Bab 10: Wajah-Wajah yang Tak Dikenal di Gedung Opera

Estelle duduk di samping Arcrayne, tampak tegang saat menghadap raja dan ratu.

Ini adalah Gedung Opera Kerajaan. Gedung ini dibangun di pusat Albion dan merupakan teater paling bergengsi di kota itu. Estelle berada di sana bersama Arcrayne atas undangan raja dan ratu untuk menonton pertunjukan teater bersama.

Karena diundang atas nama raja, ia duduk di kotak kerajaan. Kotak istimewa ini, yang terletak di lantai dua—tepat di depan jika dilihat dari panggung—merupakan kelas satu baik dari segi desain maupun perabotannya, dibuat untuk menunjukkan otoritas kerajaan kepada para hadirin.

Saat ini sedang berlangsung pertunjukan opera di atas panggung, tetapi Estelle tidak dapat memahaminya. Namun, jika dia berpura-pura menonton pertunjukan itu, dia tidak perlu berbicara dengan raja dan ratu, yang merupakan keuntungan.

Estelle dan Arcrayne dipanggil ke sini dengan dalih meminta maaf atas tindakan Liedis baru-baru ini. Raja dan ratu telah meminta maaf, yang membawa kita ke saat ini.

Ada alasan lain mengapa Estelle datang ke sini. Arcrayne memintanya untuk memeriksa kembali apakah mana Ratu Truteliese benar-benar menjadi gelap setiap kali Ratu menatap Estelle. Dan mengingat jaraknya, Estelle bahkan tidak perlu melihat Ratu untuk merasakan mananya. Namun, dia ingin memastikan dengan kedua matanya sendiri, jadi dia diam-diam menempatkan Ratu dalam pandangannya.

Sang ratu sedang memperhatikan panggung, teropong opera di tangan. Sudah sekitar setengah bulan sejak Estelle terakhir kali bertemu calon ibu mertuanya, dan aura ibu mertuanya tenang dan damai; sulit dipercaya bahwa sebelumnya ia pernah menunjukkan emosi negatif terhadap Estelle.

“Apakah dia menyetujuiku sekarang…?” pikir Estelle. Mencoba memahami ratu hanya membuatnya semakin bingung, dan ini bukan satu-satunya hal yang tak dapat dijelaskan tentang mana sang ratu.

“Aku memanggil kalian berdua hari ini untuk meminta maaf atas perilaku Liedis. Sekali lagi, sebagai ibunya, aku minta maaf,” kata ratu sebelumnya, di awal opera. “Namun, dia adalah saudaramu sedarah, meskipun hanya saudara tiri. Sebagai kakak laki-lakinya, kau harus memaafkannya, Arcrayne. Kau akan melakukannya, bukan?”

Sikapnya saat itu terasa agak agresif bagi Estelle. Tatapan tajam yang diberikannya kepada Arcrayne seolah mengatakan bahwa dia tidak akan membiarkan Arcrayne menolak. Raja Sachis di sampingnya hanya menatap dengan ekspresi masam. Jelas bahwa keluarga ini memiliki hubungan yang rumit antara orang tua dan anak-anak.

“Kau tak perlu mengatakannya, ibu tiri. Aku sudah memaafkannya. Liedis dan aku mungkin memiliki ibu yang berbeda, tetapi dia satu-satunya saudara laki-laki yang kumiliki,” jawab Arcrayne dengan senyum tenangnya yang biasa. Namun, mana yang dimilikinya memperjelas bahwa ia tidak sungguh-sungguh dengan ucapannya itu.

“Aku sudah menduga kau akan mengatakan itu. Lagipula, kau adalah saudara yang baik; kau selalu memperlakukannya dengan baik.”

Sang ratu tersenyum riang, tetapi nadanya agak meremehkan. Yang lebih membingungkan Estelle adalah aura ratu yang sangat misterius. Seolah-olah sang ratu enggan mengambil sikap seperti itu…

Tidak, itu tidak mungkin, Estelle menegur dirinya sendiri, buru-buru menepis pikiran itu. Dia juga bisa mengartikannya sebagai ratu yang sangat membencinya sehingga dia bahkan tidak ingin Estelle berada dalam pandangannya.

Namun, ketidaksesuaian antara pembawaan sang ratu dan mana yang dimilikinya membuat Estelle berpikir keras. Itu sangat menjengkelkan—ia bisa melihat mana, tetapi ia hampir tidak bisa melihat langsung ke dalam pikiran orang lain. Kepalanya mulai sakit karena terlalu banyak berpikir. Mengalihkan pandangan dari sang ratu, Estelle menutup matanya dan memijat pelipisnya.

***

Gedung Opera Kerajaan juga berfungsi sebagai tempat bagi anggota kelas atas untuk bersosialisasi. Waktu yang tepat untuk itu adalah selama jeda pertunjukan. Estelle, bersama dengan Arcrayne dan raja serta ratu, bergabung dengan kerumunan orang yang beranjak dari tempat duduk mereka menuju lobi.

Kedatangan para bangsawan tersebut menimbulkan kehebohan dan menarik perhatian, tetapi karena aturan tak tertulis bahwa seseorang tidak boleh berbicara dengan orang yang berkedudukan lebih tinggi tanpa terlebih dahulu diajak bicara, tidak ada seorang pun yang berbicara kepada mereka atau Estelle.

Dengan Estelle di sisinya, Arcrayne berkeliling menyapa para pendukungnya satu per satu. Hampir semua dari mereka adalah kerabat dari para wanita yang Estelle temui di pesta teh yang diselenggarakan oleh Sierra—ia sekali lagi merasakan bagaimana sang pangeran telah melakukan yang terbaik saat itu untuk memastikan Estelle dapat masuk ke dalam faksi miliknya. Mereka yang kemungkinan besar akan menyimpan dendam terhadapnya, seperti Olivia dan para pengikutnya, tidak diundang ke pesta itu.

Meskipun kebetulan, hal itu juga penting karena dia dan Arcrayne telah membantu Licia Burrell yang terkena musibah dalam perjalanan pulang dari perjalanan singkat mereka.

Seperti yang Arcrayne duga, dia memang kerabat Baron Belfias, sang bankir. Estelle berpikir bahwa membantu Licia dan Ceddie hampir sepenuhnya merupakan jasa Arcrayne, tetapi seluruh kejadian itu tetap memotivasi Baron Belfias untuk menyatakan dukungannya kepadanya.

Dengan Marquess Rogell dan Baron Belfias sebagai sekutu Estelle, posisinya dalam faksi sebagai calon putri semakin kokoh. Namun, pada saat yang sama, dia mendengar berbagai desas-desus tentang Olivia Rainsworth dan tidak bisa benar-benar merasa senang.

“Selamat malam, Tuan Werny, Keira,” kata Arcrayne.

Estelle berubah menjadi boneka, penuh sapaan sopan dan senyum ramah, tetapi dia cepat kembali seperti semula saat melihat temannya.

“Yang Mulia, matahari muda Rosalia. Nyonya Estelle. Saya dan istri saya bersyukur atas pertemuan kita di malam yang indah ini,” ucap sang viscount.

“Yang Mulia, matahari muda Rosalia, saya bersyukur atas pertemuan kita malam ini,” tambah Keira.

Estelle merasa sangat lega bertemu kembali dengan teman sekolahnya.

“Estelle, sungguh menyenangkan bisa mengobrol denganmu begitu lama di pesta teh Lady Sierra beberapa hari yang lalu,” kata Keira.

“Aku juga merasakan hal yang sama. Aku senang bertemu denganmu lagi.” Estelle tersenyum tulus dari lubuk hatinya.

“Aku jadi iri saat melihat kalian berdua berjalan bersama. Hubungan kalian sedang berada di puncaknya, ya?”

Namun Estelle hanya bisa iri pada Keira. Keira adalah wanita bahagia yang cinta masa kecilnya, Viscount Werny, telah membalas perasaannya. Mereka berdua adalah sepupu. Mereka cukup mirip dengan Estelle dan Lyle dulu, karena mereka saling mengenal sejak kecil.

Keira tampak bahagia. Cinta pertamanya, bagaimanapun juga, telah berbalas. Estelle tahu bahwa keduanya bahagia dari pancaran mana Keira dan wajahnya yang gembira.

Meskipun Estelle senang melihat kebahagiaan temannya, kekuatan sihir temannya itu justru membangkitkan rasa iri dalam dirinya. Estelle merasa seolah-olah kekuatan itu mengubahnya menjadi manusia yang jelek dan hina.

Dia tidak bisa membiarkan emosi gelap seperti itu terlihat. Estelle menyimpannya di dalam hatinya dan tersenyum pada Keira.

“Terima kasih,” katanya. “Kamu juga terlihat sangat bahagia.”

“Aku sangat bahagia, bahkan bisa dibilang sangat bahagia. Aku tidak hanya bisa menikahi pria yang luar biasa, tetapi sekarang aku juga bisa berbicara lagi dengan sahabatku.”

“Wah, aku juga lega karena tunanganku tersayang memiliki kau sebagai temannya.” Arcrayne ikut bergabung dalam percakapan. “Jika kau punya waktu, datanglah ke Istana Libra untuk menemuinya.”

Pipi Keira memerah saat dipanggil oleh sang pangeran. Hal ini tampaknya membuat Viscount Werny gelisah. Pemandangan pasangan seperti itu sungguh menghangatkan hati.

Tiba-tiba Estelle merasakan tatapan tajam dari suatu tempat di dekatnya. Diam-diam melirik untuk melihat dari mana tatapan itu berasal, dia melihat seorang wanita—yang samar-samar dikenalnya—menatapnya. Saat Estelle berdiri di sana, mencoba mengingat siapa wanita itu, Keira berbicara kepada wanita tersebut.

“Anda adalah… Lady Knightley, benar? Sudah lama kita tidak bertemu.”

Kata-kata Keira membuat Estelle teringat. Ini Matilda Knightley, teman sekelasnya dari masa sekolahnya di Akademi Adulena. Namun, hubungan mereka hanya sebatas itu, dan Estelle tidak ingat pernah sangat dekat dengannya.

“Wah, sudah lama sekali kita tidak bertemu, Lady Knightley, ya?” tambah Estelle, tak mampu mengabaikannya karena alur percakapan yang sedang berlangsung.

Matilda tersenyum lebar mendengar sapaan itu. “Memang benar, Estelle. Aku sangat senang bisa bertemu denganmu lagi.”

“Apakah dia temanmu?” tanya Arcrayne.

“Dia adalah teman sekelasku di Adulena.”

Saat Estelle memperkenalkan Matilda, Matilda pun memberi hormat. “Yang Mulia, matahari muda Rosalia,” ucapnya dengan nada datar. “Nama saya Matilda Knightley.”

“Kita pernah bertemu saat Anda masih menjadi debutan, bukan? Selamat malam, Lady Knightley,” jawab Arcrayne.

Dari raut wajah Matilda, jelas terlihat bahwa dia sangat gembira bisa berbicara dengan sang pangeran.

“Estelle, tolong jangan panggil aku ‘Nyonya Knightley’—orang akan mengira kita orang asing! Kita mungkin sudah lama tidak bertemu, tapi tolong panggil aku Matilda, seperti saat kita masih sekolah.”

Estelle terkekeh dalam hati mendengar kata-katanya. Mereka memang tidak terlalu akrab di akademi. Sejak pengumuman pertunangan Estelle, dia harus berurusan dengan lebih banyak teman yang hampir tidak dikenalnya, serta kerabat jauh. Itu pasti yang disebut “harga ketenaran.”

“Maafkan saya. Kita sudah lama tidak bertemu, jadi saya tidak yakin apakah saya harus memanggil Anda dengan nama depan Anda,” jawab Estelle, berusaha bersikap sediplomatik mungkin. Ia memasang senyum ramahnya seperti biasa.

Mengesampingkan teman yang mengaku sebagai temannya itu, Estelle senang bisa bertemu dengan beberapa teman sejati, dimulai dengan Keira—tetapi tidak ada waktu untuk berbicara lama di tengah hiruk pikuk basa-basi.

Setelah memberikan senyuman kepada banyak orang, terutama dari faksi Arcrayne, Estelle merasa otot-otot di wajahnya akan mulai berkedut. Dia memang sangat buruk dalam bergaul dengan kalangan atas. Dengan begitu banyak orang di sekitarnya, dia hanya bisa melihat campuran emosi mereka sebagai sesuatu yang kacau, sehingga sangat melelahkan baginya.

Tiba-tiba, saat ia menghela napas pelan, Estelle merasakan mana yang dipenuhi emosi negatif. Ia melirik ke arahnya, tetapi segera menyesali keputusannya itu.

Lyle Wyntia dan Diana Pautrier sedang melihat ke arahnya. Mana Diana sangat gelap.

Wajah Lyle juga muram; hubungan mereka berdua pasti tidak berjalan baik. Meskipun Estelle berpikir Diana pantas mendapatkannya, dia juga ingin Lyle bahagia, jadi dia merasa bimbang. Terjebak dalam arus deras dari semua yang terjadi setelah pertemuannya dengan Arcrayne, dia hampir sepenuhnya melupakan mantan tunangannya, tetapi dia masih menyukainya.

Estelle tidak tahu apakah Lyle mencintainya dengan gairah yang sama seperti yang pernah ia rasakan untuk Lyle. Tetapi teman masa kecilnya itu jelas-jelas menyayanginya. Dia sangat menyayanginya seolah-olah Estelle adalah adik perempuannya, dan keluarga mereka rukun, sehingga pembicaraan tentang pertunangan mereka berjalan lancar. Seandainya Diana Pautrier tidak memaksa masuk di antara mereka, Estelle pasti masih menjalani kehidupan yang tenang di Flozeth.

Melihat Lyle, Estelle merasakan hatinya sakit bercampur dengan perasaan campur aduk. Perpisahan mereka bukanlah atas kemauan sendiri, dan dia selalu bermimpi menjadi Nyonya Wyntia. Dulu, tampaknya pasti dia akan bolak-balik di tanah yang dikenalnya dan dicintainya, kadang tinggal di rumah orang tuanya dan kadang di rumah keluarga tempat dia menikah, menjadi jembatan antara dua wilayah kekuasaan tersebut. Mungkin dia merasa seperti itu karena masih ada keterikatan pada kehidupan yang pernah hampir dia raih.

“Mantan tunanganmu sedang melihat ke arah sini,” kata sang pangeran saat Estelle dengan terang-terangan memalingkan muka dari Lyle dan Diana. “Kau bisa pergi berbicara dengan mereka jika mau. Apa yang ingin kau lakukan?”

Estelle menggelengkan kepalanya. “Tolong jangan membuat masalah dengan sengaja.”

“Diana Pautrier itu orang yang lucu. Dia mendapatkan apa yang diinginkannya, tetapi wajahnya menunjukkan bahwa dia masih tidak senang denganmu. Ketika saya melihat orang seperti dia, saya selalu tergoda untuk memprovokasi mereka.”

“‘Memprovokasi’…? Apa yang ingin Anda lakukan?”

“Coba lihat… Misalnya, aku bisa memasang ekspresi wajah paling menyebalkan yang bisa kubuat.”

Estelle tertawa terbahak-bahak. “Wajah? Wajah seperti apa itu?”

“Hmm, tatapan merendahkan seharusnya efektif melawan Lady Pautrier…”

Sang pangeran tersenyum menantang kepada Estelle, lalu tiba-tiba menariknya mendekat dengan memegang pinggangnya.

“Tuan Arc?” tanyanya, terkejut dengan kedekatan yang tak terduga itu.

“Estelle, bisakah kau tersenyum?” jawab sang pangeran dengan senyum yang mempesona. “Wajah bahagia seharusnya juga efektif melawannya. Jadi cobalah tersenyum.”

Estelle tidak bisa melakukannya begitu tiba-tiba. Saat dia berdiri di sana ragu-ragu, Arcrayne mendekatkan wajahnya ke pipinya. Wajah tampannya berhenti tepat di jarak sedekat itu, sebelum menyentuh Estelle. Tetapi jika dilihat dari sudut yang tepat, mungkin tampak seolah-olah dia mencium pipinya.

Darah mengalir deras ke kepala Estelle. Dia tidak punya waktu untuk memperhatikan berbagai emosi di sekitarnya; seolah-olah waktu telah berhenti untuknya dan hanya untuknya.

Dia membuat seolah-olah kita sedang berbahagia dan saling mencintai… Betapa kejamnya pria itu, pikir Estelle. Namun hatinya bersukacita. Dia berharap pria itu benar-benar akan menciumnya.

Jika aku menggerakkan wajahku sedikit saja… Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi dia tidak bisa mewujudkannya. Dia terikat oleh nilai-nilai moral yang diajarkan kepadanya sejak kecil sebagai putri seorang bangsawan, yang mengatakan bahwa dia tidak boleh melakukan sesuatu yang begitu tidak sopan.

Saat ia berdiri terpaku dalam gejolak emosi, lonceng yang mengumumkan berakhirnya jeda pertunjukan bergema di seluruh gedung opera.

“Sepertinya berhasil,” bisik sang pangeran, sambil perlahan menjauh dari Estelle.

Saat menatap ke arah Lyle dan Diana, Estelle melihat bahwa mana mereka sangat keruh.

Dia bisa sedikit menyimpulkan bagaimana perasaan Diana. Dia adalah tipe wanita yang akan mengirim undangan pernikahan yang penuh dengan kebencian. Dia telah meremehkan Estelle, jadi dia pasti merasa tak termaafkan bahwa Arcrayne telah memilihnya.

Namun, Estelle jadi bertanya-tanya mengapa Lyle merasakan emosi negatif yang begitu kuat saat melihatnya dan Arcrayne berdekatan.

“Bukankah dia sudah menyerah padaku…?” pikirnya. Itu akan memperumit keadaan. Jika Lyle masih memiliki perasaan padanya, itu akan menjelaskan mengapa Diana menatapnya dengan tajam. Dia pasti marah karena pria yang telah direbutnya dari Estelle masih memiliki keterikatan pada mantan tunangannya. Bukan berarti Estelle akan menunjukkan sedikit pun simpati padanya, mengingat apa yang telah Diana lakukan padanya.

“Estelle, ayo kita kembali,” desak Arcrayne padanya.

Estelle merenungkan hal itu sambil berjalan kembali ke kotak kerajaan. Seandainya hujan lebat dua tahun lalu tidak pernah terjadi… Seandainya Diana Pautrier tidak pernah menjadi penghalang antara aku dan Lyle…

Anggapan-anggapan seperti itu tidak ada artinya, tetapi dia tidak bisa menahan diri.

***

“Ada apa dengan pelacur itu…? Pamer kedekatannya dengan Yang Mulia di depan semua orang… Apa dia tidak menganggapnya tidak sopan?”

“Dia mulai lagi,” pikir Yufil, mengamati majikannya dengan heran saat Diana—yang duduk di sofa—mulai menggigit kukunya dan menggerutu.

Diana Pautrier—aristokrat egois yang pernah menjadi majikannya sebagai pelayan—rupanya bertemu Estelle Flozeth di Royal Opera House kemarin. Publik saat ini memperlakukan Estelle, yang pertunangannya dengan Pangeran Pertama Arcrayne telah diumumkan secara resmi, sebagai wanita yang sedang menjadi sorotan. Dia praktis adalah Cinderella modern.

Mereka bilang Yang Mulia sangat mencintai Lady Estelle, jadi Diana seharusnya sudah menduga mereka setidaknya akan berciuman atau berpelukan saat berkunjung ke teater, pikir Yufil. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda perasaan sebenarnya dan hanya bisa menunggu kemarahan Diana mereda, sambil berpura-pura khawatir.

“Aduh, kenapa dia harus membuatku marah sekali?!”

Setelah tangisan Diana yang melengking, sebuah bantal terlempar dari sofa.

Diana tampak lemah, seperti yang diharapkan dari seorang putri bangsawan kelas atas yang terlindungi. Bantal yang dilemparnya tidak terbang jauh, mendarat dengan lembut di lantai cukup dekat dengan sofa.

“Dan kenapa Lyle harus bersikap seperti itu?! Kenapa dia harus menatap Estelle?! Aku tunangannya!”

“Kau jelas menuai apa yang kau tabur,” pikir Yufil. “Semua ini terjadi karena Diana menggunakan uang untuk memisahkan dua orang yang saling mencintai, memaksa mereka berpisah. Dan sekarang setelah seorang pangeran jatuh cinta pada Estelle, bukankah Lyle yang paling dirugikan?”

Yufil bersimpati pada pria itu, mengingat wajahnya yang tegas dan maskulin. Wajah itulah yang menarik perhatian Diana. Dia benar-benar pemuda yang menyedihkan.

Menurut Yufil, Lyle telah melakukan pekerjaan yang baik sebagai tunangan Diana. Mulai dari pasar malam keliling hingga kunjungan ke teater, belum lagi desakannya agar ia mengunjunginya setiap tiga hari sekali dan selalu membawa hadiah, serta keluhannya yang terus-menerus: “Jangan beli kue-kue manis dari toko yang sama setiap kali,” katanya, atau, “Aku tidak suka bunga lili; aromanya terlalu kuat,” dan seterusnya… Ia harus menghadapi semua tuntutan egois Diana dan bersikap sebaik mungkin dalam perannya sebagai tunangannya. Bahkan bagi Yufil, melihat perjuangannya terasa menyakitkan, meskipun ia hanyalah seorang pelayan.

Lyle pasti sangat rendah hati karena dukungan finansial dari wilayah kekuasaan Wyntia bergantung pada pertunangan ini. Namun, dia jelas tidak puas dengan situasi ini—hal itu mudah terlihat dari matanya, yang tampak semakin kosong setiap harinya. Dengan mata cekungnya, dia mengingatkan Yufil pada seutas tali yang tegang—yang mungkin putus kapan saja, ia khawatir.

“Bagaimana mungkin orang biasa seperti dia bisa bersama Yang Mulia…? Mereka sama sekali tidak cocok. Dia sudah lupa posisinya…” Diana terus mengeluh.

Ledakan emosi hari ini bukanlah yang terburuk. Setidaknya, Diana tidak merusak apa pun; dia hanya memeluk bantal dan menggerutu. Sulit bagi Yufil untuk mendengarkan semua itu, tetapi dia terus mengingatkan dirinya sendiri untuk bertahan, demi upahnya.

“Aku penasaran berapa lama ini akan berlangsung hari ini, ” pikirnya.

“Tenanglah, Nyonya. Saya yakin ini hanya kesalahpahaman dan Sir Lyle sebenarnya tidak sedang melihat Estelle. Bukankah dia datang ke sini setiap tiga hari sekali dan membawakan Anda bunga dan permen yang indah?” Yufil mencoba menenangkan majikannya, sambil memasang ekspresi cemas.

“Kau tidak melihat bagaimana keadaannya kemarin, Yufil.”

“Rakyat biasa tidak bisa mengunjungi Gedung Opera Kerajaan dengan mudah,” jawab Yufil.

Royal Opera House adalah tempat bagi kalangan atas untuk bersosialisasi. Yufil bisa membayar tiket termurah jika ia menabung, tetapi ada rintangan lain di depan: aturan berpakaian.

“Yang Mulia dan Lord Lyle terus-menerus memandangi pelacur itu! Mengapa orang baru seperti dia…?!”

“Jika Anda berjalan-jalan di kota dan melihat seorang pria yang sangat tampan, biasanya wanita yang mendampinginya biasa saja,” kata Yufil. “Mungkin orang-orang cantik sudah terbiasa melihat orang-orang cantik lainnya, di keluarga mereka dan di cermin.”

“Kurasa Lady Estelle cukup cantik,” tambah Yufil dalam hati. Memang benar bahwa Estelle Flozeth bukanlah wanita yang sangat cantik. Ia mungkin tidak bisa dibandingkan dengan Diana yang memesona jika mereka berdiri berdampingan, tetapi ia tetap seorang wanita yang elegan dan anggun, dan jika Anda melihat lebih dekat, Anda akan melihat fitur wajahnya yang indah.

“Jadi maksudmu aku terlalu cantik sampai-sampai itu merugikan diriku sendiri?”

“Saudaraku berkata bahwa wanita sempurna yang selalu waspada sulit didekati, Nyonya.”

Sembari menemani Diana, Yufil berhati-hati memilih kata-katanya agar tidak membuatnya tersinggung. Ia tidak menyadari bahwa justru cara bicaranya lah yang membuatnya tidak bisa lepas dari gadis muda yang merepotkan ini.

Jadi, saat seseorang mengetuk pintu depan, Yufil sudah bosan mendengarkan gerutuan Diana.

“Permisi,” kata Yufil setelah kembali ke ruangan. “Nona Florica ada di sini.”

“Florica? Aku akan menemuinya segera.”

Melihat Diana bangkit dari sofa dengan kegembiraan yang tak ters掩embunyikan, Yufil merasa lega. Ia akhirnya mendapat istirahat dari omelan majikannya.

Florica adalah seorang peramal yang sangat dihormati Diana. Di usia tiga puluhan, ia adalah anggota suku Rupt dan memiliki kulit agak kecoklatan, serta mata dan rambut hitam. Suku Rupt adalah kelompok etnis yang menjalani gaya hidup nomaden.

Dia selalu mengenakan pakaian Rupt-nya yang menawan. Hal itu, ditambah fakta bahwa dia adalah seorang peramal, membuatnya tampak sangat misterius.

Saat Yufil membuat teh dan membawanya ke ruang tamu, dia mendapati Diana menggerutu kepada Florica.

“…dan itulah yang terjadi. Aku sangat frustrasi,” kata Diana, mengakhiri ceritanya.

Rupanya, ia telah mengganti pendengarnya dari Yufil ke Florica. Florica dengan tenang mendengarkan Diana meratapi kunjungannya ke gedung opera kemarin. Ruangan itu dipenuhi aroma dupa eksotis dari timur yang dibawa oleh Florica, menyebabkan Yufil tanpa sadar menahan napas. Ia sama sekali tidak tahan dengan aroma ini.

Di kalangan orang kaya, ada beberapa tipe yang sangat percaya takhayul dan percaya pada ramalan, dan Baron Pautrier adalah salah satunya. Diana sangat dipengaruhi oleh ayahnya, mengamatinya sepanjang masa pertumbuhannya.

Yufil adalah tipe orang yang menganggap ramalan nasib itu tidak masuk akal, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap Florica dengan dingin. Namun, setidaknya dia berterima kasih padanya; Diana selalu tampak tenang setelah Florica mendengarkan gerutuannya dan meramal nasibnya.

“Itu pasti pengalaman yang sangat sulit bagi Anda, Nyonya. Nah, apa yang akan kita lakukan hari ini? Apakah Anda ingin saya memeriksa sekali lagi apakah Anda dan Sir Lyle cocok?”

“Tidak, bukan kali ini. Mulai sekarang, saya ingin mengetahui kabar Yang Mulia Pangeran Arcrayne dan Estelle Flozeth. Sebagai warga kerajaan, saya hanya ingin tahu apakah semuanya akan berjalan baik bagi mereka atau tidak.”

Kebohongan yang jelas. Oh, aku yakin kau akan senang jika hubungan mereka berakhir dengan kehancuran, Yufil mencibir, tapi hanya dalam pikirannya saja.

“Baiklah. Kalau begitu, saya akan menggunakan kartu saya.”

Senyum tenang muncul di bibir Florica, dan dia mengeluarkan satu set kartu dengan desain yang cantik lalu mulai mengocoknya.

“Aku melihat pertanda akan datangnya masalah,” kata Florica setelah beberapa saat. Yufil telah kembali ke ruang tunggu setelah menyajikan teh, tetapi dia masih bisa mendengar ramalan yang berlangsung di ruang tamu. Florica melanjutkan, “Sepertinya mereka akan diuji dalam waktu dekat.”

Ramalan itu bisa berlaku untuk siapa saja… Sudah berapa kali dia mengatakan hal seperti itu dengan ekspresi serius di wajahnya? pikir Yufil.

Tidak ada kehidupan pernikahan yang sepenuhnya bebas dari masalah. Dan meskipun Arcrayne dan Estelle bukanlah pasangan yang tidak mungkin jika dilihat dari status sosial mereka, tetap saja ada perbedaan yang jelas—pangeran pertama kerajaan ini di satu sisi, dan seorang wanita bangsawan yang baru datang dari pedesaan di sisi lain. Perbedaan lingkungan tempat mereka dibesarkan pasti akan menyebabkan perselisihan di antara keduanya. Lebih jauh lagi, pangeran pertama berada di pusat perselisihan politik mengenai suksesi takhta. Bahkan Yufil, yang tidak mengetahui seluk-beluk dunia bangsawan, dapat merasakan bahwa prospek kehidupan pernikahan Arcrayne dan Estelle penuh gejolak.

“Lyle tak bisa mengalihkan pandangannya dari pelacur itu kemarin,” kata Diana. “Aku penasaran apakah dia benar-benar masih punya perasaan padanya…? Bisakah kau menebaknya untukku juga?”

Florica dengan senang hati menerima permintaan tambahan tersebut.

Setelah sesi ramalan selesai, Florica selalu membujuk Diana untuk membeli jimat keberuntungan yang meragukan dengan harga tinggi. Yufil sama sekali tidak bisa membedakan antara peramal dan penipu.