Bab 4 – Obligasi

Pemandangan yang menakjubkan. Tirai di belakang bergoyang ke kiri dan ke kanan karena jendela yang terbuka, saat peri seputih salju duduk di tempat tidur. Cahaya yang memasuki ruangan menyinari rambut peraknya, saat kakinya yang telanjang dan tembus pandang melengkung. Peri itu berada di atas pemuda itu, membisikkan cintanya yang manis. Ciuman pertama di bibir mereka akhirnya mencair menjadi ciuman yang dalam.

Pemuda itu sebenarnya adalah suami Akane dan peri itu adalah adik perempuannya, tetapi untuk sesaat, Akane benar-benar melupakannya. Cara mereka saling terkait menciptakan semacam lukisan, membuatnya tidak terasa seperti pemandangan nyata, dan lebih seperti mimpi buruk. Namun, bersamaan dengan rasa sakit yang tumpul, rasa nyata ini kembali dengan cepat.

“A-Apa yang kau lakukan?!”

Tidak mampu memahami situasi yang terjadi di depannya, Akane terpaksa mengeluarkan suara tercengang, ketika Saito perlahan terbangun.

“Hm…? Apa yang terjadi…?”

Dengan ekspresi mengantuk, dia menatap Shisei yang berada di atasnya. Bibir mereka baru saja menjauh, sementara tangan Shisei masih berada di pipinya.

“Shi-Shisei-san sedang… menciummu…”

“Berciuman…?” Saito menyipitkan satu matanya dan menggerakkan jarinya di sepanjang bibirnya.

Shisei tidak tampak gugup atau terburu-buru sedikit pun, dengan tenang turun dari tempat tidur. Kakinya yang telanjang menyentuh tanah, sementara angin sepoi-sepoi membuat pakaian putihnya berkibar.

“Itu bukan hal yang mengejutkan. Ciuman pertama kakakku sebenarnya bukan dengan Himari, tapi dengan Shise.”

“Apa?! Apa maksudnya itu, Saito?!” Akane menanggapi dengan agresif.

“Itu juga pertama kalinya aku mendengar tentang itu! Apa maksudmu?!” Saito mencengkeram bahu Shisei.

“Saat kami berusia lima tahun, Kakak menginap di rumah, dan pada malam hari, dia terlihat sangat menawan, Shise memberinya ciuman. Itu adalah ciuman pertama bagi kami berdua.” Shisei berkata dengan tenang.

“Karena aku terlihat lezat… Tapi hal seperti itu adalah hal yang biasa dilakukan sepasang kekasih.”

“…?” Shisei memiringkan kepalanya.

Saito menggaruk pipinya dan mendesah.

“Yah, itu waktu kami masih anak-anak, jadi itu tidak masuk hitungan.”

“…Ya, tidak masuk hitungan.”

Bayangan muncul di wajah Shisei, seolah-olah dia kesepian atau terluka. Biasanya, Akane kesulitan membaca ekspresi Shisei, tetapi sekarang dia bisa mengetahuinya. Dia ingin itu diperhitungkan.

“Hei, Saito! Kejam sekali! Aku akan membunuhmu!”

“Mengapa aku harus terbunuh?!”

“Karena ini…!”

Akane sudah siap untuk pergi, tetapi Shisei menarik lengan bajunya, menghentikannya. Dia mungkin ingin Akane tidak mengatakan apa pun.

“Po-Pokoknya, kau harus bertobat dengan kematian! Potong perutmu dan akhiri semuanya!”

“Meskipun aku bahkan tidak tahu apa yang telah kulakukan?!”

“Hanya menjadi hidup saja adalah sebuah kejahatan jika itu adalah dirimu!”

“Itu agak terlalu kejam, bukan begitu?!”

Saito tampak sangat bingung dengan ini, tetapi Akane juga tidak bisa berterus terang. Dan pada saat yang sama, Saito adalah pria yang sangat berdosa. Jika mereka tidak bertemu, Akane tidak akan merasa seperti ini. Dia tidak perlu bertengkar dengan sahabatnya, dan dia tidak akan menghabiskan malam-malam tanpa tidur. Itulah sebabnya lebih dari adil untuk menyalahkannya.

“Tidak perlu marah-marah hanya karena ciuman pertama. Setiap kali Shise tidur siang dengan Kakak atau menginap, dia selalu menyerangnya saat Kakak sedang tidur.”

“Kapan pun?!”

“Itu juga yang pertama bagi saya!”

Akane dan Saito sama-sama benar-benar bingung.

“Tidak ada alasan untuk mengatakannya, jadi Shise tidak mengatakannya. Akibatnya, Shise telah memakan bibir Kakak ribuan kali.”

Shisei menjilati bibir merahnya dengan tenang. Bahkan gerakan itu sangat indah dan sama sekali tidak adil.

“Kau tahu kan kalau aku tidak seharusnya dimakan?”

“Agak.”

“Jangan hanya sedikit. Kumohon.” Saito melangkah menjauh dari Shisei.

“Itu kesalahan Shise. Dia sepenuhnya sadar,” katanya sambil memeluk erat tubuh pria itu.

“Kalau begitu…baiklah, kurasa itu sudah cukup bagus.”

“Di dunia mana itu bisa dianggap cukup baik?!”

Akane benar-benar bingung dengan sikap acuh Saito. Dia tahu Saito bukan tipe orang yang serius, tapi ini jelas keterlaluan.

“Tidak seperti itu menyakiti kita sekarang…”

“Bukan masalah besar.” Shisei mengangguk.

“Sekalipun begitu, kamu tetap tidak bisa melakukan itu!”

“Mengapa?”

“K-Karena…itu cabul!”

“Apakah itu…?” Saito menatap Shisei.

“Tidak ada maksud cabul. Ungkapan kasih sayang keluarga. Hal yang wajar dari asal usul ayah Shise.” Shisei berdiri dengan jinjit, mendorong kepalanya ke arah Saito.

“Oh, ya. Kurasa perbedaan budaya bisa menjelaskannya.”

“Jangan hanya setuju dengannya!” Akane menarik Shisei menjauh dari Saito, lalu berlari keluar ruangan.

Ia membawa Shisei bersamanya, saat mereka berlari menyusuri lorong. Suara sepatu bot yang berat bergema di lantai linoleum. Meskipun suasana rumah sakit itu melankolis dan sunyi, tubuh Akane terasa sangat panas. Pemandangan yang baru saja disaksikannya masih terekam di retinanya, tidak hilang dari pikirannya. Mereka melangkah keluar dari taman, di mana Akane akhirnya melepaskan tangan Shisei. Shisei menatap Akane seperti boneka tak bernyawa, saat ia dikelilingi oleh bunga-bunga putih yang indah.

“Kenapa kamu bawa Shise ke sini? Apa sudah waktunya makan siang?”

Mereka berdua tahu bahwa mempermainkannya adalah hal yang sia-sia. Akane tidak tahu bagaimana cara membicarakannya tetapi sadar bahwa mereka harus menyelesaikannya sekarang juga. Dengan jari-jari yang berkeringat dan terkepal, dia berbicara.

“Shisei-san, apakah kamu…menyukai Saito…?”

Ekspresi Shisei berubah sedikit.

“Aku sudah bersama Saito sejak aku lahir. Aku sudah melihat betapa kerennya dia, betapa payahnya dia, betapa imutnya dia… Aku tahu semuanya. Jika kamu ada di posisiku, apakah kamu bisa menahan diri untuk tidak mengembangkan perasaan?”

“…!”

Jawaban itu saja sudah cukup. Ada yang aneh dengan Shisei saat ini. Bahkan cara dia memanggil Saito juga aneh. Dia bersikap jauh lebih dewasa dari biasanya, karena tidak ada sedikit pun kesan sebagai adik perempuannya.

— Jadi ini… wajah asli Shisei-san?

Jika demikian, lalu apa yang biasa dilakukan Shisei? Bagaimana dengan Shisei yang bertingkah seperti kucing manja di sekitar Saito, Shisei yang dicintai seperti maskot oleh teman-teman sekelasnya? Saat ini, tubuh mungilnya memancarkan tingkat kedewasaan dan keanggunan yang kontradiktif, saat cahaya yang jernih dan penuh tekad bersinar di matanya.

“Jangan beritahu Saito.” Shisei melangkah mendekat, yang hampir membuat Akane takut.

“Mengapa…?”

“Karena aku tidak ingin menghancurkan ikatan yang telah kita bangun selama bertahun-tahun ini.”

“Tapi…dia sangat menghargai kamu, Shisei-san.”

“Sebagai adik perempuannya. Tidak lebih.”

“…”

Kata-kata itu, yang menyimpan rasa sakit yang mendalam, membuat dada Akane sesak. Akane pun sama. Saito memperlakukannya seperti anggota keluarga, tetapi hanya itu. Akane memahami rasa sakit karena tidak dicintai sebagai anggota lawan jenis.

“Kemampuan kalkulatif yang kuterima dengan mewarisi darah Keluarga Houjou jauh melampaui rata-rata. Dengan itu, aku menjalani simulasi…jutaan kali. Aku mensimulasikan dunia yang ada dalam pikiranku. Bagaimana aku bisa menjadikan Saito milikku. Pilihan dan tindakan apa yang harus kuambil agar Saito mengembangkan perasaan padaku. Namun…itu mustahil.” Shisei bersandar di dinding, tampak seperti orang tua yang kehabisan vitalitas.

Kata-kata samar namun lesu keluar dari mulutnya, saat jari-jarinya meraih langit, bertemu dengan udara kosong.

“Saya terus mensimulasikan dunia ini. Dari lahir…sampai mati. Namun, saya tidak pernah bisa melihat dunia di mana Saito dan saya akan menjadi sepasang kekasih. Jadi skenario terbaik berikutnya…adalah hidup bersama sebagai saudara kandung. Berada…di dunia ini. Itulah mengapa ‘Shise cocok menjadi adik perempuan Brother’.”

Hanya saja bagian itu memiliki intonasi yang berbeda, hampir seperti dia berubah menjadi persona yang berbeda. Atau mungkin seperti nyanyian untuk dirinya sendiri. Namun, ketika dihadapkan dengan logika ini, Akane masih belum bisa menerimanya.

“Perhitungan… Tapi kamu tidak akan pernah tahu kenyataannya, kan?”

“Tentu saja. Semua yang terjadi di dunia ini terjadi persis seperti yang Shise bayangkan. Namun, hanya Kakak yang tidak bergerak seperti yang Shise inginkan.”

“Jangan menyerah sebelum mencoba! Aku selalu kalah melawannya saat ujian, dan aku tidak goyah! Aku selalu yakin aku bisa menang! Tidak ada yang mutlak!”

Shisei mendengarkan dalam diam dan mendekatkan wajahnya ke Akane.

“Jadi, apa? Apa kau baik-baik saja jika Shise merebut Kakak darimu?”

“Itu…”

Akane tidak bisa melihat dirinya menang. Bahkan Himari lebih dari sekadar lawan yang tangguh, tetapi Shisei jauh di luar kemampuannya. Terutama karena Shisei tahu segalanya tentangnya. Namun, meskipun begitu, Akane tidak ingin melihat Shisei bersedih. Gadis cantik ini selalu membantunya berbaikan dengan Saito, dan dia membantunya saat tidak ada orang lain yang mau. Dia ingin Shisei bahagia…bahkan jika itu mengorbankan kebahagiaan Akane sendiri.

— Aku bisa…menahannya.

Orang yang menyukai Saito pertama kali adalah Shisei juga. Akane terbiasa menempatkan dirinya di urutan kedua. Dan pernikahan ini tidak membutuhkan perasaan romantis, untuk memulai. Awalnya, itu hanya sarana untuk mencapai mimpinya.

“Kau memang baik, Akane. Tapi, kau tidak bisa begitu saja menyerah pada hal-hal yang kau inginkan.”

Shisei berbalik ketika rambut peraknya berkibar.

“Dan kau baik-baik saja dengan ini, Shisei-san?!”

Ia memanggil punggungnya, merasa bahwa ini mungkin kesempatan terakhirnya. Akane tidak ingin ia menjadi korban hanya agar ia sendiri bisa bahagia. Bahwa ia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri.

“Sangat.”

Shisei berbalik sekali, tersenyum bagaikan dewi yang penuh kasih sayang.

 

Mobil yang akan menjemput orang-orang dari rumah sakit pun tiba. Saito berganti pakaian dari baju rumah sakit ke pakaian kasualnya, duduk di dalam limusin. Karena pakaiannya dari perjalanan ke gua compang-camping dan berlumuran darah, seorang pelayan sebelumnya telah membawakannya pakaian baru. Dan dengan Saito duduk di tengah, dia ditemani Akane dan Shisei di sebelah kiri dan kanannya.

“…”

“…”

Tak satu pun dari mereka berani menatap satu sama lain dan hanya terdiam. Udara di dalam mobil terasa sangat kaku dan tidak nyaman. Ada sesuatu yang aneh pada mereka berdua sejak mereka meninggalkan rumah sakit.

“Kalian…bertengkar atau apa?”

Karena tidak tahan lagi dengan keheningan, Saito pun angkat bicara.

“Kami tidak bertarung.”

“Kami tidak bertarung.”

Mereka menjawab bersamaan, diikuti keheningan lagi. Sekali lagi, Saito dibuat bingung. Istri dan saudara perempuannya… keduanya adalah keluarga, dan Saito ingin mereka rukun. Namun, ia merasa lebih baik diam saja agar tidak terjadi pertengkaran lagi. Setelah beberapa menit keheningan yang canggung, mereka tiba di vila Keluarga Houjou sekali lagi. Saito dan yang lainnya masuk, saat Tenryuu datang menyambut mereka.

“Jadi, akhirnya kau kembali. Apa kau sadar bahwa kalian berdua adalah penerus Keluarga Houjou? Jika sesuatu terjadi padamu, garis keturunan kita akan hancur.”

“Hasil pemeriksaan fisik tidak menunjukkan masalah, jadi biarkan saja. Dan jika sudah mendesak, kamu bisa mengkloningku saja.” Saito mengangkat bahu.

Bagi Houjou Group, hal itu seharusnya mudah dicapai. Keluarga akan tetap berjalan bahkan tanpa dia sebagai penerus.

“Aku hanya datang untuk mengambil barang-barangku, jadi kita akan segera berangkat.”

“Tetaplah di sini sampai kesehatanmu pulih sepenuhnya.” Tenryuu mencoba menghentikannya.

“Saya baik-baik saja. Saya hanya tersandung, itu saja.”

“Tapi tidak ada hal baik yang akan terjadi jika kamu bertindak berlebihan. Tetaplah di sini. Itu perintah.”

“Perintah…”

Kenapa dia begitu ingin menghentikan Saito seperti ini? Akane berkata bahwa Tenryuu bukanlah orang jahat, tetapi tentu saja dia tidak akan terlalu mengkhawatirkan cucunya. Dan saat Saito benar-benar bingung, orang tuanya muncul dari bagian dalam vila. Ibunya membuka lebar kedua tangannya, berlari ke arah Saito.

“Saito!”

“Jadi kamu baik-baik saja?! Kami sangat khawatir padamu!”

Ayah Saito menempelkan lengannya di bahunya.

“…Apa?” Saito meragukan telinganya.

Khawatir? Siapa? Tentang siapa? Tidak peduli seberapa tinggi demam Saito, orang tuanya pergi ke bioskop atau berbelanja…dan sekarang mereka malah khawatir? Ketika dia memecahkan gelas dan mulai berdarah deras, orang tuanya mengabaikannya. Jadi Saito mengobati lukanya sendiri, hanya untuk dimarahi oleh bibinya. Dan saat itulah dia mengetahui bahwa orang harus pergi ke rumah sakit ketika mereka terluka parah.

“… Lelucon macam apa ini?” Saito menyipitkan matanya dan menatap kedua orang tuanya.

“Ini bukan lelucon. Kami benar-benar khawatir. Apa yang akan kami lakukan jika putra kami yang berharga meninggal begitu cepat? Itulah sebabnya kami datang sekarang.”

“Tapi kamu bisa saja menjengukku di rumah sakit?”

“Kami tidak ingin menghalangi pemeriksaan fisik dan pengobatan! Jadi kami memutuskan untuk menunggu di sini sampai kau kembali.” Ayah Saito mengepalkan tangan di depan dadanya sambil menunduk dengan gaya berlebihan.

— Sungguh kebohongan yang terang-terangan.

Dan meskipun Saito tahu itu, dia tetap diam. Bahkan berbicara lebih dari ini hanya membuang-buang waktu. Dia tidak tahu apa sebenarnya yang mereka rencanakan, tetapi dia tahu tidak ada gunanya memberi mereka waktu. Dia lebih suka bergegas pulang dan membaca lebih banyak buku. Namun, ayahnya tidak mengizinkannya pergi.

“Sekarang, mari kita kembali ke rumah kita.”

“Rumah kita…?” Saito merasa ada yang aneh.

Sensasi tangan ayahnya benar-benar menjijikkan. Terlebih lagi karena ia tidak pernah sekalipun dipeluk dengan baik oleh ayahnya sendiri. Sementara itu, ibunya hanya tersenyum palsu.

“Kami merenungkan tindakan kami. Kami menyadari bahwa kami memberimu terlalu banyak kebebasan. Itulah sebabnya kau jatuh dari tebing itu, kan?”

Dia tidak jatuh, dia hanya tersandung dan berguling, tetapi mereka bahkan tidak mengingatnya. Jelas, karena mereka tidak tertarik. Mereka tidak peduli dengan Saito. Dan kemudian, ayahnya juga membuat senyum palsu.

“Itulah sebabnya kami memutuskan sudah waktunya bagi kami untuk pulang. Lagipula, tidak masuk akal jika dua siswa SMA harus tinggal bersama dan menikah.”

“T-Tunggu dulu, dari mana ini datangnya?!” Akane menjadi pucat.

“Ayo, Saito. Ayo pergi.” Ayahnya menarik lengannya.

“Mari kita hidup bersama sebagai keluarga normal. Aku akan membuatkan beberapa makanan kesukaanmu. Dan kamu bahkan bisa makan ramen instan.” Kuku-kuku ibunya menggigit lengannya.

“No I…”

Saito terkejut hingga hampir menggelengkan kepalanya. Ia sadar—bahwa ia tidak ingin pulang bersama orang tuanya. Ia ingin tetap tinggal bersama Akane. Meskipun awalnya hanya masalah. Meskipun ia selalu ingin memiliki lebih banyak waktu untuk dirinya sendiri. Saat ini, ia menghargai makanan Akane. Dan ia senang menghabiskan waktu bersamanya setelah makan malam. Mereka masih sering bertengkar karena perbedaan nilai, dan sering kali melelahkan tinggal serumah dengannya…tetapi meskipun begitu, ia ingin bersamanya.

Dan ketika dia menyadari hal ini, dia menjadi bingung. Bagaimana dia bisa berubah sedemikian rupa? Dia tidak mengerti perasaannya sendiri. Meskipun dia seharusnya dapat dengan mudah memahami setiap fenomena di dunia ini. Pada saat yang sama, orang tuanya pasti menganggap diamnya sebagai penegasan, atau mungkin mereka bahkan tidak peduli, karena mereka hanya mencoba menyeretnya keluar. Tapi tentu saja, Akane tidak suka Saito diperlakukan seperti objek. Dia ingin menghentikan mereka… Tapi apakah dia punya hak untuk melakukannya? Bisakah dia benar-benar ikut campur dalam urusan keluarga lain? Jika dia menyebabkan masalah yang tidak bisa dikembalikan, dia pasti akan menyesalinya. Dan Akane tidak tahu apa yang sebenarnya diinginkan Saito. Tapi, Tenryuu memelototi orang tuanya.

“Mengapa kau mencoba melakukan ini? Akulah yang memerintahkan pernikahan ini, dan Saito menerima kontraknya. Aku tidak akan membiarkanmu menyeretnya begitu saja.”

Namun ayah Saito melotot ke arah Tenryuu.

“Aku tidak butuh izinmu. Aku punya hak sebagai orang tua atas Saito, dan kita bisa memutuskan bagaimana dia menjalani hidupnya mulai sekarang.”

“Saat ini usia persetujuan adalah 18 tahun. Karena hak orang tua hanya berlaku sampai saat itu, Saito bebas memilih kontrak mana yang akan ditandatangani.”

“Apa…”

Ayah Saito membeku.

“Kau bahkan tidak menyadarinya? Astaga, kau benar-benar tidak berbakat dalam segala hal,” Tenryuu mendengus dengan nada menghina.

“Saya tidak tidak berbakat!”

Sebuah urat muncul di wajahnya.

“Ya, benar. Kau tidak mewarisi bakat Keluarga Houjou. Itu tidak bisa dihindari. Namun, kau menggunakan itu sebagai alasan dan tidak pernah mencoba untuk berkembang. Rata-rata orang di dunia ini merangkak di lantai bahkan untuk kemajuan sekecil apa pun, namun kau hanya mengandalkan pengaruh finansial keluarga.”

“Tapi uangmu sudah terlalu banyak, jadi tidak ada gunanya bagiku untuk bekerja! Investasi acak akan membantuku menjalani hidup!”

Pernyataan ayah Saito membuat Akane merasa ingin muntah. Karena mereka adalah orang tua Saito, dia seharusnya tidak menyimpan rasa jijik seperti itu terhadap mereka, tetapi dia harus mengalihkan pandangannya. Meskipun dia tampak seperti Saito, dia sangat berbeda. Tenryuu kemudian berkata dengan tenang.

“Uang ada untuk menciptakan nilai baru dalam masyarakat. Uang tidak ada untuk membiarkan orang-orang yang terlahir kaya menjadi parasit dan hidup dalam kemalasan.”

Ayah Saito mulai berteriak sambil meludah ke mana-mana.

“Diam! Kalau kamu mau jadi bajingan soal ini, kami juga punya ide!”

“Oh? Dan apa yang bisa dilakukan oleh orang bodoh sepertimu?” Tenryuu menyilangkan lengannya dan menatap ayah Saito.

Lelaki itu menunjukkan senyum sinis, seraya tertawa sendiri.

“Kita akan membocorkan hubungan cucumu dan wanita itu ke media massa. Penerus Grup Houjou tinggal bersama seorang wanita asing, meskipun dia masih SMA… Dan media massa akan melahap cerita cabul seperti itu, kan?”

“Dasar bajingan…” Pipi Tenryuu mengejang.

“Citra publik Houjou Group akan anjlok. Perusahaan berharga yang ingin Anda warisi kepada cucu Anda akan berantakan. Bagaimana menurut Anda?”

“Apakah kau mengerti apa yang akan terjadi jika kau melakukan itu?”

“Tidak ada apa-apa! Kau menendangku keluar dari grup. Aku tidak mendapatkan apa pun darimu, jadi aku tidak perlu mendengarkan perintahmu!”

“Kau tidak mendapatkan apa pun…? Apakah kau sudah lupa semua hutang yang kau buat untukku karena kau terus meninggalkan kehidupanmu yang tidak berharga ini?”

“Hah? Aku akan membayar hutang itu, jadi berhentilah menangis!” Dia meraung dan mengeluarkan segepok uang dari saku dadanya, melemparkannya ke udara.

Uang itu berhamburan, memenuhi udara seperti kelopak bunga di musim semi. Bahkan, uang itu jatuh di kepala Saito.

“Ini uang untuk membeli cucumu! Hanya ini yang kumiliki sekarang, tapi sisanya akan kubawa nanti. Apa kau sudah puas sekarang?”

Akane merasakan sakit yang menusuk dadanya. Bagaimana bisa dia mengatakan hal seperti itu di depan putranya? Dan mengapa Saito begitu tenang tentang hal ini meskipun diperlakukan seperti objek? Tidak, ini pasti hanya di permukaan. Matanya mati, dan semua emosi hilang dari wajahnya. Dia mungkin tidak dapat menyadarinya sendiri, tetapi rasa sakit itu cukup untuk mencabik-cabik hati Akane. Dia bisa mendengar jeritan kesakitannya. Dan melihatnya menderita…membuatnya tetap menderita. Melihat orang yang dicintainya terluka…tidak tertahankan.

“Sekarang, ikutlah dengan kami. Kita akan menjadi keluarga yang bahagia. Dengan begitu, semuanya akan beres,” ayah Saito meraih pergelangan tangannya, mencoba menariknya.

Saito tampak seperti sudah menyerah, karena ia hanya tersenyum lemah. Saat Akane melihat itu, kemarahan yang belum pernah terjadi sebelumnya mulai menumpuk di dalam dirinya. Itu adalah kemarahan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, naik ke permukaan seperti magma selama letusan gunung berapi, karena ia hanya bergerak dengan naluri semata.

Dan kemudian, suara melengking terdengar di seluruh ruangan. Sebelum dia menyadarinya, Akane menampar wajah ayah Saito, saat dia meneteskan butiran air mata yang besar.

“Aku tidak akan membiarkanmu memiliki Saito!” serunya.

“Dasar bocah nakal! Kau mau dipukuli?!”

Ayah Saito mencoba meraih Akane, tetapi dihentikan oleh para pelayan yang berkumpul di sekitarnya. Namun, Akane tidak mundur selangkah pun, malah melotot ke arah ayah Saito.

“Kamu tidak berhak bersama Saito! Seseorang yang dengan sengaja menyakiti anaknya seperti ini tidak pantas menjadi orangtua!”

Lalu, ibu Saito berteriak.

“Kamilah yang disakiti! Kami diasingkan dari Grup Houjou, diperlakukan sebagai barang tak berguna oleh sang patriark! Apa kau mengerti bagaimana perasaan kami setiap kali dia memanjakan Saito sambil menatap kami dengan jijik?!”

“Masalah itu ada di antara kakeknya dan kamu! Saito tidak bersalah atas hal ini!”

“Aku seharusnya tidak pernah melahirkan Saito! Karena dengan begitu, kita tidak akan mengalami perlakuan buruk seperti ini!”

“Benar sekali! Ini semua salah Saito! Kupikir dia akan mati jika kita meninggalkannya sendirian, tapi dia terus merangkak seperti serangga. Dia benar-benar anak nakal yang menyebalkan!”

“…!!”

Tangan Akane mengepal, sementara jari-jarinya menggigit dagingnya. Dia tidak pernah membenci manusia lain sampai sejauh itu. Dibandingkan dengan ini, rasa frustrasi yang dia rasakan saat diganggu sekarang terasa seperti lelucon. Dan semakin kuat kebencian ini, semakin dia merasa seperti akan kehilangan dirinya sendiri. Dia menarik Saito ke dalam pelukannya, memeluknya erat, sambil berteriak.

“Jika itu satu-satunya yang kau pedulikan, maka akulah yang akan membahagiakan Saito! Dia milikku! Dan aku tidak akan membiarkan orang lain memilikinya!”

Keheningan memenuhi vila. Semua orang yang ada di sana menatap Akane dengan kaget, mata mereka terbuka lebar. Akane terengah-engah, sambil menatap tajam ke arah orang tua Saito dengan mata berkaca-kaca. Dia agak menyadari bahwa dia mengatakan sesuatu yang keterlaluan tadi, tetapi dia sudah mencapai batasnya. Dia tidak bisa membiarkan seseorang seperti mereka, yang dengan sengaja menyakiti Saito, ada di dunia ini.

“H-Hei…Sejak kapan aku jadi milikmu…?” Telinga Saito memerah.

“A-Apa-apaan itu?! Ada masalah dengan itu?!” Namun Akane merasa seratus kali lebih malu.

“Aku tidak benar-benar…”

“Kau tidak?!”

“Tidak, aku mau! Aku mau, tapi…”

“Tapi…apa?”

Ada yang ganjil dengan suasana ini. Seluruh tubuh Akane terbakar bahkan sampai ke ujung jarinya, seakan-akan ia akan terbakar setiap saat. Shisei berjalan ke arah Akane, sambil tersenyum lembut.

“Terima kasih…Akane. Seperti yang Shise pikirkan, kau adalah partner terbaik untuk Kakak.”

“Apa…”

Apa sebenarnya…maksudnya? Namun, Shisei tidak menjelaskan lebih lanjut dan hanya menatap kedua orang tua Saito. Jika tatapan bisa membunuh, mereka pasti sudah berubah menjadi daging cincang sekarang.

“Kamu bahkan tidak menginginkan Kakak kembali, jadi mengapa kamu begitu putus asa sekarang? Apakah seseorang memberimu uang?”

“”!!””

Keduanya membeku. Mereka saling memandang dan kemudian keluar dari pintu masuk dengan panik. Dalam perjalanan, pria itu dengan panik mengambil uang yang sebelumnya telah dimuntahkan. Dia tampak menyedihkan, tidak seperti apa pun yang Anda harapkan dari Keluarga Houjou. Kurangnya bakat atau tidak, dia benar-benar busuk sampai ke akar-akarnya.

“Shise akan mengurus sisanya. Karena kebahagiaan Kakak adalah kebahagiaan Shise.” Dia membalikkan badannya ke arah yang lain dan meninggalkan vila.

 

Dengan Shisei di dalamnya, limusin putih itu melaju di jalan. Anehnya, Rui dalam mode mengemudi yang aman hari ini. Kecuali, dia mengambil banyak belokan yang tidak perlu seolah-olah ingin mengulur waktu. Senada dengan itu, ekspresi Rui tampak muram bahkan dari kursi belakang, saat Shisei memanggilnya.

“Rui…kamu tahu?”

“…Ya.” Rui dengan enggan mengakui.

“Kenapa kamu tidak memberi tahu Shise?”

“Anda seharusnya tahu yang terbaik, nona.”

“…Ya.”

“Saya benar-benar minta maaf.”

“Kamu tidak pantas disalahkan. Begitu pula dia.”

Orang yang bersalah atas semua ini adalah Shisei sendiri, karena dia masih menginginkan Saito. Bahkan jika dia menginginkannya atau tidak, dunia berputar di sekitar Shisei. Orang-orang yang mencintainya akan melakukan apa saja untuk membuatnya bahagia. Jadi, untuk menghindari kehancuran total, Shisei harus mengunci keinginannya sendiri. Dia tidak diizinkan untuk menginginkan apa pun. Bahkan jika ini adalah sesuatu yang dapat dengan mudah dia dapatkan jika dia menginginkannya.

Limusin itu berhenti di depan perusahaan perangkat lunak milik Houjou Group. Di tengah hutan beton berdiri gedung bertingkat tinggi. Biasanya, Anda harus memindai ID untuk masuk, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi Shisei. Ia hanya perlu mendekati gedung itu dan para penjaga dengan panik membuka pintu. Ia memasuki lift yang hanya diperuntukkan bagi presiden perusahaan dan menuju ke lantai tertinggi. Memasuki kantor, ibunya Reiko menyambutnya dengan tangan terbuka.

“Sungguh langka kau datang mengunjungiku! Ada apa? Kau kesepian? Kangen Ibumu?” Dia mengusap pipinya ke Shisei sambil tersenyum.

Namun, itu bukanlah senyum yang biasa Anda tunjukkan kepada keluarga. Itu adalah senyum khas seorang pebisnis saat berbicara dengan rekan kerja atau pesaing lainnya.

“Kamu harus tahu kenapa Shise datang ke sini.”

“Tidak! Aku tidak tahuuuu!” Reiko menjauh, masih tersenyum.

Namun tatapan Shisei tidak goyah, sambil menunjuk ke arahnya.

“Kaulah yang membayar orangtua Kakak untuk membawanya kembali, kan?”

“……”

Reiko tidak menunjukkan reaksi apa pun…yang bertindak sebagai jawaban itu sendiri.

“Bukti terbesarnya adalah kamu berbicara dengan orangtua Kakak tempo hari, meskipun hubungan kalian tidak begitu baik.”

Reiko mendengus sekali.

“Itu karena mereka meminta saran dariku. Mereka ingin aku membantu mereka mencuri sesuatu dari gudang penyimpanan.”

“Tapi tidak mungkin kau akan memberi mereka waktu. Kau akan tersenyum lalu mendorong mereka menjauh. Alasan kau tidak melakukannya adalah karena kau punya hal lain untuk dibicarakan.” Shisei bergerak mendekati Reiko. “Bukti lainnya sederhana. Satu-satunya yang punya pengaruh dan uang untuk melawan Kakek adalah kau. Kedua orang tua kakak pengecut, jadi mereka butuh dukungan yang cukup besar untuk melawan Kakek. Dan kau juga bisa melindungi mereka jika rencananya gagal.”

Bahkan setelah pemberontakan seputar hak asuh Saito yang disebabkan oleh Reiko, dia tidak diusir dari Grup Houjou. Berkat bakat bawaannya, yang dipadukan dengan darah Houjou, dia menjadi salah satu favorit Tenryuu. Mereka sering berkelahi, tetapi Tenryuu tidak pernah melewati batas dan mengasingkannya.

“Kau memberi orangtua Kakak uang untuk melunasi utang mereka dan menjanjikan sejumlah besar uang jika semuanya berjalan lancar. Kau mengamankan rute ke luar negeri jika mereka benar-benar menyelidiki kemarahan Kakek. Kau mencoba menyuap mereka untuk membawa kembali Saito dengan uang, benar begitu?”

“…Kamu salah.”

Reiko mengalihkan pandangannya.

“Ibu. Tolong jangan suka pada Shise.” Dia terus menatap Reiko.

Ibunya mendesah lalu kembali duduk di kursi kulit. Ia mengarahkan pandangannya ke luar jendela, melihat ke bawah ke dunia di bawahnya.

“…Aku hanya ingin kamu bahagia.”

“Shise tahu.”

“Aku sudah tahu tentang perasaanmu terhadap Saito-kun sejak kalian berdua masih kecil. Itulah sebabnya aku berusaha mendapatkan hak sebagai orang tua untuknya dan membuatnya tinggal bersama kita. Aku melakukan semuanya untukmu. Aku tidak bisa membiarkan wanita lemah tanpa nyali itu merampas kebahagiaanmu.”

“Kamu tidak perlu melakukan sejauh itu.”

“Tidak, aku mau!” Reiko mencengkeram bahu Shisei sambil berdiri. “Jika itu demi kebahagiaanmu, aku akan melakukan apa pun! Kau memang sangat berharga. Lebih manis dari siapa pun, lebih pintar, dan lebih baik…! Kau adalah kekasihku…!”

“Tapi tidak apa-apa.” Shisei meraih tangan Reiko dan menggelengkan kepalanya.

“Apa…”

“Shise sudah bahagia. Dicintai oleh Kakak sebagai adik perempuannya yang paling penting, dicintai oleh Ibu sampai sejauh itu…Semua orang bekerja keras untuk Shise. Merawatnya.”

“Shisei…” Bibir Reiko bergetar.

Wanita yang ditakuti semua orang karena hanya kalah dari Tenryuu kini menangis hanya demi putri tunggalnya.

“Cinta bukanlah segalanya… dan kebahagiaan apa yang lebih besar dari itu?” Shisei tersenyum lembut.