Bab 4: Tidak Ada Pilihan

Akhirnya, skenario terburuk pun terjadi.

Dia selalu tahu risikonya ada, tetapi dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa kemungkinannya nihil.

Hari itu, Regresi telah menyerang dua orang: Nagase Iori dan Aoki Yoshifumi.

Aoki mengalami kemunduran ke [usia 12], yang merupakan hal yang baik dan bagus.

Masalahnya adalah Nagase.

“Dah!”

“Jangan beri aku itu! Hei! Diamlah agar aku bisa memakaikanmu baju!” teriak Kiriyama Yui sambil bergulat dengan bayi di gendongannya.

Ya, Nagase Iori telah mengalami Regresi menjadi bayi.

“Taichi, bangun! Bangun!” bentak Inaba Himeko sambil menepuk pipinya pelan, mengembalikannya ke dunia nyata.

“B-Benar! Maaf… Kau benar. Aku harus bangun dan menghadapi kenyataan.”

“Percayalah, aku mengerti perasaanmu,” jawabnya lelah.

“O-Oke, apa yang perlu kulakukan? Bisakah kita memikirkan sesuatu dengan pakaian yang kita punya di sini?” tanya Taichi.

“Kayaknya kita butuh baju bayi yang beneran deh! Dia nggak bakal bisa diam!” teriak Kiriyama balik.

“Oke… Aku akan beli baju terusan atau apalah. Bagaimana dengan popoknya? Lagipula kita harus memberinya makan nanti, kan?” Sambil bicara, tatapan Taichi tertuju pada bagian tubuh Inaba. Ia segera menahan diri, tapi tak lama kemudian pipi Inaba memerah.

“M-Maaf! Perlu kau tahu, gadis suci sepertiku sama sekali tidak mampu menyusui!”

“Aduh! Jangan tendang aku! Itu cuma hal pertama yang terpikirkan olehku, itu saja!”

“Hah? Menyusui?”

Lalu dia menghampiri Aoki [umur 12] dan menamparnya untuk memastikannya. “Yoshifumi! Jangan sampai celanamu diacak-acak, dasar monyet mesum!”

“ADUH!”

Secara pribadi, Taichi merasa hukumannya agak ekstrem, mengingat hukumannya bersifat klinis pada tingkat terburuk.

“Pokoknya, santai saja! Mengingat dia sepertinya sudah berumur sekitar satu tahun… Kurasa dia mungkin bisa makan apa saja asalkan kita haluskan untuknya! Mengerti?!”

“O-Oke! Nggak perlu menyusui! Oke!”

“Astaga,” desahnya. “Meskipun begitu… Setidaknya dalam kasusmu, aku akan mempertimbangkannya.”

“Gghhcck?!” Taichi tersedak keras.

“Tentu saja aku bercanda.”

“Ke-Ke-Kenapa kamu bercanda tentang itu?!”

Kau membuatku membayangkannya dan segalanya!

“Maksudku, kalau kamu serius, kita bisa mewujudkannya,” godanya menggoda, sambil menurunkan kerah bajunya hingga memperlihatkan beberapa inci kulit telanjangnya.

Suara DERAK keras mengakhirinya, saat Kiriyama melemparkan salah satu kursi kantor, wajahnya merah padam karena marah. “BERHENTILAH BERMESRAAN DAN PERGI BELI PERLENGKAPAN UNTUK BAYINYA! SEKARANG JUGA !”

“Wah… Waaaaaaahhhh!”

Rupanya semua teriakan itu membuat Nagase [umur 1(?)] ketakutan, karena dia mulai menangis.

“Oh tidak! Maaf, Iori-chan! Jangan menangis! Aku janji akan berhenti berteriak sekarang! Ssst… Ssst… Tidak apa-apa…”

“Oke-dokie-Aoki!”

“Yoshifumi! Simpan lelucon bodohmu itu untuk dirimu sendiri! Kau bertingkah seperti anak kecil!” bentak Inaba.

“Dia masih anak-anak,” balas Taichi. ( Leluconnya memang agak konyol sih.)

Jika mempertimbangkan semua hal, dia tahu hari ini akan menjadi hari yang sangat berat.

Maka Taichi dan Inaba pun bergegas membeli semua perlengkapan bayi yang dibutuhkan. Sekembalinya, mereka memakaikan popok dan baju bayi kepada Nagase [usia 1 tahun], lalu memberinya makanan bayi sebagai tambahan. Krisis berhasil dihindari—setidaknya untuk saat ini.

“Seharusnya bayi selalu hangat, kan?” Kiriyama merenung sambil duduk bersama Nagase [usia 1 tahun] di atas selimut di lantai. Akhir-akhir ini, ia tampak agak kurang bersemangat, tetapi hari ini ia tampak kembali seperti biasa sambil merawat bayinya.

“Mungkin begitu, tapi jangan terlalu dekat dengan pemanas. Posisikan dirimu di antara keduanya agar dia tetap aman,” perintah Inaba.

Nagase [usia 1] merangkak dengan cepat, jadi ia membutuhkan pengawasan terus-menerus agar tidak melukai dirinya sendiri di pemanas minyak tanah. Sedangkan Aoki [usia 12], ia sedang duduk di kursi kantor, bermain gim seluler. Pengalaman sebelumnya menunjukkan bahwa ia biasanya berperilaku baik selama ia memiliki sumber hiburan, sehingga yang lain umumnya merasa nyaman membiarkannya bermain sendiri.

Saat itu, Nagase [umur 1] mulai merengek.

“Ada apa, Sayang? Tidak apa-apa… Dia anak baikku…” Kiriyama menariknya ke dalam pelukannya untuk menenangkannya, tetapi bayi itu terus rewel. “Ada apa dengannya? Kita baru saja memberinya makan… Mungkin dia mengantuk…?” gumamnya.

“Entahlah, atau dia perlu mengganti popoknya,” Inaba bergumam pelan.

Popok kotor—salah satu aspek tak terhindarkan dalam membesarkan bayi. Secara etika, tidak ada yang salah jika seorang pria mengganti popok anak perempuan, atau sebaliknya… kecuali fakta bahwa gadis kecil ini secara teknis juga Nagase Iori, teman sekelas, teman satu klub, sekaligus pujaan hatinya.

Inaba mengendus udara. “Kalau dipikir-pikir… Baunya agak busuk di sini…”

“Aduh! Baunya seperti kotoran!”

“Sialan, Yoshifumi, jangan bilang tai ! Aku lagi berusaha jaga rahasia nih!”

“Dan sekarang dia berhasil membuatmu mengatakannya,” balas Taichi. (Memang, dia boleh mengatakannya kalau mau.)

“Hah? Oh, maaf! Hidungku tersumbat, jadi aku tidak bisa melihatnya dengan jelas,” kata Kiriyama sambil membaringkan Nagase [usia 1] di atas selimut. Alisnya berkerut. “Baiklah, jadi… eh… apa yang harus kulakukan? Bantu aku, Inaba!”

“Apa? Gampang. Kamu tinggal buka kancing selangkangan baju terusan, cabut popok lamanya, lap dia, terus pasangin popok baru… betul?”

“Kedengarannya gampang banget! Ini pertama kalinya aku… Lagipula, dia gerak-gerak ke sana kemari… Kamu harus bantu aku!”

“Tidak mungkin. Itu menjijikkan.”

Rupanya dia baik-baik saja dengan melimpahkan semua pekerjaan kotor itu kepada orang lain.

“Ayolah, jangan begitu! Harus ada yang melakukan ini, tahu! Ugh, baiklah… Taichi, bisakah kau membantuku?”

“Eh… maksudku, aku tidak keberatan, tapi… menurutmu, apakah Nagase akan baik-baik saja dengan itu…?”

“Aku tidak tahu, tapi aku tidak bisa melakukan ini sendiri!”

“Baiklah… Oke, aku akan membantumu.” Taichi berjalan menuju area selimut. Lagipula, popoknya cuma satu, kan? “Oke, jadi, bagaimana caranya? Haruskah aku melepas bajunya, lalu kau—AAAGGGHHH?!”

Seseorang mencengkeram lehernya dari belakang dan memelintirnya hingga ia pikir lehernya akan patah.

“Minggir, Taichi! Biar aku sendiri! Terbelakang atau tidak, cewek waras mana pun nggak mau cowok dari sekolah ngelihatin anusnya!”

“Baiklah, tapi kau benar-benar harus belajar bagaimana menggunakan kata-katamu!” ratap Taichi.

Kemudian, Taichi dan Inaba duduk di samping, menyaksikan Kiriyama memberi Nagase [umur 1] jus apel dalam cangkir.

“Ngomong-ngomong, Taichi,” Inaba tiba-tiba angkat bicara, “Kurasa saat ini sudah aman untuk mengatakan Regresi tidak akan memengaruhimu, ya?”

“Ya, eh… Rupanya tidak,” jawabnya, berusaha agar suaranya tetap tenang.

“Tapi ada yang terasa janggal,” lanjutnya pelan. “Anehnya cuma kita berempat yang kena dampaknya… dan lebih aneh lagi, «Heartseed» sialan itu nggak kelihatan.” Ia menggigit kukunya sambil merenung. “Menurutmu… mungkin ada entitas lain yang berkuasa kali ini? Seseorang yang bukan «Heartseed»?”

Dari mana dia mendapatkan ide itu? Ia merasa jantungnya mulai berdebar kencang. Apa yang bisa ia katakan? Ia tahu ia harus menepati janjinya kepada “Yang Kedua”, tetapi di saat yang sama, jika ia mengakui semuanya kepada Inaba, mungkin mereka bisa menyusun rencana yang lebih baik…

“Lagipula, aku hampir seratus persen yakin itu pasti dia,” lanjut Inaba tanpa menunggu jawaban. Jelas dia memang tidak tertarik mendengar jawaban darinya sejak awal. “Ngomong-ngomong, mau jalan-jalan atau apa? Mencari udara segar? Menyebalkan sekali terjebak di sini seharian… Lagipula, cuacanya bagus.”

Pada saat yang sama, Aoki [usia 12] berdiri. Rupanya ia telah tiba di titik perhentian yang tepat dalam permainan selulernya. “Aku juga mau ikut!”

Inaba mengangguk setuju. “Senang mendengarnya. Anak-anak zaman sekarang seharusnya lebih banyak berolahraga. Kamu ikut dengan kami, kan, Yui?”

“Hah? Tapi kita nggak bisa bawa Iori ke sana…”

“Tentu saja bisa. Lebih baik daripada dia terkurung di lubang neraka yang bobrok ini, bagaimana menurutmu? Ayo, kita pergi.”

Maka, atas saran Inaba (baca: permintaan), mereka berlima pun keluar mencari udara segar.

Saat Aoki [usia 12] dan Taichi (dan sesekali Kiriyama) asyik bermain sepak bola di tanah kosong dengan bola yang mereka temukan terbengkalai di sana, matahari segera mulai terbenam. Tak lama kemudian, Inaba memberi tanda untuk mengakhiri kegiatan.

“Aww, man! Sudah selesai?” gerutu Aoki [usia 12]. Sepertinya dia masih punya banyak energi.

“Ya… kurasa sudah cukup…” Taichi mendesah. Astaga, aku benar-benar tidak bugar.

“Haha! Kamu payah banget!”

“Rrgh… Kamu akan mengerti bagaimana rasanya saat kamu mencapai usiaku!”

“Taichi, kau terdengar seperti ayah setengah baya,” komentar Kiriyama, dengan rasa iba di matanya.

Sebelumnya, Aoki [usia 12 tahun] sekali lagi salah mengira Kiriyama sebagai kakak perempuan Nishino Nana. Sesaat, jantung Taichi berhenti berdetak—tetapi Kiriyama mengabaikannya dan melanjutkan aktivitasnya tanpa mempermasalahkannya. Mungkin itu pertanda bahwa ia berusaha untuk tidak terlalu memikirkannya.

“Harus kuakui… aku tak pernah bermimpi akan tiba hari di mana aku akan berjalan di jalan sambil menggendong Nagase di lenganku,” Inaba tertawa dalam hati saat Nagase [umur 1] menggeliat.

“Dia sudah cukup lama berada di sini, kedinginan, bersama kita… Kau yakin aman?” tanya Taichi khawatir.

“Ya, kupikir sebaiknya kita kembali saja… Dia pembuat onar. Senang sekali memegang daguku, dasar berandalan kecil?”

Tapi tepat sebelum mereka kembali ke tempat persembunyian mereka—

“Berhenti di situ!”

—suara yang familiar terdengar.

Taichi menoleh ke arah suara itu ketika seorang gadis berkuncir kuda melangkah keluar dari balik salah satu bangunan. Dia adalah rival karate Kiriyama, gadis yang sama yang telah mengganggu mereka sekitar empat hari sebelumnya—

“M-Mihashi-san…?” Kiriyama berbisik.

Benar, itu Mihashi Chinatsu… dan dia gemetar karena amarah yang hampir tak tertahan.

“Siapa itu?” tanya Inaba ragu, dan Taichi segera menyusulnya.

Namun kemudian orang kedua muncul.

“Yui!”

Gadis itu bermata tajam dan berambut pendek cokelat kemerahan dengan potongan bob, memberinya aura yang berani. Entah bagaimana, ia tampak familier… Taichi menelusuri ingatannya.

“A-Anzu?!” Kiriyama menjerit.

Aha . Sekarang dia ingat. Ini adik perempuan Kiriyama, Anzu. Dia pernah bertemu dengannya sekali sebelumnya—tentu saja tidak secara langsung, tapi mereka pernah bicara di era pertukaran tubuh, ketika dia akhirnya berubah menjadi tubuh Kiriyama. Struktur wajahnya sangat mirip dengan kakak perempuannya, meskipun sebenarnya dia lebih tinggi.

Bersama-sama, dia dan Mihashi menyerbu ke arah mereka.

“Jelaskan dirimu,” pinta Mihashi.

“Jelaskan apa?”

“Jangan pura-pura bodoh. Aku ingin tahu apa yang kamu dan teman-temanmu lakukan di gedung ini.”

“Lihat, Yui, kami melihatmu menyelinap ke gedung tua terbengkalai ini! Itu masuk tanpa izin !”

Oh sial, mereka melihat kita?!

Bingung harus bereaksi seperti apa, Taichi melirik ke arah yang lain. Inaba berdiri diam di sana, seolah menunggu perkembangan selanjutnya.

“Lebih parah dari masuk tanpa izin… Ada apa dengan anak-anak itu?!” Mihashi meraung, matanya terbelalak. “Aku tahu mereka tidak bersamamu saat kau masuk! Dari mana mereka datang?! Dan apa yang terjadi pada dua orang lainnya yang bersamamu?!” Saat ini, dia jelas-jelas panik.

“Iya! Aku pikir ada yang aneh waktu mereka berdua kembali ke gedung sambil bawa tas belanja dari toko perlengkapan bayi!”

“Apakah kamu mengawasi kami sepanjang hari?” tanya Inaba.

“Memangnya kenapa kalau kita punya?” Mihashi membalas dengan defensif.

Tentu saja, Inaba Himeko kesayangan mereka sama sekali tidak terganggu—

“…Sialan.”

-Sudahlah.

“Dan kemudian ketika kami masuk ke sana…”

“Ya Tuhan, kau masuk ke sana ?!” Kiriyama tersentak, panik.

“Ya, jadi? Kalian tidak meminta izin, kan? … Ngomong-ngomong, waktu kami masuk ke sana, kami menemukan berbagai macam barang… Makanan, selimut, lampu, pemanas…” Mihashi mengerutkan kening. “Tapi yang paling aneh adalah pakaiannya ! Apa sih yang kalian butuhkan dengan semua ukuran pakaian yang berbeda-beda itu?!”

“Dan aku jadi heran, kenapa kamu tanya Ibu, apakah kita masih punya baju-baju lama dari waktu kita kecil!”

“Sekarang jelaskan !” teriak kedua gadis itu pada Kiriyama.

“Um… Yah…” dia tergagap, tidak yakin bagaimana harus menjawab.

“Hmmm… Ini kelihatannya cukup buruk,” gumam Inaba.

“Yaah… Kedengarannya mereka melihat lebih banyak dari yang seharusnya…” jawab Taichi.

“Bukan cuma itu. Sudah hampir jam lima.”

“Ya Tuhan! Ini jauh lebih parah daripada sekadar ‘sangat buruk’!”

Lagipula, jika mereka tinggal di sini cukup lama, Nagase [umur 1] dan Aoki [umur 12] akan berubah kembali, dan itu membawa serta serangkaian… komplikasinya sendiri…

“Setuju. Ini benar-benar buruk.”

“Bagaimana kamu bisa begitu tenang sekarang?!”

Serius, ini bikin aku takut! Bangun, Inaba Himeko!

“Aku sedang menyusun rencana. Karena mereka sudah melihat kita masuk ke sini, kita tidak bisa begitu saja berpura-pura anak-anak itu saudara kita. Jadi aku punya alasan lain, tapi aku sudah tahu akan butuh waktu lama untuk meyakinkan mereka. Jadi, aku memutuskan untuk kabur.”

“…Apa?”

“Aku akan membawa Iori dan Aoki kembali ke belakang gedung, dan aku butuh kalian untuk memberiku waktu.”

“O-Oke…?”

Dengan itu, Inaba mulai berlari, satu tangannya memeluk erat Nagase [umur 1], dan tangan lainnya menggenggam erat Aoki [umur 12].

“Apa-apaan ini—Mau ke mana kalian?!” teriak Mihashi ke arah mereka. “Siapa kalian sebenarnya ?! ” bentaknya pada Aoki [usia 12] ketika dia menoleh ke belakang.

“Siapa, aku? Aku—aduh!”

“Diam dan lari!”

“Jangan pukul aku!”

“Dah!”

“Diam, Iori!”

Dan Inaba pun bergegas pergi bersama anak-anaknya.

“KEMBALI KE SINI! …Apa masalahmu ?” bentak Mihashi saat Taichi menghentikan pengejarannya.

“Kurasa kaulah yang punya masalah,” balas Taichi.

“Hmph!” Mihashi mendengus. “Baiklah, terserah. Kalau begitu, aku akan bertanya saja. Pertama-tama—bagaimana kabar bayi itu?”

“Um… Dia… putri dari teman keluarga…” Kiriyama tergagap ragu, melirik ke arah Taichi untuk konfirmasi.

“Kenapa kau terus menatapnya?” Sedetik kemudian, Anzu tersentak, matanya terbelalak. “Yui… Jangan bilang kau… k-k-kau punya bayi dengannya?!”

“Bukan! Itu bukan bayiku, jenius! Kapan aku pernah hamil?!”

“Oh, ya… Oke, baiklah… Bagaimana dengan gadis yang menggendongnya?! Apa itu ibunya?!”

“T-Tidak!”

“Benarkah? Tapi kalau kita berasumsi orang ini ayahnya—”

“Kenapa kamu berasumsi begitu?! Dia masih SMA, lho!”

“Jadi? Kehamilan remaja itu nyata!”

“Oke, ya, secara teknis itu memang ada… Tapi dalam kasus ini, aku janji, dia tidak menghamili siapa pun!”

“Lalu bagaimana kau menjelaskan cinta segitiga itu?!”

“ Cinta segitiga apa ?!”

“Kamu, dia, dan cewek itu! Tunggu… Kalau dipikir-pikir… Aku ingat kamu pernah cerita tentang ‘momen kecil yang menyenangkan’ antara kamu dan seorang cowok… dan cowok ini cocok dengan deskripsinya…!”

“YY-Kamu ke sini sekarang juga, nona!”

Taichi dan Mihashi menatap kosong saat Kiriyama menyeret adiknya ke sudut jalan. Mereka berdiri canggung selama beberapa menit; lalu, untungnya, Kiriyama kembali, meskipun secara misterius tanpa Anzu.

“…Apa itu tadi?” tanya Taichi.

Kiriyama menyeka keringat di dahinya sambil mendesah. “Aku hanya ingin menjadi kakak perempuannya, pada dasarnya… Ya Tuhan, aku lelah sekali.”

Jelas dia hanya membayangkan suara rintihan aneh itu.

“Adikku sebenarnya orangnya baik hati, tapi kadang dia bisa membesar-besarkan masalah, sampai kelewat batas.”

“Jadi sepertinya…”

Sepertinya ini masalah pribadi di antara mereka berdua, jadi Taichi memutuskan untuk tidak berkomentar lebih lanjut. Ia merasa tidak pernah ada momen yang membosankan di rumah tangga Kiriyama, setidaknya begitulah.

“Kamu mungkin sudah menyingkirkan Anzu-chan, tapi aku masih di sini. Jangan abaikan aku,” gerutu Mihashi dengan ekspresi cemberut yang hampir menggemaskan.

“Baiklah… Nah, kamu lihat…”

Maka Taichi dan Kiriyama pun mengarang sebuah “penjelasan” yang dibangun di atas kebohongan, sanjungan, dan janji untuk menjelaskan lebih rinci di lain waktu.

“…Cukup. Aku sudah tidak peduli lagi…” Mihashi mendesah. Ia tampak sangat lelah, wajar saja mengingat ia telah memata-matai tempat persembunyian mereka seharian.

Kiriyama tersenyum lega. “Oke, baiklah, sekarang setelah kau mengerti, kita harus pergi. Benar, Taichi?”

Saat mereka berkomplot, raut wajah Mihashi berubah muram. Taichi tak bisa menebak bagaimana perasaannya saat itu.

“Ngomong-ngomong, Kiriyama… Apa saja kegiatan klubmu?”

“Hah? Klub? Yah, namanya Klub Riset Budaya… tapi biasanya kami cuma nongkrong di ruang klub, main-main, dan menghibur diri…”

“Setidaknya beritahu dia tentang pekerjaan sebenarnya yang kita lakukan…”

“Oh, ya! Jadi kami menerbitkan koran yang disebut Buletin Budaya, tempat kami menulis artikel tentang hobi dan minat kami… Tunggu… Apa selama ini kami cuma berpura-pura?!”

“Kamu baru saja menyadarinya…?”

Kenapa dia datang ke ruang klub, kalau bukan untuk bersantai…?

“Jadi, seluruh klubmu hanya lelucon?” tanya Mihashi dengan nada berbisa.

“Maksudku, tentu saja, kamu bisa mengatakan bahwa—”

“Lalu apa gunanya?” sela Mihashi.

Ekspresi Kiriyama menegang. “Aku… tidak mengerti apa yang kau tanyakan…?”

“Apakah Anda punya tujuan yang sedang Anda upayakan?”

“Baiklah, aku…” Kiriyama tergagap.

“Sebenarnya, apa yang sebenarnya kamu lakukan dengan hidupmu?”

“Per-Pertanyaan macam apa itu…?” Kiriyama tertawa… lemah, canggung.

Hal ini hanya membuat Mihashi kesal.

“Pengecut sialan… Tumbuhkan keberanian!”

“Apa masalahmu?! Kenapa kau jadi menyebalkan begitu?!” balas Kiriyama. Rupanya, kemarahan Mihashi menular.

“Apa yang terjadi padamu?! Dulu kamu sangat hebat!”

“Dan?! Siapa yang peduli dengan diriku di masa lalu?! Aku sama sekali tidak peduli!”

“Yah, seharusnya begitu! Kamu nggak ada apa-apanya dibanding kamu yang dulu!”

“Terus kenapa?! Orang berubah! Itulah hidup! Aku nggak peduli lagi dengan keadaannya dulu!”

“Kau benar-benar tidak peduli…?” tanya Mihashi, raut wajahnya menyiratkan pengkhianatan. “Lalu… bagaimana dengan percakapan kita? Janji yang kita buat?! Apa itu semua bohong?!”

“ Saya tidak peduli dengan janji lama itu !”

Seketika wajah Mihashi meringis, hampir menangis. Hal ini membuat Kiriyama kehilangan semangatnya.

“Ap… Apa masalahnya?” tanyanya dengan suara kecil.

Sebagai tanggapan, Mihashi menggertakkan giginya… dan melepaskan jaket bombernya. Kebetulan, Taichi berada di posisi yang tepat untuk menangkapnya, jadi ia pun melakukannya.

“Aku cuma perlu membangunkanmu. Ayo tanding bareng aku,” geram Mihashi.

Untuk sesaat, Kiriyama tampak sangat terkejut… tapi kemudian bibirnya mengerut. “Lucu sekali… Aku tidak ingat kau pernah memukulku,” katanya sambil membuka kancing mantel duffelnya dan melemparkannya ke udara.

Tentu saja, Taichi juga merasakan hal yang sama; meski begitu, ego prianya mulai terpukul saat memikirkan bahwa ia pada dasarnya telah direduksi menjadi seorang gantungan mantel.

“Taichi, terima sinyalmu.”

“O-Oke.” Berdirikan mantel itu dan jadilah wasit . Aura gabungan mereka begitu mengintimidasi sehingga dia tak punya pilihan selain menerimanya. “Tiga… dua… satu… M-Mulai!”

Begitu kata terakhir terucap dari bibirnya, kedua gadis itu langsung terlonjak dari tanah. Angin menari-nari sementara bumi berguncang… Setidaknya, begitulah yang dirasakan pengamat luar seperti Taichi. Saat mereka mendekat, ia hampir tak bisa mendengar gerakan mereka—tetapi sesaat kemudian, ia tahu pertandingan telah usai.

Mihashi Chinatsu berhenti di tengah tendangan roundhouse, kaki kanannya kurang dari satu inci dari telinga Kiriyama Yui.

“Biasanya tidak akan semudah ini,” gerutu Mihashi sambil menurunkan kakinya. “Kau lemah . Apa saja yang kau lakukan selama tiga tahun terakhir ini?”

Kiriyama balas menatap kosong. “Ini… Ini bukan salahku…” ia tercekat dengan suara yang terdengar kesakitan dan berlinang air mata. “Aku… Aku tidak punya pilihan , oke?!”

“Terus kenapa?” ​​jawab Mihashi dingin.

Memang, itu bukan salah Kiriyama. Ia punya alasan yang sangat kuat untuk berhenti—tetapi pada akhirnya, ia memang berhenti. Dan terkadang alasan itu lebih krusial daripada alasan di baliknya.

“Kalau kau tak punya pilihan, katakan saja kenapa,” pinta Mihashi, tapi Kiriyama tetap diam. “Tidak? Baiklah. Baiklah, terserah. Aku sudah selesai.” Setelah itu, ia menyambar jaketnya kembali dari Taichi dan pergi.

Ketika mereka kembali ke dalam gedung, mereka mendapati bahwa Nagase dan Aoki masih berusia [1] dan [12] tahun.

“Maaf… kukira sudah lebih malam. Ternyata belum sampai jam lima,” Inaba menjelaskan, membuat Taichi terkejut. Tak biasanya dia melakukan kesalahan seceroboh itu. “Jadi, bagaimana?”

“Baiklah, sebagian besar. Tapi aku ingin mendengar tentang ‘alasan’ yang kau buat itu.”

“Ya, ya, akan kuceritakan. Harus kuakui, aku terkesan kita berhasil lolos dari kejaran… atau mungkin kita hanya beruntung karena para saksi tidak mengenal siapa pun selain Yui, dan Yui sendiri tidak mengalami Regresi hari ini. Ngomong-ngomong…” Inaba melirik ke sudut ruangan, tempat Kiriyama duduk meringkuk dengan ekspresi sedih yang mendalam. “Apa cuma aku, atau MVP kita terlihat hancur total? Ada apa?”

“Baiklah…” Taichi memulai, namun kemudian Aoki [umur 12] melompat berdiri.

“Ah, semangat, Nishino-san! … Oh, tunggu, itu bukan namamu, ya? Kukira—”

“Ya Tuhan, bisakah kau diam saja ?!” teriak Kiriyama tiba-tiba. “Aku tidak kenal Nishino Nana yang bodoh itu, oke?! Namaku Kiriyama Yui !”

Aoki [umur 12] membeku di tempat seperti patung. “Um… O-Oke… Maaf…” dia tergagap.

Mendengar permintaan maafnya, Kiriyama tersadar kembali. “Bukan, maksudku… Ugh, akulah yang seharusnya minta maaf. Maafkan aku karena telah menyerangmu seperti itu… Kau tidak pantas mendapatkannya… Aku benar-benar minta maaf…”

“Tidak apa-apa…”

“Tidak, bukan itu… Maafkan aku… Maafkan aku…”

Ada sesuatu yang berantakan. Ada yang runtuh. Namun, tanpa pengalaman langsung dengan Regresi, Taichi tidak bisa mulai memahami bagaimana perasaan mereka. Bukan hanya itu, masalahnya sendiri bersifat pribadi, dan ia tidak berhak ikut campur dalam hal itu.

Masa lalu tidak dapat diubah, dan sejauh pandangannya, tidak ada jalan ke depan.

+++

Mereka mengatakan padaku bahwa aku salah mengira Yui sebagai “kakak perempuan Nishino Nana” lagi selama Regresi terakhir.

Jujur saja, Nana bahkan tidak punya kakak perempuan… tapi aku tidak tahu itu waktu itu, jadi kurasa setiap kali aku kembali ke usia itu, aku melirik Yui dan berasumsi dia pasti kerabat Nana. Ya ampun, aku benar-benar bodoh. Rasanya ingin kutonjok wajahku sendiri.

Nah, tahu nggak? Ayo kita lakukan.

BAM!

Aduh. Aduh, sakit sekali.

Tentu saja, aku tak bisa menyangkal kemiripan fisiknya. Mata yang sama melototnya, alis yang sama indahnya, proporsinya sama… dan yang tak kalah penting, rambut cokelat kemerahannya yang panjang. Mereka bukan kembar atau semacamnya, tapi mereka jelas terlihat seperti saudara.

Aku pertama kali ketemu Nishino Nana waktu kelas tiga atau empat. Aku melihatnya diganggu orang aneh, jadi aku berlari menghampirinya, meraih tangannya, dan menyeretnya pergi. Agak klise, sih.

Setelah mengantarnya pulang, aku baru sadar kalau kami tinggal berdekatan. Lagipula, orang tuanya juga suka padaku… jadi sejak saat itu, kami sering nongkrong dan main bareng.

Bersamanya terasa sangat menyenangkan, dan sepertinya dia juga merasakan hal yang sama. Persahabatan kami berlanjut hingga SMP, dan saat itulah dia mengungkapkan perasaannya kepadaku, dan kami pun menjadi sepasang kekasih.

Meski begitu, kami masih kelas tujuh, jadi hubungan kami tidak serius atau intens. Kami pergi ke bioskop, mal, taman hiburan—hal-hal seperti itu. Kami bahkan tidak pernah berciuman; berpegangan tangan adalah hal terjauh yang kami lakukan.

Bisa dibilang apa yang kami lakukan bukan benar-benar “berkencan”, tapi… saat itu, aku benar-benar mencintainya. Setelah kembali ke masa itu, aku masih bisa mengingatnya dengan sangat jelas.

Tapi kemudian, tepat setelah kami lulus kelas tujuh, orang tua Nana harus pindah karena alasan pekerjaan. Sekali lagi, dialah yang memulai percakapan—hanya saja kali ini, kami putus.

“Tidak mungkin kita bisa menghabiskan waktu bersama,” katanya.

Dia tidak akan pindah ke luar negeri atau semacamnya… tapi bagi seorang remaja yang masih terlalu muda untuk menyetir mobil, jarak yang harus ditempuh terasa mustahil. Kami terpaksa putus.

Kalau dipikir-pikir lagi, aku tidak menyalahkan kita. Lagipula, begitulah kisah cinta anak SMP, kan? Tak ada anak semuda itu yang sanggup menjalani hubungan jarak jauh. Maka, tirai pun terbuka untuk cinta pertama Aoki Yoshifumi.

Aku mencintainya. Sangat. Aku sangat mencintainya, Bung. Tapi kemudian semuanya berakhir…

Itu sudah berakhir, kan?

Jadi, apa yang terjadi dengan perasaanku padanya? Apakah perasaan itu masih berseliweran di dalam diriku?

Saat ini aku benar-benar jatuh cinta pada Kiriyama Yui, tak terbantahkan. Ketertarikan terbesarku padanya hanyalah… naluri. Tapi apa sebenarnya maksudnya? Kenapa aku memilihnya daripada yang lain? Apa… karena dia mirip dengan gadis yang dulu kucintai?

Apa aku sebenarnya masih cinta sama Nishino Nana? Apa itu sebabnya aku pikir aku suka Yui—karena kemiripannya?

Tidak, itu tidak mungkin. Tidak. Tidak mungkin.

Pasti nggak sengaja. Lagipula, aku jarang banget mikirin Nana akhir-akhir ini. Tapi… gimana kalau itu pilihan yang aku buat tanpa sadar?

Beberapa bulan yang lalu, saya mungkin akan menertawakannya. “Pilihan bawah sadar? Ya, benar!”

Tapi sekarang… sekarang aku bisa langsung membandingkan perasaanku terhadap Nana dengan perasaanku terhadap Yui… aku tak bisa menyangkal kemungkinan itu.

Saat ini, aku yakin cintaku pada Yui semakin kuat. Lagipula, kita sudah menghabiskan banyak waktu bersama. Tapi bagaimana kalau Nana tidak pernah pindah? Aku akan jatuh cinta pada siapa? Aku bahkan tidak bisa menebaknya.

Cinta itu tak berwujud. Tak terukur. Tak terduga.

Jika aku bahkan tidak bisa menaruh kepercayaan pada perasaanku sendiri, lalu apa yang memberiku hak untuk mengklaim bahwa aku mencintai seseorang sejak awal?

Aku bahkan tak sanggup melangkah sendiri. Sekarang setelah aku mulai mempertanyakan diriku sendiri, aku sadar aku tak punya jawabannya… dan sekarang aku terhenti.

Haruskah aku benar-benar membiarkan diriku jatuh cinta pada Yui ketika dia bahkan tidak—

…Ya, aku tahu aku cuma mau main salah-salahin. Dan aku tahu itu nggak keren banget. Tapi terkadang aku jadi kepikiran. Aku cuma berharap dia mau ngasih aku kesempatan.

Aku sudah lama menyatakan perasaanku padanya. Aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk mengungkapkan perasaanku. Aku bahkan sudah beberapa kali memulai percakapan serius tentang hal itu. Seperti, “pernyataan cinta” yang sah. Bentuk jamak. Tapi apakah semua itu berdampak padanya? Seberapa besar cintaku yang benar-benar dia pahami?

Apa jadinya cinta jika tak berbalas? Akankah ia terbengkalai terlupakan, atau membusuk hingga tak bersisa?

Selama ini aku terus terang saja—tapi Yui tak mau menatapku langsung. Aku tahu dia orangnya sendiri dengan caranya sendiri, tapi… Pada akhirnya, aku hanya tidak tahu apakah dia baik-baik saja dengan perasaanku padanya.

Jika aku berhenti mengatakan padanya bahwa aku mencintainya, akankah kisah cinta kami berakhir sebelum dimulai?