Bab 2: Hukuman Ilahi untuk NEET Ini Juga!

1

Aku berada di sebuah ruangan gelap.

“Saya tidak akan bermain bagus selamanya. Saya akan bertanya sekali lagi, Tuan Satou. Apakah saya harus mengerti bahwa kemarin, Anda menjatuhkan seorang pendeta yang tidak bersalah tanpa alasan sama sekali? ”

“Itu betul.”

Saya memberikan jawaban saya, segera dan tanpa ragu-ragu, untuk kesekian kalinya. Ksatria berambut cokelat di depanku mengangguk, menarik-narik poninya. “Baiklah. Jadi Anda melihat seorang pendeta yang lewat, tidak tahan dengannya karena suatu alasan, dan secara acak merasakan dorongan yang tak tertahankan untuk menjatuhkannya. Tapi dia merasakan Anda datang dan berbalik, jadi alih-alih Anda menendang wajahnya—itu cerita Anda. Itu adalah kemarahan, dengan kata lain. Apakah itu yang terjadi?”

“Itulah yang terjadi.”

Pena di tangan wanita itu patah menjadi dua. “………Kebetulan aku menyelidiki pendeta itu beberapa hari yang lalu atas perintah Lady Dustiness, dan kamu mengatakan ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan fakta itu?”

“T-tidak ada hubungan apa pun … saya pikir …”

Wanita itu melemparkan potongan-potongan pulpen yang rusak ke samping. Lalu dia memukul meja di antara kami, bam! “Apakah kamu menganggapku bodoh ?! Kami telah melakukan pekerjaan rumah kami pada pendeta itu, dan kami tahu banyak hal! Anda pikir alasan Anda yang lemah akan berhasil bersama kami ?! ” Dia mengulurkan tangan ke seberang meja dan meraih kerahku.

“Nooo, berhenti! Ini adalah interogasi ilegal menggunakan kekerasan! Saya ingin pengacara saya! Saya punya uang! Panggil aku pengacara!” Saya mencoba untuk menjauh dari wanita itu, tetapi tangan saya dirantai. Itu cukup memperlambatku sehingga dia malah mencengkram leherku.

“Tuan Satou, Anda mungkin tidak terlalu memikirkan saya, tapi saya adalah ksatria Axel! Saya telah dipercaya untuk menjalankan kantor polisi ini! Tidak luput dari saya bahwa hal-hal aneh di kota ini akhir-akhir ini! Anda tahu sesuatu tentang itu, bukan? Orang mungkin menganggap Anda penjahat, tetapi Anda bahkan tidak menendang wajah wanita tanpa alasan! Faktanya, kamu telah memberikan kontribusi yang signifikan kepada Axel di masa lalu, dan itu berarti pasti ada sesuatu yang terjadi di sini! Sekarang, keluar dengan itu! Aku tahu kau menyembunyikan sesuatu! Dan aku tahu sesuatu sedang terjadi di kota ini!”

“S-sumpah aku tidak tahu apa-apa! Kamu mungkin seorang ksatria, tapi peringkatmu lebih rendah dari Darkness, kan? Aku akan memberitahumu! Saya akan memberitahunya bahwa selama interogasi, Anda melecehkan saya secara seksual dengan cara yang bahkan tidak bisa saya jelaskan!”

“H-hei, itu rekayasa; jangan lakukan itu! Bagaimanapun, Lady Dustiness adalah figur publik yang terkenal. Saya tahu Anda berada di pihak yang sama, tetapi saya juga tahu bahwa sepatah kata pun dari Anda tidak akan cukup untuk membuatnya menyalahgunakan kekuatannya seperti itu. Menyebalkan untukmu! Tunggu saja—aku akan mengambil benda ajaib yang bisa mendeteksi kebohongan!” dia menyatakan, menyeringai penuh kemenangan ke arahku.

A-awww, tidak…!

Tiba-tiba, sebuah suara datang dari luar. “M-maafkan saya, Bu!”

Ksatria itu tidak pernah berpaling dariku saat dia berkata, “Ada apa? Aku sibuk. Sibuk dengan sedikit percekcokan tertentu—”

“Erm… Nona Dustiness ada di sini, Bu…”

“?!”

Hanya kata-kata ragu-ragu itu yang diperlukan: Ksatria itu segera melepaskanku.

Saya berada di ruang interogasi kantor polisi kota. Di situlah Anda cenderung berakhir ketika Anda menendang seseorang tepat di depan banyak orang.

Kurasa serangan benar-benar memantul dari Serena, karena saat aku memukulnya dengan dropkick, aku merasakan sakit yang luar biasa dan kehilangan kesadaran. Aqua pasti telah menyembuhkanku atau semacamnya, karena sekarang aku tidak merasakan sakit apapun dan tidak banyak memar.

Yang membawa kita ke saat ini. Ksatria wanita yang tampaknya kapten kantor polisi ini telah menginterogasiku secara pribadi, tapi sekarang…

“Apa yang dilakukan Lady Dustiness di sini? Aku akan menemuinya setelah aku selesai dengan pria ini. Aku yakin dia menyembunyikan sesuatu. Master Satou telah cukup berjasa bagi kota kita dengan caranya sendiri. Saya pikir penahanan singkat sudah cukup. Beri tahu Lady Dustiness bahwa saya akan menghubunginya ketika saya memiliki sesuatu untuk dilaporkan.” Wanita itu bahkan tidak melihat ke pintu ruang interogasi saat dia berbicara.

Ini buruk…

Saya tidak bisa mengatakan sepatah kata pun tentang Serena. Aku terutama tidak bisa memberi tahu Darkness atau wanita ksatria keras kepala ini. Aku sudah berencana meminta Darkness untuk mengeluarkanku dari penjara, tapi aku tahu betapa dia membenci apapun yang terlihat sedikit teduh. Mengingat bahwa aku tidak bisa memberitahunya apa yang seharusnya terjadi, kemungkinan dia membantuku sepertinya tidak ada…

Kemudian pria di pintu mulai terdengar sangat tidak nyaman.

“T-tentang itu…”

“Ya apa?” Wanita itu akhirnya melihat dengan marah ke arahnya, hanya untuk menemukan …

“Ah, halo, maaf telah menerobos masuk padamu. Saya membuatnya membiarkan saya masuk. ”

Berdiri di belakang pria di pintu itu adalah Darkness.

Pria itu membungkuk dan pergi, sementara ksatria itu memberi hormat saat dia melihat Darkness. Saya mengambil itu sebagai kesempatan saya untuk berteriak, “Nyonya Lalatina!”

“J-jangan panggil aku seperti itu!” Kegelapan kembali menyerang. Tapi kemudian dia menenangkan diri dan berkata, “Maaf. Ehem, apa kabar? Apakah Anda mendapatkan sesuatu darinya? ”

Ksatria itu berdiri tegak dan menjawab, “Bu! Saya yakin dia tahu sesuatu, tetapi alasan dan motivasinya berubah setiap kali saya bertanya. Suatu saat dia melakukannya karena dia menginginkan uang, sementara berikutnya karena dia marah padanya, dan di lain waktu dia bersumpah dia menyesali tindakannya… Beri aku sedikit waktu lagi, Bu, dan aku berjanji padamu aku’ akan memeras kebenaran darinya!”

Darkness menatap langsung ke arahku. “Kazuma,” katanya. “Apakah ini berarti kamu bahkan tidak bisa memberi tahu Megumin, Aqua, atau aku tentang rahasia wanita itu?”

Aku mengangguk dalam diam.

Darkness tidak mengatakan apapun untuk sesaat. Kemudian dia bertanya, “Akankah sesuatu yang buruk terjadi jika kamu memberi tahu siapa pun? Haruskah saya menganggap ini berarti bahwa Anda akan menyelesaikan situasi ini sendiri? …Jika Anda tidak dapat menjawab, Anda dipersilakan untuk tetap diam.”

“…………”

Saya menerimanya dan tidak mengatakan apa-apa; Darkness mengamatiku dengan seksama. Akhirnya, dia memalingkan muka dariku, melirik ksatria itu, sebelum menggaruk pipinya dengan rasa malu yang jelas. Akhirnya, dia berkata dengan nada meminta maaf, “Erm… Bagaimana? Apakah Anda pikir Anda bisa membiarkan dia pergi sebagai bantuan kepada saya? Maksudku, mengingat semua pekerjaannya yang bagus, mungkin kita bisa menganggap ini pertengkaran antara para petualang…”

“Hah? …Em… Yah. A-apakah Anda benar-benar serius, Nona Dustiness? Tidak ada keluhan resmi yang diajukan, jadi saya rasa tidak apa-apa, tapi… Apakah Anda benar-benar melakukan ini? Saya tahu bagaimana Anda benci menggunakan hak istimewa Anda dengan cara ini. ” Wanita itu melihat dariku ke Darkness dan kembali, sama enggannya dengan dia terkejut. Akhirnya, dia memberikan Darkness kunci borgolku, masih terlihat sedikit terkejut. Dalam hal ini, aku mungkin melihat Darkness dengan cara yang sama. Ini adalah wanita yang bahkan tidak mau membuang berat badannya ketika dia praktis harus menjual dirinya kepada gubernur setempat, dan di sini dia mengeluarkan saya dari penjara. Dia benar-benar telah berubah…

Darkness tampaknya tidak terganggu dengan cara ksatria dan aku menatapnya. “Kazuma, kamu tidak perlu mengatakan apapun. Aku akan meninggalkan segala sesuatu yang lain untuk Anda. Tapi setidaknya biarkan aku membersihkan setelah Anda. Maksud saya adalah … Anda dapat mengandalkan saya, setidaknya pada saat seperti ini.

“Oh, sayangku, Nyonya Dustiness yang manis!”

“H-hei, lepaskan aku! Tahan, atau aku tidak akan bisa melepaskan borgolmu!”

Darkness—Kegelapan yang keras kepala. Darkness yang sama yang terobsesi dengan aturan dan “tugasnya sebagai manusia” dan seterusnya. Dia mengesampingkan semua itu untuk membantuku karena dia memercayaiku. Itu membuat saya sangat bahagia, saya praktis melemparkan diri saya ke arahnya, denting rantai dan sebagainya. Dia tidak melawan. Dia hanya dengan canggung mencoba membuka kunci.

Lady knight memperhatikan kami, terlihat sedikit terkejut. “Ah— Ahem… Nona Dustiness, mungkinkah kamu dan Tuan Satou bukan… hanya anggota party…?” Dia hampir terdengar takut mendengar jawabannya.

Darkness sedikit tersipu tapi berhasil memasang wajah datar saat dia membuka ikatanku. “…Tidak, kami hanya anggota party. Bukankah begitu, Kazuma?”

“Ya saya kira.”

Darkness terlihat lega mendengarnya, namun entah kenapa sedikit sedih di saat yang bersamaan.

Ksatria itu tampak lebih senang mendengarnya. “Y-ya, tentu saja… Lady Dustiness, kamu adalah objek pemujaan bagi semua ksatria wanita lajang yang membanggakan diri mereka sendiri atas kejernihan dan disiplin mereka. Seharusnya aku tahu tidak mungkin kau terlibat dengan pria dengan reputasi rendah seperti itu…dan orang biasa, untuk boot… Begitu, hanya anggota party. Tentu saja…”

……

“Ya, tentu saja, hanya anggota partai. Dan kami melakukan semua hal yang dilakukan anggota party: mandi bersama, berkumpul di ruang sempit satu sama lain, saling membantu melepaskan celana dalam agar kami bisa menggunakan toilet… Mari kita lihat, apa lagi… Ada saat aku menyelinap ke kamar Darkness rumah dan hampir berhasil bersamanya, dan saat dia menyelinap ke tempat tidurku dan hampir berhasil bersamaku… Oh ya, dan jangan lupakan anggur yang mengandung obat penenang. Ya, saya pikir itu tentang meringkas hubungan kami. ”

“…?!”

“A-ap-apa—?! Itu bukan— Ini i-bukan itu—!”

Knight itu berdiri dengan ekspresi bingung di wajahnya saat Darkness mulai panik.

“Ddd-apakah kalian berdua benar-benar…?! Tidak, saya mengerti! Anda rekan! Anda hanya bermain-main, hanya saling menggoda; bukankah begitu, Nona Dustiness?”

“Yyy-ya, hanya itu! Itu saja…!”

Knight itu terlihat sangat terpaku pada hal ini karena suatu alasan, dan Darkness hampir saja kehilangannya. Aku melihat mereka, menggosok pergelangan tanganku di mana borgol telah menahanku. “Dia juga menciumku.”

““?!””

Ksatria itu berdiri di sana dengan wajah merah, mulutnya terbuka dan tertutup. Darkness, yang merona sampai ke telinganya, membenamkan wajahnya di punggungku dan hampir pingsan.

Begitu aku keluar dengan selamat dari kantor polisi, Darkness memberiku sebagian dari pikirannya. “Aku tidak bisa mempercayaimu. Aku benar-benar tidak bisa mempercayaimu! Lihat saja ini! Sekarang para bangsawan dan ksatria lainnya akan bergosip tentangku! Lain kali kamu ditangkap, jangan harap aku membantu……… Sebagian karena aku tidak akan pernah bisa menunjukkan wajahku di sana lagi…!”

“Katakan satu hal yang saya katakan itu tidak benar.”

Itu membuatku mendapat tatapan tajam dari Darkness, yang wajahnya masih merah. Tapi dia juga terlihat sedikit ditegur; dia tidak benar-benar marah lagi. Menyadari dia tidak semarah yang saya kira, saya memutuskan untuk mendorong keberuntungan saya.

“Hei, Kegelapan. Saya punya permintaan untuk meminta …”

2

“Tolong, tidak perlu merasa malu ketika Anda berbicara dengan saya. Anda dapat berbagi kekhawatiran, kekhawatiran apa pun … Ah, Kazuma tersayang, halo. ”

“Yo, Serena. Anda dapat menjatuhkan barang-barang ‘kazuma sayang’. Hanya nama saya yang baik-baik saja. ”

Di sudut Persekutuan, Serena menawarkan tangannya kepada petualang yang resah. Dia menyapaku dengan senyuman ketika aku muncul, dan aku membalas senyumannya.

Aku telah meminta Darkness untuk tinggal di rumah untuk sementara waktu dan untuk menjaga Megumin dan Aqua bersamanya. Dan meminta Aqua untuk memasang penghalang roh ekstra di sekitar mansion. Akhirnya, saya memintanya untuk memberi tahu semua orang bahwa saya tidak akan kembali untuk sementara waktu.

Serena berbicara padaku dengan tenang seolah-olah aku tidak menyerangnya sehari sebelumnya. Demikian juga, saya terus tersenyum seolah-olah semuanya copacetic …

“Saya melihat Anda masih membantu petualang yang khawatir dan bandel. Pasti pertunjukan yang sulit. Ingin saya membantu? ”

“Oh, Kazuma sayang, kamu tidak perlu menyingkir karena aku; Aku tahu betapa sibuknya kamu. Kamu harus mengambil kekuatanmu itu dan pergi berburu monster atau sejenisnya sebagai gantinya.”

Itu adalah olok-olok biasa, biasa-biasa saja, tetapi untuk beberapa alasan, kerumunan petualang di sekitar Serena tampak gelisah. Banyak dari mereka ada di sana ketika saya menendangnya.

Meskipun dia benar-benar menolakku, aku duduk tidak jauh darinya dan kelompoknya. Serena mulai menatapku dengan pandangan cemas. Namun, pada akhirnya, dia bisa mengendalikan dirinya kembali. “Maafkan saya,” katanya kepada petualang yang datang kepadanya. “Maukah Anda berbaik hati memberi tahu saya apa yang ada di pikiran Anda?”

Petualang yang telah menunggu dengan sabar sepanjang percakapan kami tersenyum. Kemudian dia ragu-ragu sejenak sebelum berkata, “Erm… sepertinya aku tidak bisa mengajak seorang gadis berkencan denganku. Saya berteman baik dengan beberapa orang dari lawan jenis, dan kadang-kadang mereka berkata, ‘Kamu orang yang sangat baik.’ Itu bagus dan semuanya, tetapi kemudian, ketika saya bertanya apakah mereka akan pergi dengan saya, maka mereka menolak saya secara mentah-mentah…”

Ya, aku pernah mendengar yang itu sebelumnya. Aku sedang menghitung simpul di kayu meja, berpura-pura tidak tertarik; Serena berhasil tersenyum pada petualang itu meskipun dia tampak khawatir dengan apa yang aku lakukan.

“Disebut orang baik adalah pujian terbesar. Orang yang keren mungkin merasa daya tariknya memudar seiring waktu, tetapi orang yang baik akan tetap menarik tidak peduli berapa pun usianya. Silakan terus bersikap baik. Saya pikir fakta bahwa begitu banyak orang mengatakan hal yang sama kepada Anda menunjukkan betapa menariknya Anda. Terlalu dini untuk mengkhawatirkannya atau membiarkannya membuat Anda kecewa. Aku yakin kamu akan menemukan seseorang yang akan mencintaimu…”

Kata-katanya begitu menghibur, dan senyumnya begitu lembut. Sepertinya dia tidak repot-repot menggunakan kekuatan dewa jahatnya untuk menangani masalah kecil seperti ini.

Pria itu mulai terlihat sedikit lebih ceria. “Y-ya, kamu benar…! Aku menjadi sedikit tertekan karena mereka selalu menolakku dengan cara yang sama… Tapi berkatmu, aku mulai merasa lebih baik! Oh, Serena, terima kasih banyak m—”

“Jika Anda pikir dia begitu besar, kenapa tidak Anda pergi dengan dia, Serena?”

Petualang itu belum menyelesaikan ungkapan terima kasihnya sebelum aku mengeluarkan beberapa kata sembronoku sendiri. Kelompok Serena membeku. Pria yang telah mencurahkan isi hatinya padanya perlahan menatapku. Wajahnya menunjukkan bahwa pikiran itu bahkan tidak terpikir olehnya, tetapi juga membuatnya sedikit gelisah.

Saya memutuskan untuk memberinya dorongan lagi. Heck, saya bisa membantu seseorang sesekali juga. Ya, mereka memanggilku iblis atau tidak berperasaan atau apa pun, tetapi ketika seseorang menderita tepat di depanku …

“Kau dengar Serena. Dia pikir kamu sangat menarik. Dia menempatkan bola di pengadilan Anda. Sekarang saatnya untuk bangkit dan melakukan langkah selanjutnya! Alasan kamu terus ditembak jatuh adalah agar kamu bisa bersama dengan Serena saat ini juga!”

“W-wow, benarkah?! O-oke, ini dia… Serena sayang—!”

Dia memotongnya bahkan sebelum dia sempat mengajaknya kencan. “K-kau orang yang sangat baik, tapi aku tidak yakin…”

Dia berteriak dan hendak lari, tapi aku menahan tangannya. “Kau tidak boleh menyerah begitu saja, kawan! Wanita tangguh! Anda tidak dapat menerima apa yang mereka katakan begitu saja. Anda harus membaca yang tersirat! Apa kau tidak pernah mendengar tentang tsundere ?”

“Tsun…dere…?”

“U-um, permisi…,” Serena berbicara dengan cemas, mulai berkeringat.

“Pernahkah kamu mendengar bahwa gadis-gadis berpura-pura membenci apa yang benar-benar mereka sukai?”

“K-kau tahu, aku pernah mendengarnya! Begitu, jadi itulah yang terjadi di sini…!”

“Sebentar…!”

Mengambil dorongan semangatku, petualang itu meraih tangan Serena. “Serena sayang! aku— aku—!”

“Berhenti, tenanglah sebentar…! Grrr, kamu jorok… maksudku, a-kazuma sayangku, tolong…!”

Aku mendengar Serena dari belakangku. Saya pergi untuk mencari tempat yang bisa menjadi basis untuk kegiatan pencegahan bahaya saya, mulai besok.

3

Sudah beberapa hari sejak saya dibebaskan dari tahanan polisi. Saya melihat Serena dan beberapa pengikutnya muncul dari tempat makan tertentu, melihat sekeliling dengan waspada. Mereka mungkin waspada terhadap pelecehan yang dilakukan seseorang atau sesuatu pada mereka selama beberapa hari terakhir.

Salah satu petualang—yang sekarang sudah cukup banyak berubah dari kelompok menjadi pemuja religius, sangat dekat—mengatakan sesuatu kepada Serena. Saya mengambilnya dengan keterampilan Membaca Bibir saya: “Tidak apa-apa, Lady Serena. Saya tidak melihat siapa pun di sekitar. ”

Aku memperhatikan dia dan teman-temannya dengan seksama.

“Angin: sempurna. Jarak: sempurna. Sudut: sempurna.”

Diposisikan di atas gedung yang jauh, saya memilikinya tepat di tempat yang saya inginkan. Apa yang saya lakukan saat itu? Saya berdiri di sana dengan panah di busur saya, membidik mereka dengan keterampilan Penglihatan Kedua saya. Dari jarak ini, saya bisa melihat mereka, tetapi mereka tidak bisa melihat saya. Memang, Serena mungkin memiliki tebakan yang cukup bagus tentang siapa yang menyerangnya.

Jika aku mengincar kepalanya, aku pasti akan mati bersamanya. Dan jika semua ancamannya benar, aku mungkin juga akan mengutuk semua orang di sekitar kita. Tapi Serena memegang secangkir sesuatu, mungkin apa pun yang dia dapatkan di restoran yang baru saja mereka tinggalkan. Aku tidak tahu apa yang ada di dalamnya—mungkin jus dingin atau kopi atau semacamnya.

Sempurna.

Saya telah mencukur ujung panah untuk membulatkannya, sehingga bahkan jika itu mengenai Serena, lukanya tidak akan berakibat fatal. Aku tidak di sini untuk pembunuhan. Tidak, tujuan saya adalah …

“ Mata mati !” Pyoo! Anak panah melesat di udara. Langsung untuk— “Hrrgh! Eeeyow! Dia seharusnya tidak meminum kopinya begitu panas!” seruku, jatuh ke tanah, tidak mampu menahan rasa sakit yang membakar yang menyerang tanganku. Aku melihat lagi Serena dengan Second Sight, dan aku bisa melihatnya melambaikan tangannya dengan penuh semangat, mencoba melepaskan minuman panas itu; panahku telah menembus cangkir.

… Sialan. Jadi ini juga tidak baik. Aku mengumpulkan diriku dan berdiri, melanjutkan pengamatanku terhadap Serena.

Saya telah belajar beberapa hal selama beberapa hari yang saya habiskan untuk melecehkan wanita ini. Pertama, melakukan kerusakan padanya secara tidak langsung, dengan memasang semacam jebakan, masih menyakitiku. Saya tidak perlu menyerangnya secara pribadi; bahkan sesuatu seperti luka bakar yang ditimbulkan dari kopi yang aku tumpahkan padanya kembali padaku. Andai saja barang tidak langsung aman… Aku sudah berencana membeli ramuan tertentu di toko Wiz—yang meledak saat terkena benturan…

Serena sedang menyembuhkan tangannya sendiri dan melihat sekeliling. Saya tidak berpikir dia akan melihat saya, tetapi untuk berjaga-jaga, saya pikir mungkin saya harus mengaktifkan Ambush dan membuat diri saya langka …

Hal lain yang telah saya pelajari tentang kekuatan Serena.

“U-um, Kazuma…? Erm, aku tahu kamu bilang kamu ingin bantuanku dengan sesuatu, tapi…itu tidak akan menjadi ilegal, kan…?”

Yaitu, bahwa perubahan sikap para petualang jelas ada hubungannya dengan kekuatan itu. Ada semua jenis yang mengikutinya berkeliling memanggilnya “Lady Serena.” Tetapi satu kesamaan yang mereka miliki adalah bahwa yang paling bersemangat dari mereka telah terlibat secara mendalam dengannya.

“Yah, kurasa tindakan itu sendiri tidak benar-benar terpuji. Tapi, Yunyun, aku mohon, jangan beritahu Megumin atau siapapun. Hanya kamu yang bisa aku andalkan.”

“Aku akan melakukannya. Aku akan jadi melakukannya. Saya akan membantu Anda. Bagaimanapun, kami adalah teman; Anda bisa menyerahkannya kepada saya. Andalkan aku semaumu!”

 

Yunyun pasti sangat senang memiliki seseorang yang mengandalkannya, karena dia tiba-tiba menginginkannya.

Waktu? Tengah malam. Terlepas dari permintaanku yang keterlaluan, Yunyun—yang telah meminta nasihat Serena belum lama ini—ada di sini, membantuku tanpa berpikir dua kali.

Yunyun pergi ke Serena seperti kebanyakan petualang lainnya, tapi dia lolos tanpa cedera. Mengapa dia bisa melakukan kontak dengan Serena dengan aman, jika bukan hanya karena Dewa Kegelapan boneka tidak ingin ada hubungannya dengan dia?

Yunyun dan aku berada di luar ruangan kecil tempat Serena tidur, benteng kokoh tanpa jendela. Pengikutnya telah menyiapkan tempat untuknya setelah beberapa orang jahat mulai membuatnya diserang secara acak.

Dengan Yunyun di belakangnya, aku mulai mendirikan toko di luar ruangan. Atas isyaratku, Yunyun mengangguk, lalu mulai melantunkan mantra sihir dengan pelan. Itu adalah favorit Klan Sihir Crimson, mantra yang membengkokkan cahaya. Itu benar: Itu bisa membuat Anda tidak terlihat.

Ketika Yunyun memasang mantra di sekitar kami, dia berkata pelan, “Apakah itu bagus, Kazuma? Sekarang aku hanya perlu meletakkan sihir peredam di dekat pintu untuk menekan suara, kan? Kau tahu, akhir-akhir ini ada hal-hal yang sangat aneh di sekitar kota. Itu tidak ada hubungannya dengan apa yang kamu lakukan, kan?”

“Itu pasti bisa. Aku tahu aktivitas kita terlihat sedikit, um… kriminal… tapi percayalah, itu diam-diam untuk menyelamatkan kota, jadi jangan khawatir. Ngomong-ngomong, kamu tidak bisa memberi tahu siapa pun tentang malam ini. ”

“………Tentu.”

“Ups…!”

Mata Yunyun mulai berkaca-kaca karena dia tahu dia tidak punya siapa-siapa untuk diceritakan. Aku mencoba menghibur gadis yang sedih itu sambil menyiapkan sihirku sendiri. Pekerjaan malam ini akan memakan banyak MP. Itu sebabnya aku membeli batu yang disebut manatite di toko Wiz sebelum aku datang ke sini. Harga sepotong manatite bisa menembus atap tergantung pada ukuran dan kemurnian batu, jadi saya baru saja membeli beberapa contoh kelas menengah. Itu cukup dingin di malam hari yang saya tidak berpikir itu mencair akan menjadi masalah sebelum pagi.

Lalu aku mengulurkan tangan ke arah gudang kecil…!

Setelah saya menangkap beberapa kedipan, saya berjalan-jalan santai melewati gudang lagi. Aku bisa mendengar teriakan teredam dari dalam seperti seseorang yang mencoba menahan sesuatu, bersama dengan beberapa ketukan di pintu.

“Jangan khawatir, Nona Serena. Saya akan melakukan sesuatu tentang es yang tebal dan tebal ini! Tunggu beberapa menit!”

“Sudah kubilang kita seharusnya mendapatkan kamar yang layak di penginapan dengan penjaga dan semuanya! Itu pasti ada toiletnya!”

“Dan bagaimana kita bisa membelinya?! Lady Serena, coba tahan sebentar lagi! Hei, kamu belum merebus air?! Atau menemukan penyihir yang bisa menggunakan sihir api atau setidaknya mendapatkan paluku atau semacamnya ?! ”

“Tidak ada palu yang akan memecahkan ini! Aku tidak tahu bajingan bengkok apa yang melakukan ini, tapi dia membekukan kuncinya dengan kuat! Arrrgh, apa yang harus kita lakukan…?!”

Setelah Yunyun membuatku tidak terlihat, aku menghabiskan sebagian besar malam menggunakan Create Water and Freeze untuk membungkus pintu gedung kecil dengan es.

Terlepas dari semua ini, satu hal yang masih belum kupahami adalah apa yang Serena cari. Apa gunanya memproduksi sekelompok boneka terhipnotis di kota yang penuh dengan petualang pemula? Aku merenungkan kemungkinan motifnya saat aku melihat barang-barang di pintu meleleh, mengunyah es yang kudapat dari warung pinggir jalan.

Beberapa hari lagi berlalu.

Aku menyentuh markas dengan Darkness, tapi tidak banyak yang terjadi, selain itu Megumin mulai meluncurkan ledakan hariannya ke udara, karena dia tidak bisa meninggalkan rumah, dan Aqua menjadi semakin kesal dengan keinginannya untuk pergi keluar.

Aku khawatir Serena akan menyerah mencoba menargetkanku dan mencari anggota keluargaku yang lain, tapi sejauh ini, dia sepertinya tetap pada kesepakatan kami. Saya memikirkan semuanya saat saya diam-diam mengatur jebakan saya berikutnya.

Aku bisa melihat Serena semakin lemah dari hari ke hari. Dan desas-desus buruk yang saya mulai tentang dia beberapa hari yang lalu jelas berpengaruh.

“J-jadi ini dia, Kazuma sayang…! A-Aku sudah m-mencarimu ke mana-mana… B-benar-benar punya, kau tahu itu?”

Saat saya sedang bekerja, sebuah suara yang dipenuhi dengan kemarahan yang nyaris tidak terkendali datang dari belakang saya. Mengingat bagaimana dia terdengar, sulit untuk percaya dia masih bersikap sopan seperti dia, tapi bagaimanapun, aku berbalik dan memberinya lambaian ramah. “’Sup, Serena? Sudah lama tidak melihatmu. Ada apa dengan tampilan? Anda akan menakut-nakuti semua teman Anda membuat wajah seperti itu. ”

Saya berada di belakang penginapan yang saya sewa sebagai basis operasi saya. Biasanya, itu akan penuh dengan petualang yang berlatih pukulan pedang mereka setelah tidur di istal, mencuci baju besi mereka, atau menjaga peralatan mereka, dan seterusnya dan seterusnya. Tapi hari ini sepertinya tidak banyak tamu, dan aku punya tempat untuk diriku sendiri.

Serena berhasil memberiku senyuman, meski bibirnya terus berkedut. “Ya, cukup lama memang… Katakan, apa yang kamu lakukan di sana?” dia bertanya ketika dia melihat apa yang saya mainkan di taman.

“Apakah kamu tidak tahu tentang balon yang disimpan Wiz di tokonya? Benda ini di sini, disebut balon air—pada dasarnya adalah kantong karet yang mengembang saat Anda mengisinya dengan air. Tapi aku, aku mengisi yang ini dengan lem dan cat…”

“Hentikan itu! Jangan— maksudku, aku yakin aku tidak tahu apa yang ingin kamu lakukan dengan itu, tetapi jika kamu berencana untuk melakukan semacam kerusakan dengannya, yah, dua orang bisa bermain di game itu.” Dia mundur selangkah. Pengikutnya, beberapa di antaranya datang bersamanya, malah melangkah maju.

“Hei, apa yang kamu mainkan?” Saya bilang.

“Saya tidak bisa membayangkan apa yang Anda maksud… Tapi dengarkan: Saya sudah sampai di sini bersamamu. Orang-orang ini hampir sepenuhnya adalah boneka saya. Saya membuat mereka makan dari telapak tangan saya. Jika saya mengatakan kepada mereka untuk membunuh Anda, mereka akan melakukannya tanpa berpikir dua kali… Saya dapat melihat bahwa saya telah meremehkan Anda. Aku sudah menganggapmu terlalu enteng. Saya harus mengatakan, saya cukup terkesan bahwa Anda berhasil mendorong saya sejauh ini…! Oh, kau telah mendorongku, oke!!”

Ini buruk. Tidak ada seorang pun di sekitar selain kami. Serena memiliki senyum di wajahnya, tetapi matanya dingin. Sial … Apakah saya berlebihan?

Tetapi saya berkata, “Hei, Andalah yang menyuruh saya untuk mencoba menghentikan Anda jika saya pikir saya bisa melakukannya sendiri. Anda mengatakan Anda akan menghadapi saya adil dan jujur. Dan tidak ada yang adil jika sekelompok dari kalian menghadapi seorang petualang yang lemah dan malang…”

“Oh, diam saja !” Serena meledak. Ini pasti buruk. “Aku cccc-tidak percaya kamu akan—! Beraninya kau menyebarkan desas-desus jelek, jahat, dan tidak menyenangkan tentangku!” Dia menatapku dengan mata merah.

“T-tunggu, sekarang! Aku terus saya akhir dari tawar-menawar! Saya tidak memberi tahu siapa pun rahasia Anda! Jadi siapa yang peduli rumor apa yang aku bayarkan kepada beberapa petualang punk untuk disebarkan?”

“Bagaimana mungkin aku tidak peduli?! Bagaimana Anda bisa memberi tahu semua orang bahwa saya sebenarnya laki-laki?! Apakah Anda benar-benar percaya itu? Dan cara Anda membuatnya terdengar lebih benar dengan mencampurkan sedikit fakta, seperti itu saya terkadang berbicara dengan kasar! Sial, saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak orang yang datang mencoba mencari tahu apakah itu benar! Dan beberapa dari mereka bahkan… Mereka berani mengatakan bahwa… mereka berharap rumor itu benar…! Aku tidak tahu apa yang salah dengan kota ini! Tapi kamu … kamu akan aku bunuh!!”

Menatapku dengan mata liar, Serena mengangkat tangannya dan mulai melantunkan mantra sihir…! Saya melihat seorang lelaki tua lewat, jadi saya berteriak: “Hei, orang yang lewat itu memperhatikanmu!”

“Grr…! O-oh, selamat pagi, Pak. Cuaca cerah yang kita alami, bukan?”

Ah, Lady Serena, ulama suci. Kurasa dia mengenal pria itu. Dia memulai obrolan yang tidak berbahaya dengannya; sementara itu, rombongannya menatap kosong ke kejauhan. Saya kira boneka-ifikasi mereka benar-benar serius.

Aku berada di tempat yang buruk. Aku telah berhasil membuat marah seorang jenderal Raja Iblis. Dia mengatakan dia bersama pasukan intelijennya, jadi saya berasumsi dia akan menjadi pejuang yang lebih cerdas. Saya telah meremehkan kesediaannya untuk mendapatkan fisik tepat di tengah kota.

Sekarang apa? Saya menghadapi Serena dan rombongannya. Saya jauh dari liga saya. Mereka mungkin akan membunuhku seketika.

Serena mengakhiri percakapannya, dan lelaki tua itu bersiap-siap untuk pergi.

“Baiklah, tolong izinkan saya memberi Anda berkah ajaib untuk melindungi Anda hari ini …”

“Ahhh, aku pasti akan menghargai itu.”

Bisakah saya lari ke kantor polisi? Tidak, bahkan dengan skill Flee-ku, ada kemungkinan besar Serena dan anak buahnya akan menangkapku jika dia meningkatkan mereka dengan buff dukungan.

Serena mengambil pose doa klasik, menyatukan kedua tangannya setinggi dada.

Dan saya melihat kesempatan saya!

“Berkat, kalau begitu, untuk kesehatan dan keselamatanmu hari ini…”

“ Nafas Angin !!”

Tepat saat Serena hendak mengucapkan mantranya, aku mengayunkan tanganku ke atas seolah-olah aku sedang mencoba membuka roknya, mengaktifkan sihir anginku pada sudut ke atas.

Serena menemukan jubahnya terbalik tepat di atas kepalanya. Rok panjang yang biasanya terlihat sangat sederhana sekarang menjadi beban total. Saat aku yakin roknya bagus dan kusut di kepalanya, aku meraih kawat di pinggulku dan membidik…!

“ Ikat !!”

“Hai!” teriak suara teredam dari bawah rok.

 

Keahlianku mengikat Serena, jubah kusut dan semuanya. Biasanya, ini hanya tipuan untuk mengulur waktu, tapi hari ini…!

“Nona Serena ?!”

“L-Nyonya Serena!”

“Lady Serena diikat seperti ham!”

Satu pandangan pada Serena yang terikat babi sudah cukup untuk membawa petualang yang hampir sepenuhnya boneka kembali ke akal sehat mereka.

“O-oh, terima kasih…! Saya bersyukur kepada Anda, hai bagian belakang yang murni dan suci…!” Orang yang lewat yang mengobrol dengan Serena berlutut dan mulai memuja pakaian dalamnya yang terbungkus di belakang.

“Hai…! Tunggu…! Hentikan!” Serena berjuang di balik gaunnya, tapi aku menggunakan kawat khusus yang ditujukan untuk pertandingan besar. Dia mungkin seorang jenderal, tetapi dia juga manusia, dan dia tidak akan keluar dari hal itu.

“Oh tidak! bb-pantatnya! Pantat suci Lady Serena terbuka…!”

“Cepat, sembunyikan, sembunyikan! Bentuk dan jauhkan dia dari pandangan! Semuanya, buat tembok manusia!”

“Nona Serena, dia…dia benar-benar memakai pakaian dalam hitam…! Aku tidak percaya mataku…!”

Untuk beberapa alasan, para petualang, yang setengah kembali ke dunia nyata, masih berusaha mati-matian untuk menyembunyikan tubuh bagian bawah Serena yang terbuka. Serena, tampaknya, kekurangan kekuatan Aqua dan tidak bisa membatalkan sihir Bind-ku. Dia juga tampak kehabisan kesabaran karena berpura-pura baik, karena dia mulai berteriak dari sisi lain gaunnya: “Sialan kau, Kazuma Satou! Anda akan membayar untuk ini! Jangan berpikir Anda tidak akan melakukannya! Saat Ikatan ini berakhir, aku akan—”

Saya tidak tahu apa yang akan dia lakukan, tetapi saya sangat takut dengan gagasan itu, jadi saya memutuskan untuk mengambil tindakan balasan. Aku menarik napas dalam-dalam. Dan kemudian, dengan suara yang bisa Anda dengar dari mana saja di kota, saya berteriak:

“Oh tidaaaaaaaaaaaak ! Ulama yang suci dan terkenal, Lady Serena, ada di sini dengan pantatnya terbuka untuk dilihat semua orang!!”

“B-hentikan itu!!”

4

“Tuan Satou, kamu kembali.”

“Ya, Nona Kepala Polisi, saya.”

Aku melihat ke arah ksatria wanita di seberang meja kecil.

Yap: Saya diinterogasi sekali lagi.

Sebagai pelaku Pembukaan Celana Dalam Serena Besar, saya telah diseret kembali ke kantor polisi. Mungkin itu bukan pilihan yang tepat, menyebabkan tontonan seperti itu. Pengikut Serena tidak bisa melindunginya, dan Bind-ku yang sangat kuat telah membuatnya terikat cukup lama. Teriakan saya telah menarik banyak orang, dan beberapa orang bahkan mulai minum di jalan dengan pantat Serena sebagai teman.

Keributan itu juga menarik perhatian polisi, membuat saya ditangkap…lagi.

Di ruangan sempit di kantor polisi, ksatria itu menghela nafas. “Tuan Satou, izinkan saya berterus terang. Anda sakit kepala yang luar biasa. ”

“Hei, kamu pikir kamu satu-satunya yang punya masalah di sini?”

Setelah penangkapanku, polisi mengunjungi Darkness, tapi dia menolak untuk menjaminku lagi. Kurasa mengolok-oloknya di depan ksatria ini terakhir kali ternyata menjadi pilihan bencana.

“Kali ini pendeta itu memang mengajukan keluhan resmi. Kami tidak bisa melepaskanmu begitu saja, bahkan sedekat mungkin dengan Lady Dustiness sepertimu. Anda akan membutuhkan seseorang yang cukup berpengaruh untuk menjadi penjamin Anda…”

“Ya, aku bisa melihatnya.”

Aku merasa tidak enak bersandar pada Darkness sepanjang waktu. Dan selain itu, bahkan jika dia menjamin saya, kemungkinan besar saya akan segera ditangkap lagi.

Ksatria wanita itu menghela nafas lagi, sebuah desahan panjang yang dalam. Dia bersandar di meja, lalu tiba-tiba melakukan satu-delapan puluh dari sikapnya yang kaku dan serius. Dia mulai mengacak-acak rambutnya. “Arrrgh, aku tidak bisa mempercayaimu! Aku tidak bisa! Mengapa Anda membiarkan mereka membawa Anda? Anda tidak perlu berjuang sekeras itu untuk kabur dari petugas kami!”

“Uhhh, Chief, apakah Anda yakin harus mengatakan itu?”

Tiba-tiba, dia menatapku. “Sebenarnya ada apa dengan wanita itu? Setiap orang yang melihat pakaian dalamnya berubah menjadi fanatik yang mengoceh untuknya. Aku tahu dia berperilaku baik. Di kota yang penuh dengan orang-orang aneh ini, dia adalah orang baik yang langka dengan akal sehat… Tapi dia mendapatkan pengikut terlalu cepat. Apakah itu yang terjadi? Apakah itu pakaian dalam? Apakah orang menjadi percaya karena dia berjanji untuk menunjukkan celana dalamnya? Bisakah sekilas beberapa celana dalam meyakinkan bahkan yang paling keras hati untuk mengikutinya? Dalam pekerjaan ini, aku telah belajar dari pengalaman betapa bejatnya penduduk kota ini, tapi tetap saja…bahkan aku tidak percaya…!”

……?!

“Apakah kamu baru saja mengatakan semua orang menjadi pengikutnya? Hanya dengan melihat celana dalamnya? Maksudku, sih, aku ingin menjadi bagian dari agama di mana para pendeta menunjukkan pakaian dalam mereka, tapi…”

Sesuatu terasa sangat aneh tentang ini. Orang-orang di kota ini telah dilatih dengan baik oleh layanan succubi, dan sekarang sekilas celana dalam Serena membuat mereka kehilangan akal? Tentu, mereka mungkin mengucapkan terima kasih karena telah menunjukkan kepada mereka hal yang begitu indah, tetapi itu tidak cukup untuk membuat mereka menjadi pengikut agama.

Terima kasih.

Mengapa kata-kata itu menggangguku? Ada sesuatu tentang melayani dewa balas dendam. Orang-orang yang mengikuti Serena berkeliling—pria yang dia sembuhkan adalah salah satunya. Saya bisa melihat bagaimana Anda bisa menjadi orang percaya jika seseorang telah membawa Anda kembali dari ambang kematian seperti itu. Tapi Aqua telah menyembuhkan orang dalam kondisi yang lebih buruk. Dia membangkitkan orang hampir setiap hari. Jadi mengapa tidak ada yang memujanya?

Astaga… Aku merasa aku sudah sedekat ini dengan kebenaran. Yunyun, yang telah meminta nasihat Serena tetapi pergi dengan kecewa, masih waras. Tetapi orang-orang yang telah melihat pakaian dalamnya ketika saya membiarkannya terbuka semuanya adalah orang-orang yang sangat percaya sekarang.

Itu berarti…!

“Tuan Satou! Jangan hanya menatap ke luar angkasa—beri saya jawaban! Katakan padaku rahasia wanita itu! Keluar dengan itu!”

…Ups. Itu dia.

“Aarrrrrgghhhh! Kenapa kamu melakukan itu?! Aku sudah hampir memikirkan semuanya, dan kau harus ikut campur, kau ksatria perawan tua!”

“Beraninya kau mengatakan itu! Anda mengatakan apa yang seharusnya tidak pernah dikatakan! Kami ksatria wanita tidak tetap melajang karena kami suka sendirian! Kami tahu bahwa memiliki anak akan mengganggu kemampuan kami untuk melakukan tugas kami, jadi kami harus menunggu, berharap bahwa beberapa pria luar biasa akan datang yang akan memahami itu dan mendukung kami dengan— Jangan tutup telingamu, Master Satou! Dengarkan aku! Dan jika Anda sangat kesal karena saya menjadi perawan tua, mungkin Anda bisa memperkenalkan saya kepada beberapa teman baik Anda…!”

Wanita itu melolong dan mengguncang meja, tetapi saya mencoba menghalanginya dan fokus pada pikiran saya. Kekuatan boneka Serena tampaknya bergantung pada penciptaan hutang atau seseorang yang memiliki perasaan terima kasih padanya.

Jadi bagaimana Anda akan memecahkan mantra itu? Melibatkan Aqua mungkin merupakan cara tercepat, tapi jika Serena mengetahui siapa Aqua sebenarnya, kita bisa menemukan diri kita terpojok, dan aku tidak menginginkan itu.

Tapi bagaimanapun, sebelum saya bisa meluangkan waktu untuk mengkhawatirkan semua itu…

“Tuan Satou! Saya tidak peduli jika dia memiliki kepribadian sampah; Saya hanya ingin dia memiliki penghasilan yang layak dan…pekerjaan rumah tangga. Saya ingin suami yang bisa melakukan beberapa pekerjaan rumah! Dan dia harus mengatakan aku mencintaimu padaku setidaknya sekali sehari…!”

“Hei, Chief, pelan-pelan sebentar.”

“Apa?” Ksatria wanita, sibuk mengoceh tentang satu hal aneh atau lainnya, menatapku, kesal karena suatu alasan.

“Aku punya permintaan untuk ditanyakan. Saya ingin mengirim surat secepat mungkin. Uang bukan masalah. Saya hanya perlu menghubungi teman saya di ibukota. ”

5

“Oke, Tuan Satou, harap berhati-hati! Jika Anda pernah mengalami masalah, beri tahu saya! ”

“Y-ya, tentu… T-terima kasih…”

Itu adalah hari setelah saya mengirim surat itu. Kepala polisi, yang telah memiliki penyesuaian sikap yang lengkap, memberi hormat kepadaku sehalus yang dia berikan pada Darkness belum lama ini. Kurasa dia mulai menganggapku sama pentingnya dengan bangsawan mana pun.

Bagaimanapun, saya memintanya untuk mengirim surat yang saya tulis ke beberapa wanita yang saya kenal di ibu kota …

“Aku tidak pernah membayangkan bahwa kamu begitu dekat tidak hanya dengan Lady Dustiness tetapi bahkan dengan keluarga Sinfonia. Dan untuk menerima perintah eksplisit dalam catatan tulisan tangan dari Lady Claire sendiri. Bukan untuk bersikap kasar padamu… Aku belum pernah mendengar dia melakukan hal seperti itu sebelumnya.”

Saya telah menulis surat kepada Claire dan Lain, dua wanita yang melayani sebagai pengawal Iris. Saat tanggapan mereka tiba, semua kekesalan menghilang dari sikap ksatria wanita itu.

Sekarang dia menggosok tangannya dan tersenyum padaku. “Ketika Nyonya Lain datang bergegas ke sini sambil memegang surat Lady Claire dan menangis, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi. Ooh, Master Satou, kamu wanita hebat! Seolah-olah Lady Dustiness tidak cukup untukmu, kamu bahkan memiliki Lady Claire dan Nyonya Lain yang melingkari jari kelingkingmu…!”

“Eh, maksudku, yah… Kamu salah paham, tapi oke…”

Apa yang dia coba katakan tentang saya? Wanita ini sepertinya berpikir aku juga dekat dengan Claire dan Lain. Dalam surat saya, saya hanya mengatakan bahwa saya mendapatkan ingatan saya kembali dan bahwa saya ingin datang berterima kasih kepada mereka secara langsung begitu saya memiliki kesempatan. Saya menambahkan postscript yang menyatakan bahwa saat ini saya hanya sedikit acar, dan jika mereka bisa memberi saya dukungan pribadi mereka, itu akan bagus.

Ketika petugas yang dikirim dengan pesan itu menjelaskan kepada mereka apa yang terjadi padaku, ternyata Claire dan Lain langsung setuju untuk menjadi penjaminku.

“…Hei, di mana kedua penyelamatku? Saya ingin menyapa mereka.”

“Lady Claire melaporkan bahwa mulai hari ini, dia akan berlibur jauh di rumah musim panas yang sangat tersembunyi, jadi bahkan jika kamu pergi ke ibukota, kamu sama sekali tidak akan melihatnya. Adapun Nyonya Lain, setelah menginstruksikan kami untuk membebaskanmu dan menandatangani dia dan nama Lady Claire sebagai penjaminmu, dia segera berteleportasi.”

Astaga, betapa takutnya mereka terhadapku?

Bagaimanapun, ksatria itu menunjukkanku keluar dari kantor polisi. Setiap polisi yang kami lewati berdiri tegak dan diam, memberi hormat kepada kami.

Ksatria itu menggenggam tangannya di belakang dirinya dan tersenyum, sedikit memiringkan kepalanya. “Tuan Satou,” katanya. “Kurasa kita bisa melihat ke arah lain jika terjadi sedikit masalah di kota ini. Jadi tolong, selidiki atau ganggu pendeta itu sesukamu!”

“Erm, y-ya, terima kasih…” Apakah kota ini benar-benar aman? Ksatria atau bangsawan ini atau siapa pun dia sangat mudah dibaca… “Setelah semua yang kamu katakan tentang mengidolakan Darkness, kurasa aku pikir mungkin kamu akan sedikit lebih seperti anak panah lurus…”

“Apa yang kita idolakan dan anggap sangat keren adalah bahwa seorang bangsawan terkemuka, yang harus memilih sampah ketika datang ke pria tampan, tetap bertahan untuk tetap melajang. Ini sangat membesarkan hati bagi kita yang masih sendirian… Itu mengingatkan saya. Master Satou, sekarang saya melihat betapa hebatnya Anda, dengan reputasi yang kuat dan, seingat saya, bahkan rumah besar Anda sendiri. Dan Anda telah mengumpulkan cukup banyak kekayaan sehingga bisa disebut kekayaan, ya?”

“Saya … saya kira?”

………

“Saya dua puluh tiga, lajang, sangat setia, diberitahu bahwa saya terlihat luar biasa telanjang, dan Aloerina adalah n—”

“Oke, sampai jumpa! Aku benar-benar berhutang padamu; Aku berjanji akan membayarmu kembali suatu hari nanti!”

Aku punya firasat buruk tentang ini, jadi aku bergegas keluar dari kantor polisi.

Di luar, segar dari pengiriman saya yang sangat ramah dari stasiun, saya menemukan cahaya yang menyilaukan. Mataku pasti sudah terbiasa dengan kegelapan area penahanan. Ada seseorang yang berdiri di sana, tapi dengan pandangan kaburku, aku tidak tahu siapa. Kemudian saya melihat rambut biru cerah yang berkilauan di cahaya pagi dan jubah bulu biru muda yang memberikan getaran yang menyenangkan.

Itu adalah Aqua, yang sudah lama tidak kulihat, berdiri di sana dengan tangan terbuka lebar dan senyum ramah yang manis di wajahnya. Dia tampak seperti sedang menyapa seorang teman lama hilang yang akhirnya kembali ke rumah.

“Kazuma, selamat datang di rumah! Anda telah melakukan pekerjaan yang luar biasa!”

Saya pikir saya telah menyuruhnya untuk tinggal di rumah … Mengapa dia tidak bisa mendengarkan apa yang dikatakan seorang pria sekali pun?

Baiklah, untuk bersikap adil, saya tidak sepenuhnya tidak bahagia. Dia mungkin tidak tahu persis apa yang sedang terjadi, tetapi meskipun dia telah diperingatkan bahwa berbahaya baginya untuk berada di luar, dia masih akan datang menemuiku setelah aku dibebaskan.

Merasa sedikit lebih baik, aku mulai berjalan menuju Aqua…

“Sekarang kamu lebih menikmati keramahan kantor polisi daripada aku, Kazuma. Anda tidak bisa memanggil saya mantan narapidana lagi! Jadi bagaimana rasanya? Anda menelepon polisi pada saya terakhir kali saya mencoba untuk barikade diri di dalam rumah. Dan kemudian Anda memanggil saya mantan narapidana dan memberi saya waktu yang sangat sulit. Jadi bagaimana rasanya? Bagaimana perasaanmu saat ini?”

……

jalang!

“Jangan bilang kamu datang sejauh ini hanya untuk memberiku satu telinga! Pokoknya, persetan! Menurutmu kenapa aku banyak berurusan dengan hukum? Saya ditangkap hanya karena saya berusaha melakukan hal yang benar dan menjaga kota saya tetap aman! Diseret untuk pelanggaran kecil bodoh seperti yang kamu lakukan bahkan bukan hal yang sama, kamu dewi kejahatan!”

“Waaaaahhh! Beraninya kau menertawakanku! Anda akan mendapatkan begitu banyak hukuman ilahi, NEET tolol! Mengapa telah Anda pernah ke kantor polisi berkali-kali, maka? Ayo, katakan padaku! Jika kamu benar-benar polos, katakan padaku apa yang terjadi!”

Grrr, aku sudah lama tidak melihatnya, dan aku sudah ingin menamparnya!

Jika saya bisa memberi tahu dia apa yang sedang terjadi, kami tidak akan mengalami masalah ini!

Lalu ada Serena. Dia sangat marah sehingga saya tidak akan membiarkannya menunggu untuk menyerang saya begitu saya keluar dari penjara. Tapi tidak peduli apa yang terjadi, bahkan jika aku menemui nasib terburuk yang bisa dibayangkan, selama Aqua aman, dia bisa mengeluarkanku entah bagaimana dengan sihir kebangkitannya.

Bagaimanapun, itu adalah pilihan terakhir. Serena tampak memusuhi Aqua karena suatu alasan—mungkin karena mereka berdua adalah pendeta—dan aku ingin membawanya pulang secepat mungkin.

Saya membuat gerakan mengusir dan berkata, “Arrrgh, baiklah, saya minta maaf. Aku hanya tidak suka pendeta itu, jadi aku memberinya waktu yang sulit. Tidak ada alasan khusus lain untuk dibicarakan, jadi kembalilah ke rumah dan tetap di sana. Apa yang kau lakukan pada Darkness dan Megumin? Mereka seharusnya mengawasimu.”

“Mereka berdua adalah tahanan dari teknik pamungkasku, Seratus Kabut. Ini adalah pertunjukan yang luar biasa, dan begitu dimulai, itu berlangsung selama setengah hari. Pokoknya, aku muak dikurung di rumah. Tidak seperti NEET profesional tertentu, saya ingin keluar sesekali. Ini tidak adil, Kazuma—kamu sering keluar akhir-akhir ini. Undang aku ke acara menginapmu kapan-kapan!”

Aqua memposisikan dirinya di sampingku saat dia berbicara. Rupanya, orang bodoh ini sangat ingin ikut denganku meskipun dia tidak tahu apa yang aku lakukan. Saya secara pribadi memutuskan untuk meminta dia menunjukkan teknik rahasia miliknya di lain waktu; sementara itu, saya memutuskan apa yang harus dilakukan dengannya.

…Yah, sebagai permulaan, mungkin menyenangkan untuk mendapatkan udara segar mental. Makanan di kantor polisi bukanlah makanan yang enak. Mungkin Aqua dan aku bisa mengambil sesuatu untuk dimakan saat aku mencoba untuk berbicara dengannya…

Jadi kami menuju ke jalan, yang berarti berhenti di restoran acak. Aku mencoba memikirkan apa yang akan kukatakan padanya ketika tepat di depan, aku melihat kerumunan terakhir yang ingin aku temui saat ini. Tentu saja, saya berbicara tentang…

“Yo, kalau bukan Kazuma Satou. Anda keluar lebih cepat dari yang saya harapkan. Tahukah kamu aku sudah menunggumu…? Dan Anda punya teman kecil, ya? Baiklah, mari kita selesaikan ini. Aku gatal untuk berkelahi!”

…Serena, matanya merah dan ketenangannya yang biasa tidak terlihat. Dan dia memiliki pengikutnya bersamanya …

6

“Kazuma! Kazumaaaa!! Apa yang terjadi di sini?! Kenapa mereka semua mengejar kita?! Saya belum melakukan apa pun yang pantas untuk dikejar! Maksudku… tidak ada yang serius !”

“Itu berarti kamu memang melakukan sesuatu ! Ketika mereka mendapatkan kembali kewarasan mereka, saya ingin Anda meminta maaf kepada mereka! Sialan! Dia pasti mendapatkan banyak pengikut baru saat aku di penjara! Kami meluncur melalui kota, dan tidak ada yang melihat kami!”

Aqua dan aku berlari di jalanan, mencoba kabur. Heck, pasti ada setidaknya sepuluh petualang lain yang mengejar kita, tapi tidak ada seorang pun di jalanan yang tampak bergeming karena keributan itu. Untungnya, penggemar sihir Aqua menjaga kami dari bahaya untuk saat ini, tapi sepertinya hanya masalah waktu sebelum mereka memojokkan kami.

Coba dipikir-pikir…

“Aku sangat yakin dia lebih tipe otak! Sebaliknya, saya melakukan beberapa lelucon kecil padanya, dan dia benar-benar kehilangan itu! Dia bahkan tidak berusaha menjadi halus lagi!”

Setidaknya terakhir kali dia menyerangku, Serena bertindak khawatir orang-orang mungkin melihatnya. Sekarang kemungkinan itu tampaknya tidak membuatnya khawatir sama sekali. Entah sarung tangan itu benar-benar lepas, atau dia telah mencuci otak begitu banyak orang di kota.

Aqua, berlari di sampingku dengan air mata di matanya, berteriak, “Hei! Saya mendengar keluhan terhadap Anda adalah pelecehan seksual! Apa yang kamu lakukan untuk membuat pendeta yang manis dan penyayang begitu marah padamu ?! ”

“Aku tidak melakukan apa-apa… sayang sekali! Aku baru saja mengerjainya, dan kemudian aku menggunakan sihir es untuk mengurungnya di rumah tanpa toilet, dan kemudian aku menyebarkan rumor yang tidak menarik tentang dia, dan kemudian aku memanggil semua orang bersama-sama dan menunjukkan kepada mereka celana dalamnya untuk sekitar satu jam!”

“Ya ampun, kurasa kamu tidak boleh mengeluh jika dia ingin membunuhmu!”

Sialan!

Saat kami berlari, aku membalikkan pajangan toko di pinggir jalan yang kami lewati dengan harapan bisa menjegal para pengejar kami. Pemilik toko berteriak marah di belakang saya, tetapi saya tidak punya waktu untuk meminta maaf atau membayar semua orang kembali.

Jika Serena bisa mengamuk di kota seperti ini, itu berarti kita mungkin sudah memiliki banyak musuh. Tidak ada yang tahu siapa yang telah “boneka.” Jadi aku dan Aqua melakukan hal yang paling jelas. Kami menuju ke bagian kota yang lebih sedikit penduduknya.

Aqua mungkin tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi dia dengan patuh mengikutiku. Ini buruk. Jika sesuatu terjadi padanya, saya mungkin tidak bisa dibangkitkan lagi. Haruskah aku menyuruh Aqua pergi ke kantor polisi sendirian? Atau mungkin kita harus langsung kembali ke mansion…!

“Aqua, apa kau tidak merasakan apapun saat melihat orang-orang itu?! Aku yakin kamu bisa melihat langsung apa yang terjadi, seperti yang kamu lakukan saat ayah Darkness dikutuk! Apakah kamu tidak merasakan kekuatan jahat dari mereka ?! ”

“Mataku yang jernih melihat bahwa pada saat ini, pria paling jahat di kota ini berlari tepat di sebelahku!”

jalang!

Saya berhenti mengkhawatirkan bagaimana membantunya melarikan diri dan mulai berpikir bahwa jika saya membuatnya tersandung sekarang dan membuatnya jatuh ke gerombolan yang mendekat, mungkin saya bisa menggunakan kesempatan itu untuk melarikan diri. Namun, tepat pada saat itu, teriakan kemenangan datang dari belakang kami.

“Sudut itu mengarah ke jalan buntu, Kazuma Satou! Terlalu buruk untukmu! Apakah Anda tidak memperhatikan bagaimana orang-orang di jalan bertindak? Mereka menarik Anda ke daerah yang lebih sedikit penduduknya! Karena nasibmu menunggumu di sana…!”

Dia benar: Di sudut itu ada jalan buntu, hanya tembok besar.

Tentu saja, aku sudah cukup lama tinggal di kota ini untuk mengetahui semua tentangnya.

“Baiklah, Aqua, mereka akan menangkap kita jika terus begini. Saya ingin Anda bersandar ke dinding dan meringkuk! Saya akan menggunakan Anda sebagai tumpuan kaki untuk naik ke atas tembok! Lalu aku bisa menarikmu dari atas, sesederhana itu!”

“Jadi begitu! Itu ide yang bagus! Kalau begitu, kenapa kamu tidak bersandar ke dinding?! Aku akan naik dan kemudian menarik Anda setelah saya!”

“K-kenapa, kamu…!”

Aku sudah berlari secepat yang aku bisa, tapi Aqua bahkan tidak terengah-engah. Kami sudah bersama begitu lama sehingga kami masing-masing tahu apa yang dipikirkan satu sama lain. Jadi pada saat yang hampir bersamaan, kami berbelok di tikungan dan…!

“ Hff! Hff! J-jadi kamu akhirnya mengerti, kan, Kazuma Satou…?! Itu adalah pendeta yang baik yang Anda miliki di sana; mereka magical- HFF, HFF! —buff adalah sesuatu… Hff, hff… ” Serena berbelok di tikungan dan, di antara terengah-engah, mulai mendekati kami.

Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari. Menyadari bahwa Aqua dan aku tidak berhenti karena kami telah pasrah pada nasib kami.

Dia mengikuti mata kita untuk melihat apa yang kita lihat. Dan dia menemukan…

“Halo dan selamat datang! Kami telah menunggumu, hai pelanggan yang terhormat! Cuaca hari ini sangat cerah, kami memutuskan untuk mencari udara segar dan melakukan sedikit penjualan untuk boot!”

“Oh, selamat datang, selamat datang! Vanir, kamu benar—pelanggan benar-benar datang kepada kami!”

Wiz dan Vanir telah meletakkan selimut di tanah dan mendirikan toko di gang itu.

Aku sangat muak dengan iblis yang serba bisa ini.

7

“Hei,” kata Aqua, “apa yang kamu jual di sini? Tunggu … Apakah Anda baik-baik saja? Kepalamu berasap…”

“Oh ya. Vanir cukup kesal denganku sebelumnya. ‘Kami akhirnya memindahkan koleran serangga itu, dan apa yang kamu lakukan? Anda pergi dan menyimpan lebih banyak barang yang tidak berharga!’ Tapi aku baik-baik saja, Lady Aqua; Aku diberi sedikit air gula, jadi tubuhku akan segera beregenerasi, dan jika ada bahaya nyata, maka kita bisa mendapatkan air dari suatu tempat… Oh, kenapa, Lady Aqua, itulah item yang sangat direkomendasikan Vanir hari ini!”

Aqua berjongkok di samping Wiz dan memeriksa barang dagangan saat mereka melakukan percakapan ramah yang terdengar sangat tidak pada tempatnya mengingat situasi saat ini.

“Yo, Vanir, apa yang terjadi di sini? Apakah Anda tidak mendapatkan cukup uang setelah menipu saya dari semua yang saya miliki untuk saya? ”

“Kamu tidak diam-diam di balik semua yang terjadi di dunia ini, kan?” Saya bilang. “Apa yang kamu lakukan di sini dengan toko jalanan tepat di mana aku dikejar saat berlari untuk hidupku? Seberapa jauh kamu bisa melihat?”

Serena dan aku sama-sama maju ke Vanir. Pengikut Serena menjaga jarak dengan sopan; mungkin dia telah memerintahkan mereka.

Vanir hanya menertawakan kami. “Bwa-ha-ha-ha-ha! Tak satu pun dari Anda perlu begitu marah! Karena panggilan hidup saya saat ini untuk mengumpulkan uang, saya akan muncul di mana saja jika aroma uang tunai dingin tercium. Oh, jangan khawatir—saya punya barang di sini yang saya yakin Anda berdua inginkan. Bagaimana dengan itu? Tidakkah kamu akan melihatnya? ”

Vanir adalah satu hal, tapi kami tidak bisa mulai bertarung tepat di depan Wiz. Serena dan aku saling melirik, lalu memutuskan untuk melakukan gencatan senjata sementara.

…Sebenarnya, apakah sekarang saatnya untuk melanggar kesepakatan kita dan memberitahu Wiz semuanya? Dengan dia, Vanir, dan bahkan seorang dewi di sisiku, aku merasa mungkin aku bisa melakukannya entah bagaimana. Triknya adalah, seramah aku dengan Vanir dan Wiz, aku tidak yakin pihak mana yang akan mereka ikuti. Saya tidak tahu apa-apa tentang hubungan mereka dengan Serena, hanya saja mereka dulunya adalah rekan kerja.

Aku ingat ketika jenderal lain dari Raja Iblis, slime bernama Hans, berani melukai manusia, Wiz lepas kendali. Rupanya, Hans telah melanggar beberapa perjanjian yang dia miliki dengan pasukan Raja Iblis. Aku tidak tahu bagaimana itu akan terjadi sekarang. Bagaimanapun, Wiz masih seorang jenderal Raja Iblis, setidaknya dalam nama. Jika tidak ada yang lain, kupikir aku bisa berasumsi dia tidak akan bergabung dengan Serena dalam menyerang kota, tapi tetap saja…

“Dengarkan, dan jangan mendapatkan ide aneh, oke? Mari kita mainkan dengan baik dan tenang untuk saat ini,” Serena membungkuk dan berbisik ke telingaku, seolah dia bisa membaca pikiranku… Itu adalah hal yang menakutkan tentang dia: Tidak seperti banyak jenderal lain yang kutemui di masa lalu, dia bisa menggunakan kepalanya.

“Baiklah, kalian berdua, daripada melakukan percakapan rahasia kecilmu, mengapa tidak datang dan melihat barang daganganku? Saya tidak perlu menggunakan kekuatan melihat saya untuk mengetahui bahwa Anda akan menyukai apa yang saya miliki untuk Anda.”

Serena dan aku saling berpandangan lagi. Vanir terdengar seperti bajingan. Setelah beberapa saat, dia mengeluarkan selembar kertas. “Kita bisa mulai dengan ini! Mari kita lihat… Jangan ikut campur… Tidak ada halangan… Ah, ya! Ini benar-benar sumpah tertulis dari Anda, menyatakan bahwa saya tidak akan pernah menghalangi siapa pun yang merencanakan apa pun di kota ini, apa pun yang terjadi … ”

Hampir sebelum dia selesai berbicara, Serena merebut kertas itu dari tangannya. Kalau dipikir-pikir, dia mengatakan dia akan merahasiakan informasi pribadi Serena, karena dia adalah pelanggan, tetapi dia tidak mengatakan dia tidak akan mengganggunya. Iblis seperti Vanir selalu membicarakan kontrak dan semacamnya. Sial, aku seharusnya mengambilnya dulu…

“Katakan apa, Vanir. Saya jamin saya bisa membayar lebih untuk itu daripada yang dia bisa. Mau menjualnya padaku?”

Namun, Serena dengan penuh kemenangan berkata, “Nah, sekarang, burung awal mendapatkan cacing, benar? Berapa harganya, Vanir? Beri aku nomor.”

“730.000 eri. 330 eris lebih murah dari biasanya.”

“Hanya itu yang aku punya! Lagi! Saya telah menabung semua yang saya bisa baru-baru ini! Paling tidak yang bisa kamu lakukan adalah bersikap lunak padaku! ” Serena berteriak, tetapi itu tidak menghentikannya untuk melemparkan dompetnya ke arahnya.

“Selalu menyenangkan!”

Tunggu…

“Hei, Serena, kalau dipikir-pikir, aku meminjamkanmu uang, bukan?! Mengembalikannya! Anda mengatakan bahwa jika saya mencoba menghentikan Anda semua sendirian, Anda akan menghadapi saya dengan adil dan jujur ​​seperti seorang jenderal! Jika Anda akan menghadapi saya satu-satu, itu akan menjadi satu hal, tetapi jika Anda akan mendapatkan sekelompok antek Anda untuk mengejar saya di sekitar kota, maka saya ingin uang saya kembali! …Heh-heh, meskipun kurasa kamu tidak akan punya cukup uang untuk membeli kertas itu dari Vanir!”

“K-kamu kotor…! Sialan, baiklah. Hei kau!” Serena memanggil salah satu pengikutnya. Pria itu berdiri dan menatap kosong; sekarang dia berjalan mendekatinya, masih tanpa ekspresi.

“Beri aku uang,” katanya, mengambil uang tunai darinya dan kemudian menyodorkannya padaku. “Di sana, apakah ini cukup?”

Menembak! Seharusnya aku tahu itu tidak akan mudah.

Tidak… tunggu.

“………? …H-ya…? Apa yang saya lakukan disini…?”

“Fah!”

Serena mendecakkan lidahnya: Saat dia mengambil uangnya, petualang itu sadar kembali.

……Baik sekarang.

“Ahem, bolehkah aku punya waktu sebentar?” Serena berkata manis kepada petualang yang dihidupkan kembali.

“Itu sangat aneh. Saya berani bersumpah saya… Oh ya, Nona Serena, ada apa? Katakan, mengapa kamu mengangkat rokmu? …Hrk?!”

Bertingkah malu, Serena mengangkat roknya untuk menunjukkan apa yang ada di bawahnya. “Tuan … Apa pendapat Anda tentang ini?”

Pria itu hampir mulai memujanya ketika dia melihat apa yang ada di bawah rok Serena. “Terima kasih! Terima kasih! Terima…kau…” Perlahan, matanya kembali tidak fokus.

………… Nah , sekarang.

Aqua dan Wiz mulai mengadakan konferensi berbisik.

“Hei, apakah kamu melihat itu? Dia berpura-pura menjadi pendeta yang manis dan lugu, tetapi dia baru saja melakukan sesuatu yang sangat cabul! Yuck, benar-benar cabul! ”

“Ya ampun! Saya selalu tahu bahwa Nona Seresdina agak kasar, tetapi dalam waktu singkat sejak saya melihatnya terakhir kali, dia menjadi berani juga…!”

“Siapa Seresdina? Apakah Anda mengenal pendeta itu?”

Serena mengabaikan mereka sepenuhnya, mempelajari petualang yang sekarang penurut. Ketika dia melihat saya menatapnya, dia mendecakkan lidahnya lagi dan membuang muka. “Baiklah, Vanir, sekarang kamu tidak akan menghalangi jalanku, kan?! Makalah ini merupakan kontrak dengan saya, kan? ”

“Ya, Anda dapat menganggapnya sebagai kontrak. Dan kami para Iblis tidak pernah melanggar kontrak. Jadi kamu bisa santai… Sekarang, sobat punkku.”

Saya mulai mengerti: Jika Anda merasa berhutang sesuatu pada Serena, maka dia mengendalikan Anda. Dan cara untuk keluar dari negara boneka adalah dengan membayar hutang itu dalam bentuk apapun. Sama seperti ketika pria itu “memberi” uang kepada Serena. Kemudian dia menunjukkan celana dalamnya karena dia melihat betapa efektifnya mendapatkan pengikut ketika aku mengikatnya. Dia tidak salah—itu adalah cara yang cukup efisien untuk membuat boneka.

“Baiklah, Punk. Selanjutnya, saya memiliki sesuatu yang menurut saya cukup menarik bagi Anda.”

…Hah? Tapi kemudian, ketika aku mengikat Serena, orang-orang yang sudah menjadi boneka yang melihat celana dalamnya benar-benar kembali sadar sejenak. Bagaimana itu berhasil…?

“…Hei, O orang yang memanfaatkan malamnya baru-baru ini untuk memanfaatkan layanan tertentu, menikmati tidak hanya dua wanita di mansionnya tetapi hampir setiap wanita di sini—”

“Benar, mari kita lihat apa yang kamu punya untukku! Bagaimana, Vanir? Apa yang Anda ingin saya beli? Sebut saja—uang itu membuat lubang di sakuku!”

Serena menatapku seolah aku adalah sampah manusia saat aku memeriksa apa yang dibawakan Vanir untukku.

“…Apa-apaan ini?”

“Yang dikumpulkan dalam kasus ini adalah seri ramuan kami yang tidak berguna, yang disimpan oleh penjaga toko konyol kami beberapa waktu lalu.”

Dia benar – benar menyebut mereka tidak berguna.

“Ambil ini, misalnya! Ramuan stat-up formula baru. Minuman peningkat stat yang diformulasi ulang secara ajaib, sangat berharga, lebih kuat daripada yang asli! ”

“Dan apa efek sampingnya?”

“Stat mitra untuk apa pun yang dinaikkan berkurang dengan jumlah yang sama.”

Status lawan?

“Berikan saya contoh. Apa yang terjadi jika saya meminumnya?”

“Katakan statistik Kekuatanmu menembus atap. Tetapi sebagai gantinya, Kecerdasan Anda anjlok. ”

Ahhh.

“Tapi mungkin jika kamu adalah kelas yang tidak membutuhkan banyak Intelijen, seperti seorang pejuang, itu mungkin akan membantu?”

Saat aku menunjukkan ketertarikan pada ramuan itu, Serena mengambilnya dari tangan Vanir. “Berapa banyak Intelijenmu akan turun?”

“Itu akan lebih rendah dari teman pendeta berambut biru dari anak laki-laki di sana.”

Aku mengambil ramuan itu dan mendorongnya kembali ke Vanir.

“Kalau begitu, bagaimana?” dia berkata. “Ramuan terlarang seri satu! Ramuan yang akan membuat Anda menarik bagi monster ajaib selama sisa hidup Anda, cocok untuk naik level! Ramuan yang akan meningkatkan sihirmu setinggi langit tetapi membunuh semua rambut di tubuhmu! Satu lagi yang akan menurunkan level Anda dari tangga lagu… dengan mengorbankan semua keajaiban Anda! Ramuan yang membuat Anda menarik bagi lawan jenis tetapi menyebabkan bau badan Anda seperti bau goblin! Dan rekomendasi khusus untuk masokis hard-core di antara kita yang ingin menjalani semua pelatihan yang sulit itu lagi, ramuan penyetelan ulang level! ”

“Ini mungkin juga limbah industri! Aku tidak membutuhkan semua ini!” saya menyela.

Saat itulah Vanir berkata, “Dan akhirnya, ramuan yang membatalkan pewayangan!”

“”Tunggu apa?””

Itu adalah item yang sangat bagus untuk dilemparkan pada saat terakhir di sana!

“Ah, sepertinya aku telah menarik minatmu! Ramuan ini menyembuhkan penyakit status unik yang disebut Wayang. Tidak ada lagi monster yang diketahui ada hari ini yang menyebabkan penyakit ini, dan saat ini hanya Dewa Kegelapan kecil yang memanfaatkannya…”

“Beraninya kau! Lady Regina bukan dewa ‘kecil’!”

Aku mengambil ramuan dari Vanir, mengabaikan Serena yang marah.

“Ini satu-satunya yang kamu punya?”

Vanir menunjuk Wiz. Di sana di mana Aqua berjongkok bersamanya, ada setumpuk ramuan praktis. Sial…bantuan adalah bantuan, tapi aku benci bermain tepat di tangan Vanir seperti itu. Aku curiga Serena merasakan hal yang sama, meskipun kami bermusuhan.

Dia melihat ramuan itu dan menggeram, “Kupikir kita punya kontrak. Kamu bilang kamu tidak akan menggangguku. ”

“Bwa-ha-ha-ha-ha! Dengarkan pernyataan iblis yang melihat segalanya! Jika bocah itu meminum ramuan ini, itu pasti tidak akan mengganggumu! Sesungguhnya, suatu saat akan datang ketika Anda akan sangat bersyukur bahwa dia memilikinya. Sekarang, Nak, seri ramuan terlarang dan ramuan anti-boneka yang baru saja kuberikan padamu ada di rumah! Karena di sinilah kesenangan sesungguhnya dimulai! Aku punya satu kotak lengkap ramuan anti-Boneka, milikmu dengan harga khusus—”

Tapi saat Vanir tertawa terbahak-bahak dan menunjuk ke kotak ramuan, kami mendengar: “Oh tidak, Lady Aqua! Apa yang kamu lakukan? Memang benar kami tidak menggunakan ramuan itu, tapi Vanir menghabiskan sepanjang pagi untuk mengumpulkannya. Anda tidak bisa mencelupkan jari Anda ke dalamnya!”

“Aku tahu, tapi kau terlihat sangat pucat. Anda membutuhkan sedikit air. Jika ramuan itu tidak berguna, maka itu tidak masalah. Di sini, saya akan mengubah semuanya menjadi air yang bagus dan bersih untuk Anda, dan Anda bisa menuangkannya ke atas kepala Anda.”

“Terima kasih, Lady Aqua, aku sangat menghargainya… Tapi air ini memiliki beberapa kekuatan sucimu di dalamnya, dan itu membuatku tergelitik…”

“” “………………”””

Vanir, Serena, dan aku semua terdiam. Vanir, yang memegang kami di telapak tangannya, tampak benar-benar terpana.

“…Pfffft!””

“!”

Kami tahu itu bukan bahan tertawaan, tapi Serena dan saya tidak bisa menahan diri.

8

“Bwa-ha-ha-ha-ha! Bwaaa-ha-ha-ha-ha-ha! Aku, bahkan aku sendiri, pernah bodoh! Seharusnya aku menghabisimu lebih cepat, oh dewi toilet!”

“Aku ingin melihatmu mencoba, dasar tolol bertopeng! Aku tidak tahu apa yang kamu coba lempar ke Kazuma, tapi tidakkah kamu malu karena kamu bahkan tidak bisa melakukannya? Dan Anda menyebut diri Anda Iblis Besar? Apakah Anda membuat nama itu? Bagaimana rasanya semua barang Anda rusak? Ayo, katakan padaku! Karena saya menyukainya! Pfffft, heh-heh-heh!”

“”……””

“ Vanir Death Ray !”

“ Refleksikan !”

Aku menunjuk keributan itu dan bergumam pada Serena, “Hei, apa yang kita lakukan dengan mereka berdua?”

“Jangan tanya saya—saya tidak tahu. Siapa sebenarnya pendeta itu? Dia akan berhadapan dengan Vanir.”

Yah, dia, um, seorang dewi.

Serena menghela napas dalam-dalam, melirik Wiz yang sedikit goyah—yang mungkin menghalangi serangan yang sangat kuat atau semacamnya—dan kemudian menutup matanya. “Wiz adalah satu-satunya yang sepertinya memiliki kesempatan untuk menghentikan mereka, dan mereka praktis menggorengnya. Saya tidak berpikir kita berdua akan bisa melakukan apa pun. Huh… Ini semakin konyol. Saya tidak berpikir ada gunanya terlibat dengan Anda. Anda menyimpan terlalu banyak orang aneh dan aneh di sekitar Anda. Tidak termasuk temanmu yang melawan Vanir sekarang, itu semua pembuat onar di lingkaranmu, kan?”

Aku benar-benar tidak bisa menyangkal itu. Dari teman saya yang terkenal keras kepala, hingga semua orang di Desa Sihir Crimson, termasuk seorang adik perempuan yang diperbesar secara artifisial, dia benar.

Ekspresi wajahku pasti sudah mengatakan semuanya, karena Serena terlihat sedikit terkejut, lalu meringis. “Hmm… Pokoknya, lupakan saja. Aku menyerah pada kota ini. Saya akan jujur: Saya meremehkan Anda. Aku seharusnya sudah berusaha keras sejak awal.” Kemudian dia menghela nafas dalam-dalam. Dia menatap Vanir dan Aqua dengan murung, yang masih bertarung.

Yah, aku tidak bisa menyalahkannya. Siapa yang bisa serius menghadapi kawanan orang gila ini?

“Kamu dewi sesat, kamu akan membayarku kembali untuk semua ramuan yang baru saja kamu hancurkan!”

“Mwa-ha-ha-ha-ha! Wahai iblis yang selalu berpikir semuanya berjalan seperti yang dia inginkan sampai saat-saat terakhir! Saya menolak untuk membayar Anda kembali. Jika ada, Anda harus membayar saya untuk mengubah ramuan berguna Anda ke dalam air lezat Aqua!”

“Jangan meniru cara saya menyapa orang! Itu identitas saya!! Aku tidak tahan lagi! Saya akan mengambil setiap koin terakhir yang Anda miliki!”

……Ya. Aku tidak bisa menyalahkannya sedikit pun.

Namun, jika itu akan berhasil untuk yang terbaik, itu tidak masalah bagi saya. Dan itu berarti “balas dendam untuk Aqua” ditahan untuk saat ini.

………

Tidak tidak! Aku tidak menendang Serena karena Aqua merasa sedikit sedih. Aku tidak memilih berkelahi dengan jenderal Raja Iblis karena Aqua tiba-tiba terlihat sedih dan kesepian. Orang bodoh itu tidak ada hubungannya dengan itu! Saya telah memilih untuk melakukannya untuk menghapus rasa bersalah yang merayap di hati nurani saya.

Saya harus mengulanginya untuk diri saya sendiri beberapa kali, tetapi saya berhasil memberi tahu Serena, “Jadi kita berpisah secara damai, bukan? Dengar, aku mengatakan yang sebenarnya ketika aku mengatakan aku tidak tertarik pada Raja Iblis, dan dia tidak perlu menganggapku sebagai ancaman sama sekali, oke? Harus jujur—hal-hal di kota ini begitu sunyi sehingga agak sulit untuk percaya bahwa Raja Iblis dan umat manusia benar-benar berperang demi nasib dunia. Secara pribadi, saya akan dengan senang hati menghindarinya dan tidak membuat gelombang apa pun.”

“Ya, oke, bagus. Saya pasti akan memberi tahu raja bahwa Anda dan kota ini bukanlah sesuatu yang perlu dia khawatirkan. Aku akan menunjukkan diriku keluar dari sini juga. Cukup baik untukmu?”

Aku menghela napas lega. “Jadi begitulah kesepakatannya… Hoo, kamu bilang kamu tidak sekuat itu dalam hal jenderal Raja Iblis, tapi harus kuakui, aku sangat ketakutan saat menghadapimu. Mengapa seorang jenderal bahkan khawatir tentang seorang pria kecil kelas terlemah sepertiku? Buat rencana ukuran Anda sendiri…”

Saya mulai membiarkan mulut saya mendahului otak saya lagi ketika saya merenungkan betapa cemas yang saya rasakan baru-baru ini.

Serena mengangkat bahu, masih memperhatikan Vanir dan Aqua. “Hei, kita punya masalah sendiri. Bukan berarti itu penting sekarang. Urgh, aku tidak suka ini… Segalanya mungkin akan terikat rapi untukmu, tapi aku harus melapor ke raja sekarang.” Serena tidak terdengar sangat senang saat dia mengamati dewi/iblis itu jatuh dengan kekesalan yang memuncak. “Aku mendapat perintah: mengajakmu bergabung dengan kami atau membunuhmu… Yah, aku akan membicarakannya entah bagaimana. Aku sudah kenyang denganmu. Saya bahkan akan lupa bahwa Anda mengekspos saya di depan umum. Jadi aku ingin kau melupakan semuanya juga.”

“Eh, tentu saja. Jadi kita bahkan sekarang, kan? ”

Serena menarik sesuatu seperti pipa dan tembakau dari lipatan jubah pendetanya. Dia memasukkan beberapa barang seperti tembakau ke dalam pipa, lalu menyalakannya dengan sesuatu yang tampak sangat akrab bagiku.

Kemudian dia perlahan menghembuskan asap …

“Kurasa ini adalah akhir dari pengejaran Raja Iblis terhadapmu. Oh, um, juga. Temanmu itu, Megumin—apakah itu namanya? Ada hadiah untuknya juga. Ingin aku menyingkirkannya?”

Apa, serius? Kapan dia berhasil melakukannya? Meskipun dia mungkin akan senang mengetahui bahwa Raja Iblis telah memberikan harga untuk kepalanya…

“Ya, tolong, pasti. Tunggu, Anda berarti tidak ada karunia di saya kepala? Jika ada, singkirkan juga, jika jumlahnya sangat besar.”

“Tentu, aku bisa mengurusnya. Saya akan memastikan semuanya rapi dan rapi. ” Tampak sedikit kesal, dia meniup lebih banyak asap, lalu menarik lagi pipanya. “… Astaga. Paling tidak yang bisa Anda lakukan adalah bersyukur, ”katanya. Padahal dia tidak pernah menatapku. Dia hanya menatap Aqua dan Vanir, masih bertarung, dan mengisap lagi.

“Ya, aku bersyukur baik-baik saja. Serius, meskipun, apa yang Anda rencanakan di kota ini? Itu hanya sekelompok amatir yang—”

……Hah?

Kenapa aku tiba-tiba merasa begitu… aneh?

“Akhirnya, kamu mengatakannya.”

Serena masih tidak mau menatapku. Hanya, fwoo , embusan asap lagi.

Aku… aku mengatakannya? Apa … apa yang saya katakan?

Mengapa saya merasa begitu keluar dari itu? Mengapa kepalaku…menjadi…kabur…?

…Oh.

Oh… sial…!

“Ha, kamu adalah sesuatu yang lain,” kata Serena. “Saya pikir Anda sudah tahu bagaimana kekuatan saya bekerja sekarang, kan? Tidak ada orang lain yang begitu dekat dengan menyatukan semua bagian.”

Kotoran! Sial… Trik yang sangat kotor…!

Dengan pertarungan Vanir dan Aqua, aku terlalu terjebak pada saat itu dan lengah…

“Kamu ingin tahu apa yang aku rencanakan di kota yang penuh dengan petualang pemula? Saya akan menjawab semua pertanyaan Anda; pastikan untuk berterima kasih padaku, oke? Anda bertanya, jadi saya akan menjawab. Tapi kau berutang padaku untuk itu, oke?”

Tidak tidak…! Berhenti! Jangan katakan apa-apa lagi; Saya tidak perlu mendengar lagi!

Pikiran itu menggelegar di kepalaku, tapi aku tidak bisa mengeluarkan suaraku. Faktanya, tubuh saya sepertinya tidak bereaksi terhadap instruksi saya; gerakanku lambat dan lemah.

“Tidak adil, menggunakan Wiz sebagai perisai! …Hei, dia menjadi agak transparan…”

“Maka kamu hanya perlu berhenti melepaskan gelombang kehancuran magismu! …Hmm? Ups, sepertinya aku berlebihan. Itu sinyal bahaya saya. Jika kita terus seperti ini, penjaga toko kita akan menghilang.”

“A-ap-apa yang kita lakukan?! Katakan padaku—apa yang harus kita lakukan? Jika aku menggunakan sihir penyembuh, dia akan mati!”

“Ada air gula di kantong itu di sana; siram saja dia dengan itu. Bekerja setiap waktu. Dia akan hidup kembali seperti kumbang badak…mungkin…”

Aqua dan Vanir meributkan Wiz, yang terlihat sedikit tembus pandang.

Serena akhirnya menatapku.

Di bibirnya ada senyum kemenangan.

“Tahu apa? Tidak akan lama sebelum tentara dikirim ke kota ini. Tempat ini terpencil, jauh dari garis depan. Anda tidak bisa mendapatkan tentara di sini dengan berbaris di sepanjang jalan. Jadi sebagai gantinya, beberapa unit akan berteleportasi. Itu seharusnya cukup banyak, untuk membanjiri kota yang penuh dengan pemula. ”

Berhenti! Jangan katakan ini padaku.

“Kamu tahu malaikat jatuh bernama Duke? Dia menghilang di kota ini.”

…?

Oh ya, aku ingat dia: Dia menantang Wiz untuk bertarung, mengklaim dia akan menjadi jenderal pasukan Raja Iblis.

“Ada jawaban saya. Apakah Anda membawanya keluar juga? Aku mendapat laporan darinya sebelum dia menghilang. Dia mengatakan untuk waspada terhadapmu. ”

Bajingan itu! Dia tidak perlu melakukan itu! Tapi sepertinya aku ingat dia mengatakan sesuatu tentang Axel yang dianggap sebagai poin strategis yang penting. Dengan kata lain, jika kota ini diserang…apakah itu salahku?

Oke, saya tidak bisa khawatir tentang itu sekarang. Jika saya mendengar lebih dari ini, saya akan berada dalam masalah besar!

“Hei, jangan salah paham, oke? Tentara sudah lama mengincar tempat ini. Dari belakang sebelum Anda benar-benar mendapat perhatian mereka dengan mengeluarkan semua jenderal dan pemburu hadiah itu. ”

Berhenti…!

……

“K-kenapa begitu…?” Sepertinya aku tidak bisa membuat mulutku bekerja saat aku menginginkannya, tapi sekarang mulutku memaksa untuk terbuka. Meskipun aku tahu bahwa mendengar lebih banyak rahasia Serena hanya akan mengencangkan tali bonekanya di sekitarku, sepertinya aku tidak bisa menahan diri…

“Justru karena kota ini penuh dengan pemula,” katanya. “Karena ini adalah tempat pertama yang mereka kunjungi. Aku mungkin seorang jenderal Raja Iblis sekarang, tapi aku masih manusia. Aku dulu adalah seorang petualang, kau tahu? Ketika saya ingin memulai, menurut Anda ke mana saya pergi? Itu benar—aku langsung datang ke Axel. Semua orang mendapatkan pencarian pertama mereka di sini. Ini adalah ‘kota untuk petualang pemula’! Dibangun secara khusus di mana monster terlemah di dunia tinggal.”

Dalam istilah permainan, ini adalah kota pemula. Namun, jika seharusnya semua pemula dan pemula, mengapa saya merasa kelompok saya dan saya memiliki begitu banyak masalah?

“Jadi, inilah pertanyaannya: Bagaimana jika kota untuk petualang pemula ini menghilang? Untuk pemula yang lengkap dan sempurna, bahkan pedang goblin yang berkarat, yang biasanya dianggap sebagai target yang bagus dan mudah, berbahaya. Dan Kodok Raksasa, yang cukup sederhana untuk diburu jika Anda mengumpulkan beberapa orang, hanya tinggal di daerah ini. Jadi jika kota ini menghilang, kemana para pemula pergi untuk berlatih?”

… Ahhh.

“Mulai mendapatkan gambarnya? Dengan pengecualian Klan Sihir Crimson dan gimmick pertanian mereka yang aneh, setiap petualang yang berharga dimulai dari sini. Mereka menaikkan level mereka, lalu pindah ke kota lain. Setidaknya, semua orang tidak memiliki alasan khusus untuk tinggal di sini. Dan setelah itu, dengan satu atau lain cara, mereka selalu menghalangi kita.”

Tidak, tidak, saya tidak bisa mendengarkan ini …

“Sekarang setelah orang-orang dengan nama aneh berhenti muncul, jika kita bisa menyingkirkan kota ini, persediaan petualang akan habis. Dan pemimpin jendral Raja Iblis, putri Raja Iblis? Tidak lama lagi dia akan memimpin serangan besar-besaran di benteng pertahanan garis depan, bersama dengan ibukota. Betcha banyak petualang akan terluka sangat parah. Mereka semua akan melanjutkan, dengan keyakinan buta bahwa lebih banyak kekuatan tempur akan datang. Dan ketika mereka mendengar bahwa kota ini, inkubator untuk para petualang, telah tiada, menurutmu apa yang akan terjadi?”

Yah, saya kira moral mereka akan turun, jelas. Di dunia yang penuh dengan monster, membangun kembali satu kota bisa memakan waktu puluhan tahun…

Arrrgh… Kesadaranku… kabur…

“Sudah cukup dengan ceritaku? Kekuatan ini bukan kutukan. Tidak ada orang hidup yang bisa menolaknya. Bahkan bukan pria sekalibermu. Tapi jangan khawatir. Jika saya memberi perintah yang benar-benar tidak ingin Anda ikuti, Anda bisa melawannya. Tapi melakukannya akan sangat menyakitkan—sangat. Aku mengenalmu; Anda tidak hanya akan pergi diam-diam bersama dengan dalang saya, kan? Sekarang, saya pikir saya akan sedikit bersenang-senang melihat seberapa baik Anda dapat menolak perintah saya … ”

Dia terdengar sangat bersemangat. Saya akhirnya merasa seperti saya tidak bisa berpikir apa-apa lagi …

Hal terakhir yang kudengar adalah Serena berbisik padaku.

“Tekuk telingamu padaku… Bukankah ada sesuatu yang membara jauh di dalam hatimu? Semua penghinaan yang Anda alami hingga saat ini, kebiadaban, ketidakadilan, ejekan … ingatlah itu. Orang-orang di kota ini tidak menganggapmu serius, bukan? Bukankah mereka mengolok-olokmu karena berada di kelas terlemah? Apakah kamu tidak marah dengan anggota partymu karena selalu memperlambatmu?”

Kata-katanya berhasil menembus dadaku; mereka terdengar begitu indah.

“Betul sekali. Tanyakan pada diri sendiri: Mengapa saya harus selalu membersihkan kekacauan mereka? Nah, Anda tidak perlu menanggungnya lagi. Buanglah kebaikan hatimu. Singkirkan kesopanan umum. Bebaskan diri Anda dari pengekangan dan kebajikan. Bergabunglah dengan saya untuk membalas dendam. Rekan-rekan saya akan mencapai kota ini pada akhirnya. Ketika mereka melakukannya, Anda akan bergabung dengan boneka saya dan saya dalam menyerang dari dalam. Ya, mari kita balas dendam pada orang-orang di kota ini. Biarkan mantan anggota partymu tahu tentang kemarahanmu!”

“Wiz, kamu baik-baik saja? Hei, apakah kamu mengenaliku?”

“…? Nyonya Aqua? Dan…Vanir? Apa masalahnya? Kenapa kamu melihatku dari dekat…?”

“Mm, jika kamu tidak memiliki ingatan tentang masa lalu, maka tidak perlu mengingat dengan tepat apa yang terjadi. Itu akan cocok denganmu jika kamu tidak berusaha terlalu keras untuk mengingatnya.”

“H-dia benar! Jika Anda tidak ingat, saya yakin itu pertanda bahwa sebaiknya Anda tidak melakukannya!” Aqua, yang berjongkok di samping Wiz, memanggil, “Kazuma, kurasa sudah waktunya kita pulang. Aku takut pada Darkness dan Megumin—selama kamu pergi, mereka murung di sekitar mansion bertingkah seperti beruang di dalam gua. Aku ingin kau kembali dan membuat mereka merasa lebih baik.”

Lalu dia datang berjalan ke arahku. Dia menjaga jarak dari Serena tetapi mengulurkan tangan untuk membawaku pulang …

Aku menghindari tangannya yang terulur.

“………?” Dia menatapku, bingung.

Serena memperhatikannya, jelas menikmati dirinya sendiri. Bahunya mulai bergetar saat dia mencoba menahan tawanya. “Pria ini, kamu tahu … Dia bilang dia tidak pernah ingin pulang ke rumahmu lagi. Dia temanku sekarang. Bukan begitu, Kazuma? Anda juga tidak membutuhkan ramuan yang menyembuhkan boneka, kan? Silakan—beri tahu dia!”

Saat Lady Serena berbicara, saya berkata, “Saya akan menjadi pengikut Regina. Saya akan mengikuti Lady Serena dalam segala hal yang saya lakukan mulai sekarang. Ucapkan selamat tinggal kepada semua orang untukku.”

9

Lady Serena berjalan di depanku, tenggelam dalam pikirannya. Aku bertanya-tanya apa yang salah. Apakah dia mengkhawatirkan sesuatu? Kemudian dia menghentikan langkahnya dan berbalik ke arahku. “Jadi…kau adalah bonekaku sekarang, bukan? Anda akan mematuhi semua yang saya katakan, kan? ”

Aneh bahwa dia harus bertanya tentang sesuatu yang begitu jelas benar. Menatapnya dengan serius, seolah-olah aku tidak bisa membayangkan mengapa dia bertanya, aku berkata, “Tapi tentu saja, Lady Serena. Demi Anda, Nona Serena, jika Anda menyuruh saya untuk mengangkat dada Anda yang tampak berat itu sepanjang hari sebagai ganti bra, saya akan dengan senang hati mematuhinya.”

“Eh, b-benar, itu bagus. Saya tidak akan pernah memerintahkan Anda untuk melakukan sesuatu yang begitu bodoh, meskipun; jangan khawatir. Tak satu pun dari boneka saya yang lain telah menawarkan untuk menjadi pengikut Lady Regina, jadi saya hanya ingin tahu. Hrm… Kurasa aku terlalu memikirkannya…”

Dia terus terlihat bingung oleh saya tetapi tetap melanjutkan berjalan. Setelah beberapa saat, bahunya mulai bergetar, seolah-olah dia tidak bisa menahan kegembiraannya. “Akhirnya,” bisiknya, cukup lembut sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya. “Apakah kamu mengerti apa artinya ini, Kazuma? Apakah Anda tahu berapa lama saya telah menunggu saat ini ?! Berapa lama aku merasa tercekik di pasukan Raja Iblis, sejak orang-orang bodoh Sihir Merah itu menculik Lady Regina dan menyegelnya?!”

“Saya tidak tahu, Nyonya.”

“Kalau begitu diam dan dengarkan! Untuk beberapa alasan, beberapa tahun yang lalu, segel Lady Regina tiba-tiba rusak. Saya pikir itu akan memulihkan kekuatan saya, tetapi itu hanya terjadi baru-baru ini. Suatu hari, tiba-tiba, kekuatan yang saya terima dari Lady Regina datang kembali! Dia akhirnya memberi saya restunya sebagai balasan atas tahun-tahun saya bekerja keras untuknya!”

“Mungkin hanya kamu satu-satunya pengikut Regina yang tersisa, Nona Serena.”

“Aku menyuruhmu diam dan mendengarkan; jangan menghujani paradeku!”

Setelah aku mengatakan aku akan menjadi pengikut Regina, Aqua melolongkan sesuatu sambil menangis, tapi Lady Serena membawaku pergi, dan kami meninggalkan Aqua dan yang lainnya. Kebetulan, aku memberi Aqua ramuan pemecah boneka yang kudapat dari Vanir untuk menghentikan tangisannya. Dia tampaknya tidak mengerti apa itu, meskipun. Sekarang saya adalah pengikut Lady Serena yang penuh hormat dan patuh, saya tidak perlu memiliki hal berbahaya seperti itu.

Kemudian Lady Serena mengatakan kepada saya bahwa, sekarang dia memiliki pion yang luar biasa seperti saya, dia akan pindah ke markas baru. Rupanya, dia bahkan sangat baik untuk melemahkan kendalinya atas boneka-bonekanya yang lain untuk memperkuat kendalinya atasku. Saya kira dia memiliki jumlah kontrol yang terbatas atau sesuatu. Mungkin bahkan ada batasan jumlah orang yang bisa dia bonekakan dalam satu waktu. Fakta bahwa dia tertarik untuk meningkatkan kendalinya atas saya adalah tanda betapa dia membutuhkan kekuatan saya dan saya.

Saat Lady Serena berjalan di depanku dengan semangat tinggi, aku memutuskan untuk mengambil kesempatan untuk menanyakan sesuatu yang tampaknya mendesak. “Ngomong-ngomong, Nona Serena,” kataku. “Apakah ada kondisi yang akan membebaskanku dari menjadi bonekamu?”

Lady Serena berhenti dingin pada saat itu. “Apakah kamu benar – benar bonekaku? Jika ya, mengapa Anda perlu mengetahuinya?” Dia tidak menatapku, tapi suaranya keras.

“Oh, hanya saja jika kendali Anda atas saya goyah, Lady Serena, saya pasti akan menganggap itu sebagai hal yang tidak menyenangkan. Saya ingin dapat menghindari apa pun yang dapat membatalkan kondisi ini.”

Dia tampak terkejut dengan betapa tenangnya aku menjawab. Akhirnya, dia berbalik dan menatapku; kemudian dia memegang wajahku dengan kedua tangannya dan mengamatiku dengan sangat, sangat hati-hati. “Apakah kamu…? Tidak, saya merasakan kekuatan Lady Regina memancar dari Anda, dan sangat kuat pada saat itu. Aneh. Saya bertanya-tanya apakah ini… Anda tahu, jika saya membuat kendali saya terlalu kuat, dan cuci otak bekerja terlalu baik… Anda tidak seperti boneka dan lebih seperti seorang pelayan yang berpikir dan bertindak sendiri. Hm, yah, tidak apa-apa—itu sempurna untukku. Anda hanya terus melakukannya. ”

“Tentu saja, Lady Serena,” jawabku segera, dan dia tampak senang.

“Bagus sekali. Kalau begitu izinkan saya menjawab pertanyaan Anda—dan ini akan menjadi hal lain yang Anda berutang kepada saya. Hal pertama adalah jika Anda membayar hutang Anda kepada saya. Saya pikir Anda sudah tahu itu. Selanjutnya, memiliki rasa keimanan yang kuat. Anda ingat bagaimana ketika Anda mengikat saya dan memperlihatkan celana dalam saya, semua orang sadar sejenak? Sebuah kebetulan yang sangat kebetulan, sesuatu yang membuat orang bersyukur kepada dewa mereka sendiri atas keberuntungan mereka, berbahaya. Saya tidak tahu dewa apa yang Anda percayai, tetapi hati-hati, oke? ”

“Tidak apa-apa—aku percaya pada Lady Regina. Jika saya tersandung ke dalam situasi seksi dengan Anda, Lady Serena, seperti jika saya berjalan di atas Anda di kamar mandi, misalnya, saya akan sangat berterima kasih kepada Lady Regina.

“O-oke… maksudku, jangan dipaksa, oke? Semua orang percaya pada sesuatu, tidak peduli siapa mereka. Itu tidak harus menjadi salah satu dewa. Beberapa orang menyembah iblis atau bahkan Dewa Kegelapan, tapi selalu ada sesuatu. Sebelum Anda percaya pada Lady Regina, apa yang Anda percayai?”

“Tidak. Saya nonsektarian.”

“Ha, nonsektarian, bagus. Nah, jika Anda tidak ingin mengatakannya, tidak apa-apa. Kupikir kita akan baik-baik saja, sobat.”

“Sobat.” Dia memanggilku “teman”. Itu mengilhami saya untuk bekerja lebih keras demi Lady Serena.

Kami berdiri di depan sebuah penginapan kecil yang menarik.

“Kurasa kita akan tinggal di sini malam ini. Terlihat sedikit mahal, tapi kita bisa memanjakan diri sesekali. Baiklah, Kazuma, berikan uangnya.”

Balasan saya segera. “Tidak mungkin.”

“Apa yang baru saja Anda katakan?”

“Saya bilang saya menolak, Bu. Jika saya harus membayar uang, itu berarti membayar hutang saya kepada Anda. Aku tidak akan lagi menjadi bonekamu.”

“Y-ya… Tentu saja… Tunggu, tapi— Hah? Ahhh, lupakan saja…” Lady Serena, terlihat agak bingung, mengeluarkan dompetnya. Kemudian dia membukanya dan…

“Oh! Sial, aku lupa Vanir menipuku lagi! Kazuma, lupakan hutang atau apapun untuk saat ini dan beri aku uang! Saya telah melepaskan beberapa boneka saya yang lain untuk membuat saya memegang Anda lebih kuat. Meminjamkanku beberapa koin tidak akan menghentikanmu—”

“Tidak boleh, Nona Serena! Ini dimulai dengan beberapa koin, tetapi itu akan menyebabkan kehancuran Anda! Dalam semua manga dan video game yang saya tahu, penjahat selalu memiliki pegangan pada hal-hal dan kemudian menjadi lemah pada menit terakhir, yang menyebabkan kekalahan mereka. Kami tidak punya pilihan. Saya akan mencoba untuk mendapatkan uang dari seseorang.”

“’M-manga’? ‘Video game’…? A-Ngomong-ngomong, oke, kedengarannya bagus. Tunggu… Tapi bukankah itu berarti aku memintamu untuk membalas budi…?”

Aku meninggalkan Lady Serena bergumam pada dirinya sendiri dan pergi ke seorang petualang yang berkeliaran di dekat penginapan. “Permisi, Tuan yang baik, tapi bisakah saya punya waktu sebentar? Aku benci mengatakan ini, tapi Lady Serena di sana sulit mendapatkan uang tunai dan tidak mampu membeli kamar di penginapan. Maukah Anda berbaik hati menyisihkan sebagian dari kelimpahan Anda untuk Lady Serena yang malang dan menyedihkan, yang sama sekali tidak tahu bagaimana bertahan hidup di dunia ini?”

“Apa?!” Aku mendengar Lady Serena berseru dari belakangku.

Pria di depanku, bagaimanapun, mengeluarkan dompetnya tanpa berpikir dua kali. “Nona Serena dalam masalah? Serahkan saja padaku! Aku tidak bisa membiarkan Nona Serena yang malang… Nona Serena? Kenapa aku memanggilnya ‘Nyonya’? … Eh, bagaimanapun, di sini. Astaga, seorang pendeta meminta sedekah. Cobalah untuk tetap bersama, ya, Serena? ”

“Oh… U-um, ya, terima kasih…” Lady Serena menatap tanah seolah malu. Pria itu memberi kami sejumlah uang dan kemudian pergi. Rupanya, dia adalah salah satu pengikut Lady Serena—atau pernah. Memberi kami uang barusan telah membebaskannya dari status bonekanya, tapi itu tidak masalah.

Bagaimanapun, Lady Serena memiliki saya .

“Ya ampun… Orang itu adalah petualang yang cukup cakap… Yah, tidak ada pilihan, kurasa. Ayo pergi, Kazuma. Ambil uang itu dan bayar orang-orang penginapan yang baik.”

“Ya Bu. Sekarang, sebelum itu…”

Saya pergi ke Lady Serena, yang entah bagaimana terlihat lelah. Sebelum saya membayar akomodasi, saya meraih dadanya yang cukup besar. Dan kemudian, tanpa sepatah kata pun, saya meremasnya.

““………””

Lady Serena dan aku saling memandang dalam diam.

Aku terus meremas payudaranya yang lembut.

Kemudian Lady Serena tiba-tiba menyapu tanganku.

“A-ke-ke-ke-ke-apaan?! Hei, tunggu! Apa yang kamu lakukan? Serius, apa yang kamu lakukan?” teriaknya, tidak peduli dalam kepanikannya bahwa siapa pun mungkin melihat kita.

“Tenang, tolong, Nona Serena. Orang-orang sedang mencari.”

“Itu kalimatku! Tentu saja orang mencari! Apa yang kamu pikir kamu lakukan, hanya meraih payudaraku tiba-tiba ?! ”

Dia mengatakan hal-hal yang paling aneh.

“Apa yang kamu bicarakan? Saya pergi dan mengambil uang itu untuk Anda, bukan begitu, Lady Serena? Dengan kata lain, aku berhutang padamu sedikit lebih sedikit dari sebelumnya. Jika saya tidak mendapatkan beberapa manfaat tambahan dari Anda, wayang-ifikasi saya mungkin telah dibatalkan. Tapi Anda tidak punya uang, nona. Jadi kupikir kau bisa membayarku dengan cara ini.”

“?!?!?!?! B-benarkah? Tunggu apa? Ada yang salah di sini. Petualang itu melihat dirinya memberikan uang kepada saya … Itu menyebabkan dia memandang rendah saya, dan itulah mengapa dia dibebaskan dari dalang saya, jadi pada dasarnya berarti saya mendapatkan uang itu sendiri … Hah? ”

 

Aku mengabaikan Lady Serena—aku tidak terlalu mengerti apa yang dia bicarakan—dan pergi untuk membayar akomodasi kami.

“Hoo… kupikir aku benar-benar mendapatkan kartu truf, tapi sekarang aku mulai bertanya-tanya… aku merasa seperti tidak tahu apa yang sedang terjadi lagi…” Lady Serena menghela nafas dan menutup matanya, berbaring di tempat tidur. Dia sepertinya mengkhawatirkan sesuatu; Aku bertanya-tanya apa yang bisa terjadi.

Nona Serena yang malang dan lelah. Mungkin aku harus menggosok bahunya.

“Kedengarannya sangat menegangkan, nyonya. Bolehkah saya memijat bahu Anda?”

“Hmm? Maukah kamu? Kedengarannya bagus, sebenarnya…” Dia membuka satu matanya.

“…Hei, apa yang kamu lakukan di kamarku?”

Dia mengatakan hal-hal yang paling aneh.

“Pertanyaan apa, Bu. Dengan uang sebanyak itu, saya hanya bisa menyewa satu kamar. Jangan khawatir tentang saya; Saya tidak keberatan jika tempat tidurnya agak kecil untuk dua orang.”

“Aku tidak mengkhawatirkanmu! Saya khawatir tentang saya ! Ada apa denganmu?! Bagaimana Anda bisa bertindak seperti kami tidur bersama benar-benar baik-baik saja ?! Saya pikir Anda akan lebih seperti violet yang menyusut ketika datang ke wanita! ”

“Anda memerintahkan saya, Nona Serena. Anda mengatakan kepada saya untuk meninggalkan pengendalian diri, kebaikan hati, kesopanan, dan kebajikan. Aku hanya mengikuti perintahmu, nyonya, tapi entah bagaimana rasanya aku terlahir kembali.”

“Apakah itu tentang apa ini ?!” dia berteriak, duduk di tempat tidur dan memegangi kepalanya. Kemudian, dengan suara yang terdengar habis-habisan, dia berkata, “Jadi…jika aku menyuruhmu melupakan perintah itu, aku akan berhutang banyak padamu, ya?”

“Lady Serena, Anda mengambil pembatas dari hati saya, dan itu membawa kepuasan yang tak terlukiskan dalam hidup saya. Jika Anda memerintahkan saya untuk mengendalikan diri lagi, itu akan membutuhkan lebih dari sekadar meremas payudara untuk menebusnya. ”

“Urgh,” Lady Serena mengerang, duduk di tempat tidur dan memegang kepalanya di tangannya. “Hei…kenapa aku harus memberimu tempat untuk tidur? Anda setidaknya bisa mendapatkan tempat tinggal sendiri. Boneka saya yang lain selalu melakukan itu. ”

“Saya percaya situasinya berbeda dengan saya. Tidak seperti para petualang lainnya, aku tidak bisa lagi kembali ke rumahku karenamu, Nona Serena. Itu membuat Anda bertanggung jawab untuk saya sekarang. ”

“Grrr!” serunya. “Y-yah, sekarang setelah kamu bergabung dengan kami, kemenangan praktis menjadi milik kami. Aku akan mempekerjakanmu seperti anjing mulai sekarang! Mulai besok, perkirakan untuk mendapatkan penghasilan Anda! ” Dia mengepalkan tinjunya dengan tegas, tetapi dia terdengar seperti dia berbicara banyak kepada dirinya sendiri seperti dia kepada saya.