Kuitsume Youhei no Gensou Kitan LN - Volume 12 Chapter 6

Bab 6:
Dari Pertanyaan ke Hasil

“BAGAIMANA SAYA HARUS MENJAWAB INI?” kata Gula, tidak mampu menahan pikirannya sendiri. “Ini tidak pantas.”

Loren tidak menyalahkannya untuk itu.

Pintu di hadapan mereka berkilau keemasan dari atas ke bawah, dan bahkan dalam cahaya redup, cahayanya hampir menyilaukan.

“Kau tidak menganggap itu emas murni, kan?”

Tentu saja, ini adalah reruntuhan kuno, tetapi pintu ganda itu cukup besar, dan dibutuhkan emas dalam jumlah yang cukup besar untuk membuatnya. Tentu saja, biaya keseluruhannya juga akan sangat mahal, jadi Loren berasumsi bahwa itu, paling-paling, hanya lapisan emas tipis.

“Kemungkinan besar itu memang emas murni,” kata Lapis. Mata Loren membelalak tak percaya, dan Lapis mengetuk pintu beberapa kali dengan buku jarinya. “Itu jelas bukan hasil pengecatan. Ini mungkin emas murni. Itu sangat berharga, tapi aku ragu kita bisa memecahkannya dan membawanya kembali.”

“Apakah mereka gila?”

Satu-satunya tujuan reruntuhan ini adalah untuk menyimpan sedikit baju zirah. Mengapa itu memerlukan pintu yang terbuat dari emas murni? Loren tidak dapat memahaminya. Mungkin itu adalah pertunjukan kekuatan kerajaan kuno? Dia tidak dapat menemukan makna lebih jauh dari itu.

Berbeda dengan Loren, Lapis tampak sama sekali tidak terkejut. “Mereka yang berkuasa tersiksa oleh keinginan yang kuat untuk membuang emas sebanyak mungkin tanpa pandang bulu. Ini adalah aspek sifat manusia yang telah bertahan di semua waktu dan tempat.”

Pintu itu sendiri diperiksa secara menyeluruh oleh Dia, Gula, dan Lapis saat mereka mendiskusikan berbagai kemungkinan. Namun akhirnya, mereka semua menghela napas dalam-dalam hampir bersamaan.

Apakah mereka menemukan sesuatu? Loren bertanya-tanya sambil menunggu bersama Nym.

Lapis mengambil tanggung jawab dan menoleh ke arah mereka untuk memberikan laporan singkat tentang hasilnya: “Tidak ada harapan. Yang ini tidak akan terbuka.”

“Wah, itu mengejutkan.”

Tentu, Connin telah mengatakan ia tidak mampu mencapai akhir, jadi Loren telah menduga ini tidak akan mudah, tetapi ia tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya ketika Lapis dengan tegas mengakuinya.

“Tidak bisa, Loren. Apa pun yang kulakukan, aku tidak bisa membatalkan mantra penyegel pintu itu,” gerutu Gula.

“Saya cukup yakin dengan sihir, tetapi ini pertama kalinya saya melihat mantra sekuat itu,” imbuh Dia. “Segel ini tidak akan pernah terbuka—kecuali jika Anda tahu cara khusus pintu itu seharusnya dibuka.”

Loren dan Nym tampak kebingungan. Lapis menyadari bahwa mereka tampaknya tidak memahami premis dasar, dan menambahkan lebih banyak konteks.

“Pintu ini telah disegel oleh mantra tertentu. Biasanya, Anda hanya perlu menghilangkannya, tetapi kami tidak dapat melakukannya.”

“Tetapi tidak ada gembok yang hanya bisa dikunci, tidak bisa dibuka,” kata Gula. “Itu kontradiksi, bukan? Dan bahkan sihir pun tidak bisa mengatasi kontradiksi itu.”

“Benar,” kata Dia. “Jadi, ada item tertentu yang secara eksplisit ada untuk menyelesaikan kontradiksi ini.”

“Jadi, jika aku tidak salah dengar…kamu butuh kunci?” tebak Loren.

Ketiganya mengangguk.

“Jika kita punya kuncinya, pintu itu akan terbuka begitu saja.”

“Dan tanpa kunci, kita tidak bisa menghancurkan atau memindahkan apa pun yang ada di baliknya.”

“Sesuatu yang luar biasa pasti sedang menunggu di sisi lain. Mantra ini mungkin mudah dijelaskan, tetapi sangat sulit untuk dibuat.”

Karena dihadapkan dengan mantra yang tidak dapat mereka atasi bahkan dengan kekuatan mereka, ketiga wanita itu tampak sangat kesal—terutama Dia, yang tampak tidak terlalu tidak puas, melainkan malah marah karena kekuatan Elder-nya tidak berguna dalam situasi ini.

Dia pasti merasa seperti digagalkan dalam apa yang dianggapnya sebagai bidang keahliannya, pikir Loren. Dia menoleh ke Lapis, yang tampak tidak terlalu frustrasi. “Jadi, kunci apa yang kau cari ini?”

“Oh, itu sederhana—tetapi sangat tidak memaafkan dalam kesederhanaannya. Begitulah cara saya mengatakannya… Singkatnya, kuncinya tidak lain hanyalah sebuah kata.”

Saat mengatakan itu, Lapis menunjuk ke serangkaian karakter yang diukir di bagian pintu. Loren bahkan tidak tahu bahasa apa itu, apalagi membacanya. Dia melihat ke Nym, yang menggelengkan kepalanya untuk mengatakan bahwa dia tidak tahu lebih banyak.

Tetapi yang lain tampaknya menganggapnya terbaca.

“Di sini, tertulis, ‘Anda harus memberikan jawaban atas pertanyaan tersebut.’”

“Jawaban itu seharusnya menjadi kuncinya.”

“Ya, tapi tidak mungkin kami bisa menjawabnya.”

Lapis menggelengkan kepalanya, pasrah pada keyakinan bahwa itu sama sekali tidak ada harapan. Loren merasa penasaran tentang apa sebenarnya pertanyaan itu. Bagaimanapun, dia sedang melihat sebuah tim yang terdiri dari seorang Tetua, dewa kegelapan, dan iblis—tiga entitas paling kuat di benua itu. Namun mereka tidak dapat menemukan jawabannya.

Itu pasti masalah yang luar biasa sulit.

Mungkin karena alasan ini, Lapis tampak gelisah saat dia membacakan pertanyaan di pintu:

“Anda harus menjawab dengan namanya. Ia tua, ia muda. Tingginya melebihi gunung, namun suaranya lebih lembut dari kepakan sayap nyamuk. Ketika ia jauh, Anda tidak dapat mengalihkan pandangan Anda, namun ketika dekat, Anda tidak dapat berharap untuk melihatnya. Jika Anda memandangnya, kepalanya akan berada di bawah mata Anda. Jika Anda melihat ke bawah, kepalanya akan jauh di atas Anda. Apakah ia?”

“Saya belum pernah mendengar hal seperti itu,” kata Nym jujur.

“Begitu pula aku,” kata Lapis. “Pertama-tama, pertanyaan itu sendiri penuh dengan kontradiksi. Aku belum pernah mendengar sesuatu yang begitu kontradiktif di mana pun di dunia ini.”

“Apakah ada makna dalam kontradiksi itu sendiri?” Dia merenung. “Tapi…itu sebenarnya tidak memberikan banyak petunjuk.”

Jika Anda bisa menjawab pertanyaannya, pintunya akan terbuka, tetapi karena Dia tidak bisa menerobos masuk, dia tampak ingin membukanya dengan benar dan dengan demikian mengalahkan siapa pun yang memikirkan teka-teki itu. Namun, pertanyaannya sama sekali tidak bisa dipahami, dan dia tidak tahu harus mulai dari mana.

“Mungkin jawabannya adalah tidak ada jawaban?” katanya.

“Tentu, aku akan mencobanya,” kata Gula. “Ahem. Tidak ada yang seperti itu!”

Begitu Gula selesai berbicara, dia terlempar kembali.

Kejadian itu begitu tiba-tiba dan begitu dahsyat sehingga rombongan itu terlambat bereaksi. Mereka berputar dengan panik, melihat ke arah yang dituju wanita itu, dan melihatnya terbanting di pintu pertama, yang telah tertutup di belakang mereka. Wanita itu menabrak pintu itu dengan cukup kuat, dan terjebak di sana selama beberapa saat sebelum akhirnya gravitasi mengalahkannya dan wanita itu perlahan terpental, jatuh ke lantai.

“Sepertinya jawaban yang salah akan dikenakan penalti. Sungguh merepotkan.”

“Sekarang setelah aku melihatnya dengan lebih jelas…pintu pertama itu telah diperkuat secara ajaib.”

Jika pintu pertama diperkuat untuk menahan benturan apa pun yang terjadi, maka siapa pun yang membangun tempat ini pasti yakin bahwa kutukan di pintu bagian dalam akan memakan banyak korban. Agaknya, tidak ada jebakan di pintu pertama sehingga siapa pun yang ingin masuk akan terperangkap di pintu kedua dan hancur berkeping-keping. Itu adalah cara yang dapat diandalkan untuk menyingkirkan para pengacau yang tidak diinginkan.

“Baiklah, izinkan saya menjelaskan jawaban saya! Jawabannya adalah tidak ada !”

Saat Dia mengatakan itu, tubuhnya terlempar kembali.

Meskipun Dia adalah seorang Tetua, pemandangan tubuh mungilnya yang melesat ke arah pintu pertama dengan kekuatan seperti itu pasti membuat orang membayangkan luka-luka yang mengerikan. Nym menjerit pelan, tetapi Loren bergerak bahkan sebelum itu, dan dia menangkap tubuh rampingnya dengan tubuhnya sendiri.

Karena tidak mampu menyerap momentumnya sepenuhnya, dia terdorong beberapa langkah ke belakang, tetapi baik dia maupun Dia tidak terluka dalam proses itu.

“Tuan Loren, apakah Anda akan melakukan itu untuk saya jika saya terlempar?” tanya Lapis.

“Maaf soal itu,” kata Dia. “Aku tidak menyangka Loren akan menangkapku.”

Dia jauh lebih kecil dari Loren, cukup kecil untuk bisa duduk dengan nyaman di pelukannya. Sambil menggaruk kepalanya dengan canggung untuk berpura-pura salah menjawab, dia melepaskan diri dari genggaman Loren dan menjejakkan kakinya di tanah, lalu dia menyodok Lapis untuk menghentikannya sebelum dia bisa membuka pintu. Entah mengapa, Lapis tampak bersemangat untuk mencobanya.

“Saya akan menahan diri,” kata Dia. “Loren akan terluka.”

“Aku tidak seberat itu.”

“Ini tidak ada hubungannya dengan berat. Meski aku kecil, aku memberikan dampak yang cukup besar. Kau jelas lebih besar dariku, dan jika kau terlempar dengan kecepatan yang sama, dampaknya akan lebih besar.”

Tentu saja, jika Lapis terlempar, Loren akan bergerak untuk menangkapnya. Namun, saat ia menangkap Dia, ia terkena serangan yang cukup kuat, bahkan melalui jaket pelindungnya. Ia tidak sepenuhnya yakin bahwa menangkap Lapis akan berakhir baik bagi mereka berdua.

Dia telah menahannya karena khawatir padanya, dan meskipun Lapis mengerti hal ini, tampaknya sulit untuk menerimanya.

“Bukankah tidak adil kalau hanya Anda yang mendapat giliran, Nona Dia?” Dia melotot ke arah Tetua itu dengan kesal.

Dia menjawab dengan tenang, “Saya sudah siap menghadapi nasib Gula. Saya sama sekali tidak menyangka Loren akan menangkap saya.”

“Loren anak yang baik,” kata Nym bijak. “Dia akan mempertaruhkan nyawanya jika dia mengira kamu dalam bahaya.”

“Baiklah, tapi aku terlempar, dan dia tidak menangkapku…” gumam Gula sambil merangkak kembali ke arah mereka.

Loren merasa dirinya salah, dan menundukkan kepalanya pelan ke arahnya. “Maaf soal itu. Kau pergi begitu cepat, aku tidak bisa bereaksi tepat waktu.”

Dia berhasil menangkap Dia hanya karena dia tahu apa yang diharapkan. Namun, Gula dibiarkan menghadapi waktu-waktu yang sangat menyenangkan itu sendirian.

“Nah, ini dia,” seru Gula. “Kita akan menemukan jawaban itu dan membuka pintu itu, apa pun yang terjadi. Kalau tidak, aku akan terus menginginkannya.”

“Kamu mengatakan itu, tapi bagaimana kita bisa menjawab pertanyaan itu?”

“Haruskah aku mencari bantuan dari Tetua lain…? Tidak, kerugiannya lebih besar daripada manfaatnya…”

“Sekalipun aku ingin meminjam wawasan dari para tetuaku, kampung halamanku terlalu jauh.”

Para wanita berkumpul bersama, memeras otak mereka saat mereka mencoba merancang suatu metode untuk mengungkap jawabannya.

Sementara itu, saat Loren menatap pintu emas itu tanpa sadar, dia menyadari bahwa dia harus memeriksa sesuatu dengan Lapis.

“Hai, Lapis. Aku punya pertanyaan.”

“Semuanya akan baik-baik saja, Tuan Loren,” kata Lapis, jelas-jelas mengira dia cemas dan berusaha memberikan jaminan yang baik. “Kami memiliki beberapa orang terbaik dan tercerdas. Mungkin butuh waktu, tetapi kami akan menemukan jawabannya pada akhirnya.”

Sebenarnya dia sedang memikirkan hal lain, tetapi dia menganggap ini berarti bahwa dia ingin berpikir lebih lama. Untuk saat ini, dia membiarkannya. Saat mereka berbicara, Gula dan Dia mempertimbangkan berbagai kemungkinan, tetapi tampaknya mereka tidak menghasilkan apa-apa.

“Hei, dari segi sihir, entitas apa itu yang bisa memuat semua hal itu?” tanya Gula.

“Maksudmu Kekacauan? Kalau itu jawabannya, naga kuno itu pasti sudah bisa melewatinya jauh sebelum sekarang.”

“Hmm, mungkin ini ada hubungannya dengan agama tertentu atau hal alkimia…”

“Maksud Anda dalam pengertian ‘satu adalah segalanya, segalanya adalah satu’? Itu adalah salah satu cara memandang sesuatu, tetapi saya ragu itu berlaku ketika pertanyaan tersebut menanyakan nama . Baik ‘sang pencipta’ maupun ‘yang transenden’ tampaknya juga tidak tepat.”

Loren hanya bisa mengikuti setengah dari percakapan ini, tetapi satu hal yang pasti: jawabannya tentu tidak ada. Alasan Loren berpikir ini sangat sederhana.

“Hei, eh, aku tahu jawabannya.”

Bahkan jika perdebatan ini berlanjut selamanya, Loren merasa bahwa perdebatan itu tidak akan pernah mencapai kesimpulan. Dan begitu dia membuka mulutnya, ketiga orang jenius misterius itu, yang semuanya telah mati-matian mencari jawaban, membeku.

Apakah itu benar-benar mengejutkan? Loren bertanya-tanya. Namun, jelas, kata-katanya benar-benar mengejutkan, dan mereka semua tampak agak ragu.

“Apakah kamu…yakin? Jika ya, maka aku ingin mendengar jalan pikiranmu.”

“Tentu saja. Ini jawabanku: Namanya adalah binatang hantu Quadasedro Phygejelp.”

“Hah?”

Jawaban Loren membuat wajah Lapis pucat pasi. Cara dia menatapnya memperjelas apa yang ada di benaknya: Apa yang baru saja dikatakan orang aneh ini?

Reaksinya jauh lebih baik daripada Gula atau Dia, yang mencibir begitu kata-kata itu keluar dari bibirnya. Dari sudut pandang mereka, jawabannya sama sekali tidak masuk akal.

Dunia ini luas, tetapi keberadaan makhluk hantu ini tidak pernah dikonfirmasi di mana pun di dalamnya, dan Loren juga tidak mengira hal itu akan pernah terjadi. Bagi teman-temannya, dia terdengar seperti dengan bangga menyatakan keberadaan teman khayalan yang dia buat selama permainan masa kecil.

Tetapi kemudian mereka melihat pintu emas itu terbuka perlahan, seakan-akan ada yang mendorongnya dari dalam, dan ekspresi mereka berubah makin pucat, hingga mereka hampir menjadi mayat.

“Itu tidak mungkin…”

“Secara pribadi, saya heran tidak ada dari kalian yang mengetahuinya,” kata Loren. “Monster itu muncul dalam sebuah dongeng yang diceritakan kepala suku saat saya masih kecil. Tokoh utamanya tersesat, dan hantu itu menuntunnya ke jalan yang benar.”

“Saya belum pernah mendengar cerita itu sebelumnya!”

“Aku juga tidak…”

Dia pulih lebih cepat dan mengetukkan jari telunjuknya di dahinya sambil menggumamkan sesuatu. Setelah beberapa saat, dia mengangguk dan melipat tangannya. Dia tampak telah mencapai suatu pemahaman. “Ah, hm, ya… Oh, aku mengerti. Sekarang aku mengerti mengapa tidak seorang pun dari kita bisa memahaminya.”

Loren yakin bahwa semua orang tahu tentang makhluk hantu itu. Dia tidak benar-benar mengikuti apa pun yang disimpulkan Dia, tetapi Lapis dan Gula, yang masih tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi, mengikutinya.

“Baiklah, jangan simpan sendiri. Tolong jelaskan.”

“Benar. Kalau terus begini, aku akan merasa mual tidak peduli apa yang kita temukan.”

“Tidak sesulit itu. Kami yakin bahwa kata-kata yang terukir di pintu itu adalah teka-teki. Namun, faktanya—teka-teki itu tidak benar. Kunci untuk membuka gembok itu bukanlah kebenaran filosofis yang mendalam; kunci itu hanya meminta kata sandi yang telah ditentukan sebelumnya.”

Teka-teki dirancang untuk dijawab, asalkan Anda memikirkannya dengan matang. Namun, pintu itu tidak menginginkan solusi untuk masalah tersebut. Sebaliknya, pintu itu meminta kata sandi yang harus diketahui seseorang sebelumnya. Tidak peduli seberapa keras mereka memeras otak, mereka tidak akan pernah bisa memecahkannya.

“Nama binatang hantu yang dibicarakan Loren adalah serangkaian suku kata yang tidak berarti,” kata Dia. “Tetapi jika Anda menganggapnya sebagai kata sandi, maka Anda menyadari bahwa kata sandi itu tidak perlu memiliki arti khusus. Kata sandi itu hanya perlu benar.”

“Tapi bagaimana itu bisa terjadi?! Dan hei—siapa yang seharusnya menjadi kepala Loren, jika dia tahu hal semacam itu?”

“Aku tidak tahu harus berkata apa,” kata Loren. “Dia hanya bilang akan menceritakan sebuah dongeng yang sudah diketahui semua orang, jadi aku mendengarkannya.”

“Mana mungkin ada dongeng dengan tokoh-tokoh yang punya nama yang panjang, aneh, dan sulit dipahami!”

“Tentu saja, tapi meskipun kau berkata begitu… Yah, ini terbuka, jadi apa pentingnya?”

Gula merasa Loren telah berbuat curang. Dia tetap kesal meskipun Loren berusaha menenangkannya. Namun, Lapis, yang sudah pulih, sudah tidak tertarik lagi pada pintu itu dan apa yang ada di baliknya. Dia lebih penasaran dengan Loren dan pemimpinnya, yang telah menceritakan dongeng itu kepadanya.

Hal yang sama juga berlaku untuk Dia, yang menyaksikan Gula berdebat dengan Loren sambil berbisik di telinga Lapis, “Ini mungkin perlu diselidiki. Aku sendiri tidak bisa bergerak sebebas itu.”

“Ya, saya mengerti.”

Lapis mengangguk dengan serius sebelum mengubah ekspresinya. Dia melangkah ke belakang Gula dan melemparkannya ke samping, lalu meraih lengan Loren.

“Hah?”

“Sekarang, sekarang. Mari kita bahas semua hal sulit itu nanti. Pintunya terbuka! Jadi mengapa kita tidak memberi penghormatan kepada apa yang disebut naga kuno sebagai relik terkuat yang pernah didengarnya.”

“Itu semua baik dan bagus, tapi…”

Gula telah didorong ke samping dengan cukup kuat, dan meskipun dia sama sekali tidak waspada, dia sekarang terkapar dengan wajah menghadap lantai, terkapar, dengan pantatnya terangkat ke udara.

Pasti sangat menyakitkan, pikir Loren, semakin khawatir. Namun, ia membiarkan Lapis menyeretnya keluar dan melewati pintu yang terbuka.

Pintu emas itu mengarah ke sebuah ruangan yang luas. Tidak seperti ruangan sebelumnya, ruangan ini tidak memiliki pintu ketiga di sisi lainnya. Tampaknya seperti jalan buntu. Mengingat jarak dari pintu masuk ke ruangan, ruangan itu secara keseluruhan cukup kecil. Namun jika tujuan utama reruntuhan ini memang untuk menjaga keamanan satu set baju besi, mungkin sel kecil yang rapat dan kompak sudah cukup.

Ada sebuah baskom di tengah ruangan tempat air menggenang, dan di tengahnya ada seperangkat baju besi emas—mungkin yang menjadi tempat reruntuhan itu dibangun. Baju besi itu telah diatur untuk berlutut dalam posisi yang sama seperti yang digunakan seorang kesatria untuk memberi penghormatan kepada tuannya: berlutut dengan satu kaki, dengan kepala menunduk penuh hormat.

Benda itu juga memancarkan aura yang kuat—begitu kuatnya, sehingga bisa dirasakan dari kejauhan. Benda itu jelas sangat mahal dan sangat kuat.

“Agak mencolok, tapi… begitu. Aku mengerti mengapa mereka membangun reruntuhan ini untuk melestarikannya.”

“Masih sangat jauh, tapi aku mulai merinding. Tapi cukup mencolok.”

“Sangat norak, sampai membuat mataku sakit.”

“Saya tidak tahu siapa yang membuatnya, tapi selera mereka sangat buruk.”

“Mau menghancurkannya?” tanya Loren. Saat ia menghunus pedang besarnya dan memegangnya dengan kedua tangannya, semua mata tertuju padanya. Loren berkedip, terkejut, saat ia menyadari tatapan mereka. Apa yang telah dilakukannya sekarang?

“Maksudmu, menghancurkannya?!” gerutu Gula.

“Tidak, maksudku. Aku tidak akan memakainya . Terlalu norak.”

Mendengar ini, Gula kembali ke baju besi emasnya.

Pengerjaannya yang indah menunjukkan dengan jelas bahwa benda itu dibuat oleh seseorang yang sangat terampil. Setiap inci benda itu dipenuhi ukiran, ornamen, dan berbagai logam langka serta susunan batu permata yang indah. Jika benda itu dipajang sebagai sebuah karya seni, benda itu pasti akan menjadi peninggalan zaman dahulu yang indah. Namun, jika harus memakainya dalam pertempuran… Benda itu tidak sepenuhnya tidak praktis, tetapi butuh keberanian yang cukup besar untuk mengenakan sesuatu yang berkilauan seperti itu.

“Saya mengerti, tapi sudah disihir habis-habisan. Saya yakin spesifikasinya sangat tinggi.”

“Baiklah, Gula. Kau akan memakainya?”

Gula menunjuk ke arah baju zirah itu, mungkin membayangkan dirinya mengenakannya, tetapi kemudian segera menggelengkan kepalanya. Ia menoleh ke Lapis, yang menggelengkan kepalanya dengan cara yang sama.

“Bagi saya, itu akan menjadi masalah ketinggian, jadi tidak perlu dipertanyakan lagi. Anda bahkan tidak perlu bertanya,” kata Dia sebelum Loren mengalihkan pandangannya ke arahnya.

Tampaknya semua orang sepakat bahwa mereka sebenarnya tidak ingin menggunakannya.

“Tapi si Magna itu?” kata Loren. “Jika dia berhasil mendapatkannya, dia pasti akan memakainya.”

Baju zirah hitamnya sudah cukup mencolok. Magna bisa mengenakannya seolah-olah itu bukan apa-apa, dan jika dia melihat baju zirah emas ini, dia mungkin akan mengenakannya tanpa malu-malu.

“Tentu, kita bisa mencoba menyimpannya di tempat yang aman. Tapi selama kita memilikinya, bajingan itu pasti akan terus mencari kita. Dan jika kita meninggalkannya di sini, bisakah kau menjamin Connin bisa menyimpannya selamanya?”

“Tidak apa-apa, asalkan pintunya tidak terbuka?”

Loren telah membuka segel pintu baju zirah itu, tetapi jika pintu itu kembali tertutup setelah mereka menutupnya, maka hanya orang-orang yang mengetahui nama aneh dari makhluk hantu itu yang akan bisa masuk. Begitulah harapan Lapis.

Namun Loren tidak setuju. “Aku hanya menebak-nebak, tetapi jika bajingan itu tahu kita berhasil membuka pintu itu, dia akan tetap mengejar kita. Itu akan sangat merepotkan.”

Bahkan jika Magna tidak tahu kata sandinya, dia akan sangat senang mengetahui bahwa seseorang mengetahuinya. Wajar saja jika dia berasumsi dia bisa mengetahuinya. Jika demikian, Magna akan memburu mereka dengan ganas—bahkan lebih ganas dari sebelumnya. Tidak ada yang lebih buruk dari itu di jalan itu.

“Itulah sebabnya saya pikir membubarkannya adalah pilihan terbaik. Ada yang keberatan?”

“Saya mulai setuju dengan ide itu.”

“Jika Anda tidak ingin menggunakannya, tetapi Anda juga tidak ingin orang lain menggunakannya, maka menghancurkannya adalah pendekatan yang paling masuk akal.”

“Rasanya seperti sia-sia. Tapi itu dari kerajaan kuno yang terkutuk itu, jadi aku tidak akan kehilangan tidur karenanya.”

“Lakukan apa yang kau mau, Loren.”

“Itu sudah menyelesaikan masalahnya.”

Saat dia mengangkat pedang besarnya, aura Loren membengkak.

Dengan mengaktifkan rangkaian penguatan dirinya, ia meningkatkan kemampuan fisiknya dengan mana yang mengalir melalui tubuhnya. Kemudian, sambil menendang lantai, ia menyerang, angin melilit tubuhnya. Pedang itu menukik tajam, menghantam bahu baju zirah yang berlutut dan memotong dengan tepat. Pada ayunan balasan, ia memberikan sayatan lain pada baju zirah yang telah terbelah dua, mencabik-cabiknya.

Ornamen yang menghiasi permukaannya hancur berkeping-keping saat terkena benturan. Pecahan-pecahan logam dan permata yang berkilauan berhamburan di udara—dan entah mengapa, Neg dengan sungguh-sungguh mengumpulkannya dengan benangnya.

“Apa gunanya mengumpulkan benda-benda itu? Maksudku, benda-benda itu akan menghasilkan lebih banyak daripada tidak sama sekali, kurasa.”

“Laba-laba spesies Tuan Neg akan memakan bijih untuk semakin mengeraskan cangkangnya. Dan jika dipikir-pikir, logam dan permata tidak lebih dari sekadar bijih.”

Seperti yang dikatakan Lapis, Neg memasukkan potongan-potongan yang terkumpul itu ke mulutnya. Tidak jelas bagaimana ia melakukannya, tetapi ia berhasil mengunyah dan menelannya hingga ia merasa puas dengan makanannya. Pada saat itu, ia berhenti mengumpulkan dan duduk.

Kita tidak akan mendapat uang sedikit pun jika kau memakan semuanya, pikir Loren sambil mengangkat bahu ketika dia mengembalikan pedang ke punggungnya, lalu berbalik ke arah teman-temannya, yang telah mengawasi penghancuran itu.

“Baiklah, ayo berangkat.”

“Meski begitu, pekerjaan ini berakhir tanpa hambatan,” renung Lapis. “Saya rasa itu hal yang baik, tetapi rasanya agak antiklimaks mengakhiri pekerjaan saat Anda masih berdiri, Tuan Loren.”

“Kau akan menyebut semua itu tanpa hambatan ?” tanya Nym. “Jika kita kurang beruntung, kita semua akan mati.”

Nym mungkin berbicara dari sudut pandang petualang lainnya. Mungkin Loren sudah terbiasa dengan hal itu, karena seperti Lapis, ia merasa seluruh cobaan itu agak hambar.

Serius deh—mereka tidak kehilangan siapa pun, dan tidak ada yang dikirim ke rumah sakit, seperti yang sudah menjadi kebiasaan mereka. Pekerjaan ini sukses besar, dan kekecewaan yang dirasakannya adalah bukti bahwa ia mulai gila.

Setelah mencapai kesimpulan itu, Loren mendesak rekan-rekannya untuk melupakan reruntuhan itu.