“Aku mencintaimu”

Setelah berpamitan dengan Nigel dan Lady Natalia, Phil dan saya terus bersenang-senang berjalan-jalan di sekitar kebun binatang dan melihat koleksi hewan yang banyak. Namun setelah beberapa saat, Phil tiba-tiba berhenti. Ketika saya mengikuti arah pandangannya, saya melihat bahwa dia sedang menatap lurus ke dalam kandang.

“Menggemaskan sekali,” kata Phil.

“Benda ini…?”

“Ya. Mirip kamu.”

“Seperti aku?”

Apa yang dia tunjuk setelah mengucapkan kata-kata itu adalah seekor ular ungu yang tampak berbisa. Satu-satunya kesamaan di antara kami adalah skema warna. Tapi mungkin memang begitulah penampilanku di mata Phil? Tampaknya Phil benar-benar terpikat oleh reptil itu, karena dia dengan senang hati menatapnya melalui jeruji kandang.

“Mungkin aku akan mencoba memelihara satu di rumah besar sebagai hewan peliharaan,” kata Phil.

“Aku mohon padamu, tolong jangan lakukan itu,” kataku tergesa-gesa.

Akhirnya, saya juga tinggal di rumah besar milik House Lawrenson. Saya mulai khawatir jika saya tidak menghentikannya sekarang, rumah besar itu akhirnya akan dipenuhi hewan-hewan ungu. Saya dengan tegas mengatakan kepadanya bahwa Little Vio sudah lebih dari cukup untuk menjadi hewan ungu di rumahnya, lalu menarik lengannya ke pameran berikutnya.

Lokasi berikutnya yang kami kunjungi bukanlah sebuah pameran; melainkan pojok untuk mengelus-elus hewan. Rupanya, hewan-hewan di kandang itu sudah terbiasa dengan manusia, dan Anda benar-benar dapat menyentuh dan memberi mereka makan. Saya biasanya tidak memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan hewan lain selain Little Vio, jadi saya sangat senang berada di sini.

Saya memasuki area belaian, dan seketika, beberapa kelinci kecil melompat ke arah kaki saya. Saya merasa jantung saya berdebar kencang melihat kelucuan mereka. Saya segera membeli sekeranjang penuh wortel dan kubis parut, dan dengan lembut memberikannya kepada kelinci-kelinci di sekitar.

“Hehe, nggak usah dipaksa. Kan sudah ada banyak yang bisa,” kataku.

Kelinci-kelinci itu terlihat sangat lucu, namun mereka makan dengan sangat lahap. Aku tidak bisa menahan tawa kecil saat melihatnya. Lalu, entah mengapa, Phil memasang wajah seperti sedang berusaha untuk tidak menangis.

“Phil?” tanyaku. Penasaran dengan apa masalahnya, aku berhenti memberi makan kelinci-kelinci itu.

Dia menatapku dan akhirnya, ekspresinya melembut dan matanya melengkung lembut karena senyumnya. “Aku suka melihatmu tertawa, Viola. Aku senang bisa melihatnya hari ini. Terima kasih.”

Pandanganku sedikit kabur mendengar kata-katanya dan betapa bahagianya dia. Seharusnya aku yang berterima kasih padanya.

“Saya bersyukur Anda membawa saya ke sini hari ini. Saya sangat senang bisa menikmati pengalaman yang luar biasa ini.”

“Begitu ya. Aku senang—”

Namun, begitu Phil membuka mulutnya, seekor kambing tiba-tiba muncul entah dari mana dan menabraknya. Ia menghilang dari pandanganku.

“A-apa kamu baik-baik saja?” tanyaku.

“Ya… Maaf.”

“Ahh!”

Ia terdorong ke tanah, jadi saya membungkuk untuk mencoba membantunya berdiri, tetapi kali ini, seekor kambing lain menyerang saya dari belakang, dan saya jatuh menimpanya. Tanda di luar area belaian menyatakan bahwa hanya hewan yang jinak dan berperilaku baik yang boleh masuk ke sini, tetapi menurut saya, kebun binatang itu harus segera menurunkan tanda itu.

Saya tertawa kecil, dan begitu tertawa, saya mendengar Phil mulai tertawa. Lucu sekali betapa cepatnya suasana emosional di antara kami menghilang. Kami terus tertawa bersama untuk beberapa saat, saling menatap sepanjang waktu.

***

Setelah beberapa saat, hari sudah siang dan kami memutuskan untuk makan siang di taman. Tempat itu indah, dengan banyak bunga berwarna-warni yang bermekaran. Phil dan saya duduk bersebelahan di salah satu bangku kosong. Kemudian seorang pelayan dari House Lawrenson, yang tiba-tiba muncul begitu saja, menyerahkan kotak makan siang yang saya berikan kepada mereka pagi ini. Mereka sangat ahli dalam semua tugas yang dipercayakan kepada mereka, mulai dari memancing hingga mengurus Little Vio, sehingga mereka selalu membuat saya takjub.

“Sesuai janji, aku membuatkan kita makan siang,” kataku.

“Terima kasih. Saya tak sabar untuk mencicipinya,” jawab Phil.

Meskipun saya tidak tahu lokasi spesifik yang akan kami kunjungi hari ini, saya mendengar bahwa kami akan menghabiskan hari di luar. Jadi saya bangun pagi-pagi dan, bersama koki keluarga saya, menyiapkan makan siang untuk kami. Memang, karena saya tidak pandai memasak, saya lebih banyak bekerja sebagai asisten koki dan tidak menangani tugas-tugas besar apa pun. Meskipun begitu, Phil tetap berterima kasih kepada saya dengan ekspresi gembira di wajahnya.

“Anda membuat sandwich ini sangat menyenangkan untuk dimakan. Saya tidak tahu kapan dan dari mana isiannya akan terbang keluar, jadi ini adalah pengalaman yang sangat mendebarkan,” kata Phil. “Dan berkat bagaimana hidangan telur ini tampak hancur di penggorengan, hidangan ini telah matang sepenuhnya.”

Saya tidak yakin apa yang harus saya katakan selama sedetik; lalu saya mendesah. “Saya minta maaf karena memaksamu mencari hal-hal yang bisa dipuji dari ini.”

Makananku yang jelek berserakan di sana-sini di kotak makan siang yang cantik. Phil berusaha sebaik mungkin untuk menemukan sesuatu yang positif untuk dikatakan tentang semuanya, tetapi jelas dia memaksakan diri untuk melakukannya. Mendengar dia memuji rasanya dan mengatakan betapa bahagianya dia tetap membuatku bahagia, dan aku bisa merasakan kasih sayang mengalir dari dalam.

“Tuan.”

Begitu aku memanggil namanya, dia langsung bertanya, “Ada apa?” ​​dengan suara yang ramah dan lembut.

“Aku mencintaimu.”

Menghadapi dukungannya yang tanpa syarat, saya sangat ingin mengungkapkan perasaan saya kepadanya saat ini. Biasanya, saya akan merasa sangat malu untuk mengatakan kata-kata itu. Namun, kata-kata itu keluar dengan sangat mudah.

Mata Phil membelalak karena terkejut, tetapi sedetik kemudian dia menghela napas berat dan menunduk.

“Saya sangat bahagia, saya bisa mati… Bahkan, saya merasa seperti saya benar-benar mati.”

“Hehe, jangan lakukan itu.”

Saya ingat kita pernah membicarakan hal serupa di masa lalu.

“Aku juga mencintaimu,” kata Phil. “Terima kasih.”

Melihatnya mengatakan itu, wajahnya merah padam, membuatku merasa malu karena pengakuanku sendiri. Tidak yakin harus berkata apa, kami saling menatap, dan keheningan yang sedikit canggung terjadi di antara kami.

“Eh… Kalau kamu mau, aku punya kue dan teh yang bisa kita nikmati sebagai hidangan penutup.”

Aku tak tahan lagi dengan keheningan ini dan mengeluarkan satu set teh yang kubawa. Phil mengangguk dan mengucapkan terima kasih sebelum perlahan mengulurkan tangannya.

“Kue ini sangat menyegarkan,” katanya.

“Itu sisa kubis yang kuberikan pada kelinci,” jawabku.

Dia telah kehilangan ketenangannya lebih dari yang saya duga, karena dia baru saja membuat kesalahan tak terduga dengan makanannya.

“Saya begitu bahagianya sampai-sampai saya tidak bisa membedakan kedua rasa itu,” katanya.

“Oh kamu.”

Meskipun saya khawatir dengan sistem pencernaan Phil, saya tetap tersenyum bahagia. Begitu kami menghabiskan hidangan penutup, kami mengamati bunga-bunga yang indah dan orang-orang yang berlalu lalang, mengobrol dengan riang sepanjang waktu.

“Mengurus anak ternyata lebih banyak kerjaannya dari yang aku kira…” Phil tiba-tiba bergumam.

Dari mana datangnya itu? Kenapa dia tiba-tiba berbicara tentang anak-anak? Saya bingung sampai saya melihat ada banyak orang tua dengan anak-anak mereka di sekitar kami. Dia pasti teringat sesuatu saat melihat mereka.

“Ya, kedengarannya benar,” kataku. “Anak-anak masih sangat kecil sehingga mereka harus dilindungi oleh orang dewasa. Bisa juga dikatakan bahwa masa kanak-kanak adalah masa ketika mereka dibiarkan bersikap egois dan membiarkan orang dewasa memanjakan mereka.”

Aku ingat orang tuaku memanjakanku dengan sangat buruk saat aku masih kecil. Bahkan sekarang, saat aku mengingat kembali masa mudaku dan semua kasih sayang yang diberikan orang tuaku kepadaku, hatiku terasa hangat.

“Begitu ya. Itu masuk akal.”

“Hmm?”

Anehnya, Phil tampak seolah jawabanku memecahkan teka-teki yang dihadapinya. Dia bergumam, “Terima kasih. Aku akan mencobanya.”