Bab 1: Hukuman Ilahi untuk Imam Ini!

1

Seresdina: Imam Kegelapan dan jenderal pasukan Raja Iblis.

Biasanya, mantan petualang NEET sepertiku tidak bisa berharap untuk mengalahkannya bahkan jika kedua tangannya terikat di belakang punggungnya. Tapi saat ini, aku sedang berjongkok di lapangan kosong dengan jenderal menyedihkan yang telah dikalahkan oleh Wiz dan kemudian semua uangnya ditipu oleh Vanir.

Serena terus menyatukan jari telunjuk dan jari tengahnya dan memberi isyarat padaku dengan mereka. Dia tampak kesal karena aku tidak tahu apa yang dia maksud.

“Rokok, sialan, rokok. Tentunya, seorang pria dengan reputasi seburuk milikmu menyimpan beberapa padanya, bukan? Berikan saya satu. Saya tidak pernah merokok sejak saya tiba di kota ini. Saya harus melanjutkan tindakan tidak bersalah itu.”

“T-tidak, maaf, aku tidak punya.”

Apa sebenarnya rokok di dunia ini? Aku ragu mereka melinting rokok seperti di duniaku, jadi mungkin yang dia maksud adalah tembakau pipa atau semacamnya. Apa sebenarnya gadis ini, seorang punk jalanan? Dan mengapa saya, mantan pendiam, bersikap sopan kepada orang seperti dia? Aku bertanya-tanya mengapa aku tidak melakukan hal yang sama dengan punk lain itu, Dust.

Serena melihat ke tanah dan menggaruk kepalanya dengan marah. Tidak ada jejak citra aslinya yang tersisa. Akhirnya, dia menghela nafas. “Kurasa tidak ada gunanya menyembunyikannya sekarang… Aku Seresdina, jendral Raja Iblis yang bertanggung jawab atas strategi dan intelijen rahasia. Aku adalah Imam Kegelapan yang memuja Regina, Dewa Kegelapan boneka dan balas dendam.”

“Bahkan kamu memanggilnya Dewa Kegelapan? Saya pikir tipe religius biasanya percaya bahwa tuhan mereka sendiri adalah mutlak dan semua orang adalah bidat yang jahat.”

Serena menatapku. Wajahnya tidak seperti sebelumnya: Dia memasang ekspresi netral seperti boneka tanpa emosi yang suram. Dia masih cantik, tapi disergap oleh tatapan itu membuatku takut.

…Kau tahu, aku merasa baik-baik saja dengan Wiz dan Vanir, tapi sekarang setelah kupikir-pikir, apa aku sendirian dengan seorang jenderal Raja Iblis, bahkan tanpa peralatan yang layak untuk melindungiku?

Astaga! Saya mungkin berada di tempat yang cukup ketat.

“Aku bilang dia dewa boneka dan balas dendam, bukan? Tidak ada yang lebih gelap dari itu.” Meskipun kata-katanya suram, Serena memberiku senyuman yang sangat murni. Sekarang aku tahu siapa dan apa dia sebenarnya dan bahwa dia melayani dewa yang berspesialisasi dalam manipulasi, senyumnya benar-benar terlihat seperti seringai yang mungkin kamu lihat terukir di wajah boneka. Itu sangat menghibur ketika dia bertingkah tenang dan manis, tetapi sekarang tampaknya benar-benar tidak pada tempatnya.

Pengetahuan bahwa wanita di depanku dapat membunuhku secara tiba-tiba membuat darahku menjadi dingin, tetapi aku mencoba untuk mempertahankan penampilan luar yang tenang. “…Jadi boneka. Apakah Anda mengatakan itu, seperti, zombie di kuburan yang Turn Undead tidak bekerja untuk …?”

“Oh ya, itu aku. Itu bukan zombie; mereka adalah bonekaku. Dan izinkan saya memberi tahu Anda, itu tidak mudah, menggali semua mayat itu keluar dari kuburan mereka satu per satu di tengah malam. Mereka hanyalah tubuh biasa yang dikendalikan oleh kekuatan Dewa Kegelapan. Itu sebabnya tidak ada pendeta lain yang bisa berbuat apa-apa tentang mereka, meninggalkan saya untuk menyelamatkan hari … Saya melakukan trik itu banyak; ini adalah cara yang bagus untuk membuat orang-orang di kota baru mempercayai Anda dengan cepat.”

Gadis ini adalah berita buruk. Maksudku, mungkin aku seharusnya tidak terkejut. Dia adalah seorang jenderal dari Raja Iblis.

“…Jadi seluruh cerita yang kau berikan padaku tentang Raja Iblis yang sebenarnya menjadi gadis cantik di bawah kutukan…”

“Hah? Tunggu, Anda benar-benar percaya itu? Aku menarik cerita itu kapan pun aku melihat seorang petualang yang cakap yang kelihatannya akan mencoba melawan Raja Iblis. Anda tahu, Anda tidak harus melalui semua bahaya membunuh Raja Iblis; kutukan akan berakhir pada waktunya; raja akan pergi, dan kedamaian akan kembali ke negeri itu. Itu cukup untuk membuat sebagian besar calon pahlawan menjaga tangan mereka sendiri. Tidak ada yang mau keluar dan mengambil risiko tercabik-cabik. Beri mereka setengah alasan untuk tinggal di rumah, dan mereka akan memilih jalan yang paling sedikit perlawanannya.”

Menarik simpati mereka, meskipun-itu rendah. Bahkan jika seseorang bertahan dalam mengejar Raja Iblis, mereka mungkin akan ragu pada saat yang genting jika mereka mengira musuhnya benar-benar seorang wanita muda manis yang menyamar.

Saya sebenarnya agak terkesan. Saya kira Anda tidak bisa menjadi kepala dinas intelijen Raja Iblis dengan bermain bagus. (Tapi kembalikan emosi yang kubuang untuk mempercayaimu!)

“Tapi kenapa kau memberitahuku semua ini? Tentu, Vanir dan Wiz melepaskan siapa dirimu sebenarnya, tapi itu tidak selalu menjadi alasan untuk membiarkanku masuk ke lingkaran dalammu atau apa pun…”

Senyum Serena tidak pernah pudar. “Ah, itu hanya akan membuat segalanya lebih sulit jika aku terus berbohong. Jika kita akan bernegosiasi, kita harus melakukannya dengan semua kartu kita di atas meja. Saya telah melihat apa yang Anda lakukan sekarang, dan saya harus mengatakan, seumur hidup saya tidak dapat membayangkan mengapa Raja Iblis begitu mengkhawatirkan Anda. Izinkan saya bertanya langsung, oke? Kamu hanya seorang NEET yang tidak menginginkan apa pun selain tidak pernah harus bekerja lagi—benar kan?”

“Sepenuhnya,” kataku segera.

“Kamu tidak memiliki keinginan sedikit pun untuk mempertaruhkan nyawamu melawan Raja Iblis demi kemanusiaan, kan?”

“Tentu saja tidak.”

“Dan ketika kamu mendengar bahwa orang yang tidak kamu kenal dan belum pernah kamu temui menderita di bawah tekanan tentara Raja Iblis, bagaimana perasaanmu?”

“Buruk untuk mereka, tapi…,” jawabku, lebih tertarik pada kotoran telingaku daripada percakapan kami saat ini.

“………” Serena menatapku, tanpa ekspresi. Saya telah memberikan semua jawaban saya tanpa ragu sedikit pun. Dan meskipun wajahnya netral, aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia menatapku dengan cemoohan.

Sejujurnya, bahkan ketika saya tinggal di Jepang, jika seseorang berkata kepada saya bahwa anak-anak yang kurang beruntung melakukan ini atau menderita itu, saya tidak pernah merasa sangat marah tentang hal itu dan tidak pernah merasa kebutuhan khusus untuk melakukan sesuatu. Jika saya diberi banyak uang saat itu, saya tidak berpikir saya akan menggunakannya untuk membantu anak-anak yang bahkan saya tidak tahu siapa yang tinggal di sisi lain planet ini. Tapi saya tidak berpikir saya mengerikan atau apa-hanya orang Jepang biasa.

…Menurut saya.

… Aku suka berpikir …

“…Um, aku yakin bukan hanya aku… Aku yakin kebanyakan orang mengatakan hal yang sama. Jadi mungkin kamu bisa berhenti menatapku seperti itu?”

“Hah? Oh ya, maaf. Aku kenal orang-orang yang memberikan jawaban yang sama, tapi kamu yang pertama memberi mereka begitu cepat…” Ekspresi Serena tidak berubah, tapi dia terdengar menyesal. “Raja menyuruhku untuk menyelidiki kota ini di mana para jenderalnya terus menghilang dan orang yang namanya terus muncul sehubungan dengan kegagalan rencananya… Tapi sekarang aku melihat hanya kamu di tengah-tengah semua itu. Dan di atas itu—”

“Tunggu sebentar. Aku tidak bisa membiarkanmu bertingkah seperti ini semua salahku. Saya tidak memulai hal-hal ini; Aku terseret ke dalam mereka.”

“Ya, seperti yang akan saya katakan, di atas itu, saya memahami kepribadian Anda dengan sangat baik sekarang,” kata Serena dan tersenyum. “Kazuma Satou. Mengapa tidak membuat kesepakatan dengan pasukan Raja Iblis?”

“Oh?”

Serena tetap duduk di tanah. “Biarkan aku berterus terang. Berkat seseorang tertentu, kebuntuan panjang antara pasukan Raja Iblis dan umat manusia sepertinya akan segera berakhir. Beberapa jenderal raja telah disingkirkan, dan penghalang di sekitar kastilnya akan segera retak.”

“Oh-ho. Dan apakah aku benar dalam menganggap ‘seseorang tertentu’ ini benar-benar milikmu?”

“…Ah—ahem, ya, itu kamu. Mengapa Anda membusungkan dada Anda? Jangan berpura-pura bangga pada diri sendiri.”

Serena bisa memelototiku semaunya, tapi aku melihatnya sekarang. Aku adalah masalah besar. “Saya mengerti. Raja Iblis dan pasukannya berada di posisi yang sulit. Jika penghalang itu turun, regu serangan Sihir Crimson akan berteleportasi siang dan malam untuk serangan tabrak lari.”

“Itu benar. Saya tidak keberatan mengatakan kami didukung dinding. Tetapi hal yang sama juga berlaku untuk kemanusiaan, bukan?”

…Hah?

“Sampai baru-baru ini, serangkaian makhluk buas yang dikuasai dengan nama aneh dan tidak memperhatikan akal sehat terus bermunculan entah dari mana. Setiap kali kami bertemu dengan mereka, mereka akan mengirim kami pulang sambil menangis… Tapi belum lama ini—mungkin sekitar saat peramal kami merasakan aura yang sangat aneh—calon pahlawan dengan nama aneh itu tiba-tiba berhenti muncul.”

Calon pahlawan dengan nama aneh dan tidak masuk akal… Itu pasti orang-orang yang berasal dari Jepang, seperti saya.

Kecuali kurasa mereka berhenti datang.

……………Oh.

“…? Apa? Jangan bertingkah seolah tiba-tiba semuanya masuk akal bagimu… H-hei, kenapa kau terlihat sangat ketakutan? …Oh, siapa yang peduli? Intinya adalah, itu sebabnya saya ingin membuat kesepakatan kecil dengan Anda. ”

Mempertimbangkan waktunya, saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa saya mungkin ada hubungannya dengan mengapa para penipu berhenti muncul. Apa karena aku yang membawa Aqua ke dunia ini?

Tidak, tidak mungkin… Mereka telah menugaskan seorang malaikat untuk mengambil alih pekerjaannya. Malaikat itu tampak sangat kompeten; Saya yakin mereka bekerja dengan baik di sana. Ini tidak mungkin salahku, aku bersikeras pada diriku sendiri, berusaha untuk tetap tenang.

“Ke-kesepakatan macam apa?”

“Suaramu membuatmu pergi. Serius, apa yang terjadi?” Serena berkata, terganggu oleh getaran yang tidak wajar dalam nada bicaraku. Tapi itu tidak menghentikannya untuk mengatakan, “Aku ingin kamu bergabung dengan pasukan Raja Iblis.”

Dia terdengar biasa saja, seolah-olah dia mengundangku untuk mengunjungi klub malam terbaru…

“…………………Hah?”

Apa yang baru saja dia katakan?

“Jangan ‘ya’ aku. Aku bilang kamu harus bergabung dengan pasukan Raja Iblis. Saya tahu Anda memiliki lebih banyak kesamaan dengan kami daripada dengan kemanusiaan. ”

Hei sekarang, itu tidak adil.

“Aku tidak bisa membuatmu salah menilaiku di sini,” kataku. “Aku yakin penyelidikanmu telah mengungkapkan bahwa orang-orang memanggilku mengerikan, dan mengerikan, dan NEET, dan lolicon—”

“Aku belum pernah mendengar tentang lolicon sebenarnya.”

Aku mengabaikan Serena, mengepalkan tinjuku dengan tegas saat aku melanjutkan. “Memang benar, aku memiliki lebih banyak perasaan daripada kebanyakan… Dan ya, aku punya banyak uang, tempat seumur hidup yang disediakan di toko kotor favoritku, dan aku ingin menjalani kehidupan yang nyaman dengan disukai oleh anggota partyku (yang pasti punya sesuatu untuk saya). Saya kadang-kadang menghabiskan uang, dan kadang-kadang saya berpikir untuk menyewakan seluruh kedai Persekutuan selama sehari tanpa alasan sama sekali, hanya untuk menunjukkan bahwa saya bisa dan untuk membuat hidup lebih sulit bagi orang lain…”

“…Kamu bahkan orang yang lebih buruk dari yang aku sadari.”

Aku mengangkat tinjuku lebih tinggi, membiarkan gairah mengambil kemudi. “Tetapi bahkan saya memiliki sedikit rasa keadilan. Jika seseorang yang tidak saya kenal dan belum pernah saya temui berada dalam masalah di tempat yang bahkan belum pernah saya lihat, maka saya tidak peduli. Tetapi ketika seseorang tepat di depan saya meminta bantuan saya, bahkan saya tidak cukup buruk untuk mengabaikannya. Saya bisa mengerti mengapa Anda menginginkan kekuatan saya di pihak Anda. Tapi meski begitu, aku tidak bisa melawan mereka yang membantuku sampai sejauh ini!”

“…Um, aku tidak ingat pernah mengatakan bahwa kami menginginkan kekuatanmu …”

……

“Tunggu, kamu tidak mencoba membuatku bergabung denganmu sehingga kamu tidak harus menghadapi kekuatanku yang menakutkan lagi?”

“Tidak. Saya akan sangat senang untuk meninggalkan Anda ke perangkat Anda sendiri. Tapi ingat apa yang saya katakan sebelumnya? Orang-orang dengan nama aneh telah berhenti muncul.” Serena tiba-tiba berdiri, mendorong wajahnya tepat di sebelah wajahku. “Dan orang-orang aneh itu? Beberapa orang mengklaim bahwa mereka dikirim ke sini oleh para dewa.”

Yah, mereka.

…Bukannya aku akan mengatakan apapun.

“Mereka bermunculan seperti bunga aster, tetapi kemudian Anda tiba di sini, dan tiba-tiba mereka berhenti. Ini seperti para dewa merasa Anda dan Anda sendiri sudah cukup. Raja Iblis yakin kau seperti salah satu pahlawan dari dongeng-dongeng tua itu.”

Jadi para penipu berhenti datang setelah aku membawa Aqua ke sini bersamaku, dan di saat yang hampir bersamaan, namaku mulai muncul sehubungan dengan kekalahan banyak jenderal Raja Iblis. Saya bisa melihat mengapa itu membuat seseorang waspada terhadap saya. Apa campuran yang buruk, meskipun.

“Aku tidak memilikinya untuk menjalani hidupku di kastil Raja Iblis, dikelilingi oleh monster,” kataku. “Anda memberi tahu Yang Mulia bahwa saya tidak begitu penting. Semua jendral yang kuhancurkan… Kemenangan itu hanyalah hasil dari keberuntungan bodoh. Keberuntungan adalah satu – satunya stat saya yang berharga, Anda tahu. Tapi aku seorang Petualang, kelas terlemah, jadi beri tahu dia bahwa aku benar-benar takut dengan gagasan bahwa dia mengira aku adalah musuhnya dan bertanya apakah dia akan berhenti.”

Senyuman kecil muncul di wajah Serena. “Saya berpikir sebanyak itu. Dan sekarang saya telah melihatnya dengan mata kepala sendiri. Raja Iblis adalah satu-satunya yang ingin memasukkanmu ke dalam tentara. Pria itu hanya terlalu memikirkannya… Apakah kamu yakin? Saya pikir Anda akan merasa sangat menguntungkan untuk bergabung dengan kami… Ah, saya tahu. Anda masih perawan, kan? Jika Anda bergabung dengan kami, Anda dapat menjalani kehidupan yang kacau seperti yang Anda inginkan. Tidak salah bagiku bahwa banyak dari wanita Klan Sihir Merah itu mudah dipandang.”

“…………Aku………Aku tidak akan melakukannya. Sebelumnya, tawaran itu mungkin mempengaruhi saya, tetapi saya populer di kalangan wanita akhir-akhir ini. I-butuh lebih dari itu untuk membuatku menari mengikuti iramamu.”

“Ada apa dengan keraguan dalam suaramu?”

Terkutuklah jendral Raja Iblis ini…! Seharusnya aku tahu dia akan menjadi negosiator yang hebat! Siapa pun yang kekurangan zat besi saya pasti sudah menyerah.

“…Meh, tidak masalah. Saya akan memberi tahu raja bahwa Anda hanya seekor udang, tidak sepadan dengan waktunya. Itu seharusnya menghentikan dia dari memberi begitu banyak perhatian kepada Anda. Aku bahkan akan membuat premannya berhenti mengganggumu.”

“Terima kasih, itu akan sangat bagus!”

“Um… tentu. Tetapi sebagai gantinya, Anda tidak dapat memberi tahu siapa pun siapa saya, bahkan teman-teman Anda. Dan Anda tidak dapat mengganggu rencana yang akan kita jalankan di kota ini. Dan untuk dua teman kecilmu—terutama Wiz—kau tidak boleh memberi tahu mereka bahwa aku sedang merencanakan sesuatu. Tidak sepatah kata pun, Anda mengerti? Itu adalah syaratku.”

Aku tersiksa sejenak tapi kemudian berkata, “Grrr… Kau tidak memberiku pilihan. Rasa keadilan dan kebaikan hati saya memberontak melawannya, tetapi jika kita harus bertempur habis-habisan sekarang, kota ini hanya akan menderita…”

“Ya terserah. Intinya adalah, Anda akan menerima kesepakatan, kan? Aku tahu kau pria yang cerdas.” Serena tersenyum pelan, lalu bangkit, menepis pantatnya di mana dia duduk di tanah, dan berjalan pergi dengan malas, meninggalkanku di sana.

“…Emm. Maaf, tapi, um… Bisakah Anda… meminjamkan uang kembalian…?”

Tanpa sepatah kata pun, saya menyerahkan uang kepada jenderal Raja Iblis yang telah diambil rekan saya untuk semua yang dia hargai belum lama ini. “Kau berhutang satu padaku.”

“………Grrr…”

Aku sedang dalam perjalanan pulang setelah berbicara dengan Serena, berpikir keras tentang masa depan.

“Jenderal Raja Iblis, ya…”

Saya agak merasa bahwa saya diam-diam mengkhianati umat manusia, dan semua orang, tetapi setidaknya saya akan aman sekarang. Baiklah, jadi bagian petualang dari diriku, bagian yang digunakan untuk bertarung dengan monster, tidak yakin bagaimana perasaanku tentang ini, tapi sepertinya aku tidak bisa melakukan banyak pertempuran melawannya sendirian. Tentu, saya telah terlibat dalam kejatuhan sejumlah jenderal Raja Iblis, tetapi jika saya jujur, sebagian besar, saya hanya memberikan arahan kepada orang lain.

Aqua yang telah melemahkan Beldia sebelum aku menghabisinya dengan Steal.

Megumin telah mengurus Vanir dengan sebuah ledakan.

Hans? Darkness telah melindungi Aqua saat dia memurnikan mata air panas, dan Megumin juga telah meledakkannya. Sylvia sebenarnya menjadi lebih kuat setelah aku menguncinya di tempat perlindungan bawah tanah itu.

Wanita itu Wolbach, Megumin telah menangani sebagian besar dari itu…

Masing-masing situasi itu ternyata yang terbaik, tetapi itu tidak pernah berkat hanya saya. Alasan saya menerima kesepakatan Serena adalah karena jika tidak, kami akan bertarung saat itu juga. Dan jika aku mencoba menghadapi seorang jenderal Raja Iblis secara langsung, sendirian, aku yakin aku akan terbunuh di tempat.

Saya sangat bersyukur bahwa, karena lemah seperti saya, saya akhirnya bebas dari perhatian Raja Iblis.

“Heeey, aku pulang!”

Aku masih membiarkan pikiranku mengembara saat aku membuka pintu…

“Waaah! Waaaahhhh!!”

“Ayo. Berhenti menangis sudah. Kazuma seharusnya ada di sini s— Oh, Kazuma! Selamat datang kembali! Waktumu sempurna…”

Saya tidak masuk ke dalam. Aku hanya menutup pintu dengan lembut lagi.

Itu segera terbang terbuka. “Hei, jangan tutup pintu itu! Di sini kasar!” Darkness berseru.

Aku punya firasat buruk tentang ini, tapi tetap saja, aku bertanya, “Jadi apa yang kamu lakukan kali ini?”

Aku jelas tidak akan mendapatkan apa-apa dari Aqua, yang bertengger di sofa, terisak-isak, kakinya telanjang. Megumin malah menjelaskan sambil menghela nafas. “Kurasa dia mengamuk di Persekutuan atau semacamnya, dan petualang lain dan staf mengusirnya… Aku tidak tahu persis apa yang dia lakukan, tapi dia tidak diterima di sana untuk sementara waktu.”

…Mungkin dia benar-benar telah mengubah anggur Persekutuan menjadi air setelah aku pergi.

Kegelapan diuraikan. “Saat Megumin dan aku kembali ke sini setelah menyelidiki wanita itu, Aqua menangis dan memegang semacam uang.” Faktur untuk alkohol yang terbuang, mungkin.

…Tunggu, menyelidiki ?

“Dengan ‘wanita itu’, maksudmu Serena? Itukah sebabnya kamu dan Megumin pergi keluar setiap pagi?”

“Betul sekali!” Darkness berkata dengan penuh semangat. “Dan dengarkan saja, Kazuma! Ada yang aneh dengannya! Kupikir pendeta mana pun yang cukup kuat untuk mengalahkan banyak undead pasti memiliki sedikit reputasi, jadi aku mulai menggunakan koneksiku untuk mendapatkan informasi apa pun… Tapi tidak ada rumor tentang seorang pendeta bernama Serena di kota mana pun di sekitar sini. !”

Megumin mengelus kepala Aqua dan mengambil ceritanya. “Terlebih lagi, menurut karyawan Persekutuan, dia belum menebus satu hadiah pun. Tidak seorang pun—dan tidak peduli seberapa baik hati seorang pendeta, mereka tidak akan bertindak sejauh itu. Tapi kamu harus menunjukkan Kartu Petualangmu untuk menerima hadiah… Aku mulai bertanya-tanya apakah ada alasan dia tidak ingin menunjukkan kartunya kepada siapa pun.”

Keduanya biasanya idiot yang mengoceh, dan ini adalah saat mereka memilih untuk menjadi tajam?

“Kuharap kau akan menggunakan otak itu lebih sering… Tapi bagaimanapun, dengarkan. Jangan melakukan penyelidikan lagi. Semuanya sudah beres. Serena akan menjaga jarak dariku, dan dia tidak akan meminta untuk bergabung dengan party kita lagi,” kataku.

Megumin dan Darkness hanya saling memandang dengan takjub.

2

Hari berikutnya.

“Perasaan yang baru, untuk pergi keluar—hanya kita berdua. Apa yang Anda inginkan di Persekutuan? Berencana untuk makan di kedai?”

Aku telah membawa Darkness ke Persekutuan. Kami meninggalkan Megumin di rumah untuk menjaga Aqua yang masih rapuh. Selain itu, bahkan jika dorongan datang untuk mendorong, dia tidak akan bisa menggunakan mantra Ledakannya di pusat kota. Jadi sepertinya lebih baik membawa Darkness bersamaku, tapi…

“Ada apa dengan pakaianmu?”

Darkness tidak mengenakan armornya, karena dia pernah berdandan seperti gadis bangsawan. Alih-alih rok ketatnya yang biasa—mudah dibawa-bawa—dia mengenakan gaun putih dan sarung tangan panjang. Dan bukannya senjata, dia membawa payung.

“Maksud kamu apa? Kaulah yang mengundangku. Semua orang di kota sudah tahu siapa dan apa aku. Saya telah memutuskan untuk membuka lembaran baru.” Dia melihat ke tanah, sedikit malu.

“…Baiklah, baiklah, tidak apa-apa.” Saya tidak berpikir itu akan meningkat menjadi pertempuran.

Itu benar: Saya akan mengawasi Serena. Aku tidak mengatakan pada Darkness bahwa aku telah membuat kesepakatan dengan seorang jendral Raja Iblis. Dengan rasa kuatnya tentang benar dan salah, itu hanya akan memperumit masalah. Aku juga belum memberitahu Aqua; dia akan sangat senang untuk pergi berkelahi dengan Serena jika dia tahu yang sebenarnya. Dan Megumin… Nah, apakah kamu harus bertanya?

Aku telah membuat kesepakatan dengan agen Raja Iblis dengan imbalan keselamatan pribadiku. Bahkan kupikir itu cukup rendah, tetapi jika Serena diusir dari kota ini di atas semua jenderal lain yang datang ke sini dan menghilang, kita pasti akan mendapatkan perhatian raja.

Ini bukan hanya tentang keselamatan saya. Seluruh kota ini bisa berada dalam bahaya serius.

Kemudian lagi, saya ingat apa yang dikatakan Serena kepada saya. Tentang tidak ikut campur dalam apa yang dia lakukan di sini. Itu menggangguku, jadi aku datang berharap untuk memeriksa apa yang dia lakukan, tapi …

“Aku ragu ada di antara kalian yang pernah mendengar nama dewi agung Regina, tapi aku berjanji dia bisa sangat bermanfaat bagi kalian semua. Kekuatan Lady Regina adalah hal yang nyata. Dia bisa mengabulkan berapapun permintaannya!”

“Maksudmu?! Bisakah dia membantuku mendapatkan pacar?! Saya selalu harus tidur di istal, jadi setiap kali saya meminta siapa pun kecuali seorang petualang untuk pergi dengan saya, dia memberi tahu saya, ‘Entahlah, baumu seperti kuda…’!”

“Dia bisa; dia pasti bisa. Bawakan saya seikat rambut dari pria yang Anda sukai. Kekuatan Lady Regina akan mengubahnya menjadi pesona yang akan membuat kalian berdua jatuh cinta.”

“Oh, Serena, aku butuh salah satunya! Buat pesona untukku juga!”

“Hei, tunggu giliranmu! Aku di sini dulu!”

… Tentang apa keributan ini?

Serena berdiri di tengah-tengah Guild Hall, pusat perhatian mutlak. Senyumnya tidak pernah lepas saat dia menghibur kesengsaraan berbagai petualang di sekitarnya.

“Saya dapat membantu Anda dengan kekhawatiran apa pun, kekhawatiran apa pun. Itulah yang dilakukan seorang pendeta…”

“…Eh, um…! Sepertinya aku tidak bisa mendapatkan teman…! Aku kembali ke sini dengan sahabatku, tapi dia sangat sibuk akhir-akhir ini… K-teman—! Saya berharap untuk teman-teman yang akan makan malam dengan saya! Aku sangat kesepian, makan sendirian…!”

“Aku khawatir bahkan kekuatan Lady Regina yang hebat mungkin akan sedikit menantang…”

“……O-oh. Oke. Maaf mengganggu Anda…”

Serena adalah gambaran tentang bagaimana seorang pendeta harus bertindak. Selain seorang anggota Klan Sihir Merah dengan sedih pergi, dia memecahkan masalah hampir setiap petualang di sana.

Darkness menarik lengan bajuku, berkata dengan gelisah, “Hei, Kazuma, apa yang terjadi di sini? Apakah Anda membawa saya sepanjang jalan ke Persekutuan untuk melihat dia …?”

“…? Ya, tentu saja. Kami di sini untuk mengawasi Serena. Aku khawatir tentang apa yang dia lakukan.”

“K-kenapa, kamu…! Kemarin, kamu bilang kamu akan membicarakan banyak hal dengannya! Anda adalah orang yang memerintahkan kami untuk tidak terus menyelidiki dia! Dan saya…! Aku sudah berdandan, dan sekarang…!” Darkness menatap tanah, suaranya naik oktaf demi oktaf.

………

“…Kau pikir aku mengajakmu berkencan?”

“T-tidak…! T-tidak, aku tidak…!” Darkness memerah dengan marah (cukup jelas apa yang sebenarnya dia pikirkan); Sementara itu, Serena memperhatikanku dan memberi isyarat kepadaku. Dia membawaku langsung ke sudut kedai. Para petualang lain, karena pertimbangan, memberi kami ruang, meninggalkan Serena dan aku sendirian.

Serena mengenakan senyum tempelnya yang biasa. “Sepertinya kamu menepati janjimu dan tidak memberi tahu siapa pun tentangku. Saya ingin Anda memahami sesuatu. Ini juga untuk semua keuntunganmu, oke? Aku bukan petarung yang sangat baik, tapi aku masih berhasil menjadi jendral Raja Iblis. Ingat, bidang keahlian Dewa Kegelapan Regina adalah boneka dan balas dendam . Jika hidupku berakhir, pembalasan tidak akan berhenti pada orang yang membunuhku; kutukan akan menimpa semua orang di sekitar mereka juga. Saya akan mengatakan setidaknya setengah dari orang-orang di kota ini akan berakhir dikutuk. ”

Dia terdengar sangat acuh tak acuh tentang hal itu. Dia tampak geli dengan ekspresi terganggu di wajahku; dia terus tersenyum dan melanjutkan. “Kutukan itu bisa mengambil bentuk yang berbeda untuk orang yang berbeda. Beberapa mungkin hanya mengakibatkan sedikit kerusakan tubuh, tetapi beberapa individu yang beruntung mungkin ketakutan atau terbunuh secara langsung. Dan jika orang lain selain kamu tahu siapa aku sebenarnya, aku tidak punya pilihan selain bertarung. Coba pikirkan berapa banyak korban yang mungkin dihasilkan, ya? Pikirkan keras tentang hal itu dan memenuhi janji Anda.”

Saya bertanya-tanya mengapa dia bersedia berbicara begitu bebas kepada saya secara pribadi. Dan hal-hal tentang kutukan ini jika dia mati… Mungkinkah itu gertakan? Kalau tidak, dia bisa saja mengatakan itu di depan, dan tidak ada yang akan membunuhnya.

Pikiranku pasti terlihat di wajahku, karena Serena mengulurkan tangan kepadaku. “Cobalah menusukku dengan belati atau semacamnya. Ayo, coba. Ahem, lembut mungkin yang terbaik. ”

…?

“Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak bisa menusukmu di depan umum. Kamu bukan Aqua.” Meskipun demikian, alih-alih pisau, aku mengambil tusuk gigi dari atas meja dan menusuk tangan Serena dengannya…

“Hrk?!” Begitu saya melakukannya, rasa sakit menjalari tangan saya sendiri. Aku melihatnya dan melihat darah menetes dari telapak tanganku. Saya memiliki luka yang sama persis dengan yang dialami Serena.

Wow… Jadi ini adalah kekuatan dewa balas dendam.

“Dan itu dia,” kata Serena.

“…Aku suka menjalani kehidupan yang baik dan aman di kota ini. Aku tidak akan melawanmu, jadi apa pun yang kamu rencanakan, mungkin kamu bisa meninggalkan Axel dan kembali ke kastil Raja Iblis?”

Serena tidak mengatakan sepatah kata pun; dia hanya terus tersenyum padaku. Aku menghela nafas dan bangkit, kembali ke meja dimana Darkness menunggu…

“Maaf soal itu, Darkness.”

“Wanita muda! Nona Muda Lalatina, apa-apaan ini?! Apa pakaian keibuan menggemaskan yang kamu adopsi ini, Nona Muda ?! ”

“Awww, Lalatina, embel-embel itu terlihat sempurna untukmu! Ayo, jangan sembunyikan wajahmu; biarkan kami melihatmu!”

“Hei, Nona Muda, mengapa wajahmu memerah? Kamu harus bangga dengan pakaianmu! ”

Darkness, dengan pakaian mewahnya, duduk di kursinya, merah sampai ke telinganya; tangannya menutupi wajahnya, dan bahunya gemetar. Semua petualang lain mengolok-oloknya tanpa henti tentang penampilannya.

“Hei, jangan menggoda wanita muda itu! Ini bukan kebun binatang! Aduh, aduh!” Kataku, membubarkan kerumunan, tapi sepanjang waktu, aku bertanya-tanya apa yang Serena rencanakan.

3

“Buru-buru! Nona Serena akan berbicara!”

“Ayo cepat, atau kita tidak akan bisa melihat wajahnya yang berharga!”

Itu beberapa hari setelah kunjungan saya ke Persekutuan. Aqua diizinkan kembali sekarang, tapi sementara itu, seluruh kota mulai sedikit…aneh.

“Cara ini! Khotbah Lady Serena akan dimulai! Ayo—ayo pergi!”

“Awww, tunggu! Apa yang sedang terjadi? Lady Serena ini dan Lady Serena itu. Apa yang salah dengan semua orang? Dia hanya seorang pendeta…”

Nama Serena sepertinya ada di bibir semua orang. Dalam waktu singkat, dia praktis telah menempatkan dirinya sebagai wanita suci Axel.

“…Aku tidak mengerti. Apa yang terjadi dengan kota ini saat aku disegel di rumah?”

“’Tersegel’ adalah istilah yang terlalu keren untuk apa yang terjadi padamu, kau tertutup. Saat kamu berada di bawah tahanan rumah, Serena membuat dirinya menjadi wajah kota ini,” kataku kepada Aqua, yang terkejut menemukan getaran di Axel ketika dia akhirnya keluar dari rumah.

“Aku tidak tahu kenapa, tapi ada yang aneh dengan wanita itu. Kurasa aku tidak akan melakukan atau mengatakan apapun padanya, karena kau menyuruhku untuk tidak melakukannya,” gumam Megumin, berlari di belakang Aqua dan aku.

Bahkan Darkness ada di dalamnya. “Hal-hal yang dia lakukan tampak terpuji, tapi… Aku tahu kedengarannya aneh, tapi entah bagaimana aku tidak menyukainya. Aku bersama Megumin. Jika Anda mengatakan untuk tidak melakukannya, Kazuma, maka saya akan melakukannya. Peringatan Anda sepertinya selalu tepat sasaran. Aku sudah selesai mengabaikan hal-hal yang kamu katakan.”

…Wah, hatiku agak sakit. Apa yang akan mereka berdua pikirkan jika mereka tahu aku telah membuat kesepakatan dengan seorang jenderal Raja Iblis secara rahasia? Apakah mereka akan mencaci-maki saya? Mungkin memukuli saya?

Meskipun aku membuat kesepakatan itu karena takut akan nyawa kecilku yang berharga, aku juga memikirkan keselamatan mereka. Aqua khususnya: Jika Raja Iblis mengetahui bahwa dia adalah seorang dewi, dia tidak akan pernah meninggalkannya sendirian.

Ya, menghindarinya adalah cara yang harus dilakukan. Kami berempat menuju Persekutuan.

“Nona Serena! Nyonya Serena!”

“Nona Serena, tolong kabulkan keinginanku!”

“Baiklah, sangat baik, tidak perlu mendorong. Tunggu giliranmu, semuanya! Lady Regina dapat mengabulkan semua keinginan Anda, dan dia melakukannya dengan bebas. Ayo sekarang.”

“Terima kasih banyak, Nona Serena! Yang aku inginkan adalah…”

Di tengah jalan ada Serena, dikelilingi oleh kerumunan petualang. Dia seperti penyanyi pop yang dikerumuni penggemar. Aqua menyembunyikan dirinya di belakangku saat dia melihatnya. Kurasa dia akhirnya mengembangkan keengganan pada Serena setelah diperdaya berkali-kali.

Saat Serena melihatku, dia membungkuk kecil dan sopan.

Pada saat itu…

“Nona Serena! Maaf mengganggu, tapi pria ini terluka saat berburu! Luka parah…! Tolong, tidak bisakah kamu membantunya ?! ”

Dua petualang datang bergegas dari arah gerbang kota, membawa yang ketiga di atas tandu. Luka-lukanya jelas parah; matanya berkaca-kaca, dan napasnya terengah-engah. Kemudian, dengan suara yang nyaris tak terdengar, dia berbisik, “…qua… T-bawa aku ke…Aqua…”

Aku bukan satu-satunya yang mendengarnya—Aqua langsung menangkapnya. “Aku di sini!” dia berkata. “Serahkan saja ini padaku; Aku akan menyembuhkan luka-luka itu dalam waktu singkat!” Jelas senang bahwa seseorang menoleh padanya, dia berlari ke arah pria yang terluka itu, berseri-seri …

…tapi untuk beberapa alasan, kerumunan Serena menghentikannya.

“Hey kamu lagi ngapain? Minggir! Akan kucabut gigi depanmu! Orang itu membutuhkan penyembuhan…”

Saat Aqua marah dan berteriak, Serena berlutut di samping petualang yang terluka itu. Kemudian dia melantunkan, “ Sembuhkan ! Sembuhkan ! Sembuhkan !!”

Setiap kali dia menggunakan mantranya, luka petualang itu semakin menutup. Akhirnya, cahaya kembali ke matanya. “Oh… Ohhh…,” katanya. “Terima kasih, Nona Serena…!” Air mata mengalir dari matanya—walaupun beberapa saat sebelumnya, dia secara khusus mengatakan dia ingin Aqua membantunya.

Apa yang sedang terjadi disini?

Para petualang menyembuhkan luka mereka dengan sihir hampir sepanjang waktu. Itu biasanya tidak cukup untuk membuat menangis. Heck, Aqua benar-benar membawa orang kembali dari kematian, dan kau lihat bagaimana mereka memperlakukannya. Mereka bersyukur dan semuanya, tentu saja, tetapi mereka mempertaruhkan hidup mereka melawan monster. Itu adalah tugas mereka untuk berdiri di depan dan melindungi para Priest, jadi tugas seorang Priest untuk menyembuhkan luka yang mereka derita saat melakukannya. Itu hanya adil. Tidak ada pendeta yang bisa menghadapi monster sendirian, tetapi dengan cara yang sama, tidak ada kelompok yang akan bertahan lama tanpa seorang pendeta.

Dengan kata lain, Serena hanya melakukan pekerjaan paling dasar dari seorang pendeta. Bukannya seorang pria seharusnya tidak bersyukur, tapi itu tidak luar biasa. Setidaknya, seharusnya tidak…

Petualang yang sebelumnya terluka pergi ke Aqua dan mengulurkan tangannya. Aku bisa melihat bekas luka masih tertinggal di kulitnya. Kurasa kekuatan Serena tidak cukup untuk menyembuhkan mereka. Tapi saat Aqua mencoba memperbaikinya…

Memukul.

Pria yang terluka itu menampar tangannya.

“Apa-?” Aqua mencicit.

“Saya hanya ingin Lady Serena menyembuhkan saya. Keluar dan tinggalkan aku sendiri,” kata pria itu.

4

Aqua berjalan mundur ke arah kami, bahunya merosot. Mau tak mau aku merasakan gelombang kemarahan saat melihatnya.

Segala sesuatu tentang momen ini terasa salah.

Darkness dan Megumin sedang menonton gantungan baju Serena, berkonflik. Serena masih tersenyum manis.

Apa yang dilakukan seorang jendral Raja Iblis di kota yang penuh dengan pemula yang lemah? Apa yang sebenarnya dia rencanakan?

Jika dia cukup baik untuk melakukan sesuatu yang jelas dan mudah diketahui, aku mungkin bisa bertindak lebih cepat. Kemudian lagi, saya hanya bisa melakukan hal yang biasa saya lakukan dan berpura-pura tidak memperhatikan apa yang sedang terjadi. Tapi itu membuat dadaku terasa semakin sesak. Itu adalah iritasi, hampir seperti gatal yang sangat mengganggu …

Orang-orang di sekitar Serena benar-benar terobsesi dengan pendeta yang muncul tiba-tiba ini, seolah-olah ada sesuatu yang mengendalikan mereka. Dewi ini, Regina, seharusnya bertanggung jawab atas boneka dan balas dendam. Itulah yang dikatakan Serena.

…Hanya tebakan, tapi apakah boneka secara harfiah berarti mengendalikan orang?

Sementara aku memeras otakku tentang hal ini, Aqua datang ke sampingku dan menatap Serena dan para pengikutnya dengan tatapan berbisa, lalu berbalik dengan sedih. Kami sudah lama tinggal di kota ini. Bahkan Aqua, yang awalnya dianggap sebagai pembuat onar oleh banyak orang, telah menjadi semacam maskot Persekutuan sekarang. Dia selalu mampir untuk minum dengan petualang lain ketika dia memiliki waktu senggang, tapi tiba-tiba tidak ada yang mau berhubungan dengannya lagi.

Dia adalah seorang dewi yang selalu menemukan cara untuk menimbulkan masalah saat aku tidak melihat, lalu mengharapkanku untuk membereskan kekacauannya. Dia adalah seorang dewi yang tidak pernah mendengarkan, selalu melakukan persis apa yang saya katakan untuk tidak dilakukan, dan sementara itu bertindak seperti diva total. Dia adalah seorang dewi, kadang-kadang tampak, dalam nama saja, tanpa sedikit pun kekudusan atau bahkan rasa manis tentang dirinya. Dia adalah dewi yang mengirimku ke dunia ini sejak awal, menghukumku dalam kehidupan perjuangan abadi ini. Dia melakukan sesuatu yang membuatku kesal setiap hari, dan dia juga satu-satunya orang di dunia ini yang aku kenal lebih lama dari yang lain—

…Arrrgh, sial!

Melihat Aqua begitu tenang, kebalikan dari dia yang biasanya, itu membuatku kesal!

Aqua adalah satu-satunya orang dari lawan jenis di mana aku tidak memiliki kemungkinan ketertarikan romantis. Tidak peduli hal buruk macam apa yang terjadi padanya, itu selalu salahnya sendiri, jadi aku tidak pernah terlalu memperhatikannya, dan aku yakin tidak akan marah.

Jadi mengapa aku merasa seperti itu sekarang?

…Sialan, mungkin aku harus melupakan kesepakatanku dan bermain-main dengan Serena. Tapi aku berurusan dengan seorang jenderal yang dikirim oleh Raja Iblis secara khusus untuk menyelidiki daerah ini. Jika aku tidak membiarkannya keluar kota dengan selamat, dia dan pasukannya akan benar-benar mengejarku.

Jujur saja: Saya akan gemetaran jika mencoba berkelahi bahkan dengan punk jalanan yang terlihat sangat kejam. Apa yang akan kulakukan jika Raja Iblis sendiri mengejarku?

Pada saat itu…

Pomf! Seseorang menepuk pundakku.

“Kazuma. Saya tidak tahu persis apa yang sedang terjadi atau apa yang membuat Anda begitu memikirkannya, tetapi apa pun yang Anda lakukan, saya yakin Anda melakukannya dengan mempertimbangkan kita semua. Saya harus mengatakan itu baik, kalau begitu. Pilihan yang Anda buat selalu baik-baik saja pada akhirnya.”

Itu Megumin, tapi bukannya membuatku merasa lebih baik, kata-katanya hanya membuatku lebih marah.

“Dia benar. Ketika Anda mengatakan kepada kami untuk tidak terlibat dengan wanita itu, Anda pasti punya alasan. Jadi tolong… Satu-satunya hal yang tidak boleh kamu lakukan adalah menyesal. Ikuti kata hatimu.”

Mengetahui siapa dan apa Serena itu, aku hanya bisa menganggap kata-kata Darkness sebagai provokasi lebih lanjut. Tapi kemudian ada hal tentang Serena yang memiliki kekuatan balas dendam. Dia mengklaim bahwa menghentikannya akan memberikan kutukan pada kota ini, tapi mungkin Aqua bisa melakukan sesuatu tentang itu?

Tidak, tidak, jangan lakukan sesuatu yang gegabah. Itu pertaruhan yang terlalu berbahaya; jika semuanya berjalan buruk, saya tidak akan bisa membuatnya lebih baik dengan Ups, kira saya kacau .

Serena adalah manusia. Mungkin kita bisa menangkapnya dengan Bind ketika dia tidak mengharapkannya, lalu membungkusnya dengan karpet dan melemparkannya ke penjara bawah tanah atau semacamnya. Tidak, dia mungkin hanya manusia, tapi dia masih seorang jenderal Raja Iblis dan Imam Kegelapan. Bahkan jika kita mengejutkannya dengan Bind seperti yang telah dilakukan Aqua sebelumnya, dia mungkin bisa langsung melakukannya.

Argggh, apa yang harus aku lakukan? Aku bahkan tidak punya siapa pun untuk diajak bicara tentang ini!

Mungkin aku harus mengingkari janjiku dan bertanya pada Wiz atau Vanir? Tapi jika Serena mengetahuinya dan mengutuk kota…!

Serena menghampiriku sambil tersenyum, seolah dia tidak tahu betapa suramnya pikiranku. Aqua tersentak dan bersembunyi di belakangku. Serena berjalan melewati kami, rombongannya mengikuti.

Tapi sebelum dia keluar dari pendengarannya, dia berhenti dan berbisik begitu pelan sehingga hanya aku yang bisa mendengar:

“Kau ingat kesepakatanmu, bukan? Jangan lupa bahwa jika Anda melanggar janji Anda, bencana akan menimpa kota ini. My…” Dia tertawa kecil. “Kamu terlihat seperti kamu benar-benar menderita . Hmm, kau tahu, aku berhutang padamu untuk uang yang kau pinjamkan padaku. Katakan apa: Jika kamu mencoba menggangguku sendirian, tanpa bersandar pada Vanir atau Wiz dan tanpa memberitahu siapa pun siapa aku sebenarnya… Jika kamu bisa melakukan itu, maka aku tidak akan menyandera kota. Aku akan menghadapimu sendirian, seperti yang dituntut oleh harga diriku sebagai jenderal Raja Iblis. Tapi aku mengenalmu. Anda seorang pengecut dan realis, seorang pria yang tahu di sisi mana rotinya diolesi mentega. Aku yakin aku bisa mempercayaimu untuk tidak melakukan hal yang begitu bodoh, bukan?” Lalu dia berbisik, “Dengan ini, kita seimbang.”

Dia tampaknya ingin menjadi sangat tegas tentang hal itu. Lalu dia tersenyum lagi dan meninggalkanku.

Ugh, ini membunuhku . Saya bukan orang yang suka berbuat baik, dan mencari nomor satu jelas merupakan filosofi hidup saya. Tapi saya memiliki keterikatan dengan kota ini.

…Tidak, tunggu. Memikirkan. Jangan melakukan sesuatu yang gegabah.

Jika saya melakukan sesuatu yang sembrono pada saat ini, saya bisa membuat seluruh kota dalam masalah besar. Tapi bukankah kota ini sudah dalam masalah besar? Apa yang benar-benar mengganggu saya adalah bahwa saya adalah satu-satunya yang dia beri tahu tentang identitasnya.

Sial, apa yang harus aku lakukan…?! Mengapa saya harus dibebani dengan nasib seluruh kota ini? Kenapa aku harus mengeluarkan semuanya sendiri?

Aku berdiri di sana dengan tangan terkepal, tidak bergerak, ketika Megumin meletakkan tangannya dengan lembut di lenganku.

Dia menatapku dengan seksama. Aku yakin dia akan mengatakan sesuatu, jadi aku mendahuluinya dengan bertanya, “Y-ya, ada apa?”

“…………”

Tapi dia masih tidak berbicara, hanya terus menatapku.

Kemudian saya merasakan sensasi di lengan yang lain. “……Apa, kamu juga?”

“…………”

Ada Kegelapan di sebelah kiriku.

“Ada apa dengan kalian berdua? Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja! ”

Kurasa setelah sekian lama bersama, mereka tahu saat aku menyembunyikan sesuatu. Dan mereka mungkin menduga bahwa ada beberapa alasan mengapa saya tidak bisa memberi tahu mereka apa itu.

…Mungkin aku harus melanjutkan dan melakukannya. Saya telah menghadapi banyak masalah besar di waktu saya. Tetapi saya selalu dipaksa oleh keadaan atau diseret ke dalamnya oleh orang lain. Dan sekarang aku berpikir untuk menantang seorang jenderal Raja Iblis, dengan sengaja, sendirian.

Biasanya, saya akan meminta orang lain untuk mendukung saya, ditambah Aqua sebagai polis asuransi jika yang terburuk terjadi. Tetapi jika saya melakukan ini sendirian dan mati tanpa diketahui siapa pun … Pikiran itu cukup untuk membuat lutut saya gemetar. Ini tidak seperti saya.

Ya—bisakah saya membiarkan emosi sesaat membuat saya melewati Rubicon seperti itu? Aku, anggota dari kelas terlemah dari semuanya? Jika saya bisa memaksa diri untuk memejamkan mata sebentar, saya bisa terus hidup sebagai orang kaya, dengan segala sesuatu seperti dulu.

Tapi bagaimana jika ada satu hal lagi?

Satu hal lagi yang bisa mendorong saya ke tepi …

Ups…

“Apa, bahkan kamu? Ayo—sudah katakan sesuatu…,” kataku pada Aqua, yang datang dan menyentuh punggungku. Aku berharap mereka bertiga berhenti menatapku dengan tatapan memohon di mata mereka…

“Kazuma, Kazuma.”

Tidak seperti yang lain, Aqua berbicara dengan suara kecil. Aku melihat kembali padanya. Biasanya, dia berdengung dengan energi, seperti dia tidak tahu arti kata depresi . Dia sepertinya tidak pernah berpikir terlalu keras tentang apa pun; dia tahu bagaimana membuat Anda merasa bahwa Anda seharusnya tidak peduli pada dunia.

Namun hari ini, untuk beberapa alasan, dia tampak putus asa; matanya penuh kecemasan. Di ambang air mata, dia berkata:

“…Apakah kota ini tidak membutuhkanku lagi?”

………………

“Lepaskan aku,” kataku pada mereka bertiga.

“Oh…”

Megumin dan Darkness tidak terlihat sesedih Aqua, dan saat aku memberikan instruksi kasar ini, mereka bahkan tidak mengeluh (sangat tidak biasa) tapi hanya melepaskan tangan mereka dariku.

Aku menoleh ke Aqua, yang menatapku seperti anak anjing yang ditinggalkan. “Beri aku buff sihir terbaikmu. Sesuatu untuk membuatku lebih kuat dan lebih cepat.”

Aqua sepertinya tidak bertanya-tanya kenapa aku bertanya; dia hanya dengan patuh melemparkan sihirnya padaku. Aku tidak melihat satupun dari mereka lagi. Yang bisa kulihat hanyalah punggung musuh di depan. Jadi aku bahkan tidak tahu ekspresi apa yang ada di wajah mereka saat aku berkata, “Hei, Aqua.”

“…? Apa?”

Tanpa mengalihkan pandanganku dari Serena, aku menoleh ke Aqua. “Saya pikir saya akan menerima beberapa kerusakan serius. Aku mungkin akan pingsan. Jadi pastikan Anda membuat saya sembuh, oke? Dan, Darkness, saat aku kedinginan, aku ingin kau membawaku ke kantor polisi. Megumin, kelompok Serena mungkin akan sedikit kesal, jadi aku ingin kau mengancam—maksudku, tenangkan mereka.”

“A-apa?” Kegelapan bertanya. “Kazuma, apa yang kamu bicarakan?!”

“Kazuma, apa…? Apa yang kamu rencanakan?!”

Alih-alih menjawab, saya berjongkok seperti pelari di balok, bersiap-siap untuk tembakan awal. Aku fokus pada wanita di depanku, Serena, perlahan-lahan semakin menjauh.

“Kazuma, apa yang akan kamu lakukan? Beritahu kami! Aku punya firasat buruk tentang ini untuk beberapa alasan…,” kata Aqua.

“T-tahan, Kazuma! Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tapi…! Aku tahu aku bilang kamu bisa melakukan apa yang kamu inginkan, tapi sama mencurigakannya dengan wanita itu, dia tidak melakukan sesuatu yang ilegal! Kita tidak bisa begitu saja—”

Darkness masih berbicara di belakangku saat aku, dengan sihir buff, berlari menuju Serena.

“K-Kazuma, aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tapi kamu sangat keren sekarang! Hati Crimson Magic-ku berdebar-debar!”

Nama saya Kazuma Satou. Seorang pria yang sangat percaya pada kesetaraan gender sehingga saya tidak keberatan menendang wajah seorang wanita.

“Megumin, jangan terlalu bersemangat! Dan, Kazuma, tunggu …!”

Aku bisa mendengar teman-temanku, tapi aku terus berlari menuju targetku…

“Mari kita berdua tidur malam ini! Mulai besok, aku benar – benar membawa luka!”

Serena berbalik kaget, dan aku menjatuhkan tendangan tepat di wajahnya.