Prolog: Aku Tidak Bisa

[Tidak, ini tidak benar. Ini bukan masalahnya. Aku tidak bisa melakukan ini lagi.]

Mustahil. Aku tak sanggup lagi. Aku tak sanggup. Aku benar-benar tak sanggup.

Apa aku pembohong? Tidak. Aku tidak berbohong. Aku seratus persen yakin tidak. Aku sama sekali tidak berbohong kepada mereka.

Namun, ada jurang yang sangat lebar antara cita-citaku dan kenyataan.

Mungkin aku hanya menyukai diriku sendiri saat aku mencintainya—mungkin itu satu-satunya alasan aku—

Aku tak bisa melakukan ini lagi. Aku tak bisa membuatnya berhasil.

[Aku bahkan tidak bisa menjadi normal.]

 

 

Bab 1: Pengakuan Yaegashi Taichi

Mungkin hal itu bisa dimaafkan dengan kemunculan «Heartseed» dan manifestasi fenomena supranatural… tapi hanya orang pengecut yang akan menyalahkan hal itu.

Kali ini mereka berlima telah bersumpah untuk tidak membiarkan hal itu menimbulkan komplikasi besar. Mereka akan keluar dari situasi ini dengan utuh. Dan jika memungkinkan… mereka akan berusaha mengakhirinya, untuk selamanya.

Tindakan balasan mereka: tetap menjalani kehidupan seperti biasa.

Sekarang seminggu telah berlalu, tanpa ada insiden besar yang terlihat.

Yaegashi Taichi telah bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia akan terus menjalani hidupnya, sama seperti orang lain. Maka ia memutuskan bahwa hari ini adalah hari di mana ia akan menyelesaikan masalah yang telah terlalu lama dibiarkan samar dan tak meyakinkan. Hari ini ia akan berani untuk sekali ini.

Saat itu tanggal 13 Februari, sehari sebelum Hari Valentine—batas waktu yang ia tetapkan sendiri.

Di Jepang, industri penganan dan ritel cokelat telah berkolaborasi untuk menciptakan tradisi yang bertahan lama. Meskipun membeli cokelat untuk diri sendiri atau teman bukanlah hal yang aneh di zaman ini, ada satu harapan utama:

Tanggal 14 Februari, Hari Valentine, adalah hari libur saat para gadis di seluruh negeri memberikan hadiah kepada kekasih mereka.

Saat ini, entah bagaimana ia telah menarik perhatian dua gadis yang berbeda. Dan jika ia memilih untuk tidak berbuat apa-apa, kemungkinan besar ia akan berakhir dengan dua hadiah. Namun, hatinya hanya cukup untuk satu. Dan jika ia cukup pintar untuk memahami hal itu, maka ia perlu mengambil keputusan. Lagipula, hanya pecundang lemah yang akan terus-menerus mempermainkan mereka berdua.

Maka, setelah keputusannya dibuat, dia meminta gadis tersebut untuk menemuinya sepulang sekolah, di belakang East Wing.

Dia khawatir yang lain mungkin mendengar, tapi mungkin itu hanya paranoianya saja. Setidaknya, dia sungguh berharap begitu.

Dan sekarang dia ada di sini, berdiri di depannya.

“Aku tahu ini agak aneh waktunya, tapi aku harus mengatakan ini… Tidak, aku ingin mengatakan ini,” dia memulai.

“Baiklah,” jawabnya sambil mengangguk.

Jantungnya berdebar kencang. Kakinya gemetar. Ia tak bisa merasakan bibirnya. Dadanya sakit, dan perutnya serasa ingin memuntahkan isinya kapan saja. Ia mengembuskan napas berat, mengerahkan seluruh tenaganya untuk momen tak terlupakan ini. Lalu ia kembali menatapnya, tepat ke matanya.

Jangan lari—bertarunglah. Bertarunglah seolah hidupmu bergantung padanya.

Dia akan menyatakan cintanya kepada Nagase Iori sekali lagi.

“Aku masih mencintaimu. Dan aku ingin kau jadi pacarku.”

Nah, sudah kubilang. Ya Tuhan, sudah kubilang!

Kali ini kata-katanya memiliki bobot yang sedikit berbeda.

Dia telah melangkah maju. Ini adalah tantangan sekali seumur hidup, dan dia telah bangkit menghadapi kesempatan itu. Sekarang bola ada di tangannya.

Mendengar pengakuannya, Nagase memalingkan muka, menyembunyikan ekspresinya. Lalu ia berputar dengan rapi, berpaling sepenuhnya darinya. Akankah ia menerima cintanya? Apakah ia menikmati momen itu?

Taichi terdiam sejenak, merenungkan dengan sendu perjalanan panjang yang akhirnya membawanya ke titik ini. Berbulan-bulan telah berlalu sejak pengakuan pertamanya. Seharusnya ia tak pernah membuatnya menunggu selama ini. Rasa malu itu membuatnya gelisah. Ia ingin wanita itu segera meredakan ketegangan bodoh ini dengan sebuah jawaban, tetapi tentu saja ia tak akan pernah mengatakannya.

Sebaliknya, ia diam-diam menatap Nagase yang berdiri di sana, tak bergerak. Tubuhnya yang proporsional tampak memukau dari belakang… Kuncir kudanya yang manis… Ia mengingat kembali semua emosi yang ia lihat darinya selama berminggu-minggu. Suka, duka, dan kegembiraan. Ia jauh lebih ekspresif daripada orang kebanyakan, dan Taichi tak pernah bosan melihatnya. Meski begitu, senyum cerahnya tetap menjadi favoritnya, tentu saja—

“…Saya minta maaf.”

Dia menggumamkan sesuatu, tapi dia tidak bisa mendengarnya dengan jelas. “Apa?”

“Saya benar-benar minta maaf.”

Maaf? Maaf tentang apa?

“Aku… tidak bisa bersamamu, Taichi.”

Dia tidak percaya apa yang didengarnya.

Dia tidak bisa menerimanya.

Seharusnya ini tidak mengejutkannya. Ia sudah lama tahu perasaannya. Dan kebetulan, ia mengaku juga merasakan hal yang sama. Apa ia hanya berbohong?

“Rasanya… nggak enak. Jadi ya… Semua omongan ‘Aku cinta sama kamu’ itu… Anggap saja aku nggak pernah bilang apa-apa.”

Itulah pukulan terakhirnya. Inilah kebenaran yang tak terbantahkan, dan ia tak bisa lari darinya. Namun anehnya, itu tidak menyakitkan. Guncangan itu semua telah mematikan reseptor rasa sakitnya.

“Pokoknya… aku akan pergi.”

Dengan itu, Nagase buru-buru mulai berjalan pergi.

Tolong jangan pergi. Tolong… Tolong jelaskan padaku kenapa!

Tetapi mulutnya tidak bergerak.

Akhirnya, dia memaksakan kata-kata itu keluar dari tenggorokannya:

“Ap… apa-apaan ini, Nagase?!”

Dia tahu dia seharusnya menerima penolakannya dengan lapang dada, tetapi dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

Dia berhenti.

“Aku… aku…” dia tergagap dengan suara gemetar.

Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan sisa kalimatnya—

[Tidak… Aku bukan orang seperti yang dia pikirkan.]

Pikiran itu— pikirannya —bergema dalam benak Taichi, dan tiba-tiba ia merasakan gelombang emosi asing yang menakutkan, gelap dan dingin.

“Sial…” gumam Nagase lirih, mengisyaratkan bahwa dia tahu dia mendengarnya.

Detik berikutnya, dia langsung berlari sekencang-kencangnya, seolah tidak tahan berada di dekatnya sedetik pun.

Namun Taichi hanya berdiri di sana, tertinggal seperti anak anjing yang terlantar.

Tiba-tiba angin bertiup kencang, mengguncangnya sedikit.

“Ini tidak mungkin terjadi… Apa yang sedang terjadi…?”

Dia benar-benar tak bisa memprosesnya. Apakah dia telah melakukan sesuatu yang menyinggung perasaannya? Jika ya, dia pasti tidak menyadarinya. Apakah dia marah padanya karena tidak memilihnya lebih awal? Karena terlalu lama?

“Ini bukan… seperti yang seharusnya terjadi…” gumamnya tak berdaya.

Dia tidak memahaminya. Sama sekali tidak. Tapi itu tentu saja tidak mengubah apa pun. Jawabannya tetap tidak. Dan dia terpaksa menerimanya.

“…Dia menembakku jatuh…”

Dengan kata lain…

Kisah cinta Yaegashi Taichi telah berakhir.

□■□■□

Keesokan paginya, semua siswa SMA di negeri ini gelisah karena kegembiraan menyambut Hari Valentine. Mereka bisa saja berpura-pura tidak peduli, tetapi jauh di lubuk hati, mereka semua diam-diam sangat fokus pada tindakan kecil para gadis.

SMA Yamaboshi tentu saja tak terkecuali, dipenuhi anak laki-laki yang luar biasa energik. Tapi bukan hanya mereka—ada juga rasa gembira di antara para siswi.

Dan di tengah semua energi gugup dan cekikikan ini, Yaegashi Taichi berjalan dengan susah payah menyusuri lorong dengan kaki berat.

Semenit kemudian, keceriaan liburan mulai menggerogoti sarafnya, dan semenit kemudian, apatis mulai menyerang, dan yang ia rasakan hanyalah kekosongan. Ia mendesah untuk kesekian kalinya.

Sampai kemarin, ia tak pernah membayangkan Hari Valentine-nya akan berakhir seperti ini. Ia mengharapkan sesuatu… istimewa.

Saat ia berjalan menyusuri lorong, murid-murid lain menatapnya dengan aneh. Ia tahu ia pasti terlihat sangat sedih, dan mungkin itu benar-benar merusak suasana, tetapi ia tak bisa berpura-pura baik-baik saja. Ia seperti awan hujan kecil yang muram sejak tadi malam.

Apakah memulai percakapan saat fenomena itu terjadi adalah sebuah kesalahan? Dulu, Nagase pernah bilang padanya bahwa ia ingin mempertahankan status quo selama kejahilan «Heartseed». Tapi sekarang situasinya berbeda. Lagipula, ia sepertinya tidak pernah membiarkan fenomena itu mengganggu hidupnya…

Pikiran-pikiran ini memenuhi benaknya setiap saat, menyeretnya semakin dalam ke dalam depresi.

Fenomena khusus ini, Transmisi Sentimen, akan menyiarkan pikiran dan perasaan mereka yang tak terucapkan kepada satu atau lebih orang lain, sepenuhnya secara acak. Ada banyak masalah yang muncul akibat invasi privasi ini—tetapi mereka semua sepakat bahwa mereka akan baik-baik saja. Mereka akan mengatasinya. Mereka akan mengakhirinya.

Syukurlah tidak ada seorang pun yang tahu tentang apa yang terjadi kemarin… Aku akan baik-baik saja… Aku hanya perlu melupakannya… Aku perlu melupakannya secepatnya…

Dia mendapati dirinya terus menerus memikirkan hal itu, berputar-putar dalam lingkaran, dan tidak mampu kembali ke jalurnya.

Sesampainya di Ruang Kelas 1-C, dia membuka pintu dan melangkah masuk.

“Sup, Taichi!” teriak Watase Shingo, teman baik Taichi. “Kamu semangat banget ya menyambut Valentine… Tunggu, kamu kenapa?”

“Tidak ada apa-apa.”

“Kamu bilang begitu, tapi ekspresimu seperti gebetanmu memberimu tas hadiah dan bilang, ‘Bisakah kamu buang sampah ini untukku?’ dan kamu seperti, ‘Astaga, tsundere sungguhan ?! Nggak perlu pura-pura cokelatmu sampah, ayolah!’ tapi kemudian kamu melihat ke dalam dan ternyata itu cuma sampahnya.”

“Itu… sangat spesifik, tapi oke.”

Faktanya, sangat spesifik dan mencurigakan.

“Ah, semangat! Rutinitas ‘aduh aku’ bakal bikin kamu kurang cokelat, lho!”

Sejujurnya, dia tidak peduli berapa banyak cokelat yang dia terima dari siapa pun. Dia hanya menginginkan milik wanita itu—dan sekarang dia tahu dia tidak akan mendapatkannya.

Tanpa sadar, ia sudah sampai di kelas terakhir hari itu. Ia tak ingat kelas mana saja yang pernah ia ikuti sebelum kelas ini; ia bahkan tak ingat kapan ia mengambil pulpennya. Sungguh ajaib tak ada guru yang menegurnya. Atau mungkin ia mencatat secara otomatis?

Sekolah hampir usai, pikirnya.

Biasanya ia menantikan bunyi bel terakhir dengan penuh semangat, tetapi sekarang rasanya seperti lonceng kematian. Seolah-olah ia adalah seorang tahanan hukuman mati, menunggu giliran di kursi listrik… Oke, mungkin yang terakhir itu agak terlalu dramatis. Jelas ia tidak akan mati… Ia hanya berharap ia mati.

Taichi tidak menatap Nagase seharian, apalagi berbicara dengannya. Tapi setelah sekolah usai, mereka akan bertemu di ruang klub. Setelah kehancuran emosional sehari sebelumnya, ia benar-benar membolos kegiatan klub, tapi ia tahu ia tidak bisa begitu saja menghindari ruang klub selamanya. Ia harus pergi.

Dan di sana, di ruang yang relatif sempit yang dulunya adalah ruang klub mereka, mereka akan dipaksa berinteraksi—Nagase dengan pria yang ditolaknya, dan Taichi dengan gadis yang menolaknya. Sekeras apa pun mereka mencoba memutarbalikkan fakta, itu akan tetap terasa canggung.

Lalu ada Inaba, gadis yang tak dipilihnya, meskipun ia belum menyadarinya. Inaba juga akan ada di sana. Artinya, akan ada dua korban penolakan dan dua pelaku penolakan itu, semuanya di ruangan yang sama. “Canggung” bahkan belum cukup untuk menggambarkannya.

Nagase mungkin juga merasa tidak enak. Sesaat ia terpikir untuk menghindari ruang klub semata-mata demi dirinya.

Aku sungguh menyedihkan dan sengsara. Aku sampah yang tak berguna.

Harga dirinya hancur berantakan.

Namun yang lebih buruk lagi, fenomena mereka saat ini mengancam akan menyiarkan pikiran dan perasaan mereka kepada orang lain. Sungguh memalukan . Sangat menyiksa.

Sialan, aku jadi gila. Ingat janji kita? Ingat pelajaran yang kita dapat saat Pembebasan? Jangan terlalu dipikirkan. Jangan bikin masalah. Kita akan melewatinya bersama. Kita bisa… Kita bisa…

Pada akhirnya, Taichi terus berkubang dalam kesengsaraannya sampai bel akhir berbunyi.

“Yaegashi-kun, bolehkah aku meminjammu sebentar?” tanya Fujishima Maiko, ketua Kelas 1-C.

Taichi merasa dia tidak memiliki energi untuk mencoba keluar dari itu, jadi dia mengangguk.

Saat mereka meninggalkan ruangan, dia bisa mendengar bisikan-bisikan aneh di belakang mereka:

“Whoa, Fujishima menyukai Yaegashi?!”

“Guru Cinta ikut dalam pertempuran?!”

“Dia akan menunjukkan kepada kita semua bagaimana melakukannya!”

“Apa-apaan, Yaegashi?! Kamu nggak suka sama dia, kan?! Dan kamu ingat siapa yang suka sama dia, kan?! Kayaknya aku udah bilang sejuta kali deh?!”

(Yang terakhir itu tentu saja Watase yang sangat cemburu.)

Dia tidak yakin ke mana Fujishima membawanya, tetapi dia tetap mengikutinya—sampai ke atap sekolah.

Atapnya sendiri tersedia gratis untuk siswa, dan bahkan dilengkapi beberapa bangku, tetapi tidak ada orang waras yang mau menghabiskan waktu di luar sana, di tengah angin musim dingin yang menggigit. Serius, dingin sekali.

“Eh, Fujishima? Kamu yakin mau di luar tanpa mantel?” tanyanya.

Ia diam saja sepanjang perjalanan ke sini, tapi kini, akhirnya, ia berbalik menghadapnya. Seperti biasa, rambutnya diikat ekor kuda dengan poni dijepit; ia menyelipkan sehelai rambut yang terurai ke tempatnya saat membuka mulut untuk berbicara.

“Jangan khawatirkan aku—api di hatiku sudah cukup menghangatkanku. Nah, Yaegashi-kun. Kau punya masalah hubungan, ya?” Kacamatanya berkilat saat ia menggesernya ke atas pangkal hidungnya.

Ia tahu wanita itu tak mungkin bisa membaca pikirannya, namun entah bagaimana (yang mengaku dirinya) rasul cinta ini tetap bisa melihat menembusnya. Tentu saja, ini bukan hal yang luar biasa baginya.

“…Maksudku, ya, kau bisa bilang begitu. Tapi itu bukan urusanmu, jadi tolong jangan ikut campur.” Nada suaranya lebih keras daripada yang seharusnya, tapi dia tak bisa menahannya.

“Hari ini adalah Hari Valentine, hari libur romantis terpenting tahun ini, dan aku tidak bisa membiarkanmu bermalas-malasan dan menjadi orang yang tidak berguna.”

“Maaf. Aku tidak sengaja.” Kalau saja dia bisa mengendalikannya, dia pasti tidak akan seketus itu pada teman-temannya.

“Apakah ini tentang Nagase-san?”

Jelas dia tidak akan menyerah dalam waktu dekat… jadi dia menyerah dan mengangguk. “Ya.”

“Ini hanya tebakan, tapi… apakah dia menolakmu?”

Kata-kata itu menghantam dadanya bagai bola meriam.

“Ya,” jawabnya, berharap itu akan membantu otaknya cepat menerima kenyataan mengerikan ini.

Mata Fujishima terbelalak kaget. “Tidak mungkin… Benarkah? Dari sudut pandangku, hubungan kalian berdua sepertinya berjalan cukup baik.”

“Ya, itu benar.”

“Jadi begitu…”

Fujishima mengalihkan pandangannya dengan sedih, dan hati Taichi terasa sakit. Ia tergoda untuk mengatakan padanya agar tidak merasa bersalah atas dirinya, tetapi kemudian ia mendongak—

“ SAATNYA UNTUK KEMBALI YANG BESAR! ” teriaknya penuh kemenangan ke langit.

Sesaat, otak Taichi berjuang untuk memastikan apakah ini kehidupan nyata. Bagaimana mungkin seseorang begitu terang-terangan bersukacita atas patah hati orang lain—Tidak, tunggu! Dia lupa detail penting bahwa Fujishima mungkin juga tertarik pada Nagase! Sial!

Setelah beberapa saat, ia tersadar kembali. “Oh, ya. Maafkan aku, Yaegashi-kun. Seharusnya aku tidak membiarkan diriku terlalu gembira.”

“Hanya karena dia menolakku bukan berarti kau otomatis menang, kau tahu.”

“Oh, jangan jadi pecundang yang menyebalkan. Pfffft.” Ekspresinya campur aduk antara kasihan dan cemoohan.

“Rrrgh… Dasar penyihir…!”

“Maksudku, dengan semua sejarah kalian berdua, siapa yang bisa menduganya? Itu, benar- benar lucu.”

“Berhenti menendangku saat aku sedang terpuruk, dasar monster! Dan kenapa tiba-tiba kau bicara seperti orang bodoh?! Apa salahnya jadi tipe intelektual yang tabah?!”

“Nah, itu dia. Sepertinya itu sedikit menghiburmu. Aku lupa betapa melelahkannya menggunakan semua otot wajah ini.” Begitu saja, Fujishima kembali ke raut wajah tenangnya yang biasa. Ia mengusap bahunya seolah memijat otot-ototnya.

“Apa-apaan itu…? Kamu membuatnya terdengar seperti…”

Seolah-olah dia sengaja melakukan sedikit pertunjukan konyol hanya untuk menghiburnya. Ada apa denganmu, Fujishima Maiko?

“Bicara soal keberuntungan! Ya ampun, lucu banget!”

“Tunggu, jadi kau benar-benar ingin menggangguku?!”

Serius, apa-apaan kau ini?!

“Cobalah untuk lebih ceria, ya?” tanyanya dengan nada serius seperti biasanya. “Tentu saja aku tidak tahu detailnya, tapi aku setuju kamu berusaha meresmikan hubungan sebelum liburan. Intinya memang begitu , kan?”

“…Kamu cukup cerdas.”

“Apa kau lupa? Aku Dewi Cinta.”

Rupanya dia telah diangkat menjadi dewa. Sebentar lagi dia akan terbebas sepenuhnya dari dunia fana ini.

“Kalau aku jadi kamu, aku nggak akan terlalu memikirkannya. Kenapa nggak pakai kesempatan ini untuk kencan sama Inaba-san saja?”

“Pfffbgh?! Dari mana itu berasal?! Dan bagaimana kau tahu tentang aku dan Inaba?!”

Kapan dia menyadari semua ini?! Kau pantas mendapatkan rasa hormatku, Dewi!

“Aku tahu dia punya perasaan padamu, setidaknya. Maksudku, lihat saja dia akhir-akhir ini. Dia benar-benar tergila-gila! Terus terang, aneh sekali kalau tidak ada yang menyadarinya!”

Dengan tepat.

Jika Inaba begitu peduli padanya, maka itu semakin menjadi alasan mengapa ia tak bisa bersamanya. Jika ia mengejarnya sekarang, akan terlihat seperti ia hanya menerima pilihan keduanya, dan Inaba pantas mendapatkan yang lebih baik dari itu.

“Menurutku sih, baik-baik saja,” lanjut Fujishima, dan jantungnya langsung berdebar kencang saat ia bertanya-tanya apakah wanita itu bisa membaca pikirannya… tapi tentu saja hal seperti itu mustahil. “Siapa peduli kalau kita menjalin hubungan rebound setelah ditolak? Mencari penghiburan setelah patah hati itu wajar. Seluruh dunia akan memaafkanmu, begitu pula aku.”

“Tetapi-”

“Tidak apa-apa . Cinta itu sementara, lho. Selama kalian berdua punya perasaan satu sama lain—atau, lebih tepatnya dalam kasus ini, selama kalian menghargai perasaannya dan berusaha membalasnya, itu bukanlah kejahatan.”

“Itu tidak terdengar seperti sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang ‘rasul cinta’.”

“Tentu saja. Aku percaya pada hak untuk mencintai dengan bebas. Tentu saja, ini bukan berarti aku menganggap selingkuh atau semacamnya itu boleh. Tapi, bukankah rasanya agak konyol untuk terlalu tegang tentang hal itu? Maksudku, ini hanya pendapat pribadiku, tentu saja.”

Tapi kemudian—

[Baiklah, sekarang kapan aku memberinya coklat ini…?]

Itu suara Inaba Himeko, yang jelas-jelas tidak ada di atap bersama mereka. Ia bisa merasakan kegembiraan Inaba yang cemas… Lalu ia menyadari sesuatu yang krusial: Ia bermaksud memberi tahu Inaba untuk tidak memberinya hadiah, karena ia memang tidak berniat menerimanya, tetapi ia lupa. Memang, ini bukan sekadar hilang ingatan biasa, melainkan penghentian otak yang kritis setelah skenario pengakuan yang dibayangkannya melenceng jauh.

“Lagipula, menurutku itu sepadan hanya untuk pengalamannya. Aku tahu aku cenderung berperan sebagai mentormu, tapi sebenarnya kita berdua masih remaja. Tak satu pun dari kita benar-benar tahu apa itu ‘cinta’. Yang bisa kita lakukan hanyalah bereksperimen, mengacau, dan belajar dari kesalahan kita.” Ia tersenyum tipis, dan saat itu, ia bukanlah seorang guru, rasul, atau dewi—hanya gadis biasa. Entah bagaimana, mudah baginya untuk melupakan hal itu. “Ngomong-ngomong, setelah kau merasa sudah melupakan Nagase-san, kurasa aman untuk melanjutkan dan berhubungan dengan Inaba-san.”

“Tidak mungkin. Itu hanya…”

Tak bisa dimaafkan. Tak sopan. Kacau.

“Dan setelah kau bermesra-mesraan dengan Inaba-san, aku akan mengklaim Nagase-san sendiri.”

“Jadi itu yang kamu cari!”

Seperti biasa, ia benar-benar tak terduga. Namun, ia telah berusaha untuk berbicara serius dengannya, dan faktanya, hal itu sangat membantunya untuk lebih ceria.

□■□■□

Berkat bantuan Fujishima, Taichi berhasil mendapatkan kembali ketenangannya… Yah, tidak semuanya, tapi setidaknya cukup untuk pergi ke ruang klub. Ini bukan saatnya berlarut-larut dalam kesedihan. Lagipula, mereka semua sudah bersumpah untuk tidak membuat keributan. Jika mereka ingin lolos dari situasi ini tanpa cedera, tentu saja termasuk dirinya. Kini, dengan pelajaran berharga dari Fujishima yang terukir dalam di dadanya, ia mengumpulkan sisa-sisa keberaniannya untuk membawanya sampai ke ruang klub.

Namun ternyata, kenyataan memang kejam. Dari sekian banyak momen yang bisa mengacaukan kehidupan normal mereka, momen itu justru harus terjadi saat fenomena supernatural.

Tempat kejadian: Ruang Rec Hall 401.

Ketua klub Nagase Iori dan wakil presiden Inaba Himeko menceritakan kepada rekan satu klubnya pesan dari Gotou Ryuuzen, penasihat Kelas 1-C dan pengawas Klub Penelitian Budaya.

“Lalu di akhir cerita dia bilang, ‘Maaf mengganggu parade Hari Valentine-mu… Yah, kurasa itu bukan masalah besar. Kamu cuma akan dapat penasihat baru, itu saja. Ngomong-ngomong, cuma mau kasih tahu!'” Nagase menjelaskan dengan gaya Gotou terbaiknya.

Berusaha agar pikirannya tetap kosong, Taichi fokus pada kata-kata itu sendiri. Bukan pada fakta bahwa Nagase yang berbicara. Itu bukan dia, itu hanya rekaman… hanya suara robot…

“‘Sekadar informasi’, dasar brengsek! Ini masalah hidup dan mati, sialan!” geram Inaba, menggebrak meja dengan tinjunya. Dari luar, dia tampak seperti ratu es, tetapi di dalam, dia benar-benar seperti api amarah.

“Wah, Inaba, tenanglah,” tegur Kiriyama Yui. “Ini bukan salah Gossan. Dia tidak tahu betapa seriusnya masalah ini bagi kita.” Ia berhenti sejenak untuk menyelipkan sehelai rambut panjang berwarna cokelat kemerahan ke belakang telinganya. “Juga… ‘Masak dia hidup-hidup’? Mungkin lebih baik santai saja dengan fantasi-fantasi kekerasan itu.”

Rupanya Inaba secara tidak sengaja telah mentransmisikan sesuatu kepada Kiriyama. Ekspresi Inaba mengeras sesaat; lalu bibirnya menyeringai.

“Hmph. Dia pantas mendapatkannya.”

Kiriyama tersenyum, lega mendengar nada getir yang biasa dalam suara Inaba. Transmisi Sentimen tidak penting. Mereka sudah melupakannya.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?” tanya Aoki Yoshifumi sambil menggoyangkan tubuhnya yang tinggi ke kiri dan ke kanan, membuat rambut bergelombangnya bergoyang mengikuti gerakan.

Taichi sangat fokus pada kata-katanya, jadi dia menghafal semua detailnya.

Menurut Gotou, ia akan dipromosikan di awal tahun ajaran berikutnya—dan posisi baru ini hanya diizinkan untuk membimbing satu klub. Artinya, ia harus melepaskan posisi pembinanya untuk Klub Riset Budaya atau band jazz. Dan menurutnya, ia tidak diizinkan membuat keputusan ini sendiri; melainkan, keputusan tersebut akan ditentukan oleh presentasi klub yang diadakan di akhir tahun ajaran. Konon, siapa pun yang mendapat nilai lebih tinggi akan tetap mempertahankan Gotou sebagai pembina mereka.

Untuk sesuatu yang tiba-tiba terjadi pada mereka, hal itu tampak seperti masalah besar.

“Sejujurnya, Gotou tidak banyak membantu kami, jadi mengganti penasihat tidak akan terlalu penting secara teori , tapi… dialah alasan kami diberi begitu banyak kebebasan dalam aktivitas klub sejak awal,” renung Inaba.

Kegiatan klub merupakan bagian penting dari kehidupan di SMA Yamaboshi. Siswa umumnya diizinkan untuk membuat dan bergabung dengan klub apa pun yang mereka sukai, tetapi sebagai imbalannya, mereka dituntut untuk berusaha semaksimal mungkin. Dengan kata lain, itu adalah hak istimewa yang harus mereka dapatkan.

“Biasanya, yang perlu kami lakukan hanyalah berusaha sekuat tenaga… tapi sayangnya kami harus menghadapi «Heartseed» dan orang-orang seperti mereka,” lanjutnya.

Enam bulan telah berlalu sejak mereka pertama kali jatuh ke dalam cengkeraman «Heartseed», dan cengkeramannya semakin kuat. Berkat fenomena dunia lain yang merasuki setiap aspek kehidupan mereka, ada beberapa kali mereka gagal menyerahkan Buletin Budaya tepat waktu.

“Entahlah berapa lama mereka akan terus mempermainkan kita, tapi kalau ada satu hal yang kita tahu , mereka menolak menerima penolakan. Artinya, kita bisa mendapatkan banyak keuntungan dari memiliki penasihat yang tidak pernah repot-repot memeriksa kita.”

Kiriyama mendesah. “Ya, kayaknya… Biasanya aku mau penasihat yang benar-benar menjalankan tugasnya, tapi kita bakal kena masalah besar kalau dibebani orang yang datang setiap hari.”

Aku harus ikut ngobrol, pikir Taichi. “Soal presentasi klub itu… Aku sudah dengar rumornya, tapi sebenarnya seperti apa?”

“Saya bisa menjawabnya,” jawab Inaba.

Presentasi klub akan diadakan setelah ujian akhir tahun selama beberapa hari. Tujuan utamanya adalah agar setiap klub memamerkan kegiatan mereka selama setahun terakhir. Namun, karena presentasi akan dinilai—dan karena penilaian ini akan berdampak langsung pada anggaran klub—presentasi ini lebih merupakan kompetisi untuk melihat siapa yang dapat menampilkan penampilan terbaik.

Setiap presentasi akan berlangsung maksimal lima belas menit. Tentu saja, karena ini adalah Yamaboshi, para siswa bebas mempresentasikan apa pun yang mereka inginkan (selama masih dalam batas wajar).

Akan ada sepuluh juri di panel: lima anggota fakultas dan lima anggota dewan mahasiswa. Presentasi akan berlangsung di atas panggung di auditorium, dan demi transparansi, mahasiswa lain dipersilakan untuk duduk dan menonton (juga karena jika tidak, ruangan akan terasa kosong dan suram).

“Untuk saat ini, kita hanya perlu belajar lebih banyak tentang format presentasi, mencari tahu seberapa bagus band jazz itu, dan menyusun rencana untuk mengalahkan mereka… Oh, aku tahu! Kenapa kita tidak mencoba melihat mereka? Dengan begitu, kita bisa mendapatkan dua pulau dengan satu batu!” usul Nagase riang.

Agak menakutkan bagaimana… dia terdengar normal . Seolah-olah dia telah sepenuhnya menghapus ingatan tentang penembakan Taichi. Memikirkan dia tidak peduli dengan apa yang terjadi kemarin membuatnya sedih. Atau mungkin dia peduli, tapi berusaha untuk tidak menunjukkannya… Kalau begitu, dia terlalu hebat dalam hal itu.

Kalau saja dia mentransmisikan pikirannya sehingga aku bisa tahu apa yang sedang dipikirkannya… Ya Tuhan, aku benar-benar menjijikkan.

Pada akhirnya, diputuskan bahwa CRC akan mengunjungi band jazz tersebut, sesuai saran Nagase.

“Tunggu… Kalau mereka mau menyerahkannya, berarti masalah kita selesai… Mungkin negosiasi itu sepadan… Ugh, aku benci kita harus berebut Gotou sejak awal! Jijik!” gerutu Inaba sambil memimpin jalan menuju Ruang Musik 2, tempat latihan band jazz diadakan.

“Baiklah, hai, Yaegashi-kun, Inaba-san… Oh, dan Nagase-san!”

Setibanya di sana, mereka disambut oleh Shiroyama Shouto, teman sekelas di Kelas 1-C. Berwatak lembut dan tutur katanya halus, dengan ketampanan khas anak laki-laki, ia tampak seperti anak yang akan berkata seperti “Astaga!” dan “Wah!”—dengan kata lain, ia adalah tipe anak yang langka akhir-akhir ini. Beberapa teman sekelasnya memanggilnya “Pangeran Kecil”, seringkali dengan nada sarkastis.

“Oh, hai, Shiroyama. Aku nggak nyangka kamu ada di band jazz,” kata Taichi. Mereka berdua tidak terlalu dekat, tapi sebagai teman sekelas, mereka cukup sering berinteraksi.

“Yap! Dan kamu di Klub Riset Budaya, kan? Ada yang kamu butuhkan?”

Mereka memutuskan untuk memberinya penjelasan singkat tentang situasinya.

“Hmmm…” Shiroyama memiringkan kepalanya sambil berpikir.

“Ada apa?”

“Yah… kurasa kita tidak bisa menyerahkannya, sungguh. Kita memang membutuhkannya.”

“Kumohon,” Inaba mendengus. “Kau membutuhkannya ? Untuk apa? Apa alasanmu menginginkan si pemalas itu sebagai penasihatmu?”

“Oh, aku yakin kita berdua punya alasan,” jawab Shiroyama sambil tersenyum malu saat dia mengundang mereka berlima masuk.

Di sana, duduk di tengah-tengah para siswa yang sedang berlatih, ada Gotou Ryuuzen—memainkan saksofon dengan keterampilan yang luar biasa, bahkan orang yang paling tuli nada pun dapat tahu bahwa ia berbakat.

“Ap…” Taichi terdiam.

Dari sana, penampilan Gotou yang memukau terus berlanjut (dan terlebih lagi, sepertinya dia sedang membimbing murid-murid lain?!) hingga lagu berakhir… dan Taichi pun bertepuk tangan. Saking terpukaunya, ia sampai lupa tujuan mereka di sana. Kecuali Inaba, murid-murid lain bertepuk tangan bersamanya; rupanya mereka juga merasakan hal yang sama.

“Gossan, itu luar biasa!” seru Kiriyama.

“Itu gila, Bung…” gumam Aoki.

“Anggota band lainnya juga hebat!” seru Nagase.

“Aww, sial… Aku tidak akan bilang aku sehebat itu… Hahaha…” gumam Shiroyama malu-malu.

“Tidak ada seorang pun yang membicarakanmu,” balas Taichi dengan nada ketus.

“Hmm? Yah, kalau bukan kru CRC lengkap! Apa yang membawamu ke sini?” tanya Gotou, nadanya tetap santai seperti biasa.

“Rumor-rumor itu selalu mengatakan kau luar biasa… tapi aku yakin mereka pasti salah…!” Entah kenapa, Inaba bergumam getir pada dirinya sendiri.

“Fakta menarik: Gotou-sensei bisa memainkan hampir semua alat musik. Memang tidak sehebat dia memainkan saksofon, tapi tetap di atas rata-rata!” tambah Shiroyama.

“Nngh…! Lalu… omong kosong tentang perekrut yang mencoba mencarikanmu untuk orkestra profesional…”

“Oh ya, aku lupa soal itu… Itu sudah lama sekali,” jawab Gotou dengan santai.

Dari mana dia dengar semua rumor ini? Kurasa hobinya mengumpulkan informasi bukan cuma buat pamer…

“Gotou… Bukankah seharusnya kamu jadi guru musik? Kenapa kamu malah ngajar fisika ?”

“Kenapa? Karena aku suka fisika, tentu saja!”

Taichi harus mengakui—dia agak jagoan.

□■□■□

Kembali di ruang klub, sesi curah pendapat dilanjutkan.

“Tidak heran mereka ingin mempertahankannya,” kata Nagase.

“Ya, ya, mereka tidak bisa menangkapnya,” jawab Inaba. “Setidaknya tidak sekarang.”

Sayangnya, upaya mereka untuk bernegosiasi berakhir dengan kegagalan, seperti yang diperkirakan. Inaba mencoba memanfaatkan data taktisnya untuk keuntungan mereka, tetapi sayangnya, band jazz tersebut menolak untuk berkompromi.

“Yang tersisa hanyalah melawan mereka secara adil, kurasa,” renung Aoki.

Kiriyama mendesah. “Entahlah… Kedengarannya bagus sekali ,” bisiknya. “Butuh keajaiban untuk mengalahkan mereka.”

“Kalau begitu, kurasa sebaiknya kita memberikan presentasi klub ini dengan segenap kemampuan kita,” kata Taichi.

Inaba mengangguk. “Sekarang sudah jelas Gotou semacam musisi ulung, aku malah bersyukur mereka memutuskan untuk menyelesaikannya lewat skor presentasi. Aku tidak yakin apakah mereka berusaha bersikap adil, atau memang mereka tidak peduli… Ya, mungkin mereka memang tidak peduli…” Ia mendecakkan lidahnya frustrasi. “Jadi, apa yang harus kita lakukan? Menyusun rencana? Seharusnya kita bebas membawakan apa pun yang kita mau, tapi tetap harus berkaitan dengan kegiatan klub kita. Kalau kita, itu artinya kita harus membawakan semacam artikel…”

Tiba-tiba, Aoki melompat berdiri. “Hadirin sekalian… Saya tahu lawan kita tangguh… dan saya tahu kita tak boleh kalah dalam pertempuran ini… dan saya tahu kita harus fokus pada hal ini… TAPI!” Ia mengangkat tinjunya ke udara sambil melanjutkan pidato singkatnya yang dramatis. “Bukankah kita punya hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan di tanggal 14 Februari yang indah ini?!” Ia melirik ke sekeliling ruangan. Suara jangkrik. “…Eh, teman-teman? Siapa yang ikut dengan saya? Ada yang ikut?”

“A-Aoki, dengar, um…” Kiriyama ragu-ragu. “Dengan semua yang terjadi saat ini, kurasa kita tidak bisa main-main…”

” Au contraire ! Kita harus mengakui hal-hal ini sebelum Transmisi mengirimkannya! Itu kebijakan kita, kan, Inabacchan?”

“Yah… Ya, kurasa begitu…” Inaba menjawab dengan samar.

“Lagipula, kita semua teman di sini, kan? Nggak ada alasan kita nggak bisa ngobrol tentang hal-hal mesra kayak siapa yang kamu kasih cokelat, atau siapa yang kamu suka!”

Setelah beberapa saat, Kiriyama tersenyum. “Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin kamu benar. Aku akui, aku cukup penasaran apa yang Iori dan Inaba putuskan tahun ini… Aku sudah coba tanya, tapi, kayaknya, mereka berdua nggak ada yang mau kasih tahu!”

Jelaslah dia melihat topik itu tidak berbahaya.

Tujuan mereka adalah menjalani hidup tanpa terpengaruh oleh fenomena tersebut, menghindari masalah, dan keluar tanpa cedera. Jadi, mereka mengambil pendekatan yang tepat… secara teknis.

Bukankah ini agak berisiko? Tidak, semuanya akan baik-baik saja… Aku hanya harus percaya…

“Ayolah, Inaba. Jangan kira aku lupa waktu kamu minta tips bikin kue beberapa waktu lalu! Dan aku rasa aku tahu untuk apa… Lagipula, aku nggak nyangka kamu bakal repot-repot segitu cuma buat bagi-bagi permen gratis ke anak laki-laki di kelasmu!”

“Yah, kau lihat… eh…”

Saat keadaannya seperti ini, baik Kiriyama maupun Aoki tidak tahu apa yang dirasakan Inaba tentang—

[Aku tidak bisa! Ini bukan waktunya untuk membocorkan betapa aku mencintai Taichi!]

Akan tetapi, meski Inaba mempunyai niat baik, Taichi tetap mendengarnya.

Inilah sifat dari Transmisi Sentimen—menyiarkan pikiran dan perasaan terdalam mereka kepada orang lain secara acak.

Jantungnya berdebar tidak nyaman di dadanya saat dia melirik ke sekeliling ruangan ke arah yang lain.

Untungnya, hanya karena dia mendengarnya bukan berarti semua orang juga mendengarnya; penerima Transmisi itu juga sepenuhnya acak. Mungkin dia beruntung dan dia satu-satunya—

Tapi begitu melihat wajah mereka, ia langsung tahu. Kiriyama dan Aoki sudah mendengarnya. Artinya, mereka berdua pasti ikut merasakan emosinya, membuktikan bahwa ia serius.

Sedangkan Nagase, sepertinya dia diabaikan. “Hah? Apa yang terjadi? Apa ada yang melakukan Transmit atau apa?” tanyanya santai.

“Oh, uh, baiklah… uhhh…” Aoki tergagap canggung.

“Sudah kuduga,” bisik Kiriyama pada dirinya sendiri. Rupanya ia pernah merasakan sesuatu di antara mereka. “Aku selalu punya firasat… tapi di saat yang sama, kau selalu mendukung Taichi dan Iori… Maksudku, kau bilang terus terang ingin menjadi Cupid untuk mereka berdua, jadi kukira kau tidak tertarik, tapi—um…” Menyadari ia terlalu banyak bicara, ia terdiam.

Mendengar ini, Inaba akhirnya hidup kembali. “J-Jangan khawatir! Asal kau tahu saja,” potongnya cepat, “kami sudah membicarakannya. D-Dan aku bermaksud memberi tahu semua orang nanti, tapi aku belum menemukan waktu yang tepat…” Ekspresinya menunjukkan keputusasaan. “Tapi, ya, jadi… um…!” Ia melirik pangkuannya, menghela napas—atau tertawa, Taichi tidak tahu pasti—lalu menatap mereka kembali. “Ini… persis seperti yang kau pikirkan. Aku dan Iori sedang memperebutkan Taichi. Lucu sekali, kan?”

Kiriyama dan Aoki balas menatap, mulutnya ternganga.

“Tapi seperti yang kukatakan, kau tak perlu khawatir soal drama atau apa pun. Benar, Iori? Taichi?”

Saat percakapan beralih kepadanya, Taichi panik. Nagase terdiam. Tapi salah satu dari mereka perlu mengatakan sesuatu. Apa pun!

“Ya, uh… Ini mungkin terdengar sangat aneh kalau aku yang bilang, tapi… kami sudah menemukan solusinya,” jawabnya.

Tapi kenyataannya, itu tak penting lagi. Ceritanya sudah berakhir. Lagipula,

[Saya mencoba untuk meresmikan hubungan dengan Nagase kemarin, tetapi dia malah menolak saya mentah-mentah.]

Seketika, jantung Taichi berdebar kencang. Ia tahu seseorang telah mendengarnya. Dan sesaat kemudian, ia pun tahu. Inaba, Kiriyama, Aoki, Nagase—mereka semua telah mendengarnya. Dan itu berarti mereka semua mungkin merasakan apa yang ia rasakan.

“Uh… Bung, apa?!” seru Aoki.

“Ap-ap-ap…?!” Kiriyama tergagap.

Lalu dia mendengar suara gemetar di sampingnya.

“Apa-apaan ini…?”

Itu Inaba.

“…Aku tahu aku hanyalah kuda hitam dalam persaingan ini, dan aku tahu aku tak berhak mengatakan ini, tapi… kau tahu aku akan membuatkan cokelat untukmu, kan? Kau tak dengar Transmisiku?” Wajahnya meringis, hampir menangis. “Kau tak peduli dengan perasaanku?”

“Aku, uh… yah…” Taichi mengalihkan pandangan, mati-matian berusaha menghindari tatapan pedihnya. Ia tahu itu tidak keren, tapi ia tak sanggup. Ia tak sanggup memikirkan tindakannya telah menyakitinya.

Jadi, dalam keinginannya untuk melarikan diri, dia mengatakan satu hal yang mungkin paling tidak ingin didengarnya, satu hal yang dia tahu akan semakin menyakitinya:

“…Saya minta maaf.”

“Kamu… minta maaf ?”

Tanpa perlu melihatnya, dia bisa tahu dari suaranya, ekspresi seperti apa yang tergambar di wajahnya.

Lagi pula, ada implikasi yang tidak terucapkan dalam permintaan maaf ini: Saya minta maaf, tetapi saya tidak tertarik.

Tentu saja dia tidak bermaksud seperti itu, tapi bukan niatnya yang penting di sini. Jika pernyataannya disalahartikan, itu salahnya.

Inaba menghantamkan tinjunya ke atas meja, dan dia dapat merasakan kemarahannya dalam getaran itu.

“Lalu bagaimana denganmu, Iori?! Kenapa kau melakukan itu?!”

Andai saja mereka bicara di waktu yang lebih tepat, Inaba tidak akan marah-marah pada Nagase. Ini juga salahnya. Aduh, aku yang paling parah.

Bingung, Nagase melambaikan tangannya dengan acuh. “Maksudku, ya, memang benar aku menolaknya… Begini, tenang saja—”

[Itu bukan urusanmu. Jangan marah padaku.]

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dia diinterupsi—oleh Transmisinya sendiri.

Dia bisa merasakan emosinya, sedingin es dan setajam pisau. Dia tidak bahagia dengan Inaba… dan marah?

Inaba tersentak dan bergidik ketakutan. Rupanya ia juga mendengarnya.

“T-Tidak, aku tidak bermaksud begitu! Aku tidak marah padamu—”

[Oh, sekarang kamu merasa bersalah? Yah, itu balasanmu karena berani menyerangku.]

Sekali lagi, fenomena itu terjadi, menyiarkan pikiran dan perasaan Nagase. Perasaannya memang tidak sepenuhnya salah, tetapi seandainya itu disampaikan kepada Inaba, yah… Taichi hanya bisa memikirkan hal yang lebih kejam.

Ngomong-ngomong soal Transmisi, sepertinya cukup mengejutkan. Apa yang terjadi dengan hal “acak” itu?

Tapi kemudian hal itu terjadi lagi—

[Dia sama sekali tidak seperti yang saya bayangkan.]

—dan Taichi tahu itu telah Mentransmisikan pikiran dan perasaannya langsung ke Nagase Iori sendiri.

Dan sekali lagi, di dalam pikirannya, dia mendengar Transmisi dari Kiriyama dan Aoki:

[Iori agak membuatku takut…]

[Aku tidak ingat Iori-chan pernah seperti ini sebelumnya…]

Apakah Nagase mendengar ini? Atau mungkin dia mendengar milik orang lain… sebuah Transmisi yang tidak dia tangkap sendiri—

“A… aku tidak bermaksud begitu, Iori!” teriak Inaba, meskipun Taichi tidak mengerti kenapa. Apa yang terjadi? Inaba pasti telah mentransmisikan sesuatu… tapi apa?

Dengan Transmisi Sentimen, mereka semua mempelajari hal-hal yang tidak pernah dimaksudkan untuk mereka ketahui—menyampaikan hal-hal yang tidak pernah ingin mereka ungkapkan—semuanya terbungkus dalam emosi mentah dan tulus yang tidak dapat mereka buat alasan.

Dan sekarang ekspresi Nagase dipenuhi dengan keputusasaan.

Seharusnya mereka sedang menyusun rencana untuk masalah Gotou. Seharusnya mereka tertawa dan bercanda. Tapi sekarang udara di ruangan itu membeku.

Dan saat itulah Nagase Iori hancur.

□■□■□

Sesampainya di rumah, Taichi langsung menuju kamarnya. Namun, tepat ketika ia sampai di lantai dua, adik perempuannya yang berusia sepuluh tahun, Rina, berlari keluar dari kamarnya, rambutnya yang panjang dan bergelombang bergoyang-goyang.

“Bagaimana hari ini? Apa kau dapat… um…” Suara riangnya menghilang, dan ia mengerjap kaget. “A-Ada apa denganmu? Kau tampak menyedihkan… Yah, setidaknya seseorang pasti memberimu cokelat gratis, kan…? Ayolah, jangan bilang kau benar-benar gagal! Itu tidak mungkin! Kau tidak seburuk itu !”

“Ya, aku mendapat coklat gratis.”

“Nah, begitulah! Bukankah itu yang penting? Tunggu, aku mengerti… Aku yakin kamu tidak mendapatkan apa pun dari cewek yang kamu taksir itu, ya? Mungkin kamu melihatnya memberi cowok lain hadiah besar dan mewah atau semacamnya?”

“…Aku mau ke kamarku sekarang. Maaf.” Taichi berusaha melewatinya.

“T-Tunggu!” Dia mengulurkan tangan dan mencengkeram lengan bajunya. “Serius, Taichi, ada apa denganmu?! Kamu sakit atau apa?!”

“Tidak, tidak seperti itu.”

Dia terus berkata pada dirinya sendiri—meyakinkan dirinya sendiri bahwa semuanya akan baik-baik saja kali ini.

“Jika ada sesuatu yang mengganggumu, aku dengan senang hati akan membantu, lho!”

Dia sangat menghargai perasaan itu. Biasanya, dialah yang selalu membutuhkan bantuan, jadi senang melihatnya membalas budi.

“Terima kasih, tapi… aku baik-baik saja.” Ia dengan lembut melepaskan tangan wanita itu dari lengannya. Ia sama sekali tidak ingin wanita itu terlibat dalam kejahilan supernatural «Heartseed».

“Baik-baik saja? Kamu super duper kelihatan nggak baik-baik saja! Dengar—aku kasih kamu cokelat buatanku, ya?! Nih! Sekarang semangat!”

Dia menyerahkan sebuah tas hadiah kecil berwarna merah muda pastel, yang diterimanya. “Oke… Terima kasih.”

“D-Dan sekadar informasi… ini adalah coklat super-super-spesial, hanya untukmu!” serunya sambil memainkan jari-jarinya, tatapannya teralihkan.

“Keren… Sampai jumpa saat makan malam.” Dia meletakkan tangannya di kenop pintu.

“Apa-apaan ini…? Kau bahkan tidak akan menjawabnya? Kupikir kau akan sangat senang! Sekarang aku merasa seharusnya aku tidak repot-repot! Nah, kau tahu aturannya. Sebaiknya kau bayar aku lima kali lipat di Hari Putih, mengerti?! Lagipula, aku butuh bantuan mengerjakan PR lagi… Halo? Dari Bumi ke Taichi? Kau mendengarkan…?”

“Kali ini tidak ada drama. Kita semua akan selamat.” Ya, benar. Lelucon yang lucu.

Di bawah pimpinan «Heartseed», mimpi lemah itu tak akan pernah bisa terwujud di neraka.