Cerita Pendek Tambahan

“Aku tak pernah menyangka ini akan benar-benar terjadi…” bisik Leon, sambil berlutut lemah. Kedua tangannya gemetar mencengkeram rumput di tanah.

Apa yang membuatnya begitu terguncang? Dia baru saja mendengar berita yang mengejutkan: Lyse akan menikahi ksatria kaisar. Rupanya kaisar, setelah sembuh dari sakitnya, langsung pergi menemui raja Olwen untuk memberitahukannya. Baik ksatria berambut perak maupun Lyse juga menemaninya.

“Aku sudah tahu ada yang tidak beres sejak awal…” kata Leon sambil menggertakkan giginya.

Lyse bukanlah tipe wanita yang akan menanggapi rayuan pria. Dia berbahaya. Dia dengan senang hati akan melemparkan—secara harfiah—pria mana pun yang berani mendekatinya dengan sembarangan. Karena itu, Leon menganggap dirinya sebagai pria yang paling dekat dengannya karena dialah satu-satunya yang bisa berbicara normal dengannya dan menyentuhnya tanpa kekerasan refleks. Dan dia benar. Bagaimanapun, Lyse menganggapnya sebagai keluarga.

“Benar sekali… Kita adalah keluarga…”

Lyse adalah cinta pertama Leon. Meskipun ia selalu menganggap Lyse aneh karena ketertarikannya pada pedang, Lyse adalah satu-satunya orang yang pernah menghadapinya tanpa rasa takut—bahkan ketika ia masih nakal saat kecil. Saat itu ia hanya bermaksud menggodanya, tetapi Lyse dengan cepat mengalahkannya dalam permainan yang sama. Karena itu, ia merasakan semacam persaingan dengan Lyse untuk waktu yang lama. Ia baru menyadari bahwa ia jatuh cinta jauh kemudian, ketika mereka mulai menghadiri pesta bersama.

“Hahh…” dia menghela napas panjang.

Ia pikir ia bisa meluangkan waktu untuk lebih dekat dengan Lyse, tetapi ternyata itu adalah sebuah kesalahan. Ia selalu memberi Lyse ruang karena takut dilempar atau membuatnya marah. Namun sekarang setelah raja sendiri memberikan restunya untuk pertunangan kekaisaran, Leon tidak bisa berbuat apa-apa. Bangkit berdiri dengan desahan lagi, ia menyadari sudah waktunya untuk mengirim surat ke rumah.

Sementara itu, seekor anjing putih mengawasinya dari seberang taman.

“Hmm. Sepertinya dia tidak akan menimbulkan masalah. Kita bisa membiarkannya saja,” kata anjing itu dengan suara kaisar, kembali ke Alcede sementara sang adipati berteriak histeris (dan sangat pelan) memanggilnya.

Sang adipati bersembunyi di semak-semak dengan setumpuk pakaian di tangannya. “Ada apa dengan Anda, Yang Mulia? Berlarian di taman tanpa busana…” gerutunya kesal saat kaisar kembali ke wujud manusianya dan dengan cepat mengenakan pakaiannya.

“Begini, aku tadi sedang menyelidiki hama tertentu yang mungkin menghalangi Sidis. Tidakkah menurutmu mendekatinya dengan menyamar sebagai anjing adalah cara yang paling tidak mencurigakan?”

“Justru sebaliknya, karena tidak ada anjing di istana kerajaan. Mengapa tidak sekalian mengancam pemuda itu dengan kekuasaanmu sebagai kaisar?”

“Aku tidak ingin Lyse membenciku.”

Kaisar sedang memikirkan wanita yang akan menjadi mempelai sepupunya. Terlepas dari kehidupan barunya, ia masih melihat sisa-sisa masa lalunya dalam diri wanita itu. Dan bahkan sebagai penguasa Kekaisaran Razanate, ia tidak ingin seseorang yang ia cintai seperti saudara perempuan menyimpan dendam terhadapnya.

“Baiklah, masalahnya sudah terpecahkan. Mari kita kembali ke gazebo sekarang,” katanya sambil berjalan cepat pergi.