Kondo wa Zettai ni Jamashimasen! LN - Volume 2 Chapter 46

Cerita Sampingan:
Pangeran Asing, Bagian 1

 

SEORANG PANGERAN DARI NEGARA ASING —hanya itu saja dia.

 

***

 

Begitu Gia lahir di keluarga kerajaan Sina, takdirnya adalah meninggalkan negaranya dan belajar di luar negeri. Gia datang ke Akademi Tanzanite sekitar waktu ia akan masuk SMP; kedua kakak laki-lakinya sudah kembali dari tugas luar negeri mereka saat itu, jadi masa depannya sudah ditentukan.

Negara-negara lain menyebut tanah air mereka “Kekaisaran Sina”, tetapi bagi Gia dan warga negara lainnya, tidak masalah apakah tanah air mereka disebut kekaisaran, kerajaan, atau apa pun sebutannya. Sina tetaplah Sina.

Gia tahu bahwa orang luar tidak menyetujui cara berpikir Sinan, menganggapnya sangat sembrono dan tidak bertanggung jawab. Bahkan, banyak diplomat yang berkunjung langsung pulang begitu tiba. Mereka mengklaim bahwa meskipun Sinan menyimpan banyak potensi tersembunyi, sifat penduduknya mustahil untuk ditanggung dalam jangka waktu lama. Sebagai seorang pangeran dari negara seperti itu, Gia dapat dengan mudah membayangkan bagaimana ia akan diterima oleh penduduk Duralia.

Meskipun sang pangeran kurang tertarik pada urusan semacam itu, anggota keluarga kerajaan diharapkan memiliki setidaknya semacam kehidupan sosial. Ia justru memilih untuk mengabaikan mereka yang ingin menjalin hubungan dengan ayahnya, mengabaikan perempuan-perempuan yang dijodohkan orang tuanya, dan sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk memuaskan hasratnya.

Begitu kakinya menginjak tanah Duralian, ia berpikir, Astaga, tempat ini pengap dan pengap sekali. Aku hampir tidak bisa bernapas. Udara di sini jauh berbeda dengan udara di kampung halamannya.

Di Duralia, raja adalah entitas yang terpisah dari rakyatnya, dan merupakan kewajiban setiap orang untuk menganggapnya sebagai fakta. Mereka yang berada di eselon atas dianggap istimewa; mereka yang berada di bawah dianggap biasa saja. Setiap keluarga bangsawan dihormati secara religius oleh penduduk Duralia, dianugerahi kehormatan yang sama dengan leluhur mereka. Ini adalah negara di mana ketertiban mengalahkan kebebasan dan akal budi lebih dihargai daripada naluri. “Semua untuk satu, dan satu untuk semua”—artinya, kebaikan berarti mengutamakan orang lain, dan mempertahankan diri disamakan dengan kepengecutan. Kebaikan kelompok adalah keadilan universal.

Ini adalah kebalikan dari apa yang terjadi di Sina.

Sina telah menetapkan hukum, tetapi mematuhi hukum tersebut berarti mengutamakan naluri di atas akal sehat, diri sendiri di atas orang lain, dan kelompok di atas negara. Warga Sina yang taat hukum adalah orang-orang yang tidak peduli dengan pendapat orang lain dan hanya ingin berjalan di jalan yang mereka inginkan. Mereka mencampuradukkan keberanian dengan kecerobohan dan rela mempertaruhkan nyawa demi kenikmatan sesaat.

Pandangan ini lazim di Sina, tetapi terkesan tidak teratur dan brutal bagi orang luar. Lebih parah lagi, para kritikus dari luar biasanya mengungkapkan kebenaran tentang apa yang mereka saksikan di wilayahnya…meskipun beberapa klaim mereka mungkin mustahil dan fantastis.

Apakah ini yang dibicarakan teman-temanku?

Gia teringat apa yang diceritakan kedua kakak laki-lakinya sebelum ia pergi belajar ke luar negeri. Keduanya telah menyelesaikan program studi masing-masing, dan karena itu, mereka berbicara berdasarkan pengalaman.

“Kau akan baik-baik saja… tapi sebaiknya kau ingat satu hal. Seburuk apa pun keadaanmu di sana, kau takkan pulang,” kata mereka dengan nada biasa.

Mereka tidak khawatir tentang adik laki-laki mereka atau bahwa mereka tidak akan bertemu dengannya selama beberapa tahun. Mereka juga tidak bersedih atas kepergiannya. Ini adalah pemandangan yang sederhana dan tidak rumit, gambaran khas dari kehidupan sehari-hari mereka. Gia masih muda ketika mereka berangkat untuk studi banding mereka sendiri, jadi ia tidak bisa membayangkan dengan tepat betapa lamanya beberapa tahun itu. Sekarang setelah mereka meninggalkan masa-masa kuliah mereka, mereka memiliki pemahaman yang lebih baik tentang rentang waktu dan dapat mengantisipasi apa yang akan terjadi pada Gia.

Bahkan anggota keluarga pun kurang tertarik pada urusan satu sama lain. Itulah salah satu alasan mengapa orang-orang dari negara lain tidak bisa menerima warga Sinan; rasa ingin tahu satu sama lain dianggap sebagai hal yang lumrah, dan hal itu berlaku dua kali lipat bagi mereka yang dibesarkan di negara-negara yang konon terhormat.

“Apakah itu dia ?” bisik seorang siswa.

“Dia terlihat sangat tidak beradab,” gumam yang lain. “Seperti yang dikatakan rumor.”

Orang-orang berbisik-bisik sambil menatapnya. Para siswa, dan terkadang orang dewasa, akan menunjukkan ketidaksenangan mereka pada penampilan, perilaku, dan hal lain tentangnya yang bisa mereka lihat, seolah-olah ada binatang buas yang kotor memasuki pandangan mereka.

Kulitnya yang kecokelatan dan rambut peraknya merupakan celaan yang tak terhapuskan bagi garis keturunan bangsawannya. Gaya kasual Gia dalam mengenakan seragamnya yang indah dan elegan membuatnya tampak mencolok di antara orang-orang di sekitarnya; ia tak bisa menahan diri untuk tidak menarik perhatian. Saat ia mencoba menjinakkan ketampanannya yang alami dan nakal, ia secara tak sengaja akan menarik perhatian mereka dan semakin memikat mereka.

Namun, hal itu justru memperparah rasa tidak suka mereka terhadapnya. Bagi orang-orang ini, tidak ada yang lebih memalukan daripada dipaksa oleh seseorang yang mereka anggap lebih rendah. Gia, di sisi lain, menolak untuk merasa bersalah atas perasaan massa. Merekalah yang memilih untuk membencinya, terpesona olehnya, dan membencinya sesuka hati. Ia merasa agak kaya bahwa, dalam kesombongan mereka, mereka melabeli warga Sina sebagai orang barbar yang keterlaluan. Dari sudut pandangnya, orang-orang ini jauh lebih buruk: anak-anak nakal yang egois dan egois. Jika kau tidak menyukai seseorang, mengapa repot-repot terlibat dengan mereka? Mengapa repot-repot memperhatikan mereka? Lebih baik lupakan saja mereka sepenuhnya.

Sopan santun, kewajiban, pujian, dan menjaga penampilan hanyalah sebuah beban. Orang Sinan bisa hidup sesuka hati dan mati sesuka hati; di Sina, seseorang diizinkan hidup dengan aturannya sendiri. Memang, hal itu membuat berbagai aspek kehidupan sulit dijalani, dan akibatnya, tempat ini hampir tidak dianggap sebagai tempat tinggal yang mudah—terutama dibandingkan dengan negara lain. Ironisnya, tempat ini memang lebih mudah ditinggali daripada tempat lain dalam beberapa hal—terutama bagi orang-orang yang memiliki prioritas yang jelas. Terutama bagi orang-orang seperti Gia.

“Baiklah, terserahlah,” kata Gia pada dirinya sendiri.

Ia menguap panjang, membuka mulutnya lebar-lebar. Tingkah laku seperti itu pasti akan memicu gelombang komentar sinis lainnya tentang kekasarannya, kurangnya sopan santun, dan perilakunya yang tidak sopan. Pasti menyenangkan, pikirnya, karena bisa membuang begitu banyak waktu dan emosi untuk urusan orang lain.

Bagi Gia, orang lain hanyalah itu: entitas yang sepenuhnya terpisah dari dirinya. Terlepas dari apakah mereka keluarga atau teman, ia merasa mereka berbeda dengannya. Cinta dan gairah bukanlah sesuatu yang bisa dibagikan di antara orang-orang seperti itu, melainkan sesuatu yang diberikan dan diterima. Ia tidak akan merasakan sakit yang sama jika seseorang yang ia cintai terluka. Ia bisa bersumpah untuk membalas dendam atas nama mereka, tetapi mereka tidak akan menderita bersama dengan cara yang sama.

Ia memiliki sifat kurang tertarik yang menyegarkan pada urusan orang lain. Emosinya sendiri terasa lesu dan lunak dalam perkembangannya—misalnya, alih-alih marah, ia justru merasa kurang bahagia. Tiga detik setelah mengungkapkan rasa ingin tahunya tentang sesuatu, ia akan kehilangan minat sama sekali. Ada kalanya ia menerima hadiah dengan penuh syukur, tetapi kemudian melupakannya dan meninggalkannya.

Lebih bebas dari angin, lebih ringan dari bulu, Gia berada di luar pemahaman orang tua dan saudara-saudaranya. Ia liar, egois, berani, dan lincah—personifikasi Sina yang sesungguhnya.

 

***

 

Hari ini, seperti hari-hari lainnya, Gia diasingkan dari dunia batinnya yang sempit di akademi. Ia memilih untuk bersikap seolah-olah pengucilan itu tak mengganggunya sedikit pun, dan sejak itu, ia merasa penolakan sosial itu semakin parah setiap harinya. Orang-orang membicarakannya di belakang, sengaja mengabaikannya, mengucilkannya, tetapi apa pun taktik yang mereka coba, wajahnya tak menunjukkan reaksi apa pun. Sikap tenangnya semakin membuat orang-orang di sekitarnya kesal, karena mereka merasa Gia menyiratkan bahwa mereka pasti picik dan berpikiran sempit karena begitu memperhatikannya. Sebenarnya, Gia bahkan tak terlalu mempertimbangkan mereka. Kebencian mereka terus berkobar. Tanpa cara untuk membendung kecurigaan mereka, kecurigaan itu terus menyebar tanpa henti—”kepedulian terhadap sesama” mungkin terdengar seperti konsep yang indah, penuh niat baik, tetapi di negara ini, hal itu memiliki sisi yang jauh lebih gelap.

Perasaan Gia tidak terluka. Dia memang tidak punya kapasitas untuk kepekaan seperti itu sejak awal. Gosip yang sampai ke telinganya sangat mengganggu, dan sungguh tidak nyaman karena dia bahkan tidak bisa mengobrol sedikit pun. Tapi, yah, itu semua masih dalam batas toleransinya. Dia tidak terlalu peduli.

Baiklah, kurasa beginilah kelanjutannya.

Di kafetaria saat makan siang, ia hanya berkonsentrasi menggerakkan mulutnya. Kunyah, kunyah, kunyah, kunyah. Semua yang ia masukkan ke dalam mulutnya sungguh nikmat, tetapi ia tak bisa sepenuhnya menikmati berkah negara ini karena gaya hidup warganya. Meski terasa melelahkan, ia pasrah menjalani hidup seperti ini. Itu tak masalah. Semua itu baik-baik saja baginya. Namun, ada satu masalah yang jauh lebih besar yang membayangi pandangannya.

Tidak ada yang terjadi di sini.

Tempat ini membosankan, tak menarik, dan menjemukan. Tak ada kesenangan. Tak ada kenikmatan. Tak ada stimulasi. Tak ada kegembiraan.

Aku benar-benar lelah dengan ini.

Apa yang baru saja ditelannya? Apa yang dimakannya lagi? Proses makan menjadi tak berarti, dan ia tak menikmatinya. Ia tak memikirkan makanan lezat ini selain rasa kenyang. Tiga detik sebelumnya, ia mengira inilah satu-satunya kenikmatannya di negeri yang membosankan ini. Ketika konsentrasinya hilang, nafsu makannya pun ikut lenyap.

Tumpukan roti tetaplah tumpukan. Perutnya tak pernah kenyang. Tangan yang membawa lebih banyak roti ke bibirnya tak pernah berhenti. Rahangnya terus mengunyah. Masalahnya, ia merasa semua itu terlalu melelahkan. Ia mengisi ruang di perutnya demi mengisinya. Ia membayangkan Si Kerudung Merah memiliki alasan serupa ketika ia mengisi perut serigala dengan batu. Akhirnya, ia mengerti arti di balik peringatan saudara-saudaranya.

Berapa tahun lagi ini akan terjadi?

Baru beberapa bulan sejak ia mendaftar. Itu berarti masih ada lima tahun lagi sebelum ia bisa lulus SMA. Lima tahun lagi sebelum Gia bisa meninggalkan negeri ini, tanpa terkecuali. Entah itu acara seremonial yang mengharuskan seluruh keluarga kerajaan hadir, atau ia hanya ingin pulang kampung selama liburan panjang, Gia tidak akan diizinkan melangkahkan kaki keluar Duralia sampai ia lulus dari akademi. Peraturan sekolah—dan hukum Sina—secara tegas melarangnya.

Kerajaan Duralia dan Akademi Tanzanite tidak cukup murah hati untuk menerima keluarga kerajaan Sina sejak awal. Demikian pula, Sina sama sekali tidak menganggap Duralia menarik. Kerajaan yang menjunjung tinggi perdamaian dan kekaisaran yang mengandalkan naluri berbenturan bagai air dan minyak; hanya orang bodoh yang berpikir mereka bisa hidup berdampingan. Aturan yang melarang para siswa kerajaan Sinan di akademi untuk pulang ke tanah air ditetapkan secara eksplisit karena orang-orang yang sembrono itu bisa saja meninggalkan Duralia dan kembali ke tanah air mereka sendiri tanpa peringatan.

Gia memang seorang mahasiswa, tetapi satu-satunya area di luar akademi yang bisa ia kunjungi adalah area di mana ia tidak perlu membuktikan kewarganegaraannya. Lupakan kembali ke negaranya sendiri yang jauh di seberang lautan, ia tidak diizinkan mendekatinya. Memang, ia belum pernah mencoba, tetapi untuk apa repot-repot? Ia tahu ia akan dibawa kembali dalam hitungan detik. Kedamaian negara ini sebagian karena pentingnya negara ini bagi identitas nasional mereka, ya—tetapi juga karena keamanan mereka yang sangat baik. Jika, mungkin, ia menemukan jalan rahasia kembali ke negaranya, yang ia harapkan pada akhirnya hanyalah perintah eksekusi dengan pemenggalan kepala atas dasar pengkhianatan.

Tak penting apakah dia tetap di sini atau kabur pulang. Kebosanan akan membunuhnya, apa pun pilihannya.

Aku heran teman-temanku bisa tahan dengan ini. Sejujurnya, aku ragu aku bisa berhasil.

Ia menginginkan sesuatu, apa saja, untuk membangkitkan minatnya. Sesuatu yang menyenangkan. Apa pun atau siapa pun tak masalah, asalkan bisa mengusir kebosanan ini. Stimulasi. Kegembiraan. Ia menginginkan mainan yang bisa membuatnya terhibur.

Saat itu, dia mendengar suara seseorang.

“Kamu akan memakan semuanya itu?”