Prolog

Shisei terbangun saat lengan Saito memeluknya. Mereka berbaring di tempat tidur mewah berukuran queen di bagian kamar megah yang terlalu besar untuk gadis berusia 7 tahun itu. Laci-laci seputih salju berdiri di sudut-sudut, dengan lemari pakaian putih dan berbagai perabotan lainnya. Tubuh kecil Shisei dibalut gaun merah yang memikat, bertindak sebagai putri kediaman ini. Tentu saja, itu sama di mana pun dia pergi. Saat dia dibawa ke dunia ini, dia dicintai oleh semua orang. Kecantikannya yang ajaib dipuji oleh siapa pun yang melihatnya, siap untuk memanjakannya kapan saja. Apa pun yang dia inginkan, dia bisa dengan mudah mendapatkannya.

—Tapi , yang paling diinginkan Shise adalah…

Ia mengusap pipi Saito dengan jarinya yang masih tertidur lelap. Karena hari ini mereka tidak sekolah, ia mengajak Saito untuk datang, makan siang bersama, mandi bersama, dan tidur siang bersama. Tentu saja, Saito tidak menolak permintaan ini. Ia kemudian bergerak sedikit untuk mengusap leher Saito dengan lidahnya yang kecil.

— Rasanya tidak seperti dia.

Kemungkinan besar ini disebabkan karena mereka mandi sebelumnya. Semua rasa keringatnya telah hilang. Dia menyesal tidak merasakannya sebelum mandi.

“Kalian berdua benar-benar berhubungan baik.”

Pintu kamar terbuka, ibu Shisei, Reiko mengintip ke dalam.

“Bisakah kamu mengetuk pintu? Ini adalah waktu kita berdua.”

“Ya ampun, maafkan aku, Sayang.” Reiko terkekeh mendengar ucapan Shisei. “Kalau aku sangat ingin bersamanya, kenapa tidak aku jadikan dia anakku saja? Dengan menggunakan pengacaraku untuk menekan orang tuanya, akan mudah untuk menyambutnya di sini.”

“Memaksanya tidak baik. Shise ingin menghormati kebebasan Kakak.”

“Yang penting adalah keinginanmu sendiri. Aku akan memberikan apa pun yang kamu inginkan, Sayang.” Reiko menyipitkan matanya saat menatap Shisei dengan penuh kasih sayang seperti yang dimiliki seorang ibu.

Bawahan dan karyawannya melihatnya sebagai pejabat manajemen yang jahat dan tegas, tetapi terhadap putrinya sendiri, dia semanis sirup.

“Memanjakan Shise saja tidak akan baik untuk pendidikannya. Kadang-kadang, kamu harus bersikap tegas.”

“Kau tidak perlu pendidikan apa pun. Otakmu berkembang jauh lebih baik daripada otakku… Tidak, lebih baik daripada otak siapa pun dari Keluarga Houjou. Kau akan meninggalkan kami dalam sekejap.”

“Itu…mungkin benar, tapi…”

Shisei mengerti bahwa anak berusia 7 tahun yang normal tidak akan mampu memahami percakapan seperti itu. Bahkan di sekolah, dia selalu gagal melakukan percakapan yang baik dengan teman-teman sekelasnya. Daya ingat Saito mungkin lebih tinggi darinya, tetapi kemampuan kalkulatif Shisei berada pada level yang sama sekali berbeda.

“Baiklah, kalau begitu beri tahu aku saja kalau kau berubah pikiran,” Reiko meninggalkan kata-kata itu lalu menutup pintu sekali lagi.

Ketika Shisei kembali memeluk Saito, dia perlahan membuka matanya. Dia menundukkan kepalanya di bantal, ekspresinya masih mengantuk.

“Apa…? Aku baru saja mendengar suara Bibi…?”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

“Mungkin aku harus segera pulang? Aku tidak bisa tinggal di sini seharian.”

“Itu tidak benar.” Shisei berpegangan erat pada lengan Saito saat ia mencoba berdiri. “Shise ingin kau tinggal bersamanya selamanya. Itu satu-satunya keinginannya.”

“Jika kau menginginkannya, aku tidak keberatan…”

“Selalu? Shise ingin kamu bersamanya selamanya.”

“Ya, selalu.”

Saito berbicara dengan suara lembut, saat aroma tubuhnya yang menyenangkan menyelimuti Shisei. Dia berusaha keras menahan diri untuk tidak menyeringai seperti anak kecil yang bahagia. Dia tidak bisa membuatnya menyadarinya. Tidak bisa membuatnya membaca ekspresinya. Itulah sebabnya dia melanjutkan dengan wajah tegas.

“Kalau begitu… berjanjilah. Berjanjilah bahwa Kakak akan selalu bersama Shise.”

“Saya berjanji.”

Mereka mendekatkan kepala satu sama lain, seraya menautkan jari kelingking mereka untuk mengucapkan janji kelingking.