Koushaku Reijou no Tashinami LN - Volume 3 Chapter 7

Bab 17:
Putri Adipati Berbicara tentang Kejahatan yang Dilakukan

 

TERIMA KASIH KEPADA garnisun kota pelabuhan, semua yang bertanggung jawab atas operasi penimbunan ditangkap. Pada saat tentara tiba, tidak ada satu pun pelaku yang tahan dengan betapa parahnya mereka dipukuli.

Menurut seorang warga perempuan yang prihatin (Tanya), keluarga Boltik-lah yang meninggalkan mereka dalam keadaan seperti itu. Teori yang berlaku adalah bahwa Boltiks telah menyelidiki masalah tersebut untuk membersihkan nama mereka dan menghukum para pelakunya sesuai dengan itu.

Dipahami bahwa House Armelia telah mengirim salah satu pengawal putri adipati untuk menyelidiki insiden itu secara diam-diam juga, dan dia telah diselamatkan oleh tentara garnisun timur. Ini membuktikan bahwa rumor kolusi House Armelia dengan geng sama sekali tidak berdasar.

Itu adalah laporan resmi dari garnisun, yang kini beredar di seluruh kota. Kami masih memiliki beberapa hal yang harus diselesaikan, tetapi secara keseluruhan, masalah ini telah diselesaikan.

Baru tiga hari kemudian saya dapat memenuhi janji saya kepada Dida dan mendengarkannya. Pertama, dia harus memberikan pernyataan resmi di garnisun tentang apa yang terjadi padanya, dan kemudian dia harus memeriksakan lukanya di rumah sakit.

Setelah semua itu, dia datang menemui saya di ruang kerja saya. Hal pertama yang dia katakan kepada saya adalah: “Saya sangat menyesal.”

Aku tahu aku tidak sopan, tapi mulutku ternganga kaget. Maksudku, ini benar-benar di luar karakternya.

Mengesampingkan semua lelucon, saya bertanya, “Dan apa yang Anda minta maaf?”

“Untuk semuanya. Jika bukan karena saya, semua ini tidak akan terjadi. Tapi kemudian saya pergi ke timur tanpa berpikir, tertangkap, dan membuat Anda terjebak di antara batu dan tempat yang keras. Sungguh egois menghadapi Tory sendirian—maksudku, itu adalah perilaku yang tidak pantas dari seseorang yang melayanimu, nona. Jika Anda ingin memecat saya, saya tidak akan menyalahkan Anda.

Aku tersenyum melihat usaha yang dia lakukan dalam bahasanya. “Dida, satu-satunya hal yang ingin aku minta maaf adalah betapa kamu membuatku mengkhawatirkanmu. Itu saja.”

Matanya melebar karena terkejut. “Tetapi!”

“Kamu bilang semua ini tidak akan terjadi jika bukan karena kamu — tapi Dida, aku tahu masa lalumu, dan aku tetap menjagamu di sisiku. Tanpa Anda, saya hanya akan memiliki satu penjaga yang dapat saya percayai sepenuhnya. Tanpa Anda, saya tidak akan bisa berjalan dengan bebas dan tanpa rasa khawatir. Anda sangat penting untuk seberapa cepat saya dapat menyelesaikan agenda saya. Anda bilang Anda datang ke sini tanpa berpikir, tapi saya menghargai keputusan Anda untuk menyelidikinya. Anda tahu letak tanah. Kesalahan dalam penilaian adalah milikku—aku tidak mempertimbangkan akibat dari tindakanmu. Adapun Tory…Saya memilih untuk melangkah maju dan berbicara pada saat itu. Anda benar-benar tidak boleh meminta maaf untuk itu.

Dida meringis. “Tapi aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri.”

Sekali lagi, tanggapannya sangat serius. Aku menghela nafas dan tersenyum padanya. “Bukankah kamu sudah cukup dihukum, Dida?” tanyaku lembut. “Kamu memercayai Tory. Glaus benar saat dia menebak bagaimana kau tertangkap, bukan?”

Dida menatapku dengan heran.

“Aku tahu bagaimana rasanya dikhianati oleh orang yang kamu percayai. Aku tahu keadaan kita berbeda, tapi aku mengerti jenis luka yang kau alami.”

Siapa yang telah terluka lebih parah di antara kita berdua? Saya tidak akan pernah berani membandingkan. Tidak ada cara untuk mengetahuinya. Aku bukan Dida, dan dia bukan aku. Tak satu pun dari kami yang bisa dengan jelas mengartikulasikan betapa berartinya pengkhianat kami bagi kami.

Namun saya yakin bahwa Tory sangat berarti bagi Dida. Itu terlihat jelas dari raut wajahnya di akhir konfrontasi mereka. Saya tidak tahu seberapa dalam rasa sakit Dida. Itu mungkin lebih dalam dan lebih besar daripada rasa sakit yang pernah saya rasakan. Sejujurnya aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tahu persis apa yang dia rasakan—tetapi aku ingin dia tahu bahwa dia tidak sendirian. Dan jika dia menderita rasa sakit seperti itu, tidak ada hukuman lebih lanjut yang mungkin diperlukan.

“Jika kamu masih tidak bisa memaafkan dirimu sendiri, maka dedikasikan dirimu untuk menebus kesalahanku melalui pekerjaanmu. Jika Anda masih ingin bekerja untuk saya, tentu saja.

Baik para ksatria maupun militer memperhatikan Dida dan Lyle, dan sekarang Glaus juga mencoba merekrutnya. Dida memiliki keterampilan untuk mengambil pekerjaan apa pun yang diinginkannya.

Dida menundukkan kepalanya. “Saya bersedia. Saya ingin tetap melayani Anda, Nona.”

“Terima kasih. Itu sangat berarti bagi saya.

Dida terus menundukkan kepalanya. Saya harus melanjutkan.

“Dida…Aku sangat senang kau selamat. Aku perlu mendengar suara ceriamu lagi. Aku terus membayangkan hal terburuk yang mungkin terjadi. Tolong, istirahatlah hari ini. Dan besok, saya menantikan untuk melihat Anda kembali ke diri Anda yang dulu.

“Ya, wanitaku.” Dida mengangkat wajahnya dan tersenyum padaku, dan aku terkulai lega.

Setelah Dida pergi, Tanya masuk dan meletakkan beberapa laporan di depanku. “Apakah Pastor Rafsimons telah menanggapi?” Saya bertanya.

“Y-ya. Ini dia.” Dia memberiku surat.

“Baiklah. Nah, saya perlu membaca semua ini. Kamu bebas untuk sisa malam ini, Tanya.”

“Gadisku?”

“Anda memiliki sejumlah hal yang ingin Anda katakan kepadanya, bukan? Aku tahu betapa khawatirnya kamu tentang Dida.”

Tanya mengernyit dalam. “Tidak, aku…” dia mulai berkata dengan suara keras, tetapi dia tidak menyelesaikannya.

Aku memberinya setumpuk kertas saat dia berdiri di sana, membeku. Itu adalah laporan tentang garnisun timur yang telah disiapkan Lyle untuk kami. Dia perlu membacanya sebelum kami kembali bekerja.

“Aku hanya menggoda,” kataku. “Bisakah kamu melihat-lihat itu dan kemudian memberikannya kepada Dida untukku?”

“Oh, baiklah, kalau begitu…” Tanya dengan enggan mengambil dokumen itu dan meninggalkan ruangan.

Aku melihat dia pergi dan kemudian membaca surat dari Rafsimons.

“Dia pasti bertindak cepat, seperti yang kuharapkan… Sekarang saatnya aku bergerak juga,” gumamku sambil melipat surat itu dan menyimpannya.

 

***

 

“Ini aku, Dida. Saya masuk.” Tanya mengetuk pintu dan membukanya.

Dida sedang duduk di kursi dekat jendela, tampak berpikir. Tempat tinggal para pelayan biasanya cukup kecil, tapi Dida, Lyle, Tanya, dan semua yang melayani Iris, termasuk Sebastian, selalu menikmati ruangan besar untuk penggunaan pribadi mereka.

“Laporan ini dari Lady Iris. Dia mengatakan untuk membacanya sebelum Anda kembali bekerja.

“Terima kasih.” Dida mengambil kertas darinya sambil tersenyum.

“Kamu harus melakukan sesuatu tentang wajahmu sebelum kamu kembali juga.”

“Apakah Nona Iris juga mengatakan itu?”

“Tentu saja tidak. Itu peringatan dari saya.”

Dinda tertawa. Tanya tahu itu dipaksakan.

“Asal tahu saja, aku belum memaafkanmu,” katanya.

“Kasar. Tapi aku sudah benar-benar diceramahi.”

“Secara menyeluruh? Tolong! Aku bahkan baru saja mulai.” Tanya mencibir.

Dia tidak bisa berhenti memikirkan melihat Dida di mana dia dipenjara. Ketika dia melihatnya memasuki ruangan, dia tertawa—tidak lega, atau gembira. Itu mencemooh. Putus asa…

 

“Apakah kamu terluka parah?” tanya Tanya.

“Tidak, aku baik-baik saja. Maaf, tetapi bisakah Anda membebaskan saya?

“Apa yang sedang Anda bicarakan?! Saya di sini untuk memastikan keselamatan Anda sebelum para prajurit tiba di sini—hal yang sama berlaku untuk anak laki-laki kaya di sana. Kami memastikan Anda tidak digunakan sebagai sandera. Dan Anda hanya ingin saya melepaskan ikatan Anda? Menurutmu apa yang akan kamu lakukan, dengan semua luka itu?”

“Menyelesaikan masalah.”

“Menyelesaikan masalah? Ha! Menyelesaikan apa? Jangan membuatku tertawa.”

“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”

“Yang harus kamu lakukan adalah menunggu di sini, bersamanya. Jika Anda pergi ke sana dan Tuan Manja di sini melihat Anda sedang berkelahi, dia akan menghubungkan Anda dengan keluarga Boltik dan kita semua akan berada dalam dunia yang penuh masalah! Atau apa, apakah Anda memancing untuk ditangkap lagi? Kamu terlalu terluka untuk bertarung dengan kekuatanmu yang biasa.”

“Saya tahu batasan saya sendiri. Gosip itu tidak memiliki peluang melawan saya.

Tanya tidak tergerak. “Kesombongan. Kamu sudah pernah ditangkap sekali.”

“Saya membiarkan emosi saya menghalangi penilaian saya. Saya tidak akan membuat kesalahan yang sama dua kali. Saya telah membuang semua sentimen kecil itu ke luar jendela.

“Lalu apa yang mungkin harus kamu selesaikan?”

“Saya ingin mengakhiri ini. Jika tidak, hantu saya akan terus menghantui saya. Kali ini, mereka telah membahayakan orang yang lebih berarti bagiku daripada apapun. Jadi saya harus pergi ke sana dan menyelesaikannya , sekali dan untuk selamanya.

“Kamu tidak bisa. Lihat, apa yang akan kita lakukan dengannya?” Tanya menatap Dorssen, yang terbaring tak sadarkan diri di lantai. Dia tidur sangat nyenyak jika dia tidak bangun sekarang.

“Anda disini. Jika dia bangun, hancurkan dia lagi.

“Tetapi-”

“Tolong! Kalau tidak, aku tidak akan pernah bisa memaafkan diriku sendiri. Saya tidak akan pernah bisa menunjukkan wajah saya kepada Lady Iris, atau Anda, lagi.” Dida, singkatnya, panik. “Lady Iris adalah kekasihku. Dia menyelamatkan saya. Aku akan menyerahkan hidupku untuk melindunginya. Dan akulah alasan dia berada dalam kekacauan ini. Aku tidak berharap dia memaafkanku. Jika aku tertangkap lagi atau membuat masalah lagi untuknya, maka aku lebih baik mati daripada membiarkannya terluka.”

“Maksudmu begitu?”

” Ya .”

Maka, Tanya melepaskan Dida dari ikatannya. Dia mengayunkan lengannya sebentar, mengujinya, lalu berdiri.

“Bahkan ketika semua ini berakhir,” kata Tanya pelan, “dan kamu melihat Lady Iris, dan dia memaafkanmu… aku tidak akan.”

“Kalau begitu, itu menempatkanmu pada hak, bukan?” Kata Dida, dan dengan itu, dia bergegas ke medan.

 

Saat ini, Tanya membuka matanya. “Apakah kamu ingat? Aku tidak akan memaafkanmu.”

“Saya tahu.”

“Saat aku melihatmu berhadapan dengannya, saat itulah aku tahu. Aku tahu bahwa dia tidak akan pernah punya kesempatan melawanmu. Itu berarti Anda tertangkap tepat karena alasan yang Anda sebutkan — Anda kehilangan ingatan Anda. Anda membelakangi hal-hal yang berharga bagi Anda sekarang .

Itulah yang tidak bisa dimaafkan oleh Tanya. Dia tidak marah pada Dida karena pergi menyelidiki sendiri, atau bahkan tertangkap. Sebaliknya… “Apakah Anda benar-benar ingin melindungi Lady Iris? Saya pikir Anda sama dengan Lyle. Tapi ini adalah kebenaran tentangmu?”

“Aku tidak menyalahkanmu karena memikirkan itu,” kata Dida dengan senyum lemah.

Kelemahan menjawab menguasai hati Tanya. Dia mendesah. “Jadi? Apakah sudah diselesaikan?”

“Ya.”

“Apakah Tory hantumu?”

“Ya.” Dida menghela napas dalam-dalam. “Ketika saya mulai bertanya-tanya di sini di ibu kota, saya langsung menyadari bahwa Tory terlibat. Jadi saya memutuskan untuk pergi menemuinya. Cobalah untuk membuatnya berhenti.” Dida berbicara sangat pelan sehingga Tanya harus fokus mendengar setiap kata.

“Dan alasan kamu tidak menerima jawaban tidak ketika aku mencoba memberitahumu untuk tetap tinggal… adalah karena hubunganmu dengan dia?”

“Ya… Dia dan aku, kami seperti Lyle dan aku sekarang. Kakak beradik. Kami selalu bersama. Saat kami mengais-ngais makanan, saat kami bermain-main, bahkan saat kami bergabung dengan geng — kami bersama.”

“Terdengar bagus. Saya sendirian di jalanan.”

“Mungkin saya beruntung dalam hal itu. Tapi lihat bagaimana akhirnya. Dinda tertawa. “Suatu hari, bos memerintahkan kami berdua untuk pergi ke wilayah geng lain. Jangan tanya kenapa—saya tidak tahu. Saya hanya merasa bahwa itu adalah sesuatu yang berbahaya. Seperti dia ingin kita mencuri sesuatu, membuat masalah. Kami hanyalah anak-anak kotor tanpa pelindung. Jika kita cukup beruntung untuk berhasil, dia akan senang. Jika kami gagal, saingannya bahkan tidak akan menganggap kami sebagai tikusnya. Semuanya mengejutkan saya, jadi saya memberi tahu Tory bahwa kita harus istirahat untuk itu. Tapi dia berkata, ‘Jika kamu lari dari sini, kemana kamu akan pergi? Kami tidak punya tempat lain.’ Jadi aku pergi bersamanya, meski begitu.”

“Dan?”

“Awalnya lancar. Tapi di tengah jalan, geng lain menangkap kami. Saya menawarkan untuk menjadi umpan. Memberitahu Tory untuk terus maju dan mengambil jarahan dan kabur. Menyuruhnya untuk meminta bantuan. Geng itu menangkapku, dan mereka menghajarku, tapi saat mereka lengah, aku kabur. Dan saat aku berlari—saat itulah Lady Iris menemukanku. Kamu tahu sisanya.”

“Aku terkejut ayahnya membiarkan dia menerimamu. Pasti mereka curiga dengan apa yang telah kau lakukan.”

“Aku juga berpikir begitu. Tapi Lady Iris keras kepala seperti biasanya. Dan saya kira mereka mengira saya tidak bisa melakukan banyak kerusakan, apalagi dengan semua orang yang memperhatikannya.

“Itu masuk akal.”

“Dan begitulah cara Tory dan saya berpisah. Saya adalah satu-satunya yang benar-benar melarikan diri. Kuharap aku bisa membuatnya ikut denganku, sebelum kita melakukan lari terakhir itu. Tapi Anda melihat bagaimana itu berakhir. Ketika saya sampai di sana dan dia memberi tahu saya bahwa dia akhirnya ingin keluar—bahwa dia siap melarikan diri untuk selamanya… saya percaya padanya. Tapi saat kita bertemu…”

“Dia menangkapmu.”

“Ya. Sepertinya saya bukan negosiator.” Dida tertawa, tetapi wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun senyuman. “Saya mungkin tidak akan mempercayai orang lain dalam situasi itu. Itu teduh sekali. Aku bodoh karena mempercayai kata-katanya. Tapi aku ingin percaya padanya. Saya pikir itulah kami bagi satu sama lain. … Tidak berhasil. Seharusnya aku tidak mengharapkan apapun. Seperti yang kau katakan—aku kehilangan ingatanku.”

Tinju Dida mengepal begitu kencang hingga buku-buku jarinya memutih. Kukunya sepertinya menggali ke dalam kulitnya, mengeluarkan darah.

“Aku mengerti …” Tanya menghela nafas dan berdiri. Lalu dia berjalan ke meja Dida. Dokumen dari Lady Iris masih ada. Dia mengambilnya lagi dan mendorongnya ke dadanya. “Baca ini. Kamu akan kembali bekerja besok, ya?”

“Y-ya.” Dida jelas bingung dengan perubahan subjek yang cepat.

“Kamu menyelesaikan masalah ini, bukan? Dan wanita itu memberimu kesempatan kedua—jadi jangan sia-siakan. Fokuskan seluruh perhatian Anda pada pekerjaan. Tidak ada lagi hantu yang mengganggumu.”

“Benar,” Dida setuju, dan kepalanya menoleh ke langit-langit. Tapi lengannya menutupi wajahnya; dia tidak benar-benar melihat apa-apa.

“Kamu sudah tidak ada harapan.”

“Mau menghiburku?”

“Jangan. Bagaimana saya bisa menunjukkan wajah saya jika saya menyerah pada pria yang begitu menyedihkan?

“Poin bagus.”

Tanya tertawa, sedikit tak berdaya. “Hal yang menghubungkan kamu dan aku—dan Lyle juga—adalah keinginan kita untuk melindungi Lady Iris. Selama kami tidak goyah dari tujuan itu, kami akan selalu menuju ke arah yang sama.”

Bahkan jika mereka memiliki perbedaan pendapat atau tidak sependapat, jika tujuan akhir mereka sama, mereka tidak akan pernah berpisah.

“Kamu tidak akan pernah goyah, kan?” Dia bertanya.

“Tentu saja tidak. Saya akan melindungi Lady Iris dengan hidup saya, ”katanya dengan tegas.

Dinda tertawa.

“Kamu menyimpang dari tujuan ini dalam satu contoh, tetapi pada akhirnya, kamu kembali. Anda menyelesaikan masalah ini dengan persyaratan Anda sendiri. Kurasa aku lega. Aku belum bisa memaafkanmu, tapi aku yakin kita bisa terus ke arah yang sama.”

“Saya harus melakukan yang terbaik untuk tetap berada di jalur—dan untuk meyakinkan Anda sampai pada titik di mana Anda merasa nyaman memiliki saya di belakang Anda lagi.”

“Kamu akan.”

“Sungguh… Tempat ini sangat nyaman, aku tidak tahan… Aku tidak tahan,” gumam Dida, suaranya sedikit bergetar. Sebuah air mata mengalir di pipinya.

Tanya pura-pura tidak melihatnya saat dia pergi.

 

***

 

Saya agak gugup. Lebih tepatnya, tubuhku berat dengan kesuraman yang mengalir dalam diriku. Harinya telah tiba bagi saya untuk menghadapi Dorssen. Dia telah melibatkan diri dalam bisnis Armelia. Aku tidak bisa membiarkan dia lolos begitu saja tanpa sepatah kata pun.

Lebih dari segalanya, perhatian saya adalah pada keluarganya. Saya harus sopan. Saya tidak bisa melakukan apa pun untuk menurunkan reputasi rumah saya sendiri. Jadi saya mengundang Dorssen ke rumah saya. Tentu saja, Tanya, Lyle, dan Dida bersamaku.

Saya khawatir tentang Dida, tetapi dia kembali bekerja dengan tampak segar. Mungkin dia merasa lebih baik setelah berbicara dengan Tanya?

Saya sedang memikirkan hal ini ketika saya menerima kabar bahwa Dorssen telah tiba. Aku duduk tegak dan menunggunya memasuki ruangan. Beberapa saat kemudian, terdengar ketukan di pintu, dan seorang pelayan mempersilakan dia masuk. Dia mengenakan pakaian yang lebih sederhana dari biasanya, mungkin karena dia sedang bepergian. Saya menilai raut wajahnya dan menemukan bahwa matanya damai dan tenang.

“Sudah lama sekali, Dorssen. Silahkan duduk.”

Dia diam-diam membungkuk dan melakukan seperti yang diarahkan.

“Sekarang apa yang membawamu ke Armelia?” tanyaku saat Tanya menuangkan teh untuk kami.

“Aku ingin belajar lebih banyak tentangmu.”

“Oh…” kataku, dan itu saja. Itu adalah hal terakhir yang saya harapkan dia katakan.

“Aku sadar aku tidak tahu apa-apa tentangmu. Yang saya tahu adalah hal-hal yang saya dengar secara langsung sebelum saya berpartisipasi dalam penghinaan Anda. Saya menyadari sudah terlambat, tetapi saya mulai bertanya-tanya apakah saya telah melakukan hal yang benar. Jadi saya memutuskan untuk datang ke sini dan bertanya kepada orang-orang Anda tentang Anda.

“Sudah terlambat ,” kataku kasar.

Tidak, saya perlu mendengarkan dengan tenang. Dorssen bertanya kepada orang-orang saya tentang saya karena dia ingin mengetahui orang seperti apa saya sebenarnya, bukan? Tapi kemudian dia akan mengandalkan informasi bekas lagi, seperti yang dia sadari sebelumnya.

Bagaimana dia menyimpulkan bahwa dia telah melakukan kesalahan? Saya tidak mencari semacam permintaan maaf darinya. Tidak semuanya. Nyatanya, itu membuat saya tidak nyaman jika dia mengintai di sekitar domain saya.

Meskipun saya berbicara kasar, Dorssen tidak memprotes. Aku akan berharap banyak dari anak laki-laki itu.

“Dan apa yang kamu rencanakan dengan informasi yang kamu peroleh? Anda bilang Anda mencoba menentukan apakah Anda telah melakukan hal yang benar. Nah, bagaimana jika Anda menyimpulkan bahwa Anda telah melakukan hal yang salah? Lalu bagaimana?”

“Aku tidak tahu bagaimana menjawabnya.”

“Ini buang-buang waktuku,” kataku sambil menghela napas berat.

“Awalnya, kupikir aku akan meminta maaf padamu.”

“Oh? Jadi Anda pikir Anda mungkin telah melakukan kesalahan, bertanya-tanya, lalu memutuskan bahwa Anda tidak melakukan kesalahan?

“Tidak, bukan itu. Saya pikir saya tidak bisa meminta maaf kepada Anda. Meminta maaf tidak akan mengubah fakta bahwa aku telah menyakitimu. Itu tidak akan membiarkan Anda kembali ke sekolah. Itu tidak akan mengembalikan tunanganmu. Itu yang saya simpulkan.”

“Oh, betapa indahnya bagimu. Benar, jika Anda datang ingin meminta maaf, saya akan segera menolak Anda. Tapi izinkan saya menawarkan koreksi— Anda tidak menyakiti saya. Selain itu, saya tidak memiliki keinginan untuk memperbarui hubungan saya dengan sang pangeran.”

“Aku menyakitimu saat aku menahanmu.”

“Oh, jadi maksudmu cedera fisik . Yah, fisik atau mental, tidak ada yang bisa kau lakukan untuk mengubahnya,” bentakku. “Kamu benar. Kata-katamu tidak berarti apa-apa bagiku, dan aku tidak menginginkan apa pun darimu. Apakah Anda pergi ke Armelia timur mengetahui masalah di sana? Apakah Anda sengaja melibatkan diri?

“Aku ingin membantumu.”

“‘Bantuan’mu hanyalah masalah!” Aku tertawa keras, dan matanya melebar karena terkejut. “Kamu seorang ksatria. Tapi sebelum itu, kau adalah putra satu-satunya Doruna. Bagaimana jika sesuatu terjadi padamu? Bagaimana saya bisa menebusnya untuk keluarga Anda? Orang-orang sudah tahu bahwa kami saling menyimpan dendam lama. Jika beberapa kejahatan menimpa Anda di wilayah saya, orang akan mengatakan segala macam hal — kemungkinan besar, bahwa saya telah membalas dendam pada Anda.

“Sehat…”

Aku mendesah lagi. Berapa kali aku menghela nafas sejak aku bertemu dengannya? “Kamu tidak berubah sedikit pun. Sungguh luar biasa bagi siapa pun untuk memiliki integritas seperti itu. Tapi milikmu benar sendiri. Anda begitu peduli dengan apa yang menurut Anda benar sehingga Anda mengabaikan kebutuhan orang-orang di sekitar Anda. Kemudian Anda akhirnya menimbulkan masalah karenanya, dan Anda bahkan tidak bertanggung jawab atas kekacauan Anda. Kamu seperti anak kecil yang bermimpi menjadi pahlawan.”

“SAYA…”

“Apakah aku salah? Buktinya adalah kurangnya keyakinan Anda ketika datang ke saya. Seperti yang Anda katakan, terlepas dari apakah tindakan Anda benar atau salah, saya tidak akan pernah kembali ke akademi. Permintaan maafmu tidak akan merusak hubungan antara Rumah Kataberia dan Aremlia. Satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan adalah menerima tindakan Anda.

Dorssen benar-benar terdiam.

“Kamu bukan lagi anak kecil yang mampu duduk-duduk dengan lamunannya. Singkatnya, jika Anda mengerti, menjauhlah dari saya. Berhentilah mengikutiku dan menguntit tanahku. Tinggalkan Armelia dan jangan pernah kembali.” Aku menutup kipasku dengan keras. Saya merasa bahwa saya tersenyum untuk pertama kalinya hari itu.

“Bolehkah aku menanyakan satu hal lagi?”

“Apa?”

“Apa pendapatmu tentang para ksatria?”

“Saya pikir mereka sangat bangga. Mereka adalah wali. Tapi aku hanya mengenal satu ksatria dengan tingkat keakraban apa pun, dan terkadang aku khawatir dia menukar harga dirinya dengan kesombongan. Dan itulah salib ksatria yang harus ditanggungnya.

Saya menyadari bahwa saya mendasarkan pendapat saya tentang seluruh kelompok pada satu orang—tetapi ini adalah keyakinan jujur ​​saya tentang Dorssen. Saya ingin memikirkannya sebagai pribadi bagi dirinya sendiri, tetapi pada saat yang sama, saya menyimpan kecurigaan yang mendalam tentang dia.

“Saya mengerti.” Untuk beberapa alasan, Dorssen tampak sangat puas dengan jawaban itu. “Maafkan aku telah menyita begitu banyak waktumu. Aku akan pergi sekarang.”

Dengan itu, dia pergi.

“Awasi dia sampai dia meninggalkan Armelia,” perintahku pada Tanya begitu dia pergi. Dia mengangguk, membungkuk, dan meninggalkan ruangan.

“Bagaimana menurutmu?” tanyaku pada kedua pria yang masih berdiri di belakangku.

“Tentang dia?” Lyle bertanya. “Yah, aku tidak bisa membaca pikirannya …”

Aku tertawa terbahak-bahak.

“Tapi jika seorang wanita seusiaku yang prestasinya jauh melampauiku membuatku mencaci maki seperti itu…aku tidak akan bisa duduk dan tidak melakukan apa-apa. Itu akan membuatku kurang dari seorang pengecut.”

“Apakah menurutmu dia akan mencoba sesuatu lagi?”

“Tidak. Saya pikir dia akan tumbuh.”

“Tumbuh, akankah dia? Saya pikir Anda benar, Lyle, tapi … saya tidak bisa membayangkan bocah kaya manja itu berubah menjadi semacam pria. Dida tersentak.

Saya harus setuju dengannya. “Sepertinya kamu tahu betul apa maksud Lyle, Dida.”

“Ya. Saya mendapat cukup banyak kemarin.

Saya tidak bertanya dari siapa; Saya sudah tahu. Tapi aku juga tahu itu sebabnya Dida terlihat sangat tenang sekarang.

Saya tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi dengan Dorssen, tetapi itu tidak masalah. Saya telah mengatakan apa yang perlu saya katakan, dan jika dia mendekati saya lagi, saya akan tanpa ampun. Meskipun aku juga tidak bersikap lunak padanya kali ini. Aku hanya tidak ingin berurusan dengannya sejak awal.

Tetapi ketika menyangkut seorang pemuda lain… segalanya berbeda .

“Ayo bersiap-siap untuk keluar,” kataku.

Lyle dan Dida mengangguk.

“Aku membutuhkan kalian berdua bersamaku—sebagai pengawalku.” Aku tersenyum. Aku sangat lega karena mereka berdua kembali ke sisiku, wali sejatiku.

 

***

 

“Kamu tidak pernah belajar, kan?” aku terkikik. Saya menatap Van, yang berada di sel penjara.

“Nyonya Iris! Tolong selamatkan saya. Seseorang tiba-tiba menarikku dan menempatkanku di sini! Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi!”

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku tidak tahu apa yang kamu lakukan?” kataku, masih tersenyum.

Mata Van melebar karena terkejut.

Anda seharusnya tidak menjadi buku yang terbuka, pikir saya, semakin tertawa. “Kamu benar-benar mudah untuk berbicara manis. Tapi berkat Anda, saya tahu nama setiap pendukung terakhir paus yang tersisa. Gereja memujaku lagi!”

Setelah saya memberikan nama-nama itu kepada Pastor Rafsimons, dia bergerak agak cepat. Dia berutang budi padaku karena itu. Saya telah menuai banyak penghargaan dari panen ini.

“Bagaimana saya menyerahkan diri?”

“Apakah saya benar-benar harus membuat daftar kesalahan Anda? Anda mempercayai mereka, pertama-tama, dan Anda membiarkan diri Anda menjadi boneka mereka. Kemudian Anda menggunakan masalah krisis impor ini dan mencoba memanipulasi Dorssen untuk menyalahkan saya.

Desas-desus bahwa saya berkolusi dengan keluarga Boltik untuk mencuri dari warga saya sendiri memang serius. Jika Dorssen menyaksikan sesuatu untuk mendukung desas-desus itu, itu akan memicu badai yang sempurna. Syukurlah aku mengejarnya keluar dari Armelia sebelum dia menenggelamkan kapal apa pun.

Meski begitu, saya tidak memiliki peran aktif dalam insiden ini. Menyalahkan saya untuk masalah yang sedang berlangsung adalah argumen yang lemah dalam teori, tetapi itu tidak berarti bagi seseorang seperti Ratu Ellia.

Ratu Ellia memiliki kekuatan dan pengaruh; dia juga punya desain dalam hidupku. Aku takut memikirkan apa yang akan terjadi jika aku tidak menonton Van dan Dorssen—aku mungkin tidak menyadari kerentanan ini sebelum ratu memanfaatkannya.

“Aku punya semua buktinya, jadi tidak ada gunanya menciptakan penjelasan. Berkat ayahmu, nama keluargamu tidak ada artinya. Anda hanyalah warga negara biasa. Orang-orang yang terlibat dengan Anda telah ditangkap atau dicabut haknya. Anda tidak memiliki perisai. Saya seorang bangsawan, Van — jangan bilang Anda pikir Anda bisa berkomplot melawan saya dan tidak pernah menanggung akibatnya.

“Maafkan aku! Saya jatuh cinta pada kata-kata mereka — dan mereka menggunakan saya! Van mencengkeram jeruji besi begitu keras hingga berderak.

Pengawal saya melangkah di depan saya, memelototinya.

“Tentu saja, saya sudah mengirimkan laporan tentang kejadian ini ke mahkota atas nama Armelia. Mereka akan memutuskan apakah Anda akan diadili di bawah hukum kerajaan atau di bawah kadipaten. Kita juga perlu berkonsultasi dengan gereja. Bagaimanapun, saya yakin hukuman Anda akan sangat berat, ”kataku sambil berbalik.

Van meratap di belakangku, tapi aku tidak mengerti apa yang dia katakan.

“Aku merasa jauh lebih baik sekarang,” kataku saat kami pergi.

“Apakah kamu?”

“Kupikir melihat wajahnya akan melemahkan tekadku.”

Dalam kehidupan saya sebelumnya, di Jepang, saya tentu saja tahu bahwa kami memiliki hukuman mati bagi mereka yang melakukan kejahatan yang benar-benar keji. Tapi itu tampak tidak nyata, seperti upaya terakhir yang digunakan di negara yang jauh. Jadi, saya ragu untuk melihat Van lagi.

Tapi aku sama sekali tidak takut dengan kemungkinan brutal itu. Bahkan, pikiran saya sudah melayang kembali ke tanggung jawab saya yang lain.

“Aku senang, jika harus siapa pun, itu dia.” Aku memberinya kesempatan untuk membuktikan bahwa aku salah, dan dia menepis tanganku. Dia bahkan tidak tampak menyesal; Aku merasa tidak perlu ragu. “Yah, kami telah melakukan apa yang harus kami lakukan di sini. Ayo pergi.”

 

***

 

“Ahh… Sepertinya kita tidak bisa menggunakan Van atau Dorssen lagi.” Yuri terkekeh.

“Kamu juga tidak pernah berharap banyak,” kata Divan. “Kami selalu mengatakan jika mereka benar-benar mencapai sesuatu, itu hanya karena keberuntungan.”

Yuri mengangguk setuju. “Kamu benar. Mereka melakukan semua yang bisa kami harapkan hanya dengan menimbulkan masalah untuknya.”

Rencana induk mereka berjalan lancar. Bagi Yuri, semua yang terjadi di Armelia saat ini hanyalah cara untuk menghabiskan waktu. Dia bersenang-senang membayangkan kepanikan Iris; itu sudah cukup baginya.

“Kau teror,” kata Divan geli. “Berkat trikmu, banyak rumah yang tidak disukai, dan ada komidi putar yang cukup lucu dari kepala keluarga di bawah tahanan rumah.”

“Oh, aku bersikap baik. Orang-orang itu sudah membisikkan begitu keras tentang kesetiaan mereka kepada paus. Bagaimanapun, mereka akan jatuh cepat atau lambat. Saya memberi mereka satu kesempatan terakhir, tetapi mereka gagal.” Yuri mengangkat bahu. “Lagipula mereka akan menyebabkan gesekan di faksi Ratu Ellia, jadi bukan berarti kita kehilangan orang penting.”

Giliran Divan yang tertawa.

“Namun, agak disayangkan tentang Van dan Dorssen. Saya pikir saya akan bisa lebih bersenang-senang dengan mereka. Aku memang benci anak laki-laki kaya.” Yuri telah menyusun rencana yang lebih rumit untuk Van, tetapi mata-mata Iris terlalu tajam, dan dia harus mengabaikannya. Yuri tidak tahu apa-apa tentang itu, tapi setidaknya dia bersenang-senang.

“Itu kejam. Kukira kau lebih seperti ibumu.”

“Berapa kali aku harus memberitahumu untuk berhenti berbicara tentang ibuku?”

“Oh, maafkan aku.” Diwan tersenyum. “Tapi kamu harus lebih bersyukur. Dia adalah alasan mengapa kamu tumbuh menjadi dirimu yang sekarang.”

Yuri tertawa dingin. “Apa itu, semacam lelucon?”

“Tidak, hanya pengamatan jujurku. Teladannya mengajari Anda apa yang tidak boleh dilakukan.”

Yuri berpikir sejenak. Divan benar. Ibunya telah menjadi contoh utama bagaimana tidak berperilaku.

 

Ibu Yuri lahir di Tweil. Dia datang ke Tasmeria sebagai mata-mata, ditugaskan untuk menyelidiki dan mengirim kabar ke rumah. Dia telah menyusup ke istana kerajaan sesuai rencana, dan pada awalnya, semuanya berjalan lancar. Tapi untuk beberapa alasan bodoh, dia jatuh cinta dengan seorang baron. Yuri tidak yakin mengapa.

Ya, ibunya memang sangat cantik, dan ya, penampilan fisik bisa dijadikan senjata. Tetapi Anda harus tahu bagaimana menggunakannya dengan bijak. Jika Anda polos, Anda bisa berbaur dengan warga. Jika Anda cantik, Anda bisa merayu siapa pun yang Anda sukai—orang terpenting di negara musuh, misalnya.

Ingat, penampilan fisik hanyalah salah satu alat.

Bagaimanapun, seseorang yang sangat cantik seperti ibu Yuri bisa menggunakan kecantikannya untuk merayu siapa pun yang diinginkannya. Lalu, mengapa dia jatuh cinta pada seorang baron?

Setelah Yuri lahir, Divan melakukan kontak dengan ibunya, meski dia berusaha mengabaikan arahannya. Adegan ini disaksikan oleh seorang pelayan istri baron — yang kemudian menyadari identitas sebenarnya dari ibu Yuri. Dengan itu, rencana Divan agar Yuri diakui oleh baron dan diintegrasikan ke dalam masyarakat aristokrat telah gagal.

Istri baron mengirimkan ancaman kepada ibu Yuri: “Kamu adalah noda pada nama baron. Anda hanyalah masalah. Pergi, sekarang—keluar kota. Jika tidak, saya akan mengungkapkan Anda kepada keluarga kerajaan.

Maka, ibu Yuri pergi. Istri baron, yang sangat ingin melindungi reputasi House Neuer, tidak pernah mengatakan apa-apa.

Yuri tidak mengerti mengapa ibunya begitu mudah meninggalkan rencananya. Dia bisa memeras House Neuer, sesederhana apapun. Rumah itu akan dihina jika perselingkuhan baron dengan ibunya terungkap. Sebaliknya, ibunya bangun dan pergi, agar tidak menimbulkan masalah baginya. Dia bahkan tidak membuat persiapan untuk keberangkatannya—dia melarikan diri hanya dengan pakaian di punggungnya. Dia berhasil melahirkan Yuri dengan selamat, tetapi mereka tidak punya uang, dan hidup sangat sulit.

Selain itu, ketika seorang wanita hamil sendirian tanpa nama, orang-orang cenderung berspekulasi. Bahkan sebagai seorang anak, Yuri menyadari hal ini. Orang-orang mengatakan dan melakukan banyak hal kejam padanya. Ini dimulai dari hal kecil—pengecualian dan sejenisnya. Kemudian meningkat menjadi pelecehan dan hinaan verbal. Ketika Yuri bertanya kepada ibunya mengapa dia tidak memiliki ayah, dia tidak mendapat jawaban.

Jika suatu hari Divan tidak menemukan Yuri dan mengatakan yang sebenarnya, dia mungkin tidak akan pernah tahu.

Divan telah mengajarinya banyak hal. Dia mengajarinya cara mengamati orang dan cara berbicara kepada mereka dengan cara yang akan memenangkan hati mereka. Dia mengajarinya bahwa dunia itu besar, jauh lebih besar daripada dunia kecil tempat dia dikurung, di mana semua orang kejam padanya.

Yuri merahasiakan fakta bahwa dia pernah bertemu Divan dari ibunya. Dia merasa sedikit bersalah karena menyimpan rahasia, tetapi pada saat yang sama, itu menggetarkan.

Kemudian, segera setelah dia pertama kali bertemu Divan, ibunya tiba-tiba pingsan karena sakit. Itu mungkin bisa disembuhkan dengan obat tertentu, tapi obat itu sangat mahal, dan Yuri tidak mampu membelinya.

Divan sedang pergi saat itu—ada urusan bisnis. Yuri tidak bisa menemuinya untuk meminta bantuan. Jadi, dia pergi menemui baron yang sering diceritakan Divan padanya. Dia berharap mungkin dia akan membantu. Dia bahkan tidak mendapat kesempatan untuk bertanya; dia ditolak di pintu gerbang. Lebih buruk lagi, istri baron, yang telah mengancam akan membunuh ibu Yuri, mengejar gadis itu sendiri.

Untungnya, Divan menyelamatkannya tepat pada waktunya. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi padanya jika bukan karena dia?

Dia memberinya omelan yang bagus sesudahnya. Jika dia hanya memikirkan tindakannya, katanya, dia akan menyadari bahwa menunjukkan wajahnya akan membuat marah istri baron — belum lagi masalah yang bisa ditimbulkannya bagi Tweil.

“Tapi baron itu adalah ayahku, bukan?! Saya yakin dia akan membantu saya jika dia tahu apa yang sedang terjadi!” teriak Yuri.

Tapi Divan menghukumnya. “Berhentilah bermimpi,” katanya.

Tidak masalah jika baron benar-benar mencintai ibunya. Dia tidak akan menceraikan istrinya. Setelah ibu Yuri menghilang, dia bahkan tidak mencarinya. Dia tidak peduli.

Yuri tidak membantah. Nyatanya, dia menerima kata-kata Divan sebagai kebenaran.

Ketika sampai pada itu, dia menyadari, semua hubungan adalah tentang penipuan. Orang yang bisa mengungguli yang lain adalah pemenangnya. Divan telah mengajarinya itu. Cinta itu sama seperti yang lainnya. Siapa pun yang benar-benar jatuh cinta pertama kali kalah. Siapa pun yang percaya cinta benar-benar tersesat.

Jadi ibunya kalah. Itu sangat sederhana, sangat jelas. Oleh karena itu, Yuri akan bertarung, dan dia akan mendapatkan yang terbaik dari semua orang. Penduduk kota yang memandang rendah dirinya, baron dan keluarganya—bahkan ibunya, yang telah menjebaknya dalam situasi ini sejak awal.

Mengakali, membalas dendam, berdiri di atas semua orang yang berdiri di atasnya. Yuri bersumpah untuk melakukan hal itu.

Namun, dia kalah dalam pertempuran pertamanya. Ibu Yuri meninggal sebelum Yuri bisa mengatasinya. Divan telah mendapatkan obat mahal yang dia butuhkan, tapi sudah terlambat.

Anehnya, Yuri tidak menangis. Yang dia rasakan hanyalah rasa kasihan. Ibunya yang malang dan menyedihkan. Ketika Anda kalah, satu-satunya hal yang menunggu Anda adalah kematian yang menyedihkan. Jadi Yuri tidak akan pernah menjadi seperti ibunya. Dia tidak akan bisa menunjukkan kemenangan sejati ibunya, tapi dia bisa menggunakan pilihan masa lalu ibunya untuk keuntungannya.

Yuri tidak memiliki keterikatan dengan Tasmeria. Tidak ada seorang pun di sana yang pernah membantunya. Mereka tidak lain adalah musuhnya, dan kerajaan itu tidak lebih dari penjaranya. Dia tidak peduli apa yang terjadi padanya. Sebaliknya, dia akan menggantikan ibunya—dan dia akan menjadi lebih baik lagi.

 

“Kamu benar. Begitu istri baron meninggal, dia langsung menerima saya. Pria itu menjadi guru yang cukup baik. Itu sangat lucu, saya harus tertawa.

Yuri hidup di antara bangsawan sekarang. Dia telah membina hubungan dengan bangsawan sebelum membuat debut resminya ke masyarakat. Yang terpenting, itu telah menjadi tempat berburu calon suaminya.

Atas nama perburuan itu, dia telah mempelajari etiket secara mendalam sebelum dia masuk akademi. Dia tahu lebih baik daripada hanya mempelajari persyaratan minimum untuk hadir.

Ketika dia tiba, dia harus mengakui bahwa agak menyegarkan melihat orang lain menggunakan anggota keluarga mereka sebagai pion juga.

Ayahnya ingin dia menggunakan koneksi keluarganya untuk mencari teman, tapi dia menertawakan gagasan itu. Apa, langsung dari jalanan ke masyarakat kelas atas yang menawan? Tolong. Dia jauh lebih realistis dari itu.

Tapi dia tahu bagaimana menggunakan apa yang dia miliki dengan benar, dan untuk keuntungannya yang sebenarnya. Pelajaran yang dia pelajari dari Divan, pada akhirnya, jauh lebih berguna daripada pelajaran yang dia ambil dari baron.

“Yah, tidak ada yang penting, bagaimanapun juga. Divan, bukankah sudah saatnya kamu bersinar? Tolong hibur aku.”

“Tentu saja,” jawab Divan sambil menyeringai.

Melihat senyum di wajahnya membawa senyum ke wajah Yuri juga.