canggung.

“Ah! Benar juga! Siapa dia? Apakah aku mengenal mereka?”

“Sudah kubilang, ini bukan apa-apa. Jangan khawatir,” Saito mencoba mengabaikannya, tetapi Himari tahu.

Orang yang mengubahnya…adalah sahabatnya yang sangat dia cintai.

Setelah kelas, Akane meninggalkan kelas bersama Himari.

“Apakah kamu punya waktu hari ini? Bagaimana kalau kita bersantai sebentar di kafe?”

“Um…Yah, aku tidak tahu…” Ekspresi Himari tampak sedikit canggung.

Bahkan sapaan yang ia berikan kepada orang-orang yang lewat tidak menunjukkan energi seperti biasanya.

“Ada apa? Apa terjadi sesuatu?”

“…”

Tidak ada respon.

“Himari…? Apa aku… melakukan sesuatu?” Akane khawatir dan mengamati wajah Himari dengan saksama, yang akhirnya menanggapi dengan desahan.

“Tidak, tidak. Aku hanya… tidak bisa tidak berpikir itu agak tidak adil… Tidak, sungguh tidak adil, sebenarnya.”

“Hah?” Akane menghentikan langkahnya.

“Maksudku Saito-kun. Seberapa keras pun aku berusaha, aku tidak akan pernah bisa mengejarnya. Kau punya segalanya di sisimu.”

“Itu tidak benar! Aku bahkan tidak bisa berbicara dengan baik dengan orang lain, aku tidak tahu bagaimana cara bergaul dengan Saito, dan aku tidak semanis dirimu!”

Perbedaan di antara mereka sangat mencengangkan. Meskipun dia merasa sakit hati mengakuinya.

“Tapi kamu tinggal bersama Saito-kun, kan?”

“Itu…”

“Berada di dekatnya sepanjang hari setiap hari sungguh kuat. Efeknya juga sederhana, karena Anda dapat dengan mudah mendekatinya. Anda juga tidak perlu berusaha keras dan berbicara dengannya. Berada di dekatnya saja sudah membuatnya lebih memperhatikan Anda.”

“A…aku minta maaf.”

Akane menunduk ke tanah. Setelah bertahun-tahun, bekas luka menutupi seluruh lantai akibat sandal siswa yang berjalan di tanah. Akane takut untuk mengangkat kepalanya. Dia tidak ingin mengetahui ekspresi apa yang ditunjukkan Himari saat ini. Mereka menerima bahwa mereka adalah saingan dalam cinta, tetapi Akane memiliki keuntungan mutlak karena dia dipaksa menikah. Bagaimana dia bisa menjadi saingan?

“Aku benar-benar…tidak butuh permintaan maafmu. Hanya saja, hari ini, aku…tidak ingin melakukannya.”

Langkah kaki Himari saat dia berjalan meninggalkan tempat itu menciptakan suara kesepian, terngiang di telinga Akane. Dia tidak tahu harus berkata apa untuk menghentikan gadis itu, jadi dia hanya bisa menggigit bibirnya. Kalau saja mereka tidak jatuh cinta pada orang yang sama, maka ini tidak akan pernah terjadi. Kalau saja dia tidak jatuh cinta pada Saito, dia bisa mendukung cinta Himari dengan sepenuh hatinya. Namun, Akane sendirilah yang memilih medan perang ini.

Sambil mengangkat kepalanya, dia memastikan bahwa Himari telah pergi. Saat melangkah keluar sekolah, dia disambut oleh Reiko, bibi Saito, yang berdiri di samping sebuah limusin hitam. Akane tidak dapat menahan keterkejutannya. Dia tahu dari semua interaksi mereka sebelumnya bahwa Reiko tidak begitu terkesan padanya. Dan jelas sekali mengapa Reiko tidak tahan padanya.

“H-Halo…”

Akane mencoba menyapanya dan pergi, tetapi Reiko menghalangi jalan keluarnya. Dia menyilangkan kedua lengannya, menatap Akane saat sinar matahari menyinari rambut hitamnya.

“Kita harus bicara. Bisakah aku meminta waktumu?”

Akane tidak diberi waktu untuk berpikir, apalagi menanggapi, saat ia didorong ke dalam limusin, yang melaju tak lama kemudian.

— Hah?! Apa?! Aku diculik?!

Apakah dia akan dibawa ke pulau terpencil milik Keluarga Houjou untuk menjalani sisa hidupnya di pengasingan, atau apakah dia sedang dalam perjalanan ke tempat eksekusi Grup Houjou untuk menghilangkan semua jejaknya dari dunia ini? Akane menggenggam erat tasnya saat dia gemetar ketakutan ketika Reiko menunjukkan senyum menenangkan dari seberangnya.

“Tidak perlu takut. Aku tidak akan membunuhmu secepat ini.”

“Permisi, saya turun di sini!” teriak Akane, tetapi pintunya tetap terkunci.

Reiko menaruh satu lengannya di kakinya untuk menyandarkan kepalanya di sana, sambil tersenyum.

“Ya ampun, gadis yang merepotkan sekali. Kalau kau melompat dari mobil yang sedang melaju, kau akan mati selamanya, tahu? Aku katakan padamu bahwa aku tidak akan membunuhmu.”

“Tapi kau akan membuatku menderita sampai-sampai aku berharap aku mati saja, kan?!”

“Dengan betapa berisiknya hukum saat ini, aku tidak mungkin melakukan hal seperti itu. Meskipun Keluarga Houjou pernah memiliki orang-orang yang menghalangi mereka dengan mandi lama di dasar laut dahulu kala,” katanya dengan ekspresi damai, tetapi matanya serius—Sangat serius.

“Siapa sebenarnya Keluarga Houjou…?”

“Kami adalah dewa.”

Bahkan sekarang, matanya tidak menunjukkan sedikit pun bahwa ini adalah sebuah lelucon.

“O-Oh…Demi Tuhan, ya?”

“Kau kedengarannya tidak begitu yakin, sayang?”

“Maksudku, aku tidak tahu apa yang kuharapkan…”

Reaksi apa lagi yang akan diharapkan Reiko setelah menyeret Akane, seorang gadis SMA, ke dalam mobil mewah hitamnya untuk menyatakan dirinya sebagai dewa? Akane hanya ingin pulang dan terbebas dari suasana aneh ini.

“Meskipun aku berkata begitu, yang kumaksud adalah Dewa Timur, tentu saja. Bukan Dewa Barat. Kurasa mereka juga pernah disebut iblis pada suatu waktu… Memang agak samar, tetapi penting untuk membedakan antara kami dan manusia biasa sepertimu.”

Akane mulai menyadari apa yang disinggung Reiko.

“Jadi maksudmu aku tidak layak bersama Saito?”

“Itulah salah satu hal yang ingin aku bicarakan denganmu hari ini,” kata Reiko sambil menatap ke luar jendela.

Akane mengira dia akan dibawa ke ruang penyiksaan yang disebut “diskusi”, tetapi tampaknya tidak demikian. Sebaliknya, limusin itu berhenti di sebuah hotel kelas atas, di mana mereka menuju ke sebuah kafe di lantai pertama. Tidak seperti kafe-kafe yang sering dikunjungi Akane atau Himari, kafe ini dilengkapi dengan lampu gantung dan kaca patri, menciptakan suasana yang mewah. Berjalan di antara meja-meja antik adalah para karyawan dengan nampan perak mereka. Meja-meja itu dihiasi dengan cangkir dan tatakan berwarna hijau keemasan, sementara aroma teh hitam tercium di udara. Mayoritas pelanggan adalah orang dewasa, jadi seseorang seperti Akane dengan seragamnya terlihat mencolok. Namun, Reiko, dengan setelan jasnya, tampak seperti dia benar-benar betah di sana.

Alasan orang tua Saito ingin dia berhenti tinggal bersama Akane adalah karena Reiko menawarkan uang kepada mereka untuk meyakinkannya. Akane mendengar tentang ini dari Shisei, meskipun dia meminta untuk merahasiakannya dari Saito. Itu menunjukkan betapa bermusuhannya Reiko terhadap Akane. Tentu saja, dia gugup dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Pertama-tama, saya ingin meminta maaf. Saya tidak bisa seenaknya memilih metode, tetapi saya sudah keterlaluan dengan memanfaatkan orang tua Saito.”

“Apa…”

Akane tidak menyangka akan menerima permintaan maaf dari Reiko seperti itu, matanya terbelalak kaget. Mengapa seorang ratu seperti dia mengakui kesalahannya sendiri?

“Apa maksud tatapan itu?”

“Yah…Itu hanya sebuah kejutan.”

“Bahkan aku tahu kapan harus meminta maaf. Terutama jika ini terkait dengan tujuanku.”

“Sasaran…?”

Apa sebenarnya tujuan Reiko?

“Kau tidak akan marah padaku? Kau bisa menampar wajahku seperti yang kau lakukan pada kakak laki-lakiku yang bodoh itu.” Reiko mendorong tubuhnya melintasi meja, menyodorkan pipinya pada Akane.

Bibirnya diwarnai dengan lipstik yang cantik, dan alisnya tidak terlihat kurang rapi. Api hitam menyala di matanya. Dia tidak tampak seperti tipe orang yang akan menerima pukulan dan tidak melakukan apa pun. Dan tentu saja, Akane juga sama. Mereka mirip satu sama lain. Temperamen mereka keras, cara mereka berdua berakhir tenggelam dalam irasionalitas ketika harus mencapai tujuan mereka…Dan fakta bahwa mereka berdua peduli pada Saito.

“Daripada minta maaf padaku, mungkin sebaiknya kau hubungi Saito saja. Dialah yang paling terluka, bukan aku.”

Reiko menunjukkan senyum kecut.

“Kau belum memberi tahu Saito-kun tentang rencanaku untuk memanfaatkan orang tuanya, kan? Kenapa begitu?”

“Kau sekutu Saito. Dan aku tidak ingin dia kehilangan lebih banyak orang yang peduli padanya.”

Reiko sudah seperti orang tua bagi Saito, jadi Akane tidak ingin mereka berdua bertengkar. Apalagi jika dia masih ada hubungan darah dengan Saito.

“Tapi itulah mengapa kamu harus tahu bahwa aku tidak bisa meminta maaf padanya, kan?”

“Yah…Ya.”

Tentu, hal itu mungkin bisa membantu mengatasi rasa bersalah Reiko, tetapi keterkejutannya akan tetap sama bagi Saito. Jika dia benar-benar peduli pada Saito, dia harus menanggung rasa bersalah ini. Namun sebagai hukuman, rasa bersalah itu terlalu berat untuk ditanggung.

“Kau tahu, bukan berarti aku membencimu atau semacamnya,” gumam Reiko.

“B-Benarkah?” Akane bingung.

“Ya, tentu saja. Malah, aku merasa kita cukup mirip. Kalau saja kamu hanya teman biasa putriku, jatuh cinta pada laki-laki lain selain Saito-kun, aku pasti akan mendukungmu sepenuh hati. Meski begitu, kenyataan yang harus kita hadapi berbeda,” Reiko menatap Akane dengan serius. “Aku ingin memprioritaskan kebahagiaan putriku sendiri. Aku tidak ingin melihat Shisei menderita. Aku tidak tega melihatnya. Sejak dia lahir, dia hanya memperhatikan Saito-kun.”

“…” Akane tidak tahu harus menjawab apa.

Dia bisa merasakan cinta tak berdasar yang dimiliki Reiko untuk putrinya. Jelas sekali bahwa ini adalah perasaan tulusnya, sama sekali tanpa sikapnya yang suka mesum seperti biasanya.

“Dan sebagai pengganti orang tua untuknya, aku ingin Saito-kun juga bahagia. Dan jika Shisei tetap di sisinya selamanya, maka itu akan mungkin. Dia selalu memprioritaskan Saito-kun daripada keinginannya sendiri, dan dia memiliki kemampuan untuk menghitung jalan menuju kebahagiaan. Tidak seperti kamu, yang terus saja bertengkar dengan Saito-kun.”

“Akhir-akhir ini…kami tidak banyak bertengkar. Kami sudah mulai menyesuaikan diri…”

“Beradaptasi?” Reiko mengangkat bahu. “Menurutku kalian hanya berusaha memaksakan diri untuk akur. Kalau kalian memang ditakdirkan bersama, kalian akan merasakannya sejak pertama kali bertemu, sampai akhirnya kalian langsung cocok. Kalau tidak, tidak mungkin kalian akan terus bertengkar.”

Kata-katanya menusuk dada Akane bagai pisau tajam. Itu karena dia juga merasakannya. Bukan hanya Shisei, tapi bahkan Himari atau Maho adalah kandidat yang lebih baik untuk Saito, karena mereka cocok dengannya. Mungkinkah seseorang yang ceroboh seperti dia benar-benar orang yang bisa memberinya kebahagiaan? Karena dia menyadari kebenarannya, itu lebih menyakitkan.

“Tapi apakah kamu langsung akur dengan suamimu, Reiko-san?” Akane mencoba melawan, yang membuat Reiko terhuyung.

“Itu benar… Awalnya, kami hanya bertarung juga.”

“Kalau begitu, menurutku kau tidak punya hak untuk mengambil keputusan untuk kami.” Akane melotot ke arah Reiko, tetapi dia tidak menyerah.

“Tapi kita bekerja keras dan mengatasi rintangan itu sendiri. Tidak seperti kamu, yang hanya mendapat bantuan dari lingkungan sekitar. Kalau kamu tidak dipaksa menikah, tinggal bersama dengannya, kamu tidak akan bisa sejauh ini, kan?”

Sekali lagi, Reiko benar sekali. Memang, semuanya berawal dari keegoisan neneknya, tetapi jika mereka tidak dipaksa menikah, Akane mungkin tidak akan menyadari perasaannya terhadap Saito. Dia akan terus bertengkar dengannya, tidak tahu mengapa dia begitu peduli padanya sampai mereka tidak akan pernah bertemu lagi. Dan kemudian, dia akan menghabiskan hidupnya dengan selalu merasa ada yang kurang. Memikirkannya saja sudah menakutkan.

“Jadi, bagaimana? Kenapa tidak memulai semuanya dari awal lagi?” Reiko meletakkan kepalanya di telapak tangannya sambil tersenyum.

“Mulai dari awal…?”

“Benar sekali. Dibandingkan dengan putriku, kau memiliki semua kelebihan. Jadi, jika aku menawarkan diri untuk membayar biaya kuliahmu, apakah kau akan putus dengan Saito-kun?”

“Aku…” Akane berusaha keras menemukan kata-kata yang tepat.

“Tentu saja, itu termasuk biaya hidup. Aku bahkan akan mengizinkanmu untuk kuliah di sekolah kedokteran di luar negeri. Aku bisa merekomendasikanmu untuk meneliti di laboratorium atau rumah sakit besar tempatku memiliki koneksi. Tak perlu dikatakan lagi, aku akan menangani keluhan dari Ayah atau yang semacamnya. Jadi, bagaimana menurutmu? Itu bukan tawaran yang buruk, kan?” Jari-jari panjang Reiko mengangkat rahang Akane, sambil berbisik.

Bibirnya yang merah merona memberikan Akane tawaran yang menggoda. Tatapan matanya tajam seperti seorang pemburu yang baru saja menemukan mangsanya.

“Aku tidak butuh uang les!” Akane menepis tangan Reiko.

“Aneh sekali. Bukankah kau menyetujui pernikahan ini agar kau bisa mendapatkan biaya kuliah yang diperlukan untuk masuk ke fasilitas medis? Bukankah kau anak yang akan melakukan apa saja untuk mewujudkan mimpinya?”

“Jika aku memutuskan hubungan dengannya hanya untuk mendapatkan uang kuliah, aku tidak akan lebih baik dari orang tuanya. Aku tidak bisa mengkhianatinya seperti itu.”

Reiko tersenyum.

“Itu bukan hal yang baik untuk dikatakan. Aku hanya berusaha membalasmu atas ketidaknyamanan yang telah kubuat. Itu kompensasi karena kau menyetujui persyaratanku. Untuk memberikan ganti rugi.”

“Kompensasi, ganti rugi…saya tidak suka kata-kata seperti itu.”

Kedengarannya seperti Saito hanyalah sebuah objek. Dan waktu yang mereka habiskan bersama, bertengkar satu sama lain sambil melangkah ke arah orang lain, bukanlah sesuatu yang begitu dingin dan tak berperasaan. Reiko mulai merasa gelisah, sambil menyisir rambutnya dengan jari-jarinya.

“Lalu apa lagi yang harus kulakukan? Ini semua kartu yang bisa kumainkan. Apa yang kauinginkan?”

“Aku… tidak butuh apa-apa. Tapi, aku mengerti apa yang ingin kau katakan, jadi… tolong beri aku waktu untuk memikirkannya,” Akane menjawab sambil menggertakkan giginya.

 

 

Setelah Saito selesai memakan makan malam Akane, dia bertepuk tangan.

“Terima kasih atas makanannya. Makanannya lezat seperti biasa.”

Ketika mereka baru saja menikah, dia bahkan tidak tahu bagaimana cara berterima kasih kepada orang lain atas kebaikan mereka, tetapi sekarang semuanya menjadi wajar. Dia mengumpulkan semua piring dan mulai mencucinya di wastafel dapur.

“Tunggu, biar aku bantu.” Akane ingin berdiri, tapi Saito menghentikannya.

“Tidak apa-apa, aku bisa melakukan ini. Kamu lelah, kan? Mandi saja dan tidur.”

“Bagaimana…kamu tahu aku lelah?”

“Bagaimana mungkin aku tidak melakukannya? Lagipula, aku memperhatikanmu setiap hari.”

“…!” Akane mengepalkan tangannya, lalu menempelkannya di dadanya.

Kata-kata baiknya merasuki tubuhnya, melebur jauh di dalam hatinya. Kenyataannya, dia adalah orang yang baik. Dia tidak pernah menyadarinya karena mereka terus bertengkar di sekolah. Dia mengira dia adalah orang yang sombong, tetapi setelah mereka mulai hidup bersama, dia terpaksa menerima betapa salahnya dia. Saito mungkin tampak tidak peduli di luar, tetapi dia menyadari hal-hal terkecil tentang orang lain, menunjukkan perhatian kepada orang lain.

“A…aku bukan orang sesederhana itu,” Akane cemberut.

“Ya. Ya, benar.”

Akane menatap Saito dari meja. Meskipun tampak kesal, dia tetap mengerjakan bagiannya dari pekerjaan rumah tangga, dan melakukannya dengan efektif. Piring-piring kotor dibersihkan dalam hitungan menit. Meskipun dia juga bisa bersikap sedikit kekanak-kanakan dan imut, bermain-main dengan gelembung-gelembung busa di antara jari-jarinya. Anda tidak akan menyangka pemandangan ini dari si jenius terbaik di sekolah.

— Aku…tidak ingin putus dengannya.

Akane sudah lama menyadari bahwa waktu yang mereka habiskan bersama adalah hal yang membuatnya paling bahagia. Mereka masih bertengkar di sana-sini, tetapi ketika mereka menemukan titik temu seperti ini, Akane menjadi yang paling bahagia. Semakin banyak yang ia pelajari tentangnya melalui percakapan mereka sehari-hari, semakin ia merasa tertarik padanya. Namun, ia tahu ini tidak adil.

“Hei, Saito? Kalau kakek nenek kita tidak memaksa kita menikah… Menurutmu, apakah kita akan menikah?” Saito mencuci piring sambil menjawab.

“Menurutku tidak. Toh, yang kita lakukan hanyalah bertarung.”

“Aku…kurasa kau benar, ya.”

Akane telah mengantisipasi jawaban ini, namun hal itu tetap saja menyakitinya.

“Apa yang akan kamu lakukan…jika aku tiba-tiba pergi?”

“Saya akan menelepon polisi dan membuat laporan orang hilang.”

“Bukan itu. Kalau kamu tahu di mana aku berada, aku tidak akan pulang.”

“Kalau begitu tidak masalah, kan? Aku akan minum protein dan bermain game saja.”

“Itu juga bukan maksudku! Itu… kau tahu…”

Saat Akane berusaha mengekspresikan dirinya, Saito semakin dekat.

“Kau baik-baik saja?” Dia menempelkan tangannya yang basah di dahi wanita itu, menatap matanya. “Kau bertingkah aneh hari ini. Apa kau demam?”

“…!”

Akane merasakan seluruh tubuhnya memanas. Jantungnya berdetak begitu cepat hingga bisa meledak kapan saja. Ia juga mulai merasa pusing. Saat ia belum menyadari perasaannya, ia hanya merasa malu dengan kontak fisik ini, tetapi sekarang ia tidak bisa tetap tenang.

“Kamu panas. Dan wajahmu juga merah.”

“I-Ini…Wajahku meledak dan ini darah yang keluar darinya! Aku baik-baik saja!”

“Kamu sama sekali tidak baik-baik saja!”

“Saya baik-baik saja! Saya bisa kembali tidak peduli berapa kali wajah saya meledak! Bahkan kemarin, itu terjadi setidaknya 50 kali!”

“Makhluk hidup macam apa kamu?!”

“Itulah yang ingin aku ketahui! Jelaskan padaku!”

“Mana mungkin aku tahu?! Lupakan soal mandi, langsung tidur saja!”

“Ah, hai…!”

Saito meraih tangan Akane dan menariknya ke kamar tidur, memaksanya naik ke tempat tidur dan menarik selimut menutupinya. Ia kemudian menyalakan lampu seolah-olah Akane adalah anak kecil.

“Aku harus membereskan sisanya di bawah, jadi kamu santai saja di sini,” katanya dan meninggalkan ruangan.

“…!” Akane memeluk bantalnya erat-erat.

Diperlakukan seperti itu hanya akan membuatnya semakin jatuh cinta padanya. Semua perasaan manis yang terbangun di dalam dirinya akan mengalir keluar. Tapi, dia tidak bisa menyerah begitu saja. Hanya bergantung pada lingkungan yang diberikan padanya akan menjadi tidak adil bagi Himari, Shisei, dan bahkan Reiko. Dan lebih dari segalanya…itu tidak adil bagi Saito. Karena dia sangat mencintainya, dia tidak ingin memaksakan diri dan perasaannya padanya. Sebaliknya, dia ingin Saito menikmati hidupnya sendiri dengan caranya sendiri. Dia ingin Saito menjadi orang yang memilih. Dengan siapa dia ingin bersamanya, dan dengan siapa dia ingin menghabiskan hidupnya. Karena jika dia tidak melakukan itu, dia mungkin tidak akan pernah bisa memaafkan dirinya sendiri. Jika dia masih membencinya, mereka akan selalu bisa bersama, tetapi sekarang setelah dia tahu perasaannya, itu tidak mungkin lagi.

 

 

Saat matahari mulai terbenam di sekitarnya, Saito berdiri di depan sebuah toko permen yang terletak di jalan perbelanjaan. Ia menggunakan buku referensi, bertanya kepada orang lain, dan menganalisis perasaannya sendiri, yang pada akhirnya menghabiskan banyak waktu, tetapi ia masih tidak tahu apakah yang ia rasakan terhadap Akane adalah kasih sayang romantis. Ia tidak pernah sekalipun berpikir untuk jatuh cinta pada seseorang, dan ia tidak pernah benar-benar tertarik pada wanita, apalagi orang lain. Sejujurnya, ia tidak tahu apakah ia jatuh cinta pada Akane, tetapi ada satu hal yang ia yakini.

Ia senang melihat Akane tersenyum. Dan agar ia dapat menikmati senyumnya lagi, ia memutuskan untuk pulang setelah membeli hadiah untuknya. Akhir-akhir ini, Akane tampak sangat lelah, seperti ada sesuatu yang membebaninya. Dan untuk mengatasinya, sebaiknya berikan dia sesuatu yang berhubungan dengan stroberi.

Dia mengantre di belakang petugas perempuan, ibu rumah tangga, dan siswi SMA, sambil menunggu gilirannya dengan canggung di konter. Dia membeli dua potong roti Swiss stroberi dan dua potong kue stroberi, memasukkannya ke dalam kotak, lalu berjalan pulang. Apakah dia akan senang dengan hadiah ini? Dan apa yang akan mereka lakukan setelah selesai makan? Bermain game? Menonton film? Semua pikiran ini berpacu di benak Saito, karena jalan pulang tampak jauh lebih menarik dan mempesona dari biasanya. Bahkan orang-orang yang dia lewati di jalan tampak tersenyum padanya. Mengetahui bahwa seseorang sedang menunggunya di rumah adalah tingkat kegembiraan yang belum pernah dia alami. Karena orang tuanya tidak pernah menunggunya pulang. Bahkan, dia seperti renungan di mata mereka.

“Saya pulang.”

Sesampainya di depan pintu rumahnya yang sudah dikenalnya, Saito membuka kunci pintu dan masuk ke dalam. Biasanya, ia akan disambut oleh aroma nasi yang dimasak dan suara-suara yang berasal dari dapur, tetapi hari ini, rumahnya sepi. Dingin dan jauh…

—Dia masih belum menyiapkan makan malam?

Saito berjalan menyusuri lorong sambil menenteng kotak kue di tangan, lalu membuka pintu dapur.

“…Saito.”

Akane duduk di meja dapur. Dia tidak mengenakan celemek, melainkan membawa mantel di atas seragamnya. Dia membawa koper merah besar di sebelahnya, dengan surat hijau di atas meja. Dia tampak hampir menangis, menatap Saito.

“A-Ada apa? Kamu mau jalan-jalan?” Saito bingung dengan apa yang sedang terjadi.

“…Di Sini.”

Akane menyodorkan kertas hijau itu ke Saito. Di bagian atasnya, tertulis formulir perceraian. Akane sudah mengisi namanya.

“Apa…?”

Pikirannya tak mampu mengikuti. Meskipun ia yakin akan kemampuannya untuk merasionalisasi segalanya, kali ini ia benar-benar kewalahan.

“Ayo kita bercerai,” gumam Akane dengan suara yang hampir menghilang.

“Ke-Kenapa…?”

“Karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

“Hal yang benar…?”

“Mengapa dua orang yang bahkan tidak saling mencintai menikah? Jika Anda tidak menghabiskan waktu dengan orang yang benar-benar Anda cintai, bukankah Anda hanya menyia-nyiakan hidup Anda?”

“Apa pentingnya sekarang…? Tidakkah kau rela membuang cinta demi meraih mimpimu? Jika kau melakukan ini, kita berdua akan berakhir di tempat yang sama saat kita memulai.”

Akane menatap lantai.

“Karena ini keputusanku yang egois, aku sudah terima kenyataan bahwa nenek tidak akan membayar uang sekolahku. Meski begitu, aku akan bicara dengan kakekmu dan meminta maaf. Aku akan melakukan apa pun agar kamu mendapatkan apa yang kamu inginkan.”

“Tapi aku…tidak menginginkan itu.”

Lalu…apa yang diinginkannya? Dia tidak yakin. Rasa frustrasi yang tidak dapat dijelaskan mulai muncul dari lubuk hatinya, saat semua kekuatan meninggalkan tubuhnya. Suaranya mulai bergetar. Mengapa dia begitu bingung?

“Apakah kamu…jatuh cinta pada seseorang?”

“…!” Akane tidak menjawab, tapi pipinya memerah.

Dia dengan canggung mengalihkan pandangannya, mengepalkan tangan di pangkuannya. Tebakan Saito tampaknya tepat sasaran. Melihat ketampanannya dan kepribadiannya yang imut, begitu Anda mengenalnya, orang lain pasti akan jatuh cinta pada Akane juga. Dan jika dia bisa menjalani kehidupan seperti itu, sudah pasti salah baginya untuk tetap menikah dengan seseorang yang tidak disukainya hanya untuk mendapatkan uang kuliah untuk meraih mimpinya. Apa gunanya semua itu jika dia menghabiskan hari-harinya dengan tidak bahagia? Keputusan ini sepenuhnya benar.

“…Begitu ya. Kalau kamu sudah memutuskan itu, itu saja yang penting, kan?”

“A-Apa kamu baik-baik saja dengan itu…? Bahkan jika… aku pergi…?” Akane bertanya dengan hati-hati.

Dia mungkin takut Saito menolak perceraian ini. Anda tidak bisa mendapatkan perceraian hanya dengan keputusan satu pihak, jadi dia membutuhkan persetujuan Saito. Tanpa persetujuan Saito, dia tidak akan bisa merasakan cinta dengan orang yang disukainya.

“Lakukan saja apa yang kamu inginkan.”

Pada akhirnya, tidak ada yang berarti lagi bagi Saito. Ia tidak akan menghentikan mereka yang mencoba pergi, tidak akan terikat dengan siapa pun secara khusus. Itulah dan selalu menjadi sikap Saito. Bahkan di sekolah dasar, ketika teman-teman sekelasnya meninggalkannya sendirian, ia tidak mencoba menjalin hubungan baru. Itu karena ia tidak membutuhkan orang lain. Saito dapat melakukan semuanya sendiri. Tidak perlu bantuan, tidak perlu perhatian. Ia dapat melarikan diri ke alam fantasi dan imajinasi dengan buku-buku dan permainannya, melakukan petualangan yang tak terhitung jumlahnya. Berusaha bergaul dengan orang-orang dalam realitas yang sederhana ini adalah hal yang sia-sia, dan tidak berarti.

“Baiklah…” Akane menggigit bibirnya dan menarik kopernya saat dia berjalan menuju pintu depan.

Dia membuka pintu itu dan berbalik sekali lagi, menatap Saito seperti sedang mengharapkan sesuatu.

“Apa? Kamu tidak pergi?”

“…Kau benar. Aku pergi…dan, aku minta maaf.” Dia memunggungi Saito dan berjalan keluar.

Rasanya ini adalah pertama kalinya dia benar-benar meminta maaf kepada Saito. Namun, Saito tidak merasa senang sedikit pun. Saat dia pergi, pandangannya bertemu dengan orang tua Saito. Bagaimana mereka meninggalkannya sendirian di rumah, berkeliaran di malam hari.

“Alias—”

Saito tanpa sadar meraih Akane, tetapi dia segera menarik tangannya. Apa gunanya memanggilnya sekarang? Pada akhirnya, tidak ada yang penting. Dia hanya meremas kertas di tangannya dan menutup pintu.

 

 

Sambil menyeret koper, perjalanan pulang ke keluarganya terasa sangat lama. Semakin jauh dia berjalan dari rumahnya bersama Saito, semakin berat langkah kaki Akane, saat dia perlahan mulai tersedot ke aspal hitam di bawahnya. Dia tahu bahwa menekan perasaannya sendiri demi Saito akan menyakitkan, tetapi tidak sampai membuat hatinya hancur. Bahkan menulis namanya di kertas itu menguras segalanya, bahkan sampai dia hampir menjatuhkan penanya. Kenyataannya, dia tidak menginginkan perceraian ini. Dia tidak ingin meninggalkan Saito. Tetapi mereka tidak bisa terus bersama dalam keadaan seperti ini. Ini semua hanyalah Akane yang egois.

Awan menutupi langit di malam yang gelap ini, saat Akane mempercepat langkahnya. Beberapa saat kemudian, semua orang di sekitarnya telah menghilang. Tidak ada seorang pun di sini. Hanya Akane yang ada di dunia ini. Lampu lalu lintas untuk pejalan kaki memancarkan cahaya redup dalam kegelapan, memperlihatkan siluet seseorang. Akane menunggu gilirannya dan kemudian bergegas menyeberangi persimpangan. Tiba-tiba, hujan mulai turun. Air dingin mengalir di pipi Akane, sepanjang dagunya. Perlahan, hujan mulai semakin deras, sekarang membasahi mantelnya sampai seragamnya juga basah.

— Aku kedinginan…

Itu mengingatkannya pada hari ketika hujan deras turun saat dia kehilangan cincinnya. Saat itu, Saito berhasil menemukan cincin itu dan membiarkan Akane tinggal di bawah payungnya. Tubuhnya juga dingin saat itu, tetapi kehadiran Saito di sampingnya membuatnya merasa hangat. Namun, Saito tidak bersamanya saat ini. Dia telah menyimpan payungnya yang terlipat jauh di dalam kopernya, tetapi tanpa kekuatan atau motivasi untuk membukanya dan mencarinya, Akane terus berjalan menyusuri jalan, menghadapi derasnya hujan. Air yang mengalir di poninya mengaburkan pandangan area perumahan di sekitarnya. Ketika dia akhirnya sampai di rumah keluarganya, dia mengeluarkan kunci dari kopernya. Dengan suara logam, pintu terbuka, memperbolehkannya masuk.

“Hah? Onee-chan?”

Maho menampakkan wajahnya dari ruang tamu, matanya terbelalak karena terkejut. Ia mengenakan kaus pendek kasual dengan celana pendek, sambil mengunyah es krim.

“Hah?! Apa yang terjadi?! Apa kau datang untuk bermain?! Wooo! Malam ini demam! Aku tidak akan membiarkanmu tidur sama sekali!” Maho bergegas menyusuri lorong dan melompat ke arah Akane.

Ia mengusap pipinya, membelai dadanya, dan menyambutnya dengan tangan terbuka. Biasanya, Akane akan menghentikan adik perempuannya sejak lama, tetapi sekarang ia bahkan tidak bisa melakukan itu. Air mata mengalir di matanya meskipun ia berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang di depan Maho.

 

“Hah? H-Hei, Onee-chan? Ada apa? Kamu basah kuyup! Apa yang terjadi?!” Maho mulai panik dan memperhatikan Akane dari dekat.

“Kupikir dia setidaknya akan mencoba menghentikanku… Aku benar-benar bodoh,” Akane tertawa kecil.

Seharusnya dia tahu bahwa Saito tidak akan melakukan itu. Satu-satunya alasan mereka tinggal bersama adalah karena kakek-nenek mereka memaksa mereka. Saito tidak pernah punya perasaan romantis padanya, dan hanya Akane yang punya perasaan padanya.

“Apa yang kau bicarakan? Apa kau dan Onii-chan bertengkar?” Maho menunjukkan ekspresi bingung, namun Akane menggelengkan kepalanya pelan.

“Kami tidak bertengkar. Aku hanya pergi.”

“Kamu… kabur dari rumah? Jadi kamu akan tinggal di sini untuk sementara waktu?”

“Tidak hanya sementara…aku mengakhiri hubunganku dengan Saito.”

“Apa…”

Kini bahkan Maho pun kehilangan kata-kata. Akane mengangkat bahunya yang basah dan dingin.

“Semuanya sia-sia. Menikah saat masih SMA itu seperti bermain rumah-rumahan. Sekarang akhirnya aku bisa bersantai dan hidup tenang tanpa harus melihat wajahnya dari pagi hingga malam. Aku tidak perlu lagi membuatkan makanan kesukaannya. Semuanya…kembali seperti semula.”

Lututnya mulai kehilangan kekuatan saat ia hampir terjatuh ke tanah. Perasaan kehilangan setelah berjalan menjauh memenuhi dadanya dengan rasa sakit seperti ada yang telah mencabik jantungnya.

“Tidak mungkin…” gumam Maho kaget. “Onee-chan, kau… Kau suka Onii-chan?”

“Tidak. Tentu saja tidak. Mengapa aku harus jatuh cinta pada orang seperti dia.”

Dia berbohong. Tentu saja, dia mencintainya.

“Tapi…kenapa kamu terlihat begitu sedih…?”

“Aku tidak sedih. Aku hanya…” Dia mengepalkan tangannya, menekan jari-jarinya dengan kuat.

Jika dia tidak mengerahkan kekuatannya sekarang, dia akan menangis lagi. Sementara itu, Maho memegang bahunya.

“Kalau begitu cepatlah kembali! Belum terlambat! Berbaikan saja dengannya!”

“Aku tidak bisa! Aku tidak bisa…memberinya kebebasan yang dia butuhkan! Dia harus menikah dengan orang yang dia cintai.”

“Apa pentingnya?! Kau selalu mengutamakan dirimu sendiri! Selalu menahan diri demi orang lain! Kali ini saja, kau harus melakukan apa yang benar-benar kau inginkan!”

Namun Akane menepis tangan Maho.

“Aku melakukan apa yang ingin kulakukan. Aku…ingin Saito bahagia. Itu saja.”

Dan agar itu terjadi, dia perlu menyingkirkan perasaannya sendiri.

“Onee-chan…” gerutu Maho dengan tatapan putus asa. “Apa kau tidak akan menyesali ini? Dalam sepuluh… atau bahkan dua puluh tahun lagi… Bagaimana jika kau menyesal meninggalkannya?”

“Saat ini aku sudah sangat menyesal. Tapi…hanya ini yang bisa kulakukan,” Akane tersenyum lemah.

Aku tidak bisa tidur…

Apakah tempat tidur kita…

…selalu begitu besar?

“BERBUNYI”

(Acara TV yang berisik sekali…)