Kuitsume Youhei no Gensou Kitan LN - Volume 12 Chapter 0

Prolog:
Runtuh untuk Beradaptasi

RUMOR ITU TERSEBAR— kota terpencil yang hancur. Ini bukan sekadar pemukiman. Memang, kota itu berada di antah berantah, tetapi tetap saja kota . Kota itu dihuni oleh banyak penduduk, dan mengingat jumlah orang yang mungkin memiliki kerabat sedarah di sana, Loren bahkan tidak ingin memikirkan berapa banyak orang yang terdampak oleh tragedi itu.

Terutama saat dialah yang melancarkan pukulan terakhir. Dia benar- benar tidak ingin memikirkan hal itu.

Dia tidak punya pilihan lain dalam masalah ini—meskipun mungkin itu terdengar seperti alasan. Namun, ketika dia memikirkannya, dia benar-benar tidak dapat memikirkan hal lain yang dapat dia lakukan, mengingat situasinya. Namun, bahkan jika dia benar-benar telah membuat pilihan terbaik yang dia bisa, jika kerabat mantan penghuni Suest menudingnya dan bersikeras bahwa dialah yang telah menghancurkan kota itu, dia tidak akan dapat memprotes.

Meski begitu, kehidupannya di Kaffa begitu normal dan damai sehingga dia bertanya-tanya apakah rumor itu benar-benar sampai ke sana. Ini merupakan sesuatu yang mengejutkan bagi Loren. Meskipun rincian situasi tersebut mungkin belum dilaporkan dengan jujur ​​atau lengkap, hal itu tetap saja dilaporkan—dan oleh seorang karyawan serikat, tidak kurang. Seorang resepsionis bernama Ivy telah menemani mereka dalam pencarian itu, dan dia jelas telah mengajukan sesuatu .

Mengingat hal itu, Loren mengira akan ada sedikit lebih banyak rasa krisis atau ketegangan yang akan datang di kota itu. Yang membuatnya kecewa, jalan-jalannya masih sama seperti sebelumnya.

Ia menuju ke serikat seperti biasa, di mana ia menyeruput bir murah di bar sebelah sambil mendengarkan percakapan yang terjadi di tempat itu. Beberapa memang menyinggung tentang kehancuran total Suest, tetapi sebagian besar petualang tampaknya tidak menganggapnya menarik.

“Kau mendengar tentang bagaimana Suest dimusnahkan?”

“Suest? Di mana itu?”

“Yah, kudengar itu kota di sebelah barat laut… kurasa begitu.”

“Hmm. Ngomong-ngomong, apa rencana kita selanjutnya?”

Begitulah umumnya yang terjadi.

Jika mereka tidak tahu apa-apa tentang hal itu sejak awal, dia tidak akan mengerti mengapa tidak ada yang menyebutkannya. Namun, mereka tahu tentang Suest, dan mereka membicarakannya, tetapi mereka sama sekali tidak tertarik. Loren berusaha keras untuk memahami bagaimana ini bisa terjadi.

“Bukankah ini aneh?” gumamnya.

Bukan karena ia ingin rekan-rekannya menyelidiki kejadian tersebut. Ia juga tidak ingin kepanikan melanda Kaffa. Namun, jika rekan-rekan petualangnya bersikap acuh tak acuh, ia khawatir apakah, mengingat skala insiden tersebut, mereka benar-benar siap.

Setidaknya, puluhan ribu orang telah meninggal. Tentunya itu harus dianggap sebagai peristiwa yang mengerikan. Namun, sekarang setelah dipikir-pikir, ia dapat mengingat peristiwa mengerikan serupa dengan akibat serupa yang terjadi belum lama ini.

‹Saya benar-benar tidak ingin Anda melupakan hal itu, Tuan…›

Loren menduga dia terlalu bergantung pada Scena di akhir misi terakhir mereka, karena Scena tidak menanggapi pikirannya untuk beberapa saat setelahnya. Sekarang suaranya bergema jelas di kepalanya.

Gadis itu adalah Raja Tak Bernyawa, jenis entitas mayat hidup yang paling kuat. Loren tidak mengira gadis itu akan pingsan hanya karena terlalu memaksakan diri, tetapi dia tetap lega karena gadis itu sudah cukup pulih untuk berbicara dengannya lagi.

“Oh benar, kampung halamanmu. Ketika itu runtuh, itu sedikit lebih… Yah, aku merasa itu memicu beberapa hal lebih banyak daripada apa pun yang terjadi saat ini.”

“Jika mereka hanya melihat ronde pertama, tidakkah menurutmu mereka sudah terbiasa dengan hal seperti ini sekarang?” tanya Gula, yang duduk di seberang meja sambil menelan semangkuk besar sup. Sendoknya tidak pernah berhenti sedetik pun.

Itu adalah jenis sup yang dibuat khusus untuk mengenyangkan, dibuat dari potongan daging dan sayuran, dibumbui dengan sedikit garam. Kualitasnya rendah, tetapi sangat murah. Ramuan itu dituang ke dalam wadah sebesar wastafel, dan Gula tenggelam dalam tugas berulang-ulang untuk meneguknya.

Kau bisa membeli yang lebih baik, pikir Loren. Namun, dialah yang minum bir termurah yang ditawarkan. Bir itu tidak terlalu kuat, dan butuh beberapa cangkir untuk membuatnya mabuk.

“Apakah itu hal yang biasa kamu lakukan?” Loren bertanya balik.

Gula telah diberi ringkasan singkat tentang petualangan kelompok itu sebelum dia bergabung. Tentu saja, Lapis telah menceritakan kepadanya semua tentang perjalanan Scena dari gadis biasa menjadi Raja Tak Bernyawa. Karena itu, Gula juga telah mendengar tentang negara-kota yang pernah diperintah oleh ayah Scena, dan Loren berasumsi bahwa mereka memiliki tujuan yang sama.

“Tidak peduli seberapa besar beritanya,” kata Gula. “Jika itu tidak ada hubungannya dengan mereka secara langsung, maka meskipun mereka mendengar cerita yang sama beberapa kali, itu akan menjadi hal yang biasa saja. Bukankah begitu caranya?”

“Kurasa begitu,” kata Loren, meskipun ia masih berpikir bahwa meskipun berita itu tidak secara langsung memengaruhi orang, berita yang cukup besar seharusnya dapat menarik setidaknya sedikit minat. Namun Gula tampaknya melihatnya secara berbeda.

“Yah, apa pun yang terjadi, apa yang sudah terjadi biarlah terjadi, seperti kata pepatah. Biarkan Ivy yang mengurusnya dan kamu akan baik-baik saja.”

Pekerjaan mereka sebelumnya melibatkan penerimaan permintaan dari Ivy dengan imbalan sejumlah informasi. Informasi itu berkaitan dengan reruntuhan yang berada di bawah Suest—kota yang sama hancurnya dengan desas-desus itu.

Faktanya, Ivy ternyata adalah Dewa Kegelapan Kecemburuan, sebuah entitas yang telah ada sejak zaman kerajaan kuno. Dia memiliki beberapa informasi yang sangat terperinci tentang reruntuhan tersebut. Namun, mereka bertemu dengan pendekar pedang Magna di tempat yang sama—seorang pria yang sangat sering ditemui oleh kelompok Loren—serta pelayan peri gelapnya. Reruntuhan tersebut juga telah terkuras sumber dayanya dan tidak dapat digunakan untuk sementara waktu.

Untungnya, reruntuhan itu berada di bawah tanah, mengalir di sepanjang sistem pembuangan limbah Suest. Ivy telah menutupnya untuk saat ini dan berjanji untuk mengelolanya sampai sumber dayanya terisi kembali secara alami.

Loren bermaksud menggunakan reruntuhan itu untuk membuat wadah untuk menampung jiwa Scena, tetapi dengan semua yang telah terjadi, beberapa masalah masih belum terselesaikan. Salah satunya adalah pertanyaan apakah mereka akan mengalami masalah saat memindahkan jiwa mayat hidup ke tubuh yang hidup. Proyek itu telah ditangguhkan sementara.

Itu bukan teka-teki yang bisa mereka pecahkan dalam sehari. Belum lagi, sistem pembuangan limbah dipenuhi wabah hama yang tidak alami yang diintensifkan secara kimia, akibat kesalahan penanganan Magna terhadap persediaan reruntuhan. Sebelum semua itu dibereskan, akan sulit untuk bergerak di area itu sama sekali, dan Loren menganggap lebih baik untuk tidak mengkhawatirkannya untuk saat ini.

“Tapi tahukah kau, Loren? Kau pasti kesal jika kalah terus-terusan, bukan? Aku mulai berpikir bahwa pendekar pedang hitam itu adalah musuh bebuyutan kita.”

“Yang kau maksud dengan dewa kegelapan adalah kami , kan?” tanya Loren, yang berarti: Jangan begitu saja menggolongkan kami semua denganmu .

Gula mengistirahatkan sendoknya sejenak dan menatapnya dengan ekspresi mencela.

Meskipun detailnya masih belum jelas, pendekar pedang bernama Magna tampaknya memiliki hubungan dengan kerajaan kuno. Terlebih lagi, ia memiliki pengetahuan tentang banyak hal. Misalnya: tentang reruntuhan tempat para dewa gelap seperti Gula diciptakan, dan tentang reruntuhan tempat Ivy mengubah tubuhnya untuk pensiun dari kekuasaan dewa gelap. Ia tampak sangat berpengetahuan.

Mengingat Gula dan saudara-saudaranya berasal dari kerajaan kuno, dapat dimengerti jika mereka memiliki perasaan campur aduk tentang masalah ini. Sejauh yang Loren ketahui, emosi yang ditunjukkan Gula sekarang tampak seperti dendam, bahkan kebencian.

Dia adalah salah satu rekannya, jika itu penting. Dia tidak keberatan untuk membantunya jika dia ingin menyelesaikan dendamnya untuk mengalahkan Magna. Namun, itu hanya karena mereka adalah rekan kerja—dia tidak akan mempertaruhkan lebih banyak hal. Hanya karena Magna adalah musuhnya , itu tidak berarti dia adalah musuh semua orang.

“Itu cukup kejam, Loren…”

“Diamlah. Pertama-tama, katakan saja kau ingin mencoba menyerang orang itu. Kau punya rencana atau semacamnya? Kita bahkan tidak tahu di mana dia berada.”

Sebagai permulaan, sama sekali tidak mungkin dia menetap di suatu tempat, pikir Loren. Entah karena kekuatan alaminya atau efek perlengkapannya, dalam konfrontasi langsung, Magna akan dengan mudah mengalahkan Loren. Jika seorang pendekar pedang sekelasnya—dengan pengawal dark elf, tidak kurang—berhenti cukup lama di satu tempat, kabar tentangnya akan langsung tersebar.

“Tentu, kita mungkin punya peluang jika kita berhasil menangkapnya. Tapi apa pun alasannya, kapan pun kita berhasil menangkapnya, itu baru saja selesai dengan rencana terbarunya. Kita selalu mengejarnya.”

“Apakah kita punya info baru?” tanya Gula. “Serikat itu mengeluarkan pemberitahuan resmi tentang orang yang dicari, kan?”

Pendekar Magna dan Peri Kegelapan Noel kini dicari terkait dengan insiden yang menyebabkan hancurnya Suest. Ivy segera mengatur hal ini begitu ia kembali ke Kaffa. Kini setelah pemberitahuan pencarian itu tersebar, pemberitahuan itu menyebar melalui berbagai cara ke serikat petualang di seluruh benua.

Dari apa yang Loren dengar dari Ivy, menjadi buronan kriminal adalah kehidupan yang cukup sulit. Semua petualang bisa memburumu, tanpa memandang pangkat. Akan ada hadiah untuk informasi sekecil apa pun, dan jika sebuah petunjuk mengarah pada penangkapan buronan, hadiah itu menjadi keberuntungan.

“Yah, mungkin mereka mendengar sesuatu. Tapi, kita tidak tahu.”

“Kenapa begitu?”

“Yah, maksudku, serikat itu membayar informasi. Kalau mereka membayarnya, mereka tidak akan memberikannya secara cuma-cuma, kan?”

Meskipun serikat petualang adalah organisasi yang saling membantu bagi para petualang, serikat itu bukanlah organisasi yang dermawan. Tentu saja mereka tidak akan memberikan informasi berharga secara cuma-cuma. Jika diperlukan, Loren menduga ia harus membayar mahal untuk informasi itu.

Dan dia tahu dia tidak punya cukup uang di dompetnya untuk melakukan hal itu.

“Bagaimana kalau kau meminta Lapis melakukannya?”

“Menurutmu aku bisa melakukan itu?” tanya Loren. Dia bisa dengan mudah membayangkan Lapis mengangguk jika dia benar-benar mengajukan permintaan itu. Namun, mempertimbangkan untuk bertanya dan benar-benar melakukannya adalah dua hal yang sama sekali berbeda.

Mungkin ia akan membayarnya seandainya itu adalah uangnya sendiri, tetapi ia punya kecurigaan bahwa jika ia mulai mengandalkan koin apa pun yang dibawa Lapis, maka tamatlah riwayatnya sebagai manusia.

“Lihat, aku ingin membantu, tapi…hutang yang kutanggung sudah tidak masuk akal lagi.”

Loren tidak meminta sepeser pun, tetapi utangnya memang sebesar itu. Selain itu, orang yang berutang kepadanya sebenarnya adalah seorang raja iblis—dan kebetulan adalah ibu Lapis. Dia telah membayar tagihan untuk penghancuran sebagian kastil raja iblis agung—raja iblis agung adalah individu yang kedudukannya bahkan di atas raja iblis.

Jika ada yang meminta jumlah penuh dari Loren, besarnya jumlah itu bisa langsung membunuhnya, belum lagi siapa yang akan menuntutnya. Loren tidak berdaya untuk menolak.

“Aku selalu membayangkan aku akan segera dimasukkan ke dalam karung.”

Jika raja iblis agung mendesak Loren untuk membayar utangnya, dia takut akan neraka yang menantinya. Sejujurnya, sulit dibayangkan dia akan bisa kembali ke kehidupan normal setelah itu.

Saat kenyataan situasi perlahan mulai disadari, Loren menyadari dia juga tidak punya waktu untuk fokus pada apa pun yang terjadi di Suest.