Kuitsume Youhei no Gensou Kitan LN - Volume 14 Chapter 7

Bab 7:
Serangan Mendadak

 

PAGI HARI BERIKUTNYA, pasukan kekaisaran berangkat sebelum fajar menyingsing. Loren dan anggota kelompoknya tidak tahu formasi mana yang seharusnya mereka ikuti. Mereka belum diberi tahu.

“Kurasa saat aku melihat, aku punya gambaran yang samar-samar…”

Para petualang sebagian besar ditugaskan ke unit infanteri. Mereka diberi tahu bahwa itu karena mereka tidak se terampil dalam menangani kuda seperti kavaleri, tetapi pada kenyataannya, memang tidak ada cukup kuda untuk semua orang.

“Merawat kuda itu mahal,” kata Gula.

“Sama sepertimu, kan?” Luxuria menyindir.

“Apa itu tadi, Claes Jr.?”

“Oh, jangan samakan aku dengannya, dasar kau sampah sisa kemarin. Atau kau mau aku membuatmu marah ?”

Tatapan tajam mereka ter interrupted oleh Lapis. “Kalian berdua adalah peninggalan yang merepotkan dari kerajaan yang bermasalah. Tidak bisakah kalian diam?”

Para dewa kegelapan saling bertukar pandang lalu tertunduk lesu. Lapis mengabaikan mereka dan mengalihkan pandangannya ke arah rombongan Claes. Claes sendiri berjalan di samping rombongan Loren, menggendong Downer di punggungnya.

“Seandainya saja aku mengandung seorang perempuan…” gerutu Claes. Downer telah diikat ke rak kayu yang dilengkapi dengan tali yang melingkari lengan Claes.

“Jika Tuan Downer adalah seorang perempuan, aku tidak akan pernah membiarkanmu menyentuhnya,” kata Lapis. “Aku tidak ingin mengambil risiko mendengar tentang kehamilan yang tidak dapat dijelaskan setelah perang berakhir.”

Claes menahan tatapan dingin Lapis, senyum ramahnya tak pernah pudar. Dia tampak sama sekali tidak terpengaruh. Terkagum-kagum dengan keteguhan hatinya, Lapis menyerah dan berbalik ke arah Loren, yang berjalan di sampingnya.

“Jika kami tidak diberi tahu tentang formasi tersebut, kepala regu pasti berpikir kami tidak perlu tahu,” kata Loren.

“Ya. Bahkan jika kita tahu, kurasa tidak banyak yang bisa kita lakukan untuk membantu.”

Jika Lapis dan para dewa kegelapan benar-benar serius, maka kontribusi mereka akan benar-benar mengubah keadaan, tetapi mereka tidak akan mengungkapkan identitas mereka di hadapan begitu banyak orang. Karena itu, kemampuan mereka terbatas pada apa pun yang dianggap sesuai dengan situasi mereka. Dengan demikian, Lapis terpaksa mengangkat tangannya dan menyatakan bahwa tidak banyak yang bisa dilakukan oleh seorang pendeta biasa.

“Meskipun mungkin juga dia memang tidak terlalu mempercayai para petualang.”

“Bagaimana jika petualang itu adalah Anda, Tuan Loren?”

“Jika hanya aku sendiri, mungkin akan berbeda. Tapi di sini, aku hanyalah salah satu dari sekian banyak orang. Dia tidak bisa memilihku secara khusus.”

Memberikan perlakuan khusus kepada seseorang adalah cara yang bagus untuk memicu ketegangan yang tidak perlu dalam sebuah kelompok. Dengan mengingat hal itu, Loren berpikir bahwa Juris agak ceroboh karena menyiapkan tenda untuk diskusi mereka. Sebisa mungkin, dia ingin menghindari semua hal yang menimbulkan kekhawatiran.

“Jika kita tidak mengetahui formasi lawan, kita tidak akan mampu menanggapi perubahan strategi apa pun. Meskipun demikian, tugas kita cukup sederhana.”

Seperti yang dikatakan Loren, perang itu sendiri adalah urusan yang sebaiknya diserahkan kepada para prajurit dan jenderal mereka, seperti Juris. Saat ini, kelompok Loren hanya memiliki satu tugas—untuk bertahan hidup. Dan jika Dewa Kegelapan Murka muncul selama pertempuran, mereka harus bertindak sesuai dengan itu. Hanya itu saja.

“Dia bilang dia tidak peduli jika kita melarikan diri jika keadaan berubah. Kita akan baik-baik saja selama dewa kegelapan tetap tenang.”

“Seperti inilah rasanya saat kau masih menjadi tentara bayaran?” tanya Lapis, rasa ingin tahunya semakin besar.

Loren menggelengkan kepalanya. “Kau tahu, para tentara bayaran terkadang memang tidak bisa melarikan diri.”

“Tapi tentara bayaran termotivasi oleh uang, kan? Apa lagi yang bisa membuatmu tetap di sana?”

“Lebih tepatnya, saat kami dicegah untuk melarikan diri. Terkadang, majikan memperlakukan kami seperti pion yang bisa dibuang dan memblokir semua jalan keluar. Lagipula, tentara bayaran cenderung muncul dari persembunyian selama Anda mengacungkan dompet Anda.”

Prajurit sungguhan membutuhkan waktu dan biaya yang cukup besar untuk dilatih dan dipelihara. Sebaliknya, tentara bayaran memiliki tingkat keterampilan yang sangat beragam, tetapi mereka dapat dengan mudah diperoleh selama Anda memiliki dana. Selain itu, jika tentara bayaran terluka, itu adalah tanggung jawab mereka sendiri. Juga, tidak seperti prajurit, Anda tidak perlu selalu menyediakan mereka, sehingga mereka dianggap jauh lebih mudah dikorbankan.

“Saya sendiri sudah beberapa kali mengalaminya, dan itu sangat buruk. Anda harus menyelinap melalui salah satu sisi—baik musuh maupun sekutu—sendirian. Dan tidak ada satu pun yang menunggu untuk menyambut Anda dengan hangat.”

“Mengingat kepala kalian adalah komandan kali ini, sepertinya kalian tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Ya, kepala departemen adalah orang terakhir yang saya harapkan akan mengatakan hal seperti itu.”

Loren dan rekan-rekannya mengobrol santai hingga pasukan kekaisaran tiba di dataran yang telah dipilih Juris untuk pertempuran penentu.

Lapis menatap kosong ke arah para prajurit kekaisaran, yang dengan cepat mulai mendirikan perkemahan mereka. “Sekarang setelah pasukan kekaisaran datang dan mendirikan perkemahan, bagaimana mereka bisa menjamin bahwa pasukan kerajaan juga akan datang?”

“Kepala polisi pasti sudah mengatur sesuatu,” kata Loren dengan nada tidak pasti.

“Saya hanya membocorkan fakta bahwa saya pribadi akan berada di sini,” jawab Juris.

Loren terkejut dengan kemunculan Juris yang tiba-tiba. Di sampingnya, Lapis bergumam sesuatu sambil menatap sang jenderal, yang memiliki wajah tersenyum seperti anak kecil yang senang karena leluconnya berhasil.

“Dia menyelinap mendekatiku ? Hanya manusia biasa? Dia berhasil mengejutkanku tanpa keuntungan medan apa pun? Itu tidak masuk akal… Tapi memang benar, aku tidak melihatnya sampai saat dia berbicara…”

Lapis pasti benar-benar terkejut, karena dia terus bergumam dengan tatapan kosong. Loren dengan santai menggendongnya di belakangnya sambil bertanya kepada Juris, “Jadi, hanya dengan mengungkapkan lokasimu saja sudah cukup untuk membuat kerajaan datang berdatangan?”

Juris diam-diam menunjuk ke kejauhan. Saat Loren menatap ke arah yang ditunjuk jarinya, ia melihat hamparan luas sosok-sosok berkumpul di sisi lain dataran yang remang-remang. Karena tidak tahu harus berkata apa, ia hanya mengangkat bahu.

“Bagus sekali, Ketua.”

“Sepertinya persiapan kita tidak akan sia-sia,” kata Juris dengan nada menggoda dan ekspresi kemenangan.

Loren mengangkat tangannya tanda menyerah. “Kalau begitu, bagaimana kalau kau coba memprediksi kapan pesulap itu akan muncul?”

“Itu pertanyaan yang sulit,” gerutu Juris sambil melipat tangannya.

Tidak, sebelum itu, bagaimana bisa diterima jika komandan tentara bermalas-malasan bersama kita? Loren bertanya-tanya.

Juris menatap pasukan musuh sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. Berbalik, dia berkata, “Satu-satunya hal yang dapat saya katakan dengan pasti adalah dia akan dikerahkan ketika mereka kehilangan wilayah, tepat di tempat mereka menderita kerugian terbesar. Tetapi pertempuran tidak dapat diprediksi. Bahkan saya pun tidak dapat memberi tahu Anda kapan saatnya akan tiba. Seandainya saya memiliki kemampuan seperti itu…”

Saat itu, Juris sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu yang membuatnya terdiam. Loren hendak bertanya apa yang membuatnya bungkam, tetapi sebelum dia bisa membuka mulutnya, sekelompok tentara bergegas menghampiri Juris.

“Jenderal! Apa yang Anda lakukan di sini?! Pertempuran akan segera dimulai!”

“Semua orang mencarimu!”

“Oh, maafkan saya. Saya akan segera kembali ke stasiun saya.”

Para prajurit mengepungnya untuk mencegahnya melarikan diri dan membawanya pergi. Dia diperlakukan agak kasar, untuk seseorang dengan pangkatnya. Meskipun begitu, jika Juris berkeliaran tepat sebelum pertempuran dimulai, itu hanya akan menimbulkan masalah bagi para prajurit, jadi Loren tidak bisa tidak bersimpati kepada mereka.

“Pokoknya, Loren!” seru Juris dari dalam pengawalan tentaranya, “Aku serahkan masalah itu padamu! Aku akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk memenangkan perang di pihakku, jadi begitu rencananya tersusun, aku mengandalkanmu!”

“Cepat pergi. Nanti bosmu kena serangan jantung.” Loren melambaikan tangannya seperti sedang mengusir anjing.

Tak lama kemudian, Juris menghilang dari pandangan. Loren mendengus pelan sambil menatap pasukan kerajaan yang sedang mendirikan perkemahan di ujung dataran yang berlawanan. “Astaga , ” katanya frustrasi. “Aku tidak tahu apakah dia teliti atau sudah kehilangan akal sehatnya…”

“Menurutku, dia sangat teliti,” kata Lapis datar. Seperti Loren, dia mengamati pasukan kerajaan.

Loren hampir tidak mendengar gumaman wanita itu. Setelah berpikir sejenak, ia merasa perlu bertanya, “Tentang apa, dan sejauh mana?”

“Saya yakin dia merencanakan pertukaran itu persis agar para tentara mencegatnya dan menyeretnya pergi tepat pada saat yang dia inginkan,” kata Lapis dengan santai.

Loren hendak mengabaikannya, tetapi ekspresinya menegang saat implikasi dari pernyataan itu perlahan-lahan menyadarkannya. “Kau bercanda, kan?”

“Jika memang begitu, itu bukan lelucon yang lucu.”

Dari nada bicara Lapis dan ketidakberdayaannya untuk menyangkal, jelas bahwa dia benar-benar serius. Sekali lagi, Loren mendapati dirinya menatap ke arah tempat Juris menghilang.

Dia tidak akan pernah tahu bagaimana Juris berhasil lolos dari para petinggi lainnya, tetapi tidak hanya itu, dia juga mengatur agar tentaranya datang menjemputnya tepat ketika dia membutuhkan mereka untuk menghentikan percakapannya. Itu adalah bukti ketelitian dan persiapannya yang mendalam.

“Orang tua itu memang cerdik. Orang seperti dia jarang ditemukan, bahkan di antara kita sekalipun.”

“Itu pujian yang tinggi darimu, Lapis. Kepala suku pasti akan senang mendengarnya.”

Dianggap cerdik oleh iblis tentu akan menjadi pujian bagi seseorang di posisi Juris. Namun, Loren tidak berniat mengungkapkan identitas asli Lapis, bahkan kepada Juris. Untuk saat ini, itu hanyalah pujian tinggi yang datang dari seorang pendeta dewa pengetahuan, meskipun Loren dapat melihat Juris cukup senang bahkan dengan pujian itu.

“Tuan Loren, saya ingin mengklarifikasi satu hal. Para pendeta dewa pengetahuan tidak dikenal sebagai orang yang sangat cerdas.”

“Sejak kapan kau bisa membaca pikiranku?”

“Wajahmu bagaikan buku yang terbuka.”

Loren secara naluriah menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Lapis tak kuasa menahan tawa. Namun, ekspresinya berubah serius saat angin pertempuran semakin mendekat. Ia mencium bau besi terbawa angin.

 

Dan begitulah, pertempuran dimulai.

Dalam bentrokan besar-besaran antar pasukan ini, para pemanah adalah yang pertama bergerak.

Unit-unit infanteri berdiri di garis depan, maju dengan hati-hati sambil memegang tombak dan perisai, sementara panah berhujanan dari atas dalam upaya untuk menghambat kemajuan mereka.

Sebagian besar anak panah meleset dari sasaran atau diblokir oleh perisai yang diangkat di atas kepala. Namun, beberapa orang yang malang mendapati tindakan ini tidak cukup karena anak panah menembus celah dan menusuk daging mereka. Mereka jatuh sambil berteriak kesakitan dan terkejut.

Di antara para petualang yang menyertai unit infanteri, tentu saja ada para penyihir. Mereka menggunakan sihir pelindung untuk melindungi rekan-rekan mereka. Namun, sihir ini memiliki efek terbatas, hanya mencakup sebagian kecil dari medan perang yang luas.

Saat jarak antara pasukan menyusut, batu-batu yang dilempar bergabung dengan panah-panah yang beterbangan. Para prajurit infanteri mengambil batu dari tanah dan melemparkannya ke arah musuh. Pelemparan batu ini hampir tidak membutuhkan biaya, namun terbukti sangat efektif sebagai taktik.

“Membosankan sekali,” gumam Lapis sambil berdiri di tengah medan pertempuran peperangan militer dan geologis ini.

Di sampingnya, Loren menggunakan sisi datar pedang besarnya untuk menangkis apa pun yang tampaknya akan mengenai dirinya atau Lapis. Dia mengerutkan kening.

“Mengapa para penyihir di kedua pihak tidak menyerang dengan sihir?” tanya Lapis.

“Nah, dalam pertempuran yang cukup penting hingga melibatkan raja atau kaisar, Anda mungkin akan melihat mereka ditemani oleh seorang penyihir dengan kekuatan tempur seperti itu,” jawabnya.

Penyihir bukanlah profesi yang umum. Menjadi seorang penyihir membutuhkan tingkat pengetahuan dan keterampilan yang melebihi apa yang dibutuhkan oleh sebagian besar profesi. Tidak seperti tentara, yang dapat bertarung dengan cukup baik setelah memiliki senjata dan baju besi, pelatihan seorang penyihir membutuhkan waktu dan dana. Dan bahkan jika mereka terlatih dengan baik, mereka belum tentu dapat menggunakan sihir yang efektif di medan perang sejak awal. Mereka tentu saja tidak dapat dikirim ke garis depan dengan cepat.

“Biasanya, mereka hanya mengerahkan segelintir orang untuk mempertahankan kamp utama. Anda jarang akan melihat mereka sedekat ini dengan garis depan.”

“Meskipun begitu, aku bisa melihat beberapa di antara para petualang.”

“Ya. Tapi, setelah mereka menggunakan perlindungan panah dan beberapa mantra ofensif, mereka akan kehabisan kekuatan sihir dan tidak punya pilihan selain mundur.”

Para penyihir yang menjadi petualang memiliki jenis yang sedikit berbeda dari mereka yang tergabung dalam suatu negara. Mereka menyebut diri mereka “penyihir” padahal hanya mampu mengucapkan beberapa mantra dasar, yang membuat mereka jauh lebih rendah daripada sepupu mereka yang ahli sihir dan berafiliasi dengan negara.

Karena keduanya menyebut diri mereka “penyihir,” makna sebenarnya dari kata tersebut seringkali menjadi perdebatan. Singkatnya, penyihir mana pun yang dikerahkan dalam kapasitas militer setidaknya setara dengan petualang peringkat perak.

“Aku tidak tahu apakah ini akurat, tetapi mereka yang menyandang gelar penyihir istana konon menyaingi petualang peringkat emas sekalipun. Jika orang-orang itu dengan santai berjalan ke garis depan, kita akan mati sebelum kita menyadarinya.”

“Kalau begitu, saya akan fokus pada tugas-tugas keimaman saya.”

Dalam pertempuran kacau balau yang dipenuhi ledakan sihir yang saling berbalas, Lapis sebenarnya bisa saja diam-diam menyelipkan beberapa mantra miliknya sendiri. Namun, mengingat keadaan saat ini, jelas bahwa bahkan satu mantra yang meleset pun akan menarik perhatian yang tidak semestinya. Dengan berat hati, Lapis mengurungkan niatnya untuk melakukan sedikit tipu daya sihir.

Saat Loren dan Lapis melanjutkan percakapan yang agak santai ini, Gula dan Luxuria juga tampak rileks. Suasana tegang di medan perang membuat Claes dan kelompoknya gelisah, tetapi dengan Downer yang masih terikat di punggung Claes, sulit untuk mempertahankan ketenangan seperti itu.

“Umm, Nona Lapis?” seseorang memanggil Lapis dari rombongan Claes. Itu Ange, sang penyihir. “Claes sepertinya tidak terganggu, jadi aku melewatkan kesempatan untuk bertanya, tapi pria itu, Downer. Bukankah dia orang dari—”

“Anda salah orang,” Lapis memotong sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya.

Sejenak, Ange ragu, tetapi ia segera kembali tenang dan mencoba lagi. “Tidak, aku cukup yakin—”

“Anda salah orang,” Lapis bersikeras. “Boleh saya katakan, perasaan déjà vu yang Anda alami saat ini sama sekali tidak beralasan. Anda belum pernah bertemu Tuan Downer sebelumnya, dan Anda juga tidak tahu apa pun tentang masa lalunya.”

“H-huh?”

Saat Ange mengeluarkan suara kebingungan itu, Lapis meraih bahunya dan perlahan mendekatkan wajahnya ke wajah gadis itu, menatap matanya.

“Mereka bilang setiap orang punya setidaknya tiga kembaran di dunia ini. Mungkin Tuan Downer terlihat seperti seseorang yang pernah Anda temui sebelumnya—tapi sebenarnya, dia adalah orang lain sepenuhnya. Anda mengerti, kan? Bukankah itu masuk akal? Apa yang Anda rasakan sekarang hanyalah tipuan imajinasi Anda.”

“Imajinasiku…”

“Jadi, jika Tuan Claes mengatakan hal serupa, Anda harus mengoreksi kesalahpahamannya. Apakah Anda mengerti? Silakan ulangi setelah saya. Ini hanya kesalahpahaman.”

“Ini…hanyalah…kesalahpahaman.”

Loren menatap, terkejut dengan nada suara Ange yang agak kosong. Lapis memperhatikan hal ini dari sudut matanya, tetapi dia melanjutkan dengan lancar.

“Bagus sekali. Apakah itu sudah memperjelas semuanya?”

“Hah?! Ah? Umm…ya. Tapi apa yang tadi saya salah pahami?”

Ange memiringkan kepalanya saat kembali ke rombongan Claes, dan Loren menoleh ke Lapis, yang tersenyum dan melambaikan tangan kepadanya.

“Kau bisa menghipnotis orang?” tanyanya tanpa nada.

“Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”

Loren menatapnya dengan curiga. “Kau tidak melakukan itu padaku, kan?”

“Aku tidak akan kesulitan jika aku melakukannya.” Lapis menghela napas dalam-dalam. “Itu hanya trik sulap kecil. Tidak akan berhasil pada orang yang berkemauan keras sepertimu, Tuan Loren. Lagipula, jika itu berhasil padamu dan aku ingin menggunakannya, kau pasti sudah memelukku erat-erat, mengerang, ‘Oh, Lapis , aku sangat mencintaimu , ‘ sekarang juga.”

Loren secara naluriah mundur selangkah. “Apakah itu yang kau sukai…?”

Dengan ekspresi sedikit tersinggung, Lapis tersenyum padanya, matanya berbinar. “Itu hanya hipotesis. Aku juga tidak akan senang melihatmu seperti itu.”

Loren menangkis anak panah lain dengan sisi datar pedangnya dan menyadari bahwa akan berbahaya untuk membahas topik ini lebih lanjut.

Saat mereka berbicara, jarak antara kedua pasukan berkurang, dan kini para prajurit di barisan depan mulai saling berhadapan dengan tombak mereka. Para prajurit menggunakan tombak yang cukup panjang, yang tidak hanya mereka dorong ke depan tetapi juga mereka ayunkan untuk memukul ujung tombak musuh. Musuh membalas dengan serangan dan ayunan mereka sendiri.

Dentingan dan bunyi keras bergema saat para prajurit bertempur. Lebih banyak lagi jiwa-jiwa malang yang terkoyak oleh tombak musuh atau pingsan karena kekuatan tumpul ayunan mereka. Para prajurit berjatuhan satu demi satu.

“Sudah hampir waktunya kita mulai. Aku akan ikut membantu sedikit.”

Kedua pasukan mulai menunjukkan tanda-tanda melemah. Saat pertempuran meningkat, pertempuran jarak dekat antara infanteri akan terjadi, dan tergantung pada situasinya, pasukan lain akan memasuki medan perang.

Begitu pasukan kavaleri tiba, keadaan menjadi buruk bagi prajurit infanteri. Loren ingin melakukan sesuatu sebelum itu terjadi. Dengan cengkeraman erat pada gagang pedang besarnya, dia berlari ke garis depan, menerobos barisan demi barisan tentara.

Dunia di depan adalah hutan yang dipenuhi ujung tombak yang saling berbenturan.

Sejalan dengan pemikiran Loren, beberapa petualang mencoba menyelinap melewati para prajurit untuk mencapai musuh. Mereka yang beruntung berhasil melewati celah-celah tersebut, sementara yang kurang beruntung tertusuk oleh serangan balasan. Yang paling sial tewas seketika.

Di tengah-tengah itu, Loren dengan kuat mengayunkan pedang besarnya, membidik barisan ujung tombak yang mengarah lurus ke arahnya. Dalam satu serangan, tombak-tombak kerajaan hancur seperti ranting, dan sejumlah besar tentara kerajaan terhuyung-huyung akibat benturan tersebut.

Pada ayunan baliknya, Loren membelah sekelompok tentara menjadi dua, bagian bawah tubuh mereka roboh karena beratnya sendiri, bagian atas tubuh mereka melayang di udara seolah-olah ini adalah mimpi surealis.

“Ada apa dengan pria itu?!”

“D-dia menghabisi orang seperti memotong kertas…”

Para prajurit kerajaan masih terkejut. Loren terus maju.

Dengan kekuatannya yang luar biasa, dia mengayunkan pedangnya yang sangat besar dengan gerakan menyapu. Pukulan ini merenggut beberapa nyawa lagi, bagian atas tubuh mereka berhamburan mengejar kelompok pertama yang tewas.

“Dia menggunakan senjata yang sangat besar itu seolah-olah bukan apa-apa…”

“Angkat perisai kalian! Jangan biarkan dia menyerang!”

Mereka yakin, senjata sebesar itu hanya bisa diayunkan secara membabi buta dengan kekuatan dan momentum yang besar. Kekuatannya diperkuat oleh bobotnya yang tak terukur. Jika mereka bisa menghentikannya sekali saja, Loren akan membutuhkan banyak waktu dan kekuatan untuk mengaktifkannya kembali. Para prajurit kerajaan mengangkat perisai mereka untuk menangkis tebasan Loren, berdoa agar itu bisa menghentikannya.

Dalam keadaan normal, ini mungkin berhasil.

Sayangnya bagi mereka, pria di hadapan mereka adalah Loren, dan senjata di tangannya memiliki asal-usul yang agak mencurigakan, karena senjata itu awalnya milik seorang raja iblis.

“Cobalah!”

Tanpa mempedulikan para prajurit yang bersiap menghadapinya, Loren mengayunkan pedang besarnya lebih keras lagi. Bilah pedang itu berkilauan sangat tipis—dan prajurit berikutnya yang mencoba menangkis serangan itu terbelah menjadi dua, beserta perisainya. Setelah itu, Loren menebas tiga prajurit lagi, lalu empat.

Setelah melihat ini, seseorang berseru, “Pedang terkutuk… Dia memegang pedang terkutuk!”

Kata-kata ini menyebar ke seluruh pasukan kerajaan seperti gelombang. Lingkungan sekitar Loren dilanda kekacauan.

“Pedang yang bisa menembus perisai dan baju besi! Pedang macam apa itu?!”

“Hei, jaga jarak darinya! Jika kau terlalu dekat, kau akan dibantai!”

“Minggir! Menyingkir! Keluarkan aku dari sini!”

“Bodoh, berhenti mendorong!”

“Panggil bala bantuan! Panggil para ksatria!”

Teriakan dan jeritan memenuhi udara. Para prajurit kerajaan panik, berusaha menjauhkan diri sejauh mungkin dari Loren. Mereka menjatuhkan senjata mereka, setiap prajurit berebut untuk menjadi yang pertama melarikan diri. Saat mereka membelakangi Loren, dia mengangkat bahu.

“Tunjukkan sedikit ketegasan,” gerutunya.

“Secara pribadi, saya rasa saya mengerti perasaan mereka, setidaknya sedikit,” kata Scena.

Seorang prajurit berotot kekar yang mampu melancarkan serangan tak terbendung? Jika ada prajurit biasa yang bertemu orang seperti itu di medan perang, mereka tidak punya pilihan selain melarikan diri.

“Garis pertahanan musuh sedang runtuh!”

“Terus maju! Jangan biarkan mereka lolos!”

Tentara kekaisaran melihat kekacauan yang dibuat Loren sebagai kesempatan mereka untuk maju menyerang. Para prajurit kerajaan yang melarikan diri, karena takut akan kemampuan bertempur Loren, tidak mampu melawan, dan mereka semakin kewalahan ketika tentara kekaisaran maju melalui celah yang telah dibuat Loren. Para prajurit yang melarikan diri ditusuk dan disayat dari belakang, mayat-mayat mereka berserakan di medan perang.

Sebuah formasi bisa menjadi sangat rapuh begitu berhasil ditembus, pikir Loren. Tapi dia tidak lengah. Dewa Kegelapan Murka belum menampakkan dirinya, dan dia mendengar seseorang memanggil bala bantuan.

“Pasukan kavaleri itu merepotkan. Mereka cepat,” katanya sambil terus maju.

Meskipun Loren memiliki kekuatan yang luar biasa dan stamina yang hebat, menebas perisai dan baju besi sekitar sepuluh tentara telah membuatnya agak kelelahan. Dia juga telah menggunakan sedikit kekuatan pedang besar itu.

Scena menyadari hal ini, dan meskipun dia tidak menghentikan Loren untuk terus maju, dia diam-diam mulai menyerap energi kehidupan dari para prajurit kerajaan di dekatnya yang masih bernapas—dan mulai mengubahnya menjadi energi yang dapat digunakan untuk Loren.