Bab 4: Hancur Berantakan

Mungkin saya beruntung, atau mungkin “jati diri” saya tidak begitu berbahaya… atau mungkin itu bukti bahwa tindakan pencegahan kami benar-benar efektif.

Bagaimana pun, akhir pekan berlalu tanpa insiden apa pun.

“Peristiwa” penting yang pernah saya alami antara lain mencuri dari piring makan kakak saya, membeli perangkat komputer baru yang saya coba tahan meskipun secara teknis saya mampu membelinya, berpose hanya mengenakan pakaian dalam di depan cermin terbesar di rumah saat saya sendirian di rumah, dan menyelinap ke kamar kakak saya untuk mencari majalah porno karena penasaran dengan lawan jenis. (Untungnya saya berhasil menahan diri, jadi saya tidak menemukan apa pun.)

Ya, semuanya masalah sepele… setidaknya, menurut saya. Dan menurut email yang saya terima dari yang lain, mereka semua juga mengalami akhir pekan yang sama-sama biasa saja.

Misalnya, seseorang menjadi begitu khawatir bahwa adik perempuannya mempunyai pacar gelap sehingga ia mulai mengintip ponsel adiknya, dan akibatnya, adik perempuan tersebut bersikap dingin kepadanya sepanjang hari hingga ia membelikannya seikat permen dari toko swalayan.

Yang lain sedang dalam perjalanan pulang dari berbelanja ketika tiba-tiba ia ingin memanjat pohon. Begitu sampai di puncak, ia ingat bahwa ia sedang mengenakan rok sehingga membuat semua orang di sekitarnya dapat melihat celana dalamnya.

Namun ada pula yang berharap konsep pekerjaan rumah akan hilang dari muka bumi ini, dan sebagai hasilnya ia meletakkan semua buku pelajaran dan buku catatannya di tempat sampah daur ulang, lalu kemudian harus buru-buru menggali semuanya lagi.

Hal-hal sederhana dan bodoh yang hampir tidak pantas mendapatkan lebih dari sekadar tawa dan ucapan “Bagus sekali, dasar bodoh.”

Pada Senin pagi, saya meninggalkan rumah.

Sama seperti biasanya. Sama seperti biasanya. Sama seperti biasanya.

Hanya hari biasa untuk memimpin dan memberi contoh bagi yang lain, sama seperti biasanya.

Selama mereka semua sedikit berhati-hati, pasti yang lain juga lebih baik menjadi diri mereka sendiri. Lagipula, mereka orang baik, dan selama kamu berhati murni, kamu tidak perlu takut dengan fenomena ini. Jadi, kita semua baik-baik saja, termasuk aku.

…Atau bukan aku?

Aku tidak menganggap diriku seorang pembenci manusia, tetapi aku memiliki masalah kepercayaan.

Menurutku, dunia ini penuh dengan musuh.

Kenapa? Karena saya percaya semua manusia pada dasarnya jahat.

Dan kenapa saya percaya itu? Karena saya salah satunya.

Namun kamu menganggap teman-temanmu sebagai “orang baik”…

Enyahlah. Aku tidak punya semua jawabannya.

Jadi, orang macam apakah saya?

■□■□■

Setelah jam pelajaran kedua, Nagase Iori kembali ke kelas dengan membawa pesan untuk Yaegashi Taichi.

“Aku baru pulang dari Kelas 1-A. Rupanya Yui nggak masuk hari ini. Lagi.”

“Jadi begitu…”

Ini merupakan ketidakhadiran Kiriyama Yui yang keempat kalinya berturut-turut, tidak termasuk akhir pekan, dan Taichi sangat khawatir.

“Dia bilang dia baik-baik saja lewat telepon, tapi…” Sebelum Nagase bisa menyelesaikan kalimatnya, Inaba Himeko berjalan menghampiri mereka.

“Kuharap itu tidak menghancurkannya…”

“Semoga apa yang tidak menghancurkannya?” tanya Taichi.

“Pembebasan. Seperti yang kukatakan terakhir kali, hal semacam ini bisa menghancurkan seseorang.”

Hancurkan. Hancurkan.

Dia tahu itu tidak berlebihan.

“Baiklah. Kita akan ke rumah Yui hari ini,” seru Nagase, ketakutan terpancar di matanya. “Aku tahu alamatnya.”

Taichi mengangguk tegas. “Kedengarannya bagus.”

“Kalian berdua bisa santai saja? Masih terlalu pagi untuk panik. Tersenyumlah, demi Tuhan! Kalau kita ke sana seperti prosesi pemakaman, dia malah makin sedih. Kita senang-senang saja bertemu teman kita, ya?” Inaba menyeringai.

Namun, untuk beberapa saat yang singkat, entah bagaimana ia tidak dapat menjelaskannya, seringai itu tampak paling rapuh dari semuanya.

■□■□■

Kediaman Kiriyama terletak di kompleks rumah kota.

Taichi membunyikan interkom sekali, lalu sekali lagi. Akhirnya, mereka mendapat jawaban.

“Halo…?”

Suaranya lemah dan lesu—tapi jelas itu Kiriyama. Taichi sedikit lega karena orang tuanya tidak menjawab.

“Kiriyama-saaan! Keluar dan mainaaa!” seru Nagase dengan gaya kekanak-kanakan. Ia tampak bersemangat, meskipun tidak jelas seberapa tulus dan seberapa pura-puranya.

“Hah? Tunggu… I-Iori? Nggak mungkin… Kamu ngapain di sini?” Kiriyama terdengar agak kaget, dan itu wajar saja mengingat mereka nggak nanya sebelumnya.

“Aku juga di sini! Dan Inabacchan, dan Taichi!” Aoki Yoshifumi mencondongkan tubuh ke depan Nagase dan melambaikan tangan.

“Tidak ada kamera, jenius.” Mungkin Aoki memang sengaja melakukannya, tapi Taichi tetap memutuskan untuk menunjukkannya.

“Ap… hah…? K-Kalian semua di sini…?”

Nagase mendorong Aoki menjauh dan mendekatkan diri ke interkom. “Yap! Kami di sini untuk memeriksamu! Keberatan kalau kami masuk? Atau keluargamu tidak akan keberatan?”

“Maksudku, mereka tidak ada di sini sekarang… tapi… kamu tidak bisa masuk. Tolong, pulang saja….”

Suaranya bergetar, tetapi jelas dia bersungguh-sungguh.

“Laki-laki tidak boleh, ya? Bagaimana kalau cuma aku dan Inaban?”

“Bukan itu… Aku hanya… Aku tidak bisa membiarkanmu masuk.”

“Tapi kenapa n—”

“Halo semuanya!” Tiba-tiba, seorang wanita, yang konon ibunya Kiriyama, datang. “Teman Yui, mungkin? Kulihat kalian semua memakai seragam sekolah yang sama. Ada perlu sesuatu?”

Ternyata, keadaannya bahkan lebih buruk dari yang mereka bayangkan. Menurut ibu Kiriyama, ia sudah berhari-hari mengurung diri di kamarnya.

“Ayo, Yui! Buka pintunya! Teman-temanmu datang untuk melihatmu!” teriak Bu Kiriyama sambil mengetuk pintu kamar putrinya dengan keras.

“Diam! Suruh saja mereka pulang!” teriak Kiriyama.

Nyonya Kiriyama berbalik menghadap mereka, tatapannya tertunduk dan merasa bersalah. “Maaf soal ini… Dia memang menolak keluar akhir-akhir ini…” Dia memang sudah bertubuh mungil, tapi sekarang dia tampak lebih kecil lagi. “Dia belum pernah bersikap seperti ini sebelumnya… Mungkin insiden dengan polisi itu terlalu berat baginya…”

“Jangan khawatir, Bu. Dia hanya sedikit terguncang saat ini. Saya yakin dia akan segera kembali normal,” jawab Inaba dengan senyum paling ramahnya. Rupanya dia sebenarnya bisa bersikap baik jika mau.

“Dia benar, Bu! Serahkan saja pada kami!” seru Aoki.

“Aoki, apa kau baru saja—lupakan saja.” Taichi ingin mengomentari itu, tapi ia mengurungkan niatnya. Rasanya tidak sepadan dengan usahanya.

“Terima kasih sudah menjaga putriku,” jawab Nyonya Kiriyama sambil membungkuk. “Kalau begitu, aku tidak mau mengganggu, jadi aku akan turun. Kabari aku kalau ada yang kau butuhkan.” Setelah itu, ia menuruni tangga dengan susah payah. Kulitnya juga tampak agak pucat.

Saat itulah Taichi menyadari betapa seriusnya situasi yang mereka hadapi. Mereka berlima mungkin satu-satunya yang dikutuk dengan Pembebasan, tetapi bukan berarti mereka satu-satunya yang terpengaruh. Sama sekali tidak.

“Yui… Nggak sopan banget ngomong sama ibu sendiri,” kata Nagase. Suaranya terdengar… marah, tidak seperti biasanya. Mungkin dia memang sensitif banget sama hubungan ibu-anak, mengingat semua perceraian dan semua yang dialami ibunya sendiri.

“Ayo, Yui. Kita bicarakan ini. Ini masalah serius.”

Tetapi bahkan Aoki tidak dapat meyakinkannya untuk membuka pintu.

“Sudah kubilang… pulang saja… Aku tahu kalian khawatir… Aku mengerti… Aku hanya butuh sedikit waktu lagi sebelum aku bisa kembali ke sekolah…”

Inaba mendesah dan meretakkan lehernya. “Kurasa kita harus melakukan ini dengan cara yang sulit.”

“Melakukan apa?” tanya Taichi dengan takut-takut.

“Tidak ada yang drastis. Aku hanya akan mengucapkan kata-kata ajaib untuk membuka pintu itu.”

“Ya Tuhan… Apakah aku ingin tahu…?”

“Ehem! Dengarkan semuanya! Mulai sekarang, aku akan mengungkap semua rahasia Kiriyama Yui satu per satu sampai dia membuka pintu. Pertama, ukurannya—”

Klik . Gagang pintu berputar.

“Tunggu, tunggu, tunggu, TUNGGU! Aku akan membiarkanmu masuk, oke?! Ya Tuhan!”

“Cih… Bahkan aku tidak diizinkan untuk melakukan hal-hal yang menyenangkan…”

Aduh. Sepertinya keputusanmu tepat, pikir Taichi.

Kiriyama duduk di tempat tidurnya, meringkuk seperti bola kecil, lututnya ditekuk ke dada. Ia mengenakan sweter dan celana olahraga, tetapi jelas ia tidak benar-benar keluar rumah. Rambutnya yang biasanya berkilau dan terawat rapi kini kusut berantakan, dan kelelahan tampak jelas di wajahnya.

Taichi dan yang lainnya masing-masing menjatuhkan diri di lantai kamarnya. Agak sempit untuk empat tamu.

“Maaf ya, Yui, aku datang tiba-tiba. Kami cuma khawatir banget sama kamu, tahu?”

“Tidak apa-apa, Iori,” jawab Kiriyama sambil memeluk bantal besar bermotif bunga. “Siapa pun pasti akan merasa begitu kalau salah satu temannya tiba-tiba berhenti sekolah.”

“Kamu lagi sakit apa? Kita bisa pergi kalau perlu… Wah, ada jerawat besar dan gendut di dahimu! Itu—?”

“Aagh! BERHENTI! Jangan lihat! Ya Tuhan!” Kiriyama buru-buru meratakan poninya ke dahi untuk menyembunyikannya. “Ugh… Ini hari terburuk dalam hidupku…”

“Apakah kamu makan berlebihan?” tanya Inaba.

“Apa?!” Kiriyama menjatuhkan diri ke tempat tidur. Jelas itu jawabannya ya. “T-Tidak! Cuma… Entah kenapa kemarin aku punya keinginan gila untuk makan banyak makanan manis… Maksudku, oke, kurasa aku sering sekali menginginkannya… Tapi kemarin itu tidak berhenti! Lalu aku memeriksa kalorinya, dan… Ya Tuhan, aku benar-benar ingin mati…”

Jelaslah dia pasti telah Terbebaskan tepat pada saat dia merasa lapar dan ingin makan permen.

“Tolong katakan padaku kau tidak membolos sekolah hanya karena satu jerawat kecil,” Inaba mencibir.

Mendengar itu, Kiriyama langsung berdiri tegak. “Tidak mungkin! Aku pun tidak sedangkal itu !”

“Lalu apakah kamu takut dengan Pembebasan «Heartseed»?”

Pertanyaan itu menghantamnya bagai berton-ton batu bata. Wajahnya memucat, dan ia mulai gemetar. Jawabannya kini begitu jelas, sehingga seluruh ruangan menjadi hening canggung.

Tetapi tetap diam tidak akan membantu siapa pun.

“Yui… Tak apa-apa takut,” Aoki menenangkan. “Siapa pun pasti akan panik kalau tubuhnya mulai bertindak impulsif.”

“Apa yang membuatmu takut secara khusus tentang Pembebasan?” tanya Taichi.

Mendengar pertanyaan itu, mata Kiriyama berkaca-kaca, dan bibirnya mulai bergetar.

Nagase menatapnya dengan tatapan dingin. “Taichi! Apa kau mau mati kalau bersikap lebih lembut padanya?”

“Urk… Maaf…”

“Dia melakukannya dengan cara yang benar, kalau kau tanya aku. Lebih baik daripada berjingkat-jingkat di sekelilingnya seperti dia terbuat dari kaca.”

“Yang kamu pikirkan itu nggak penting sekarang, Inaban. Ini soal Yui!”

“Ya, ya, terserah…” Inaba menepis amarah Nagase dengan lambaian tangannya. “Jadi, Yui. Apa sih yang membuatmu ingin mengisolasi diri dari Liberasi? Kita sudah membahas cara kerjanya, ya? Maksudku, jangan salah paham. Aku tidak akan menyalahkanmu jika kau takut tidak tahu kapan tubuhmu akan mulai bereaksi sendiri… Jadi, begitu?”

Kiriyama mengangguk, tatapannya teralih.

“Serius?” lanjut Inaba. “Beri aku waktu. Kau bukan satu-satunya yang harus menderita seperti ini.”

“Yah, aku tak bisa menahannya! Aku… aku tak ingin menyakiti siapa pun…!” Air mata mengalir deras di pipi Kiriyama. Lebih dari segalanya, ia takut akan apa yang mungkin ia lakukan pada yang lain. Itu sangat jelas dan menyakitkan. “Di… Hari kejadian… aku melihat orang-orang itu melecehkan gadis itu… dan aku berpikir, ‘Ya Tuhan, bajingan-bajingan itu. Seseorang harus menolongnya’… dan kemudian… aku mendengar [suara] di kepalaku… dan hal berikutnya yang kutahu, aku kehilangan kendali…”

“Ya, tapi,” Nagase menyela, “«Heartseed» adalah orang yang membuatmu—”

“ TAPI ITU SALAHKU KARENA INGIN MENGALAHKAN MEREKA SEJAK AWAL !” teriak Kiriyama.

Taichi tidak menyalahkannya karena merasa takut atau bersalah. Lagipula, emosi-emosi itu—hasrat-hasrat itu—tidak bisa dilimpahkan kepada orang lain. Itu seratus persen miliknya. Dan fakta itu tak terbantahkan.

“Tidak seperti kalian, aku punya banyak impuls negatif soal pria, jadi… sejujurnya, apa pun bisa terjadi. Aku tidak tahu apa yang mungkin kulakukan… Itulah kenapa aku tidak bisa keluar rumah.”

Dia punya hak penuh untuk merasa seperti itu, atau begitulah yang dipikirkan Taichi.

Tapi saat berikutnya—

“Berhenti main kartu korban,” gerutu Inaba, raut wajahnya berubah jijik, matanya menyipit tajam hingga mengancam mau muntah darah. “Kau pikir kau punya izin untuk bersembunyi di kamarmu? Kau tidak istimewa.”

Inaba sangat marah.

Tetapi apakah benar dia yang mengatakan hal-hal itu, atau dia yang Terbebaskan?

“Y-Yah… tapi… Dengan begini aku tidak bisa menyakiti siapa pun… kan?”

Inaba mencondongkan tubuh ke dekat Kiriyama sambil gemetar ketakutan. “Apa kau benar-benar memahami situasi yang kita hadapi? Apa kau benar-benar memahaminya? Karena aku merasa kau tidak memahaminya.”

“Inaban!”

“I-Inabacchan!”

“Tenanglah, Inaba!”

Namun Inaba tidak berhenti.

“Kita sedang berada di tangan bajingan itu sekarang. Konon dia ingin kita menghiburnya, makanya dia memaksa kita melakukan semua pertukaran tubuh dan omong kosong Pembebasan ini. Apa kau mengerti maksudku sejauh ini?”

Kemarahannya membuat mereka semua terdiam. Tak seorang pun berani berkata sepatah kata pun. Bahkan Taichi pun bingung harus berbuat apa; lagipula, Inaba tidak sedang mencoba menyerangnya. Ia hanya… bicara.

“Memang, kau benar tentang satu hal: dari semua pilihan yang tersedia bagi kita dalam menghadapi fenomena Pembebasan ini, kuakui, bersembunyi adalah yang paling aman. Tapi terkadang, pilihan terbaik juga merupakan yang terburuk.”

Dia teringat pertanyaan yang pernah diajukannya kepada «Heartseed»: Apakah ada aturan yang melarang kita mengisolasi diri?

“Selama kau berada di tempat yang aman tanpa orang lain di sekitar, tidak akan terjadi apa-apa. Jadi, itu pertahanan terbaik kita melawan fenomena ini, sekaligus taktik ofensif melawan «Heartseed».” Inaba berdiri dan meletakkan satu kaki di tempat tidur Kiriyama. “Tapi, izinkan aku bertanya: Apakah ini menghibur?” Mereka hanya bisa menebak, karena mereka tidak tahu pasti, tetapi jawabannya mungkin tidak. “Aku akan bertanya lagi: Apakah ini menghibur untuk «Heartseed»? Dan jika tidak, menurutmu apa yang akan dilakukannya? Dari sudut pandangku, ada tiga kemungkinan. Pertama, ia menyerah. Kedua, ia menunggu keadaan membaik. Atau ketiga, ia menemukan cara untuk memperkeruh suasana.”

Inaba jelas telah menghabiskan banyak waktu menganalisis keadaan mereka. Taichi sungguh terkesan… dan sedikit terintimidasi.

Percaya atau tidak, saya pernah bertanya kepada benda itu apakah mengisolasi diri adalah pilihan yang valid. Dan tahukah Anda apa yang dikatakannya? ‘Kedengarannya menarik. Atau, kalau perlu, saya bisa membuatnya menarik.’

Kiriyama berhenti menangis dan membeku di tempat. Warna di wajahnya memudar.

“Dengan kata lain, ia tidak akan mengambil opsi nomor satu. Akan ada dua atau tiga. Meski begitu, kata-katanya tidak bermaksud apa-apa, jadi kita harus menerima semua yang dikatakannya dengan skeptis… tapi masih ada kemungkinan ia memang bermaksud seperti itu. Sungguh, hal terpenting yang harus diperhatikan di sini adalah ia punya kekuatan untuk campur tangan.” Monolog Inaba telah mencapai klimaksnya. “Jadi, apa kau akan terus bersembunyi agar ia berlarut-larut dalam masalah Pembebasan ini selama mungkin? Atau kau sebenarnya mencoba memberinya alasan untuk memperburuk keadaan kita? Apa kau sadar akan beban yang kau timpakan pada orang lain saat kau berpesta ria di sini? Lalu?!”

Ekspresi Kiriyama menegang. “Aku cuma… aku nggak tahu… aku nggak tahu harus ngapain…!”

“Kami di sini bukan untuk memanjakanmu. Berhentilah menangis dan jadilah dewasa!”

Itulah titik puncaknya.

“Inaban! Cukup!” teriak Nagase. Tapi sudah terlambat.

Kiriyama meringkuk di balik selimut dan mulai terisak-isak, suaranya terdengar teredam, seolah-olah ia berusaha menahan diri. Sungguh menyakitkan menyaksikannya.

Setelah selesai dengan pidato singkatnya, Inaba hanya berdiri diam di sana. Kemudian Nagase naik ke tempat tidur dan mulai mengelus punggung Kiriyama—dengan lembut, seperti mainan rusak.

Sebagai tanggapan, Inaba kembali menginjakkan kakinya di lantai dan mundur. Ekspresinya kini pucat pasi, tanpa jejak agresi dari beberapa saat sebelumnya, dan ia menggigit bibirnya begitu keras hingga Taichi khawatir ia akan berdarah.

Inaba dikenal karena kepribadiannya yang blak-blakan dan sering kali pedas, tetapi biasanya ia pun tak akan pernah sekasar itu terhadap Yui. Ledakan emosinya tentu saja merupakan akibat dari Pembebasan.

Dia tampak benar-benar hancur, dan Taichi tidak tahu harus berkata apa padanya setelah kejadian itu… Lalu dia jatuh ke tepi tempat tidur.

“Maafkan aku, Yui. Aku tidak bermaksud meledak seperti itu padamu… Astaga, aku tidak bermaksud semarah itu sejak awal… Aku baru saja terbebas, itu saja… Aku tahu kau menderita… Aku tahu kau pasti merasa sangat bersalah karena telah menyakiti orang-orang itu… Apa yang kukatakan itu kejam, dan aku minta maaf. Kumohon maafkan aku.” Berusaha keras untuk memperbaiki keadaan, ia mengulurkan tangan untuk menyentuh Kiriyama.

“Tapi… itu… yang sebenarnya kau rasakan… bukan?” Kiriyama tersedak di sela isak tangisnya.

Tangan Inaba bergetar, lalu terjatuh lemas di sisinya.

Rasa dingin menjalar di tulang punggung Taichi. Inilah bahaya Pembebasan yang sesungguhnya, dan kini mengancam akan memisahkan mereka.

Pada akhirnya, mereka tidak pernah berhasil meyakinkan Kiriyama untuk meninggalkan rumahnya hari itu.

■□■□■

Kiriyama juga tidak muncul di sekolah keesokan paginya.

Wajar saja, semua orang di kelas mereka bergosip tentang pahlawan wanita main hakim sendiri yang berubah menjadi siswa yang absen. Dan karena Taichi adalah teman satu klubnya, orang-orang bertanya tentangnya. Banyak sekali.

Diliputi kekhawatiran, ia mendapati dirinya memikirkannya selama kelas—dan ia pun menghentikan dirinya. Bagaimana jika ia terbebas saat itu juga? Akankah ia mencoba berdiri dan pergi di tengah-tengah kuliah? Lagipula, ia sudah pernah mengalami kejadian seperti itu.

Sejak “momen Mario” Nagase, CRC berhasil menghindari tontonan di sekolah. Tentu saja, hal ini dibantu oleh fakta bahwa secara default, setiap orang hanya mendapatkan Liberasi antara nol hingga tiga kali sehari, tetapi faktor terbesarnya adalah tindakan pencegahan yang dicetuskan Inaba: Fokus 100% pada kelas, atau tidur .

Nagase dan Inaba sama-sama ahli dalam memilih kapan harus fokus dan kapan harus tidur. Sedangkan Aoki, yang kesulitan berkonsentrasi bahkan di hari yang cerah, punya jurus jitu: begadang semalaman, lalu pingsan di kelas.

Sedangkan Taichi, memperhatikan pelajaran di kelas terasa alami baginya. Seandainya ia terbebaskan, hal terburuk yang pernah terjadi adalah ia akan mulai mengajukan terlalu banyak pertanyaan kepada guru.

Tidak bisa memikirkan Kiriyama sekarang… Fokus saja pada pelajaran dan pikirkan nanti…

Dan waktu terus berdetak, detik demi detik.

Hari itu, saat istirahat…

Kelas berikutnya akan diadakan di kelas yang berbeda, jadi Kelas 1-C hampir kosong.

“Ayo kita berangkat, Yaegashi! Kita akan terlambat!” seru Watase Shingo, dan Taichi pun berdiri.

Tepat pada saat itu, teriakan marah terdengar di dalam kelas.

“Mana mungkin aku tahu?! Berhenti bertanya padaku!”

Itu Nagase.

“Astaga. Aku cuma penasaran ada apa dengan gadis Kiriyama itu, itu saja,” jawab Nagase yang sedang kesal sambil mengerucutkan bibirnya.

“Kau pikir kau ingin tahu?! Coba jadi aku!” teriak Nagase balik. Lalu ia membeku, dan matanya terbelalak.

“Ya Tuhan, kenapa celana dalammu jadi kusut?” bentak gadis yang satunya lagi.

“Oh… Tidak, aku… aku tidak bermaksud… eh… aku tidak bermaksud membentakmu…” gumam Nagase malu-malu. Pasti karena Liberasi sedang bekerja.

Taichi mulai menuju ke sana—dan berhenti lagi. Bagaimana kalau dia terbebas tepat saat menyelamatkan Nagase? Bukankah dia sudah mencoba melukai Fujishima Maiko secara fisik hanya untuk bercanda dengan mengorbankan Nagase?

Namun sekali lagi, kemungkinan terjadinya Pembebasan tepat pada saat itu relatif rendah—

Tidak, tunggu dulu. Sekalipun “Heartseed” mengklaim fenomena itu akan terjadi secara acak, ia tetap bisa mengendalikan perubahannya secara manual. Dan jika ia sedang memperhatikan dengan saksama saat ini, akankah ia melewatkan kesempatan ini?

“Kau benar-benar berpikir kau hebat, ya? Kau terlalu percaya diri .” Wajah gadis yang satunya memerah karena marah.

“Tidak… Itu tidak benar…”

“Ada apa? Kau tidak mau menyelamatkan putrimu?” tanya Watase. Ia mengatakannya seperti bercanda, tapi sorot matanya sangat serius.

“Dengan baik…”

Dia bisa melihat Inaba Himeko berdiri di dekatnya. Tentu saja dia bisa mempercayakan masalah ini padanya.

Atau begitulah yang dipikirkannya.

Namun Inaba hampir tak melirik Nagase sebelum meninggalkan kelas.

Hal ini bahkan lebih membuat Taichi kesal daripada luapan amarah Nagase. Bagaimana mungkin dia meninggalkan Nagase di saat yang jelas-jelas sedang krisis? Pasti ada kesalahan. Mungkin dia sedang bergulat dengan Pembebasannya sendiri atau semacamnya…

“Hai!”

Suara Watase membawanya kembali ke kenyataan.

Baiklah. Aku harus membantu Nagase!

Namun sebelum dia dapat melangkah lebih jauh, sebuah bayangan menimpa kedua pelajar yang tengah bertengkar itu.

Itu Fujishima Maiko, presiden Kelas 1-C.

“Kalian berdua, berhenti di situ.” Ia bergerak di antara mereka dan, dengan satu tangan di bahu masing-masing, dengan lembut mendorong mereka berdua. Kemudian ia berdiri di samping Nagase dan berbalik menghadap gadis yang satunya. “Maaf soal ini, Setouchi-san. Nagase-san ini agak sensitif kalau menyangkut Kiriyama-san. Belum lagi, dia ditanyai pertanyaan yang sama berulang-ulang sepanjang hari ini, jadi kurasa dia sudah agak gelisah. Benar begitu, Nagase-san?” Sambil membetulkan kacamatanya, ia berbalik menatap Nagase.

“Hah? Oh, uh… Ya… Akhir-akhir ini aku benar-benar panik, sebenarnya… jadi aku agak emosional sekarang… Tapi tetap saja, kau hanya mencoba bertanya padaku. Kau tidak pantas aku mengomel habis-habisan tentang itu. Maaf. Ini semua salahku.” Nagase menundukkan kepalanya, meminta maaf dengan tulus.

“Wah… Nggak perlu minta maaf. Maksudku, ini nggak seserius itu… Begini, aku juga minta maaf. Aku agak kesal tadi, dan aku bilang sesuatu yang agak nggak keren. Agak menyedihkan sih, sebenarnya.”

“Tidak, tidak apa-apa. Setelah apa yang kulakukan, aku tidak menyalahkanmu karena marah… Aduh, kelas akan segera dimulai! Kita harus ke sana!” Nagase menoleh ke arah Fujishima. “Terima kasih, Fujishima-san.”

Jadi semuanya berjalan baik-baik saja tanpa bantuan Taichi.

“Sial, Fujishima-san jago banget!”

Pernyataan Watase masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan.

■□■□■

Sekolah berakhir pada hari itu.

Setiap kali Taichi mulai memikirkan Kiriyama, Nagase, atau Inaba, ia terpaksa berhenti di tengah jalan. Ia takut menjadi emosional… takut emosi-emosi itu terbebaskan.

Tapi begitu sekolah usai, tak ada yang perlu ditakutkan. Mereka bisa bertemu di ruang klub yang aman, dan jika terjadi sesuatu, yang lain akan ada di sana untuk menghentikannya, begitu pula sebaliknya.

Kenyataan yang menyedihkan sekaligus menjengkelkan dari masalah ini adalah, ia tahu ia tak akan mampu menyelesaikannya sendiri. Tapi dengan sedikit bantuan dari semua orang, pasti semuanya akan berhasil.

Sayangnya, harapan itu langsung pupus.

“Aku langsung pulang hari ini,” ujar Inaba sambil mengemasi tas bukunya. “Sudah beres dengan Iori. Sampai jumpa.” Setelah itu, ia langsung melesat keluar kelas, posturnya tegak sempurna.

“Apa…? Hei, tunggu!”

Dia tidak bisa membiarkannya pergi begitu saja. Lagipula, mereka belum menyelesaikan masalah Kiriyama, dan mereka perlu membicarakannya.

Sambil melompat berdiri, Taichi bergegas mengejarnya. Saat ia sampai di lorong, gadis itu sudah hampir sampai di loker sepatunya. Ia harus berlari menyusuri lorong untuk menyusulnya.

“Tunggu sebentar, Inaba! Apa maksudmu, kau langsung pulang? Ada urusan?”

“Tidak juga.” Inaba mengganti sepatu dalam ruangannya, lalu menutup lokernya dengan suara dentuman logam .

“Kamu nggak mau? Oke, tapi… tapi Kiriyama masih belum kembali ke sekolah!”

“Lalu kenapa?” Inaba berbalik dan menuju keluar melalui pintu masuk utama.

Taichi mengikutinya. “Apa maksudmu, ‘lalu kenapa’? Kita harus bicara soal pergi menemuinya, tentu saja!”

“Aku tidak bisa pergi. Aku hanya akan memperburuk keadaan.”

Lupakan saja, pikir Taichi getir. Bukankah agak kejam meninggalkan teman menderita sendirian?

Dia merasakan kemarahan melonjak di dadanya… tetapi kemudian dia sadar.

Mungkin Inaba masih merasa bersalah atas kejadian kemarin. Mungkin ia merasakan hal yang sama seperti Kiriyama—rasa sakit karena menyakiti orang lain.

Namun kemudian dia mendengar suara di kepalanya.

[Apakah itu alasan?]

Dan sudah terlambat.

Sensasi yang kini familiar itu menyelimutinya. Kulitnya memerah, dan kesadarannya melayang keluar dari tubuhnya, masih jernih sempurna.

Ya Tuhan, jangan.

Ia mencoba mengatakan bahwa ia telah Terbebaskan, tetapi tak berhasil. Mulutnya bergerak sendiri.

“Memperburuk keadaan? Jadi, kau mau menyerah begitu saja, begitu? Yah, kau tidak bisa. Kita masih harus melakukan sesuatu.”

Akhirnya, Inaba berhenti. “Kau tahu apa masalahmu? Kau berasumsi semua orang sama sepertimu. Kau pikir kita semua cukup kuat untuk mengutamakan orang lain. Padahal aku tidak. Aku sudah cukup kesulitan karena hanya berurusan dengan masalahku sendiri!”

“Itu tidak memberimu hak untuk meninggalkan orang-orang saat mereka terluka!”

“Mungkin kau mengharapkanku menjadi orang suci yang sempurna , tapi kenyataannya tidak , oke?!”

Ia mati-matian berusaha menahan diri, tetapi sia-sia. Dorongannya telah mengalahkan segalanya. Apakah ini bukti betapa kuatnya perasaannya? Apakah pada akhirnya ia memang seperti ini?

Namun Pembebasan tetap menolak untuk berakhir.

“Aku kecewa padamu, Inaba. Aku nggak percaya kamu tega meninggalkan teman-temanmu.” Hentikan! Jangan bilang begitu! Itu nggak masuk akal! “Kukira kamu lebih baik dari itu.”

Kekejaman itu semua membuat perutnya mual.

Inaba menatapnya dengan mata terbelalak kaget sesaat. Lalu raut wajahnya berubah.

Belum pernah sebelumnya dia melihatnya terluka secara terbuka… begitu jelas hampir menangis.

Lalu ia menyadari demamnya telah hilang. Ia kembali terkendali. Namun, ada sesak di dadanya yang membuatnya terpaku di tempat, tak mampu bergerak sedikit pun. Ia tak bisa membayangkan betapa ia telah menyakiti wanita itu barusan.

“Baiklah kalau begitu… Maaf aku tidak memenuhi standarmu ,” balasnya dengan suara berkaca-kaca sebelum melesat pergi, melintasi lapangan atletik dan keluar melalui gerbang depan.

Taichi tidak mengejarnya. Dia tidak bisa.

Setelah kepergian Inaba, suasana di ruang klub terasa berat dan mencekam. Setelah berdiskusi sebentar, Taichi, Nagase, dan Aoki pergi ke rumah Kiriyama.

Sayangnya, itu tidak memperbaiki apa pun.

■□■□■

Keesokan harinya, setelah menghabiskan sepanjang hari meratapi diri sendiri, Taichi meninggalkan rumahnya lebih awal sehingga ia bisa meminta maaf kepada Inaba pagi-pagi sekali.

Ia adalah bagian penting dalam hidupnya; ia sangat menghormatinya dan memercayainya lebih dari siapa pun. Dan justru karena ia begitu mengaguminya, ia akhirnya mengatakan hal-hal yang ia lakukan.

Namun cara dia mengungkapkannya membuatnya terdengar seperti dia hanya bernilai jika dia membantu orang lain.

Saat itu, ia terlalu sibuk mengkhawatirkan Kiriyama hingga tak sempat memperhatikan orang lain. Rasa sakit Kiriyama sama nyatanya dengan rasa sakit Kiriyama, tetapi ia tak menyadarinya. Dan kini kebodohannya semakin menyakiti Kiriyama. Ia mengutuk dirinya sendiri karena begitu menyedihkan.

Begitu memasuki kelas, ia langsung menghampiri meja Inaba. Seperti biasa, Inaba datang lebih awal.

“Entah kamu sudah terima emailku tadi malam atau belum, tapi… aku benar-benar minta maaf atas semua omong kosong yang kukatakan. Aku terlalu sibuk panik soal Kiriyama, lalu aku terbebas, dan saat itu rasanya tidak ada lagi yang penting, dan…”

Sambil berbicara, dia bertanya-tanya apa gunanya alasan-alasan ini.

Inaba tersenyum, tetapi ada sesuatu yang sedih dalam raut wajahnya. Itu mengingatkannya pada tatapan mata Inaba yang berkaca-kaca kemarin, dan hatinya terasa sakit.

“Eh… Itu bukan salahmu.”

“Ya, sebenarnya memang begitu. Aku lebih mementingkan perasaanku daripada perasaanmu, dan—”

“Sejujurnya, aku tidak terlalu terobsesi dengan itu. Kau bilang begitu karena kau peduli pada Yui sepenuh hati, kan? Itu bukan sesuatu yang perlu kau sesali.” Dia tersenyum samar. “Tapi… kurasa aku akan berhenti nongkrong di ruang klub atau pergi ke tempat Yui. Aku hanya butuh sedikit waktu… Aku juga manusia, tahu.”

Nada suaranya lembut—terlalu lembut. Bahkan di tengah penderitaannya sendiri, ia tetap berusaha sebaik mungkin untuk menenangkannya. Hal ini justru membuatnya semakin merasa bersalah.

Dia kesakitan, dan dia sangat ingin menolongnya. Tapi setelah kejadian kemarin, rasanya mungkin dia hanya berusaha menolong orang karena dia sendiri tidak tahan melihatnya… yang kalau sampai terjadi begitu, kalau dia terlibat lebih jauh dengan wanita itu, mungkin dia malah akan menyakitinya lagi. Pikiran itu membuatnya takut.

Untuk pertama kalinya ia mengerti bagaimana perasaan Inaba saat berusaha menjaga jarak. Jika menjauh darinya bisa membantunya pulih, mungkin itu yang terbaik.

Tetapi masih ada satu hal yang perlu ia jelaskan dengan jelas.

“Dengar… aku ingin kau ada di dekatku, Inaba. Kau salah satu sahabatku, dan kau berarti bagiku. Kalau suatu saat kau butuh bantuanku, tolong, katakan saja. Sampai jumpa… segera kembali, ya?”

Jika tidak ada yang lain, dia bisa yakin bahwa dia bersungguh-sungguh bermaksud demikian.

“Baiklah. Sekarang pergilah, ya? Aku harus mulai fokus pada pelajaran sebentar lagi.”

Kelembutan dalam suaranya terdengar seperti kesedihan.

■□■□■

Seperti kemarin, satu-satunya orang yang muncul di ruang klub hari itu adalah Taichi, Nagase, dan Aoki.

Kiriyama masih belum datang ke sekolah. Mereka bertiga sudah pergi menemuinya sehari sebelumnya, tetapi belum banyak yang dilakukan.

“Tidak ada Inabacchan lagi hari ini?”

“Enggak… Kurasa dia masih merasa bersalah atas semua yang dia katakan pada Yui. Dia kelihatan keras di luar, tapi sebenarnya dia cukup sensitif, tahu?” Nagase menjelaskan dengan tenang. Jelas sekali betapa dia peduli pada Inaba.

“Kurasa… mungkin sebaiknya kita memberinya sedikit ruang untuk saat ini,” saran Taichi. Ia benci implikasi bahwa mereka lebih baik mengabaikannya, tetapi di saat yang sama, rasanya itu hal yang benar untuk dilakukan demi Inaba—setidaknya, untuk saat ini.

“Di sini agak kosong…” gumam Nagase pada dirinya sendiri, sambil menatap dua kursi lipat kosong tempat Inaba dan Kiriyama seharusnya duduk.

Kepergian kedua sahabatnya meninggalkan lubang menganga di dada Taichi. Untuk sesaat, ia merenungkan apakah seluruh klub akan hancur berantakan jika terus begini.

“Yah, kita tahu Inaba mungkin akan kembali setelah beberapa saat, jadi untuk saat ini mari kita fokus pada Kiriyama,” ujarnya, dan dengan itu, diskusi pun dimulai.

Sayangnya, tak satu pun brainstorming yang membawa mereka kepada solusi potensial untuk krisis saat ini.

“Kembali ke saran sebelumnya—”

“Taichi, kita sudah membahasnya,” Nagase menyela.

Mereka berputar-putar saja. Ia mendesah keras. Tak ada lagi yang bisa diperdebatkan.

“Wah, apa yang harus kita lakukan…?” tanya Aoki sambil menatap langit-langit sambil berbaring di sofa.

“Sulit untuk menentukan pilihan terbaik… Inaban memang benar, tapi menurutku Yui juga tidak sepenuhnya salah…” gumam Nagase.

— Bersembunyi memang cara teraman. Tapi terkadang, pilihan terbaik juga bisa jadi yang terburuk.

Apakah menyeret Kiriyama keluar benar-benar langkah yang tepat? Mereka tidak yakin. Dan tanpa keyakinan itu, sulit untuk bertindak. Lebih parahnya lagi, situasi yang terlalu emosional berpotensi menjadi sangat buruk.

Mereka benar-benar bingung.

Rasa frustrasinya meningkat.

… [Selamatkan dia.] …

Dia merasa mendengar suara samar-samar.

Dia merasa tubuhnya memanas.

Mulutnya bergerak sendiri. “Aku… aku rasa tidak sehat bagi Kiriyama untuk terus-terusan mengurung diri di kamarnya.”

“Tapi… tapi pergi keluar hanya akan semakin menyakitinya!” bantah Aoki.

“Lagipula, dia mungkin menyakiti orang lain… Tapi, sejujurnya, itu tidak berbeda dengan kita semua,” Nagase menjelaskan.

Dia muak mendengar omong kosong yang sama berulang-ulang. Mulutnya bergerak lagi. “Tapi dia hancur di sana!”

Bagaimana mungkin mereka tidak melihat betapa pentingnya hal itu?

Terakhir kali mereka melihatnya, ia tampak seperti bayangan dirinya yang dulu. Ia tak tahan lagi melihatnya seperti itu.

“Apa kau hanya peduli tentang Yui? Kukatakan padamu, kita harus berpikir ke depan!” bentak Aoki.

Kiriyama membutuhkan bantuan kita sekarang . Segalanya bisa menunggu!

Baginya, dialah prioritasnya.

“Wah, aku jadi penasaran kapan kau akan muncul, Kapten Helper-itis ! Mau berkorban untuk memperbaiki semuanya lagi?”

“Apa masalahmu? Aku yakin kamu juga ingin membantunya, sama seperti aku!”

Tunggu… Apakah mulutnya benar-benar bergerak sendiri?

Namun dia tidak bisa berhenti.

“Tentu saja aku ingin, tapi aku tidak tahu caranya!”

“Kalau begitu, ayo kita pergi menemuinya!”

“Dan melakukan apa?”

“Kami akan menemukan solusinya!”

“Maksudmu seperti kita ‘menemukan jawabannya’ kemarin dan sehari sebelumnya? Oh, tunggu! Kita tidak tahu !”

“Yah, duduk-duduk saja di sini tentu tidak akan menyelesaikan apa pun!”

Mereka perlu bertindak. Tidak akan ada yang berubah kecuali mereka mengambil langkah selanjutnya.

“Teman-teman, ayo… Hentikan ini…”

“Baiklah kalau begitu. Aku akan pergi ke rumahnya sendiri hari ini.” Taichi meraih tasnya dan berdiri. Melanjutkan percakapan ini lebih lama lagi hanya akan membuang-buang waktu.

“Maaf!? Kurasa tidak!”

“Hari ini aku melakukan semuanya dengan caraku sendiri. Mungkin kamu tidak bisa menyelamatkannya, tapi aku bisa.”

“Kau pikir kau siapa, Taichi?! Kau pikir kau bisa melakukan apa saja, begitu?!”

“Aku pernah melakukannya sebelumnya, kan? Dan aku yakin kamu tidak pernah mencapai banyak hal.”

Tiba-tiba, Aoki membeku, matanya terbelalak, dan ekspresinya berubah.

Taichi kini bisa mengenali tanda-tandanya. Aoki telah terbebaskan.

“Teman-teman, tolong, diam saja—”

“Terakhir kali, kamu cuma beruntung! Berhentilah berusaha merebut perhatian hanya untuk dirimu sendiri!” Aoki melompat dari kursinya dan berjalan menghampiri Taichi.

Taichi mendorongnya ke belakang. “Aku tidak memonopoli perhatian! Aku membantu Kiriyama!”

“Menolongnya? Kau cuma ‘martir sialan’ yang nggak mau lihat dia menangis!”

“Persetan denganmu! Setidaknya aku bukan orang bodoh tak berguna sepertimu!”

“Mau ngomong lagi, brengsek?!”

” KALIAN BERDUA, HENTIKAN SEKARANG JUGA !” teriak Nagase sekeras-kerasnya. Ia menerjang mereka berdua dan menggunakan kedua tangannya untuk memisahkan mereka, matanya berkobar-kobar. Apakah ia juga Terbebas?

Taichi kehilangan keseimbangan dan tersandung mundur beberapa langkah.

“Taichi, berhenti sok benar! Dan Aoki, itu kan cuma rasa cemburumu!” teriaknya, kuncir kudanya bergoyang kencang. “Apa kalian berdua sedang memikirkan yang terbaik untuk Yui sekarang?! Atau kalian berdua cuma lelah melihatnya menderita?!”

[Jangan halangi jalanku.]

Ia mendengar suara di kepalanya. Kali ini, suaranya sejelas siang hari.

Tubuhnya terbakar begitu panas, sehingga lava cair tampak seperti mandi yang menyenangkan jika dibandingkan.

Indra perasanya menjadi mati rasa.

Sekarang, dia telah Terbebaskan, tak dapat disangkal lagi.

Tunggu, lalu apa semua itu sebelumnya? Apakah dia hanya berasumsi bahwa dia telah Terbebaskan? Membayangkan suara di kepalanya? Apakah dia ingin menuruti dorongan hatinya?

Dia tidak yakin apa yang harus dipercayainya lagi. Apakah dia marah karena kegagalannya sendiri?

Tubuh dan pikirannya terasa semakin terpisah. Kesadarannya seakan melayang.

Kini setelah ia Terbebaskan, emosi yang paling kuat ia rasakan akan berpadu dengan keinginan untuk membantu Kiriyama dan mengesampingkan segalanya. Hanya satu detail yang penting: seseorang mencoba ikut campur.

Berhenti! dia ingin berteriak. Tapi dia tidak bisa. Sebaliknya—

“Minggir!” teriak Taichi, dan mendorong Nagase ke samping.

Dia tidak memaksa terlalu keras. Dia hanya berusaha menyingkirkannya.

Tapi dia seorang pria, dan dia lebih kuat darinya.

Hal itu membuatnya lengah.

Nagase kehilangan keseimbangan dan wajahnya terbentur loker logam di dinding. Ia merintih dan jatuh berlutut, memegangi kepalanya.

Tiba-tiba, demamnya mereda, dan kesadarannya kembali sepenuhnya. Seketika ia berlari menghampirinya. “A-Apa kau baik-baik saja, Nagase?!”

Saat itulah Aoki memberikan pukulan terakhir.

“Lihat apa maksudku?! Narsisme bodohmu itu menyakiti semua orang di sekitarmu!”

Jantungnya serasa dicekam ketakutan.

Aoki benar.

Dia arogan. Dia rela melakukan apa saja agar tidak melihat orang lain menderita, bahkan jika itu berarti orang yang paling dicintainya harus menanggung akibatnya.

Dia tidak mampu menyelamatkan siapa pun.

Taichi menatap kosong beberapa saat. Lalu Aoki membeku.

“…Tidak, aku tarik kembali ucapanku! Aku sudah melewati batas… Maaf…” Suara Aoki melemah.

Segalanya setelah itu berlalu begitu cepat. Dia tidak begitu ingat, tapi mereka mungkin sudah memutuskan untuk pulang. Dia ingat dahi Nagase agak merah… meminta maaf padanya berkali-kali… dan dia ingat Nagase berkata, “Tidak ada yang perlu dimaafkan. Aku sudah terbebaskan dan memaksa masuk di antara kalian, dan kalian hanya mencoba membuatku bergerak.”

Selain itu, semuanya terasa kabur, seperti mimpi.

Malam itu, Taichi meringkuk di balik selimutnya. Ia telah menyakiti seseorang—satu-satunya gadis istimewa dalam hidupnya—dan itu membuatnya ketakutan.

Lalu, dia tersadar.

Ah… Sekarang aku tahu bagaimana perasaan Kiriyama.

■□■□■

Aku mengacaukannya.

Jadi, saya memutuskan untuk menjaga jarak.

Saya tidak ingin menghancurkan segalanya.

Namun pada saat yang sama, mereka memiliki harapan terhadap saya.

Harapannya terlalu besar untuk saya penuhi… tetapi saya tetap menjalaninya.

Rasanya menyenangkan merasa dibutuhkan. Aku ingin mendapatkan tempat di antara mereka. Jadi, aku menciptakan versi palsu diriku sendiri.

Kini ilusi itu runtuh. Hukuman yang setimpal.

Mungkin aku tidak akan pernah bisa kembali.

Pikiran itu membuat dadaku sakit.

Aku sangat merindukan mereka.

Tanpa kepastian mereka, pikiranku melayang ke banyak tempat gelap.

Sekali lagi, aku merasa terlalu takut untuk mendekati mereka.

Aku tak ingin menyakiti mereka… tapi hatiku hancur karena harus menjauh.

Ke mana aku harus pergi? Di mana aku harus menempatkan diriku? Di mana aku seharusnya berada?

Aku seharusnya mengkhawatirkannya, seperti orang lain.

Namun, aku terus menerus hanya memikirkan diriku sendiri, lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi.

Aku sangat membenci diriku sendiri.

Mereka semua berpikir aku jauh lebih baik daripada yang sebenarnya. Tapi topeng itu akan terlepas pada akhirnya.

Dia adalah orang terakhir yang ingin melihatku seperti itu.

Dia, dari semua orang. Dia. Dia. Dia .

Aku tak bisa menjadi seperti yang mereka inginkan. Tidak lagi.

Aku sangat bodoh… Aku sampah…

■□■□■

Keesokan harinya, tak seorang pun muncul di Rec Hall Room 401.