Kokoro Connect LN - Volume 6 Chapter 6

Bab 6: Peran Utama

Setelah makan siang bersama teman-temannya, Enjouji Shino telah meninggalkan kafetaria bersama kelompok lainnya dan kembali ke kelas ketika dia melihat tiga senpainya dari Klub Penelitian Budaya—Nagase Iori, Inaba Himeko, dan Aoki Yoshifumi—di halaman.

Shino merasakan dorongan untuk pergi dan berbicara kepada mereka… jadi dia menyuruh teman-temannya untuk pergi tanpa dia.

Namun, betapapun hatinya ingin berlari menghampiri mereka, tubuhnya menolak untuk bekerja sama. Kakinya tetap menjejak tanah, seolah-olah telah berakar. Maka ia menatap mereka, berharap mereka memperhatikannya. Mereka mengobrol, tetapi dari jarak sejauh ini, ia tak bisa mendengar apa yang mereka bicarakan.

Sekali lagi, di sinilah dia, berdiri di pinggir lapangan… tetapi kali ini, dia menjaga jarak karena alasan yang sama sekali berbeda.

Lalu, seorang senpai CRC lain lewat—Kiriyama Yui, berjalan bersama (mungkin) temannya. Biasanya Yui akan langsung menghampiri untuk mengobrol dengan teman-teman satu klubnya… tapi hari ini ia hanya menundukkan kepala sebagai sapaan setengah hati dan terus berjalan.

Hampir seperti mereka bukan teman tetapi hanya sekedar kenalan.

Senpai yang lain tidak terima dengan hal ini. Nagase tampak kecewa, Inaba tampak terluka, dan Aoki tampak seperti ingin mencabut rambutnya.

Dulu mereka semua bersinar begitu terang… tapi kini semua cahaya mereka telah padam. Salah satu persahabatan sempurna mereka telah direnggut—bukan rusak, tapi terhapus .

Saat Yui dan temannya mendekat, Shino dapat mendengar sebagian percakapan mereka:

“Dengar, Yui, apa ada yang terjadi dengan klubmu? Sepertinya ada sesuatu yang terjadi pada kalian.”

“T-Tidak, semuanya baik-baik saja. Tidak ada yang terjadi, Yukina.”

“Aku tidak yakin aku percaya itu… Kamu juga tidak berbicara dengan Iori atau Yaegashi di kelas.”

“Kamu cuma terlalu banyak mikir. Serius, jangan khawatir… Kumohon.”

“Baiklah, kurasa kalau kau benar-benar ingin aku melupakannya, lebih baik aku melupakannya… Ingat saja, kau bisa datang padaku jika kau butuh bicara.”

Saat itulah Shino berkontak mata dengan teman Yui. Karena Yui sudah tidak terlalu jauh, Shino mengenalinya sebagai anggota lari yang mendapat izin CRC untuk mengikuti maraton April mereka, sebelum para siswa kelas satu resmi bergabung.

Ketika gadis itu mengenalinya, bibirnya melengkung menyeringai, memperlihatkan gigi putihnya. Shino buru-buru membungkuk sebagai balasan. Membayangkan gadis itu masih mengingatnya… Sungguh suatu kehormatan yang tak pernah ia duga.

Tapi Yui… Ia hanya melirik Shino sekilas saat berjalan melewatinya. Tak tersenyum. Tak mengangguk. Tak menyapa.

Hampir seperti mereka adalah orang asing… seperti dua kapal yang berpapasan di malam hari.

□■□■□

Yaegashi Taichi dan Kiriyama Yui telah kehilangan semua ingatan mereka yang berkaitan dengan Klub Penelitian Budaya.

Shino tidak tahu apa yang terjadi di antara mereka atau apa penyebabnya. Yang ia tahu hanyalah bahwa pada suatu saat mereka berdua pingsan, dan ketika mereka bangun, ingatan itu hilang.

Sejujurnya, amnesia retrograde mungkin paling baik ditangani di rumah sakit, tetapi entah mengapa senpai CRC lainnya bersikeras bahwa hal itu tidak perlu. Lagipula, amnesia itu sendiri cukup terbatas, dan—mereka tidak mengatakan bagian ini secara eksplisit, tetapi—implikasinya adalah mereka punya gambaran tentang apa yang mungkin menyebabkannya.

Rasanya seperti ada yang telah merogoh otak mereka dan merapikan semua yang berkaitan dengan Klub Riset Budaya, termasuk peristiwa atau hubungan apa pun yang terkait dengannya. Sebaliknya, ini berarti mereka mengingat semua hal lainnya dengan baik—untungnya, karena itu berarti kehidupan sehari-hari mereka tidak terdampak secara langsung.

Untungnya, Taichi dan Yui masih mengingat sisa siswa kelas dua, meskipun bukan sebagai teman satu klub, melainkan sebagai siswa kelas yang sama. Karena itu, teman-teman sekelas mereka lebih cenderung melihat perubahan drastis dalam kedekatan ini sebagai “persahabatan yang tegang” daripada amnesia total.

Sayangnya, siapa pun yang bertemu Taichi atau Yui hanya melalui CRC—yaitu, Uwa Chihiro dan Shino sendiri—telah terhapus sepenuhnya dari ingatan kedua siswa kelas dua itu. Satu-satunya pengecualian adalah Chihiro dan Yui, yang telah bersekolah di dojo karate yang sama selama bertahun-tahun sebelumnya. Namun, Shino tidak seberuntung itu. Ia telah terhapus dari ingatan kedua siswa kelas dua itu.

Tentu saja, tak banyak yang bisa ia lakukan sekarang. Ia tahu itu.

Shino memikirkan kembali semua yang Iori, Inaba, dan Aoki katakan padanya.

Menurut mereka, Taichi dan Yui tidak menganggap diri mereka amnesia—yang masuk akal, karena mereka tidak akan cukup ingat untuk menyadari ada yang salah. Tentu saja, hal ini membuat orang bertanya-tanya klub mana yang mereka pikir mereka ikuti, kalau bukan CRC. Nah, ketika mereka bertanya kepada Taichi dan Yui tentang hal ini, mereka berdua mengaku telah menerima izin khusus untuk membuat klub beranggotakan satu orang—Klub Gaya untuk Yui, dan Klub Riset Gulat Profesional (apa pun itu) untuk Taichi. Otak mereka telah menghasilkan rekayasa sempurna untuk menghaluskan kerutan tersebut.

Tentu saja, murid-murid kelas dua lainnya tidak tinggal diam dan menerima hal ini. Mereka segera mulai menceritakan kisah-kisah lama dan menunjukkan artikel-artikel lama yang mereka tulis untuk Buletin Budaya… tetapi ini tidak membuahkan hasil. Setiap kali mereka mencoba, Taichi dan Yui akan memegangi kepala mereka dengan rasa sakit yang luar biasa—rasa sakit yang begitu hebat hingga mereka tidak bisa lagi berbicara.

Mereka berdua menyadari bahwa semua orang mengasosiasikan mereka dengan Klub Penelitian Budaya, dan mereka memiliki pemahaman terpendam bahwa mereka “mungkin melupakan sesuatu,” tetapi upaya apa pun untuk merenungkan subjek itu terlalu dalam akan membuat mereka sakit kepala.

Singkatnya, bahkan tanpa ingatan mereka tentang CRC, Taichi dan Yui masih mampu menjalani kehidupan remaja yang normal.

Setelah siswa kelas dua (terutama Inaba) selesai menjelaskan semua ini kepada Shino dan Chihiro, ada satu poin menjelang akhir di mana Inaba berkata, “Aku tahu ini sulit dipercaya, dan aku tahu kalian mungkin masih ingin kita membawa mereka ke rumah sakit, tapi… Aku ingin terbuka dengan kalian, karena aku ragu kita bisa merahasiakan hal ini terlalu lama.”

Namun meski Inaba tampak cemas, Shino bersikap tegas.

“Jangan khawatir, aku percaya padamu.”

Lagipula, dia tidak punya pilihan.

Namun, percakapan ini sudah terlambat. Satu-satunya kesempatannya untuk benar-benar mempercayainya telah lama datang dan pergi.

Orang bisa berargumen bahwa ia tidak bersalah. Lagipula, ia tidak mengambil tindakan langsung atas namanya sendiri. Namun, melalui ketidakpeduliannya sebagai pengamat pasif—terutama yang tahu lebih baik—ia pada dasarnya berpihak pada pelaku. Dan itu berarti ia sama bersalahnya. Ia terlibat dalam penghancuran dunia indah yang pernah dikenalnya.

Mungkin dia sama tidak punya pendirian dan tidak bergunanya seperti yang dia katakan.

□■□■□

Pagi itu, aku mengerahkan seluruh keberanianku dan mengejar Chihiro. Aku tak sanggup lagi mengubur kepalaku di pasir dan mengabaikannya.

Aku sudah berkali-kali mencoba, semuanya berakhir dengan kaburnya Chihiro… tapi kali ini, aku berjanji pada diri sendiri, aku akan berusaha sekuat tenaga. Ini tanggung jawabku , dan akulah yang harus mewujudkannya.

“Ch… Chihiro-kun!”

Aku telah membuka lembaran baru. Kali ini sungguhan. Aku sudah siap.

Di lorong yang sepi itu, Chihiro tanpa berkata apa-apa berbalik menghadapku.

“Ih, ngiler…!” Secara refleks, aku menjerit kecil.

Ekspresinya bermusuhan, matanya berkaca-kaca, dan di bawahnya terdapat lingkaran hitam yang jelas. Seluruh wajahnya tirus, seperti orang sakit… atau lebih buruk lagi.

Aku tahu dia sudah mencapai titik puncaknya… dan aku tahu persis apa yang membuatnya hancur.

“Um… Senpai kita benar-benar sedang mengalami masa sulit, ya?” tanyaku.

Awalnya, dia tidak menanggapi—hanya menatapku dengan matanya yang kosong dan mati.

“Aku… Kurasa pasti ada akar penyebab di balik semua ini… Tunggu… Oh, benar juga, kurasa hampir semua hal punya penyebab… Begitulah cara kerja sains… Oh, um, tapi bukan itu maksudku…”

Aduh, apaan sih? Aku sampai bingung sendiri nih!

“Yang… yang… maksudnya adalah…” Aku menelan ludah dengan susah payah.

Chihiro tidak bergerak sedikit pun. Hampir seperti zombi atau semacamnya.

“Kamu… eh…”

Jangan mundur. Kamu harus teguh pada pendirianmu!

Aku merasakan mataku panas.

“Kau tidak akan terlibat… secara kebetulan, kan…?”

Kau tahu… terlibat dengan… BENDA itu. Kalau memang benar-benar ada.

Wajah Chihiro memerah karena syok dan ketakutan yang merasukinya. Tatapan itu memberitahuku semua yang perlu kuketahui. Itu bukan mimpi atau ilusi. Itu bukan hanya ada di kepalaku. Dan aku salah karena berkata pada diri sendiri, “Itu bukan urusanku.”

Itu nyata. Semuanya.

“…P-Maaf? Apa yang kau katakan?” Chihiro membalas setelah jeda yang panjang dan jelas.

“Yah… mungkin alasan Taichi-senpai dan Yui-senpai kehilangan ingatan mereka… adalah karena kau-tahu-apa yang terlibat… dan mungkin kau sedang mengatasinya.”

“Itu hipotesis kecilmu? Benarkah?”

Tatapannya tajam menatapku saat matanya menyipit, tatapannya semakin tajam berpadu dengan kulitnya yang mengerikan. Aku mundur, tetapi dia mencondongkan tubuh, tatapannya yang sinting.

“Beritahu aku, Enjouji. Menurutmu apa sebenarnya yang terjadi di sini?”

Satu hal yang pasti: saat ini, Chihiro tidak aman untuk berada di dekatnya.

“Apakah kamu sudah bicara dengannya juga?”

Ya Tuhan, bagaimana kalau dia menghapus ingatanku juga? Begitu pikiran ini terlintas di benakku, seluruh tubuhku membeku. Aku tidak mengenalnya. Belum pernah bertemu dengannya. Aku tidak tahu apa-apa, dan aku tidak ingin tahu.

“Si… Siapa yang kau bicarakan?” tanyaku—pertanyaan bodoh, mengingat akulah yang pertama kali menyinggungnya. Bibirku melengkung membentuk senyum malu. Semua ini murni naluri. Itu refleks terkondisi yang tertanam dalam diriku selama bertahun-tahun… seperti noda yang tak bisa kubersihkan.

Betapa bodohnya aku terlihat di mata Chihiro saat itu.

“Lupakan.”

Dia ingin melupakan masalah ini. Dia menjauhiku. Sama seperti seluruh planet ini.

“Kamu tidak mengenalnya, kan?”

Tidak… Dia tidak hanya mengabaikan masalah ini. Dia memutus hubunganku.

“Benar?”

Tanpa sadar, aku mengangguk. Aku tak punya pilihan. Aku hanya menjalaninya begitu saja, mengikuti alur yang telah ditentukan dunia untukku, bagaikan boneka yang dimuliakan.

“Itu juga yang kupikirkan.” Chihiro menyeringai sinis lalu melangkah pergi, memberi tanda bahwa percakapan kami sudah selesai.

Apa yang kulakukan? Ini bukan yang kuinginkan. Bukankah aku sudah berjanji pada diri sendiri bahwa semuanya akan berbeda kali ini?

Mungkin sudah terlambat sekarang… tapi aku tak peduli. Aku mengejarnya.

“Ch… Chihiro-kun!”

“Ada apa kali ini?”

“Umm… Apakah nama «Heartseed»—Aagh!”

Dengan kekuatan yang mengerikan, ia mencengkeram dasi kupu-kupu seragamku dan menarikku mendekat, matanya yang merah menyala menyala-nyala. “Jangan berani -berani menyebut nama itu.”

Karena khawatir akan keselamatan fisikku, aku mengangguk setuju, gemetar. Dia mengeratkan cengkeramannya pada dasiku, meremukkannya, menariknya erat-erat di tenggorokanku. Air mata menggenang di sudut mataku. Aku gemetar hebat, sampai-sampai tangan Chihiro ikut gemetar juga… Tidak, itu tidak benar. Bukan aku, tapi dia! Tunggu, apa?

Dengan tangannya mencengkeram kerah bajuku, dia jelas berada di posisi dominan dan mengancam… tapi entah kenapa rasanya dialah yang berteriak minta tolong. Dan entah kenapa, ini menginspirasiku untuk bertindak. Aku akan melawan.

“Ch… Chihiro-kun, dengar… Aku tidak bisa berpaling lagi! Aku bertemu «Heartseed», seperti y—hgghh!”

“ Sudah kubilang, JANGAN SEBUTKAN NAMANYA! ” teriaknya di depan wajahku.

Berhenti! Kau membuatku takut!

“Hnn… nnnnn…” Air mata mengalir di pipiku. Aku tak bisa bernapas—bukan karena ia mencekikku, tapi karena aku terlalu takut untuk bergerak.

Namun, sebelum aku sempat menemukan kata-kataku lagi, dia melepaskanku. “Menjauhlah dariku,” gerutunya, lalu berbalik dan pergi.

Setelah itu, tidak peduli berapa kali aku mencoba, aku tidak bisa membuat Chihiro berbicara padaku.

Sebenarnya aku, Enjouji Shino, pernah bertemu «Heartseed» saat ia merasuki tubuh Gotou Ryuuzen.

Suatu hari, saya sedang mengajak anjing saya jalan-jalan ketika tiba-tiba ia muncul dan berbicara kepada saya. Ia menunjukkan bukti kekuatannya untuk meyakinkan saya bahwa bukan Gotou yang bersuara konyol—melainkan ada makhluk lain yang meminjam tubuhnya. Lalu ia berkata akan memberi saya salah satu kekuatan misterius ini… asalkan saya setuju menggunakannya melawan kuintet CRC.

Ketika aku takut dan menolak, ia mencoba menenangkanku dengan mengatakan Uwa Chihiro akan berada di pihakku… tapi aku masih terlalu takut untuk menerimanya. Akhirnya, aku pun lari.

Belakangan, aku meyakinkan diri sendiri bahwa aku hanya berkhayal. Maksudku, bagaimana mungkin hal seperti itu nyata? Itu bukan hanya di luar kemampuanku. Itu seperti beban yang berat, dan aku tak ingin itu membebani pundakku . Jadi aku berpura-pura itu tak pernah terjadi. Kukatakan pada diri sendiri bahwa itu fiksi dan membuangnya dari kenyataan. Aku mengalihkan pandanganku dari kenyataan.

Namun, Chihiro, ketika diberi kesempatan yang sama, justru mengambil pilihan yang berbeda. Ia bertindak.

Saya tidak memperhatikan penjelasan “Heartseed” tentang cara kerjanya, jadi saya hanya punya gambaran samar. Dan saat ini, informasi itu belum cukup untuk membantu saya memutuskan apa yang harus dilakukan. Jadi, langkah pertama untuk menemukan solusinya adalah dengan mendengarkan cerita dari sisi Chihiro.

“Mencari solusi”… Aku pasti terdengar sangat arogan. Aku bahkan tidak bisa mengobrol dengan Chihiro, dan itu langkah pertama . Apa pun yang kucoba lakukan, itu tidak akan mengubah apa pun. Enjouji Shino akan selalu menjadi NPC latar belakang.

Aku benar-benar ingin berusaha sekuat tenaga hari ini. Aku ingin bangkit dan berjuang. Tapi aku… tidak bisa.

Sepulang sekolah, kami semua pergi ke lapangan atletik dengan pakaian olahraga untuk latihan Festival Olahraga. Di sana, saya melihat Inaba, Nagase, dan Aoki berdiri berkelompok. Mereka sering melakukan itu akhir-akhir ini.

“Hai, senpai! Kita ada acara klub tod—?”

“Tidak. Maaf. Tidak ada klub hari ini,” sela Inaba dengan ketus. Sepertinya suasana hatinya sedang buruk… Lalu ia tergagap. “Dengar, eh… Ini bukan salahmu, oke? Jangan biarkan ini membuatmu sedih. Hanya saja… Kita mungkin tidak bisa melakukan kegiatan klub untuk sementara waktu. Maaf.” Nada suaranya kini lebih lembut. Mungkin ia merasa bersalah karena bersikap begitu singkat kepadaku.

“Oh, tidak, um, ti-tidak apa-apa… Tidak apa-apa…”

“Maaf, Shino-chan.” Nagase menghampiri dan memelukku dengan lembut dan menenangkan. Keceriaan konyolnya yang biasa tak terlihat.

“Sekadar mengecek ulang, tapi kamu yakin tidak mengalami hal aneh apa pun? Ada yang bilang atau melakukan sesuatu yang terasa aneh?” tanya Aoki.

“T-Tidak, kurasa aku baik-baik saja,” jawabku, karena secara teknis memang begitu. Intinya, akulah pelakunya, bukan korbannya.

Bahkan setelah semua yang mereka lalui, senpai-ku masih punya energi untuk mengkhawatirkan aku dan Chihiro. Mereka begitu manis dan baik, sampai-sampai air mataku berlinang dan dadaku terasa sakit.

Meskipun aku bisa menebak apa yang terjadi di balik layar, aku masih belum memberi tahu mereka tentang “Heartseed” atau Chihiro, dan saat itu rasanya aku sengaja menyembunyikannya dari mereka. Tapi entah kenapa, aku rasa mereka tidak akan percaya. Lagipula, “Heartseed” sendiri sudah memperingatkanku untuk tidak memberi tahu orang lain tentang hal itu “demi semua pihak yang terlibat.” Itulah mengapa aku merasa perlu menyelesaikan masalah ini dengan Chihiro, karena dia pasti lebih memahami situasi ini daripada aku.

Hingga saat itu, saya tidak dapat dengan hati nurani yang bersih menjanjikan dukungan saya kepada mereka bertiga.

Aku menjauh dari lekuk tubuh Nagase yang lembut dan mundur selangkah, menatap tanah sambil tersenyum tipis. “Aku sedih kita tidak akan ada kegiatan klub, tapi aku mengerti kenapa, jadi…”

Ketiga siswa kelas dua itu kembali meminta maaf kepadaku, dan aku bersikeras bahwa semuanya baik-baik saja. “Baik-baik saja”? Apa sih yang bisa dibilang “baik-baik saja” tentang ini?

Tepat pada saat itu, Yaegashi Taichi dan Kiriyama Yui berjalan bersama… menuju ke arah kami.

“Taichi!”

“Yui!”

Seketika, Inaba dan Aoki berseri-seri bak kembang api, sementara Nagase mengepalkan tangannya. Jantungku berdebar kencang, aku menoleh ke arah Taichi dan Yui. Setelah kehilangan ingatan, mereka berdua seharusnya hanya teman sekelas di mata satu sama lain, namun mereka justru berjalan berdampingan, seolah kembali ke jalan yang seharusnya.

Dadaku dipenuhi harapan. Mungkin tragedi ini hanyalah mimpi buruk—

Lalu mereka berdua memperhatikan kami berempat. Sambil meringis canggung, Taichi berjalan ke kanan dan Yui ke kiri, memberi ruang yang cukup bagi kelompok kami saat mereka menuju ke tengah lapangan atletik.

Dan begitu saja, mereka lenyap. Pentagon masih hancur.

Kini lebih dari sebelumnya, aku menyadari betapa sakitnya aku saat mereka berdua saling menjauhi.

“Tai…chi…” panggil Inaba lemah, tangannya menggenggam udara kosong. Sebagai sepasang kekasih, mereka berdua saling jatuh cinta, dan kini mereka bahkan tak lagi berbincang. Seluruh hubungan itu… lenyap begitu saja. Terhapus.

Setelah beberapa saat, Inaba terjatuh ke tanah.

“Inaban?!” Nagase bergegas membantunya berdiri.

“Oh… Maaf… Kakiku agak lemas di sana…”

Mereka bertiga berusaha untuk tegar, tetapi hati mereka sudah mencapai titik puncaknya, dan hanya masalah waktu sebelum semuanya runtuh.

Aku seharusnya tidak menonton ini , pikirku, lalu berbalik.

Kuintet CRC begitu kuat… Saya menolak percaya mereka sudah kehabisan tenaga. Bagi orang lemah seperti saya, merekalah satu-satunya yang saya percayai. Saya butuh mereka untuk menyelesaikan masalah ini, bukan saya.

Bukan berarti semua itu bergantung padaku atau semacamnya. Aku tak pernah bisa mengatasinya. Itu mustahil.

Aku sudah lama ingin menjadi bagian dari pentagon itu. Dan ketika aku dan Chihiro bergabung, pentagon itu berubah menjadi heptagon. Semuanya tampak baik-baik saja, tetapi di dalam hatiku, aku khawatir kehadiranku akan mengganggu keseimbangan alam.

Lalu heptagon itu pecah. Dua orang pergi, hanya menyisakan lima orang lagi. Hampir seperti aku dan Chihiro yang menjadi pengganti mereka. Hampir seolah-olah keinginanku telah terpenuhi dengan cara yang paling buruk.

Ini bukan yang kuinginkan. Sama sekali tidak.

Rasanya Klub Penelitian Budaya SMA Yamaboshi hanya boleh beranggotakan kuintet, tidak lebih dan tidak kurang. Apakah itu takdirnya?

Aku sudah berusaha sekuat tenaga, tetapi sekali lagi, takdir mempermainkanku.

Meski tak seorang pun melihatku lagi, aku menundukkan kepala dengan sopan dan bergegas pergi.

Setelah latihan Festival Olahraga berlangsung, regu pemandu sorak setiap tim berpisah untuk latihan.

Inaba, Aoki, dan aku semua berada di Tim Hijau, dan kemajuan kami sangat lambat. Kami dibagi menjadi dua penampilan, satu hanya dengan siswa kelas tiga dan satu dengan siswa kelas satu dan dua, dan yang terakhir benar-benar berantakan. Alasan utamanya adalah karena kelasku, 1-B, sama sekali tidak termotivasi, tetapi hari ini sangat buruk. Arahan Inaba yang biasanya cepat terasa lambat dan tidak fokus; sementara itu, Aoki seharusnya bertindak sebagai semacam “hype man”, tetapi energinya sangat rendah.

“Baiklah, mari kita bahas koreografinya sekali lagi…”

“Lihat hidup, teman-teman! Gerakannya cepat!”

Para siswa tahun kedua berusaha sebaik mungkin, tetapi suasana hati mereka yang lesu dan tak bernyawa yang dipancarkan siswa tahun pertama sama sekali tak bisa diatasi. Kami semua lesu, seperti kawanan zombi.

“Wah, ini menyebalkan…”

“Sangat panas…”

“Aku sangat benci ini…”

“Persetan dengan pemandu sorak ini…”

Di sekelilingku, orang-orang menggerutu dan mengeluh. Komentar-komentar itu sendiri terdengar pelan, tetapi ketika bertumpang tindih dengan komentar orang lain, mereka membentuk atmosfer getir dan penuh kebencian yang perlahan tapi pasti terasa berat. Bahkan tidak ditujukan kepadaku, tapi aku tetap merasa mual. ​​Suasana hatiku sedang kacau balau.

Aku benci ini. Aku ingin pulang.

Namun, meskipun saya menyimpan pikiran-pikiran ini untuk diri sendiri, energi negatif itu masih ada, menambah penderitaan. Sekali lagi, karena ketidakaktifan saya, saya telah menjadi pelaku. Namun, pengetahuan itu tidak mengubah apa pun. Saya masih lumpuh. Atau setidaknya, saya berpura-pura lumpuh, tanpa melakukan apa pun untuk menghentikan apa yang saya tahu akan terjadi.

Semua orang juga melakukannya. Bukannya aku sengaja melakukannya. Aku tidak bisa berbuat apa-apa. Ini bukan salahku.

Namun, kemudian, seorang anggota tim pemandu sorak yang tampak kurang terkoordinasi menarik perhatian saya di depan. Dia adalah Uwa Chihiro, memancarkan aura gelap yang seolah menguras energi semua orang di sekitarnya.

Saya sama sekali tidak terkait dengan krisis CRC saat ini. Di sisi lain, Chihiro-lah dalangnya. Itu semua salahnya . Namun…

…Sekali lagi, karena tidak berbuat apa-apa, saya menjadi pelaku kejahatan.

□■□■□

Terkadang aku sungguh membenci diriku sendiri.

Setelah latihan Festival Olahraga selesai dan aku berganti seragam lagi, aku menuju ke atap Sayap Timur dan memandang ke seluruh kampus. Setelah hari ini, aku merasa seperti pecundang total.

Aku ingin tempat pribadi untuk mencurahkan isi hatiku sejenak. Memang, atapnya tidak sepenuhnya privat—ada beberapa orang lain di atas sini—tapi syukurlah, tak seorang pun memperhatikan.

Segumpal awan kini menyelimuti langit, menghalangi sebagian panas. Aku bersandar di pagar dan mengembuskan napas.

Aku pecundang yang menyedihkan. Hatiku sungguh ingin terus mencoba, tetapi setiap kali aku melakukannya, aku mendapati diriku kembali terhambat oleh keraguan yang tak bernyali.

Pagi ini saja, tekadku hampir meluap. Kupikir akhirnya aku benar-benar mantap. Berkata pada diri sendiri bahwa aku telah membuka lembaran baru. Tapi tekad itu bahkan tak bertahan setengah hari.

Aku meyakinkan diriku sendiri bahwa itu adalah tanggung jawabku… bahwa akulah yang harus mengatasinya… tapi kemudian otakku yang bodoh dan pasif mengambil alih dan melimpahkan semuanya kepada orang lain. Sudah berapa kali aku mengalami hal yang persis sama ini?

Saya telah membandingkan hidup saya dengan berbagai media—film, manga, novel, buku pengembangan diri—dan setiap kali saya membandingkannya, saya terinspirasi untuk mengubah sesuatu. Menjadi lebih positif. Lebih banyak berolahraga. Lebih banyak belajar. Mendapatkan teman baru. Membumbui hidup saya. Menjadi lebih populer. Menjadi bahagia.

Aku ingin berubah. Aku merasa perlu. Jadi aku berusaha. Tapi dalam hal mengejar cita-citaku, aku tak pernah mencapai kemajuan. Aku hanya berjalan sekitar tiga langkah, berhenti sejenak, lalu akhirnya kembali lagi ke titik awal. Rasanya seperti ada tembok tak terlihat, dan hanya segelintir orang terpilih yang diizinkan melewatinya… Mungkin aku bukan salah satu dari orang-orang itu. Mungkin itu sebabnya aku tak bisa berubah.

Ketika saya mendaftar di Yamaboshi, saya tahu klub sepulang sekolah yang saya pilih akan sangat memengaruhi hasil kehidupan sekolah menengah saya… jadi saya mengumpulkan seluruh keberanian saya dan berusaha mendekati orang-orang yang jelas-jelas berada di luar jangkauan saya, semuanya demi mencapai saya yang lebih ideal.

Itu sebuah langkah maju.

Lalu akhirnya aku mengakui pada diriku sendiri bahwa entitas mengerikan yang dikenal sebagai “Heartseed” itu nyata. Itu langkah selanjutnya.

Saya bahkan mencari Chihiro, meskipun dia membuat saya takut, semua karena saya ingin mencari solusi. Itu langkah selanjutnya.

Aku jelas sedang berusaha. Aku sedang berusaha. Tapi, seberapa pun banyaknya langkah yang kuambil, aku tak pernah mencapai apa pun. Itu membuatku berpikir mungkin aku tak bisa melakukan apa pun. Mungkin aku tak berarti, jadi aku tak akan pernah berpengaruh pada apa pun.

Lalu apa gunanya aku hidup?

Aku melihat ke bawah ke tanah melalui pagar. Aku begitu tinggi… Jika aku memanjat pagar ini dan melompat, aku bisa menghancurkan diriku sendiri hingga menjadi pasta di atas beton, dan dengan begitu aku tak perlu menderita lagi—

Tunggu, apa yang kupikirkan? Jangan bercanda!

Ketakutan, aku menjauh dari pagar.

Tapi saat itu, aku melihat seseorang yang mirip Iori di halaman. Aku menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas. Benar saja, itu dia… dan Inaba serta Aoki sedang bersamanya. Seperti biasa, sepertinya mereka sedang membicarakan sesuatu.

Aku menatap sosok-sosok mungil itu dari atas. Dari sudut pandang ini, bahkan senpai sempurnaku pun tampak kecil, dan aku teringat bahwa mereka sebenarnya hanyalah manusia. Apakah Tuhan juga melihat kita seperti ini? Jika ya, aku yakin kita semua terlihat sangat bodoh, tanpa sadar mencoba melawan takdir yang telah ditentukan, yang telah memaksa kita untuk menjalaninya. Alih-alih mengikuti arus, kita justru melawan arus, yang justru merugikan diri sendiri. Buat apa repot-repot?

Sementara itu, di tanah, senpai mungilku tiba-tiba melesat serempak, masing-masing menuju ke arah yang berbeda. Apakah mereka sudah memutuskan rencana tindakan, atau sedang menghadapi hal lain?

Inaba berlari ke Sayap Utara, Iori ke Sayap Timur, dan Aoki ke gerbang sekolah. Dari tempatku berdiri, mereka terlihat begitu kecil… namun mereka berlari dengan percaya diri, teguh, dan tak tergoyahkan. Aku salah—mereka sama sekali tidak kecil. Mereka memiliki arti penting . Tindakan mereka berarti .

Kenapa? Bagaimana? Entahlah. Secara teori, seharusnya tidak. Dari penampilannya, mereka memang kecil… tapi di saat yang sama, mereka besar, terang, dan mempesona .

Kenapa? Bagaimana? Apa rahasiamu? Tolong jelaskan padaku agar aku bisa menirunya.

—Bukankah itu alasanmu bergabung dengan CRC? Bukankah kamu berencana untuk menemukannya sendiri?

Aku teringat kembali pada apa yang kurasakan saat itu.

Aku sudah mengambil langkah pertama. Bahkan aku mampu melakukan itu. Tentu, aku mungkin akan terhenti di langkah kedua atau ketiga, tapi setidaknya aku sudah sampai sejauh ini, kan?

Tidak bisakah saya… mencoba lagi?

Ya… Mungkin aku bisa.

Aku menuruni tangga dan menyeberangi lorong. Tujuanku: Ruang Rekreasi 401.

Aku akan berdiri teguh. Aku akan berubah, kataku dalam hati. Aku tidak bisa terus seperti ini, itu sudah pasti. Aku perlu menguatkan diriku. Jadi aku akan pergi ke ruang klub. Aku akan mengenang kembali saat pertama kali aku menemukan keberanianku… dan semua yang telah diajarkan senpaiku sejak saat itu.

Sesampainya di Aula Rekreasi, aku langsung menaiki tangga. Saatnya mencari kayu bakar dan menyalakan api di hatiku… api yang akan membuatku semakin bersemangat untuk terus berjuang.

—Bukankah kau sudah mencobanya berkali-kali? otak pesimisku membalas. Dan bukankah kau selalu gagal total?

Ya, kali ini akan berbeda.

—Wah , di mana aku pernah mendengarnya sebelumnya?

Aku tahu. Aku sudah mengatakannya jutaan kali, tapi akhirnya membuktikan kalau aku salah. Aku mengerti.

—Mengapa kamu tidak menyerah saja?

Aku tak mau menyerah. Permainan belum berakhir, kecuali aku membiarkannya.

— Kau hanya menunda sesuatu yang tak terelakkan. “Awal baru” yang kau cari takkan pernah terwujud.

Tentu. Mungkin juga tidak.

—Kau sadar bahwa kelambananmu mengakibatkan tragedi ini menimpa semua orang, kan?

Ya, aku mengerti. Setelah apa yang kubiarkan terjadi pada Taichi dan Yui, dan semua penderitaan yang kutimpakan pada yang lain, aku mengerti beratnya pilihanku.

Saat aku menaiki tangga, kakiku menjadi lemas, dan aku merasa ragu-ragu.

Tapi saat ini, bukan cuma aku yang berjuang. Ada tiga orang di luar sana yang jauh lebih menderita daripada aku, dan mereka masih berjuang sekuat tenaga. Mereka tahu awan takkan bisa menghalangi sinar matahari mereka selamanya.

Dan kalau mereka bisa, aku juga bisa. Ayo, aku. Ikuti saja cahayanya.

Selangkah lagi… Sekarang satu lagi… Hampir sampai… Aku mengulang kata-kata itu seperti mantra sambil menaiki tangga. Rasanya ingin menangis, tapi aku terus berjalan. Aku tak bisa berhenti sekarang.

Siapa peduli kalau aku nggak bisa, kalau aku nggak bisa, kalau aku nggak bisa berubah? Mungkin aku menyedihkan, tapi ya sudahlah. Aku akan tetap melakukan ini. Selama yang dibutuhkan. Lagi, lagi, dan lagi.

Biasanya, di bagian inilah saya menginjak langkah ketiga dan terhenti. Ya, memang biasanya begitu. Tapi ternyata, kali ini berbeda. Saat ini, rutinitas yang biasa sudah berantakan.

Bagaimana saya tahu hal ini?

Karena Yaegashi Taichi berdiri di luar ruang klub.

—Jika kau mendapat motivasimu dari melihatnya, itu tidak lagi dihitung sebagai melakukannya sendiri, bukan begitu?

Ssst! Cukup! Kita bahas lagi nanti! Soalnya kalau dia ada di ruang klub… mungkin itu artinya ingatannya sudah kembali! Astaga, semoga saja!

Merasakan kehadiranku, Taichi menoleh ke arahku, dan tatapan kami bertemu. Sudah berapa lama sejak terakhir kali ia menyadari kehadiranku?

“Oh, kamu anggota klub ini? Maaf mengganggu! Aku tahu ini bukan tempatku, tapi entah kenapa aku… ingin sekali mampir… Aku tidak mengerti. Beberapa teman sekelasku bilang aku kehilangan ingatan… Sebenarnya, tidak pernah m—Wah!”

“TAICHI-SENPAAAAI!” Emosiku langsung meluap, dan aku memeluknya erat-erat, meratap. Dari sudut pandangnya, dia pasti kaget ada cewek tak dikenal yang menghampirinya.

Lalu dia menyeretku ke atap Rec Hall yang sepi, dan aku sadar dia mungkin tidak ingin mengambil risiko ada orang yang melihat kami.

“D-Dengar, um… A… Maaf aku mengganggu privasimu!” ​​Aku menundukkan kepala, malu atas kelakuanku yang lancang. Untungnya, emosiku sudah sedikit mereda.

“Oh, tidak, tidak apa-apa. Asal… jangan tuntut aku atas pelecehan seksual, ya?” Dia membungkuk. Tunggu, kenapa dia harus minta maaf?

“Tidak, tidak! Ini sepenuhnya salahku.”

“Tidak, tidak! Itu tidak benar. Aku juga ikut bersalah.”

“Tidak, sungguh…”

“Tidak, sungguh…”

“Tidak, sungguh…”

“…Bisakah kita istirahat sekarang?”

“Oh! B-Baik! Maaf, Taichi-senpai!”

Dan dengan bantuannya, perjuangan permintaan maaf kita yang sia-sia terhadap Jepang akhirnya berakhir.

“Jadi, hanya untuk konfirmasi: Apakah Anda mengenal saya di suatu tempat, Nona?”

Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mendengar suaranya yang tenang dan menenangkan… Dan dia bahkan memanggilku “Nona”! Aku bisa mati dan pergi ke surga… Tunggu, apa yang kupikirkan?! Fokus!

“Y-Ya, aku mau.”

“Baiklah… aku benar-benar minta maaf, tapi… aku tidak mengingatmu, jadi… Bagaimana tepatnya kita saling kenal?”

Sungguh menyakitkan mendengar dia mengatakan hal itu terus terang di hadapanku.

“Oh, tidak, um… Kamu sebenarnya tidak mengenalku. Itu hanya sepihak. Aku Enjouji Shino, dari Kelas 1-B. Senang akhirnya bisa bertemu denganmu.”

“Enjouji-san, ya? Senang bertemu denganmu.”

Sekali lagi, hubungan kita yang baru dimulai. Sungguh perasaan yang aneh.

Secara teknis, Inaba bilang aku harus menjauhinya dan Yui agar aku tidak “terseret ke dalam masalah ini,” tapi pasti dia akan memaafkanku. Lagipula, aku tidak benar-benar memburunya. Itu terjadi begitu saja, itu saja… Dia akan memaafkanku, kan?

“Jadi kenapa kamu menangis?”

Ah. Sepertinya kita langsung ke intinya.

“Nngh… Y-Yah…”

Itu mengingatkanku, Iori pernah bilang: “Senjata terbesar Taichi adalah elemen kejutan. Itulah caranya dia mengubah Inaban menjadi Ina-malu. Hati-hati saja, ya, Shino-chan?”

“Umm… Aku… tidak yakin harus berkata apa…”

“Yah, aku mungkin tidak mengenalmu, tapi kau pasti mengenalku. Dan karena kita sudah di sini, aku ingin membantumu.”

Ternyata Taichi tetaplah orang yang luar biasa, dengan atau tanpa ingatannya. Dia hanya melirik orang yang sama sekali tidak dikenalnya dan setuju untuk membantu, tanpa bertanya! Aku takkan pernah bisa bersaing dengan orang sekeren dia—Tidak, berhenti! Kita sudah berjanji akan berhasil kali ini, ingat?

Jadi, aku putuskan untuk menceritakan padanya semua yang ada dalam pikiranku… dengan harapan sesuatu, apa pun itu, akhirnya akan berubah.

Tentu saja saya tidak bisa menceritakan keseluruhan ceritanya, jadi saya lewati rinciannya dan fokus pada inti permasalahan.

“Coba kita lihat… Jadi kamu sudah mencoba dan mencoba, berulang kali, tapi kamu merasa tidak bisa mencapai apa pun, dan sekarang kamu bertanya-tanya bagaimana caranya kamu bisa berubah. Benarkah?”

“Y-Ya, tepat sekali. Aku tidak sepenuhnya yakin apakah mengubah diriku sendiri adalah jawabannya… Hanya saja… aku ingin sukses dengan cara apa pun…”

Sekarang setelah aku memikirkannya, aku menyadari bahwa aku meminta bantuan dari orang tersebut

Seharusnya membantu. Astaga, aku benar-benar kacau.

“Jadi kamu ingin hasil, hmm?”

“Lihat, aku selalu tidak berguna. Aku seperti kasus yang tidak ada harapan. Aku berusaha memberikan yang terbaik, tapi aku merasa ‘yang terbaik’-ku tidak sebanding dengan orang lain… dan aku tidak punya kualitas yang bisa mengimbanginya.”

“Kenapa kamu berpikir begitu? Semua orang punya kelebihan masing-masing, termasuk kamu.”

“T-Tidak, sungguh! Tidak juga kalau kau bandingkan aku dengan orang-orang keren sungguhan… Mereka memang keren secara alami, tapi aku tidak!”

“Oh ya? Ceritakan tentang ‘orang-orang keren’ yang kamu bicarakan itu.”

“Yah… Ada senpai yang baik banget. Dia penyayang banget, bahkan mau bantuin orang yang nggak dikenal—aduh…”

Sial! Aku bilang langsung ke mukanya! Dia bakal pikir aku terobsesi sama dia atau apalah!

“Hmm… Kau benar. Dia memang terdengar keren.”

“Meskipun begitu, dia terkadang bisa sangat bebal!” (Untungnya buatku.) “Dan dari yang kudengar, dulu dia pernah diperebutkan oleh dua cewek tercantik di sekolah sampai akhirnya dia memutuskan untuk berpacaran dengan cewek yang pintar!”

“Wah, beberapa pria memang beruntung. Semoga si brengsek itu kena hukumannya.”

“Aku setuju.” Bukan candaan. “Po-Pokoknya… jadi ya, ada orang-orang keren, lalu ada aku, dan aku sama sekali nggak berguna.”

“Tunggu, tunggu dulu. Apa hubungan orang-orang keren dengan dirimu yang tidak berguna?”

“Y-Yah… Aku hanya… tidak mampu, dalam banyak hal…”

“Oke, coba lihat. Apa yang membuatmu berpikir kau begitu tidak berguna?”

“Hah? Yah, aku lambat tanggap, dan aku payah di sekolah, dan aku kurang atletis, dan aku lambat belajar, dan aku bimbang, dan aku cenderung gugup dan mengacau… Hal-hal seperti itu.”

Ugh… Sekarang aku merasa bersalah. Aku sungguh tak berharga. Aku yakin Taichi pun tahu. Dia pasti sedih melihat betapa tak berdayanya aku—

“Oh, hanya itu saja?”

Kata-katanya sungguh di luar dugaanku. Aku menatapnya kaget. Aku pasti salah dengar.

“Eh… Apa…? Apa maksudmu, cuma itu…?! Kau pikir itu bukan apa-apa?! Karena rasanya berat sekali bagiku!”

“Bukan, bukan ‘tidak ada apa-apa’. Coba pikirkan begini: Memang, kamu lambat tanggap, dan payah di sekolah, dan kurang atletis, dan lambat belajar, dan bimbang, dan kamu cenderung gugup dan mengacau… tapi ya sudahlah? Ya, begitulah adanya.”

” ‘Terus kenapa?’?! Aku yakin ini kelemahan fatal!”

“Baiklah, tenanglah. Coba aku tanya: apa aku salah?”

“Hah? Oh… Y-Yah, tidak… Maksudku, ya, secara teknis, itu ‘hanya itu saja,’ tapi… tapi itu masalah!”

“Saya tidak melihat bagaimana hal-hal tersebut menghentikan Anda dari mencapai apa pun.”

Mereka… bukan? “T-Tapi…!”

“Tidak satu pun hal tersebut secara otomatis membuat Anda tidak berguna.”

Dia benar… Aku telah mengambil setidaknya satu langkah maju, jadi jelas aku tidak sepenuhnya tidak berguna… Mungkin aku hanya tidak punya apa yang dibutuhkan untuk melihat sesuatu sampai tuntas.

“Bagi saya, ada hal lain yang lebih penting daripada semua itu. Sesuatu yang dimiliki setiap orang, jauh di lubuk hatinya,” lanjutnya.

“Tapi… tapi ada banyak orang yang bisa melakukan sesuatu lebih baik daripada aku! Mereka bisa selesai dalam hitungan menit, padahal aku butuh berjam-jam!” seruku, meskipun itu bukan argumen langsung. “Orang-orang itu berpengaruh … tapi aku, aku… aku cuma bagian kecil yang mudah dilupakan… aku nggak bisa apa-apa…!”

“Kau bukan bagian kecil, Enjouji-san. Kaulah pemeran utamanya.”

” Peran utama?! Aku nggak bisa jadi bintangnya! Aku terlalu membosankan! Cerita apa pun yang menampilkanku sebagai tokoh utama pasti membosankan bagi yang lain!”

“Jadi? Siapa yang peduli dengan orang lain? Itu ceritamu . Setidaknya, begitulah menurutku.”

…Apakah aku benar-benar bisa memiliki ceritaku sendiri?

“Lagipula, saya tidak tahu apakah Anda menyadarinya, tapi orang-orang menyukai cerita tentang karakter biasa yang ‘tidak memadai’ namun kemudian melakukan hal-hal hebat.”

Tokoh-tokoh biasa yang melakukan hal-hal hebat… Dia benar. Itu narasi yang populer. Tapi meskipun begitu, protagonisnya bukan orang sembarangan. Mereka dipilih karena suatu alasan. Mungkin mereka menerima kekuatan khusus, atau—

“Bagaimanapun, saran saya adalah mengambil tindakan.”

—atau mungkin mereka mengambil sikap .

Tiba-tiba, semuanya menjadi jelas. Aku merasa menemukan sesuatu yang besar—mungkin kali ini benar-benar akan berbeda. Malahan, aku merasa ini membuat semua perjuanganku terasa berharga. Inilah kebangkitan besarku. Inilah revolusiku!

“Tunggu… eh… Apa aku sedang mempermalukan diri sendiri sekarang? Rasanya ini bukan seperti diriku… Sebenarnya, rasanya seperti aku harus belajar sendiri… tapi kapan…?” Dia memiringkan kepalanya bingung, pipinya agak merah muda. Rupanya dia masih mempertahankan semua perkembangan karakternya meskipun ingatannya hilang.

“Taichi-senpai, kamu bisa malu banget, tahu nggak? Apa gitu caranya kamu bisa dapetin cewek?”

“Cringey?! Aduh, semoga bukan begitu caranya aku dapat cewek… Tunggu, apa? Aku belum dapat cewek!”

“Yah, setidaknya menurutku suaramu cocok untuk itu!”

“Apa hubungannya dengan apa pun?!”

Rasa malunya begitu kentara di wajahnya, aku tak bisa menahan tawa. Dia benar-benar sosok yang patut diperhitungkan. Aku belum pernah merasa seberkuasa ini seumur hidupku.

Setelah aku mengatur napas, aku mendapati diriku bergumam, “Apakah kau benar-benar berpikir pecundang sepertiku bisa mencapai apa pun?”

“Tentu saja bisa. Siapa pun bisa melakukan apa saja jika mereka mau.”

Seharusnya sudah menduga hal itu akan terjadi.

“Maksudku, kalau kamu sungguh-sungguh percaya hal itu mustahil, maka kamu tidak akan mencoba melakukannya sejak awal, kan?”

Wah… Dia jenius! Kayaknya aku paham… Kali ini aku benar-benar paham! Astaga, aku senang sekali bisa bergabung dengan Klub Riset Budaya!

“A… Aku rasa aku bisa melakukannya…!”

“Ya? Senang bisa membantu.”

Momen kecil yang mengharukan. Aku hampir berharap kita bisa seperti ini selamanya… tapi ternyata tidak. Kenapa? Karena aku harus mengambil langkah selanjutnya. Aku akan menyelamatkan Taichi dan Yui—diriku sendiri.

Terima kasih banyak sudah mendengarkanku! Aku harus mengurus sesuatu, jadi sampai jumpa nanti!

Aku membungkuk padanya, lalu menuju pintu. Hanya beberapa meter lagi, begitu aku melewati ambang pintu itu, permainan kembali dimulai.

Tapi saat Taichi menghilang dari pandanganku, aku tiba-tiba merasa sendirian dan ketakutan. Bisakah aku benar-benar melakukannya? Jika aku tidak bisa melakukannya kali ini, aku sama saja seperti tenggelam—

Mungkin aku butuh sedikit dorongan lagi agar aku terus maju.

“Taichi-senpai… Bisakah kau membantuku? Bisakah kau bilang ‘Kau bisa melakukannya, Shino’?” tanyaku tanpa menoleh.

“Oh, uh, oke… Kamu bisa melakukannya, Shino.”

“BAIKLAH, SUARA ITU SANGAT INDAH!”

Dan dengan itu, saya mengambil langkah.

Satu, dua, tiga—empat—!

“Aku akan mengatakan ini, Enjouji-san… Kamu mungkin berpikir kamu membosankan, tapi aku yakin tidak.”

□■□■□

Kali ini pasti akan terjadi. Kali ini nyata.

…Sejujurnya, saya mungkin sudah memikirkan hal yang sama persis ini ratusan kali. Saya selalu berusaha meyakinkan diri agar tidak goyah… tapi pada akhirnya, setiap ucapan “kali ini nyata” berakhir palsu. Dan janji atau tawar-menawar dengan diri sendiri sebanyak apa pun tidak akan mengubah hal itu.

Beberapa orang bisa mempertahankan tingkat motivasi dan kepercayaan diri yang sama hingga akhir, dan dibandingkan dengan mereka, saya jelas tidak berguna. Saya lambat beradaptasi, dan saya buruk di sekolah, dan saya tidak terlalu atletis, dan saya lambat belajar, dan saya ragu-ragu, dan saya cenderung gugup dan membuat kesalahan… tetapi pada akhirnya, hanya itu saja.

Bagi kita yang tidak mampu, ada satu hal yang kita butuhkan

untuk mengubah komitmen “kali ini…” menjadi sesuatu yang nyata: inisiatif. Dan bukan sekadar inisiatif biasa— inisiatif yang mengubah hidup .

Jelas, mengubah hidup bukanlah hal yang mudah. ​​Jadi, jika Anda ingin melakukannya, Anda harus melakukannya . Jika Anda ingin menjadi lebih baik di sekolah, Anda harus mulai belajar sedikit demi sedikit setiap hari; jika Anda ingin bugar, Anda harus berolahraga sedikit, dan seterusnya. Saya sangat menghormati mereka yang bisa mengajarkan diri mereka sendiri kebiasaan baru dengan mengambil langkah-langkah kecil ini… tetapi sekali lagi, mungkin itu metode standar bagi kebanyakan orang.

Jadi, apa yang kamu lakukan ketika standarnya tidak cocok untukmu? Kamu gagal, jadi kamu menyerah? Tidak mungkin! Persetan dengan itu!

Jika langkah kecil saja tidak cukup untuk mengubah apa pun, maka Anda harus melakukan hal besar dan mengubah segalanya . Mungkin Anda membawa materi belajar dan mengasingkan diri di suatu tempat yang jauh dari internet. Mungkin Anda pergi ke pegunungan dan berlatih sampai Anda bisa menyelesaikan Triatlon Ironman. Atau mungkin… mungkin saja… Anda berhadapan dengan monster dari dunia lain bernama “Heartseed” yang, sejujurnya, seharusnya hanya ada dalam mimpi atau fiksi.

Saat ini, semua yang dikatakan Taichi kepadaku masih sekadar omong kosong. Itu bukan formula ajaib. Itu tidak akan mengubahku dalam semalam. Percayalah, aku sudah cukup banyak membaca buku pengembangan diri terlaris dan mendengarkan cukup banyak pembicara motivasi untuk mengetahui hal itu. Hanya saja, tidak satu pun dari mereka yang nyata bagiku.

Oke, mungkin itu belum sepenuhnya benar. Sebenarnya, saya biarkan saja mereka tetap palsu, alih-alih membuatnya nyata.

Pada akhirnya, kata-kata hanyalah kata-kata. Coretan di atas kertas. Kaulah yang harus menciptakan sesuatu darinya.

Dalam kasus saya, saya mendapatkan kata-kata ini dari seseorang yang sangat saya hormati… jadi saya akan mewujudkannya.

Hujan turun deras dari awan gelap di atasku, tapi aku tak menghiraukannya. Itu hanya air. Tak cukup untuk menghentikanku.

Aku akan bertindak—aku akan bicara dengan Chihiro. Mungkin kedengarannya mudah bagi kebanyakan orang, tapi ya sudahlah. Aku bukan kebanyakan orang.

Saya pecundang sejati, dan butuh banyak keberanian untuk melakukan hal yang sama seperti yang bisa dilakukan orang lain dengan mudah. ​​Jadi, ketika saya berhasil melakukan hal-hal yang sama, rasanya seperti pencapaian besar.

Sebelumnya, aku selalu membiarkan diriku mengambil jalan pintas. Aku membiarkan diriku terbiasa untuk tidak mencoba. Tapi itu tidak baik lagi. Aku akan menjadi lebih baik dari itu.

Akan tetapi, begitu seseorang sudah terbiasa dengan kemalasan, dibutuhkan perubahan dramatis untuk menarik mereka keluar dari kemalasan itu…

Aku ingat “ia” mengatakan padaku bahwa aku boleh kembali ke sini jika aku berubah pikiran… Yang harus kulakukan hanyalah memanggil namanya, dan pintunya akan terbuka.

Jadi, aku di sini, di taman alam dekat sekolah. Ayo, “Heartseed”. Aku akan membuka pintunya.

Aku akan mengubah hidupku. Mengubahnya sepenuhnya. Mengubah diriku sendiri .

Aku menarik napas dalam-dalam… dan berteriak lebih keras daripada sebelumnya.

“ KELUARLAH, «HEARTSEED»! ”

Ternyata, melakukan sesuatu yang dramatis dapat menghasilkan hasil yang dramatis.