Kokoro Connect LN - Volume 9 Chapter 3

Bab 3: Tidak Cukup Tepat

Akhirnya, mereka memutuskan untuk merahasiakan detailnya di antara mereka sendiri tanpa melibatkan Uwa Chihiro atau Enjouji Shino. Setahu mereka, para siswa kelas satu aman dari fenomena tersebut. Lalu, keesokan harinya, mereka bertemu di ruang klub pagi-pagi sekali.

“Kau tahu, aku belum melihat sesuatu yang aneh sejak terakhir kali aku melihat kalian,” kata Aoki.

“Aku berharap sesuatu akan terjadi yang bisa menghilangkan semua keraguan,” jawab Inaba, ekspresinya berubah.

“Hmm,” gumam Nagase. “Sepertinya ini saat yang tepat bagi salah satu dari mereka untuk muncul dan memberi tahu kita apa yang terjadi.”

Begitu pula, Taichi juga tidak menyadari adanya keanehan yang mencolok.

“Tapi, kayaknya… untung aja mereka belum… kan…?” gumam Kiriyama, bingung.

“Melihatnya melalui lensa hipotesis kita kemarin, mungkin saja itu tidak terpicu karena tidak ada target yang valid. Mungkin itu tidak berlaku untuk anggota keluarga atau semacamnya,” saran Inaba.

Kecurigaan. Permusuhan. Isolasi. Itulah gejala-gejala yang mereka deteksi sejauh ini.

“Benar juga. Fenomena terakhir hanya berlaku untuk orang-orang di sekolah,” Taichi setuju, mengingat kembali Visi Mimpi.

Inaba mengangguk. “Tepat sekali. Dan sangat mungkin pembatasan serupa juga berlaku untuk yang satu ini. Kita semua harus tetap waspada.”

Inaba dan Aoki diberi tugas kelas pagi itu, jadi mereka berangkat lebih dulu, diikuti oleh kelompok 2B—Taichi, Nagase, dan Kiriyama—tak lama kemudian. Hampir tak ada yang melewati bagian kampus sepagi ini.

“Aku gembira bisa bertemu teman-temanku, tapi di saat yang sama, aku takut dengan apa yang mungkin terjadi saat aku bertemu mereka,” aku Taichi dengan cemas.

“Ayolah, Taichi-kun sayang! Bukankah kita sudah bersumpah untuk mengakhiri mimpi buruk ini untuk selamanya?!” seru Nagase dengan nada dramatis.

“Ya, aku tahu, tapi… kita perlu memastikan bahwa kita memiliki pemahaman yang benar tentang bagaimana fenomena ini sebenarnya bekerja.”

“Ya, benar. Aku tidak ingin ada yang terluka.”

“Kau tahu apa kata mereka,” timpal Kiriyama sambil melangkah dua langkah kecil ke depan. “Keberuntungan berpihak pada… yang berani! ” Ia melompat jauh ke depan.

“Jangkauan lompatanmu sungguh berani,” kata Taichi.

“Belum lagi, itu adalah kilatan celana dalam yang cukup berani,” Nagase menyeringai.

“Usaha yang bagus, tapi aku pakai celana voli di bawah sini. Yang aku ‘pamerkan’ cuma spandeks!”

Sesampainya di gedung sekolah utama, mereka menaiki tangga—dan langsung melihat Kurihara Yukina, Oosawa Misaki, dan tiga gadis lain dari tim lari berjalan menyusuri lorong.

“Yukina! Misaki-chan! Selamat pagi!” panggil Kiriyama dengan suara riangnya. Tentu saja, semua gadis menoleh.

Namun saat mereka melihat Kiriyama… dan Nagase… dan Taichi… ekspresi mereka membeku karena ketakutan.

Apa yang begitu ditakuti gadis-gadis ini? Apa yang pernah dilakukan CRC kepada mereka? Apakah ada hal lain yang terjadi yang tidak diketahui Taichi dan yang lainnya?

Terkejut oleh reaksi yang tak terduga ini, mereka bertiga tiba-tiba berhenti, ragu untuk mendekat.

“Ayo pergi,” bisik salah satu gadis. Lalu tim lari cepat-cepat mundur ke ujung lorong.

Pada titik ini, hampir terasa seolah-olah mereka melakukannya karena dendam.

Kejadian berikutnya terjadi tak lama setelah bel makan siang berbunyi.

“Apakah kamu mengabaikanku?” Kiriyama bertanya langsung pada Kurihara Yukina.

Sementara itu, Taichi memilih untuk tidak ikut campur dalam konfrontasi, melainkan menguping dari kejauhan. Begitu pula Nagase yang menatap kosong ke angkasa, tetapi ia tahu Nagase juga mendengarkan.

“T-Tidak…? Kenapa kau berpikir begitu?”

“Karena ini adalah percakapan pertama kita sepanjang hari ini!”

“Tidak, itu—yah—oke, mungkin memang begitu, tapi—”

“Aku mencoba bicara denganmu saat jeda pelajaran pertama dan kedua, tapi kamu malah berdiri dan pergi begitu saja. Dan rasanya kamu bahkan tidak mau melihatku! Apa salahku?”

Semakin Kiriyama mendesak, semakin Taichi khawatir ia bertindak terlalu jauh. Lagipula, sangat mungkin fenomena baru ini memaksa teman-teman mereka untuk bertindak di luar kehendak mereka.

Kurihara menggeleng. “Bukan kamu, sumpah…!” rintihnya dengan suara serak.

Kiriyama sedikit mengernyit. “Baiklah. Maaf—aku janji tidak marah padamu, oke?” Ia tersenyum meyakinkan pada Kurihara. “Mau makan siang bareng?”

“Aku…” Kurihara tergagap, lalu melirik pintu kelas dengan sembunyi-sembunyi seolah sedang mencari seseorang. “Aku, eh, aku sudah ada rencana makan siang dengan anggota tim lari lainnya. Maaf…”

“Lain kali, kurasa!”

Biasanya Kurihara memuja Kiriyama seperti saudara kandung, tapi hari ini ia bangkit dari tempat duduknya dengan wajah meringis. Di hari biasa, berdiri tegak di samping Kiriyama yang mungil dan mungil hanya akan semakin menunjukkan betapa tingginya ia… tapi sekarang, ia tampak sangat kecil jika dibandingkan. Mungkin karena cara berdirinya—membungkuk, bahunya merosot, seolah ia sedang berusaha mengecilkan tubuhnya.

“Yukina!” panggil Kiriyama, dan Kurihara membeku di tempatnya. “Mungkin aku terlalu banyak berpikir, tapi apa ada sesuatu yang terjadi antara kau dan anggota klubku yang lain, b—?”

Namun sebelum dia bisa menyelesaikan pertanyaannya, Kurihara mengabaikannya dan mulai berjalan.

“H-Hei!”

Kiriyama berlari mengejarnya. Taichi dan Nagase pun mengikutinya. Kini mereka yakin ada sesuatu yang mencurigakan.

“Tahan!”

Mereka perlu mencari tahu apa itu, secepatnya—

“Kalian bertiga, permisi.”

Namun, tepat saat mereka melangkah keluar ke lorong, seorang siswa laki-laki menghampiri mereka. Ia menatap Taichi, Kiriyama, dan Nagase secara bergantian.

“Maaf, tapi bisakah kamu ikut denganku?”

Di belakangnya berdiri Aoki dan Inaba yang sangat kesal.

■□■□■

“Maaf, aku mengirim seseorang untuk mengejarmu seperti itu. Padahal aku sudah bilang bisa menunggu sampai kalian semua selesai makan.”

“Ya, baiklah, kita ada urusan. Sekarang, ayo kita selesaikan,” balas Inaba ketus.

Mereka berdiri di kantor OSIS, diundang oleh Ketua OSIS Katori Jouji sendiri. Jelas ia pasti ada urusan dengan lima siswa kelas dua CRC, meskipun Taichi tidak bisa membayangkan apa urusannya.

“Aku sempat mempertimbangkan untuk memanggil murid-murid tahun pertama, tapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya untuk saat ini. Silakan, silakan duduk.”

Taichi tidak pernah benar-benar berinteraksi dengan Katori, dan hal yang sama tampaknya juga berlaku pada anggota lainnya.

Yang turut hadir di ruangan itu bersama mereka adalah wakil presiden, dan juga sekretaris yang datang menjemput mereka.

“Langsung saja ke intinya: Apa mau kalian dengan kami?” tanya Inaba tanpa sedikit pun rasa gentar. “Karena kami tidak ada urusan dengan kalian.”

“Oh, ayolah. Kita kan teman sebaya, ya? Jangan terlalu bermusuhan,” jawab Katori sambil menunjuk kursi-kursi dengan senyum ramah.

“Ada benarnya juga,” kata Kiriyama sambil duduk.

Inaba pun menarik kursi untuk dirinya sendiri. “Kau memang lemah terhadap apa pun yang berwajah cantik.”

“Maaf?! Bukan itu alasanku duduk dulu! Aku tidak sengaja memilih tempat duduk ini agar bisa melihatnya dari sudut pandang yang optimal!”

“Eh, Yui?! Mau jelaskan penyangkalan yang mencurigakan itu?!” teriak Aoki.

“Beberapa orang hanya melihatku karena penampilanku, kurasa. Relatable, ya?” Katori menyeringai ke arah Nagase.

“Apa?”

“Oh, aku pikir kamu mungkin sering mendapat komentar ‘wajah cantik’.”

“Ah, paham. Eh, nggak masalah sih. Kalau ada yang mau manggil aku cantik, aku cuma bilang, ‘Keren, makasih!'”

“Ya, sama.” Dia tertawa ramah tanpa sedikit pun nada sarkasme.

“…Dia benar-benar sempurna,” gumam Nagase lirih.

“Apa itu?” tanya Taichi.

“Oh, bukan apa-apa. Cuma ngomong sendiri.”

Semakin banyak mereka berbicara, semakin ketegangan di udara mulai mereda. Namun, wakil presiden dan sekretaris tidak secara aktif bergabung dalam percakapan—mereka hanya tersenyum dan mengangguk—dan rasanya seperti mereka berusaha bersembunyi di balik bayang-bayang presiden (secara kiasan, bukan harfiah). Apakah mereka hanya ingin membiarkan presiden menjadi pusat perhatian?

“Kalian tahu apa yang kusuka dari CRC? Kalian semua teman baik. Awalnya aku di Klub Kendo, tapi aku harus keluar setelah bergabung dengan OSIS. Aku merindukannya setiap hari.”

Di SMA Yamaboshi, di mana keanggotaan klub bersifat wajib, dewan siswa dianggap sebagai “klub” tersendiri.

“Tapi kami tidak melakukan olahraga apa pun… Bagaimana tepatnya kami mengingatkanmu pada Klub Kendo?” tanya Taichi, bingung.

“Ini bukan tentang aktivitasmu—CRC hanya punya faktor X yang istimewa. Bukan berarti klubmu sangat populer atau mengesankan dalam hal tertentu… tapi kamu tetap bisa berpengaruh dengan caramu sendiri.”

“Benarkah? Kupikir kita tidak istimewa,” kata Aoki.

Coba pikirkan. Inaba dan Nagase selalu mendapat nilai tinggi dalam ujian, Kiriyama punya kemampuan atletik yang luar biasa, dan Yaegashi menunjukkan karisma yang kuat saat karyawisata ke Hokkaido. Kurasa kau satu-satunya yang tidak punya keahlian khusus, Aoki.

“Kenapa dia sudah tahu cara mencelupkanku?!”

“Wah, dia benar… Aoki memang satu-satunya orang biasa di klub kami!”

“Bisakah kau tidak terlalu keras, Iori-chan?! Kau menyakitiku, Bung!”

“Apakah aku berkencan dengan pria yang salah…?”

“Kau membuatku takut, Yui!”

“Dan di sinilah kita melihat keahlian khusus Aoki : bertindak sebagai perekat antar anggota lain,” Katori menjelaskan seolah-olah dia sudah merencanakan semuanya.

“Oh… Uh… Itu… Astaga, kau akan membuatku tersipu…”

“Bruto.”

“Tidak bisakah seorang pria memiliki emosi dasar manusia , Inabacchan?!”

“Kau benar… Dengan Aoki di sini, pembicaraannya tidak akan pernah menggantung, kan?” komentar Taichi, terkesan.

Katori tertawa terbahak-bahak. “Kalian hebat! Pantas saja Fujishima menganggap kalian begitu menghibur.”

“Bagaimana kabarmu dan Fujishima-san—oh, tunggu, aku mengerti!” seru Kiriyama sambil bertepuk tangan tanda mengerti. “Kau kenal dia lewat Komite Penjangkauan OSIS, kan?”

“Memang. Tapi kalau kau tanya aku, dia yang paling menghibur.”

Sungguh. Dia seperti perpaduan antara Inaba dan Aoki, pikir Taichi dalam hati.

“Jadi, jika dia menganggapmu saus yang luar biasa, pendapatnya itu sangat berbobot, mengerti?”

“Kalau begitu, kamu pasti cukup mengesankan, mengingat betapa dia menghormatimu.”

“Apa? Apa dia bilang begitu padamu? Nggak mungkin. Aku tersanjung!”

Siswa lainnya tersenyum menanggapi… tetapi tidak berbicara keras.

“Bukannya bermaksud mengganggu, tapi bisakah kita langsung ke intinya?” tanya Inaba, mengganti topik.

“Seperti yang mungkin kalian lihat, ada sesuatu yang aneh terjadi di sekolah kami,” balas Katori.

“Hah…?” Inaba terkejut karena dia sama sekali tidak bisa melanjutkan pembicaraan.

“Kalian semua punya sesuatu yang disembunyikan, ya?” lanjutnya tanpa menunggu jawaban.

Itu semua terjadi begitu tiba-tiba… CRC terlalu bingung untuk protes.

“Wahaha! Gampang, kan? Inaba, kamu suka berinisiatif biar bisa mengendalikan tempo, kan? Tapi kalau ada yang nyari masalah, kamu jadi berantakan.”

“Ap… Tidak, aku…!” Inaba tergagap, taringnya sudah hilang sepenuhnya.

Seandainya Taichi bisa mengatakan Katori salah tentangnya, sayangnya ia salah. Tapi… itulah tujuan Taichi.

“Aneh? Dari mana asalnya? Dan sebagai catatan, aku tidak ingat kita menyembunyikan apa pun.”

“Oh, berhentilah berpura-pura polos, ya? Kalian hanya membuat diri kalian terlihat semakin mencurigakan.”

Apakah seluruh sekolah mulai menyadari perilaku aneh yang disebabkan oleh fenomena yang sedang terjadi? Apakah Katori entah bagaimana melacaknya kembali ke mereka? Dan jika ya, apa yang akan terjadi selanjutnya? Biasanya «Heartseed» memperingatkan mereka agar tidak membiarkan orang luar mengetahui fenomena tersebut, tetapi «The Third» tidak menjelaskan hal tersebut secara spesifik… Apakah itu berarti kali ini tidak melanggar aturan…? Tidak, mungkin lebih masuk akal untuk berasumsi bahwa aturannya tidak berubah—hanya saja tidak sejelas kali ini.

“Wah, aku benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun,” Inaba bergumam sinis, nadanya menantang, meskipun Taichi tidak bisa berpura-pura tidak melihat sedikit pun keputusasaan yang tersembunyi di mata Inaba.

“Orang-orang ini bertingkah aneh,” desak Katori, ekspresinya serius sekali. Anggota OSIS lainnya menatap tajam ke arah CRC.

“Bisakah Anda memberi kami sebuah contoh?” tanya Nagase.

Pertanyaan cerdas, pikir Taichi. Dengan begini, mungkin mereka bisa tahu seberapa banyak yang diketahui Katori.

“Seolah-olah kamu belum tahu?”

“Kamu ngomongin apa? Ini soal Yukina atau—mmph?!”

Inaba segera menutup mulut Kiriyama dengan tangannya. “Jangan bicara sembarangan, Yui.”

Terlihat jelas bahwa kedua belah pihak mencoba mengorek informasi dari pihak lain melalui pertanyaan-pertanyaan yang menggiring. Suasana di ruangan itu tidak lagi bermusuhan , tetapi jelas tidak lagi bersahabat.

“Apakah kalian yang memulai semua ini?” tanya Katori.

“Jangan konyol!” balas Taichi seketika.

“Sudah kuduga,” jawabnya, lalu segera mundur seakan-akan dia sudah tahu jawabannya sejak awal.

Taichi benar-benar bingung. Katori sepertinya menemukan sesuatu, jadi dia memanggil mereka semua ke sini… tapi apa sebenarnya yang dia curigai dari mereka? Dia sepertinya punya lebih banyak informasi daripada mereka. Jadi, bagaimana dia—dan juga seluruh anggota OSIS—terlibat dalam semua ini?

Ngomong-ngomong, fenomena macam apa yang sebenarnya mereka hadapi? Apakah “The Third” benar-benar dalangnya? Dan apakah mereka benar berpikir “Heartseed” tidak terlibat kali ini?

“Bisakah kita bernegosiasi untuk bertukar informasi, kalau memungkinkan?” saran Aoki lembut.

“Kalau begitu, ceritakan semua yang kau tahu.”

“Uhh…”

Aoki terdiam mendengar tuntutan Katori. Ia jelas sedang berusaha menggali sesuatu dari mereka.

“Kau sebenarnya Katori, kan?” tanya Inaba, dan awalnya Taichi tidak mengerti pertanyaannya—sampai dia melanjutkannya dengan, “Kau tidak hanya menggunakan tubuhnya sebagai boneka, kan?”

Biasanya , apa yang dia sarankan itu mustahil. Biasanya , dia mungkin akan menjawab dengan sesuatu seperti, “Apa yang kau bicarakan? Gila.”

Tapi dia malah menyeringai dan berkata, “Entahlah. Cerita saja padaku.”

Tak seorang pun menjawab. Katori memegang kendali penuh atas percakapan itu.

“Kau terlalu percaya diri, aneh sekali. Ada yang salah denganmu?” tanya Inaba, suaranya penuh kebencian.

“Dari sudut pandangku, ada yang salah dengan kalian semua ,” dia mengangkat bahu.

“Baiklah kalau begitu, kurasa kita menemui jalan buntu,” gerutunya.

Apakah Katori memang selalu sehebat ini? Kemungkinannya memang ada. Tapi ada juga kemungkinan lain: fenomena itulah yang membuatnya seperti ini. Bukan berarti fenomena itu telah mengubah kepribadiannya sepenuhnya, tentu saja, tetapi menurut teori mereka saat ini, fenomena itu lebih dari sekadar mampu membuat mereka tampak seperti musuh di matanya.

“Jadi, apa pertimbanganmu dalam semua ini?” tanya Inaba terus terang.

“Saya hanya melakukan pekerjaan saya sebagai ketua OSIS.”

“Pekerjaanmu…?”

“Siswa biasa tidak perlu khawatir.”

Biasa saja? Kita sedang membahas fenomena supernatural. Bagian mana dari fenomena ini yang biasa saja?

Namun pada akhirnya, Katori membiarkan mereka pergi dengan satu peringatan:

“Jangan mencoba hal yang aneh-aneh, CRC.”

■□■□■

Sepulang sekolah, Taichi dan siswa kelas dua lainnya berkumpul di ruang klub. Mereka juga tidak perlu mengkhawatirkan siswa kelas satu; karena ujian akhir sudah dekat, Chihiro dan Enjouji sama-sama meminta cuti dari kegiatan klub untuk belajar.

Inaba menghantamkan tinjunya ke meja. “Apa-apaan ini?!”

“Tenang saja, Inaban,” kata Nagase sambil meletakkan tangannya yang menenangkan di bahu gadis lainnya.

“Oke, tapi kayaknya… ada apa sih dengan si Katori ini?” gumam Kiriyama, ekspresinya berubah.

“Dia tampaknya tahu lebih banyak daripada ketua OSIS pada umumnya, itu sudah pasti,” jawab Aoki ragu-ragu.

“Pertanyaannya, apakah dia benar-benar tahu apa yang sedang kita hadapi?” Taichi bertanya-tanya keras. “Atau fenomena ini hanya membuatnya bersikap bermusuhan?”

“Pertanyaan bagus,” jawab Inaba. “Kita sudah tahu Kurihara dan tim larinya bertingkah aneh di sekitar kita; sekarang sudah terjadi pada Katori. Dan ketika dua anomali terjadi bersamaan, sulit dipercaya keduanya sama sekali tidak berhubungan. Dalam kedua kasus itu, mereka memperlakukan kita dengan curiga… Pasti ada semacam hubungan di sana.”

“Nnngh,” Nagase mengerang. “Rasanya belum ada kejadian supernatural , tapi lagi pula… «Heartseed» dan teman-temannya memang suka memanfaatkan fenomena mereka untuk menimbulkan banyak masalah sepele dalam hidup kita…”

“Maaf menyela, tapi saya agak bingung—kalian ini siapa, dan apa yang kami lakukan di sini?”

Taichi mengenali suara itu, tetapi kata-kata yang diucapkannya begitu sulit dipercaya, butuh waktu lebih lama baginya untuk mengetahui siapa pemilik suara itu.

“…Apa? Aoki, kita sedang mencoba berdiskusi serius. Aku menghargai usahamu untuk mencairkan suasana, tapi ayolah. Pilih lelucon yang lebih bagus,” balas Nagase.

“Lelucon…? Maksudku, eh, iya kan! Iya, itu cuma lelucon! Fiuh… Cuma lelucon yang buruk. Hahaha!”

Tapi tawa Aoki terdengar sangat dipaksakan, dan Taichi mulai berpikir mungkin dia benar-benar lupa siapa mereka sedetik… Tunggu, benarkah? Dia menelan ludah.

“Hei, um…” Biasanya Kiriyama yang paling sering mengkritik lelucon Aoki yang buruk, tapi ekspresinya serius. “Cuma penasaran, tapi… ada yang pernah lupa siapa yang lain sebentar?”

Taichi merenungkan pertanyaannya. “Sekarang setelah kau menyebutkannya… Beberapa hari yang lalu, ketika kita semua sedang nongkrong di ruang klub—yah, semua orang kecuali Inaba, kurasa—ada saat di mana aku tidak bisa mengingat satu pun namamu.”

“Benar, dan ada saat di mana aku lupa nama Aoki.”

“Tunggu, jadi… otakku tidak sedang mempermainkanku waktu itu…?” gumam Nagase. Rupanya hal itu juga pernah terjadi padanya.

“Saya rasa itu bagian lain dari fenomena tersebut,” komentar Inaba.

“Tunggu, apa? Ini juga bagian dari fenomena itu?” jawab Taichi bingung.

“Tentu saja. Kalau tidak, kenapa kita bisa lupa nama orang-orang terdekat kita?”

“Ya, itu fenomena yang sedang terjadi! Tunggu, tapi… itu tidak membuatnya jadi kurang menakutkan! Tentu saja semuanya kembali padamu, tapi untuk beberapa detik, kau benar-benar lupa!”

“Tapi setidaknya kembali! Mudah sekali!” Kiriyama memulai dengan riang, tetapi keceriaannya segera memudar. “Kau hanya… tiba-tiba melupakan seseorang, itu saja…”

“Tunggu sebentar,” kata Nagase. “Jadi semua orang memandang kita dengan aneh, dan kita saling melupakan… dan semua ini disebabkan oleh fenomena itu? Ada berapa elemen yang terlibat di sini, tepatnya?!”

“Dengan kecepatan kita seperti ini, kita mungkin akan benar-benar terisolasi dari semua orang,” renung Taichi saat pikiran itu muncul di benaknya.

Dilupakan oleh teman-temannya… Dicemooh oleh semua orang… Apa yang akan terjadi kemudian?

“Apakah ini yang disebut? Fenomena ‘Isolasi Dunia’?”

Dari Inaba, kedengarannya sangat masuk akal. Entah bagaimana, Taichi merasa hal itu persis seperti sesuatu yang akan menghibur «Heartseed» dan yang lainnya.

“Semua orang di sekitar kita mulai menganggap kita sebagai musuh mereka… lalu kita melupakan sekutu terdekat kita… hingga akhirnya kita melawan dunia. Sebuah pertempuran yang sendirian.”

Semua pengalaman masa lalu mereka dengan fenomena tersebut telah mengajarkan mereka pentingnya hubungan antarmanusia. Pada akhirnya, ikatan itulah yang membantu mereka melewatinya. Jadi, jika yang satu ini akan menyegel senjata terhebat mereka, maka mungkin itu akan menjadi tantangan terberat mereka sejauh ini.

Tapi bahkan saat itu…

“Yang harus kita lakukan hanyalah percaya pada diri sendiri dan terus berjuang… jadi itulah yang akan kulakukan,” tegas Taichi. Ia ingin memimpin serangan, meskipun itu berarti ia sedikit kewalahan—dan ia akan mengatakannya sesering mungkin. Dalam hati, ia bersumpah untuk mengakhiri mimpi buruk supernatural itu untuk selamanya… dengan kedua tangannya sendiri.

“Kuharap itu bukan hanya omonganmu yang mengatakan ‘martir sialan’,” goda Inaba.

“Kamu, dari semua orang, seharusnya tahu jawabannya,” jawabnya.

“Sentuh.”

“Yah, meskipun fenomena ini mengganggu kita dalam jangka pendek, persahabatan kita sebenarnya tidak akan hilang,” timpal Kiriyama riang. “Pada akhirnya, semuanya akan kembali normal.”

“Benang merah takdir akan mengikat aku dan Yui selamanya!”

“Eh… Aku tidak bisa bilang dengan pasti apakah kamu Tuan yang Tepat, tapi kamu jelas Tuan yang Tepat Saat Ini.”

“Apakah itu lelucon, atau…?!”

“Baiklah, teman-teman, sepertinya kita harus memastikan kerja sama tim kita sempurna untuk yang satu ini,” kata Nagase. Semua mata tertuju padanya, dan ia menyeringai. “Kita hanya perlu percaya pada semua yang telah kita bangun bersama. Fokuslah pada tujuan kita.”

“Kau dengar wanita itu. Ayo kita selesaikan masalah ini,” seru Inaba dengan bangga.

Keempat tinju itu terangkat ke udara secara serempak.

“ Ya !”

Setelah pertemuan mereka selesai, Taichi dan yang lainnya meninggalkan ruang klub. Sesampainya di rumah, mereka mungkin akan mengeluarkan buku pelajaran; fenomenal atau tidak, mereka masih harus memikirkan ujian akhir.

“Jika ini hanya memengaruhi orang-orang di Yamaboshi, maka kita akan baik-baik saja begitu sampai di rumah,” gumam Nagase dalam hati saat mereka berjalan.

“Mungkin nggak bisa diterapkan ke semua orang di dunia, kan?” tanya Kiriyama ragu-ragu. “Maksudku, itu terlalu konyol!”

“Setuju. Kalau mereka bisa mengendalikan semua orang di planet ini, mereka tidak perlu menargetkan kita berlima secara khusus. Mereka juga tidak perlu khawatir kita membocorkannya kepada orang lain.”

“Itulah Inabacchan kita dengan kekuatan analisisnya yang dahsyat!”

Jika medan perang mereka terbatas di sekolah, itu saja membuatnya sepuluh kali lebih mudah untuk dihadapi.

Kelima sahabat itu menyeberangi lapangan atletik yang masih sepi karena hanya ada beberapa tim olahraga yang masih berlatih pada jam segini. Di dekat gerbang depan, ada sekelompok tiga siswa laki-laki, menggigil kedinginan; mungkin mereka sedang menunggu kedatangan orang lain.

Saat Taichi mendekat, dia bisa melihat bahwa mereka sedang mengobrol tentang sesuatu—

“——”

“——”

“——”

—tetapi saat dia lewat, dia mendapati dia tidak dapat mendengar sepatah kata pun.

+++

“Yo, aku pulang!” teriak suara menyebalkan dari pintu depan. “Buuuum! Aku mau makan malam di rumah malam ini! …Oh, hai, Himeko.”

Aku menoleh ke arah adikku yang sudah kuliah, berdiri di ambang pintu ruang tamu. Aku duduk di sofa ini hanya karena aku sudah pusing di kamar atas dan butuh suasana baru… Aku berharap bisa menghindarinya, tapi nihil.

“Aku jarang melihatmu di sini. Ibu di mana sih? Apa dia akan pulang tepat waktu untuk makan malam atau bagaimana?”

“Dia bilang dia akan sedikit terlambat. Tapi kalaupun tidak terlambat, dia tidak akan memasakkanmu makanan.”

“Tentu saja! Kenapa dia tidak menyiapkan sesuatu untuk putra kesayangannya yang jarang ada di rumah?”

“Karena kamu pecundang yang tidak masuk kelas?”

“Hah? Apa kau bilang sesuatu?”

“Tidak!”

Aku berdiri. Ini bukan saatnya menghibur kakakku yang bebal; aku punya urusan sendiri.

“Hei, tunggu! Kamu sudah pergi? Kembali dan ngobrol! Aku tidak menggigit!”

Entah kenapa, aku juga bisa membayangkan dia mengucapkan kalimat persis ini pada seorang gadis di bar. Meskipun itu menggangguku… mungkin aku bisa lebih mudah memilah pikiranku jika aku membicarakannya. Baiklah, terserah.

“Oke, jadi… Berdasarkan pengalaman sebelumnya, aku 100 persen yakin ini akan berakhir sama seperti yang lainnya.”

“Wah, ini kedengarannya rumit sekali. Ayo?”

“Akhir-akhir ini mulai menyebar… Memang, aku sudah menduganya.”

“O-Oke…?”

“Tapi… itu mungkin…”

Memang, untuk sesaat, saya menemukan kemungkinan lain:

“Jika dugaanku benar… mereka mungkin akan mengubah naskahnya sepenuhnya.”

Aku cukup yakin aku hanya paranoid, tapi kalau dipikir-pikir lagi, ada beberapa bagian yang sangat masuk akal. Tentu saja, bahkan saat itu pun, masih banyak yang belum dijelaskan…

“…Tidak, tidak mungkin. Hanya ada satu penjelasan untuk itu.”

Hanya sebuah fenomena yang dapat menjelaskan episode kehilangan ingatan mereka.

“Kurasa itu saja.”

“Tunggu dulu, Himeko! Aku nggak ngerti apa yang kamu bicarakan!”

“Apa lagi yang baru?”

“Heiiii! Himeko-saaan! …Astaga… Padahal kukira kau sudah melunak akhir-akhir ini…”

Aku keluar dari ruang tamu, meninggalkan adikku.

“Tunggu! Setidaknya izinkan aku memberimu satu nasihat persaudaraan! Serius, tunggu! Dengarkan aku dulu!”

Dia terdengar sangat putus asa; saya memutuskan untuk sementara waktu mempertimbangkan permintaannya.

“Saya tidak tahu semua detailnya, tapi bicara sebagai seseorang yang mengenal Anda sepanjang hidup Anda…”

Aku menoleh ke belakang untuk menatapnya. Meskipun biasanya dia dungu, setidaknya dia tampan.

“…Pada akhirnya kau akan menemukan jawabannya. Tunggu saja. Dan begitu kau menemukannya—kejarlah dengan segenap kemampuanmu.”

Itu… sebenarnya nasihat yang cukup solid…

“Seperti saat kau mencoba mengukur apakah kau punya kesempatan dengan seorang gadis—kau tak akan tahu kalau tak mencoba. Rasakan dia sedikit, dan begitu kau merasa mendapat lampu hijau, langsung saja! Tapi jangan coba-coba merayu setiap gadis yang kau kenal, karena mereka akan marah padamu!”

“Mati dalam kebakaran.”

“Ap… Aduh! Aku cuma mau mencairkan suasana untuk adikku! Ayo!”