Bab 2 Keputusasaan untuk Kekayaan Nouveaux Ini!

1

“Bawa dia kembali! Kembalikan Snyder-ku yang berharga! Aku mengembangkannya sendiri, kamu NEET bodoh! ”

“Aku mendapat karakter lain yang levelnya persis sama, jadi tangani saja. Apa yang mati sudah mati! Saya yakin Snyder menikmati dirinya sendiri di dunia lain sekarang. Dia mungkin mengalahkan Raja Iblis dan menjadi pusat perhatian. ”

Itu keesokan harinya.

Kami berada di ruang tamu, tempat relaksasi bersama kami, dan seperti yang saya duga, Aqua terisak-isak tentang karakter permainannya yang hilang. Dengan kata lain, pagi yang normal untuk rumah tangga kita.

“Betulkah…? Kau benar-benar mengira Snyder pergi ke dunia lain, bersenang-senang? ”

“Oh, saya yakin itu. Aku berani bertaruh dia punya gadis-gadis cantik, harem, sembilan meter penuh. Jadi jangan menangis untuknya. ”

Megumin akhirnya bangun saat aku sibuk meyakinkan Aqua. “Selamat pagi, kalian berdua. Kamu bangun lebih awal hari ini, bukan? ”

“Saya rasa begitu. Anak Darkness dan aku bermain dengan Kaisar Zel sebelumnya. Kegugupannya di sekitarnya sangat menggemaskan! Kurasa dia belum pernah memberi makan naga sebelumnya. ”

Kemungkinan besar, dia gugup karena dia tahu anak ayam seperti itu akan mati jika Anda melakukan satu gerakan yang salah dengannya.

“Ah ya, Sylphina. Saya belum melihatnya di sekitar. Apakah dia pergi ke suatu tempat? ”

“Dia dan Darkness sudah keluar hari ini. Kurasa Darkness membayangkan bahwa jika Sylphina akan tinggal di sini, dia harus bertemu dengan beberapa anak seusianya. ” Itu hanya menunjukkan bahwa Darkness benar-benar peduli pada sepupunya; dia menjaganya seperti dia benar-benar ibunya.

Itu sepertinya membuat Megumin senang, karena dia tersenyum. “Saya melihat. Saya harap anak ini segera beradaptasi dengan kehidupan di kota ini. ”

Aqua, yang tergeletak di sofa, berkata: “Hei, Megumin, aku tahu kamu bangun pagi sepanjang waktu, tapi ada apa dengan Kazuma hari ini?” Seperti biasa, si brengsek kelas dunia ini memilih waktu yang paling buruk untuk mengembangkan pukulan berwawasan. Aku hampir tidak bisa memberitahunya bahwa aku akan melompat dari tempat tidur hari ini, menantikan kencan resmi pertamaku dengan Megumin. Dan aku pasti tidak bisa mengatakan itu dengan Megumin sendiri yang berdiri di sana. “Faktanya, kamu juga tampaknya bangun lebih awal dari biasanya, Megumin…”

Megumin tersentak. “A-apa yang membuatmu berkata begitu? Saya sering bangun sekitar waktu ini. Jelas, kamu dan Kazuma bangun lebih awal dari biasanya, jadi kamu hanya berpikir aku bangun pagi-pagi sekali, dan selain itu, ini adalah hari yang indah hari ini, sempurna untuk ledakan, jadi tentu saja aku akan bersemangat untuk bangun dan meledak ! ” Dia mulai mengoceh, dan Aqua menatapnya kosong.

…Hah? Mungkinkah Megumin sedikit bersemangat untuk kencan kita juga?

Benar, kencan.

Kencan pertamaku dengan seorang gadis seumur hidupku.

Tentu, aku pernah tur Elroad dengan Darkness satu kali, dan aku mengajak Megumin keluar untuk terus-menerus menembakkan ledakan, tapi tidak ada, kamu tahu, mood saat kami melakukan itu. Tak satu pun dari mereka yang dihitung.

Saat Megumin dan aku mencuri pandang satu sama lain, Aqua, biasanya anggota keluarga yang paling tidak sadar, menyeringai. “Ahaaa… aku mengerti apa yang terjadi dengan kalian berdua.” Dari semua waktu baginya untuk mengembangkan intuisi wanita!

“A-dan apa itu, Aqua?”

“Ya, berhentilah menyeringai seperti itu. Atau aku berjanji kamu akan menangis dua detik dari sekarang! ”

Aqua tidak terhalang oleh ancaman Megumin dan aku; dia meletakkan tangan ke mulutnya dan berkata, “Ada sisa steak kodok tadi malam, dan kalian berdua bangun pagi berharap bisa mendapatkannya! Yah, sayang sekali untukmu. Burung awal mendapatkan steak kodok, dan saya makan setiap gigitan terakhir! ”

Oke, jadi mungkin Aqua hanya menjadi dirinya yang biasa.

… Tunggu — tunggu sebentar.

“Dasar! Saya menyimpan itu! Saya bangun di tengah malam untuk membuat sandwich hari ini! Kenapa kamu selalu harus melakukan hal-hal yang paling menjengkelkan ?! ”

“Apa yang dimakan sudah dimakan, jadi boo-hoo! Anda tidak perlu terlalu kesal. Saya akan membantu Anda membuat sandwich bodoh Anda. ”

Aqua pasti merasa sangat tidak enak ketika dia mendengar aku terlambat membuat sandwich itu, karena dia sebenarnya meminta maaf…

“Tunggu sebentar. Di mana Anda akan mengambil sandwich itu? Jika kalian berdua akan pergi bersenang-senang di suatu tempat, aku ingin datang! ”

………………………………………………

2

“ Ledakan !!”

Sihir ledakan menghantam danau tidak jauh dari Axel. Kekuatan destruktif yang brutal memecah udara di atas air, mengirimkan gelombang kejut yang berdesir di sepanjang permukaan. Sebagian air menguap, menyebar dalam kabut halus yang berkilau dalam warna pelangi saat menangkap cahaya.

“Saya memberikan ledakan hari ini sembilan puluh lima poin! Kekuatan penghancur diberikan, tetapi menggunakan lingkungan seperti itu, menghasilkan semprotan itu, memberinya lapisan ekstra, dan pelangi itu benar-benar indah. Satu-satunya kekurangannya adalah kepraktisan; jika tidak, itu bisa mendapatkan beberapa poin lagi. ”

“Sayangnya, dengan tidak adanya monster di sekitar, kepraktisan agak keluar dari pertanyaan. Ini adalah skor tertinggi saya dalam beberapa saat. Hari ini berjanji untuk menjadi hari yang baik! ”

Saya pergi ke Megumin yang sangat puas dan menggunakan Drain Touch untuk mentransfer jumlah minimum MP yang dia butuhkan untuk bisa bergerak. Saat itulah saya memperhatikan sesuatu. “Tahan. Gelombang kejut itu menghantam beberapa ikan! Sempurna, mari kita bawa dan panggang. Kami tidak memiliki sandwich steak kodok sebanyak yang saya rencanakan, tapi sedikit memasak akan menjadi yang terbaik kedua. Kerja bagus, Megumin! ”

“Apa itu berarti…?” Dia menatapku penuh harap saat dia duduk.

Ledakan hari ini mendapat sembilan puluh delapan poin!

“Terima kasih! Terima kasih banyak! Terima kasih banyak!” Air mata terbentuk di sudut matanya, dan bahkan aku hampir tidak bisa menahan sedetik pun saat aku mengangguk padanya sebagai tanda terima.

Sementara itu, Aqua sedang mengawasi kami…

“Permisi, tapi bisakah aku menanyakan sesuatu? Apakah percakapanmu selalu sebodoh ini saat aku tidak ada? ”

Dia bersikap sangat kasar pada seseorang yang mengisi wajahnya dengan sandwich segar buatan tangan.

“Turunkan pipa, Aqua — ini tidak bodoh. Untuk seorang peledak (sommelier Ledakan) seperti saya, ini adalah ritual yang penting dan bermakna. ”

“Dia benar, Aqua. Hari-hari ini saya menemukan suasana hati saya, kesehatan saya, dan segala sesuatu tentang suatu hari dapat ditentukan oleh skor ini. Ledakan bukanlah permainan! ”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, dan aku tidak ingin tahu, tapi ada satu hal yang aku tahu. Ini adalah topik yang sebaiknya saya tinggalkan. ” Wah, kurasa Aqua sudah mulai mempelajari beberapa kemampuan belajar dasar.

Tetapi tetap saja…

“Hei, Megumin, apakah ini sebenarnya dihitung sebagai kencan?” Aku berbisik padanya.

“Saya tidak yakin. Aku tidak benar-benar tahu apa arti kencan bagi diriku … Tapi ketika kamu pergi ke lokasi yang indah dengan orang yang kamu sukai dan berbagi makan siang bersama, bukankah itu bisa dianggap sebagai kencan…? ”

Hmm, jadi ini kencan. Entah bagaimana rasanya tidak jauh berbeda dari apa yang selalu kami lakukan. Kurasa memiliki Aqua di sana akan merusak mood. Kami mengundangnya untuk ikut dengan asumsi bahwa tiba-tiba sendirian bersama akan membuat kami berdua merasa sangat canggung, tetapi pada akhirnya, kami harus—!

“Mm, itu sandwich yang enak. Begitu kita memanggang ikan itu, bagaimana kalau tidur siang? Nak, bicarakan tentang cuaca piknik! Lain kali, kita harus meminta Darkness dan Sylphina untuk ikut! ”

Aqua mengatakan semua ini saat dia keluar dari danau dengan segenggam ikan dan mulai mengumpulkan ranting untuk membuat api.

… Ahhh, selama ini aku salah.

Ini bukan kencan. Itu adalah piknik keluarga.

3

Kami kembali ke kota setelah kembali dari tamasya kami.

Tepat di gerbang Axel, pria yang menjaga pintu masuk kota memanggil kami. “Hei, kalian semua petualang, bukan? Ada panggilan darurat sebelumnya. Anda harus pergi ke Persekutuan. ”

Dan itulah yang kami lakukan.

Berdiri di tengah kota, Guild Petualang adalah pusat saraf anti-monster di daerah itu. Itu benar-benar benteng bagi para petualang lokal, benteng tangguh yang selalu mendukung kami.

Kami menuju ke Persekutuan seperti yang dikatakan orang di gerbang tetapi berhenti sebelum kami masuk.

“Baiklah, semuanya, tolong antre di sini. Ini darurat. Ini adalah panggilan darurat. Saya sangat menyesal atas masalah ini, tapi kami berterima kasih atas dukungan Anda. ”

Resepsionis sedang menyeret para petualang yang berkumpul ke dalam barisan di luar. Sepertinya mereka semua telah mengambil peralatan mereka ketika mereka mendengar tentang misi yang mendesak dan berlari. Tapi apa gunanya mengantre kami di sini jika ada keadaan darurat?

Tidak hanya itu, tapi sepertinya beberapa anggota staf Persekutuan dan orang-orang yang aku anggap sebagai fungsionaris lokal sedang sibuk membangun semacam barikade di sekitar para petualang …

Tunggu sebentar.

Sepertinya mereka mencoba memotong rute pelarian kami sehingga kami tidak bisa pergi. Ada beberapa gumaman diantara para petualang. Tak satu pun dari kami memiliki perasaan yang baik tentang ini.

…Apa yang terjadi di sini?

“Hei, ada yang tidak beres. Indra keenam saya memberi tahu saya sudah waktunya untuk lari. Kurasa sebaiknya kita keluar dari sini selagi kita masih bisa. ”

“Kamu orang yang cerdas, Kazuma. Aku juga punya firasat buruk tentang ini. Mungkin itu intuisi seorang dewi. ” Mendengar pendapat Aqua tidak meyakinkan.

Seseorang mendatangi kami. Itu adalah Darkness, yang menghilang di pagi hari bersama Sylphina. Dia menyilangkan lengannya dan berkata, “Jangan khawatir, kalian berdua. Tidak ada kejahatan yang terjadi, dan tidak ada yang akan melakukan sesuatu yang buruk kepada salah satu dari Anda. Tenang aja.”

Oke, apakah itu artinya…?

“Apa kamu tahu sesuatu tentang misi mendesak ini?” Dia mungkin menyilangkan lengannya, tetapi selain itu yang melindunginya hanyalah kemeja hitam dan rok ketat. Pakaian sipil. Ini ketika semua orang di sini berlapis baja sampai ke gagang.

Darkness tidak menjawabku. Sebaliknya, bisikan cemas mulai menyebar ke seluruh kerumunan, di samping kegelisahan yang membayang. Kami para petualang, meskipun… kami tahu. Kami tahu bahwa Guild Petualang adalah organisasi nasional yang dibuat untuk keuntungan kami. Itu ada hanya untuk mendukung kami. Kami melakukan pekerjaan yang diberikan Persekutuan kepada kami dan melakukannya dengan baik, dan sebagai gantinya, mereka membantu kami saat kami dalam masalah. Itu adalah hubungan kerja sama, bukan permusuhan — tidak mungkin. Mereka tidak punya alasan untuk memusuhi kami, dan kami tidak punya alasan untuk tidak mempercayai mereka.

Itulah klaim bisikan itu, yang lambat laun membantu meredakan ketegangan. Sampai wanita yang berdiri di depan kami di depan Persekutuan berkata, “Semuanya, kami punya sesuatu yang mendesak untuk ditanyakan padamu. Pencarian darurat, jika Anda mau. Hari ini menandai tepat satu bulan dari akhir tahun fiskal. Anda tahu apa artinya… Pajak jatuh tempo hari ini.

“Sekarang, beberapa anggota Persekutuan ini belum membayar pajak yang harus mereka bayar.”

Saya melihat beberapa petualang membuat wajah bermasalah. “A-apa ini? Katakan padaku apa ini! Hei, Aqua, apa—? ”

“Ccc-tenanglah, Kazuma! Cobalah untuk tetap tenang! Kita harus tetap tenang! Lihat, wanita itu akan mengatakan sesuatu! ”

Dinding anggota staf Guild dan pejabat lokal ditutup di sekitar beberapa petualang yang mencoba melarikan diri pada pengumuman itu. Yang lain mengamuk atau hanya menangis. Reaksi bervariasi, tetapi ada satu hal yang dilakukan setiap orang di sana: meratap seperti saat mereka berada di pemakaman.

Beberapa tipe birokrasi dengan jarak yang aman mengumumkan, “Ahem, kami tidak, tentu saja, er, menanyakan hal ini pada Anda di masa lalu. Tentu saja. Petualang cenderung, ahem, sangat miskin. Jadi sampai saat ini, kami telah berlatih… bukan tepatnya pengampunan pajak, ahem, tetapi belas kasihan tertentu dan telah mengabaikan beban pajak Anda. ” Bahkan dia tidak terdengar terlalu tertarik dengan apa yang dia katakan. “Guild Petualang, tentu saja, didukung oleh pajak yang dibayarkan oleh semua penduduk kota, begitu pula hadiah yang diberikan karenanya. Terlepas dari layanan yang diberikannya dalam melenyapkan monster, pada prinsipnya, Persekutuan tidak tunduk pada perlakuan khusus apa pun, tetapi belas kasih atas penderitaan Anda sebelumnya telah menggerakkan kami untuk memaafkan beban pajak kolektif Anda. Namun, ini milik kami, ahem,

Saat itu, para petualang yang mencoba lari atau melawan hanya terdiam. Dan saya tidak menyalahkan mereka: Ini adalah pertama kalinya saya mendengar semua ini. Sampai sekarang, hanya menjadi seorang petualang selalu berarti hal-hal seperti pajak tidak berlaku untuk Anda. Tentunya kami dapat membayar kembali kota itu sekarang karena kami memiliki sejumlah uang tunai di saku kami. Maksud saya, kami tinggal di sini, bukan? Kami berutang pada kota ini seperti siapa pun.

Di suatu tempat di tengah kerumunan, seseorang bertanya, “Jadi, berapa banyak utang pajak kita?”

Birokrat menjawab:

“Mereka yang telah menghasilkan sepuluh juta eris atau lebih akan dikenakan pajak dengan tarif setengah dari penghasilan mereka hingga tahun fiskal sampai saat ini …”

Para petualang tersebar ke segala arah.

4

“Aqua, apa yang harus kita lakukan ?! Separuh barang kita? Orang-orang ini gila! Mereka akan mengambil ratusan juta dariku! ” Saya menangis.

“Saya tidak punya uang! Saya sudah menghabiskan semuanya! Mereka tidak bisa memaksa Anda bangkrut untuk membayar pajak! Aku bersumpah aku tidak akan berhutang lagi — tidak mungkin! Ayo lari, Kazuma! Ayo lari jauh! Sistem pajak di dunia ini sederhana: Setiap tahun saat panen, di bulan pertama musim gugur, Anda harus membayar. Pajak Anda dihitung berdasarkan pendapatan Anda hingga saat itu setiap tahun, dan Anda harus membayarnya pada akhir bulan! ”

“Yah, setidaknya mereka membuat semuanya tetap sederhana! Sial, tunggu. Hari ini adalah hari terakhir setiap bulan! Jadi kita lari, lalu apa? Apa yang terjadi jika kita tidak membayar di penghujung hari ?! ”

“Anda dibebaskan. Jika Anda tidak membayar pada penghujung hari — pada akhir jam kerja kantor pajak, tidak kurang — Anda dibebaskan dari pembayaran untuk tahun ini! ”

Wow, sederhana dan murah hati juga.

“Tunggu, bagaimana cara kerjanya? Apakah orang pernah membayar pajak di bawah sistem ini? ”

“Jangan bodoh!” Bentak Aqua. “Para bangsawan membuat hukum di dunia ini, ingat? Jadi tentu saja mereka akan mengatur segalanya agar bekerja paling baik untuk mereka! Bagi rakyat jelata dengan pendapatan minimal, pergi ke luar kota lebih mahal daripada membayar pajak, jadi mereka selalu membayar. Tetapi orang kaya dan bangsawan mengambil liburan musim gugur mereka sekarang setiap tahun. Setelah akhir bulan, mereka kembali. ”

Ya ampun, itu curang. Maksudku, bahkan negara berbudaya seperti Jepang melakukan korupsi dan penggelapan pajak dan semacamnya, tapi para bangsawan di dunia ini benar-benar tahu bagaimana menaikkan standar…!

“Sungguh sekelompok babi! Ini menyebalkan! Yah, aku juga bisa memainkan game itu! ”

“T-tunggu…! Tidak semua bangsawan jahat; beberapa dari kita baik…! ” Darkness berkata dengan memohon. Hei, bukankah dia akan lari? Saya hendak bertanya mengapa dia masih di sini ketika dia pasti akan memiliki beban pajak yang sangat besar ketika saya melihat sesuatu di tangannya.

Para petualang semua tahu itu akan jauh lebih buruk bagi mereka jika mereka melukai siapa pun saat melawan, jadi alih-alih berkelahi, mereka berlarian seperti ayam dengan kepala terpenggal. Itu benar-benar menggangguku untuk melihat apa yang dipegang Darkness.

Apa yang sampai di sana?

“Oh, ini? Mereka bekerja seperti ini, ”katanya dan kemudian menepuk salah satu lingkaran baja, dihubungkan dengan rantai, yang dia pegang di pergelangan tangan kanannya sendiri. Itu yang kami sebut borgol di Jepang. Terus terang, saya terkejut saya baru melihat mereka sekarang, mengetahui betapa mesumnya dia.

Apa sebenarnya yang kamu lakukan? Aku bertanya, kesal, tapi Darkness mengabaikanku.

Apapun, saya tidak punya waktu untuk berurusan dengan fetish Darkness hari ini. Jika saya mengerti dengan benar, jika saya bisa berbohong sampai penghujung hari, saya akan bebas pajak secara hukum. Aku baru saja akan menyarankan pada Aqua dan Megumin agar kita keluar dari sana saat…

“Ya, Nona Megumin, kan? Hmm, coba lihat di sini… Penghasilan Anda tahun ini tidak banyak, jadi Anda dibebaskan. Terima kasih atas kerja sama anda!”

… Megumin sudah selesai dengan semuanya.

Ketika dia melihat saya menatapnya, gadis malang itu memberi saya senyuman lebar. Grrr! Yang tersisa Aqua, Darkness, dan aku…

Ka-klik.

………

“ Sekarang apa yang kau lakukan?” Aku berkata pada Darkness. Orang aneh pasti punyaakhirnya retak, karena tiba-tiba saya menemukan manset di pergelangan tangan kanannya tersangkut di tangan kiri saya. Saya tidak punya waktu untuk kebodohan ini; ini darurat. Sumpah, otak-otot ini terkadang bisa lebih buruk dari Aqua.

Darkness memberi saya senyuman ramah dan, dengan santai seolah dia menyarankan agar kami berjalan-jalan, berkata, “Adalah kewajiban warga negara untuk membayar pajaknya. Jadi bayarlah. Anda adalah petualang dengan penghasilan terbesar di seluruh kota. ”

Oh ya. Dia ada di pihak mereka , bukan ?! Sial!

“H-hei, biarkan aku pergi! Sialan…! Kalian!”

“Ha-ha-ha-ha, tentunya kamu bisa memperlakukan temanmu lebih baik dari itu, Kazuma! Ayo, Aqua — kamu juga! ”

Udara di depan Aula Persekutuan dipenuhi dengan teriakan protes. Aku melihat petualang lain dibawa pergi saat Darkness mengulurkan tangan dan meraih lengan Aqua.

“Tidaaaaaaaaak! Darkness, tolong lihat ke arah lain! Kazuma! Kazuma, kumohon! Lakukan sesuatu — aku mohon padamu! ” Dia menampar tangan Darkness, tapi Tentara Salib tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskannya.

“Beri aku beberapa penggemar!” Aku berteriak pada Aqua. “Kekuatan otot, kecepatan — tingkatkan segalanya! Kalau begitu mungkin aku bisa menyeret kita keluar dari sini! Kegelapan, borgol, dan semuanya! Kita harus bisa menanganinya di antara kita berdua! ”

“Hrm …” Mendengar itu, Darkness membiarkan Aqua pergi. “… Aqua, aku rela mengabaikan hutangmu. Pergi. Para pemungut pajak sudah berkeliaran di jalan-jalan di sekitar sini, tetapi jika Anda dapat menghindarinya, Anda dipersilakan untuk melakukan apa pun yang tampaknya terbaik bagi Anda… Tetapi sebagai ganti grasi saya, saya ingin Anda tidak menyinggung orang ini. ”

“Ah, kamu kotor, busuk—! Hei, Aqua, dia mencoba untuk membagi dan menaklukkan! Jangan dengarkan dia! Pukul aku dengan sihir itu! ”

“………”

Aqua mundur diam-diam. Lalu…

* * *

“Aku… maafkan aku, Kazuma. Jika aku bisa membiarkan satu orang lebih lambat dariku untuk membuat mereka sibuk, peluangku untuk kabur lebih baik … Selain itu, jika kau kabur, maka mereka akan beralih ke petualang utang paling banyak kedua di Axel… dan aku pikir itu aku. Artinya, semakin banyak pemungut pajak yang mengejarku … ”

Serius, kenapa selalu saat-saat seperti ini ketika dia tiba-tiba mengembangkan otak?

“Baiklah, Aqua, bagaimana dengan ini: Jika kamu memberiku sihir pendukung itu, aku akan mengajarimu cara yang dijamin bisa membuatmu, setidaknya, keluar dari sini dengan selamat. Bagaimana tentang itu?”

“… Apa kau benar-benar berharap aku mempercayai pria yang siap menjatuhkan kita semua seperti kentang panas dan tinggal di istana kerajaan beberapa hari yang lalu?”

Sialan… Saat dia benar, dia benar.

“O-oke, aku akan memberitahumu apa yang harus dilakukan dulu. Jika kedengarannya bagus untuk Anda, beri saya buff kekuatan atau buff kecepatan, tidak masalah yang mana. Pilihanmu!”

“Urgh… Baiklah. Apa yang saya lakukan?” Aqua mencondongkan tubuh ke arahku sehingga aku bisa berbisik di telinganya. Lalu…

“Kazuma! Jika kita berdua keluar dari sini hidup-hidup, mari kita bertemu kembali di mansion! Aku akan memberimu kedua buff! ” Dan dia segera memberikan beberapa mantra padaku. Kemudian dia melemparkan beberapa pada dirinya sendiri sebelum menenun di antara petualang terakhir yang berjuang dan berjalan ke luar kota.

“Aku tidak tahu apa yang kamu katakan padanya, tapi dia sepertinya berpikir itu akan berhasil,” kata Darkness, yang, untuk beberapa alasan, telah membiarkan seluruh percakapan berlangsung tanpa gangguan. Aku harus bertanya-tanya mengapa dia sepertinya menganggap semua ini bukan masalah besar.

“Kamu sangat santai tentang ini. Dengan kekuatan buff pada saya, Anda tidak akan mengalahkan saya melalui kekuatan belaka. Sekarang saya bisa KO Anda dengan Drain Touch dan mengangkut Anda seperti bagasi.

Kegelapan tidak terkesan. “Aku akan percaya kalau aku melihatnya,” katanya, senyum aneh di wajahnya, lalu dia mengangkat tangannya seolah berkata, Angkat aku jika kamu bisa .

Saya akan melakukan hal itu, tapi…

“U-um, Darkness, lihat-lihat semua orang ini… Aku sedikit gugup, menangkapmu seperti ini…”

“H-hei, kamu bukan satu-satunya…!”

Meskipun demikian, saya berhasil memeluknya, tapi …

“Anda tidak akan bergerak sedikit pun!”

Darkness, praktis menang, berkata, “Heh! Saya akan memberi tahu Anda bahwa rencana ini telah dikerjakan untuk waktu yang lama. Operasi itu seharusnya dilakukan di awal bulan, tapi kemudian kami sering ke luar kota. Tepat ketika saya pikir semuanya sudah beres, Anda mengatakan Anda tidak akan pulang. Saya berada di ujung tali saya. ”

Ya ampun, kurasa aku meremehkannya. Aku selalu berpikir dia tidak lebih dari seorang putri bangsawan yang lembut, tapi ternyata dia bisa menjadi seperti baja ketika dia menginginkannya.

“Tapi di sinilah kita. Kami berhasil pada hari terakhir…! Saya tahu sejak awal bahwa Anda akan mencoba lari. Dan tugas saya adalah menjaga agar pembayar pajak kita yang paling menguntungkan tidak kabur. Saya berbicara tentang Anda, tentu saja. Untuk mencegahmu melarikan diri… Ya, untuk hari ini, aku telah…! ”

“’Untuk hari ini’…! K-Kamu sengaja menambah berat badan hanya untuk ini ?! Setelah semua kekhawatiran tentang perut Anda, Anda pergi dan memperoleh— waaargh ?! ”

Kegelapan menghantamku sebelum aku bisa menyelesaikannya. “Mereka pemberat! Lihatlah ini! Saya telah meletakkan banyak beban di bawah pakaian saya! Lihat! Lihat!!” Dia menggulung bajunya untuk memperlihatkan banyak koleksi dari potongan kecil yang menyerupai baja… Ya ampun—! Apakah dia berjalan jauh ke sini seperti itu?

Bagaimanapun, ini buruk! Sangat buruk!

“S-sial! Hei, resepsionis, saya pikir Anda seharusnya berada di pihak kami! ”

“Maafkan saya; Saya sendiri adalah pegawai negeri! Mereka bilang saya harus melakukan ini, atau saya tidak akan mendapatkan bonus musim panas saya! Aku sangat menyesal!”

Saya bisa melihat petualang lain yang saya kenal ditangkap. Ada kursi-kursi berjejer di depan Persekutuan, dan orang-orang yang telah selesai membayar pajak merosot di dalamnya, kelelahan dan kalah. Megumin, sementara itu, sedang bersantai, menyeruput teh yang dibawakan salah satu anggota staf untuknya.

“Grrr, kenapa harus repot-repot begini? Yang perlu Anda lakukan hanyalah berburu kucing gemuk dan mengambil barang dari mereka! ” seseorang berkata.

“Maaf, tapi kami tidak bisa melakukan itu. Terlalu banyak orang yang sengaja membobol rumah mereka dengan ramuan yang meledak saat Anda menyentuhnya, ditinggalkan di lokasi di mana pemungut pajak pasti akan tersandung, setelah itu mereka menuntut kami , menuduh bahwa kami merusak aset berharga … ”

Beberapa orang terus berdebat dengan staf seperti itu, tetapi jumlah mereka semakin sedikit. Ini berbahaya. Aku berada di barisan belakang, tapi mereka akan sampai padaku pada akhirnya…!

“… Kamu terlihat seperti merasa benar-benar kebal, Darkness. Persuasi macam apa yang akan berhasil bagi Anda? Aku terlalu mengenalmu untuk berpikir kau akan melepaskanku jika aku mencoba menyuapmu. ”

Darkness mengerutkan alisnya. “Jangan merendahkanku, Kazuma. Keluarga Dustiness tidak tunduk pada siapa pun dan tidak mengambil bagian dalam tindakan curang. Datanglah dengan tenang, dan— ”

“ Mencuri .”

Saya mengabaikannya dan menggunakan kemampuan saya untuk mengambil salah satu bebannya. Saya melemparkannya ke samping.

“… Hei, Kazuma. Anda ingat bahwa kemampuan Steal Anda memiliki peluang tinggi untuk mengambil pakaian dalam seseorang, ya? Apakah Anda benar-benar ingin melakukannya di depan semua orang ini? Perlawanan itu sia-sia — bayar saja. ”

“ Mencuri .”

Ups, itu ketinggalan. Aku memiliki celana ketat hitam Darkness di tanganku, lepas dari kakinya.

Saat aku memasukkannya ke dalam sakuku, Darkness mendesis, “……………………… A-apa kita benar-benar melakukan ini?”

“Oh, kami sedang melakukan ini. Aku akan menelanjangimu sampai kamu seringan bulu dan kemudian membawamu pergi. ”

………

“Ah, kamu Kazuma Satou, debitur terbesar kita, kan? Ayolah ini — Hah ?! Dia kabur! Dan dengan Lady Dustiness di belakangnya ?! Dia seharusnya menjaganya! ”

Aku melewati kerumunan pejabat, menyeret Darkness sepanjang waktu!

5

“Arrrgh, dia lolos… Dia benar-benar mengikuti jalanku dan kabur…! Dan di sini aku telah bersumpah untuk menarik pajak dari orang ini, meskipun itu membuatku kehilangan nyawaku…! ”

Kegelapan mengikis beban dari tubuhnya, terlihat seperti dia akan menangis, saat kami berdiri di samping jalan yang telah saya lewati. Memang, saya terkesan bahwa dia bisa berlari dengan semua beban ekstra itu, tapi…

“Ayo! Berhenti merengek dan ayo pergi. Betapa bodohnya Anda, membuang kunci borgol di halaman depan rumah sebelum Anda datang ke kota? Aku langsung menuju pinggiran. ”

“Aku tahu tentang Keberuntunganmu yang luar biasa tinggi. Saya takut jika saya memiliki kuncinya, Anda akan Mencurinya sekaligus dan melarikan diri. Bagaimanapun, mereka akan mengawasi gerbang sekarang. Anda harus menyerah. Anda jauh lebih dari seorang pria ketika Anda terperosok dalam hutang daripada Anda sekarang karena Anda mendapatkan uang tunai. ”

“Diam! Saya tidak meminta pendapat Anda! ”

Saya menyelinap di jalan, masih terikat pada Kegelapan melalui rantai di antara kami. Sulit untuk tidak mencolok seperti ini. Paling tidak, kami harus menghindari jalan-jalan utama. Berkat seluruh dalih pencarian mendesak, sebagian besar petualang datang dengan mengenakan perlengkapan perang lengkap. Siapapun akan tahu sekilas siapa dan apa mereka. Sialan, Persekutuan dan para birokrat itu benar-benar memikirkan hal ini. Ugh, kenapa aku kembali ke kota bodoh ini? Meski adil, sebenarnya aku telah dikirim kembali…!

Jangan lengah, Jas Putih! Aku datang untukmu, Adik Kecil…! Tunggu aku!

Oh, betapa aku ingin melihat wajah Iris. Mengapa saya harus terjebak berlarian di sekitar kota yang tidak tahu berterima kasih seperti ini, dan dirantai dengan wanita ini, tidak kurang…?

Apapun, saya harus memanfaatkan jalanan yang kosong untuk membeli sendiri beberapa waktu. Aku bertanya-tanya apakah Aqua kabur dengan selamat. Megumin benar-benar terlihat seperti sedang menikmati dirinya sendiri. Dan orang tolol ini …!

“Hoo…” Darkness berjongkok, terlalu lelah untuk bergerak.

“Hei, kamu seharusnya menjadi wanita besi dengan stamina miliaran kali lebih banyak dari yang saya miliki. Jangan bilang kamu sudah lelah! Berdiri!”

“‘Iron lady,’ benar … Lalatina yang malang, wanita bangsawan yang malang, dia lelah dan dia tidak bisa berjalan lagi ?! ” Aku menarik rantai dengan keras, menyeret Darkness berdiri sebelum dia bisa menyelesaikan pernyataan kecilnya yang mengejek. “Oke,” katanya, “Saya akan berdiri. Dan aku juga akan lari. Jadi tolong beri saya tarikan lainnya… Cara manset menggigit pergelangan tangan saya begitu… ”

“K-kamu memikirkan tentang itu sekarang ?” Pemandangan Darkness yang berwajah merah dan gelisah hampir cukup untuk membuatku mogok dan membayar pajak saat itu juga.

“Aku menemukannya! Dia disana! Lady Dustiness membantu memperlambatnya! Ini adalah Iblis Axel yang sedang kita hadapi! Panggil beberapa cadangan! Jangan biarkan dia kabur! ”

Suara itu masih jauh, tapi itu sudah terlalu dekat.

“Ah, sial! Oke, ini dia, Darkness! Jangan berani-berani memperlambat saya! Anda mencoba sesuatu yang lucu, dan itu Mencuri untuk Anda, Anda mengerti ?! ”

Saya benar-benar percaya saya mengancamnya.

“… K-Kazuma, ketika aku memikirkanmu merobek segalanya dariku di depan umum seperti ini, aku tidak dapat menahan diri untuk berpikir mungkin itu tidak akan seburuk itu… Mungkin aku sudah kehilangan tujuan…”

“Kamu telah tersesat sejak hari aku bertemu denganmu!”

Orang-orang Persekutuan mengejar kita…!

Saat itu sekitar matahari terbenam, pikirku. Kantor pemerintah harus segera tutup. Dan di sinilah saya, duduk di atas batu yang dingin. Di seberang saya, yang sangat diam, adalah Darkness, duduk di kursi dengan bantal empuk yang bagus.

“Kamu benar-benar penipu …,” bisiknya.

Yah, aku bisa hidup dengan itu.

“Saya akan menganggap itu sebagai pujian. Saya senang Anda menghargai betapa pintarnya saya. ”

“Kamu penipu! Tikus kotor rendahan! Biasanya ketika Anda menyerah pada segala hal dan lari, Anda memiliki sesuatu dalam pikiran…! Ugh, sekarang setiap bangsawan yang mendengar tentang trik kecilmu akan melakukan hal yang sama ketika mereka tidak bisa melarikan diri! ” Kegelapan meledak.

“Sepertinya begitulah cara kerjanya di sini… Lebih baik Anda membuat beberapa undang-undang baru atau meminta beberapa polisi yang tahu cara bermain kotor. Anda mengetahuinya. ” Aku terus memeluk lututku saat menjawab.

Saat ini, Darkness dan saya bersembunyi di tempat yang tampak seperti tempat teraman di kota. Tempat dengan otoritas paling besar: teman orang yang tertindas, penculik penjahat atas nama keadilan.

Benar: Kami berada di kantor polisi.

“Jika ada satu hal yang benar di setiap negara dan setiap dunia, adalah bahwa cabang pemerintahan yang berbeda tidak pernah akur.”

“Kamu curang! Kamu curang licik! Kamu penipu paling curang yang pernah curang! ”

Saya telah lari ke kantor polisi, para pemungut pajak mengincar saya, dan menggunakan Steal pada seorang petugas wanita yang berdiri di sana. Saya segera ditangkap atas tuduhan pencurian dan perilaku tidak senonoh. (Saya tidak akan menyebutkan dengan tepat apa yang saya curi.)

“Ugh, bahkan di penjara, kamu masih keras kepala… Kamu tahu pajak membayar gaji polisi, kan? Mereka sangat senang meminjami saya borgol itu! Mengapa mereka begitu keras kepala sekarang… ?! Dan kamu, kamu melaporkan Aqua seolah kamu adalah korban, dan sekarang kamu bersedia melakukan kejahatan untuk keluar dari membayar pajakmu…! ” Aku kebanyakan mengabaikan gumaman pahitnya.

“Wah, aku beruntung kamu terikat denganku. Terima kasih, aku yakin kita akan keluar dari sini secepatnya malam ini. ”

“Tidak mungkin aku bisa mempercayaimu!”

Para pemungut pajak mengajukan keberatan dengan sia-sia ketika polisi melemparkan saya di penjara setelah penangkapan saya. Mereka akan mengadakan konferensi yang dibungkam setelah itu tetapi tampaknya tidak dapat mencapai kesepakatan tentang menyerahkan saya. Mungkin berkat Darkness, atau mungkin hanya karena ini adalah pertama kalinya saya, polisi mengatakan akan membebaskan saya setelah interogasi. Nah, itu setelah interogasi, dan sekarang kami menunggu mereka menyelesaikan dokumennya. Saya akan pulang sebelum malam tiba.

Berkat fakta bahwa kami diborgol bersama, Darkness terjebak denganku, tetapi karena dia bukan penjahat, mereka memberinya kursi yang bagus untuk diduduki saat dia berada di sel bersamaku. Ketika matahari benar-benar terbenam, Darkness dan saya mendengar sebuah suara.

“Baiklah, keluar dari sini. Kamu bebas pergi. Bahkan ada seseorang yang menunggumu. Maaf tentang semua ini, Nyonya Dustiness… Silakan lewat sini. ”

6

“Kita sudah pulang… Hah, bukankah Aqua berhasil kabur?” Aku bertanya saat Darkness dan aku datang melalui pintu mansion untuk menemukan Aqua menangis di sofa sementara Megumin mencoba menghiburnya. Dan setelah aku secara khusus memberitahunya cara khusus untuk melarikan diri yang hanya bisa dia gunakan.

“Ah, selamat datang di rumah, Kazuma. Yah, sepertinya dia hampir mencapai tenggat waktu, tapi… ”Megumin, memberikan tepukan yang meyakinkan di kepala Aqua, jelas bermasalah.

Di sela-sela ingusan, Aqua berhasil, “Wa… Waaah…! Seperti yang kau katakan, Kazuma, aku mencoba membuat tempat pemurnian air…! Tapi sebelum aku pergi, dey founb me…! Dan satu-satunya pilihan yang kulakukan adalah bersembunyi di kolam irigasi kecil…! Anb den …! ”

Ide saya adalah dia menenggelamkan dirinya di kolam retensi besar di fasilitas pengolahan air kota dan tinggal di sana sampai malam tiba. Sebagai dewi air, dia bisa bernapas senyaman mungkin di bawah sana. Dan saya pikir tidak ada yang mau mengeruk kolam retensi…

“Saya menyimpulkan bahwa begitu dia berada di kolam itu, beberapa petugas mulai menggunakan sihir api untuk merebusnya,” kata Megumin. “Untungnya, itutampaknya tenggat waktu berlalu sebelum mereka berhasil, dan mereka harus menyerah. Tapi itu adalah pengalaman yang cukup traumatis, dan Aqua tidak berhenti menangis… ”

Wow, para birokrat di sekitar sini memang kejam. Saya yakin itu adalah rencana yang bagus, tetapi mungkin itu adalah kesalahan saya.

“Oh…? Apakah kamu masih belum berhasil membebaskan dirimu dari borgol itu? ” Megumin bertanya, melihat Darkness dan aku. Ah ya, borgol yang polisi pinjamkan dengan murah hati pada Darkness. Saya berasumsi bahwa dijebloskan ke penjara adalah solusi yang tepat, karena mereka bisa membebaskan kami dalam perjalanan pulang.

“Tapi kurasa setiap borgol memiliki kunci yang berbeda, jadi tidak ada yang bisa mencuri satu kunci dan pergi berkeliling untuk melepaskan penjahat,” gumam Darkness. “Dan kunci dari borgol ini khususnya…”

Aku mengerti dimana dia berhenti. “Si idiot ini takut aku akan mencuri kunci darinya, jadi dia membuangnya. Lempar saja ke suatu tempat di properti kita. Tidak tahu di mana, tapi sudah larut dan saya tidak bisa melihat dalam kegelapan dengan cukup baik untuk menemukan satu kunci kecil, bahkan dengan kemampuan saya yang ditingkatkan. Aku akan membuatnya mencarinya besok pagi. ” Aku menusuk Darkness dengan sikuku; setidaknya dia memiliki kesopanan untuk tampak menyesal. Saya ingin dia mengerti bahwa dia telah melakukan sesuatu yang bodoh.

“… Oh-ho, jadi maksudmu untuk malam ini, kalian berdua akan mandi bersama, menggunakan toilet bersama, dan bahkan tidur bersama. Sungguh teman yang baik. ”

Megumin, bukan itu…

Itu bukan…

………

““ ……… ””

Darkness dan aku saling memandang. Tak satu pun dari kami mengucapkan sepatah kata pun.