Kota Penuh Dosa - Book 9 Chapter 106

Book 9 Chapter 106

Wajah Tua yang Akrab

Pasukan Richard terhenti secara signifikan setelah memutuskan untuk masuk ke kedalaman lapisan keempat Abyss. Hanya dalam tiga hari mereka telah diserang oleh selusin tentara, memaksa Richard untuk membunuh hampir tiga puluh bangsawan tingkat rendah dan jutaan Iblis biasa. Night elf tidak menghadapi kerugian yang signifikan, tetapi amunisi Thunder Cannon mulai menipis pada tingkat yang mengkhawatirkan yang mengancam untuk mengubah senjata menjadi potongan logam yang tidak berguna.

Senjata seperti Thunder Cannon adalah salah satu jenis terbaik di Abyss; mengandalkan kekuatan dan daya ledak saja, mereka tidak terhambat oleh Hukum yang berubah. Jika senjata ini tidak digunakan, tentara akan mulai menanggung banyak korban. Namun, Richard tetap tenang saat tentaranya menyerang dengan kecepatan yang tidak berubah, sama sekali mengabaikan iblis yang berkerumun saat mereka membuat lubang melalui formasi lawan. Setiap musuh yang mendekati samping atau belakang diserang oleh druid di tengah pasukan, menjaga penembak tetap aman.

Hanya beberapa jam sebelum mereka berada di portal, ekspresi Richard tiba-tiba berubah, “Greyhawk, bawa pasukan ke depan dan lewati portal, jangan khawatirkan aku.”

Setelah merasakan rasa bahaya yang samar-samar, penyihir itu mengerutkan alisnya, “Kenapa?”

“Archlord ada di sini, aku akan pergi nanti.” Sosoknya menghilang dalam sekejap, Blink di kejauhan saat bergerak satu kilometer setiap detik. Greyhawk tidak bisa melihat apa-apa, tapi dia tidak berani bersantai saat dia mempercepat pasukan dan mengabaikan biaya amunisi untuk bergerak dengan kecepatan maksimum. Archlord dari setiap lapisan abyssal seperti dewa di kerajaan ilahi mereka, yang mampu mendikte hidup dan mati.

……

Richard tiba-tiba berhenti di tengah penerbangan, bergerak mundur untuk menghindari pilar magma yang keluar dari tanah. Bumi mulai bergetar hebat saat sosok menakutkan setinggi seratus meter dibatasi dalam sekejap mata, setiap langkah membentuk kawah di bawahnya.

Ini adalah archlord pertama yang Richard temui dalam ekspedisinya, dan dia tampaknya cukup kecil dibandingkan dengan jenisnya yang lain. Namun, auranya yang mengancam masih mempercepat jantung seseorang, dan liuk-liuk hukum di sekelilingnya memperjelas bahwa satu kesalahan langkah dapat mengubah makhluk legendaris menjadi abu.

“Manusia? Beraninya kalian serangga merambah wilayahku!” teriak iblis, suaranya berdering di seluruh Abyss. Bahkan ratusan kilometer jauhnya, Greyhawk ketakutan sampai kehabisan akal dan mempercepatnya. Hanya Richard yang tampaknya sama sekali tidak terpengaruh, kalung di sekelilingnya memancarkan cahaya redup yang menolak semua hukum kekacauan dalam jarak seratus meter. Archlord telah memberikan serangan jiwa di dalam teriakan itu, tetapi gelombang kuat yang bahkan bisa mematikan pikiran seorang pejuang epik hanya dipantulkan kembali untuk merusak tuannya sendiri.

Tidak ada kekurangan contoh sejarah dari tokoh-tokoh kuat yang telah dihancurkan oleh teriakan seorang archlord saja, tetapi iblis ini mundur kesakitan saat serangannya gagal. Matanya melebar karena terkejut, “Apa yang dilakukan archlord lain di wilayahku?”

Meskipun Richard terlihat seperti manusia, kontak sesaat itu telah membuat Archlord mengalami guncangan susulan yang sama seperti menyerang Archlord lainnya. Meskipun makhluk kecil itu tampak tidak lebih besar dari jari seseorang, aura adalah yang paling penting. Tentu saja, tidak semua archlord dibuat setara. Setiap kali dua orang bertemu, latihan yang biasa dilakukan adalah bertarung sebelum diskusi apa pun dapat terjadi.

Di sisi lain, Richard tersenyum sejenak saat dia menentukan nama lawannya dari kontak— Bermond Gauguin. Tidak seperti manusia, kebanyakan Demon Lord memiliki nama asli berdurasi satu menit yang sebagian kecilnya bisa mereka ungkapkan. Bagian ini adalah pengidentifikasi unik yang tidak bisa dipalsukan.

Melihat Richard tetap diam, Bermond menggeram ketika api berkabut mulai memancar dari tubuhnya, “Dizmason. Aku belum pernah mendengar nama itu, apa ini tantangan bagi otoritas ku?”

Richard memberinya tatapan aneh, “Apa? Tidak, aku hanya lewat. Bawahan ku harusnya pergi dari sini sebentar lagi.”

Suara iblis itu tiba-tiba menjadi lebih keras secara signifikan, “Kau tidak bisa begitu saja melewati tanahku seperti itu! Aku menganggap ini sebagai invasi, persiapkan diri mu untuk pertempuran!”

Ekspresi Richard berubah menjadi lebih aneh saat dia menilai Demon Lord di depannya. Ada catatan di Deepblue tentang dia, dan Sharon juga pernah menyombongkan diri tentang banyak hal di masa lalu. Tepat ketika Bermond hendak meletus, dia tiba-tiba menjawab, “Aku bisa menerima duel. Apa kau berani memberi ku setengah jam persiapan?”

“Berani? Bermond yang perkasa tidak pernah takut! Aku bisa memberimu satu tahun!”

“Setengah jam sudah cukup,” kata Richard acuh tak acuh.

……

“Mari mulai, Dizmason,” teriak Bermond setelah waktu habis.

“Baiklah,” Richard tersenyum, sosoknya berkedip saat dia berkedip beberapa kilometer jauhnya dalam sekejap.

“Apa? BELATUNG! BERHENTI DISANA!” Raungan yang menghancurkan bumi terdengar dari belakang saat Demon Lord mencoba mengunci ruang, tetapi keduanya dengan cepat tumbuh berjauhan. Dia berusaha keras untuk mengejar, tetapi dia hanya bisa menyaksikan Richard menghilang ke lorong satu menit penuh sebelum dia melakukannya. Iblis yang marah hampir berlari lurus, tetapi instingnya berteriak bahwa itu akan menjadi bunuh diri dan dia menahan diri. Lorong-lorong ini biasanya tidak dapat menampung seorang archlord, dan bahkan jika dia berhasil keluar dari sisi lain, dia akan membuat marah archlord dari lapisan lainnya. Jika hal-hal beralih ke pertarungan tiga arah, menangkap manusia tidak akan menjadi prioritas.

“KAU SERANGGA HINA! KALIAN SEMUA SAMA, KENAPA TIDAK ADA YANG BERANI MELAWANKU?!” Bermond berteriak berulang kali, sedikit kepasrahan dalam suaranya. Meskipun dia yakin dengan kekuatannya sendiri, dia tidak ingin melawan archlord lain di halaman rumah mereka. Sayangnya, ini bukan pertama kalinya kurangnya kehebatan dalam serangan jarak jauh membuatnya tidak bisa menghadapi siapa pun yang bisa bergerak cepat.

……

“Apa yang terjadi?” Greyhawk bertanya saat Richard terbang melewati portal. Bahkan mengetahui bahwa dia berada di hadapan manusia terkuat yang masih hidup, dia tidak bisa percaya bahwa seorang archlord dikalahkan dengan begitu mudah.

Richard tertawa, “Bermond? Dia mudah ditangani, hanya berlari lebih cepat daripada yang bisa dia kejar. Sejujurnya, bukan masalah besar; kau juga bisa melakukannya.”

Untungnya, iblis tidak bisa mendengar kata-kata ini. Mengetahui apa yang dia lakukan tentang kepribadian Bermond, Richard mengerti bahwa Demon Lord akan mempertaruhkan segalanya dan melewati banyak lapisan jika dia mengetahui evaluasi ini.

……

Richard akhirnya akan mengingat pertemuan dengan Bermond Gauguin sebagai selingan menyenangkan. Saat dia mengikuti jalur elf ke Arbidis, tingkat stresnya meroket dengan setiap lapisan yang dia lewati. Dia akhirnya harus bertarung melalui pasukan yang sangat besar dan bahkan menghentikan beberapa Archlords untuk memungkinkan pasukannya melewati tujuh hingga delapan lapisan berikutnya, dan yang ini jauh lebih sulit untuk dibodohi. Siapa pun dapat mengatakan bahwa ada sesuatu yang salah.

Kecurigaan pertamanya adalah bahwa rencananya telah bocor, tetapi dia dengan cepat mengabaikan kemungkinan itu. Bahkan jika kelompok seperti Scholar ingin melakukan sesuatu, berita tentang ekspedisi telah menyebar baru-baru ini dan tidak mungkin berhasil sampai ke tangan iblis. Pada akhirnya, Greyhawk yang memberikan penjelasan— sementara ribuan tahun telah berlalu sejak ekspedisi elf, itu hanya tidur siang bagi sebagian besar archlord yang hampir abadi. Pasukan ini kemungkinan berkumpul sebagai reaksi terhadap ekspedisi elf, dan itu akan menjadi ribuan tahun lebih lama sampai mereka pergi.

Sayangnya, itu berarti mereka memiliki masalah tanpa solusi. Bahkan dengan banyak musuh di sepanjang jalan, jalan elf setidaknya merupakan jalur yang diketahui. Mungkin ada segelintir orang dalam ekspedisi ini yang bisa hidup cukup lama untuk menemukan jalan sendiri. Dia akhirnya memutuskan untuk beristirahat sejenak setiap kali dia melewati satu portal sebelum menuju ke portal berikutnya; tidak akan ada jalan pintas.