Kondo wa Zettai ni Jamashimasen! LN - Volume 1 Chapter 7

Bab 7:
Kesan Hanyalah Label yang Tertempel

 

TEPAT SEBELUM DIA sempat meminta cangkir tehnya yang kedua, Violette dipanggil untuk pergi. Ia meninggalkan para pelayan untuk membereskan dan mengikuti Marin keluar ruangan. Orang tua dan adik perempuannya sudah naik ke kendaraan, jadi semua orang menunggu Violette.

“Marin, aku pergi,” katanya.

“Maaf aku tidak bisa menemanimu, tapi… jaga dirimu,” kata Marin.

“Aku akan melakukannya. Terima kasih.”

Mata Marin seolah berkata ia ingin ikut, tetapi Violette memalingkan muka. Saat ia naik ke dalam kendaraan, kenangan pahit menantinya. Ia akan lebih nyaman duduk di samping orang asing daripada keluarganya sendiri. Ia berharap Marin bisa menemaninya; ia akan merasa lebih aman bersamanya, dan lebih bisa bernapas lega.

Berbeda dengan pikiran Violette, kegembiraan Maryjune terlihat jelas.

“Oh, jantungku berdebar sangat kencang…!” kata Maryjune.

“Ah ha ha, aku juga menantikannya,” kata Elfa.

Ketika mereka tersenyum, Maryjune dan Elfa benar-benar tampak mirip, dan dengan penampilan Elfa yang masih muda, mereka lebih tampak seperti saudara perempuan daripada ibu dan anak. Ia bisa melihat bagaimana mereka berempat, sekilas, menyerupai keluarga ideal—dua anak yang masing-masing meniru salah satu orang tua. Ia tahu ia mirip Auld, setidaknya dalam penampilan.

Ayahnya tersenyum bahagia. Violette berharap ayahnya tersenyum seperti itu padanya, meskipun ia tak akan memaksakannya. Percuma saja bersaing dengan para perempuan ini—mereka berasal dari dunia yang sama sekali berbeda.

Aku tidak bisa membuatnya mengabulkan keinginanku…

Violette dulu takkan pernah menerima hal itu. Ia membenci gadis ini sampai-sampai ingin membunuhnya. Tapi sekarang, ia punya perspektif. Ia bisa mengamatinya dengan tenang.

Tetap saja, Violette tidak akan pernah membantu Maryjune, sungguh. Selama ia berhasil tidak menyakitinya, ia akan menganggapnya sebagai keberhasilan.

Kastil itu tampak mendekat dari kejauhan, tetapi Violette tenggelam dalam pikirannya tentang saudara tirinya yang ceria.

 

***

 

Untuk memanfaatkan cuaca yang indah sepenuhnya, pesta teh diadakan di luar ruangan. Angin sepoi-sepoi cukup kencang untuk membuat Violette tetap sejuk dalam balutan gaunnya yang pengap tanpa membuat rambutnya berantakan.

Pestanya memang besar, tetapi tempatnya jauh lebih besar dari yang dibutuhkan; tuan rumah menunjukkan pengaruh dan kekuasaannya. Satu pujian dari seorang bangsawan berpengaruh dapat berdampak besar pada reputasi seseorang, sehingga tuan rumah biasanya berusaha sekuat tenaga.

Bagi orang dewasa, berkeliling ruangan dengan sopan dan santun merupakan bagian dari tugas mereka, tetapi hal itu membuat anak-anak berdiri tanpa tujuan di samping orang tua mereka tanpa melakukan apa pun.

“Wah…”

Violette berhasil menyelinap keluar dari pesta untuk beristirahat sejenak. Pesta teh ini adalah debut publik bagi istri dan putri baru Vahan, jadi ayahnya terlalu berlebihan. Keluarga bangsawan lainnya tidak terlalu mempermasalahkan kehadiran istri kedua Duke Vahan yang begitu cepat setelah kematian istri pertamanya, atau saudara tirinya yang hanya setahun lebih muda dari Violette. Ia yakin beberapa dari mereka memiliki simpanan mereka sendiri. Dan meskipun Auld adalah ayah yang buruk bagi Violette, ia tak bisa tidak mengagumi keahliannya sebagai kepala keluarga.

Bahkan skandal istri dan putri barunya pun tak mampu meredupkan kecemerlangan Auld Loa Vahan. Dibandingkan dengan bakatnya, situasi keluarga Vahan terasa remeh.

Aku tidak peduli… Aku sudah tahu semua ini…

Saat Bellerose masih hidup, reputasi dan aura Auld melindunginya dan Violette. Lagipula, mustahil baginya membiarkan wanita delusi itu menghalangi jalannya. Semua orang menoleransi Auld agar mereka bisa menikmati kecemerlangan Auld.

Dan kini, para bangsawan menoleransi Elfa dan Maryjune, mengizinkan Auld menyambut kekasihnya sebagai pendampingnya di pesta teh. Tak seorang pun ingin menjadi orang pertama yang merusak citra terhormat yang telah dibangun Auld di sekitar mereka.

“Jadi di sinilah kau bersembunyi, Vio!”

“Oh…Yulan.”

Suara Yulan menyadarkan Violette dari labirin pikirannya. Tumbuh sendirian, ia punya kebiasaan buruk tersesat di dunianya sendiri. Terpanggil kembali ke masa kini, ia mendongak dan melihat kerah kemeja putih dan dasi pita. Ia menjulurkan leher untuk menatap mata emas Yulan yang cemerlang. Yulan adalah satu-satunya orang yang tulang selangkanya sejajar dengan mata, bahkan saat ia mengenakan sepatu hak tinggi. Ia tampak memukau dalam balutan busana mewahnya.

“Aku mencarimu. Kau benar-benar pandai bersembunyi, tahu,” kata Yulan.

“Sepertinya kau menemukanku dengan mudah,” kata Violette.

“Aku hanya pandai menebak di mana kamu akan berada.”

Yulan tersenyum. Di satu tangan ia memegang minuman untuk dirinya sendiri, dan tangan lainnya memegang piring yang pasti diambil dari meja pencuci mulut. Itu adalah pilihan minuman favorit Violette yang biasa. Ia tidak hanya selalu tahu cara menemukannya, tetapi juga tahu persis apa yang disukai Violette.

“Ini. Banyak barang bagus,” kata Yulan. Ia memberinya berbagai macam permen cantik, cukup kecil untuk pinggangnya yang berkorset dan cukup mungil untuk menjaga tangannya tetap bersih. Ini mungkin tidak akan memuaskan pria bertubuh besar seperti Yulan, tapi cukup untuk Violette.

“Terima kasih,” kata Violette.

Ia mengambil sepotong cokelat bulat lembut yang terasa agak dingin saat disentuh. Sebelum panas dari ujung jarinya sempat melelehkannya, ia langsung memasukkannya ke dalam mulut.

“Manis sekali…” kata Violette.

“Jangan khawatir, aku tahu lebih baik daripada membawakanmu coklat pahit.”

“Kamu tidak akan memakannya?”

“Tidak, ini hanya untukmu.”

Yulan benci makanan manis; mengingat jiwanya yang lembut, orang-orang mengira dia suka makanan manis, tapi dia bahkan tidak suka cokelat pahit. Begitu pula, kecantikan Violette yang tajam membuat orang mengira dia suka rasa pahit, tapi bahkan rasa samar kopi di café au lait pun membuatnya mengerutkan kening karena jijik. Orang-orang bilang dia tidak suka makanan manis, jadi dia mencoba berhenti menyukai rasanya, dan ketika itu tidak berhasil, dia menyembunyikan rasa sukanya. Namun dia memutuskan untuk tidak repot-repot menyembunyikan hal-hal seperti itu lagi—lagipula, Yulan sudah mengenal sisi dirinya yang ini sejak lama.

Violette mendesah. “Seharusnya kamu makan sesuatu dulu. Lagipula, ini acara besar.”

“Bagaimana denganmu? Kamu tidak akan makan apa pun kecuali aku yang membawanya,” kata Yulan.

“Ada banyak orang di sekitar makanan, itu saja.”

“Itulah sebabnya aku membawakanmu ini.”

Violette selalu tidak suka keramaian, tapi hari ini ia harus ekstra hati-hati. Sebelum masa lalunya hancur, ia adalah wanita yang mengesankan. Penampilan dan sikapnya selalu menarik perhatian, dan orang-orang langsung menghakiminya—Violette berharap ia bisa menghilang di balik layar, tapi itu di luar kendalinya.

Itulah sebabnya dia memilih menjauh sejak awal.

“Berikan itu padaku,” kata Violette.

“Hah?” kata Yulan.

Ia merebut piring dari tangan Yulan, mengambil manisan di atasnya, dan mulai makan sampai kenyang. Mereka berdiri di tempat teduh untuk menghindari sinar matahari, tetapi kini ia melangkah menuju pusat keramaian pesta sebelum kembali menghadap Yulan.

“Memalukan jadi satu-satunya yang makan. Kami akan mengambilkanmu makanan,” kata Violette.

Ia tidak benar-benar malu; ia hanya tahu jika ia membiarkannya, Yulan akan berdiri di sana mengawasinya makan dan tak perlu repot-repot menyuapi dirinya sendiri. Ia tahu Violette akan menahan diri untuk tidak makan demi menghindari sorotan, dan Yulan tahu ia tak akan memikirkan dirinya sendiri sama sekali saat ia membantunya. Yulan harus sedikit mendesaknya.

“Oke. Terima kasih,” kata Yulan.

“Aku penasaran apa yang mereka sajikan…”

“Aku tidak melihat apa-apa. Aku langsung menuju ke makanan penutup.”

Ada beberapa meja penuh hidangan untuk pesta besar itu—selain manisan, Yulan punya selera makan yang luas, jadi ia melihat banyak hal yang mungkin disukainya. Violette menarik napas dalam-dalam. Ia tak ingin masuk ke kerumunan pesta teh, tapi ia juga tak ingin terus-menerus bersembunyi dalam bayang-bayang. Akhirnya ia memutuskan untuk menjalani hidup tanpa beban, jadi ia harus mencoba menikmati dirinya sendiri, setidaknya sedikit.

Violette di masa lalu telah berperilaku buruk di pesta ini. Ia emosional dan irasional. Kali ini, ia akan lebih dewasa. Namun, dengan mengubah seluruh sikapnya untuk menghindari tindakannya di masa lalu, ia mengabaikan sesuatu yang penting.

Dia tahu cara menghindari satu hasil, dan mudah untuk tidak mengulanginya. Dia pikir, selama dia tidak berencana membuat masalah seperti terakhir kali, tidak perlu terlalu berhati-hati.

Namun dia meremehkan pengaruhnya sendiri.

“Kenali tempatmu!!” teriak seseorang. “Kasihan Nona Violette…”

Dia tidak menyangka bahwa, bahkan tanpa dirinya, orang-orang akan membelanya.