Kurasu no Daikiraina Joshi to Kekkon Suru Koto ni Natta LN - Volume 10 Chapter 3

Bab 3 : Mimpi

 

Pada suatu hari ketika Saito baru berusia sepuluh tahun, dia berjalan keluar sendirian tanpa terpengaruh oleh udara dingin. Dia telah ditraktir makan malam mewah oleh salah satu kenalan Tenryuu, tetapi kemudian ditampar oleh ayahnya dan diusir dari rumah. Tentu saja, dia terbiasa dipukul tanpa alasan. Bagaimanapun juga, dunia ini tidak punya alasan. Rasa sakit adalah sesuatu yang sangat dia pahami. Bagaimanapun, hidup saja tidak lebih dari sekadar rasa sakit. Namun, berjalan di jalanan pada malam hari dalam suhu yang sangat dingin benar-benar berdampak paling besar bagi Saito. Dia bahkan tidak diberi waktu untuk mengambil mantelnya, dia juga tidak membawa sarung tangan atau syal. Angin dingin hanya membuat pipinya yang bengkak semakin terasa sakit. Bahkan saat dia berusaha sekuat tenaga untuk menghangatkan jari-jarinya dengan menghirupnya, tidak banyak yang bisa dilakukan. Dan semua itu sementara lampu-lampu dari rumah-rumah yang dilewatinya tampak begitu hangat dan mengundang. Ada suara dan aroma lezat dari makanan rebus, saat masing-masing keluarga menikmati waktu yang menyenangkan bersama di meja makan. Bayangan yang bisa dilihatnya melalui tirai, yang duduk berdekatan, terasa seperti fatamorgana bagi Saito. Ini adalah dunia yang tidak akan pernah bisa ia alami. Ia tidak akan pernah bisa mengalami hal seperti itu dengan keluarganya sendiri. Rasanya seperti mereka bahkan tidak tinggal bersama. Rumah mereka terasa dingin dan tidak menarik, dan Saito tidak pernah bisa menyantap masakan hangat ibunya. Sementara semua orang menikmati waktu mereka bersama, Saito bahkan tidak punya tempat untuk pulang. Cahaya di sekelilingnya hampir terasa begitu terang sehingga matanya mulai sakit dan ia menatap langit malam. Di tengah semua kegelapan itu, bintang-bintang bersinar terang bertebaran. Beberapa di antaranya bahkan seharusnya menjadi cahaya bagi peradaban lain.

—Dan mungkin aku juga punya tempat di sana…

Anak lelaki itu hanya merasa cemas tentang tempatnya di dunia.

“Hei, hei, Saito-kun! Bisakah kau mengajariku lagi?”

Himari berlari ke meja Saito.

“Saya tidak keberatan, tapi bukankah kamu punya shift pada hari Selasa?”

“Kau tahu, hm? Bisakah kau menjadi penguntit yang sangat kecil?”

“Tidak? Kamu kebetulan ada di sana setiap kali aku ke sana pada hari Selasa.”

“Jadi kamu seorang penguntit!” Himari meletakkan sikunya di meja Saito dan menusuk pipinya dengan jarinya.

“Seperti yang selalu saya katakan, tidak.”

Saito perlahan-lahan kehabisan cara untuk menyangkal tuduhannya.

“Kau tahu, alasan aku mulai bekerja paruh waktu adalah agar aku bisa menjauh dari orang tuaku secepat mungkin.”

“Karena hubungan kalian sedang tidak baik, kan?”

“Ya. Saya ingin menabung dan mulai hidup mandiri segera setelah lulus, sambil berusaha mencari pekerjaan agar saya bisa bertahan hidup. Saya akan bahagia selama saya jauh dari keluarga.”

“Ya, aku mengerti.”

“Kau tahu, kan? Kita sama saja,” katanya sambil menatap langsung ke matanya.

Tatapannya yang penuh gairah seolah-olah dia mencoba meyakinkan Saito bahwa dialah satu-satunya orang yang akan memahami rasa sakitnya. Namun, Saito mengalihkan pandangannya sebelum dia bisa tenggelam dalam rasa sakit itu. Himari kemudian memainkan rambutnya yang panjang dan melanjutkan.

“Tapi, tahukah kamu, keadaan di rumah sudah tidak canggung dan tidak nyaman lagi. Aku masih tidak terlalu senang hanya bersama Rieko-san, tapi kalau Ayah bersama kita, aku tidak keberatan makan malam bersama.”

“Itu bagus,” Saito tersenyum.

“Kamu senang untukku?”

“Kenapa aku tidak? Aku bahagia jika kamu bahagia.”

Pipi Himari berubah menjadi merah muda samar.

“Kau pemain yang hebat, ya? Mungkin aku harus mengirim rekaman itu ke Akane nanti?”

“Jangan lakukan itu. Tentu saja aku senang menjadi temanmu.”

“Tentu, tentu! Kau bilang teman, tapi ada banyak sekali jenis teman, ya? Seperti kita yang menjadi… ‘teman,’ kan?” Dia mendekatkan wajahnya ke arahnya dan bergumam dengan suara lembut.

“Kau tak perlu begitu sugestif tentang hal itu,” Saito dengan lembut menjentikkan jarinya ke dahi wanita itu.

Namun, entah mengapa dia memegang kepalanya dan menari kegirangan.

“Yaaay, kamu menjentik dahiku! Apakah ini termasuk curang?”

“Sekarang dengarkan di sini…”

Sepertinya dia semakin agresif setelah Saito dan Akane bersama. Karena dia selalu mengatakan bahwa dia baik-baik saja menjadi simpanan, dia mungkin tidak melihat banyak perubahan dalam situasi tersebut.

“Tetapi karena saya hampir kehilangan alasan untuk keluar rumah dengan cepat, saya pikir saya harus memikirkan masa depan saya dengan baik. Saya tidak punya mimpi yang ingin saya wujudkan, tetapi memiliki lebih banyak pilihan tidak ada salahnya, bukan? Jadi saya pikir saya harus benar-benar mengubah haluan studi saya.”

“Itu menakjubkan!”

“Ih?!”

Saito meletakkan kedua tangannya di bahu Himari.

“Hebat sekali, Himari! Jadi akhirnya kamu mengerti, kan?! Kalau terus-terusan kayak gini, kamu bakal jadi belalang yang pindah kerja demi gaji rendah, terjebak sama cowok jahat, ngasih dia sedikit uang, bercerai, terus nggak punya tabungan sama sekali, hidup serba kekurangan!”

“A…aku tidak berpikir sejauh itu, sejujurnya, tapi…apakah itu benar-benar akan terjadi?!” Himari terhuyung mundur.

Sementara itu, Saito mengepalkan tinjunya sambil mulai menangis.

“Aku hanya…khawatir, tahu? Hidup mungkin baik-baik saja sekarang, tapi bagaimana jika karier sekolah menengahmu berakhir sebagai puncak kariermu? Aku tidak ingin melihatmu semakin terpuruk setiap kali kita bertemu di kota…!”

“Aku senang mendengar kau khawatir padaku, tapi kau mulai terdengar seperti ayahku! Itu bukan hubungan yang kuinginkan denganmu! Aku ingin semuanya menjadi panas dan tidak bermoral!”

“Kau cukup terus terang, ya?!”

Masih ada siswa lain di kelas.

“Karena kamu tidak akan mengerti jika aku tidak langsung dan terus terang! Dan untuk lebih menegaskannya, aku ingin kita memiliki hubungan seksual dengan penuh cinta!”

“Bisakah kita berteman saja?!” Saito merasa sedih.

“Kau tahu, hanya berbicara denganmu akhir-akhir ini membuatku merasa seperti kita melakukan sesuatu yang terlarang… Sangat menyenangkan…” Himari menyipitkan matanya karena senang dan berbicara dengan nada tidak senonoh.

Dia benar-benar sudah keterlaluan saat itu.

“Pokoknya, kalau itu bisa membantumu dan masa depanmu, aku akan mendukungmu dengan segala yang kumiliki. Dengan bantuanku, kau pasti bisa masuk ke Tokyo U!” Saito mengangguk dengan percaya diri.

“Terima kasih banyak! Aku sangat mencintaimu, Saito-kun!”

Himari mencengkeram kepala Saito dan menempelkannya ke dadanya. Volume lembut yang dibawa oleh kedua gundukannya benar-benar menghalangi pandangan Saito dan meremas pipinya ke bentuk baru.

“H-Hentikan… Kau menghancurkanku…!”

Saat Saito perlahan-lahan tercekik, teman-teman sekelasnya bergumam di antara mereka sendiri.

“Apakah dia sedang belajar dengan Ishikura-san?!”

“Kalau begitu, mari kita bergabung!”

“Saya sendiri masih belum yakin tentang banyak hal.”

“Aku juga, aku juga!”

“Silakan!”

“Tuan Houjou!”

Karena musim ujian masuk sudah dekat, siswa lainnya juga mulai putus asa. Tentu saja, mereka seharusnya belajar dengan serius selama setahun penuh, tetapi dia juga tidak sekejam itu meninggalkan mereka.

“Baiklah, baiklah. Beberapa orang lagi tidak akan jadi masalah. Aku akan membimbing kalian semua,” Saito setuju sambil mendesah.

Setelah sekolah, Saito sibuk mengajar teman-teman sekelasnya di kelas mereka.

“Himari-chan, kamu benar! Houjou-kun adalah guru yang sangat baik!” komentar salah satu gadis.

“Menurutmu begitu?” Saito menggaruk pipinya.

“Benar! Kamu seharusnya menjadi guru privatku saat ini!” kata Siswa lainnya.

“Aku mengerti. Aku lebih suka pergi ke sekolah Houjou daripada sekolahku saat ini.”

“Meskipun begitu, aku tidak bermaksud untuk memulai sekolah persiapan…” Saito tersenyum kecut.

Jika dia melakukan itu, dia tidak akan punya banyak waktu untuk membaca buku atau bermain game. Namun salah satu anak laki-laki merangkulnya.

“Apa masalahnya? Jika Anda mulai menagih uang kepada kami, Anda akan mendapatkan uang tunai yang sangat banyak.”

“Penerus Grup Houjou tidak akan butuh uang, dasar bodoh. Ajari saja aku dan aku akan memberimu banyak layanan sebagai gantinya, ya?” Seorang gadis mengambil alih sisi lain Saito.

Teman-teman sekelasnya pun ikut tertawa.

“Houjou-kun lebih mudah didekati akhir-akhir ini, bukan begitu?”

“Sepertinya dia sudah sedikit melunak.”

“Sebelumnya, dia merasa seperti dikelilingi oleh pengawal besi.”

“Seperti dia menolak semua orang yang bukan Shisei-chan, kan?”

“Ya!”

Sekelompok siswa berkumpul di sekitar Saito sambil mengobrol dengan gembira. Saito tidak pernah mengalami hal seperti ini sejak sekolah dasar. Biasanya, dia tidak lebih dari orang buangan yang hanya memperhatikan orang-orang dari jauh. Berdiri di sampingnya, Himari tertawa kecil.

“Kau bersenang-senang, ya?”

“Biasa saja.”

Itu jelas bohong. Dia memang menikmati menghabiskan waktunya sendiri, tetapi dia juga tidak membenci situasi ini. Dia merasakan kepuasan aneh seolah-olah dia diombang-ambingkan oleh gelombang hangat yang dengan nyaman menggoyangnya ke kiri dan ke kanan.

Berdiri di luar kelompok itu adalah Akane, cemberut terang-terangan.

“Apa masalahnya? Bersikap riang dan menggodanya…”

Sementara itu, Maho menusukkan jarinya ke pipi Akane.

“Apakah ada yang cemburu? Hmm?”

“T-Tidak, sama sekali tidak! Aku hanya berpikir dia bisa mengajariku jika dia punya waktu untuk mengajari yang lainnya!”

“Jadi kamu cemburu ! Atau…kamu iri pada mereka! Kenapa tidak minta dia mengajarimu juga?”

Akane menundukkan pandangannya dan mengatupkan jari telunjuknya.

“Itu…itu akan buruk. Kurasa aku tidak bisa berbicara dengannya secara normal, dan yang lain mungkin akan menyadari sesuatu…”

Sebagai jawaban, Maho menyilangkan lengannya dan mengangguk.

“Bagus, bagus. Sepertinya kamu sadar akan apa yang kamu lakukan. Aku sebut itu kemajuan.”

“Mengapa kamu bersikap begitu sombong…?”

Bagi Akane, rasanya seperti posisi mereka terbalik.

“Karena kamu benar-benar kehilangan akal sehatmu sebelumnya, ingat? Kamu seperti kucing yang sedang birahi setiap kali kamu hanya melihat Onii-chan dari kejauhan. Pupil matamu berbentuk seperti hati!”

“Itu…Itu tidak seburuk itu…”

Akane ingin percaya bahwa dia tidak kehilangan dirinya sendiri sampai sejauh itu, tetapi sebagian besar ingatannya tentang waktu itu begitu kabur sehingga dia tidak yakin dengan pernyataannya. Tetapi jelas bahwa dia terlalu cepat percaya diri sekarang karena perasaan mereka saling berbalas. Namun kemudian, Shisei bergabung dengan mereka dengan duduk di meja dan menatap Saito dari kejauhan.

“Shise senang melihat Kakak dikelilingi semua orang. Dia selalu terlihat kesepian sebelumnya.”

“Tapi Saito tidak merasa seperti orang yang mudah merasa kesepian.”

“Dia memang menyukai orang, tapi dia tidak bisa jujur ​​kepada mereka. Dia pikir mereka semua membencinya.”

“Apakah itu…”

Bagi Akane, Shisei seperti berbicara langsung tentangnya. Ia mulai membencinya, atau lebih tepatnya, ia berkata pada dirinya sendiri bahwa ia membencinya karena Shisei melupakannya. Ia ingin bersamanya, yang hanya membuatnya semakin menjauh.

“Dulu, kakak tidak akan pernah setuju dengan hal seperti ini. Alih-alih membantu mereka, dia akan terus membaca buku.”

“Jadi maksudmu dia sudah berubah?”

“Benar sekali. Dan orang yang mengubahnya adalah kamu, Akane.”

“Saya tidak ingat melakukan banyak hal…”

“Menghabiskan waktu bersamamu di kehidupan baru kalian sebagai pasangan pasti telah banyak mengubahnya. Dia menjadi jauh lebih manusiawi. Tahukah kau, dia tidak pernah benar-benar marah sebelum bertemu denganmu.”

“Benar-benar…?”

Karena Akane terus-menerus bertengkar dengan Saito, sungguh sulit membayangkan hal itu baginya.

“Bahkan saat orang-orang melakukan sesuatu yang mengganggunya, dia akan melupakannya begitu saja. Dia tidak pernah benar-benar repot-repot berselisih dengan orang lain. Sikap Shise yang egois tidak pernah berakhir dengan kemarahannya padanya,” kata Shisei sambil menundukkan wajahnya.

Matanya tersembunyi dari bayangan yang terbentuk di wajahnya, membuatnya tidak dapat melihat apa yang sebenarnya dirasakannya.

“Tapi berkat kamu, Kakak jadi mulai marah dan khawatir dengan orang lain. Dia malah jadi gugup sekarang dan lebih banyak tersenyum. Jadi…terima kasih, Akane,” Shisei tersenyum sambil menatapnya.

Senyumnya agak sedih tetapi tetap menyampaikan seluruh kasih sayangnya.

“Shisei-san…” Akane menempelkan kedua tangannya di depan dadanya.

Sesi belajar di kelas berakhir saat para siswa mulai pulang dalam kelompok dua atau tiga orang. Saito tertinggal di kelas, saat Maho menyerangnya.

“Onii-chan! Kerja bagus! Biarkan aku memberimu banyak cinta dan relaksasi!”

“Itu mungkin hanya akan membuatku semakin lelah, jadi aku akan melewatkannya.”

“Kau berkata begitu, tapi sebenarnya kau senang, kan? Shii-chan bilang kau cepat merasa kesepian!” kata Maho sambil menyeringai.

“Shise melakukannya…?”

Saito menoleh ke arah gadis itu, tetapi gadis itu berpura-pura tidak memperhatikannya sambil mengejar seekor kelelawar. Mengapa ada kelelawar di kelas? Saito berusaha mengejarnya, tetapi Maho menahannya dengan erat dan tidak membiarkannya pergi.

“Aku lelah karena belajar terus, jadi ayo makan sesuatu!” kata Maho.

Akane mengangguk.

“Kedengarannya enak. Ayo kita makan stroberi.”

“Hanya itu saja yang kamu makan?”

“Ya, saya hidup dari stroberi.”

Tidak ada keraguan dalam suara Akane. Saito selalu mengira bahwa orang Jepang akan memakan nasi sebagai makanan pokok mereka, tetapi Putri Akane dari Kerajaan Akane lebih menyukai stroberi.

“Saat Anda lelah, Anda butuh sesuatu yang manis…tidak juga. Saya lebih suka daging yang berair.”

“Siapa?” ​​tanya Shisei sambil meneteskan air liur.

“Hanya daging sapi biasa.”

“Kedengarannya enak, kedengarannya enak! Aku bilang yakiniku! Dan ini traktiran Onii-chan!”

“Kapan itu diputuskan?”

“Karena aku tidak akan makan makanan kecuali aku ditraktir!”

Maho menempelkan kedua tangannya di belakang pinggul dan mengedipkan mata dengan cara yang lucu saat dia mendongak ke arah Saito.

“Shise juga ingin Kakak membayar,” Shisei memohon penuh dan menarik lengan baju Saito.

“Kedua saudara perempuan ini adalah aktor sejati…”

“Saya minta maaf…”

Entah mengapa Akane meminta maaf.

“Aku akan membayar bagian Saito-kun! Lagipula, aku mendapatkan banyak uang dari pekerjaan paruh waktuku. Apa pun yang kamu inginkan, aku akan membelikannya untukmu, Sayang!”

“Kau jelas-jelas tipe gadis yang menghancurkan seorang pria, ya?”

“Kau pikir begitu? Apakah kau akan hancur karenaku?”

“Lebih baik aku tidak melakukannya.”

“Ayo! Berubahlah menjadi pria tak berguna!” Himari berpegangan erat pada lengan Saito dan menempelkan tubuhnya ke tubuhnya.

Akane tentu saja tidak akan membiarkan hal itu terjadi dan memisahkan mereka.

“Bisakah kau berhenti sekarang?! Kita semua akan membayar bagian kita sendiri! Itu solusi termudah dan bermoral!”

“Tapi aku lebih suka cara yang tidak bermoral.”

“Begitu juga dengan si kecil Maho!”

“Shise akan melahap semua isi dompet Kakak.”

Mereka terus bercanda saat meninggalkan kelas. Meskipun lorong di luar gelap dan kosong, kelima orang itu berjalan bersama-sama, terasa seperti terang benderang seperti di pusat perbelanjaan. Tawa memenuhi dada Saito. Dia mengeluarkan sepatunya dari loker sepatu berdebu saat mendengar gemerisik rok gadis-gadis itu. Shisei menggunakan Saito sebagai pegangan saat mengganti sepatunya, dan Maho juga menggunakan sisi Saito yang terbuka.

—Aku hanya…benci sendirian, kurasa.

Itulah kenyataan menyakitkan yang ia alami. Karena ia mengisi jiwanya dengan buku dan permainan, ia tidak pernah menyadari kesepian yang ia rasakan karena terkunci di dalam rumah orang tuanya. Dorongan untuk menggorok lehernya sendiri muncul karena kesepian. Terisolasi dari orang tua dan teman sekelasnya, ia hanya ingin pergi dari dunia ini. Namun kini, ia tidak lagi merasakan dorongan itu. Mungkin terkadang hal itu sedikit menyebalkan, tetapi perasaan Maho yang menempel padanya membantunya menghapus dorongan yang merusak ini.

“Kau suka hal seperti ini, kan?” bisik Maho.

“Tidak, aku tidak…” Saito mencoba untuk mengabaikannya, tapi…

“Aku tahu, tahu? Lagipula, aku juga kesepian. Selalu dirawat di rumah sakit sendirian. Jauh dari keluargaku, tertinggal oleh dunia, sendirian di ranjang rumah sakit. Aku benar-benar kesepian. Jadi, untuk memastikan aku tidak ditinggal sendirian, aku menjadi versi ‘Maho’ yang disukai semua orang.1. ”

“Aku tahu betul kalau Maho yang kau pura-purakan itu bukanlah yang asli.”

Maho tertawa terkekeh.

“Jadi kamu tahu tapi tetap bermain? Aku sangat suka itu darimu.”

“Kamu…melakukan…?”

Suasana serius menyebabkan Saito merasa agak gelisah.

“Ya. Aku selalu mengatakan itu, bukan?” kata Maho sambil menempelkan bibirnya di pipi Saito.

“Apa…”

Saito menutupi pipinya dengan tangannya. Namun, sensasi dari bibirnya tetap ada, menyebabkan jantungnya berdebar kencang. Saat Akane berjalan di sampingnya, dia jelas tidak melewatkan hal ini.

“Apa yang kalian berdua lakukan di sana?!”

Sebagai tanggapan, Maho menunjukkan senyum nakal.

“Itu rahasia. Jangan khawatir, Onee-chan.”

“Aku pasti akan mengkhawatirkannya! Bukankah kau baru saja menciumnya?! Kau pasti menciumnya, kan?!”

“Kau hanya mengada-ada. Aku tidak akan pernah melakukan hal menjijikkan seperti itu pada Onii-chan!”

Maho diseret ke depan oleh Akane. Di tengah jalan, Akane berbalik dan mencium Maho dengan bibirnya.

“Aku bersumpah…” Saito menggaruk kepalanya.

Cara dia menyalakan dan mematikan tombol itu terlalu berlebihan bagi Saito. Namun, dia tahu dia bukan orang jahat, jadi dia tidak bisa menyalahkannya. Mereka meninggalkan distrik sekolah dan menaiki bus ke distrik bisnis terdekat, mencari restoran yang sesuai dengan selera mereka. Jalanan dipenuhi orang-orang yang sedang dalam perjalanan pulang dari kantor, karena aroma alkohol dan keringat memenuhi udara. Setelah beberapa saat, Maho menunjuk ke papan reklame elektronik yang mencolok.

“Onii-chan! Onii-chan! Ayo kita lihat tempat ini! Ini bar khusus wanita, tapi kamu benar-benar bisa menyentuh payudaranya!”

“Kami masih mahasiswa, kami tidak akan masuk ke sana!”

“Oh, jadi kau ingin mencobanya jika kita bukan mahasiswa? Dasar mesum! Dasar setan!”

“Sialan semuanya…!”

Dan meskipun dia tahu itu bukanlah dirinya yang sebenarnya, diejek tetap saja membuatnya frustasi. Pada saat yang sama, Himari dengan hati-hati berbicara.

“Saito-kun… Kamu sangat menyukai payudara? Kalau begitu aku punya ide bagus!”

“Aku bahkan tidak ingin tahu!”

Akane menyela mereka sambil menunjuk ke suatu tempat usaha lainnya.

“Lihat! Ini kafe kucing baru! Ayo kita lihat!”

“Kau benar-benar tidak boleh memeriksanya! Demi keselamatan semua orang!” Saito mencengkeram lengan Akane.

Saat ujian masuk semakin dekat, jika dia dekat dengan kucing lain, dia mungkin akan dilaporkan. Sementara itu, Shisei menyilangkan lengannya dan berbicara dengan nada merendahkan.

“Kalian serius aja. Kita ke sini mau makan yakiniku yang enak, kan?”

“B-Benar…”

“Shii-chan serius…”

“Maaf, Shisei-chan.”

Yang lain menelan napas mereka mendengar kata-kata Shisei. Kecuali Akane, yang terpaku di jendela kafe kucing, meneteskan air liur di sana. Saito menggunakan ponselnya untuk mencari restoran yakiniku di dekatnya dan kemudian membawa semua orang ke sana. Hanya satu papan reklame kecil yang mengiklankannya di jalan, dan menuruni tangga, Anda berakhir di teras. Membuka pintu yang berat itu, bagian dalamnya dipenuhi asap panas, dan aroma daging panggang yang memanggil mereka masuk. Toko yang ramai itu dipenuhi pelanggan yang minum dan tertawa. Karena Saito sebagian besar dibawa ke tempat-tempat masyarakat kelas atas, dia tidak terbiasa dengan tempat umum seperti itu. Mereka duduk di sekitar meja dan kemudian mulai memesan minuman dan makanan mereka. Karyawan itu datang tak lama kemudian, meletakkan piring besar di atas meja, yang ditumpuk dengan berbagai jenis daging, termasuk pinggang, iga, dan lidah…semuanya ditata seperti kelopak bunga. Saito memesan minuman bersoda, Akane memesan jus jeruk, Himari memilih teh oolong, Shisei memesan minuman susu fermentasi, dan Maho tetap bergaya dengan minuman soda melon. Mereka semua mengangkat minuman mereka dan berkata serempak—

“””Bersulang!”””

Suara gelas yang beradu bergema di sekitar meja mereka. Pada saat yang sama, Akane dengan canggung melihat sekeliling.

“Memesan sesuatu di restoran yang mencurigakan seperti ini…Kita tidak akan dilaporkan, kan?”

“Tidak ada yang salah dengan ini. Ditambah lagi, kami tidak minum alkohol.”

“Benar sekali! Satu-satunya yang akan dilaporkan adalah Onii-chan karena menuruti sekelompok cewek imut dengan makanan dan alkohol!”

“Aku tidak akan melakukan apa pun!”

“Tapi Akane pasti senang, kan?” tanya Maho sambil mengusap-usap pipi Saito dengan penjepit.

“Penjepit tidak seharusnya digunakan seperti itu,” kata Saito sambil meraih penjepit itu sendiri, lalu meletakkan daging di atas panggangan.

Dengan kekuatan yang besar, tidak butuh waktu lama sebelum dagingnya mendesis dengan suara yang menyenangkan.

“Saatnya menggali.”

Saito menepukkan kedua tangannya, tetapi kemudian sesuatu terjadi. Ia merasakan angin sepoi-sepoi menggelitik hidungnya. Seketika saat ia membuka matanya… dagingnya sudah habis. Tidak ada satu potong pun yang tersisa di panggangan. Hanya bara api yang menyala di bawahnya. Namun, mulut Shisei bergerak mencurigakan.

“Kau memakan semua dagingnya?! Saat itu juga?!”

“Shise belum makan apa pun…Mhm, enak sekali.”

“Lalu apa yang begitu lezat?! Bisakah kamu setidaknya menahannya sedikit?!”

Mata Shisei berbinar.

“Menahan diri? Kau tidak akan bertahan hidup di Savannah jika kau melakukan itu.”

“Untung saja kita tidak tinggal di sana, ya?!”

Himari kemudian mencoba menenangkan Saito.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kita bisa makan sebanyak yang kita mau, dan jika persediaan hampir habis, selalu ada pilihan untuk memesan lebih banyak.”

“Lagipula, ini bukan cuma yakiniku! Lihat, aku juga memanggangnya! Coba cicipi!” Maho mengambil sesuatu di antara sumpitnya dan memasukkannya ke dalam mulut Saito.

Rasanya seperti spons saat dikunyah, dan rasanya sangat pahit.

“Apa ini…? Ini daging yang mengerikan… Atau isi perut…?”

“Itu penghapusku dari sekolah!”

Saito langsung melontarkannya.

“Waaah, Onii-chan! Jahat banget! Sampai nempel di mukaku!” Maho tertawa sambil menyeka wajahnya dengan gembira.

“Jahat, ya?! Kalau begitu jangan taruh penghapusmu di panggangan!”

“Oh, maksudmu kau tipe orang yang bisa memakannya mentah-mentah? Kedengarannya cabul!”

“Mentah atau tidak, tidak masalah! Jangan beri aku penghapus sialanmu itu!”

“Itu salahmu karena pilih-pilih makanan. Benar, Onee-chan?”

Akane mengangguk dalam.

“Anda seharusnya tidak memilih-milih makanan. Itu tidak sopan bagi para petani yang telah bekerja keras menanamnya.”

“Di ladang mana ada penghapus yang tumbuh?! Itu bukan makanan?!”

Saat Saito menekankan hal ini, Shisei memasukkan penghapus ke pipinya yang penuh.

“Hmm, enak sekali.”

“Lihat! Shii-chan memakannya! Itu bisa dimakan!”

“Tidak memakannya?!” Saito menarik penghapus dari mulut Shisei.

“Grrr!”

Namun, dia melolong padanya seolah-olah dia mencoba mencuri makanannya dan menggigit tangannya.

“Jangan gigit aku! Aku bukan makananmu!”

Sementara itu, Maho menjadi pucat dan menutup mulutnya dengan tangannya.

“Jadi kau ingin sekali memiliki penghapus yang basah oleh ludah Shii-chan itu…? Kau benar-benar mesum…”

“Kamu benar-benar tidak berharga dibandingkan manusia.”

“Aku tidak melakukan kesalahan apa pun! Aku bertindak dengan akal sehat di sini! …Benar kan?” Saito menatap Himari, satu-satunya orang yang masih bisa menjadi sekutunya.

Dia mengepalkan tangannya dan tersenyum.

“Ya! Kau selalu benar! Bahkan jika kau mencoba menghancurkan seluruh dunia, aku akan berada di pihakmu!”

“Saya pikir Anda berhak mengoreksi saya kalau begitu…”

Saito bersyukur memiliki sekutu seperti dia, tetapi ini agak berlebihan baginya. Untuk menghemat waktu sebelum Shisei memakan semuanya, Saito mulai memanggang lebih banyak daging. Maho sekali lagi mencoba memanggang perlengkapan sekolahnya sendiri, tetapi dia berusaha sebaik mungkin untuk menghentikannya. Adapun Akane yang mencoba memanggang stroberinya untuk hidangan penutup, Himari-lah yang menghentikannya. Itu adalah waktu yang berisik, tetapi tetap menyenangkan. Itu mengingatkannya pada hari-harinya di rumah di mana dia makan mi instan sendirian. Membandingkannya dengan sekarang, hampir tidak terpikirkan dia bisa sejauh ini. Akane tampak sangat terpaku pada es krim stroberinya dan melupakan dagingnya.

“Dan kamu banyak belajar hari ini, kan, Himari? Itu luar biasa.”

Himari menanggapi dengan senyum bahagia.

“Hehe, ya. Tapi kamu bahkan lebih hebat dariku.”

“Oh, kenapa begitu?”

“Tidak seperti aku, kamu selalu punya mimpi yang ingin kamu wujudkan, kan? Aku selalu menganggapmu sangat keren karena berusaha sekuat tenaga untuk menjadi dokter.”

“A…aku tidak menganggapnya keren atau semacamnya.”

Saat Akane mulai panik, Himari pun ikut memeluknya.

“Menurutku kamu keren banget! Kamu selalu jadi pahlawanku!”

“Aku bukan pahlawan…”

“Kalau begitu kau seorang pangeran!”

“Ya ampun, kamu suka sekali melebih-lebihkan…”

Himari mengusap pipinya pada Akane, yang mengangkat bahunya karena malu. Mereka berpegangan tangan, bahkan sambil saling bertautan. Mereka mungkin dekat, tetapi kontak sebanyak ini membuat Saito tidak yakin ke mana dia harus melihat.

“J-Jadi…Maho, apakah kamu punya mimpi?”

“Mimpiku adalah menjadi pengantinnya Onii-chan!” katanya sambil mengedipkan mata pada Saito.

“Benar, tentu saja.”

“Tapi aku serius. Aku benar-benar menyukaimu, Onii-chan.”

“Terima kasih, aku menghargainya,” katanya sambil meletakkan tangannya di kepala wanita itu.

“Kau pikir aku bercanda, kan?” katanya sambil menepis tangan lelaki itu.

Dia memalingkan mukanya dari dia dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Serius…Kenapa bukan aku yang melakukannya…?”

Dia terdengar agak putus asa saat itu juga. Jari-jarinya yang memegang gelas tampak tegang dan penuh kekuatan. Akane menangkap kata-kata itu dan bertanya padanya.

“Apa maksudmu kalau bukan kamu?”

“Oh, tidak apa-apa! Jangan khawatir!” Maho langsung memaksakan senyum.

Namun ternyata ada sesuatu yang aneh.

“Ada apa? Kamu tidak enak badan?”

Saito benar-benar khawatir. Meskipun dia bermain-main seperti biasa, dia tampaknya tidak memiliki banyak nafsu makan dan dia jarang meraih daging. Makanan dari piring kecilnya juga belum benar-benar masuk ke mulutnya.

“Saya baik-baik saja! Saya bisa lari maraton di Jepang sekarang juga!”

“Tidak apa-apa, tapi jangan berlebihan, ya?”

“…Tidak akan, terima kasih,” kata Maho dengan telinga memerah.

“Itu mengingatkanku, apa sih impianmu, Saito? Aku tahu kita menikah untuk meraih impian kita, tapi kau tak pernah sekalipun mengatakannya padaku.”

Pertanyaan Akane membuat Saito terdiam.

“Mimpiku adalah…Ya…menaklukkan dunia!”

Mata Himari berbinar.

“Benarkah?! Dari mana kau akan mulai?!”

“Mengapa kamu begitu gembira tentang kiamat? Apakah kamu butuh seseorang untuk diajak bicara?”

“Tidak! Itu semua hanya cinta untukmu, Saito-kun!”

“Jangan menganggapnya serius. Dia jelas-jelas berbohong.”

“Benarkah?! Benarkah?! Lalu apa sebenarnya itu?!”

“Pertanyaan bagus. Saya juga ingin tahu.”

Baik Hiari maupun Akane mendekatinya, menyebabkan dia bersandar ke belakang.

“Yah…Itu bukan sesuatu yang layak disebutkan…”

Menceritakannya kepada semua orang terlalu memalukan. Hanya Shisei yang tahu tentang mimpinya. Shisei yang sebenarnya sedang melahap mi dingin seolah-olah dia tidak peduli dengan apa pun. Jadi, dia memilih untuk mengganti topik pembicaraan.

“Po-Pokoknya, dengan pengetahuanmu yang luas tentang mode, tidak bisakah kamu mencari pekerjaan yang berhubungan dengan itu?” tanyanya sambil menoleh ke arah Himari.

Sebagai jawaban, matanya terbuka lebar.

“Oh, tahukah kamu? Sebenarnya aku selalu mengagumi pekerjaan seperti ahli kecantikan! Namun, aku tidak tahu apakah aku bisa melakukannya, jadi aku bingung apakah aku harus menganggapnya sebagai mimpi.”

Maho lalu mengangkat jari telunjuknya.

“Jika kamu tidak tahu apakah kamu cocok untuk itu, mengapa tidak mencobanya? Bersama Onii-chan!”

“Denganku…?”

Saito langsung diserang firasat mengerikan.

Di dalam ruangan gelap yang sepenuhnya tertutup dari dunia luar, Saito duduk di kursi dan diikat di sana. Lengannya dililitkan ke sandaran tangan dengan sesuatu yang tampak seperti tali kain, pergelangan kakinya diborgol, dan kakinya dililitkan dengan lakban. Tidak ada orang lain di ruangan kosong itu, dan tidak ada yang akan berlari menghampiri bahkan setelah berteriak. Udara malam yang dingin menerpa kulitnya, melukai kakinya yang telanjang di lantai. Akhirnya, pintu terbuka dan seseorang memasuki ruangan. Lampu menyala dan membutakan mata Saito, karena dia tidak terbiasa dengan kegelapan. Langkah kaki mendekat, begitu pula aroma parfum. Orang yang masuk itu tersenyum sambil memegang setrika panas.

“Berhenti! Jangan…lakukan ini!”

Permohonan Saito berakhir sia-sia karena senjata panas itu menyerang tanpa ampun. Dia bisa merasakan rambutnya terbakar panas saat panas menyelimuti kepalanya. Dan tak lama kemudian…rambutnya berubah menjadi…ikal…!

“Oooh, kamu imut sekali, Saito-kun! Imut sekali!”

Himari dengan gembira mengayunkan besi yang tampak seperti berasal dari tungku pembakaran tepat di samping wajah Saito, membuatnya takut akan keselamatan jiwanya.

“Jika kamu benar-benar ingin menjadi ahli kecantikan, mungkin kamu harus mengayunkan senjata berbahaya seperti itu dengan sembarangan. Dan aku tidak mengerti maksudnya menata rambutku seperti ini. Apakah aku hanya memakai bor di kepalaku?”

“Tentu saja! Soalnya kamu kelihatan imut! Teman-teman, ikut aku ya!”

“””Tentu saja!”””

Tiga gadis lainnya menyerbu ke dalam ruangan. Mereka semua membawa senjata dan perlengkapan rias mereka sendiri, motivasi mereka sedang tinggi-tingginya.

“Menurutku alas bedak dengan warna dingin akan sangat cocok dengan jenis kulitmu, Onii-chan!” kata Maho sambil mengoleskan alas bedak ke wajahnya menggunakan spons.

Akibatnya, ia menghirup sedikit bubuk berbau aneh itu dan mulai batuk.

“Bebaskan aku sekarang!”

“Tidak bisa, Saito-kun. Dan jangan terlalu banyak bergerak, atau kau akan terbakar!”

Dia menggunakan catok dan membuat ikal di seluruh kepala Saito. Sementara itu, Akane gelisah sambil memegang lipstiknya erat-erat.

“Dengan ini…aku akan seperti ciuman tidak langsung, kan? Dan aku tidak punya lipstik lain…”

“Tidak apa-apa. Kita bisa menggunakan milik Shise,” kata Shisei sambil melompat ke pangkuan Saito.

“T-Tunggu! Aku akan melakukannya! Aku akan melakukannya dengan milikku.”

Bahkan saat ia menarik Shisei, ia tidak mau turun dari pangkuan Saito. Ia mendekatkan wajah cantiknya ke Saito dan dengan bersemangat memoleskan lipstiknya.

“Kamu bahkan belum mencium Kakak, jadi jangan memaksakan diri.”

“Ke-kenapa itu semacam syarat menang?! Padahal kita pernah berciuman sebelumnya! Sekitar 500 miliar kali!”

“Saya merasa bibir saya akan hilang sebelum mencapai jumlah itu.”

Shisei lalu menunjukkan senyum provokatif.

“Kalau begitu, lakukan saja di sini. Tunjukkan pada kami adegan cinta yang penuh gairah.”

“A…Adegan mesra yang penuh gairah…?” Akane mulai gemetar karena malu.

Maho tampak gembira dengan gagasan itu dan menarik lengan baju Akane.

“Onee-chan, pakai eye shadow padanya! Aku akan menangani mata kirinya!”

“Serahkan saja padaku!”

“Bukankah ide yang buruk untuk membagi pekerjaan itu?!”

Jelas, tak seorang pun mendengarkan Saito. Para suster hanya memakai eye shadow seolah tak ada hari esok. Sementara itu, Himari menyelesaikan pekerjaannya dan menyeka alisnya.

“Fiuh, seharusnya itu yang paling sering dilakukan. Dan ada simbol hati di belakang kepalamu juga. Lucu sekali.”

“Hai, Himarin! Apa yang harus kita lakukan, ekstensi bulu mata atau penjepit bulu mata?”

“Oh, benar juga! Kalau kita mau melakukannya sungguhan, mungkin pengeriting rambut akan lebih bagus!”

Himari mengeluarkan peralatan yang tampak seperti besi versi mini dan membawanya dekat ke mata Saito. Ia berusaha sekuat tenaga untuk melarikan diri dari kurungannya.

 

“H-Hentikan! Jangan lakukan ini! Kau tidak mungkin melakukan ini pada mataku…!”

“Aku tahu ini menakutkan, tapi semua gadis melakukannya, tahu?”

“Gyaaaaaaaaaaah!”

Penjepit rambut panas itu kemudian diarahkan ke bulu matanya. Sementara itu, Maho melirik wajahnya dan mengerang sebentar.

“Mh…Ruang kosong ini terlihat agak sepi…Mungkin aku akan menggambar kelinci di sini!”

“Kalau begitu aku akan menggambar stroberi!”

“Dan Shise akan menggambar yakisoba.”

“Ruang kosong…?”

Saito mulai merasa seperti kanvas yang hanya dicoret-coret. Ia tidak lagi memiliki kehormatan sebagai manusia. Ia telah menjadi mainan mereka, seiring berjalannya malam. Akhirnya, ia terbebas dari siksaan dan gadis-gadis itu membiarkannya bernapas. Namun, ia masih terikat.

“Oooh. Kakak, kamu manis sekali.”

“Saito-kun! Lihat kau gadis kecil yang manis!” Himari menunjukkan pantulan dirinya di cermin kepada Saito.

Yang ditunjukkan di sana adalah pemandangan Saito yang mengerikan dengan rambut ikal, dihiasi dengan sejumlah besar pita, tanda bintang di bawah mata kirinya dan tanda bulan di bawah mata kanannya, kulitnya ditutupi lapisan tebal alas bedak, dan bibirnya melengkung seperti bibir badut sirkus.

“Aku terlihat seperti badut horor!”

“Sama sekali tidak! Kamu yang paling imut! Aku hampir ingin menikahimu!” Maho mengacungkan jempol padanya.

“Ini bisa jadi proyek kelulusan yang hebat, bukan?” Akane mengangguk.

“Kalian seharusnya memperbaiki persepsi kecantikan yang menyimpang itu, dasar idiot!” protes Saito.

Ia merasa ingin mengajukan hal ini ke pengadilan. Namun Himari hanya meregangkan tubuhnya dengan puas.

“Itu menyenangkan… Tapi, mengapa kita melakukan ini sejak awal?”

“Pertanyaan bagus,” kata Maho sambil memiringkan kepalanya.

“Enak sekali~” Shisei mengunyah ikan sarden keringnya.

“…Hai.”

Sebagai mainan mereka, Saito merasakan urat nadi di kepalanya menonjol. Namun untungnya, Akane segera menolong.

“Kau sudah lupa? Kami mencoba melihat apakah kau punya kemampuan sebagai ahli kecantikan, Himari.”

“Ah, benar! Terima kasih, Saito-kun! Kurasa aku bisa mencobanya!” jawab Himari sambil mengacungkan jempol.

“Senang mendengarnya…”

Para gadis mungkin puas dengan hasil ini, tetapi Saito masih duduk di kursi seperti benda terkutuk. Secara khusus, Akane, Himari, dan Shisei meninggalkan ruangan dengan riang sambil membawa peralatan rias mereka. Yang tertinggal di ruangan, seperti ketenangan setelah badai, hanyalah Saito sendiri dan Maho. Dia mengangkat bahu sekali dan tersenyum.

“Pasti sulit, ya?”

“Karena kau yang punya ide bodoh itu,” Saito membalasnya.

“Aduh, aduh~ Aku akan menebusnya. Di bagian mana kamu ingin aku mulai menjilatimu?” katanya sambil menjilati bibirnya.

“Aku hanya ingin kembali menjadi manusia lagi,” jawab Saito tanpa emosi dalam suaranya.

“Apaaa? Tapi lucu banget!”

“Saya tidak ingin terlihat imut. Saya ingin menjadi manusia.”

“Astaga, baiklah!” Maho cemberut pelan saat dia mulai mencuci muka Saito.

Perlahan tapi pasti, riasan di wajahnya pun terkelupas.

“Selesaikan saja. Atau lebih tepatnya, bisakah kau lepaskan aku dulu?”

“Mhm…Haruskah kau bersikap begitu menuntut? Apa kau tahu posisimu sekarang?” Maho tersenyum lebar.

“Posisiku…?” Saito mendapat firasat buruk.

“Yup! Sekarang, hanya ada kita berdua, dan kau tidak bisa menggerakkan tubuhmu. Tidak peduli apa yang kulakukan padamu, kau bahkan tidak bisa menolaknya,” katanya dan perlahan membuka kancing kemeja Saito dengan gerakan tangan yang menggoda.

“H-Hei, hentikan…!”

“Aku tidak akan berhenti! Gelitik, gelitik, gelitik!” Dia menekan tangannya di bawah lengannya dan menggelitiknya.

“H-Hentikan! Berhenti menggelitikku! Hentikan!”

“Mhm, lucu! Kalau begitu bagaimana dengan ini?”

Dia mengusapkan lidahnya sepanjang lehernya dan belakang telinganya, melewati telinganya, dan sepanjang telinganya.

“Guh…!”

“Apakah ini terasa menyenangkan? Ya, kan? Aku akan membuatmu merasa lebih baik.”

Dia menggulung lidahnya dan memasukkan ujung lidahnya ke dalam telinga Saito. Napasnya yang lembut menggelitik telinganya saat dia sendiri menempel padanya, tidak ingin membiarkannya lepas. Sensasi ujung jarinya di kulitnya membuat tubuhnya menegang.

“Bagaimana ini…Sa-kun?” bisiknya di samping telinganya.

“Dari mana asal…julukan itu?”

Saito diserang rasa tidak nyaman, tetapi Maho tetap melanjutkan aksinya.

“Dan Sa-kun…Siapa yang lebih penting? Mimpimu atau Onee-chan?”

“Apa…?”

Pertanyaan itu muncul begitu saja. Dia duduk di pangkuan pria itu, meletakkan tangannya di bahunya, dan menatap matanya dalam-dalam.

“Katakan padaku. Apakah kamu bersedia mengorbankan mimpimu demi Onee-chan?”

“Itu…” Saito berusaha keras untuk menemukan kata-katanya.

Dia tidak pernah mempertimbangkan hal itu. Bagaimanapun, dia menikahi Akane untuk mencapai mimpinya, dan mimpi itu adalah sesuatu yang harus dia prioritaskan lebih dari apa pun…dan masih saja.

“Baiklah, waktumu habis. Karena kamu tidak segera menjawab, kamu akan mendapat hukuman.”

“Sebuah hukuman…?”

Saat Saito mengerutkan kening, Maho mendekatkan wajahnya. Lalu, ada sensasi lembut yang menempel di bibirnya. Butuh beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa ia sedang dicium. Bulu matanya yang panjang bergetar. Dengan ekspresi serius yang belum pernah ada sebelumnya, dan tatapan yang jarang terlihat di wajahnya, ia menatap mata Saito.

“H-Hei, Maho…!”

Tidak diberi ruang untuk membantah, lidah Maho tersangkut di antara bibir Saito dan memasuki mulutnya. Seperti binatang yang punya pikiran sendiri, lidahnya yang nakal melilit Saito dengan riang, sambil menjilati gusinya. Meskipun berani, dia tampak agak rapuh dan lemah, seperti memohon Saito untuk berbagi sebagian kekuatannya sendiri. Dia menempel di bibir Saito dan mengeluarkan erangan manis. Namun akhirnya, dia pasti kehabisan napas saat bibir mereka terbuka dengan benang air liur yang menghubungkan mereka.

“Huff…Huff…” Maho bersandar pada Saito sambil menekan tangannya di dadanya, terengah-engah.

“Kamu baik-baik saja…?”

“Kau benar-benar…baik, Sa-kun. Kau tidak marah bahkan saat aku melakukan ini.”

“Maksudku, aku terkejut, tapi…aku lebih khawatir daripada apa pun.”

“Itulah kebaikanmu…Maaf atas hal itu,” Maho tersenyum sedih.

Dengan sedikit usaha keras, dia membebaskan Saito dari kurungannya, tetapi dia kesulitan untuk melepaskan lakban, karena wajahnya merah karena kelelahan. Akhirnya bebas lagi, Saito berdiri saat Maho jatuh ke pelukannya. Dia pasti kelelahan karena bermain-main sepanjang hari, terutama karena sudah larut malam.

“Mengapa kamu melakukan ini?”

“Karena aku ingin.”

“Sekarang dengarkan di sini…”

Hanya melakukan apa yang dikatakan instingnya adalah sesuatu yang sangat mirip dengan Maho.

“Apakah kamu senang karena mendapatkan ciuman pertamaku?”

“Itu sia-sia bagiku. Seharusnya aku menyimpannya untuk orang yang lebih baik.”

“Itu tidak sia-sia. Kau tidak ingat? Saat pertama kali kita bertemu, aku bilang aku tertarik padamu.”

“Tapi itu tidak berarti…” Saito mendesah.

“Hei, Sa-kun? Yang lain sepertinya tidak kembali. Menurutmu…apa kita bisa melanjutkannya sedikit lebih lama?” Dia melingkarkan lengannya di leher Sa-kun dan mendekatkan bibirnya lagi.

Sekelompok gadis berlari ke meja Saito di kelas 3-A.

“Selamat pagi, Houjou-kun!”

“Hah? Ah, pagi,” jawab Saito, meski sedikit bingung.

“Hei, Houjou-kun! Ayo ganti ID!”

“Baiklah! Aku ingin bertanya beberapa hal kepadamu saat aku tersesat!”

“Dan kita bisa mengeceknya bahkan saat tidak sedang belajar!”

“Kurasa aku tidak keberatan…”

“““Yay!”””

Para gadis mengeluarkan ponsel mereka dan bertukar identitas dengan Saito sambil mengobrol dengan gembira. Akane yang menyaksikan ini dari jauh, jelas bukan penggemar.

“…Penasaran, ya?”

Di sebelahnya muncul Maho, menyebabkan Akane menjerit.

“Maho?! Sejak kapan?!”

“Aku bersembunyi di belakangmu selama ini, Onee-chan.”

“Kenapa kau bersembunyi…? Kau pada dasarnya memperlakukan ini seperti kelasmu sendiri sekarang, ya?”

“Di mana pun aku berada, tempat itu akan menjadi ruang kelasku!” seru Maho sambil membentuk tanda perdamaian, tetapi semua itu tidak masuk akal.

Namun, itu tindakan yang kurang ajar. Dia tidak merasa menyesal telah menyelinap ke tempat yang seharusnya tidak dia kunjungi.

“Kakak tiba-tiba jadi populer sekali,” kepala Shisei menyembul dari antara kedua kaki Akane, membuatnya berteriak keras untuk kedua kalinya.

“Shisei-san?! Kenapa kamu ada di sana?!”

“Berada di antara kedua kakimu terasa sangat menenangkan. Tepat setelah berada di antara kedua kakinya. Sayang sekali kau tidak bisa menjadi nomor satu, ya?”

“Aku baik-baik saja meski bukan nomor satu, terima kasih banyak?!”

“Tidak apa-apa, Shise mengerti,” katanya sambil menepuk bahu Akane, menunjukkan bahwa sebenarnya dia tidak mengerti.

“Tapi kau benar, Onii-chan benar-benar menjadi populer akhir-akhir ini.”

“Jelas. Menurut perhitungan Shise, pasti ada setidaknya sepuluh gadis di kelas ini yang sedang mengincarnya,” Shisei berpose bertarung sambil melihat sekeliling kelas.

Cara dia mengepalkan tinjunya sangat menggemaskan, seperti dia sedang berkelahi dengan seekor luak.

“Menurutku dia tidak benar-benar populer atau semacamnya. Orang-orang hanya menggunakannya sebagai guru privat gratis sebelum ujian masuk,” kata Akane dengan tepat, tetapi Maho mengangkat jari telunjuknya dan menggelengkan kepalanya.

“Kau tidak mengerti, Onee-chan. Onii-chan cukup tampan, jadi dia sebenarnya cukup populer di kalangan gadis-gadis dari tahun pertama. Banyak dari mereka memintaku untuk menghubungkan mereka dengannya. Meskipun mereka semua tidak menyukaiku! Sungguh egois!”

“Tidak mungkin?!” Mata Akane terbuka lebar karena terkejut.

“Benar. Yah, semuanya akan berakhir jika aku memperkenalkan mereka, kan? Pertama-tama aku harus menjadikan semua gadis cantik itu milikku, jadi aku akan menahan mereka.”

“Kamu seperti iblis.”

“Hah? Kau mencintaiku, katamu? Yaaay! Aku juga mencintaimu, Shii-chan!” kata Maho sambil melompat ke arah Shisei.

Terkejut, Shisei berusaha melepaskan diri. Pada saat yang sama, Akane menutup mulutnya yang terbuka dengan tangannya.

“Itu mengingatkanku… Saito akhir-akhir ini bertingkah agak gelisah. Setiap kali aku memasuki ruang tamu, dia tiba-tiba memasukkan ponselnya ke dalam sakunya.”

“Dia jelas-jelas curang!” Maho langsung membuat pernyataan spontan.

“A…aku rasa tidak? Dia tampak gembira mengemasi barang-barangnya untuk sesuatu, dan dia menyebutkan sesuatu tentang pergi keluar sendirian dan kembali keesokan paginya pada hari libur berikutnya…Dan dia juga tidak memberitahuku ke mana dia akan pergi.”

Shisei menyilangkan lengannya dan mengangguk dalam.

“Pulang ke rumah besok pagi? Ya, dia pasti akan melakukannya.”

“Waaaah! Apa? Apa?!” Maho meletakkan kedua tangannya di depan mulutnya dan berpura-pura gugup.

Saat itulah Himari bergabung dengan grup.

“Kalian ngobrol apa? Aku ikut ngobrol ya!”

“Himari…”

Jika Saito berencana untuk pergi jalan-jalan semalam ke suatu tempat…maka pasangannya adalah Himari. Dia tidak perlu menyembunyikannya jika dia pergi ke tempat Shsei, dan Shsei tidak mengira Saito akan berakhir dalam hubungan seperti itu dengan Maho. Jadi, Akane bertanya dengan hati-hati.

“Apakah kamu…punya rencana untuk hari libur kita berikutnya?”

“Hm? Aku tidak tahu. Tapi kalau kamu pergi ke suatu tempat, biar aku ikut!”

“Baguslah…” Akane menghela napas lega, membuat Himari bingung.

“Bagus? Kenapa itu bagus?”

“Onii-chan berencana untuk menginap di suatu tempat pada hari libur berikutnya dan Onee-chan khawatir kalian berdua akan pergi jalan-jalan ke Atami.”

“Itu akan sangat menyenangkan, tapi sayangnya tidak demikian. Aku penasaran siapa yang akan ditemuinya…? Aku tidak menyangka dia akan berganti-ganti istri seperti ini,” kata Himari dengan aura gelap yang membara di sekujur tubuhnya.

“A…aku rasa dia tidak akan bertemu dengan seorang wanita…” kata Akane yang masih memiliki sedikit harapan.

Namun, Maho meletakkan satu tangannya di bahu Akane dan memberitahunya.

“Kamu tidak seharusnya melihat ini secara realistis. Jika itu seorang pria, dia akan memberitahumu, kan? Dan karena dia bukan pria, dia akan menuju ke hotel.”

“Ugh…” Akane mengepalkan tangannya.

Sekarang perasaan mereka akhirnya menjadi jelas dan mereka menjalin hubungan ini, inilah yang terjadi. Akane tahu bahwa kepribadiannya dapat menyebabkan Saito membencinya, tetapi ini terlalu berlebihan dan terlalu cepat.

“Kamu boleh mengambil ini, Akane,” Shisei menyerahkan sebuah kapsul kecil padanya.

“Apa ini…?”

“Pemancar tersembunyi yang dapat ditempatkan di dalam tubuh target. Suruh saja dia menelannya dan Anda dapat membuntutinya.”

“…Baiklah, aku mengerti. Aku akan menangkap basah dia dan membuatnya mengalami sesuatu yang lebih mengerikan daripada kematian itu sendiri!”

Pada Sabtu sore berikutnya, Saito dengan riang melanjutkan persiapannya untuk berangkat. Biasanya, dia jarang menyiapkan apa pun, tetapi kali ini dia melakukannya dengan sungguh-sungguh. Menyemprotkan hampir seluruh kaleng deodoran ke tubuhnya, bahkan menambahkan wewangian yang menarik.

—Dia pasti akan curang!

Akane yakin. Memang terasa agak terlalu cepat baginya untuk selingkuh sekarang karena mereka baru saja menjadi pasangan, tetapi kemarahan yang mendidih di dalam dirinya dan keinginan untuk memberinya hukuman yang pantas jauh lebih besar daripada kesedihan apa pun. Dia menyiapkan perlengkapan membuntuti (yang merupakan jatah seperti roti selai kacang) dan barang-barang hukuman (termasuk pistol setrum berbentuk tongkat ajaib) ke dalam tasnya dan kemudian meninggalkan pintu depan tak lama setelah Saito. Untuk memastikan dia tidak menyadari bahwa dia sedang dibuntuti, dia hampir memastikan untuk menjaga jarak aman di antara mereka. Dan jika semuanya gagal, dia juga mengenakan balaclava. Memang, orang-orang lain yang dia lewati tampak lebih curiga padanya daripada apa pun, tetapi dia hanya fokus pada Saito.

Ia melangkah keluar ke jalan utama dan naik bus di halte terdekat. Akane ragu sejenak, tetapi akhirnya masuk ke bus yang sama tepat setelahnya. Namun, saat ia masuk, pengemudi bus berbicara melalui pengeras suara.

“Maaf, nona, tapi bisakah Anda melepas topeng itu? Anda membuat penumpang lain takut.”

“A-Ah, maaf…”

Dia melepas balaclava dan menyembunyikan wajahnya dengan tangannya saat dia duduk jauh di belakang. Saito duduk di depan, jadi dia seharusnya tidak menyadari bahwa dia sedang membuntutinya. Sementara jantungnya berdebar kencang, dia meringkuk di kursinya untuk tetap bersembunyi sebisa mungkin. Saito kemudian akan berpindah bus beberapa kali, hampir meninggalkan Akane di belakang setiap kali dan memaksanya untuk berlari masuk di detik terakhir. Dia pikir mereka sudah sampai pada jarak yang cukup jauh, membuatnya bertanya-tanya ke mana tepatnya Saito akan pergi. Dan jika memungkinkan, dia berharap Saito akan mengambil rute yang tepat yang membuatnya lebih mudah untuk membuntutinya.

—Dia bahkan tidak menyadari bahwa aku mengikutinya… Dia pasti hanya memikirkan orang yang ditemuinya! Atau mungkin aku memang penguntit yang hebat?!

Entah mengapa, Akane sedang dalam suasana hati yang baik saat menatap Saito dari belakangnya. Saito sedang membaca buku atau makan dango berprotein. Dia sebenarnya membuatnya sendiri. Karena Akane protes dan berkata bahwa dia tidak boleh minum protein sepanjang waktu, dia pikir tidak apa-apa jika dia memakannya juga, dan begitulah asal mula mereka tercipta. Dan melihat seberapa jauh mereka melangkah, Akane merasa sedikit menyesal, berharap mereka bisa menjalani perjalanan ini bersama-sama.

— Tidak, dia bajingan penipu! Aku tidak akan pernah mau pergi jalan-jalan dengannya!

Akane menggelengkan kepalanya dengan agresif dan mulai berpikir tentang bagaimana ia harus membunuhnya. Tak lama kemudian, matahari mulai terbenam dan bus berhenti jauh di luar di pedesaan. Hanya Saito dan Akane yang tersisa di dalam bus, jadi ia turun dengan harapan Saito tidak menyusulnya. Stasiun bus tua itu beratap seng dan bangku-bangku kayu lapuk berdiri di bawahnya. Tidak ada rumah yang terlihat di sekitar, pandangan mereka hanya dipenuhi dengan ladang dan lahan pertanian yang membentang jauh di kejauhan. Saito kemudian melanjutkan berjalan menaiki bukit. Jalan setapak itu tidak terlalu bersih atau terawat, membuatnya jelas bahwa jalan itu tidak sering digunakan, dengan cabang-cabang dan dedaunan menguburnya di bawahnya. Menggunakan suara yang dihasilkan oleh langkah-langkah dedaunan, Akane perlahan mengikuti Saito. Tiba-tiba, suara lolongan hewan di dekatnya terdengar saat aroma tumbuhan dan tanah yang kaya melayang di sepanjang kabut tipis yang memenuhi kehijauan. Pohon-pohon di sekitar mereka saling terkait, menciptakan hutan yang lebat.

—Siapa yang akan dia temui di sini? Atau… Mungkinkah dia selingkuh dengan seekor gorila?! Pasti begitu, kan?!

Akane yakin akan hal itu sekarang. Jadi selama dia bisa menangkapnya dan mengirimnya ke kebun binatang terdekat, dia bisa mencegah kecurangan lebih lanjut. Jauh lebih mudah daripada jika orang itu adalah manusia.

— Tapi bisakah aku mengalahkan gorila? Terutama jika mereka bekerja sama? Mungkin aku seharusnya membawa beberapa pisang bersamaku…

Saat dia sedang mempertimbangkan pilihannya, dia menyadari bahwa Saito telah menghilang, membuatnya panik.

— Tidak mungkin! Aku tidak percaya dia bisa lolos dariku…!

Namun, untuk itulah dia memiliki alat pelacak itu. Dia menyalakan aplikasi di ponselnya yang dipasangkan dengan aplikasi itu dan memeriksa lokasi Saito berkat logo Saito tetapi sebagai seekor anjing. Setelah dikalibrasi, dia mulai berjalan lagi, dikelilingi oleh jalan setapak pegunungan tanpa lampu jalan dan tidak ada pilihan untuk menerangi dunia di sekitarnya. Dia merasa seperti ada sesuatu yang bersembunyi di semak-semak di dekatnya, jadi dia mengalihkan pandangannya dan mulai berjalan lebih cepat. Dia kemudian mendengar sesuatu di belakangnya tetapi terlalu takut untuk berbalik jika dia diserang, jadi dia terus berjalan dan berjalan. Itu semua terlalu menakutkan. Dia ketakutan. Mengapa dia melakukan ini? Mengapa dia harus menderita melalui ini? Melalui bahaya ini? Memikirkan kemungkinan bahwa dia mungkin tersesat tanpa Saito membuat air matanya mengalir. Dia kemudian memeriksa ponselnya lagi, melihat ikonnya berhenti cukup dekat. Dia terengah-engah saat dia bergegas melewati pepohonan dan melompat keluar ke ruang terbuka.

“Saito! Akhirnya aku berhasil menyusulmu!”

Dia sudah lama lupa tentang tujuan awalnya untuk membuntuti Saito. Daripada khawatir tentang orang yang akan diselingkuhi Saito, dia merasa lega akhirnya mencapai tujuan mereka dan menyatakannya dengan suara lantang. Namun, apalagi orang itu, Saito tidak terlihat di mana pun. Di hamparan tanggul yang runtuh ada sebuah batu besar, dengan kapsul pemancar di atasnya.

“Hah? Apa yang terjadi…?”

Saat dia tengah kebingungan, seseorang meletakkan tangannya di bahunya.

“Hai.”

“Kyaaaaaaaaaaaaaah?!”

Dalam sekejap, Akane mengeluarkan pistol setrum berbentuk tongkat ajaibnya dan mengayunkannya, saat percikan api menerangi kegelapan.

“Tunggu, tunggu, tunggu! Ini aku! Ini aku!”

“Aku tidak peduli siapa dirimu! Aku akan membantaimu!”

“Jangan lakukan itu?! Santai saja! Ini aku, Houjou Saito!”

“Saito…?”

Melalui percikan api dari pistol setrum, Akane dapat melihat Saito berdiri di depannya. Ia mematikannya lagi dan memeluk Saito.

“Dasar bodoh! Jangan menakut-nakuti aku seperti ini! Dan jangan menghilang begitu saja! Kupikir kau tersesat!” Dia memukul dadanya beberapa kali.

“M-Maaf, aku baru tahu kalau kau sedang membuntutiku, dan…”

“Se-Sejak kapan kau menyadarinya?” Akane melotot padanya dengan air mata di matanya.

“Kau mencoba memberiku makan dengan kapsul aneh itu saat makan malam sebelumnya, kan? Kupikir itu semacam bom jarak jauh, tapi ternyata itu alat pelacak, ya? Kenapa kau membuntutiku?”

“Karena kamu mau selingkuh!”

“Tapi aku tidak melakukannya?!”

“Kamu bohong! Kamu tidak memberitahuku ke mana kamu akan pergi, hanya mengatakan kamu akan kembali besok pagi!”

“Oh…” Saito menggaruk kepalanya. “Aku tidak curang atau semacamnya. Aku hanya ingin melihat hujan meteor di suatu tempat tanpa terhalang lampu kota.”

“Hujan meteor…?”

“Tidakkah kau tahu? Ini hanya terjadi sekali dalam satu abad.”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya… Kurasa aku melihatnya di berita… Tidak menyangka kau akan menyukainya… Agak romantis, ya?”

Sebagai balasan karena meninggalkannya sendirian dan ketakutan, Akane menatap Saito dengan dingin.

“Lihat! Aku tahu kamu akan bereaksi seperti itu! Dan karena jalannya cukup curam di sini, kupikir sebaiknya aku menontonnya sendiri.”

“Kalau begitu aku ikut denganmu!”

“Tapi…” Saito ragu-ragu.

“Apa? Kau ingin meninggalkanku sendirian di sini?! Apa kau manusia?! Aku benar-benar akan ikut denganmu, tanpa basa-basi! Terutama jika aku akan memeriksa apakah kau benar-benar setia atau tidak!” kata Akane sambil berpegangan erat pada lengannya.

Maka, mereka berdua pun mendaki gunung. Jalan setapak itu bahkan lebih tidak aman dari sebelumnya, dedaunan basah di tanah membuat pendakian menjadi licin, dan tanpa senter, mereka bahkan tidak akan bisa melihat kaki mereka. Satu akar pohon yang tebal menghalangi jalan mereka sehingga Akane akhirnya tersandung.

“Ih?!”

“Akane!”

Akane terjatuh, namun diselamatkan oleh Saito yang menariknya mendekat.

“Kamu baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja…”

Dia menundukkan pandangannya ke dalam pelukannya. Dalam kegelapan, tubuh kecilnya sedikit gemetar.

—Dia jelas takut, tapi dia masih berusaha bersikap tangguh…

Jantungnya berdebar kencang saat melihat Akane begitu menggemaskan. Dan mengetahui bahwa Akane mengejarnya karena cemburu membuatnya cemburu juga. Tentu saja, dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang karena Akane akan meledak lagi.

“Mau berpegangan tangan?”

“Aku bisa jalan sendiri dengan baik, tapi aku tidak ingin kamu tersesat lagi, jadi kali ini saja!”

Bahkan usahanya untuk bersikap keras terdengar lebih manis daripada apa pun bagi Saito sekarang setelah dia tahu kebenarannya. Bagaimanapun, meskipun bersikap keras, dia dengan putus asa memegang tangan yang ditawarkan Saito kepadanya. Saat tanjakan di jalan yang curam itu semakin menanjak, Akane perlahan mulai kehabisan napas.

“Mau aku bawakan barang-barangmu? Pasti berat, kan?”

“J-Jangan remehkan aku! Setidaknya aku bisa membawa barang bawaanku sendiri!”

“Biarkan aku membantumu.”

“Ugh…Baiklah, terima kasih.”

Frustasi, Akane menyerahkan tasnya. Berjalan semakin dalam ke dalam hutan, GPS mereka perlahan mulai kehilangan koneksi. Mereka pasti telah mengambil beberapa belokan yang salah di sana-sini karena mereka baru mencapai puncak saat hari sudah larut malam. Mereka melewati lengkungan kuil torii yang tampak agak kuno untuk mencapai bangunan beton yang masih bergemuruh bahkan hingga larut malam, yang mereka lewati untuk akhirnya tiba di dek observasi. Tidak ada mobil di sekitar dan tidak ada orang lain, mungkin karena ini lebih merupakan tempat istirahat daripada apa pun. Menaiki tangga yang ditutupi dengan daun-daun yang berguguran dan lumut, keduanya akhirnya berhasil mencapai tujuan mereka.

“Akhirnya kita sampai…” Akane menjatuhkan diri di jalan berbatu itu.

“Mau minum?” Saito mengeluarkan sebotol minuman dari ranselnya dan menuangkan sebagian ke dalam cangkir yang diberikannya pada Akane.

Dia praktis merampasnya dari tangannya dan meneguknya sekaligus.

“Fiuh…Apa ini…? Jus nanas…?”

“BCAA. Asam amino esensial untuk perbaikan otot, tetapi larut dalam air es. Bagus juga untuk menghilangkan rasa lelah. Tidak?”

“Saya tidak tahu apakah ini benar-benar akan berhasil atau tidak, tapi… rasanya lezat. Dan itu membantu saya sedikit lebih tenang.”

“Senang mendengarnya.”

Dia menuangkan lebih banyak jus ke dalam cangkir untuk menyesapnya sendiri…tapi menyadari bahwa Akane sedang menatapnya.

“Ah, itu akan menjadi ciuman tidak langsung, ya? Aku akan minum dari botolnya saja.”

“Aku…tidak keberatan, sungguh.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Akane menatapnya selama beberapa detik hingga ia merasakan detak jantungnya bertambah cepat. Ia minum jus itu tetapi tidak bisa benar-benar fokus pada rasanya. Akane kemudian mengeluarkan sesuatu yang dibungkus dari tasnya.

“Sebenarnya aku membawa sebuah kotak yang dibungkus. Hanya supaya aku bisa menamparkannya ke wajah orang yang kau selingkuhi.”

“Mengapa kamu menggunakan kotak makan siang untuk itu…?”

“Untuk menuntut duel!”

“Begitukah caramu melakukannya di kota asalmu…?”

“Tidak, itu gaya pribadiku!”

Dalam kotak bekal makan siang itu ada bola-bola nasi, telur gulung, ayam goreng, sosis, dan hidangan lain yang sangat cocok untuk piknik seperti ini. Dan tentu saja, Anda tidak boleh melupakan stroberi sebagai hidangan penutup. Saito segera meraih bola-bola nasi dan menjejalkannya ke pipinya. Rasa asinnya benar-benar bekerja dengan sangat baik, dengan rumput laut asin di dalamnya, memulihkan kadar garamnya setelah pendakian yang panjang. Itu sangat sederhana dibandingkan dengan semua makanan yang Tenryuu suguhkan untuk Saito, tetapi itu membuatnya lebih kenyang daripada apa pun. Itu pasti karena itu adalah masakan Akane sendiri. Mereka sedang menikmati makanan mereka bersama ketika satu cahaya melintas di langit malam.

“Hah? Apa itu…” Akane bingung, tapi…

“Itu bintang jatuh!” Saito berdiri.

Satu per satu, titik-titik cahaya seperti tetesan air mengalir di langit biru tua di atas kepala mereka. Titik-titik cahaya itu menerangi kegelapan di sekitar mereka, membuatnya tampak seperti hujan di kejauhan. Dan karena jumlahnya begitu banyak, Anda bahkan tidak tahu harus melihat ke mana. Akane membuka lengannya dan membalikkan tubuhnya sambil menatap langit malam.

“Wow… Banyak sekali bintang jatuh! Aku belum pernah melihat sebanyak ini sekaligus!”

“Ya…”

Itu adalah semacam kecemerlangan purba yang tidak akan dapat Anda nikmati sepenuhnya di jalan-jalan kota yang sudah maju. Mereka menahan napas saat menyaksikan tontonan itu seolah-olah mereka dapat mendengar langsung suara-suara alam semesta.

“Kita sudah membicarakan mimpiku, kan?”

“Hah?”

Didorong oleh bintang jatuh, Saito mengeluarkan kata-kata ini dari tenggorokannya.

“Saya ingin tinggal di luar angkasa.”

“Seperti di stasiun luar angkasa?” Akane memiringkan kepalanya.

“Lebih jauh lagi. Aku ingin menemukan planet tempat manusia bisa hidup, jauh dari Bumi. Aku selalu mengaguminya sejak aku masih kecil. Karena meskipun aku tidak punya tempat di planet ini, aku mungkin bisa menemukannya di suatu tempat di alam semesta, kan?” Saito mengulurkan tangannya ke langit.

Bintang jatuh akan melesat melewati ujung jarinya, tetapi dia tidak merasakan kehangatan darinya. Dia tidak dapat menjangkaunya dari jauh di sini karena bintang-bintang itu menari bebas di langit.

“Saito…” Akane menggenggam tangannya di depan dadanya.

“Tentu saja, mimpi itu terlalu besar sehingga aku tidak tahu apakah aku akan mampu mewujudkannya dalam hidup ini. Rencana semacam ini akan membutuhkan banyak uang, orang, dan teknologi. Dan itulah sebabnya aku harus mewarisi Houjou Group.”

Saito sadar bahwa ia membiarkan mimpinya sirna karena suasana tersebut. Ia tidak pernah membicarakannya dengan jujur ​​seperti saat ia bertemu Akane di pesta. Rasa malu tiba-tiba muncul di tubuhnya dan ia tersenyum kecut.

“Saya takut ditertawakan karena kekanak-kanakan, jadi saya tidak pernah ingin membicarakannya.”

“Tidak, tidak, tidak! Aku mendukungmu dengan segenap kemampuanku!” kata Akane sambil mencondongkan tubuhnya ke arah pria itu.

“Kau tidak akan menertawakanku?” Saito terkejut mendengarnya.

Mengenal Akane, dia mungkin akan mengenakan topeng iblis dan mengolok-oloknya selama 30 menit setelahnya.

“Bagaimana mungkin aku melakukan itu?! Akhirnya kau menceritakan mimpimu padaku! Sesuatu yang ingin kau lakukan, apa pun yang terjadi! Kurasa itu mimpi yang indah!” Mata Akane berbinar saat ia memegang tangan Saito.

“…!”

Ia bisa merasakan bagian dalam kepalanya mati rasa karena panas yang menumpuk di dalamnya. Mimpinya didukung oleh Akane seperti ia menerima bagian terpentingnya. Dadanya sesak dan pandangannya mulai kabur.

“Dan aku tidak keberatan mengabaikan mimpiku sendiri jika kita bisa mewujudkan mimpimu! Aku akan mendukungmu dengan segenap kemampuanku!”

“Kau tidak perlu berbuat sejauh itu!” Mata Saito terbuka karena terkejut.

“Apa…? Setelah aku berjanji untuk membantumu? Bahkan tidak bisa menerimanya dan bersyukur untuk sekali saja? Kau benar-benar menyebalkan.”

“Kau yang berhak bicara?”

Akane pasti berada di posisi teratas peringkat “Gadis Paling Menyebalkan”.

“Pokoknya, aku ingin mimpimu jadi kenyataan! Aku ingin kamu bahagia! Dan aku menelan rasa maluku untuk mengatakan ini padamu, jadi sebaiknya kamu bersyukur!”

“…Terima kasih.”

Akane memang selalu tampil 100%. Setiap kali dia bertarung, setiap kali dia mencintai, bahkan mengorbankan mimpinya sendiri. Sampai-sampai Saito merasa itu agak berbahaya.

“Oh, bintang jatuh lagi! Lihat! Lihat ke atas!”

“…Ya.”

Mereka duduk bersebelahan sambil menyaksikan hujan bintang jatuh. Jauh lebih indah daripada saat dia menyaksikannya sendiri. Namun, entah mengapa, dia malah mendapati dirinya menatap Akane. Pancaran cahaya di matanya jauh lebih indah daripada bintang jatuh mana pun. Dan yang pasti, dia tidak akan pernah melupakan hari ini. Kenangan ini akan bersinar lebih terang daripada kenangan apa pun dalam benaknya. Bahkan setelah dia menjadi orang tua dan ingatannya akan menjadi kabur. Itu adalah satu hal yang Saito yakini.

 

“Hujan meteor itu indah, kan?”
“Tapi bagaimana kita pulang? Naik bus lagi?”

“Sebenarnya, tidak ada bus lagi yang beroperasi malam ini. Kita harus jalan kaki.”

“Apa kau bodoh?!”
(“Berapa jam yang akan kita perlukan untuk itu?!”)

“Aku memang membawa kantong tidur, tapi…”
“Mungkin terlalu dingin untukmu.”

“Jika…”
“Jika kita bersatu seperti ini, cuaca tidak akan sedingin ini!”

“Cuacanya…cukup hangat…”

“Ya…”