Bab 3: Normal Baru Kita

Keesokan paginya, Taichi mempertimbangkan untuk membolos sekolah.

Ia tahu begitu ia melangkah keluar, ia akan melintasi ambang pintu menuju medan perang yang berbahaya. Namun, di saat yang sama, ia merasa akan lebih berbahaya jika berlarut-larut. Lebih baik segera selesaikan dan selesaikan secepat mungkin.

Menurut “Heartseed”, mereka bebas mengisolasi diri, tetapi ada kemungkinan hal itu justru akan memperburuk keadaan. Sejujurnya, tidak jelas apakah isolasi merupakan pilihan bagi mereka. Lagipula, di bawah pengaruh fenomena Pembebasan baru ini, saat mereka merasakan keinginan untuk keluar, tubuh mereka akan mewujudkannya.

Meski begitu, isolasi memang ada manfaatnya, tergantung situasinya. Dan faktanya, itu mungkin satu-satunya tindakan pencegahan efektif yang mereka miliki. Tapi apakah itu pilihan yang tepat untuk orang seperti dia—seseorang yang cenderung terlalu banyak berpikir hingga terjerumus ke dalam jurang keputusasaan yang tak berdasar?

Seberapa jauh ia akan jatuh? Seberapa dalam ia akan tenggelam? Dan apa yang akan ia temukan di sana?

Tidak ada yang bisa diceritakan.

Kalau begitu, jelas lebih baik dia bersenang-senang dengan orang lain. Mungkin kalau dia bisa tetap bahagia dan puas, dia tidak akan punya keinginan aneh-aneh.

Tetap saja, sulit mengukur seberapa dekat ia diizinkan. Jika tidak cukup dekat, ia tahu ia akan menginginkan lebih—itu sudah sangat jelas. Namun, jika ia terlalu dekat, ada kemungkinan ia akan menginginkan lebih. Itulah kodrat manusia. Dan saat ini, itu berbahaya.

Pada akhirnya, tak ada jalan aman untuk menyelesaikan masalah ini. Pertimbangan matang apa pun tak akan membawanya pada jawaban.

Mungkin solusinya adalah menjadi orang baik secara umum.

Tetapi apakah dia sebenarnya orang baik?

■□■□■

“Hai, Yaegashi. Kulihat kau akhirnya memutuskan untuk hadir di acara kami.”

Yaegashi Taichi baru tiba di sekolah hari itu saat jam makan siang. Di sana, di lorong, ia bertemu Watase Shingo, teman sekelas yang tergabung dalam tim sepak bola Yamaboshi. Dengan rambut jabrik dan ketampanan bak serigala, ia langsung populer di kalangan perempuan—menjadi iri seluruh kelas.

“Yaaah… Ada sesuatu yang terjadi,” jawab Taichi samar-samar.

Sejujurnya, dia masih sedikit bingung dengan apa yang terjadi pagi ini ketika dia Dibebaskan.

“Harus kuakui, kamu nggak biasa datang terlambat. Padahal kukira kamu seharusnya jadi anak kesayangan guru.”

“Apa? Karena aku hanya melakukan hal minimum yang diharapkan dariku sebagai seorang pelajar?”

“Oh- ho ! Dengarkan Tuan Valedictorian di sini, ngomongnya ngaco!” Watase terkekeh jenaka. “Oh ya, itu mengingatkanku… Astaga, kau benar-benar melewatkan sesuatu yang istimewa. Gadismu punya momen penting tadi! Itu tak ternilai harganya!”

“Gadisku?”

“Kau tahu, gadis di klubmu itu!”

“Siapa, Nagase?”

“Aha! Jadi dia yang kamu suka!”

“Ap… Dari mana itu datangnya?!”

“Berdasarkan apa yang kukatakan saja, kau tidak mungkin tahu apakah yang kumaksud adalah Nagase atau Inaba. Tapi insting pertamamu adalah Nagase. Bam .”

“Nngh… Kamu menang…”

Meskipun ia tidak begitu pandai di sekolah—terutama karena ia tidak mau berusaha—Watase sebenarnya sangat pintar.

“Heh! Itulah akibatnya kalau selalu mengelak pertanyaan. Jujur saja: siapa yang jadi beban utama dan siapa yang jadi beban sampingan?”

“Sudah kubilang, bukan seperti itu!”

“Ya, benar. Kau punya model cantik sekaligus cewek imut yang melilit jari kelingkingmu, dan kau tak mau mendekati mereka berdua ? Usaha yang bagus.”

Memang, mereka semua cukup dekat—mungkin sedikit lebih dekat daripada kebanyakan persahabatan pria dan wanita—tapi dia sama sekali tidak berpikir mereka “terikat padanya.”

“Baiklah, sekarang aku tahu kau sedang mengincar Nagase. Kalau butuh saran, bilang saja, dan aku orangnya.”

“Aku nggak butuh saranmu!” bentak Taichi, lalu berhenti sejenak. “Yah… sebenarnya, mungkin saja…” gumamnya malu-malu.

Watase mengangkat alisnya karena terkejut, lalu terkekeh dan melihat ke kejauhan.

“Wah, wah. Sepertinya kamu akhirnya menjadi pria sejati… Harus kuakui, setelah semua momen yang kita lalui bersama selama bertahun-tahun, itu benar-benar membuatku tersentuh…”

“Aku baru mengenalmu selama enam bulan!”

“Pffhaha! Sama saja! Ngomong-ngomong, aku mau mampir ke kafetaria. Kamu harus menyapa kekasihmu!”

“Tolong jangan panggil dia seperti itu… Dan jangan ceritakan pada semua orang, oke?!”

Watase mengangkat tangan sebagai jawaban sambil berjalan menyusuri lorong; Taichi memperhatikannya pergi. Lalu, begitu Watase berbelok di tikungan, Taichi mendesah dan bersandar di dinding, memandang ke luar melalui jendela.

“Ugh… Sekarang aku jadi gugup sekali…” gumamnya dalam hati, cukup pelan agar tak terdengar. Jantungnya masih berdebar kencang. Bagaimana jika ia terbebaskan saat ini juga? Ia tak bisa menyingkirkan rasa takut itu dari benaknya. “Astaga, bagaimana aku bisa bertahan seharian seperti ini…?”

Sebelumnya pada pagi itu, dia dan seluruh anggota CRC telah menerima email dari Inaba Himeko yang berbunyi:

Berhati-hati akan sangat penting ke depannya. Bagaimanapun, mari kita semua berusaha menjadi diri kita sendiri sebisa mungkin. Semuanya akan baik-baik saja, teman-teman. Percayalah pada diri sendiri.

Dan setelah diskusi yang mereka lakukan kemarin, Taichi cenderung setuju.

Dia hanya perlu percaya bahwa “dirinya yang normal” tidak akan pernah berpikir atau bertindak gegabah.

Hanya perlu punya keyakinan.

“Taichi! Kenapa kamu terlambat? Apa terjadi sesuatu?” tanya Inaba begitu ia melihatnya.

“Maksudku, ya , memang ada yang terjadi… tapi di saat yang sama, itu bukan apa-apa… Kurasa aku mungkin kena Liber—Mmmph?!” Ia mengerjap saat wanita itu menutup mulutnya dengan tangan kanannya. Kesal, ia mendorong wanita itu. “Sakit! Awas kukumu!” Bibirnya masih perih karena benturan.

“Itulah akibatnya kalau ngomong sembarangan di kelas! Lain kali, pelankan suaramu!”

Dia benar sekali pendapatnya.

“M-Maaf.”

Bahkan saat makan siang, ruangan itu masih setengah penuh, dan selama mereka menjaga suara mereka pelan, obrolan itu akan mencegah siapa pun menguping topik-topik sensitif tertentu.

“Tetap saja, aku akan sangat menghargai jika kau tidak terlalu kasar saat memperingatkanku tentang hal ini…”

” Atau kau bisa belajar menggunakan otakmu dan aku tak perlu memperingatkanmu sejak awal! Aku hanya menggunakan kekerasan jika memang diperlukan!”

Kau yakin? pikir Taichi.

“Jadi, apa yang terjadi? Tunggu… Taichi, pipimu agak merah. Kenapa?”

“Ya Tuhan, masih ?! Kuharap sudah hilang sekarang…” Taichi dengan hati-hati menyodok pipinya.

“Sedikit saja. Nggak terlalu kentara atau apa pun. Jadi? Coba kita dengar.”

“Yah… Sejujurnya, aku tidak menyadari Pembebasan bekerja seperti ini, tapi… kurasa itu pasti terjadi pagi-pagi sekali.”

“Ya?” Dia menyipitkan matanya dengan saksama.

“Saya pikir itu yang mereka sebut… kemalasan.”

Inaba terdiam sesaat, lalu menjentikkan dahinya.

“Aduh! Oke, kekerasan itu jelas-jelas TIDAK dibenarkan!”

“Kemalasan?! Jadi kamu cuma tidur-tiduran! Sialan, Taichi! Kamu bikin aku khawatir, pikirku ini masalah serius! Jangan bikin aku takut begitu, dasar brengsek!”

“Y-Yah… Mungkin ini tidak serius bagimu, tapi bagiku ini serius , oke?!”

Pagi itu, Taichi tidur nyenyak meski alarmnya terus berbunyi. Alarm itu terus berdering tanpa hasil, sampai akhirnya ibu Taichi menyadari bahwa ia akan terlambat ke sekolah dan segera menyuruh adiknya, Rina, untuk membangunkannya.

Tetapi tidak peduli seberapa keras dia mengguncang atau mendesaknya, dia tidak bergerak.

Rasa takut menguasai Rina, dan ia mulai semakin agresif dalam upayanya membangunkannya, akhirnya mencoba menamparnya maju mundur, dan ketika cara itu tidak berhasil, ia pun menangis tersedu-sedu di lantai kamar tidurnya.

Ketika ibu Taichi mendengar Rina terisak-isak, ia bergegas ke tempat kejadian, memeriksa denyut nadi Taichi, dan berkata, “Eh, dia baik-baik saja. Mungkin hanya kurang tidur.” Setelah itu, ia mengantar Rina ke sekolah dan berangkat kerja.

Ketika Taichi akhirnya terbangun sesaat sebelum tengah hari, ia menemukan sebuah catatan di meja dapur dan sebuah email dari Rina yang menjelaskan apa yang telah terjadi. (Catatan ibunya tidak terlalu membantu.)

“Kurasa buah jatuh tidak jauh dari pohonnya.”

“Apa maksudmu?”

“Bukankah sudah jelas? Kalian berdua anehnya santai dan bodoh seperti batu bata sialan!”

Taichi tidak suka dibandingkan dengan tipe ibu yang akan mengangkat bahu dan berkata “eh” tentang putranya sendiri.

“Ngomong-ngomong… Kedengarannya seperti kamu sudah terbebaskan, ya. Apa kamu merasakan perubahan fisik atau apa pun?”

“Enggak. Enggak ada. Kalau aku harus bilang… Pikiranku terasa jauh lebih jernih, mungkin?”

“Gila. Itu karena kamu cukup tidur sekali, jenius.”

Dia mulai bosan dengan keangkuhan Inaba. Itu mungkin bukan hal yang baik.

“Jadi, apakah kamu mendengar suara di kepalamu?” tanyanya.

“Uhh… Kalau aku melakukannya, aku pasti tidak mengingatnya… Mungkin aku sedang pingsan saat itu.”

“Hmmm… Yah, setidaknya kau tampak baik-baik saja. Kurasa kau pasti sudah terbebas saat kau tertidur, dan itu kemudian melepaskan hasratmu untuk tidur lebih lama . Kau tidak bangun lalu tidur lagi, kan?”

“Baiklah. Kurasa begitu.”

“Baiklah kalau begitu. Kurasa itu membuktikan Heart-shit berkata jujur ​​ketika mengatakan bisa membebaskan hasrat bawah sadar kita. Ternyata kita bahkan tidak perlu terjaga untuk omong kosong ini.” Dia melipat tangannya sambil merenung. “Meskipun begitu, sepertinya yang ini bertahan jauh lebih lama daripada yang lain sejauh ini… Apakah kau benar-benar terbebaskan selama ini? Atau apakah efeknya hilang setelah keluargamu meninggalkan rumah dan kau hanya tertidur…? Bagaimanapun, itu masih cukup lama untuk berada di bawah pengaruhnya… Aku mulai berpikir untungnya kau tertidur.”

“Ya, aku juga. Ngomong-ngomong, ada yang ingin kutanyakan.”

“Hmm?”

“Kenapa Nagase pingsan di mejanya seperti orang mati? Dia tidak terbebas dan tertidur, kan?”

Mereka berdua sudah cukup lama berdiri mengobrol di dekatnya, namun Nagase Iori tidak berusaha bergabung dalam percakapan. Ia bahkan tidak bergerak sedikit pun.

“Oh, aku tidak akan khawatir soal itu. Aku sudah bilang padanya untuk tidak terpengaruh, tapi… kurasa dia hanya butuh waktu untuk pulih dari dampak emosionalnya.”

“Uhhh… Apa yang terjadi…?”

Dia ingat Watase telah menyinggung sebuah “momen besar” sebelumnya pada hari itu.

Inaba menghampiri dan meletakkan tangannya di bahu Nagase. “Taichi ingin tahu apa yang terjadi.”

“Uggghhh…” Sambil mengerang, Nagase perlahan mengangkat kepalanya. Wajahnya tampak lesu, matanya merah—bahkan kuncir kudanya lebih terkulai dari biasanya.

“Ayolah, ada apa?” desak Taichi. Apa pun masalahnya, sepertinya serius.

“Um, Taichi…?”

“Ya?”

“Kapan pun ada momen serius, atau Anda berada di ruangan yang tenang,.. seperti bioskop, atau di tengah ujian… pernahkah Anda merasa ingin merusak momen tersebut?”

“Uhhh… Nggak juga sih… Tapi aku bisa ngerti kok. Kayaknya sih kamu bakal lakuin hal kayak gitu…”

Oh tidak.

Wajah Taichi membeku.

“Kami sedang di tengah-tengah ujian, dan seluruh kelas terdiam… dan tiba-tiba aku merasa ingin berteriak… dan kemudian… hal berikutnya yang kutahu… aku berteriak ‘YAHOO!’ sekeras-kerasnya…!”

Sungguh sebuah tragedi.

“Tidak hanya itu, dia mengatakannya dengan aksen Italia dan melompat sambil mengepalkan tinjunya ke udara seperti Mario.”

“Inaban! Jangan taburkan garam di lukaku!”

Dilihat dari kejadiannya, pasti agak sureal menyaksikannya.

“Tapi akhirnya, dia berhasil meyakinkan semua orang bahwa dia hanya mengigau. Tidak ada salahnya,” lanjut Inaba.

“Dan…? Bagaimana, eh, hasilnya?” tanya Taichi dengan takut-takut.

“Awalnya mereka kaget, tentu saja, tapi kemudian seluruh ruangan tertawa terbahak-bahak, dan orang-orang hanya berkata, ‘Itulah Iori!’ Selesai.”

” Itu bagian terburuknya ! Aku teriak ‘YAHOO!’ di tengah kelas, dan mereka melambaikan tangan sambil bilang memang begitulah aku ?! Apa artinya itu?!” Nagase terisak dan menyeka air matanya dengan sapu tangan.

“Bahwa kamu adalah tipe orang yang diam-diam ingin berteriak ‘YAHOO!’ saat ujian?”

“Taichi! Setidaknya kau bisa berpura-pura terkejut! Kau tahu aku tidak akan pernah melakukannya jika Pembebasan bodoh itu tidak memaksaku!”

“Kalian ini, sumpah… Keinginan kalian itu biasa saja …” Inaba bergumam pada dirinya sendiri.

Dan jam makan siang untuk Kelas 1-C pun berakhir tanpa insiden.

■□■□■

Begitu sekolah bubar, Taichi merasa dirinya rileks. Ia telah bertahan.

Jelas dia belum bisa lengah, tapi setidaknya di ruang klub mereka akan terhindar dari sorotan publik dan dikelilingi teman-teman tepercaya. Itu tempat aman mereka.

Setibanya di sana, ia mendapati mereka kembali kehilangan anggota kelima mereka. Kiriyama Yui masih belum kembali ke sekolah. Seseorang mengusulkan untuk menjenguknya, dan setelah berdiskusi sejenak, mereka memutuskan untuk meneleponnya. Namun, ketika ia menjawab, ia tampak kurang antusias dengan kemungkinan kunjungan tersebut. Sebaliknya, ia mengatakan akan kembali ke sekolah setelah drama di stasiun mereda.

“Aku kesal karena kita belum melihatnya sejak ‘Heartseed’ muncul… Setidaknya dia masih membalas telepon dan email kita. Mungkin dia hanya butuh waktu sendiri…” gumam Inaba, tatapannya tertunduk.

“Sialan… Kuharap dia baik-baik saja… Rrgh, ini semua salah «Heartseed»! Dia menangis tersedu-sedu setelah kejadian hari itu di stasiun… Demi apa, kalau dia membuatnya menangis lagi, aku akan—”

“Kuis dadakan, Aoki! Sebutkan lima hal yang kamu sukai dari Yui!” teriak Inaba tiba-tiba.

“Lucu! Energik! Kuat banget! Imut banget! Rambutnya cantik! Pendek banget! Sayang banget! Agak kekanak-kanakan, tapi dalam artian yang baik…”

“Dia bilang lima . Itu seperti delapan,” balas Taichi.

“Lima saja tidak cukup!”

“Kamu bilang ‘imut’ dua kali!”

“Bagaimana, Aoki? Merasa kurang marah?”

“Apaan sih? Marah? Apa aku? Oh… Benar juga… Aku jadi agak kesal memikirkan «Heartseed»… Jadi?”

“Kamu tidak ingat apa yang kita bicarakan kemarin? Sudah kubilang, cobalah lepaskan emosi yang kuat! Omong kosong tentang Pembebasan ini sebagian besar tidak berbahaya selama kita tidak membiarkan pikiran kita melayang ke hal-hal yang bermasalah.”

“Oh ya… Maaf… Aku hanya terbawa suasana…” Aoki menjatuhkan bahunya dengan penyesalan.

“Bisa dipahami. Coba kendalikan keinginanmu—seperti berteriak ‘YAHOO!’ di tengah kelas—dan itu akan jadi hal terburuk.”

“Eh, Taichi?! Apa ini bentuk perundungan baru yang nggak kuketahui?! Apa kamu lagi ngikutin aku sekarang?!” Nagase merengek, menarik-narik seragamnya.

Saat itu, Aoki mendongak. “Tunggu, tapi… kita sepakat lebih baik jadi diri sendiri, kan? Nngh… aku bingung banget, Bung…!”

“Yah, idealnya kita ingin mengurangi keinginan kita sebisa mungkin, tapi jelas ada batasnya seberapa jauh kita bisa mengendalikan emosi kita sendiri,” jawab Inaba. “Jadi, demi menghindari insiden berskala besar, sebaiknya kita menjadi diri sendiri tanpa memendam apa pun. Artinya, jika kita merasa emosi yang kuat mulai muncul, kita perlu mengalihkan perhatian dengan pikiran lain agar tetap tenang.”

“Hmmm… Jadi intinya, setiap kali aku merasa diriku menjadi pemarah, aku harus memikirkan Yui sampai aku tidak lagi pemarah?”

“Ya, tentu. Terserah apa pun yang cocok untukmu,” jawab Inaba sambil mengangkat bahu.

“Okee-doke, aku akan mencobanya. Satu Yui, dua Yui, tiga Yui…”

“Apa dia, seekor domba?” gerutu Taichi.

“Empat Yui… Tunggu, apa-apaan ini? Sekarang aku tiba-tiba jadi kangen banget sama dia! Uh oh… aku jadi ingin segera ke rumahnya! Apa aku sudah terbebas?!”

Inaba memukul kepala Aoki. “Aku sudah cukup muak dengan kejahilanmu yang bodoh, tapi tetap saja kukatakan ini: belajarlah untuk bersikap moderat! Dan tidak, aku berani bertaruh kau belum Terbebaskan, dasar bodoh!”

“Santai saja, Inaban! Ingat semua yang kau ceritakan pada kami? Kau juga!” sela Nagase. “Tapi aku khawatir dengan Yui. Kurasa mungkin memukuli orang-orang itu benar-benar membuatnya menderita… dalam banyak hal.”

Meskipun kemampuan bertarungnya yang luar biasa melampaui rata-rata pria, hal itu tidak menghentikan Kiriyama untuk takut pada mereka.

Taichi teringat kembali pada tatapan matanya yang penuh air mata pada hari yang menentukan ketika fobia rahasianya terungkap.

Ia begitu kecil, namun penderitaannya begitu besar. Taichi ingin melindunginya. Ia harus melakukannya.

[Selamatkan dia.]

Tepat saat itu, ia mendengar suara di kepalanya. Suaranya .

Saat berikutnya, kesadarannya seakan melayang keluar dari tubuhnya, meskipun ia masih terjaga.

Lalu demamnya kambuh, dan Taichi melompat dari kursinya.

Semua orang menoleh ke arahnya dengan heran. Ia ingin memberi tahu mereka bahwa ia telah Terbebaskan—tetapi bibirnya tak mau bergerak.

Ia merasa ingin segera keluar dari ruangan. Tapi ia tak mau .

Pertarungan berkecamuk dalam pikirannya.

“Aku akan kembali,” katanya tanpa keinginannya, lalu berbalik dan menuju pintu.

“Tunggu… Apakah kau sudah terbebaskan sekarang?” tanya Inaba, tetapi suaranya terdengar begitu jauh. Tak ada orang lain yang terasa berarti lagi. Pikirannya hanya dipenuhi satu hal: misi barunya.

Dia ingin menghentikan dirinya sendiri, namun dia tidak bisa.

 

Tapi sebelum dia bisa lepas landas—

“T-Tahan, Taichi!” Nagase mencengkeram lengan kirinya.

“Jangan secepat itu, Sobat!” Aoki mencengkeram lengan kanannya. Ia meronta-ronta, mencoba melepaskan diri. “Santai saja, Sobat! Kita baru saja membahas ini! Kau harus mulai menghitung Yui! Tunggu… Mungkin itu hanya berhasil untukku…”

Dia juga bisa mendengar Nagase berteriak. “Taichi! Ada apa denganmu?! Apa yang kau coba lakukan di sini?!”

Lalu dia merasakan kata-kata itu naik ke tenggorokannya dan keluar dari bibirnya.

“Aku harus menolongnya… Kiriyama sedang menderita, dan aku harus menolongnya!”

BAM.

Tiba-tiba saja, tinju Inaba menghantam pipinya.

“‘Help-itis’-mu mulai membuatku kesal. Carilah kehidupan yang lebih baik.”

Taichi tidak menyalahkannya karena marah. Lagipula, mereka baru saja sepakat bahwa sebaiknya tidak mengunjunginya sekarang. Tapi ia tak tahan memikirkan Kiriyama sendirian dan kesakitan. Ia ingin segera ke sana dan melakukan sesuatu— apa pun .

Dia melepaskan diri dari genggaman mereka, tetapi mereka menangkapnya lagi.

Nagase meraih tangannya. ” Turunlah !”

“Sejujurnya, kurasa tidak ada yang salah dengan keinginan untuk membantu Yui, tapi… kurasa lebih baik kita menghentikannya… Baiklah, Iori, mulai peluk dia!”

“Benar sekali, Inaban! Tunggu… Kenapa aku?! Aoki jauh lebih kuat!”

“Dengarkan aku, oke? Aku punya ide. Jika kita bisa mengalihkan hasrat terkuat Taichi ke hal lain, mungkin itu akan mengalihkan efek Pembebasannya. Atau mungkin itu akan membatalkannya sama sekali!”

Saat Inaba dan Nagase terus bertengkar, Taichi mencoba menghindari mereka, tetapi Inaba mendorongnya. Ia pun melawan ketiga penculiknya.

Memang, mungkin tidak berhasil, tapi setidaknya patut dicoba, kan? Lakukan saja! Mulailah dari yang rendah dan tingkatkan terus! Rayulah jiwa mesumnya!

Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak! Aku tidak bisa! …Maksudku, bukan berarti aku menentangnya atau semacamnya!”

“Iori-chan, kamu harus lakukan ini! Lakukan demi Taichi!” seru Aoki.

“Kalian serius banget sih?! Soalnya rasanya kayak main-main aja!” teriak Taichi sambil mendorong mereka semua.

“Memangnya kenapa kalau kita?” jawab Inaba tenang. Ia tak menyangka Inaba akan bertanya begitu… polos. Bagaimana ia harus bereaksi? “Kami tahu kau takkan pernah bisa menyakiti seekor lalat pun, dasar martir sialan yang rela berkorban.”

Sementara itu, Nagase menunjuknya. “Tunggu… Kau bahkan belum terbebaskan, kan?”

■□■□■

“Sepertinya sebagian besar Pembebasan berlangsung selama beberapa detik hingga beberapa menit,” Inaba merenung setelah semua orang tenang.

“Bagaimana dengan yang kualami tadi pagi? Kau tahu, waktu aku kesiangan?”

“…Saya ingin percaya bahwa itu adalah anomali,” jawabnya sambil meringis.

“Sepertinya mereka cukup singkat… kau tahu, secara relatif. Sepertinya sering kali Pembebasan berakhir bahkan sebelum kita sempat bertindak berdasarkan impuls kita,” komentar Nagase.

“Memang benar hal itu sering terjadi,” Inaba setuju.

“Kalau begitu, mungkin kita harus mencoba untuk tetap fokus pada keinginan yang terlalu rumit untuk segera diwujudkan.”

“Entahlah… Kurasa banyak impuls spontan ini seperti reaksi terhadap hal-hal yang terjadi di sekitar kita atau semacamnya. Kita tidak bisa tidak memikirkan hal-hal itu,” bantah Aoki.

Nagase menutup mulutnya dengan tangan karena terkejut. “Ya ampun… Aoki baru saja menyampaikan maksud yang bagus …!”

“Aku punya saat-saatku, oke?!”

“Aku penasaran, apa bajingan itu senang melihat kita panik karena masalah yang kita ciptakan… Apa sungguh menarik mengamati semua perubahan kecil dalam hubungan dan perasaan kita…? Jadi, untuk apa repot-repot menjelaskan semuanya kepada kita? Agar dirinya tampak penting? Tidak… Apa dia melakukannya murni untuk memancing amarah kita? Kalau begitu…” Sementara Nagase dan Aoki bertengkar, Inaba terus berpikir keras.

Inilah Inaba Himeko yang mereka semua kenal dan cintai. Jelas sekali ia bersungguh-sungguh saat mengatakan akan melawan “Heartseed” sampai titik darah penghabisan.

Ia duduk tegak sempurna, menggigit kukunya, jelas sedang berpikir keras. Saat Taichi menatapnya, ia tiba-tiba mendongak, dan mata mereka bertemu.

“Apa yang kau lihat dariku?”

“Aku nggak lagi ngelirik kamu! Tunggu… Ya ampun, aku kan nggak punya bakat genetik untuk selalu ngelirik, kan…?”

Itu menyebalkan. Dia bahkan tidak akan pernah bisa melihat ke arah seorang gadis lagi.

Inaba menatapnya sejenak, matanya menyipit.

“A-Apa?”

“Tidak ada… Aku hanya berpikir kau mungkin yang paling berisiko kali ini.”

“Apa maksudmu?”

“Ayolah. Kau selalu berusaha mengorbankan diri demi menyelamatkan orang lain, dan itu di hari yang baik.”

Dia teringat kembali pernyataan yang dibuatnya saat Nagase berada di ICU.

—Jika salah satu di antara kita harus berkorban, biarlah aku.

“Aku khawatir tentang apa yang mungkin terjadi jika ‘Heartseed’ membebaskan semua hasrat aneh yang kau miliki di sana, tahu? Sejujurnya, aku takut. Bagaimana jika kau benar-benar mati kali ini?”

Ada benarnya juga. Namun, ia ingin percaya bahwa ia telah berubah sejak saat itu. Lagipula, ia telah belajar dari kesalahannya. Ia bebas mengabaikan orang lain dan bertindak berdasarkan emosinya sendiri—tetapi melakukan itu akan sangat menyakitinya. Ia tahu itu sekarang, dan ia sedang berusaha keras untuk memperbaiki diri.

Tapi apa yang diinginkan hatinya ?

Dia tidak punya cara untuk mengetahuinya.

…Atau akankah Pembebasan membantunya mencari tahu?