Bab 3 – Menjerat

Kejadian ini terjadi di kelas 3-A. Saat Saito sedang asyik membaca buku, tiba-tiba dia merasakan hembusan napas lembut menggelitik telinganya.

“?!” Saito tersentak dari tempat duduknya.

Sambil berbalik, Maho tengah menatapnya sambil menyeringai menggoda.

“Selamat pagi, Onii-chan~”

“Kau…apa yang kau lakukan…” Saito melindungi telinganya dengan telapak tangannya.

“Hanya menyapa Anda? Karena Anda dikurung di Jepang, Anda mungkin tidak tahu, tetapi ini adalah akal sehat di luar negeri!”

“Bahkan di luar negeri pun tidak, ini pasti akal sehat di luar galaksi ini. Kembalilah ke planet tempatmu dilahirkan!” Saito melotot ke arah Maho dengan tak percaya.

Dia sedang menikmati sedikit waktu luang sampai jam pelajaran pagi dimulai, namun si pembuat onar sudah datang. Melihat reaksi ini, Maho menutup mulutnya dengan tangannya, sambil menyeringai.

“Ahhh, Onii-chan, kamu jadi sensitif karena aku meniup telingamu~”

“Aku tidak melakukannya!”

“Kau jelas-jelas melakukannya~ Lihat, kau merinding~” Ujung jari Maho menelusuri leher Saito.

Dia segera meraih tangannya.

“Bisakah kamu berhenti melakukan pelecehan seksual yang terang-terangan itu saat kita masih di sekolah…?”

“Kyaaa~! Memegang tanganku dengan kuat… berani sekali, Onii-chan!” Maho gelisah untuk menunjukkan rasa malunya.

Dia jelas melakukan ini dengan sengaja, tetapi itu lebih dari cukup untuk membuat tatapan mematikan semua teman laki-laki sekelasnya tertuju pada Saito.

“Bajingan sialan itu…”

“Bercumbu lagi dengan junior imut itu…”

“Aku akan membunuhnya. Aku akan membunuhnya tanpa harus berurusan dengan hukum.”

“Menambahkan natto segar ke dalam jusnya…”

“Isoflavon! Isoflavon!”

“Kau bersikap sangat tidak masuk akal sekarang, tahu?!”

Saito mencoba untuk protes, tetapi tidak ada yang peduli untuk mendengarkan. Semua anak laki-laki menari di atas telapak tangan wanita cantik kelas idola (yang dalam hatinya adalah iblis).

“Onii-chan, kamu benar-benar dibenci di sekolah, ya! Aku merasa kasihan padamu.”

“Menurutmu ini salah siapa…”

“Jangan terlalu menyalahkan dirimu sendiri!”

“Maksudku, ini semua salahmu!”

“Benar, karena aku sangat imut. Maafkan aku~” Dia menempelkan jari telunjuknya di kedua pipinya, menjulurkan lidahnya.

Jelaslah bahwa gerakan ini merupakan perhitungan sederhana, tetapi dia tetap benar-benar menguasai posenya.

“””Imut-imut sekali!!”””

Semua anak laki-laki berteriak serempak dan berlari ke lorong. Mereka terpacu oleh gairah yang meluap. Atau mereka tidak ingin melihat Maho bergelantungan di kaki Saito lagi.

“Kau memang pandai sekali berurusan dengan laki-laki. Sulit dipercaya bahwa kau adalah adiknya Akane…” komentar Saito dengan perasaan kagum dan tak percaya yang bercampur aduk.

Maho memainkan rambutnya.

“Aku sama sekali tidak pandai~ Pria memang bodoh dan sederhana, mereka langsung menunjukkan motif tersembunyi, jadi mudah untuk memanfaatkannya~”

“Aku merasa seperti mendengar sesuatu yang mengerikan tadi.”

“Ah, bercanda! Aku suka bagaimana anak laki-laki bersikap baik dan menawan! Aku sangat menghormatinya~”

“Bahkan jika Anda mencoba untuk mengoreksi diri sendiri, efek yang ditimbulkannya justru sebaliknya.”

Saito perlahan-lahan mulai tidak bisa mempercayai wanita. Dia tahu bahwa setiap manusia memiliki dua sisi, tetapi bahkan dia memiliki batasan mengenai seberapa banyak sisi gelap yang dimiliki Maho.

“Apakah kamu berpikir untuk menikah denganku?”

“Mana mungkin aku akan menikah dengan seseorang yang terang-terangan memanfaatkan laki-laki!”

“Aku tidak akan menggunakan mereka! Ubah saja mereka menjadi pelayanku.”

“Saya tidak ingin menjadi pembantu, terima kasih.”

“Aku tidak akan menjadikanmu seorang Onii-chan! Kalau boleh, aku akan menjadi pelayanmu! Ku-kumohon, perintahkan aku untuk melakukan apa pun yang kauinginkan, tuanku…” Maho menyatukan kedua tangannya, sambil menatap Saito dengan tatapan gemetar.

Kali ini Saito menerima tatapan menyakitkan dari semua gadis di kelasnya.

“Houjou-kun memperlakukan junior lain dengan buruk…”

“Aku mendengar sesuatu tentang menjadikannya pelayannya?”

“Memiliki seorang gadis yang lebih muda darinya memanggilnya tuan…menjijikkan.”

“Musuh semua wanita…”

“Jangan membuat kesalahpahaman ini semakin parah!” Saito mencengkeram bahu Maho, mencoba berdiri, tetapi sekarang dia bersikap takut.

“Ma-maaf, Tuan…saya akan berusaha sebaik mungkin untuk melayani Anda, jadi…!” Dia mengumpat, dan meneteskan air mata palsu.

Tatapan tajam gadis-gadis itu berubah menjadi gelombang niat membunuh, yang siap meledak kapan saja. Kalau terus begini, nyawa Saito dalam bahaya. Di mata masyarakat, dia mungkin sudah menggali kuburnya sendiri, tetapi sekarang kesehatan fisiknya akan terpuruk ke jurang yang dalam.

— Sialan, apa ini? Bagaimana aku bisa membuktikan ketidakbersalahanku dan kesalahannya?

Saito mati-matian menggunakan otaknya, saat Himari memasuki kelas. Ia menatap Saito dan Maho, matanya berbinar saat ia berlari menghampiri.

“Maho-chan! Sudah lama ya!”

“Himarin! Hore~!”

“Yaaaay~!”

Maho dan Himari bersorak kegirangan, melompat-lompat sambil melakukan tos. Terlihat jelas, bahkan sebagai penonton, mereka sangat gembira melihat satu sama lain seperti ini.

“Kudengar dari Akane kalau kamu pulang, tapi kamu sudah ada di sekolah kita, ya!”

“Benar sekali~ Aku hanya ingin membenamkan wajahku di dada Himarin!”

“Kalau begitu, kemarilah!”

“Yaaaay!”

Himari membuka kedua tangannya, Maho menghampirinya tanpa ragu. Ia memeluk dada Himai dengan kedua tangannya, mengusap-usap kedua gundukan itu di pipinya.

“Haaa, payudara Himarin memang yang terbaik! Payudaranya lebih besar dari milik Onee-chan dan nyaman seperti hamparan awan! Namun, payudaranya juga sangat menggairahkan dan cabul!”

“Maaf milikku tidak bisa dibandingkan…” Akane muncul dengan urat menonjol di wajahnya.

Maho segera mengoreksi dirinya sendiri.

“Maksudku, payudara Onee-chan bagus dengan caranya sendiri! Payudaranya pas di tanganku, dan selalu membuatku tenang! Membuatku merasa benar-benar pulang ke rumah. Kau mengerti, kan?”

“Aku benar-benar tidak bisa!” Akane mengeluh dengan bahu gemetar.

“Maukah kamu membenamkan wajahmu di dada Himarin juga, Onii-chan?”

“Apa yang sebenarnya kau katakan!?”

Saito merasa seperti ada anak panah yang diarahkan langsung ke kepalanya.

“Itu adalah sesuatu yang perlu kamu alami setidaknya sekali! Rasanya luar biasa, tahu? Kamu tidak akan pernah bisa melepaskan Himarin!” Maho mengamati dada teman kakak perempuannya dengan saksama.

“Ka-kalau kau ingin merasakannya, maka…aku tidak keberatan?” Himari tersipu malu, membuka lengannya untuk menyambut Saito.

Dadanya dipenuhi dengan pesona ilahi, bergetar ke atas dan ke bawah seolah mengundang Saito.

“Tidak…itu…” Saito tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Biasanya, dia akan langsung menolak tawaran itu. Namun, dia tahu perasaan Himari padanya, dan dia mengerti bahwa tawaran ini dibuat dengan sangat serius. Jika dia menolak tawaran ini terlalu blak-blakan, dia mungkin akan menyakiti Himari. Meski begitu, menyetujui begitu saja juga bukan pilihan, karena itu akan membuat Akane marah besar, dan masih ada beberapa teman sekelas yang hadir di kelas, menghujaninya dengan tatapan dingin. Saat Saito mencari pilihan yang tepat, Akane melotot ke arahnya.

“Kenapa kamu ragu-ragu?! Tidak mungkin dia akan membiarkanmu melakukan itu!”

Sepertinya Saito kehabisan waktu.

“Aku baik-baik saja, jadi…kalau Saito-kun mau, aku akan melakukan apa saja…”

“Fiuh, Himarin benar-benar mencintai Onii-chan, ya~ Sungguh mengagumkan~” Maho mengangguk pada dirinya sendiri.

“Aku sudah lama bertanya-tanya, tapi kenapa kamu terus memanggilnya ‘Onii-chan’?” Himari tampak agak ragu.

“Ahh, itu karena Onii-chan adalah Onee-chan—”

“Kamu lebih baiiiikk …

Maho hendak menjatuhkan bom tentang pernikahan itu, jadi Saito dengan panik menutup mulutnya, memastikan bahwa dia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.

“Mgh! Mghghgh!” Maho mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Saito.

Wajah Akane menjadi pucat, dan mata Himari terbuka lebar.

“Aku tidak tahu kalau Saito-kun dan Maho-chan sedekat ini~”

Entah bagaimana, Maho berhasil melepaskan diri dari genggaman Saito, sambil terengah-engah.

“Kita benar-benar dekat! Benar, Onii-chan?”

“Hahaha…” Saito tertawa hampa.

Melihat hal itu, Maho malah memberikan tekanan lebih besar padanya.

“Ya, kan? Bahkan kemarin, di kamar mandi…”

“Oh ya, kami memang sahabat karib! Kami adalah pasangan sahabat karib di seluruh galaksi!”

“Galaksi!”

Saito melihat dirinya dipaksa untuk menyamakan bahunya dengan Maho, yang menunjukkan tanda perdamaian seperti biasanya. Mengubah Maho menjadi musuh di sini akan membuat segalanya hancur dan hancur. Namun, dia mendapati dirinya berdoa agar Maho segera pergi dan bepergian lagi.

“Himarin, Himarin! Ayo kita nongkrong di suatu tempat akhir pekan depan~ Kita berlima!”

Himari menghitung dengan jarinya.

“Kami berlima…Akane, Saito-kun, Maho-chan, dan aku…Tunggu, itu hanya empat orang, tahu?”

Maho menundukkan kepalanya, bergumam dengan suara pelan.

“Ada… orang kelima hantu, tepat di belakang Onii-chan…”

“Apa…katamu…?” Saito merasakan getaran menjalar di punggungnya.

Seperti yang dikatakan Maho, dia mendengarnya—suara langkah kaki samar di belakangnya. Dia merasakan kehadiran seseorang yang mendekat, yang berhenti tepat di belakang Saito. Pergelangan tangannya dicengkeram oleh telapak tangan kecil. Telapak tangannya seputih salju, membuatmu berpikir tidak ada darah yang mengalir di sana, sedingin es.

“Shise ingin bergabung denganmu.”

Ternyata itu Shisei. Dia mengunyah roti melon di mulutnya seperti saat lomba makan roti. Ada beberapa hari yang dia lalui lebih seperti binatang buas yang memakan makanan daripada manusia sungguhan, dan hari ini tampaknya menjadi salah satunya.

“Apa, hanya Shise…” Bahu Saito mengendur.

“Menurutmu siapa itu? Taira no Ason Oda Kazusanosuke Saburou Nobunaga atau semacamnya?” Shisei dengan santai menyebutkan nama lengkap Oda Nobunaga.

“Saya tidak mengenal tokoh sejarah yang legendaris seperti itu.”

“Meskipun kaulah yang membunuhnya, Saudaraku?”

“T-Tidak mungkin Saito-kun menjadi orang yang mengerikan! Aku percaya padanya!”

“Percaya atau tidak…Itu terjadi 400 tahun yang lalu, dan saya belum lahir saat itu!”

Sekalipun mereka berusaha sekuat tenaga menjelaskan teori ini, perbedaan usianya terlalu besar.

“B-Benar, aku lega…”

“Aku khawatir padamu, Himari…Mungkin aku harus membantumu belajar lagi lain waktu…”

“Aku akan sangat senang tentang itu, tapi…kenapa?” ​​Himari menunjukkan kebingungan yang sebenarnya.

Jelas berbahaya meninggalkan orang tolol seperti itu sendirian. Ada kemungkinan besar dia bahkan tidak akan lulus.

“Jika kita ingin bersenang-senang, mungkin sebaiknya kita tinggalkan saja Saito, bukan?”

“Kau benar-benar tidak merasa bersalah sedikit pun, ya.” Saito melotot ke arah Akane, yang melontarkan kata-kata itu.

“Hm? Apa kau ingin dikelilingi gadis-gadis seperti itu? Berencana untuk membawa mereka berdua pulang dan melakukan apa pun yang kau mau pada mereka?”

“Saya tidak pernah menyebutkan hal semacam itu.”

“Pasti begitu! Aku bisa melihat dengan jelas apa yang kau pikirkan! Bahkan kata ‘Horn’ terucap di matamu!”

“Mengukir kata-kata di bola mataku pasti sangat keren.” Saito merasa kejantanannya terangsang hanya dengan ide itu.

“Tapi kau benar, aku yakin akan lebih menyenangkan jika kalian berempat, jadi aku akan tetap tinggal kali ini.”

“Kami akan membawamu bersama kami bahkan jika kami harus meminta bantuan kuda untuk menarikmu.”

“Apa ini, siksaan dari film Barat?!”

Maho melanjutkan dengan nada bersemangat.

“Kita akan mengikat tangan dan kakimu ke masing-masing kuda, lalu~”

“Aku akan mati saat itu juga! Mereka akan mencabik-cabikku!”

Saito merasa takut akan perbuatan jahat yang dilakukan di Eropa selama Abad Pertengahan.

“Aku…akan senang jika Saito-kun bergabung dengan kita…” komentar Himari, sangat malu.

“Onee-chan, apakah ini benar-benar tidak baik…?”

“Akane…tolong…”

“Ugh…”

Karena ditekan oleh adik perempuannya yang sangat dicintainya sekaligus sahabatnya, Akane mulai goyah.

“B-Baiklah, tidak ada cara lain! Kalau kau mau menariknya dengan kuda, aku tidak keberatan!”

Mendapat izin dari Akane, Maho dan Himari melompat kegirangan.

“Kita berhasil~! Terima kasih, Onee-chan!”

“Kenapa kau begitu senang?!” teriak Saito ketakutan.

“Akane sangat baik!”

“Tidak ada sedikit pun kebaikan di sini!” Saito menatap Himari dengan kaget.

“Sebagai latihan, mungkin kita benar-benar harus membelah Saito menjadi beberapa bagian dengan cara ditarik kuda?”

“Latihan itu akan segera menjadi kenyataan!”

Saito diserang oleh keinginan kuat untuk segera pulang dan mengunci diri di loker. Menggunakan apa pun yang dapat digunakan sebagai senjata dan alat pertahanan, dan membuat blokade agar mereka tidak dapat menariknya keluar.

“Lalu, ke mana kita harus pergi?” Himari melihat ke sekeliling kelompok itu.

“Mungkin perpustakaan?” komentar Akane.

“Kau hanya ingin belajar, kan?” Saito membantah.

“Jadi? Apakah kamu punya ide yang lebih baik?”

“Toko buku.”

“Kamu sama sepertiku!”

Percikan api muncul di antara Saito dan Akane. Maho memperhatikan ini dan mengangkat bahunya.

“Kalian berdua benar-benar pasangan yang sangat kuat~”

““Pasangan yang sangat kuat?!””

Dengan istilah yang tidak dapat dijelaskan ini mereka dikategorikan sebagai, baik Saito maupun Akane terkejut. Mereka mungkin sudah menikah, tetapi mereka jelas bukan pasangan, dan Saito tidak pernah melihat dirinya sebagai orang yang terlalu banyak belajar. Pada saat yang sama, Shisei mengangkat lengannya.

“Shise ingin pergi ke pasar ikan.”

“Ilmu sosial? Kamu mau belajar bahkan saat kita sedang libur, Shii-chan?”

“Tidak. Makanlah banyak ikan dari pasar ikan.” Dia sangat serius, tetapi di matanya dan air liurnya.

“Shii-chan suka makan, ya?”

“Suka banget. Shise juga mau makan Maho.”

“Ehhh~? Tentu saja, silakan~ Makanlah semuanya~”

“Bagaimana kalau malam ini?”

“Kyaaaaa! Shii-chan sangat berani~!”

Maho tampaknya mengartikan keinginan Shisei sebagai sesuatu selain rasa lapar, yang kemungkinan besar menciptakan keretakan dalam percakapan di antara keduanya. Ketika Shisei mengatakan malam ini, yang mungkin ia maksud adalah sarapan. Saito memegang bahu Maho, menggelengkan kepalanya.

“Meskipun itu hanya candaan, kamu tidak boleh membiarkan Shise mengatakan hal seperti itu. Jangan pernah.”

“O-Onii-chan…? Wajahmu membuatku takut.” Raut wajah Maho berubah karena terkejut.

Dia memang gadis yang nakal kadang-kadang, tetapi meskipun begitu, Saito tidak ingin dia tiba-tiba menghilang di perut Shisei.

“Tetap saja…kalau toko buku, perpustakaan, dan pasar ikan tidak ada gunanya, lalu ke mana lagi kita harus pergi…”

“Tidak seperti tempat-tempat ini benar-benar menawarkan banyak kesenangan untuk kelompok, kan?” Himari mengemukakan pendapat yang valid.

Saito mungkin akan membeli buku lalu langsung pulang untuk membacanya, menjadikannya sekadar perjalanan belanja. Maho melambaikan tangannya dengan penuh semangat.

“Ya ya! Aku lebih suka taman hiburan!”

“Taman hiburan…?” Suara retakan terdengar dari Akane, bukan suara yang bisa dihasilkan manusia.

“Bicara soal kencan, Anda tidak bisa melupakan taman hiburan, bukan? Bianglala, komidi putar di dalam cangkir kopi!”

“Kencan?! Ini kencan dengan Saito-kun?!” Mata Himari berbinar karena kegembiraan.

Maho melihat kesempatannya dan melanjutkan.

“Benar sekali. Ini akan menjadi kencan berkelompok! Nikmati perjalanan romantis dengan komidi putar, lalu bermain-main dengan bokongmu!”

“Itu akan merusak suasana romantis, jadi aku akan menahannya selama perjalanan, tapi… Taman bermain kedengarannya menyenangkan! Aku ingin sekali pergi ke sana!” Himari menimpali.

“Bagaimana dengan Shii-chan?” Maho menoleh ke arah Shisei.

“Churros, es krim renyah, popcorn, hot dog, krim lembut…” Shisei menghitung semua makanan, tampak seperti gadis yang sedang jatuh cinta.

“Kedengarannya seperti oke!”

“Jika Shise bisa makan, dia akan baik-baik saja di gudang gandum,” komentar Saito.

“Bagaimana kalau benar-benar memasak makanan?!”

“Shise tidak keberatan.”

“Shii-chan, kamu jauh lebih liar dari yang terlihat~!” Maho menunjukkan kekagumannya. “Bagaimana denganmu, Onee-chan? Apakah taman hiburan baik-baik saja untukmu?”

“Ya…tidak apa-apa…aku akan memastikan untuk menyampaikan kata-kata terakhirku kepada Ibu dan Ayah…” Akane memasang wajah seperti seorang prajurit yang akan maju ke medan perang, siap untuk mati.

Wajahnya pucat dan dia sedikit gemetar.

“Ada apa? Kamu tidak enak badan?”

“Aku baik-baik saja…ini hanya nasib buruk…Sejak aku lahir…” Dia tampak seperti sudah benar-benar pasrah.

Ini jelas bukan jenis ekspresi yang akan diucapkan seorang gadis SMA ketika membicarakan taman hiburan.

* * *

Mereka sepakat untuk bertemu di jalan yang agak jauh dari stasiun kereta. Itu adalah jalan yang populer dengan turis yang berjalan kaki atau sekadar berolahraga. Setelah berjalan sebentar, dia bertemu Akane, Himari, dan Maho, yang sudah menunggu mobil, yang diatur oleh Shisei dan keluarganya. Saat mereka pergi ke taman hiburan, menghabiskan hari di bawah terik matahari, pakaian gadis-gadis itu mencolok dan mencolok. Berdiri di tengah-tengah mereka membuat Saito merasa sangat tidak nyaman.

Akane mengenakan pakaian terusan merah menyala, bersama dengan sandal hitam untuk menciptakan kontras, masih tampak gelisah. Dia memancarkan suasana lain dari terakhir kali mereka keluar, tetapi karena kepribadiannya yang mencolok dan penampilan luarnya, itu sangat cocok untuknya.

“…Bisakah kau berhenti menatapku?” Akane melotot ke arah Saito, jelas-jelas sedang dalam suasana hati yang masam.

“Aku tidak memperhatikanmu. Kamu hanya terlalu malu.”

“Hah?! Apa kau sudah mulai berkelahi denganku?! Baiklah! Aku akan mengubah seluruh dunia menjadi lautan api!”

“Pertarungan macam apa yang bisa menyebabkan hal itu?”

“Yang akan membuat bumi terbelah dua!”

“Kenapa kamu melebih-lebihkan seperti itu…”

Dia tidak bisa mengatakan padanya bahwa pakaiannya terlihat bagus, terutama di depan semua orang. Mereka adalah musuh bebuyutan, dan hubungan itu tidak boleh disalahpahami.

“Sekarang, sekarang, kalian berdua, kita akan pergi ke taman hiburan, jadi cobalah untuk akur.”

Dewi yang menyelamatkan Saito—ternyata adalah Himari, yang memisahkan keduanya. Dia biasanya tampil bergaya apa pun yang dikenakannya, tetapi pakaian kasualnya sangat menarik untuk dilihat. Pakaiannya yang dipotong dan dijahit menggunakan kain tipis, dengan bahunya yang terlihat. Dia mengenakan celana sangat pendek yang memperlihatkan pahanya. Ditambah lagi, sepatu bot panjangnya yang mencapai lutut menciptakan tampilan yang anggun.

“Onii-chan, bagaimana penampilan Maho hari ini? Lucu? Sempurna, kan?” Maho menonjolkan penampilannya sendiri, memamerkan koordinasinya dengan penuh percaya diri. Dengan tali bahu, atasan itu memperlihatkan pusarnya. Penampilannya yang dibuat untuk merayu seorang pria, tampak mencolok dengan cara yang berbeda. Di antara celana pendek dan kaus kaki selututnya yang tinggi, pahanya terpancar jelas.

“Daripada adik perempuannya Akane, kamu lebih terasa seperti adik perempuannya Himari.”

“Karena Onee-chan dan aku tidak ada hubungan darah, itu artinya kita bisa menikah, kan?! Hore~ Onee-chan, ayo menikah! Aku ingin punya setidaknya 50 anak!”

“Hah? Apa? Apa yang terjadi?” Akane tidak bisa mengikuti pembicaraan, jelas-jelas sedang bingung.

— Berhasil membuat iblis pemakan manusia ini bingung…kerja bagus , pikir Saito dalam hati, tetapi dia juga kesulitan mengikuti, jadi dia tidak bisa bicara banyak.

“Maksudku, tipe pakaianmu cocok dengan Himari.”

“Ah, itu! Itu karena Himarin adalah guruku!”

“Hah?! Kapan aku berubah menjadi gurumu?!” Himari tampak kesulitan mengikuti pembicaraan.

“Kau tahu, saat aku masih menjadi gadis cantik yang rapuh dan penyendiri, kau sering datang mengunjungiku di rumah, kan, Himarin?”

Mampu dengan bangga menyatakan dirinya sebagai wanita cantik tentu saja merupakan bagian dari pesona Maho. Himari pasti sudah terbiasa dengan itu, karena dia menjawab dengan terus terang.

“Benar-benar?”

“Ya! Aku tidak pernah punya banyak kesempatan untuk berbicara dengan seseorang di luar keluargaku, jadi hanya kaulah satu-satunya orang yang terhubung denganku dari dunia luar. Betapa bergayanya dirimu, betapa cerianya dirimu, aku benar-benar mengagumi itu! Aku bermimpi suatu hari nanti menjadi wanita sepertimu!”

“Ahaha…kau membuatku malu.” Himari menggaruk pipinya malu-malu.

“Begitu ya… jadi kecenderungan pelecehan seksual Maho dia pelajari dari Himari…”

“Benar!” Maho mengacungkan ibu jarinya.

“Tidak, tidak, tidak?! Jangan salah paham, oke, Saito-kun?!”

“Aku heran… Ternyata kamu punya kecenderungan ini…”

“Kau salah paham~!” Himari berpegangan erat pada lengan Saito, memohon padanya untuk mengerti, tetapi cara dia menekan dadanya ke arah Saito membuat seluruh argumennya menjadi sangat lemah.

Saat mereka mengobrol, sebuah mobil melaju di jalan. Mobil itu adalah limusin yang dapat memuat sepuluh orang. Bodinya yang berwarna putih tampak dipoles untuk menciptakan kilau yang kuat. Kaca jendela yang berasap perlahan diturunkan, dengan Shisei menjulurkan kepalanya.

“Selamat pagi, maaf sudah membuat Anda menunggu.”

“Hah…?! Ini mobil yang kau ceritakan pada kami?!” Mata Himari terbuka lebar.

“Ini.” Shisei mengangguk.

Maho berlari menuju mobil dengan ketegangan tinggi seperti biasanya.

“Woah! Woah! Itu limosin! Pertama kalinya aku melihatnya! Shii-chan benar-benar seperti wanita kaya!”

“Bagaimanapun, tempat tinggal Shise terlihat seperti diambil langsung dari film horor gotik.”

Tidak akan aneh jika ada vampir yang melompat ke arahnya begitu dia berbelok. Sebaliknya, dengan semua boneka di mana-mana, tidak ada yang meragukan fakta bahwa vampir sungguhan tinggal di sana. Sopir pembantu tadi membuka pintu, jadi Saito dan yang lainnya melompat masuk. Melihat sofa besar itu, Maho tidak ragu untuk melompat ke sana dengan tangan terbuka.

“Menakjubkan! Menakjubkan! Sangat lembut! Baunya seperti film! Dan sangat luas seperti bus! Saya akan tinggal di sini sekarang!”

“Sebaiknya kau tidak melakukannya, kau akan mati.” Komentar Saito, mengetahui kecenderungan pengemudi pembantu itu dalam mengemudi.

Saito menyesal tidak menggunakan transportasi umum.

“Kamu benar-benar orang yang energik. Aku akan berterima kasih jika kamu datang untuk bermain dengan Shisei dari waktu ke waktu.”

Ibu Shisei, Reiko, duduk di bagian depan mobil limosin, menyapa rombongan dengan kaki disilangkan. Ia mengenakan setelan jas dari ujung kepala sampai ujung kaki, seperti dalam mode bisnis.

“Apakah kamu ibunya Shii-chan? Cantik sekali~”

“Terima kasih, tapi kamu juga cantik.”

“Hehe, aku sering mendengarnya.” Maho tertawa, terdengar sangat senang.

“Sepertinya kamu tidak akan menjadi risiko besar.”

“Risiko? Apa maksudmu? Aku wanita yang berbahaya, tahu?”

“Kamu mungkin tidak akan menghalangi—itulah yang ingin kukatakan.”

“…?” Maho bingung mendengar komentar Reiko.

Himari merasa tegang saat memperkenalkan dirinya.

“S-Senang bertemu denganmu! Namaku Ishikura Himari! Aku akan membantumu!”

“Halo. Aku mendengar tentangmu dari Shisei. Kau tampaknya ahli dalam merebut hati teman-teman sekelasmu.”

“Itu bukan…”

“Tapi, kamu belum sepenuhnya memahami hati Saito-kun, apakah aku salah?”

“Apa…”

“Bibi?!” Saito bingung.

“Saya hanya mengatakan apa yang saya rasakan, tapi mungkin saya terlalu blak-blakan?”

“Tidak…” Himari tampak putus asa.

“Bibi, kamu mau ikut kita ke taman hiburan?” tanya Saito, dan Reika mengangkat bahunya.

“Aku akan melakukannya jika aku punya waktu, tetapi aku ada rapat bisnis penting, jadi aku harus pulang di tengah jalan. Aku hanya ingin bertemu teman-temanmu, Saito-kun.”

“Milikku? Bukan milik Shise?”

“Ya, punyamu.” Reiko melihat sekeliling mobil.

Ketika pandangannya mencapai Akane, dia berkedut karena terkejut.

“Senang bertemu denganmu, Sakuramori Akane-san.”

“Y-Ya, senang bertemu denganmu…”

“Hubunganmu dengan Saito-kun cukup buruk, ya? Tapi kamu ikut-ikutan hari ini di hari libur sekolah, dari mana angin itu bertiup?”

“Itu… karena semua orang ingin pergi bersama…”

“Hmmm… jadi kau akan tahan dengan Saito-kun, begitukah maksudnya?”

“Ya…”

Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi Saito mendengar nada tajam dalam suara Reiko. Biasanya, dia memperlakukan Saito dengan penuh cinta dan kasih sayang, tetapi ada yang aneh dengannya hari ini. Sepertinya dia berhenti menjadi Reiko pribadi, dan berubah menjadi presiden perusahaan yang jahat.

Pada saat yang sama, Akane tampak jinak sejak ia masuk ke dalam mobil. Apakah ini benar-benar pertemuan pertama mereka? Mungkin sesuatu terjadi tanpa sepengetahuan Saito. Di tengah suasana canggung ini, semua gadis tampak gugup dan lemah lembut. Anda tidak akan menyangka mereka sedang menuju taman hiburan yang populer. Saito duduk di sebelah Reiko, berbisik.

“Bibi, tolong jangan terlalu banyak menindas yang lain.”

“Aku tidak menindas siapa pun. Sebagai walimu, aku hanya menghakimi teman-temanmu. Aku tidak bisa membiarkan anak kesayanganku bergaul dengan orang-orang berbahaya, tidakkah kau setuju?”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, Saito merasa seperti dia selalu bersikap protektif. Terutama dalam hal persahabatannya, di mana dia sering mencari tahu tentang orang-orang itu. Mungkin dia merasa berkewajiban untuk melindungi Saito menggantikan kakaknya.

“Aku senang kamu berusaha peduli padaku, tapi…jangan terlalu berlebihan, oke?”

“Kalau begitu, aku tidak bisa menahannya. Aku akan melepaskan mereka hari ini.”

“Hari ini…” Saito merasa takut dengan masa depan.

* * *

Limusin itu tiba di taman hiburan—dengan cara mengemudi yang ugal-ugalan seperti biasa. Saito dan Akane merasa seperti mereka telah menaiki wahana. Namun, gadis-gadis lainnya penuh dengan energi.

“Kita sudah sampai! Ini taman hiburan! Ayo main sepuasnya!”

“Ohhhh!”

Berdiri di gerbang masuk, Maho dan Himari mengeluarkan suara-suara kegembiraan. Tampak seperti gadis-gadis, mereka tampak sangat berpengalaman dengan taman hiburan. Segera setelah itu, Maho berpegangan erat pada lengan Saito.

“Ayo, Onii-chan! Ini awal dari kencan mesra kita! Target kita hari ini adalah seratus ciuman!”

“Apa asyiknya menjadikan itu sebagai tujuan…”

“Pada dasarnya, kamu ingin berciuman bahkan tanpa tujuan?! Ciuman penuh gairah yang akhirnya tidak terhitung lagi?! Serahkan saja padaku! Mmmnn!”

“Jangan terlalu dekat denganku, dasar wanita penghisap!”

Maho mengerutkan bibirnya seperti tentakel gurita saat dia mendekatinya, terhenti oleh cakar besi Saito. Himari memperhatikan percakapan ini, jelas bingung.

“Um…Saito-kun dan Maho-chan, kalian berdua punya hubungan apa?”

“Saya mengaku, dan dia bilang ya! Intinya, kami sepasang kekasih!”

“S-Saito-kun…? Haruskah aku mengucapkan selamat saja…?” Tubuh Himari mulai gemetar.

“Aku tidak bilang ya, oke! Jangan mengarang kenyataan palsu!”

“Aneh…dalam ingatanku, kamu bilang iya…Kita telah menyelesaikan pernikahan emas kita, dan memiliki banyak cucu dan cicit…”

“Satu-satunya hal yang aneh di sini adalah ingatanmu.” Saito merasa seperti dia melakukan perjalanan ke masa depan seratus tahun yang lalu.

“Tapi, dia mengaku padamu, ya?” Himari mencoba memastikan.

“…Ya.”

“Itu artinya aku saingan Himarin dalam hal cinta! Kalau begini terus, aku akan mengambil Onii-chan, tahu?” Maho berpegangan erat pada lengan Saito, menariknya ke arahnya.

“A-aku tidak akan kalah!” Himari mencengkeram lengan Saito yang satu lagi.

“Oh, Himarin, akhirnya kamu termotivasi, ya! Aku tidak akan menahan diri hanya karena kamu guruku, oke?”

“Itulah yang kuharapkan! Saito-kun, siapa di antara kita yang lebih kamu sukai?”

“Harusnya aku, kan~?”

“Tidak, aku.”

Maho dan Himari secara bersamaan mengencangkan cengkeraman mereka pada lengan Saito, mendekat padanya. Karena mereka berdua mengenakan pakaian yang relatif terbuka, rangsangannya sangat kuat. Suara aksesoris yang bergesekan satu sama lain terdengar, saat aroma tubuh Himari yang matang dari parfumnya dan aroma tubuh Maho yang manis dari kulitnya bercampur, merangsang hidung Saito.

“Lepaskan aku sekarang, kau membuatku sesak napas!”

“Ahaha~ Onii-chan jadi malu~” Maho menjulurkan jarinya ke pipi Saito.

“Kau sebenarnya bahagia, kan, Saito-kun?” bisik Himari di telinganya.

“Saya tidak malu atau senang!”

Atau begitulah yang dia katakan, tetapi dia tentu tidak merasa bersalah menerima kasih sayang sebanyak ini dari dua gadis. Terutama karena Himari dan Maho adalah gadis yang menawan. Itu pasti terlihat di wajahnya, karena—

“…Menjijikkan.” Dia menerima tatapan dingin dan kata-kata kasar dari Akane.

Ini seratus kali lebih buruk daripada makian verbalnya yang biasa dan sehari-hari, membuat Saito merasa seperti sampah dalam bentuk manusia. Dia merasa sangat terisolasi, teringat bahwa dia tidak punya sekutu. Namun kemudian, dari loket tiket muncul Shisei, memegang tiket.

“Kakak, aku beli tiket gratis buat semua orang.”

“…Kerja bagus.”

“Aduh.”

Merasa emosional, Saito meremas Shisei dengan erat. Shisei mengeluarkan suara seperti sedang diremas, tetapi Saito tidak terlalu memperdulikannya. Di tengah semua orang yang melakukan apa pun yang mereka inginkan untuk kemudian menyalahkan Saito pada akhirnya, hanya Shisei yang benar-benar memikirkannya. Saito sekali lagi menyadari bahwa satu-satunya sekutunya di dunia ini adalah Shisei.

“Ayo, Shise! Kita akan menikmati taman hiburan ini sepuasnya!”

“Memang, makan semuanya sampai mereka kehabisan makanan.”

Saito meraih tangan Shisei yang setia dan berjalan melewati gerbang masuk. Mereka meminta pemindai membaca tiket mereka dan memasuki taman sesuai urutan. Tepat setelah masuk, mereka disambut dengan alun-alun terbuka, sebuah monumen besar berdiri di tengah yang diterangi oleh matahari, dengan air mancur di sekelilingnya di segala arah. Di depan monumen itu berdiri apa yang tampak seperti maskot taman hiburan ini, menyambut pengunjung dan mengambil gambar. Maskot itu dirancang sebagai kucing dengan tatapan agak jahat di matanya. Namun, wajah Akane berseri-seri karena gembira.

“Kucing yang lucu! Ayo minta mereka untuk berfoto untuk kenang-kenangan!”

“…Lucu?” Saito dipenuhi dengan keraguan.

“Lucu sekali! Matanya terbuka lebar dan mungkin akan kering, dan dia menyeringai seperti sedang merencanakan sesuatu yang jahat!”

“Itu seharusnya lucu?”

“Itu membuatnya terlihat lucu, ya!”

“Bahkan jika kau berpikir begitu, orang yang mengenakan kostum itu kemungkinan besar adalah seorang pria tua.”

“Kenapa kau harus menghancurkan harapan dan impianku seperti itu?!” Akane mulai menitikkan air mata.

Maho menunjukkan senyum nakal sambil menggoyangkan jari telunjuknya.

“Ck ck ck, jangan berkata begitu, Onii-chan. Tidak ada orang di dalam kostum itu, tahu?”

“Lalu apa yang ada di dalam sana, ya?”

“Organ, tentu saja!”

“Kedengarannya aneh sekali!”

“Sama sekali tidak aneh! Kita semua memiliki organ yang dijejalkan bersama di dalam diri kita!”

“Lever…enak sekali…” Shisei mulai meneteskan air liur.

“Jangan lapar sekarang…” Saito melindungi perutnya.

Adiknya yang tampak polos ini sebenarnya tidak bisa membedakan antara apa yang boleh—atau lebih tepatnya, boleh dan tidak boleh dimakan. Pada saat yang sama, Himari menempelkan satu jari di bibirnya, sambil berpikir.

“Hmm, tidak ada jaminan kalau ada orang tua di dalam, lho? Dulu waktu aku kerja paruh waktu, aku juga harus pakai masker.”

“Kau benar-benar bekerja di mana-mana, ya.”

“Ya! Apa pun yang bisa menghasilkan uang, aku akan mencobanya!”

Meskipun dari luar dia terlihat seperti gadis biasa, dia sebenarnya gadis yang berkemauan keras. Wajar saja jika seseorang yang sangat fokus menabung seperti Akane akan memilihnya sebagai teman. Pada saat yang sama, Akane dengan panik menyatakan.

“Apa yang ada di dalam tidak penting! Itu kucing! Dan ada kucing di dalamnya juga! Dan di dalam kucing itu ada lebih banyak kucing! Kemurnian kucing 100%!”

“Apa ini, boneka matryoshka?” Saito membayangkan sebuah kotak berisi kucing-kucing dan di dalamnya ada lebih banyak kucing lagi.

“Pokoknya! Aku mau foto! Kalau aku nggak foto kucing itu, aku bakal gagal jadi juru kamera tempur!”

“Kapan kamu pernah berubah menjadi juru kamera tempur…”

Akane pasti sudah dalam keadaan tidak sadar, karena dia bahkan tidak menanggapi, hanya berlari ke arah kostum kucing itu. Dia berbicara dengan staf di dekatnya, menyerahkan teleponnya, dan meminta untuk berfoto bersama. Dengan kostum kucing di tengah, Saito berdiri di sebelah kiri, dan Akane di sebelah kanan. Saito memegangi Maho dan Himari di kedua lengannya, Shisei bersandar di dadanya dengan bagian belakang kepalanya, menciptakan populasi yang anehnya tinggi di dekatnya. Staf perempuan yang memegang telepon itu menunjukkan tawa cekikikan.

“Anda cukup populer, Tuan~”

“Sama sekali tidak.” Saito langsung membantahnya.

Selain Himari, Shisei adalah adik perempuannya, Akane adalah istrinya, dan Maho adalah adik perempuan istrinya, jadi ini lebih terasa seperti perjalanan keluarga daripada apa pun. Namun, Maho tentu saja harus memberikan dua aroma miliknya sendiri.

“Dia tukang selingkuh! Dua dari gadis-gadis di sini sudah menyatakan cinta padanya, dan dua lainnya selalu tidur bersama dengannya!”

“Kamuuuuuu?!”

Saito mencoba membungkam Maho, tetapi dia terus tertawa, berlarian sambil menghindari Saito. Sungguh kejahatan yang sangat menyenangkan sekali lagi.

“Saito-kun?! Siapa dua orang yang tidur denganmu itu?!” teriak Himari, wajahnya berubah drastis.

“Itu Shise…waktu kita masih muda.” Saito menjawab dengan enggan.

“Dan siapa orang lainnya?!”

“Tidak seorang pun… Dengan siapa aku akan tidur di antara kelompok ini…”

“Bisakah kau ceritakan semua detailnya padaku, hmm?!”

Saito merasakan tekanan langsung di lengannya, yang dipegang erat oleh Himari. Saito khawatir Akane akan panik dan mengatakan sesuatu yang bodoh, tetapi orang yang dimaksud hanya menatap kostum kucing itu dengan mata mengantuk, tidak menyadari pertempuran yang sedang terjadi. Meskipun mereka semua berteriak, kucing itu jauh lebih penting, ya. Pada saat yang sama, suara laki-laki yang dalam mencapai telinga Saito.

“…Membusuk di neraka.”

“?!” Saito bingung dan melihat sekeliling mencari sumber suara itu.

Tidak diragukan lagi, kutukan ini berasal dari orang yang ada di dalam kostum. Aura gelap bahkan terpancar ke luar kostum. Aura itu tidak seperti kucing lucu, menyerupai gumpalan kemarahan dan kebencian yang terpendam. Namun, tidak ada satupun gadis yang menunjukkan reaksi terhadap kutukan itu.

— Apakah dia mengatakan itu pada frekuensi yang hanya bisa kumengerti?! Apakah taman hiburan ini benar-benar tempat fasilitas eksperimen?!

Saito merasa seperti menyinggung sebuah teori konspirasi. Saat kekacauan terjadi seperti ini, staf perempuan menyiapkan smartphone untuk menyiapkan gambar.

“Baiklah semuanya, apakah kalian siap? Aku akan mengambil fotonya~!”

“Saya sudah siap selama satu miliar tahun sekarang!”

“Kamu pasti sudah berubah menjadi fosil saat ini!”

Akane tampak bersemangat. Kedengarannya seperti nyawanya dipertaruhkan di pemotretan tunggal ini, tangannya di tas bahunya, sedikit memiringkan kepalanya, memamerkan senyum yang sempurna. Tepat pada saat itu, Saito menyaksikannya dengan mata kepalanya sendiri. Kostum kucing yang memancarkan frekuensi jahat itu melingkarkan tangannya di pinggang Akane, perlahan-lahan menggerakkannya ke bawah menuju pantatnya.

“Menjauh darinya!” Saito menarik tangan Akane, menjauh dari kostumnya.

Pada saat yang sama, staf perempuan mengambil gambar sambil menimbulkan suara klik.

“Hei?! Kenapa kau menghalangi gambarnya?!” Akane membentak Saito.

“Karena bajingan kucing itu hendak meraba-raba kamu!”

“Hah?! Kucing tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”

“Itu bukan kucing!”

“Dia!”

Saat keduanya terlibat adu mulut, kostum kucing yang dimaksud mengangkat kakinya tinggi-tinggi sambil mengeong keras.

“Lihat, itu kucing!” Amane menekankan.

— Dasar tolol!

Dorongan untuk menampar habis-habisan kostum kucing itu memenuhi Saito, tetapi karena Akane bertindak sebagai perisai di antara keduanya, itu mustahil. Namun di belakangnya berdiri kostum kucing itu, jelas mengacungkan jari tengahnya ke arah Saito. Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan niat jahat dan dendamnya.

“Silakan periksa gambarnya~” Staf wanita itu menghampiri mereka sambil memegang ponsel pintar di tangan.

Yang tampak di layar adalah Saito dan Akane, berpegangan tangan dalam posisi sempurna tepat setelah gambar diambil.

“A-aku ingin mengulang gambar itu!” pinta Akane dengan wajah merah padam, namun staf itu terpaksa menundukkan kepalanya.

“Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya, tapi waktu kita sedang tidak banyak…”

“Ah…”

Antrean panjang terbentuk di sekitar monumen, semua pengunjung yang menunggu tak sabar untuk berfoto. Tatapan mereka sangat menyakitkan, dan mereka tampak siap melempar batu ke arah kelompok itu kapan saja. Terutama ke Saito.

“Baiklah…ini bagus…” Akane menghela napas dan berjalan meninggalkan monumen itu.

Melihatnya begitu sedih, Saito merasa bersalah.

“Kau tahu…maaf. Jika kau tidak menyukainya, kau bebas menghapusnya.”

“Aku tidak akan melakukan itu… Aku harus terus hidup dengan kenangan ini yang tidak akan pernah bisa aku hapus…” Akane menunjukkan senyum berwibawa namun juga rapuh.

—Mungkin seharusnya aku menyuruh orang tua itu menyentuh pantatku saja?!

Saito meragukan pilihan yang diambilnya. Belum lagi dia seharusnya tidak peduli bahkan jika lelaki tua itu melakukan sesuatu pada Akane. Namun, entah mengapa dia ikut campur seperti itu.

“Astaga… Tidak bisa menahannya.” Akane menatap foto itu, mengangkat bahu sambil memasukkan ponsel pintar itu ke dalam tas bahunya.

Dia tidak menunjukkan banyak kemarahan selain itu sungguh merupakan pemandangan yang langka.

“Hei hei, ayo cepat dan naik sesuatu!” Maho menarik lengan Saito, sementara Himari melihat peta taman.

“Di sana ada wahana air di hutan. Wahana ini juga termasuk jenis arung jeram. Haruskah kita mencobanya?”

“Bagaimana kalau kita basah?!” tanya Akane dengan ekspresi serius.

“Kami akan berada di dalam perahu besar, jadi semuanya akan baik-baik saja.”

“Kita mungkin menabrak gunung es…”

“Ini bukan Titanic, oke.”

“Seekor buaya dari hutan mungkin akan menyerang kita…”

“Jangan khawatir, tidak akan ada buaya di hutan taman hiburan.”

“Ayo, ayo, jangan takut begitu, Onee-chan!”

“A-Aku tidak takut sama sekali!” kata Akane, jelas-jelas takut, tetapi Maho tanpa henti mendorongnya.

Tepat pada waktunya, sebuah perahu yang dapat memuat lima orang tiba di depan kelompok itu di peron. Kelompok di depan mereka meninggalkan perahu sambil mengatakan hal-hal seperti ‘Gila!’ atau ‘Kupikir aku akan mati!’. Cipratan air kali ini tampak sangat ekstrem karena rambut dan celana mereka basah.

“Apakah aku…akan mati…?” Akane tampak takut akan keselamatan jiwanya.

“Kamu tidak akan mati. Ini adalah sensasi yang sangat aman dan terkendali.”

“Tunggu sebentar, saya akan mencari tahu tentang kecelakaan sebelumnya secara online.”

“Aku rasa kamu akan semakin takut jika membaca itu…?” komentar Himari.

“Pengunjung yang terhormat, kalau terus begini, kapal akan berangkat tanpa kalian~!”

Atas desakan staf, kelompok Saito yang beranggotakan lima orang itu melompat ke atas perahu. Bergoyang mengikuti arus air, perahu itu menjauh dari peron, menyusuri sungai buatan. Untuk menciptakan kesan autentik yang kuat, mereka menambahkan patung-patung hewan seperti harimau atau jaguar di kedua sisi sungai. Beberapa buaya menjulurkan kepala mereka keluar dari sungai, menyemprotkan air ke udara.

“Saudaraku, ikan. Banyak sekali ikannya.” Shisei meneteskan air liur dari mulutnya, mendorong tubuhnya keluar dari perahu.

“…Jangan sampai terjatuh, ya?” Saito memangku Shisei dan menahannya.

“Bagus sekali, Shise membawa jaring ikan.”

“Jangan mulai memancing di tempat wisata, ya.”

“Shise berhasil menangkap satu dengan tangannya, kau mau menggigitnya?” Shisei mendorong makhluk (yang masih hidup) yang lembek dan memberontak itu, yang tidak tampak seperti ikan, ke arah mulut Saito.

“Jangan dekatkan benda itu padaku!”

“Ahhhhhhh.”

Saito mencuri makhluk hidup itu dari Shisei, lalu membuangnya jauh-jauh. Ia ingin menjauhkan segala kemungkinan bahaya dari keluarga dan teman-temannya. Pada saat yang sama, Maho menarik lengan Saito.

“Onii-chan, Onii-chan! Ada gajah di sana yang melakukan senam berkelompok sambil menari!”

“Tidak mungkin…”

Saito berasumsi bahwa Maho hanya mengarang omong kosong lagi saat dia melirik ke sana, tetapi ternyata itu benar. Sekelompok gajah melakukan senam kelompok sambil menari. Pertama, ada gajah berkepala tiga, lalu berkepala dua, dan pada anak tangga terakhir di bawah keduanya ada seekor gajah bermahkota, berdiri dengan kaki terbuka dan lengan bersilang, menggoyangkan pinggulnya dengan keras. Gajah di puncak kelompok menggunakan belalainya sebagai alat penyiram air, menyemprotkannya ke mana-mana.

“Siapa yang mendesain tempat ini?!”

Sebagai calon pemilik dan pengelola, ia merasakan dorongan kuat untuk mempertanyakan beberapa keputusan di balik objek wisata ini. Entah membuat hutan tampak realistis, atau menciptakan suasana yang lebih fantastis, tetapi jadikan salah satu dari dua pilihan ini.

“Kita akan berakhir jatuh, kan?! Kita pasti akan basah kuyup!”

“Itu mengingatkanku, mereka menjual jas hujan di pintu masuk…apakah kita perlu membelinya?” Himari mengemukakan sebuah ide.

“Sudah terlambat untuk itu!”

“Kita harus turun dari kapal ini!”

“Kalau begitu kau pasti akan basah!” Saito mencengkeram baju Akane, menghentikan penyelamannya.

“Terserah! Ayo kita semua basah-basahan! Ahoy!”

“Ah, ah.”

Maho dan Shisei mengangkat tinju mereka, saat perahu itu menabrak tepat ke area yang terkena semprotan air. Percikan air yang lebih kuat dari yang diantisipasi menghantam perahu, membuatnya tidak lagi seperti semprotan air, tetapi lebih seperti tornado.

“Kakak…mari kita bertemu lagi di suatu tempat…”

“Jangan mati di hadapanku!”

Shisei hampir hanyut oleh aliran air, jadi Saito berusaha sekuat tenaga untuk memeluknya erat-erat. Maho dan Himari bersorak, dan Akane berteriak ketakutan. Ke mana pun Anda memandang, kekacauan benar-benar terjadi.

“Siapa yang baru saja menyentuh pantatku?! Saito?!”

“Bukan aku! Aku tidak menyentuh siapa pun!”

“Ah, itu aku!” Maho mengangkat tangannya.

“Kamu lagi!” “Kamu lagi!”

Di tengah semua kekacauan itu, dengan perahu yang berguncang hebat, tak seorang pun punya waktu untuk melindungi diri mereka dari kemungkinan pelecehan seksual. Di hadapan mata kesenangan dan kegembiraan, manusia tak berdaya, begitu pula hukum. Pada akhirnya, mereka turun dari perahu sebagai tikus basah di akhir perjalanan. Kemeja Maho menempel di kulitnya, memperlihatkan celana dalamnya di baliknya. Tetesan air di bahu dan pahanya menciptakan pesona yang aneh. Namun, dia sama sekali tidak menunjukkan penyesalan, hanya menarik celananya sambil tertawa.

“Ahaha! Itu menyenangkan! Bahkan celana dalamku pun basah kuyup!”

“Maho! Hati-hati dengan bahasamu!”

“Maksudku, itu benar, kan? Bahkan celana dalammu pun basah, kan, Onee-chan?”

“Hentikan itu!” Akane mencoba menangkap Maho, tetapi dia terus berlari sambil terkikik.

Saito berusaha sekuat tenaga untuk tidak melihat gadis-gadis yang basah kuyup, itulah sebabnya dia mengarahkan pandangannya jauh ke kejauhan. Namun, Akane tidak menuruti semua usahanya, dia tetap melotot ke arahnya.

“Jangan lihat ke sini! Sampai semua pakaian kita kering, kamu tidak boleh melihat!”

“Kalau begitu, bagaimana aku bisa berjalan?!”

“Kamu bisa menggunakan USG, kan?!”

“Tentu saja bisa!”

Shisei mengangkat tangannya.

“Shise bisa.”

“Dengan serius?!”

Yang paling gila dari semuanya adalah Shisei mungkin benar-benar mampu melakukannya.

“Aku… baik-baik saja meskipun Saito-kun melihat, tahu…?” Himari bergumam malu-malu, menarik pakaiannya agar lebih melekat pada kulitnya, menonjolkan dadanya yang besar hingga tidak bisa diabaikan. Cara rambutnya yang basah menempel di pipinya juga cukup memikat.

Maho mendengarnya dan meletakkan jarinya di dagunya.

“Ohhh? Jadi Himarin ingin muncul dalam mimpi Onii-chan sebagai pelampiasan nafsu?!”

“Hah?! Itu…aku akan senang jika memang begitu.”

“Himari Cabul!”

“Jeezz! Aku sama sekali tidak cabul!”

Maho dan Himari saling menempelkan tangan, lalu melompat. Senang melihat kedua gadis itu bersenang-senang, tetapi sebagai topik pembicaraan, yang Saito rasakan hanyalah rasa malu. Belum lagi Akane yang menatapnya tajam dengan niat membunuh.

“…Orang cabul.”

“Tapi aku tidak melakukan apa-apa?!” Saito mengaku tidak bersalah dengan sekuat tenaga.

“Kamu mungkin punya mimpi cabul tentangku, kan?!”

“Bukan itu…yang… terjadi?”

Itu pernah terjadi sebelumnya. Namun, itu di luar kendali Saito, jadi dia berharap ada sedikit pengertian dari Akane.

“Kenapa kau jadi asal bicara seperti itu?! Sudah kuduga…kau mungkin membuatku memakai kostum kelinci dalam mimpimu, kan?!” Akane melangkah mundur.

Fantasi-fantasinya, seperti sebelumnya, benar-benar setingkat anak sekolah dasar.

“Sebanyak itu seharusnya baik-baik saja, kan?!”

“Tidak sama sekali! Aku melarangmu tidur mulai hari ini!!”

“Jangan konyol!”

Saito bukanlah manusia meta yang bisa hidup tanpa tidur. Jika Akane merampas waktu tidurnya, hal itu pasti akan memengaruhi kehidupannya di sekolah.

“Semuanya, mari kita coba yang itu selanjutnya!” Maho menunjuk ke sebuah gedung di dekatnya.

Bangunan itu berbentuk kubah dengan atap yang padat. Dindingnya dipenuhi gambar beruang kutub dan penguin, yang bertuliskan ‘Rumah Es’.

“Kita akan…masuk ke sana? Katanya suhu di dunia ini minus 30°C.”

“Kita semua masih basah kuyup karena perjalanan di hutan, jadi kita mungkin akan mati kedinginan saat ini, tahukah kamu…?”

Baik Saito maupun Himari ragu-ragu.

“Kalian berdua benar-benar tidak mengerti! Ini menyenangkan karena kita kedinginan!”

“Apa serunya itu?!”

“Terserah, terserah~ Ayo kita diam, semuanya!” Maho menarik semua orang.

Dia kemungkinan besar suka pergi ke taman hiburan, karena dia bahkan lebih bersemangat dari biasanya, tidak dapat menahan diri. Mereka berjalan melewati pintu plastik tembus pandang saat mereka dihantam gelombang udara dingin. Pakaian mereka yang basah langsung mengeras. Bagian dalam bangunan itu terbuat dari dinding balok es, dan jalan setapaknya hampir seperti labirin. Beberapa patung es memperlihatkan Sinterklas, rusa kutub, atau beruang es. Maho mengusap telapak tangannya di sepanjang dinding es.

“Lihat, lihat, Onee-chan! Tanganku menempel di dinding!”

“Hentikan itu! Kau tidak akan bisa melakukannya!”

“Kalau begitu aku bisa melepas kulitku!”

“Apa kau yakin menginginkan itu?!” Akane dengan hati-hati menjauhkan Maho dari es.

Ia menempelkan kedua tangannya ke tangan Maho seperti sedang memegang kaca dan menggosok-gosoknya sebaik yang ia bisa.

“Kamu baik-baik saja? Kamu tidak terluka di mana pun, kan? Apakah kamu merasakan sakit?”

“Aku baik-baik saja~! Kau hanya terlalu khawatir!” Maho tertawa terbahak-bahak, dan berjalan maju.

“Astaga…” Akane mendesah.

Saito memperhatikan ini dari samping, sambil menunjukkan kekagumannya.

“Kau benar-benar kakak perempuan yang baik, ya.”

“Apa? Apakah kamu menyerang kepribadianku?”

“Tidak! Kenapa kamu berpikir begitu?!”

Akane menyipitkan matanya, menatap Saito.

“Kita akan bertemu di pengadilan.”

“Kedengarannya sangat mengagumkan, tapi tolong jangan ada tuntutan hukum.”

“Kalau begitu, aku akan menghakimimu di sini, sekarang juga.”

“Saya rasa itu akan menjadi hukuman mati.”

“Benar.”

“Jangan.”

Sekali lagi, dari lubuk hatinya, Saito senang bahwa Jepang adalah negara dengan pemerintahan konstitusional. Jika pemerintahan diserahkan kepada iblis seperti Akane, dia pasti sudah mati sepuluh kali sekarang.

“Hei… Kemana Shisei-chan pergi…?”

Mendengar perkataan Himari, Saito dan Akane langsung terdiam.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya…aku sudah lama tidak melihatnya…”

“Mungkin dia baru saja pergi?” Saito menatap Akane.

“Aku yang berjalan di depan selama ini!” Maho berbalik.

“Kita semua memasuki tempat ini bersama-sama, kan?”

“Ya, kupikir dia ada di sebelah Saito-kun.”

Akane menyilangkan lengannya, memperlihatkan wajah seorang detektif saat dia mulai menyimpulkan.

“Ada kemungkinan besar dia dimakan oleh beruang kutub…”

“Tidak, itu tidak mungkin.”

“Selalu ada kesempatan, kan?! Beruang kutub makan daging, ingat?!”

“Tidak mungkin. Mereka tidak punya beruang kutub sungguhan di sini.” Saito langsung merusak suasana detektif Akane.

Kalau saja ada area untuk memelihara beruang kutub, pasti akan ada korban terus-menerus dari para pengunjung.

“Shise! Kamu di mana?! Shise!” teriak Saito, tetapi hanya keheningan yang terdengar sebagai jawabannya.

Himari menjadi pucat.

“Jangan bilang padaku…apakah dia akhirnya tersesat…?”

“Di tempat sempit ini?!” Saito mengeluarkan ponsel pintarnya, hendak menelepon Shisei.

“Ah! Di sana! Itu Shii-chan!”

Maho menunjuk ke suatu arah, memperlihatkan Shisei telah ambruk di depan tali sudut pameran. Seperti boneka, dia bahkan tidak berkedip, anggota tubuhnya terentang, kaku membeku. Rambut panjangnya sudah mulai membeku di lantai, membuatnya tampak seperti roh es. Di belakangnya berdiri patung es Sinterklas, mulutnya terbuka saat dia tertawa.

“Tenangkan dirimu!”

Saito menarik Shisei dari lantai es, yang menimbulkan suara es pecah. Dengan bibir pucat, Shisei bergumam.

“Pembunuhnya…adalah Sinterklas…”

“Aku akan mencairkanmu sekarang juga!” Saito menggendong Shisei keluar dari labirin es, meninggalkan gedung itu.

Ia membaringkannya di bangku yang terkena banyak sinar matahari, saat es di tubuh Shisei mencair. Shisei akhirnya bisa bergerak lagi, meregangkan seluruh tubuhnya.

“Kamu benar-benar membantu Shise di sana. Dia ingin makan es, dan berbaring saat dia membeku di tanah.”

“Sudah kuduga kau akan melakukan itu…”

“Saya memakan esnya sebelum benar-benar beku.”

“Kau benar-benar kuat.”

Bahkan setelah menjadi siswa SMA, Shisei masih terlalu berbahaya untuk ditinggal sendirian. Saito sepenuhnya mengerti bagaimana perasaan Akane saat menjaga Maho. Setelah dari House of Ice, mereka pergi ke rollercoaster berikutnya. Saito tidak begitu nyaman dengan itu, tetapi setidaknya lebih baik daripada pembantu Shisei yang menyetir. Tidak seperti atraksi menegangkan yang sangat aman ini, duduk di dalam mobil itu sebenarnya bisa mengancam jiwa.

“Sudah lama sekali sejak terakhir kali Onee-chan dan aku naik roller coaster! Aku tak sabar untuk mencobanya!”

“Ya…aku tidak sabar…” Akane diseret oleh Maho, tidak menunjukkan sedikit pun kegembiraan di ekspresinya.

Kakinya gemetar, hendak dipenggal dengan guillotine.

“Woohoo! Baris pertama kosong! Ayo duduk di sini! Kita beruntung sekali!”

“Aku adalah orang paling beruntung di dunia…” Akane tampak seperti akan mati sebentar lagi, dengan Himari di belakangnya, dan satu baris di belakang mereka Saito dan Shisei.

Saito terlalu khawatir pada Shisei untuk meninggalkannya sendirian, jadi dia harus mengawasinya.

“Kakak, lapar…”

“Setelah selesai, aku akan membeli churros untukmu.”

“Sudah beli itu. Tinggal dimakan nanti.”

“Kita makan itu setelah selesai dari sini, oke!” Saito memasukkan kembali churros itu ke dalam saku Shisei setelah dia mencoba mengeluarkannya.

“Bisa menikmati pemandangan indah sambil makan adalah salah satu kenikmatan dalam hidup.”

“Anda tidak akan punya waktu untuk menikmati pemandangan. Dilarang makan selama perjalanan.”

“Shise akan memasukkannya ke pipinya, lalu menelannya setelah turun.”

“Apakah kamu sejenis hamster?”

Saat mereka berdua berbicara, roller coaster itu mulai bergerak. Roller coaster itu bergerak ke puncak dan berhenti total dengan suara logam. Tepat setelah itu, roller coaster itu meluncur turun. Tak lama kemudian mereka merasakan kakinya melayang, dan perasaan aneh yang tidak nyaman karena organ-organnya bergerak-gerak. Himari dan Maho menjerit. Shisei tidak menunjukkan reaksi apa pun, hanya berbicara kepada Saito.

“Mereka tampaknya menjual taiyaki asli di sini. Bagian dalamnya terbuat dari okonomiyaki , menggunakan saus yang rasanya seperti makanan laut.”

[TN: Taiyaki = panekuk berbentuk ikan yang diisi dengan selai kacang; okonomiyaki = panekuk gurih yang digoreng di atas wajan besi dengan sayuran, daging dan/atau makanan laut dan diberi berbagai saus dan bumbu.]

“Jangan mencoba melanjutkan pembicaraan dengan santai!”

“Kenapa? Shise ingin banyak bicara dengan Kakak.”

“Pikirkan tentang TPO sebelum itu!”

Tidak seperti Shisei, yang terbiasa diantar oleh sopir pembantu gila itu, Saito tampaknya harus melakukan segalanya untuk menghadapi pengalaman roller coaster ini. Karena Saito lebih menyukai kedamaian daripada perang, ketenangan daripada pertempuran, dia tentu saja tidak menyukai ketertarikan semacam ini. Jika memungkinkan, dia lebih suka membaca buku di hutan, mengonsumsi protein. Bahkan Akane, yang tampak ketakutan sebelum menaiki roller coaster, tidak berteriak sedikit pun. Dia hanya duduk tegak di kursinya, selalu menjadi orang pertama yang meluncur turun.

—Mungkin dia sebenarnya jago dalam hal ini?

Saito menganggap ini sebagai sesuatu yang tak terduga, saat ia bersiap untuk menuruni lereng berikutnya. Melanjutkan beberapa putaran, kereta luncur itu mencapai garis finis. Setelah benturan yang lebih besar, kereta luncur itu berhenti total.

“Ahhh, rasanya luar biasa~”

“Yang terbaik saat Anda ingin menghilangkan stres~”

Maho dan Himari tampak seperti orang yang biasa menaiki roller coaster, menuju pintu keluar dengan senyum cerah. Shisei bersikap acuh tak acuh seperti sebelumnya, mengeluarkan churros dan mengunyahnya. Sementara itu, Akane tidak bergerak sedikit pun.

“Tunggu, apakah dia akan melakukan ronde kedua setelah…?” Saito mendekati Akane, menatap wajahnya.

Di sana, dia melihatnya dengan mata terpejam, memperlihatkan ekspresi damai.

“Dia pingsan?!” teriak Saito, yang membuat Akane perlahan membuka matanya, menatap sekelilingnya dengan tatapan bingung.

“Oh, kita bahkan belum berangkat?”

“Belum lagi dia kehilangan ingatannya!?”

“Jangan berdiri seperti itu, masuklah, Saito. Hal seperti ini sama sekali tidak menakutkan. Naik roller coaster semudah membuat sarapan.” Akane bersikap tegas, sementara Saito berusaha keras menahan air matanya.

“Akana…pertarungan sudah berakhir…”

“Pertempuran? Apa yang kau bicarakan? Naik roller coaster semudah naik sepeda roda tiga. Aku tipe wanita yang tidak punya masalah dengan roller coaster!”

“Aku mengerti…aku sudah mengerti, jadi ayo pergi…” Saito menarik wanita yang bisa menaiki roller coaster itu menuju pintu keluar.

Bahkan para staf yang menyaksikan percakapan ini menyeka air mata mereka, sambil berkata, ‘Eh, mungkin lebih baik baginya untuk tidak terlalu sering menaiki roller coaster itu…” dan Saito mengangguk dalam diam, bertekad bahwa dia tidak akan membuatnya memaksakan diri seperti ini lagi.

“Mari kita coba yang ini selanjutnya!”

“Kau masih belum selesai?!” Perasaan jujur ​​Akane tertumpah saat Maho mulai berjalan.

Atraksi yang ia tunjuk kali ini jauh lebih jinak daripada roller coaster. Itu adalah Bianglala dengan gondola yang terpasang, yang perlahan-lahan menggambar lingkaran.

“Katanya kita bisa berkendara berempat, tapi bagaimana kita harus membagi tugas?” tanya Himari, dan Akane mengangkat tangannya.

“A, kalau begitu aku akan menunggumu di sini saja. Kau bisa pergi tanpa aku—”

“Tidak, Oneechan! Kau ikut dengan kami! Aku tidak ingin meninggalkan Oneechan.” Kata Maho dengan ekspresi serius, sambil mengepalkan tangan.

“Urk…Terima kasih…Maho…”

“Astaga, jangan menangis karena ini, Onee-chan! Ini sudah diduga dari adik perempuanmu!” Maho mengangkat bahunya dengan malu-malu.

Akan tetapi, Saito secara membabi buta menduga air mata itu bukan keluar karena kegembiraan dan emosi, melainkan sekadar karena ketakutan dan kesedihan.

“Baiklah, kalau begitu mari kita berpencar menjadi beberapa kelompok!”

Mereka memainkan permainan batu, gunting, kertas dengan Maho, Himari, dan Shisei yang berakhir di satu kelompok, dan Saito plus Akane di kelompok lain, sehingga menjadi kelompok tiga dan dua orang. Setelah memasuki gondola, Akane menempelkan ujung sandalnya, tidak bergerak sedikit pun dari tempat ia duduk. Meskipun sandal itu tidak bergerak jauh dari tanah, ia mungkin mengira akan kalah jika ia melihat ke tanah, karena Akane terus menatap ke langit.

“Kau… benar-benar payah dalam hal semacam ini, ya?” Saito mulai merasa bersalah sebenarnya.

“A-aku baik-baik saja! Aku hanya tidak bisa fokus! Pergi dari titik A ke titik B dan menggunakan listrik, itu buruk bagi lingkungan.”

“Tiba-tiba kau berubah menjadi seorang pencinta lingkungan, ya.”

“Ini salah kita manusia karena melakukan hal seperti itu! Akar dari semua kejahatan adalah manusia… Kalau saja manusia tidak ada…” Akane mulai terdengar seperti bos terakhir dari kelompok ekologi.

Dia tidak punya niat untuk jujur, jadi Saito harus menggunakan cara yang tegas.

“Sebagai perwakilan manusia jahat ini, izinkan saya menceritakan kisah saat Bianglala berhenti di tengah udara. Itu terjadi saat Shisei dan saya berusia enam tahun, saat gondola mencapai puncak, dan—”

“Hentikan itu!!” Akane menutup telinganya.

Dia menempelkan punggungnya ke dinding, memeluk lututnya, saat dia memasuki mode bertahan, mengakui segalanya.

“Benar sekali! Baik itu roller coaster, Bianglala, aku tidak bisa menikmati banyak atraksi! Bunuh saja aku! Habisi aku!”

“Aku tidak akan membunuhmu…”

“Jadi kau ingin aku lengah dan kemudian mendorongku dari Bianglala, begitu! Tolong akuuu! Seseoranguuu!”

Pertama, dia ingin dibunuh, sekarang dia memohon untuk diselamatkan, dia benar-benar terombang-ambing di antara dua pilihan. Namun, Akane mungkin juga sama bingungnya.

“Tenang saja, tidak akan ada yang datang bahkan jika kau berteriak, dan kita akan segera kembali ke tanah.”

“Tidak dibangun dengan nyaman seperti itu!”

“Tentu saja. Jika kamu memang seburuk itu dengan taman hiburan pada umumnya, mengapa kamu setuju untuk bergabung?” Saito bingung.

Akane menunjukkan ekspresi terganggu dan memalingkan mukanya.

“Aku ingin…membuat Maho bahagia.”

“Siscon mutlak.”

“Jangan mengolok-olokku.”

“Tentu saja tidak.”

Ikut naik rollercoaster yang bikin kamu pingsan cuma karena kamu mau bikin orang lain senang, itu sebenarnya sesuatu yang sangat mengagumkan. Mengingat Akane, yang takut akan segalanya, bahkan lebih dari itu.

“Gadis itu suka hal-hal seperti taman hiburan atau festival, apa pun yang bisa memberinya banyak kesenangan. Dan, dia lebih suka pergi bersama orang-orang. Mungkin karena dia selalu sendirian, terbaring di tempat tidur.”

“Mundur dari masa lalu, ya…”

“Dia sudah melalui banyak hal, itulah sebabnya aku ingin membuatnya bahagia sebaik mungkin.” Akane menggigit bibirnya seolah-olah dia sendiri sedang menghidupkan kembali kenangan menyakitkan itu.

Baginya, penderitaan adik perempuannya harus sama dengan penderitaannya sendiri. Begitu besar kepeduliannya terhadap Maho, membuat Saito merasa cemburu karena suatu alasan.

“Tapi, kurasa kau tak perlu memaksakan diri seperti ini. Kau bisa serahkan saja dia pada kami, dan—”

“Dia sudah pergi jauh selama ini, dan sekarang dia akhirnya kembali ke Jepang. Impiannya adalah bepergian ke luar Jepang, jadi aku ingin dia bebas, tapi…aku kesepian. Setidaknya saat dia di rumah, aku ingin bersamanya sesering mungkin.” Akane mengangkat bahu sambil tersenyum.

Biasanya, Akane menonjol karena kelebihannya, tetapi hari ini dia tampak seperti saudara perempuan. Namun, wajahnya pucat, dan lututnya gemetar. Bahkan saat keduanya berbicara, dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak menunduk. Saito memperhatikan gadis itu, tidak dapat menahan senyum masam.

“Haruskah kita berpegangan tangan?”

“Hah?! Dari mana itu datang?! Jangan mencoba melakukan hal-hal aneh hanya karena kita berdua!”

“Kupikir kau tidak akan takut lagi kalau kita berpegangan tangan.”

“U-Urus saja urusanmu sendiri…” Akane cemberut, tetapi masih enggan menerima tangan Saito.

Ketika dia memegang tangannya erat-erat, dia bisa merasakan gemetarnya berkurang daripada sebelumnya.

— Anda selalu bekerja terlalu keras.

Sambil merasakan telapak tangan lembut Akane di dalam tangannya sendiri, Saito melihat ke luar jendela. Gondola yang mereka tumpangi mencapai puncak, membuatnya tampak seperti tidak bergerak. Orang-orang di tanah tampak seperti semut kecil, memenuhi tanah di bawah mereka. Dia mendengar napas Akane yang samar. Dia memejamkan mata, menyerah pada Saito.

—Meskipun dia sangat imut saat dia hanya bersikap tenang…

Melihat musuh bebuyutannya begitu tak berdaya, Saito tak kuasa menahan diri untuk tidak terpesona. Waktu damai singkat di antara mereka terasa begitu memuaskan, ia mendapati dirinya berharap waktu berhenti total. Sebelum menyadarinya, gondola itu telah kembali ke tanah. Dengan suara pintu terbuka, mata Akane terbuka lebar. Ia dengan panik menarik tangannya dari Saito, keluar dari gondola hingga hampir terjatuh. Mendengar itu, Himari memiringkan kepalanya.

“Hah? Akane, apakah kamu baru saja berpegangan tangan dengan Saito-kun?”

“A-aku tidak! Tidak mungkin aku melakukan itu dengan Saito!”

“Oke… Kau tahu, memang terlihat seperti itu.”

“Tidak mungkin! Tanganku bisa membusuk!” teriak Akane, wajahnya semerah tomat.

Saito ingin protes soal bagian terakhir itu, tetapi akhirnya dia hanya menyimpannya untuk dirinya sendiri. Dia hanya menganggapnya manis untuk sesaat, jauh di lubuk hatinya mereka masih musuh bebuyutan. Dia hanya tertipu sementara karena ketampanannya. Pada saat yang sama, Maho berpegangan erat pada lengan Akane.

“Onee-chan, Onee-chan, ayo kita lihat rumah hantu berikutnya! Rumah hantu itu terkenal sebagai rumah hantu paling menyeramkan di dunia!”

“Di seluruh dunia?!”

“Benar sekali! Mereka menyewa tenaga profesional, jadi saat Anda masuk, ada peringatan bahwa Anda mungkin pingsan dan tidak bangun selama dua minggu ke depan! Saya menantikannya!”

“…………” Mulut Akane terbuka dan tertutup seperti dia sedang hiperventilasi, saat dia melirik Saito.

Tatapan matanya seolah berteriak ‘Selamatkan aku’. Meskipun mereka adalah musuh bebuyutan, Saito tidak bisa meninggalkannya seperti ini.

“Akane bilang dia punya sesuatu yang harus diurus, jadi aku akan memeriksa rumah hantu itu bersamamu.”

“Ada yang perlu diurus? Apa itu?”

“Eh…itu…kau tahu, belajar.”

“Kurasa dia bisa melewatkannya sekarang! Kita sedang berada di taman hiburan, tahu?!”

“Sebagai seorang yang suka belajar keras, Akane akan mengalami gejala putus asa jika dia tidak cukup belajar dalam sehari. Dia akan menyerang orang-orang secara acak.”

“Onee-chan, kapan kamu…” Maho menatapnya dengan sedih dan kasihan.

“Baiklah, kalau begitu ayo berangkat. Sampai jumpa nanti, Akane.”

“Cobalah untuk tidak melakukan pembunuhan.”

Himari dan Shisei juga mengucapkan selamat tinggal kepada Akane.

“Terima kasih…”

Atau begitulah kata Akane, tetapi tatapannya berteriak ‘Aku akan membunuhmu 3000 kali nanti!’. Saito ingin mendapatkan beberapa poin bonus dengannya, tetapi karena dia tidak dapat menemukan alasan yang tepat, hal itu tampaknya hanya menjadi bumerang.

“Kalau begitu, tak ada pilihan lain. Aku akan meminta Onii-chan untuk mengambil alih~ Lagipula, aku orangnya toleran!”

“Kau kedengarannya sombong sekali.”

“Cuma becanda, becanda! Ayo kita main-main!”

“Aku tidak yakin kita punya waktu untuk melakukan itu jika kita pingsan…”

Maho dan Saito memasuki rumah hantu itu bersama-sama. Bagian dalamnya diselimuti kegelapan, hanya memungkinkan mereka untuk melihat beberapa meter ke depan. Beberapa tangan putih tumbuh dari dinding, bergetar seolah-olah tangan itu nyata. Bahkan ada beberapa erangan samar yang dapat didengar. Hanya sedikit cahaya yang dapat terlihat di jalan setapak di depan. Noda darah bersinar dalam cahaya, mewarnai kedua sisi jalan setapak. Dari kedalaman muncul bayangan yang mendekat, tangan terbuka untuk menyerang keduanya. Bau busuk dan tekanan kuat bertiup ke arah mereka.

“Ada sesuatu yang akan terjadi! Ini buruk! Lakukan sesuatu!”

“Apa yang harus aku lakukan mengenai hal ini?!”

“Kamu jadi umpan dan biarkan aku lolos!”

“Sebaliknya kamu yang menjadi umpannya!”

“Kau tahu betapa besar kerugian yang akan dialami dunia jika seorang gadis manis sepertiku meninggal?!”

“Akan lebih memalukan lagi jika dunia kehilangan otakku!”

“Anda masih bisa menumbuhkan otak dari tanah, jadi tidak apa-apa!”

“Mana mungkin! Itu terlalu mengerikan.”

Saito dan Maho mendiskusikan nilai mereka bagi dunia meskipun dalam situasi yang mengerikan. Meskipun mereka ingin melarikan diri, mereka menggunakan kesempatan itu dan berdiri diam. Akhirnya, bayangan itu semakin dekat, menyerang mereka.

“Kishaaaaaaaaaaa!”

““………””

Keduanya menatap bayangan hitam itu. Kedua bola matanya hampir jatuh dari rongga matanya, tubuhnya membusuk di mana-mana, menyerupai zombie biasa.

“Kishaaaaaaaaaaa!”

““………””

“Guhaaaaaaaaaaaa!” Zombi itu mengayunkan satu bola matanya, menyemburkan cairan ungu.

“Wah, bagus sekali!” Maho bersorak, membuat si zombi kebingungan. “Hei, hei, Onii-chan, aku belum pernah melihat zombi yang serealistis ini!”

“Ini seperti sungguhan… Tidak kusangka bisa memuntahkannya seperti itu…” Saito mengamati zombie itu dengan saksama.

Itu adalah musuh yang umum dalam permainan, tetapi melihatnya dari dekat terasa baru baginya. Maho menirukan zombie itu, mengangkat kedua tangannya.

“Kishaaaa! Aktingnya bagus sekali!”

“Dilakukan dengan sempurna. Itulah yang saya ingin lihat dari manajemen.” Saito berpendapat dari sisi manajemen.

“Tolong beri aku tanda tanganmu! Dan biarkan aku berfoto!” Maho mendekati zombie itu sambil mengacungkan tanda perdamaian.

Ketiganya berdiri bersama, berswafoto. Dengan lampu kilat kamera, dinding berwarna merah darah itu pun menyala.

“Waaaaaaah…” Zombi itu berteriak pada dirinya sendiri dan berlari kembali ke tempat asalnya.

“Bahkan belum lagi aktingnya saat kembali…sangat profesional.”

“Meskipun kedengarannya seperti dia benar-benar menangis…”

Saito menyesal tidak bersikap lebih takut dari itu, tetapi itu adalah musuh yang dikenalnya dari permainan yang biasa dimainkannya, jadi dia hanya bisa mengucapkannya dengan santai, “Sampai jumpa lagi!”. Tak lama kemudian, Saito dan Maho melanjutkan perjalanan mereka melalui rumah hantu itu.

“Onii-chan! Kepala yang terpenggal! Ia terbang ke arah kita! Sangat menggemaskan!”

“Saya tidak melihat senar piano, jadi saya penasaran bagaimana mereka melakukannya…Saya tertarik dengan pengaturan itu.”

“Wah! Aku menginjak sesuatu! Itu mayat!”

“Hmm…dilihat dari kondisinya, mungkin sudah mati sekitar dua hari yang lalu…”

“Oh! Lihat semua boneka itu berkeliaran!”

“Mengapa ada boneka Barat dan Jepang yang dicampur di sana? Setidaknya jelaskan konsepnya dari awal.”

Saat berdiskusi tentang ini dan itu di rumah hantu, rasanya tidak seperti upaya melarikan diri, tetapi lebih seperti jalan-jalan. Meskipun ini seharusnya menjadi rumah hantu paling menakutkan di dunia, tidak ada satu pun dari mereka yang merasa tegang.

“…Apakah kamu yakin kamu harus berjalan melewati rumah hantu dengan sikap seperti itu?”

Tanpa rasa takut, rumah hantu hanyalah sebuah tempat tinggal sederhana.

“Ehhh? Kenapa? Aku suka rumah hantu, dan aku suka melihat reaksi ketakutan orang-orang yang berjalan bersamaku!”

“Penindasan macam apa ini!”

Maho mengangkat dagunya, sambil memutar-mutar jari telunjuknya.

“Itu sama sekali bukan bullying, itu cinta sejati! Memiliki seorang gadis yang ketakutan menempel padamu adalah yang terbaik, bukan begitu?”

“Saya tidak mengerti apa yang sedang Anda bicarakan.”

“Baiklah, baiklah, kamu masih perawan~”

“Dasar jalang…”

Saito diejek dengan lagu improvisasi, yang kini menarik-narik pipi Maho. Dia baik-baik saja menjadi perawan, tetapi terus-menerus ditegur karena hal itu membuatnya kesal.

— Mungkin sebaiknya aku meninggalkannya sendirian di rumah hantu ini untuk memberinya pelajaran? Tidak, dia mungkin tidak akan menerima banyak kerusakan dari itu…

Saat Saito tengah berpikir, Maho tiba-tiba berjongkok, meletakkan tangannya di lantai, sementara bahunya naik turun, terengah-engah.

“Ada apa?”

“Mm…Tiba-tiba aku jadi tidak enak badan…Mungkin aku terlalu bersenang-senang sehingga kelelahan menyerangku…”

“Kau akan baik-baik saja?”

“Aku rasa aku tidak bisa berjalan sendiri… Gendong aku…” gumam Maho dengan suara yang hampir menghilang.

Hanya beberapa detik yang lalu, dia penuh dengan energi, jadi perubahan mendadak 180 derajat itu membuat Saito bingung.

“Tidak bisa menahannya. Ayo, kau naik.” Dia berjongkok di depan Maho, punggungnya membelakangi Maho.

Maho melingkarkan lengannya di leher Saito, menempel padanya dengan hampir tanpa tenaga. Ia meletakkan tangannya di paha Saito, mendorong tubuhnya ke atas. Sensasi lembut dari paha telanjang Saito langsung tersampaikan ke tangannya, saat mereka menggigitnya. Aroma manis tercium darinya, menyelimuti seluruh tubuh Saito.

Saito menggendongnya di punggungnya dan berlari menuju pintu keluar. Sebelumnya, Saito harus menggendong Akane yang sakit-sakitan melewati hujan menuju rumah sakit. Dibandingkan dengan itu, Maho merasa lebih ringan. Lengan dan kakinya terasa sangat kurus, dan napasnya semakin lemah yang membuat Saito benar-benar khawatir. Setelah meninggalkan rumah hantu itu, terik matahari membuatnya merasa pusing sejenak.

“Seharusnya ada tempat istirahat di dekat sini… bawa aku ke sana.” Maho menunjuk ke sebuah bangunan di kejauhan.

Di bawah atap berwarna krem ​​bangunan itu ada papan reklame bertuliskan ‘Tempat istirahat’. Saat melewati pintu masuk, beberapa sofa sudah menunggu, dengan karpet tebal di lantai. Karena tempat ini terletak di sudut taman, tidak ada seorang pun kecuali Saito dan Maho yang hadir. Saito dengan hati-hati menurunkan Maho di sofa. Dia menutupi matanya dengan lengan rampingnya, bernapas dengan berat. Kakinya jatuh di sofa, mengangkat kain celana pendeknya. Saito memanggil Maho.

“Apakah kamu butuh obat? Aku akan menelepon Akane, jadi—”

“Haha, bercanda! Aku hanya ingin Onii-chan menggendongku~!” Maho melompat dan menyerang Saito.

“Apa…? Bercanda…?”

“Tertipu bahkan hanya dengan kebohongan sederhana seperti ini, makanya kamu masih perjaka~!” Maho tertawa.

Lucu sekali sampai-sampai dia mulai menangis, sambil menusuk-nusuk pipi Saito dengan jarinya. Namun, Saito tidak merasakan hal yang sama, karena kemarahan mulai membuncah dari dalam perutnya.

“Jangan pura-pura sakit! Aku khawatir padamu!”

“…Hah? Khawatir…? Tentang aku?” Maho tampak bingung.

“Tentu saja! Meskipun itu hanya candaan, ada hal-hal yang boleh dan tidak boleh kamu lakukan! Bagaimana kalau aku tidak percaya kalau kamu benar-benar sakit? Bagaimana kalau ambulans datang terlambat? Kalau begitu semuanya berakhir hanya karena satu candaan bodoh!”

“K-Kamu tidak perlu marah begitu…”

“Aku akan melakukannya. Dan aku akan terus marah sampai kamu mengerti.”

“Urk…Lihat, lihat! Aku baik-baik saja!” Maho berputar di depan Maho.

Karena dia tiba-tiba berdiri seperti itu, kakinya masih gemetar, saat dia terjatuh ke arah Saito, yang mendesah dalam-dalam.

“Pokoknya, jangan bercanda lagi, oke?”

“…Yup, maafkan aku.” Maho menundukkan wajahnya.

Daun telinganya berwarna merah cerah.

* * *

Setelah berkeliling taman bermain itu lagi, saat mereka kembali ke rumah, langit sudah gelap gulita. Akane terjatuh ke sofa dengan pijakan yang tidak stabil.

“Saya kelelahan… Saya ingin tinggal di rumah saja selama sepuluh tahun ke depan…”

“Bertaruh.”

Akane berusaha keras untuk memenuhi semua keinginan Maho, meskipun Saito tidak mengatakannya dengan lantang. Setelah kejadian di rumah hantu itu, mereka diajak berkeliling ke area bersepeda, ayunan 360°, teater, dan atraksi lain yang merangsang sekaligus melelahkan, yang membuat Akane berteriak-teriak setiap saat.

“Aku masih belum cukup bermain-main! Aku menemukan permainan yang menarik, jadi mari kita mainkan bersama!” Maho mengangkat sebuah bungkusan dengan gambar zombie di bagian depannya.

“Mungkin… lain kali…” Akane tergagap, tampak seperti ia baru saja dibangunkan oleh seorang anak pada Minggu pagi.

Dia bahkan tidak punya waktu untuk menghentikan ide itu sepenuhnya karena dia sangat lelah.

“Saya akan menyiapkan makan malam malam ini.”

“Apakah kau mencoba membunuhku?!”

Saito hanya ingin menunjukkan sebagian dari kebaikan hatinya yang langka, tetapi mata Akane terbuka lebar karena terkejut.

“Apa maksudmu?”

“Anda mungkin berpikir untuk membuat bubur nasi dengan banyak protein, bukan?”

“Apakah ada yang salah dengan itu?”

“Jangan menatapku dengan tatapan bingung! Rata-rata manusia tidak akan mengonsumsi protein sebanyak ini di malam hari!”

“Kedengarannya cukup subjektif bagi saya. Menurut perhitungan saya, setidaknya setengah dari semua orang mengonsumsi protein saat makan malam.”

“Tidak ada lagi bubur nasi…” Maho mulai gemetar.

“Tidak ada protein…” Akane mengerang.

“Seburuk itu?”

Ditolak oleh kedua saudarinya, Saito terpaksa mengambil pendekatan baru. Ia percaya bahwa makanan apa pun adalah makanan yang baik, tetapi akan sia-sia jika menyisakan makanan yang masih bisa dimakan.

“Tidak begitu cocok denganku, tapi…aku bisa membuat kari dengan jagung, wortel, paprika hijau, dan daging cincang. Tentu saja tanpa protein. Apa kau setuju?”

“Sangat puas! Anda bisa membuatnya dari awal!”

“Ini bukan hidangan yang seimbang.”

“Setidaknya lebih baik dari bubur nasi protein!”

“…Kurasa begitu.”

Bahkan jika mereka bertengkar lagi berdasarkan pendapat mereka, itu hanya akan membuat mereka berdua semakin lelah. Mungkin tidak seberat Akane, yang dipaksa melewati semua atraksi di taman hiburan, tetapi Saito sendiri sudah kelelahan.

“Onii-chan, apakah kepalamu…?”

“Benar sekali, kepalanya…”

Ia mengabaikan bisikan-bisikan kasar dari para saudarinya di belakangnya, dan mulai bekerja. Ia menambahkan beras dan air ke dalam penanak nasi, lalu menyalakan tombol memasak cepat. Ia tidak repot-repot mencuci beras, karena jumlah nutrisinya akan berkurang selama proses tersebut. Ia belum pernah melihat jagung atau paprika hijau ditambahkan ke dalam kari, tetapi ia membaca di sebuah buku bahwa semakin banyak warna yang dimilikinya, semakin seimbang hidangan tersebut.

Tentu saja, tidak mencicipinya, karena itu tidak masuk akal. Bahkan jika Anda menyesuaikan rasanya, tingkat nutrisinya tidak akan berubah, dan Saito tidak akan tahu bagaimana melakukannya dengan cara apa pun. Ia menaruh kepercayaan penuh pada kekuatan bubuk kari Jepang. Setelah sekitar tiga puluh menit, kari tingkat atas yang efisien itu selesai, disajikan di atas meja.

“Rasanya seperti nasi kari…!”

“Itu karena memang begitu.”

“Tidak ada rasa protein dan suplemen yang tersisa! Ini… hidangan biasa! Saito, akhirnya kamu berhasil memasak sesuatu yang biasa!” Akane benar-benar menitikkan air mata.

“Saya memang selalu tahu cara memasak. Dulu waktu SD, saya selalu memasak ramen instan.”

“Ya, ya, kau benar…kau benar.”

Menerima tatapan lembut dari Akane, Saito merasa diperlakukan seperti anak kecil.

“Bahkan tidak ada harapan untuk menyamai masakan Onee-chan, tapi kurasa…aku boleh mengabaikannya? Kamu boleh bangga pada dirimu sendiri, Onii-chan.”

“Mengapa kamu memandang rendah aku?”

“Aku akan senang hati menjadikanmu istriku!” Maho memejamkan sebelah matanya, sambil mengacungkan jempolnya kepada Saito.

Saito adalah seorang pria, dan sudah menikah, jadi tentu saja, ia bisa memasak menu sebanyak ini. Namun, ini adalah pertama kalinya ia benar-benar membuat kari. Ketika ia tinggal sendiri, ia tidak akan repot-repot memasak sesuatu. Meskipun ia diejek seperti biasa oleh kedua saudari itu, melihat mereka memakannya sambil tersenyum tidak membuatnya merasa begitu buruk. Dan dengan pikiran-pikiran ini, Saito bergabung dengan mereka untuk makan malam.

* * *

Setelah selesai membersihkan diri setelah makan malam, Saito mandi cepat-cepat dan menuju kamar tidurnya. Karena mereka seharian di luar, dia tidak sempat membaca apa pun. Dia penasaran dengan terungkapnya pembunuh dalam misteri yang sedang dibacanya, tetapi dia tidak punya energi lagi untuk memikirkannya.

Di atas tempat tidur, yang ditutupi selimut, dia melihat seseorang, bernapas dengan irama samar saat selimut bergerak naik turun. Pasti Akane yang sudah tertidur. Agar tidak membangunkannya, dia dengan hati-hati menyelinap ke bawah selimut dan tidur. Di dalam, dia bisa merasakan kehangatan gadis itu, yang baru saja selesai mandi. Dia menyerah pada kehangatannya, yang perlahan-lahan sudah terbiasa setelah sekian lama hidup bersama Akane, dan memejamkan matanya.

Sesaat kemudian, dia merasakan tubuh ramping menggesek punggungnya. Dia mengira itu hanya Akane yang sedang berputar-putar dalam tidurnya, tetapi ternyata tidak. Gadis itu menyingkap selimutnya, dan duduk di pinggang Saito, sambil menatapnya.

“Anda-”

“Ssst…”

Jarinya diletakkan di bibir Saito. Matanya bersinar dalam kegelapan, seperti vampir yang mencari mangsanya—milik Maho.

“Jangan teriak-teriak. Kalau Onee-chan lihat, kamu bakal dapat masalah, kan?” Dia terkekeh, seperti sedang memanjakan anak kecil.

“Apa yang kamu lakukan di sini…?”

“Itu seharusnya jelas~ Aku di sini untuk menyerangmu~”

Seperti yang tersirat dari kata-katanya, dia tidak mengenakan apa pun kecuali pakaian dalam yang menggoda. Itu adalah boneka bayi dengan tali di mana-mana. Bagian dadanya cukup transparan, sangat memperlihatkan bentuknya. Dari dadanya hingga bagian bawah, boneka bayi itu terbelah dua, memperlihatkan pinggangnya yang bahkan lebih ramping dari manekin. Bagian bawahnya ditutupi kain, tetapi sepertinya dia tidak mengenakan apa pun di baliknya. Pemandangannya itu menyerupai kupu-kupu yang turun pada malam yang diterangi bulan. Tulang selangkanya yang sempurna, bahunya yang membentuk bukit-bukit yang menawan, lengannya yang tampak lembut, dan bahkan aroma erotisnya adalah pemandangan yang harus dilihat. Dan, cara dia melepaskan ikatan rambutnya, yang hanya menjuntai di tubuhnya, sangat mirip dengan gadis itu .

Memang, dia tampak seperti gadis yang Saito temui saat pesta kelulusannya, mengobarkan perasaannya yang membara yang tidak akan hilang berapa pun waktu telah berlalu. Kalau bukan karena ingatan Saito yang sangat kuat, dia mungkin sudah melupakannya.

“…Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”

“Ya?” Gadis itu sedikit memiringkan kepalanya—dan menunjukkan senyum yang sama seperti gadis dalam ingatan Saito.

Di pesta itu, kakek Saito, Tenryuu, memanggil banyak orang. Karena dia dan Chiyo sudah saling kenal sejak lama, wajar saja jika Maho juga ikut hadir. Dengan ketegangan yang memenuhi tubuhnya, Saito menggerakkan mulutnya.

“Apakah…kita pernah bertemu sebelumnya? Di pesta kakekku?”

“Kapan?”

“Ketika aku lulus dari sekolah dasar, mereka mengadakan pesta di kediamannya. Kau mirip dengan gadis yang kutemui saat itu. Dia gadis cantik dengan rambut panjang, dan meskipun kami banyak mengobrol, dia tidak pernah memberitahuku namanya, atau bagaimana cara menghubunginya lagi. Bahkan jika aku mencarinya sekarang, aku khawatir itu akan membuatku terdengar menjijikkan…”

Maho tertawa terkekeh.

“Kedengarannya seperti Anda sedang berbicara tentang cinta pertama Anda.”

“Itu bukan…” Saito merasa malu.

Meskipun dia tidak tertarik pada cinta dan semua itu, dia tampak putus asa di saat seperti ini. Namun, ketika dia berpikir bahwa gadis yang dia cari mungkin sudah dekat, dia mulai gelisah.

“Gadis itu, mungkinkah…” Maho menatap ke dalam kekosongan, tetapi akhirnya menggelengkan kepalanya.

Maho mendekat ke arah Saito, berbisik di telinganya.

“Haruskah aku memberitahumu?”

“Hah…?”

“Gadis itu—adalah aku.”

“…!”

Rasanya seperti ada kejutan yang mengalir melalui tubuh Saito, mempercepat detak jantungnya. Sesuatu yang dalam di dalam kepalanya membuat denyut nadinya berdetak.

“Akhirnya kita bertemu. Jadi kamu masih memikirkanku dengan penuh gairah?”

“Mengapa kamu diam saja?” Dia kesulitan mengucapkan kata-kata itu, napasnya tak terkendali.

“Karena aku malu. Lagipula, itu artinya kita punya perasaan yang sama.”

Maho dengan lembut menempelkan hidungnya ke leher Saito. Aroma manis tercium ke hidung Saito sendiri, saat Maho mendorong pinggulnya lebih kuat ke tubuh Saito. Meskipun Saito tahu dia harus menghentikannya, tetapi dia tidak bisa mendorongnya menjauh. Dia begitu terharu dan bingung dengan pertemuan tak terduga ini, pikirannya tidak bekerja dengan baik. Dia tidak pernah tahu bahwa perasaannya dari masa lalu masih membara kuat hingga hari ini. Pada saat yang sama, Maho meletakkan tangannya di pakaian tidur Saito, membuka kancingnya.

“H-Hei…”

“Tidak apa-apa, kan? Kau akan menikahi Maho kesayanganmu. Jadi, melakukan hal seperti ini adalah hal yang wajar, kan?”

“Itu mungkin benar, tapi…bukankah sebaiknya kita saling mengenal lebih jauh?”

Saito sudah lama ingin berbicara dengan gadis itu. Ia bahkan tidak pernah membayangkan hal lain selain itu, dan kenangannya tentang gadis itu begitu murni, ia tidak ingin merusaknya dengan hal seperti ini.

“Mengenal satu sama lain lewat tubuh kita akan jadi yang tercepat, kan? Atau, kamu tidak suka disentuh oleh cinta pertamamu, Onii-chan?”

Saito tidak dapat langsung menanggapi. Ia tidak merasa tidak enak saat disentuh oleh Maho seperti itu. Raut wajah saat itu, aroma tubuhnya, semuanya menyambut Saito dengan sensasi yang nyaman. Ia meletakkan kedua tangannya di kedua pipi Saito, mendekatkan bibirnya sambil berbisik.

“Aku mencintaimu, Onii-chan. Ayo bersenang-senang~”

Kata-kata itu semanis madu dan sirup. Cukup manis untuk mencairkan otak Saito. Namun, Saito merasakan ketidaknyamanan. Ada yang aneh. Dia merasakan ketajaman di balik suara manisnya yang seharusnya tidak ada. Saito bahkan tidak terpantul di mata Maho.

“Kau… sebenarnya membenciku, kan?”

Bahu Maho berkedut.

“Apa yang kau bicarakan? Aku bahkan sudah mengaku padamu, Onii-chan…”

“Betapa pun hati-hatinya kamu bertindak, sangat jelas bahwa semua itu hanya dangkal. Kata-katamu tidak memiliki kekuatan dan daya yang dimiliki kata-kata Akane.”

Setiap kata yang diucapkan Akane penuh dengan semangat dan kejujuran. Terbiasa menerima energi yang begitu dahsyat setiap saat, Saito hanya bisa melihat tindakan Maho sebagai akting belaka.

“…Benar sekali, aku membencimu.”

Untuk pertama kalinya, dia menunjukkan ekspresinya yang sebenarnya. Itu adalah gelombang kebencian yang kuat, agak mirip dengan Akane sampai tingkat tertentu.

“Tapi, itu tidak masalah!” Maho mencoba menempelkan bibirnya ke bibir Saito.

Dia mencengkeram kepala Saito agar tidak mengenainya, saat mereka akhirnya bergulat di ranjang, saling bergelut. Semakin mereka bertengkar, semakin banyak pakaian mereka yang berantakan dan memperlihatkan kulit. Sambil mendorong Saito ke ranjang, Maho terengah-engah.

“Apa gunanya ciuman kecil? Ini ciuman pertamaku, tahu nggak? Bukankah itu sesuatu yang diinginkan semua cowok?”

“Apa gunanya mencium seseorang yang kau benci, hah? Pertama-tama, jelaskan dulu dirimu!”

“Diam! Aku akan menjelaskannya setelah selesai!”

“Sekarang akhirnya aku bisa melihatmu sebagai adiknya Akane! Kau benar-benar tidak masuk akal!”

Tumbuh liar hanya dengan mengikuti emosi seseorang, sangat mirip dengan Akane. Satu-satunya perbedaan adalah rambut panjang Maho, tetapi dalam kegelapan seperti ini, rasanya seperti Saito berhadapan dengan Akane sendiri. Dan dengan waktu itu, pintu kamar tidur terbuka.

“Ap…ap…ap itu…” Akane berdiri di ambang pintu, bahunya gemetar karena marah.

Dia menyaksikan Saito dan Maho di tempat tidur, saling berpelukan dengan separuh tubuh mereka telanjang.

—Dia akan membunuhku!

Saito membeku karena takut dan ngeri. Akane selalu menjadi tipe yang polos, jadi tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukannya jika mengira Saito telah menyentuh adik perempuannya. Situasi ini sudah cukup berbahaya, namun Maho malah memperburuk keadaan.

“Saya sendiri yang menikmati Onii-chan. Terima kasih atas traktirannya~”

“T-Tunggu sebentar! Tenanglah, Akane! Biar aku yang menjelaskan semuanya…” Saito mencoba meredakan situasi, tetapi akal sehatnya tidak lagi bekerja pada Akane.

Dia mengepalkan tangan, dan membuka mulutnya dengan suara bergetar.

“Saito…dan Maho juga…aku benci kalian berdua!”

Tanpa memberi keduanya kesempatan untuk mengumpulkan barang-barangnya, mereka diusir dari rumah.