Kondo wa Zettai ni Jamashimasen! LN - Volume 5 Chapter 39

Fabel Elegan

AKU MENCINTAINYA SEJAK pertama kali melihatnya. Aku tahu aku ditakdirkan untuk bersamanya di dunia ini.

Tinggi bagai pilar es, mata setajam batu. Bahkan dari kejauhan, ia tampak tampan. Bukan hanya aku, tetapi setiap wanita di tempat itu menatapnya dengan penuh nafsu. Perhatian yang ia dapatkan sungguh luar biasa. Seolah-olah semua orang yang berdiri di dekatnya ada di sana untuk menonjolkannya , dan membuatnya, dan hanya dirinya, bersinar .

Aku ditakdirkan untuk bersamanya di dunia ini. Aku tahu dia pun begitu.

Dia dan aku dilahirkan untuk hidup bahagia selamanya.

***

Orang tua saya meninggal tepat setelah saya mulai hidup mandiri. Beban menjalankan bisnis keluarga sepenuhnya jatuh pada saya. Kami menyandang gelar agung “pemasok bunga untuk kaum bangsawan”, tetapi kenyataannya, kami hanyalah penjual bunga di kota. Selain mengantar bunga ke aula pesta yang megah, hari-hari kami cukup sederhana dan tanpa banyak kejadian. Dengan uang dan pelayan yang tersisa, saya tidak kekurangan apa pun sebagai wanita lajang. Saya bisa menjalani hidup dengan menatap bunga-bunga tanpa berpikir. Hari-hari saya damai, tetapi sangat membosankan.

Itu adalah kehidupan yang sederhana.

Sampai aku bertemu dengan kekasihku yang bernasib sial.

Aku melihatnya saat mengantar bunga. Rambut dan matanya yang kelabu muda begitu indah—dia lebih dingin daripada pangeran dongeng mana pun, dan terlebih lagi, jauh lebih tampan daripada pria mana pun. Itu cinta pada pandangan pertama. Saat itulah aku tahu aku terlahir untuk bersamanya. Bahwa setiap pilihan yang kubuat telah membawaku ke momen itu. Aku mengambil alih bisnis bunga agar aku bisa menemukannya. Aku lajang agar aku bisa bersamanya. Aku terlahir sebagai perempuan agar aku bisa mengandung anaknya.

Ah, betapa beruntungnya aku! Roda takdir telah mempertemukanku dengan kekasihku yang bernasib sial. Aku tak pernah lebih bersyukur kepada Tuhan daripada hari itu; surga sungguh telah memberkatiku.

“Bersabarlah, kekasihku yang bernasib sial.”

Tunggu aku sampai aku bisa berada di sisimu.

***

Namanya Auld.Bahkan namanya saja indah; kekasihku yang bernasib sial itu sungguh sempurna. Ia akan segera menikahi putri seorang adipati. Membayangkan keluarga bangsawan seperti itu telah menemukannya entah bagaimana membuatku bangga. Terlebih lagi, ia akan menjadi penerus keluarga itu dan menjadi adipati berikutnya.

Aku tak menemukan satu pun kesalahan padanya. Kekasihku yang bernasib sial itu sungguh luar biasa dalam segala hal. Oh, aku tak sabar menantikan cintamu kembali padaku.

Sejak pertama kali menemukannya, aku selalu berusaha sebisa mungkin untuk mendekatinya. Nasib berpihak padaku, tapi dia tak menganggap penjual bunga biasa sebagai pasangan yang cocok. Pria yang luar biasa membutuhkan wanita yang luar biasa. Untuk itu, aku butuh uang sebanyak mungkin. Dan aku butuh status sosial yang lebih tinggi untuk mendekatinya; aku butuh pijakan yang tepat untuk membawa diriku ke tempat yang mungkin dia tuju. Dia belum menyadari keberadaanku, jadi karena aku sudah lebih dulu melihatnya, aku perlu memberinya kesempatan untuk melihatku.

Bayangkan, para pelayan yang ditinggalkan orang tuaku ternyata berguna seperti itu. Aku dan Auld sungguh diberkati oleh dunia. Tuhan sendirilah yang mengendalikan kami untuk bersatu.

“Apa yang kamu lihat, Elfa?”

“Hehe! Ini rahasia .”

Wajah keriput yang menatapku itu adalah wajah seorang pria yang bekerja di pusat pemerintahan.

Saya tidak bisa menghubungi kekasih saya yang bernasib malang sebagai penjual bunga biasa, jadi saya hanya meminta seseorang yang bisa menghubunginya untuk membantu saya. Meskipun terkesan mewah, gelar “pemasok untuk kaum bangsawan” bukanlah kebohongan. Bahkan, banyak tokoh terhormat yang memesan bunga ke toko kami. Kami memberikan layanan yang cermat dan loyal, dan kepercayaan yang telah lama terjalin pada toko kami mengangkat reputasi saya.

Yang tersisa hanyalah perlahan-lahan menyusup ke hati pelanggan. Tersenyumlah ketika mereka berbicara kepada saya dan berikan jawaban yang ingin mereka dengar—tugas sederhana, sungguh. Terkadang, saya menawarkan dukungan. Terkadang, saya menawarkan kasih sayang. Dan terkadang, saya memberikan pendapat yang blak-blakan. Dengan setiap pelanggan, saya mengubah bukan perilaku saya, melainkan reaksi saya . Setelah mendapatkan kepercayaan mereka, saya dengan rendah hati mengakui sedikit kekhawatiran saya.

Seorang perempuan sepertiku, masih begitu muda dan cantik, bekerja keras di bisnis keluarga yang ditinggalkan orang tuanya. Perempuan muda yang baik hati itu, yang selalu menawarkan kasih sayang, dukungan, dan terkadang kejujuran, akan mengakui kekhawatiran yang terlalu besar untuk disimpan sendiri. Aku menunjukkan kepada para pelangganku bayangan gelap di hatiku yang bisa dengan mudah mereka singkirkan untukku. Karena aku selalu mendukung mereka, mereka pun membalas budi. Setelah itu, para pria yang terpikat olehku justru semakin mempercayaiku, mempererat hubungan mereka denganku. Dan begitulah, siklus itu berulang.

Aku tidak benar-benar menargetkan laki-laki, tapi laki-laki lebih peka terhadap penampilanku daripada perempuan. Beberapa bahkan merayuku, tapi bagi mereka, aku semacam tempat perlindungan suci. Bukan tubuhku yang mereka inginkan; melainkan, mereka ingin seseorang untuk diajak bicara dan berpelukan.Selama mereka tidak melakukan pendekatan fisik, saya pun tidak merasa perlu memperkeruh suasana.

Jalanku berawal dari para pelayan bangsawan, tetapi aku merasa yakin bahwa aku mengambil rute terpendek yang mungkin untuk mencapai tujuanku. Boneka-boneka yang kumainkan saat itu hanyalah tiruannya yang lebih rendah.

Aku akan segera datang menemuimu , sayangku.

***

Senang bertemu denganmu. Aku Elfa.

Ia bertubuh tinggi, ramping, rupawan, dan mulia. Ia lembut, halus, dan damai. Ia mendambakan seorang wanita yang menerima, seperti Bunda Suci, yang takkan pernah menyakitinya. Yang takkan pernah marah, apa pun yang ia katakan. Yang takkan pernah melawan, apa pun yang ia lakukan. Ia mendambakan seseorang yang akan membenarkan kata-katanya dan sependapat dengannya. Ia tak ingin ditolak atau dimarahi; ia ingin diperlakukan dengan lembut dan diperhatikan.

Saat Auld pertama kali menatapku, ia seperti binatang kecil yang pemalu. Ia tampak lelah karena tersiksa; otot-ototnya terus-menerus tegang. Namun, di balik sikapnya yang waspada, hasratnya agar aku memanjakannya terlihat jelas.

Aku ingin mendekapnya. Aku ingin memanjakannya seperti yang ia harapkan. Tapi aku belum bisa. Jika aku memberinya apa yang ia inginkan, seperti yang ia inginkan, ia akan puas. Semua pria sebelum dia, aku ingin puas denganku dan pergi—tapi kali ini, aku tak bisa membiarkannya pergi. Aku harus membuatnya terus menginginkanku dan enggan melepaskanku.

Aku meruntuhkan kedok kewaspadaannya dan menyentuh hatinya dengan lembut dan manis. Namun, ada sesuatu yang hilang. Sedikit lagi… hanya sedikit lagi… hingga ia terbakar tak berdaya oleh api hasrat untukku.

Ini aku, sayangku. Kemarilah, ulurkan tanganmu .

Di sana… Sekarang, tangkap aku.

Nah… Sekarang aku telah menangkapmu.

***

Aku menjadi kekasihnya. Wajar saja, karena dia sudah punya istri. Idealnya, aku akan menghormatinya, tapi rupanya para istri tidak ingin bertemu dengan selingkuhan suami mereka. Auld juga tidak ingin aku bertemu dengannya, jadi dia menyiapkan tempat tinggal terpisah untuk kami. Dia tinggal bersamaku hampir sepanjang waktunya; istrinya pasti kesepian. Terkadang ayah mertua Auld memanggilnya pulang, tapi dia hanya menginap semalam, tidak lebih. Dan dia akan kembali kepadaku di tengah malam, dengan bau sabun yang menyengat.

Dia selalu tampak tidak senang setelah melihat istrinya. Terkadang dia memelukku erat dan meminta maaf berulang kali . Dia tampak getir karena tidak bisa menjadikanku istrinya , tetapi aku sama sekali tidak keberatan. Aku mencintai semua hal tentangmu, sayangku, jadi wajar saja jika aku juga mencintai istrimu. Namun, dia tampak tidak menyukainya, jadi aku harus meringkuk dan berduka bersamanya.

Tak lama kemudian, istrinya hamil. Perasaan bebas yang kurasakan dari Auld jelas bukan imajinasiku. Ayah mertuanya menginginkan seorang ahli waris, dan Auld telah mengabulkan keinginan itu. Setelah itu, ia jarang kembali ke kadipaten. Ia hanya berkunjung beberapa menit setiap bulan untuk mengurus rumah, lalu kembali tinggal bersamaku di vilanya.

Istrinya pasti cemas selama kehamilannya. Ia mendorongnya untuk pulang karena khawatir akan kelahiran anak mereka yang akan datang, tetapi ia membiarkan bidan yang mengurusnya. Saya pikir sayang sekali ia melewatkan kelahiran anaknya , tetapi dengan bantuan tenaga profesional, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Bayinya perempuan dan sangat mirip dengannya.

Bagus sekali… Aku juga mau satu.

***

Setahun kemudian, saya melahirkan anak Auld. Dia sama sekali tidak kembali ke rumah utama dan selalu berada di sisi saya, mendukung saya. Dia mendampingi saya saat mual di pagi hari, mendampingi saya saat perut saya yang membuncit membuat saya sulit bergerak. Saat-saat memilih baju bayi bersamanya adalah saat-saat paling membahagiakan dalam hidup saya.

Bayi perempuan kami lahir dengan rambut putih dan mata biru cerah. Dia tampak seperti saya, tetapi tidak terlalu mirip Auld. Agak mengecewakan. Awalnya, saya pikir kami bisa menukar bayi dengan istrinya. Auld tampak sangat bahagia, jadi saya pikir bayi kami mungkin sudah cukup. Lagipula, kedua bayi itu miliknya, jadi keduanya sangat berharga. Fakta bahwa bayi kami mirip saya, tetapi mewarisi gen Auld, sungguh mengharukan bagi saya.

Kami menamai putri kami Maryjune. Karena saya hanya simpanan Auld, Maryjune dianggap anak haram dan tidak bisa bergabung dengan masyarakat kelas atas. Karena itu, kami membesarkannya sebagai orang biasa.

Dia tak akan pernah menginjakkan kaki di kalangan atas, tapi itulah satu-satunya kekurangannya. Istri dan putri sulungnya akan menanggung beban itu. Auld ingin membawa Maryjune dan aku ke kalangan atas bersamanya, tapi tak ada tempat bagi wanita simpanan dan bajingannya itu ketika dia punya istri yang sah dan putri sulung yang sah. Hal itu membuatnya kesal, tapi selama aku masih bersamanya dan Maryjune, aku merasa kau bisa menyebut hidupku ideal. Pria terkasihku dan putri kami yang cantik hidup bahagia tanpa kekurangan apa pun. Kupikir kebahagiaan seperti itu akan bertahan selamanya.

Lalu istri Auld meninggal.

***

Saya mendengar kabar itu beberapa hari setelah beliau meninggal. Pemakaman sudah diadakan, dan putri sulung Auld kini tinggal sendirian di rumah besar itu.

“Ya ampun… Ya ampun. Sungguh tragis.”

“Peri…”

Itu adalah hal paling menyedihkan yang pernah kualami. Rasa sakit itu jauh lebih berat di dadaku daripada ketika aku tiba-tiba kehilangan kedua orang tuaku sendiri. Air mataku mengalir deras. Auld memelukku erat sementara aku menangis tersedu-sedu seperti anak kecil.

Oh, betapa sedihnya… Oh, betapa menyakitkan… Oh, betapa tragisnya. Sepotong Auld telah hilang. Orang yang menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya, melahirkan anaknya, membantu membentuknya—dia telah meninggal. Aku telah kehilangannya. Oh, betapa aku ingin tahu seperti apa kekasihku saat dia bersamamu. Seandainya saja aku bertanya sebelum kau meninggal.

Saat aku tenggelam dalam air mataku sendiri, Auld berbisik di telingaku.

“Elfa…aku ingin menjadikanmu istriku yang sah.”

Baginya, itu bukti cintanya padaku. Aku tahu dia ingin aku dan Mary menjadi keluarga sahnya. Aku juga tahu betapa frustrasinya dia karena keinginannya itu tak terkabul.

Tentu saja aku masih meratapi bagian dirinya yang hilang. Tapi, kesedihan sebanyak apa pun tak akan mengembalikannya, jadi akan lebih sehat untuk melupakannya dan membuka lembaran baru. Lagipula, dia telah meninggalkan harta karun yang begitu luar biasa untukku.

“Auld… Tentu saja aku akan menikahimu. Aku akan mendukungmu sebagai istrimu dan sebagai ibu dari anak-anakmu.”

Sekarang, akhirnya…aku akan menjadi ibu bagi Violette.

***

Saat pertama kali bertemu langsung dengan Violette, dia memang mirip sekali dengan Auld. Rambut dan matanya berwarna abu-abu muda, tatapannya tajam, dan kecantikan serta daya tariknya yang memikat tanpa peringatan. Dia benar-benar seperti putri Auld yang kubayangkan.

Saya gembira. Saya merasa waspada, pasrah, dan sedikit teror.

Violette memasang ekspresi rumit, tapi itu wajar saja. Aku dan dia sama-sama menghabiskan waktu bersama satu pria, dan ini pertama kalinya kami bertemu. Auld memang tidak ingin kami bertemu, dan aku bukan orang yang akan keberatan dengan keputusan apa pun yang diambilnya. Namun, aku tetap merasa sedikit getir karena tidak menukar Maryjune dengannya.

Tapi aku tak perlu terlalu khawatir. Kami sekarang sudah menjadi keluarga, dan aku adalah ibu Violette. Saat ini, aku bisa mencintai putri impianku tanpa rasa khawatir… Oh, aku sangat gembira membayangkannya.

Namun Auld berani berdiri di antara kami.

Sepertinya Auld membenci putrinya sama seperti istri yang melahirkannya , meskipun putrinya sangat mirip dengannya. Atau mungkin karena itulah ia membencinya . Sayang sekali. Ia begitu indah, kalau bisa aku akan menghabiskan seharian memandangi wajahnya.

Oh… Sayang sekali.

***

Ayah mertua Auld telah memanggilnya untuk berkunjung untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Mungkin lebih tepatnya, mantan ayah mertua; Auld telah menggantikannya sebagai kepala keluarga Vahan. Mengenai hubungan Auld dengan ayah mertuanya yang selalu berwibawa — saya tidak dapat memahaminya, sebagai seseorang yang jauh dari dunia politik. Lagipula, itu bukan urusan saya. Terlepas dari kenyataan bahwa Mary mewarisi gen Auld, saya tidak akan pernah bisa diterima di kalangan atas.

Rumah itu terasa sangat sepi tanpa Auld, tetapi Violette ada di sana. Tentu saja, ia tak sebanding dengan sosok aslinya, tetapi hanya melihatnya saja sudah memenuhi hatiku dengan cinta yang tak henti-hentinya. Pesta teh yang kuajaknya untuknya, dengan dalih ketidakhadiran Auld, sungguh merupakan acara yang bermakna. Semakin kuperhatikan, semakin ideal penampilannya. Gadis itu—putri Auld—sangat mirip dengannya.

Aku tidak bisa menolaknya… Aku menginginkannya.

***

Ketika Auld pulang lebih awal, terjadi kekacauan besar di rumah kami. Mary menjauhi Auld, dan ia tampak kelelahan dan tidak nafsu makan. Perubahan yang paling signifikan adalah Violette pergi dan tidak kembali.

Kenapa? Bagaimana? Aku menyarankan agar kita mencarinya, tetapi Auld menghentikannya. Dengan amarah yang belum pernah kulihat sebelumnya , ia mulai menghancurkan barang-barang di kamar Violette sampai juru masak kami menghentikannya. Kalau dipikir-pikir, pembantu Violette juga tidak ada di sini . Aku bertanya apa yang terjadi padanya, tetapi tidak ada yang menjawab. Mary dan Auld sama-sama terdiam dalam depresi .

Warna-warna surgaku berubah total dalam semalam. Aku pernah tinggal di rumah impianku, dikelilingi bunga-bunga yang bermekaran di bawah terik matahari—namun kini, rumah itu hanya berisi puing-puing layu akibat badai. Bunga-bunga kering bertebaran di bawah rembulan di bawah langit tengah malam; hatiku bagaikan padang gurun yang gersang hanya dengan melihatnya.

Apa yang harus kulakukan? Aku ingin menghibur dan mendukung Auld, tapi aku tak bisa bicara sembarangan padanya tanpa tahu apa yang membuatnya begitu sakit. Aku ingin meyakinkannya bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Namun, jika Mary memang sumber kesedihannya, itu akan menjadi bumerang. Auld sungguh mencintai Mary, dan tentu saja, dia juga putriku tercinta.

Tapi jika aku boleh memilih…aku lebih memilih Violette.

***

Mary tidak mampu melakukannya, tetapi Violette bertunangan dan meninggalkan keluarga.

Sungguh menyakitkan bagiku untuk melepaskan putriku yang sempurna, tetapi jika perlu, aku harus melakukannya. Bagaimanapun, aku masih punya Mary, dan Auld kesayanganku juga ada di sisiku. Auld lebih menyukai Mary, jadi mungkin ini yang terbaik. Aku benci kehilangan Violette, tetapi perasaan Auld lebih penting.

“Auld, ada apa?”

“Eh, tidak…”

Kami kini menjadi keluarga beranggotakan tiga orang, dan kehidupan kami mengingatkanku pada masa-masa kami di vila. Sebentar lagi dua puluh tahun sejak pertama kali aku melihat Auld. Perasaanku tak berubah sedikit pun. Malahan, cintaku padanya semakin tumbuh setiap hari. Dia pasti merasakan hal yang sama.

Mary juga akan segera menikah . Lalu, hanya tinggal aku dan Auld lagi. Kalau dipikir-pikir, Mary lahir cukup cepat, jadi kami tidak pernah punya banyak waktu berduaan. Yang terpenting, ini pertama kalinya kami hidup bersama sebagai suami istri.

Selama apa pun kau hidup bersama seseorang, kau tak pernah melihat semua yang bisa dilihat. Aku menyadarinya saat berurusan dengan istri pertama Auld, dan saat Auld mengamuk karena Violette. Aku juga menyaksikannya bertengkar dengan Mary untuk pertama kalinya. Aku belum pernah melihat kekasihku berkobar sedahsyat itu sebelumnya. Aku yakin masih banyak sisi baru Auld yang akan kulihat. Aku baru saja melihat sisi lainnya .

Sayangku, kamu tetap cantik, meski wajahnya merah.