Prolog: Kepulangan yang Sibuk

Sebuah kapal melaju di udara dengan suara kepakan yang terdengar saat layarnya mengembang diterpa angin. Hamparan pepohonan yang lebat terbentang di bawahnya. Kapal-kapal yang melayang mampu melewati ini karena mereka berlayar di udara dan hanya perlu berurusan dengan langit yang cerah tanpa halangan apa pun.

Kapal ini adalah bagian dari skuadron yang berjumlah lebih dari sepuluh kapal. Mereka melanjutkan penerbangan mereka, dan akhirnya mencapai tepi hutan…

◆

Di sebuah sudut kota akademi Laihiala di Kerajaan Fremmevilla, beberapa siswa menatap langit setelah hembusan angin yang berisik

“Oh? Itu kapal yang melayang. Apakah pengiriman hari ini rutin? Bukan… Dan jumlahnya juga banyak.”

Mereka tampak bingung melihat kapal-kapal besar di langit. Kapal-kapal yang melayang di atas kepala bukanlah hal yang aneh. Keterkejutan orang-orang terhadap hal itu telah berkurang seiring waktu.

Namun, hal itu tidak berlaku untuk armada sebesar yang mereka lihat sekarang.

Yang biasanya dilihat para siswa adalah kapal kargo yang melakukan pengiriman rutin. Pada saat itu, kapal-kapal tersebut tidak pernah datang dalam kelompok lebih dari dua kapal. Pertama-tama, kapal yang melayang masih langka dan berharga, sehingga mereka bahkan belum pernah mendengar ada cukup banyak kapal seperti itu untuk membentuk armada yang signifikan.

“Hei, lihat lambangnya!”

Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk memperhatikan kapal yang lebih besar di tengah formasi. Ukurannya sekitar dua kali lipat dari yang lain dan memiliki lambang yang lebih besar pula. Tak seorang pun di Laihiala akan gagal mengenali phoenix perak dengan sayap terbentang.

“Orde Phoenix Perak! Mereka telah kembali!”

Kapal-kapal itu perlahan meluncur di atas pusat kota, diikuti sorak sorai gembira.

Kemudian, sesuatu melompat keluar dari kapal besar di tengah. Kemungkinan besar itu adalah siluet ksatria, tetapi ia membentuk cincin cahaya pelangi, yang digunakannya sebagai pijakan untuk meluncur di udara.

Pesawat itu melaju menuju tujuannya di kota, dengan mesin pendorongnya meraung. Saat semakin dekat, bentuknya menjadi jelas bagi warga, yang menjerit ketakutan. Mesin ini sepertinya menantang definisi umum tentang ksatria siluet—ia benar-benar mengerikan.

Pelindung wajahnya mengerikan, seperti seseorang yang sedang mengamuk. Ia memiliki total delapan lengan, dan sementara bagian atasnya berupa siluet ksatria, bagian bawahnya adalah monster. Warga bahkan tidak yakin apakah itu benar-benar siluet ksatria.

Dan hal seperti itu turun di tengah kota. Kepanikan melanda orang-orang, dan mereka berteriak sambil bergegas menyelamatkan diri ke dalam gedung.

Namun ada juga yang melakukan sebaliknya, yaitu keluar.

Selestina Echevalier muncul di jalan, dan siluet ksatria yang aneh itu mendekat. Lingkaran pelangi itu perlahan menyusut saat mesin itu turun.

Ia memarkirkan dirinya di sebuah lapangan kecil di area perumahan. Sistem pemasukan dan pembuangannya terpasang dengan benar, dan cahaya pelangi perlahan menghilang. Ia menggunakan lengannya yang panjang untuk menopang dirinya di tanah dan berhenti dalam posisi parkir—namanya: Magatsu-Ikaruga.

Selestina menangkupkan kedua tangannya di depan dada seolah sedang berdoa ketika sesosok kecil melompat keluar dari mesin. Ia mendarat dengan lembut di trotoar batu, dan Selestina melambaikan tangannya dengan penuh semangat sebagai salam.

“Bu! Sudah lama sekali, aku pulang!” seru Ernie.

“Ah… Selamat datang kembali, Ernie,” kata Selestina.

Orde Phoenix Perak telah memulai survei kedua hutan sebelum ekspedisi besar kedua, tetapi mereka juga pergi untuk mencari putranya, Ernesti, yang hilang saat melawan monster kuat selama perjalanan pertama mereka. Selestina menghela napas lega.

Dia berlari kecil dan memeluk Ernie dengan lembut, yang tampaknya tidak berubah sejak terakhir kali dia mengantarnya pergi. “Aku sangat senang kau baik-baik saja… Aku sangat khawatir ketika mendengar kau tersesat di Hutan Bocuse yang Agung.”

“Maaf, Bu. Aku agak terlalu gegabah.”

“Oh, tidak. Kudengar kau melindungi semua orang. Kau seorang kapten ksatria, Ernie—kau hanya menjalankan tugasmu. Dan kau kembali, jadi semuanya baik-baik saja.” Selestina tersenyum ringan sambil dengan lembut mengelus rambut Ernie.

Dia membalas senyumannya dan menunjuk ke belakangnya. “Perintah itu datang untuk menjemputku. Dan aku bukan satu-satunya yang kembali.”

Adeltrude “Addy” Alter melambaikan tangan dari salah satu kokpit terbuka Magatsu-Ikaruga. Selestina tersenyum dan membalas lambaian tangannya, lalu Ernie berpisah. “Aku ingin santai dan menyusul, tapi ada sesuatu yang harus kulakukan.”

“Aku tahu. Kau harus melapor kepada Yang Mulia, kan? Semoga perjalananmu aman, dan laksanakan tugasmu sebagai kapten ksatria dengan baik.”

“Baiklah!” Ernie mengangguk penuh semangat dan kembali ke Magatsu-Ikaruga sambil melambaikan tangan. Ia sekali lagi terbang ke langit, dan Selestina melihat wujud iblis itu pergi sambil memijat dadanya, mencoba menenangkan hatinya.

◆

Hari itu ternyata menjadi hari yang penuh gejolak bagi Konkaanen.

“Darurat! Darurat! Orde Phoenix Perak telah kembali!”

Saat seorang utusan menerobos masuk dengan panik, seluruh Kastil Schreiber langsung gempar. Raja Leotamus segera membatalkan semua rencananya untuk hari itu dan mulai menginterogasi utusan tersebut.

“Jadi, hanya Ordo Phoenix Perak yang kembali? Berapa banyak kapal melayang yang tersisa?”

“Yang Mulia! Sepertinya mereka punya cukup banyak. Selain itu, komandan ksatria agung telah turun dari kapal dan akan segera tiba—”

“Apa, kapten ksatria?!”

Semua yang hadir menelan ludah, dimulai dari Leotamus. Kapten ksatria Orde Phoenix Perak akan datang. Itu artinya…

Kemudian, ketika tempat itu masih dalam keriuhan, penyebab utamanya muncul. Bocah laki-laki dengan rambut ungu keperakan yang lembut dan perawakan kecil—Ernesti Echevalier—membungkuk memberi salam kepada raja dan berbagai bangsawan serta ksatria yang berkumpul.

“Saya mohon maaf karena telah menimbulkan banyak masalah bagi Yang Mulia. Ernesti Echevalier, kapten ksatria Ordo Phoenix Perak, telah kembali.”

“Y-Ya. Pertama-tama… Izinkan saya mengungkapkan kegembiraan saya atas keselamatanmu. Hanya kau yang bisa kembali dari Hutan Bocuse yang Agung dengan selamat.” Sang raja tak kuasa menahan napas, melihat betapa beraninya kapten ksatria kecil itu menunjukkan dirinya.

Leotamus selalu berpikir bahwa tidak akan aneh jika Ernesti, dari semua orang, bisa selamat. Namun, tetap saja sangat mengejutkan melihatnya benar-benar kembali.

Hutan Bocuse yang Agung dipenuhi monster dan tidak cocok untuk bertahan hidup. Terlebih lagi, dari laporan yang dia terima, monster yang mereka temui sangat kuat dan mengerikan—binatang buas yang belum pernah terlihat dalam sejarah Fremmevilla. Meskipun begitu, dia kembali sambil tersenyum, seolah itu hal yang wajar. Seolah-olah phoenix perak itu benar-benar abadi.

“Kau terus mengejutkanku,” kata Leotamus. “Saat ini, aku rasa kata ‘mustahil’ bahkan tidak ada dalam kamusmu.”

“Tentu saja. Saya hanya bisa kembali karena upaya besar dari banyak orang,” jawab Ernie.

“Mm, maksudmu Orde Phoenix Perak. Itu agak gegabah, tapi mereka pergi ke hutan karena percaya kau masih hidup. Betapa besar kepercayaan mereka padamu.”

Leotamus teringat kembali kata-kata pedas yang dilontarkan kepadanya saat mereka pergi, dan tertawa kecil dengan sedikit tegang. Meskipun mereka telah berhasil menyelamatkan Ernesti, dia perlu mendapatkan semacam imbalan. Sambil merenungkan hal ini, dia tenggelam dalam pikiran.

“Mengenai kepulangan saya, Yang Mulia, ada beberapa orang yang ingin saya perkenalkan kepada Yang Mulia.”

“Hmm? Dari ordo kesatriamu?” tanya Leotamus. “Itu bisa dilakukan nanti—”

“Tidak, Yang Mulia. Saya khawatir mereka bukan ‘hanya’ dari ordo ksatria saya.” Tiba-tiba, sesuatu yang menakutkan tampak bercampur dengan senyum Ernie.

Apakah dia meminta bantuan dari pihak lain selain Orde Phoenix Perak selama survei pertama?

Suasana yang tak terlukiskan dan menakutkan menyelimuti tempat itu, dan karena mereka sudah sampai sejauh ini, tidak ada jalan untuk kembali. Secara refleks, Leotamus hendak menghentikan anak laki-laki itu, tetapi Ernie dengan kejam melanjutkan perjalanannya sebelum Leotamus sempat melakukannya.

“Mereka adalah penduduk Hutan Bocuse Raya, bukan anggota Ordo Phoenix Perak. Saya menjalin hubungan persahabatan dengan mereka selama perjalanan saya.”

Setiap orang, dari raja hingga para ksatria bahkan para pelayan, meragukan apa yang mereka dengar.

◆

“Apa itu ?!”

Di luar, di pinggiran ibu kota, terdapat lapangan latihan yang diperuntukkan bagi para ksatria siluet

Pasukan Ksatria Pengawal Kerajaan dipimpin ke sini oleh Ernie dan kata-katanya yang sangat mengancam. Armada, termasuk kapal utama Izumo , berlabuh di atas lahan ini, dan beberapa kapal sedang membongkar muatannya karena tempat ini cukup luas.

Di antara muatan yang diturunkan terdapat para tamu dari kapal-kapal yang melayang.

Namun sebenarnya, bisakah mereka disebut tamu? Fakta bahwa mereka membutuhkan tempat sebesar ini untuk dapat turun dari kapal berarti mereka sangat besar—cukup besar untuk bertatap muka langsung dengan raja dan yang lainnya, yang berada di balkon pengamatan yang tinggi. Bagaimanapun, mereka adalah raksasa, setinggi siluet seorang ksatria.

Ini adalah astragali, seperti yang diperkenalkan oleh Ernesti.

Baik raja maupun para ksatria menatap dengan terc震惊, mulut mereka ternganga. Para raksasa ini agak mirip dengan ksatria siluet, tetapi mereka juga sepenuhnya berbeda. Pertama, jelas terlihat bahwa mereka bukan mesin. Mereka berkedip, wajah mereka dapat mengekspresikan emosi, dan mulut mereka bergerak ketika mereka berbicara.

“Manusia raksasa?! Makhluk seperti ini tinggal di Hutan Bocuse yang Agung?!” Raja Leotamus mati-matian menekan perasaan yang meluap dalam dirinya. Manusia raksasa yang mirip monster kelas dua tetapi sama sekali berbeda memang ada. Para raksasa itu melihat ke sana kemari, mengamati lingkungan sekitar mereka dengan tiga hingga lima mata.

Kejutan, ketegangan, dan ketakutan bercampur menjadi satu dan mengancam untuk membuat raja kehilangan keseimbangan. Sementara itu, Ernie menghadapi para raksasa seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Semuanya! Pria ini adalah pemimpin genos kita—tetapi di sini, kita menyebutnya negara. Yang Mulia, Raja Leotamus.”

“Memang benar. Lihat, ada begitu banyak ‘manusia’ di sini.”

Setelah perkenalan itu, para raksasa mencondongkan tubuh ke depan dan memandang Leotamus dan kelompoknya. Meskipun ia telah dilatih pikiran dan tubuhnya untuk menjadi seorang raja, ia hampir tidak mampu menahan diri untuk tidak berteriak. Namun, karena tidak mengetahui apa yang ada di dalam hati manusia, para raksasa terus berbicara sesuka hati mereka.

“Jadi, ini adalah wilayah kekuasaan magister. Dari apa yang bisa kami lihat dari kapal, wilayah ini cukup luas,” kata Parva Marga.

“Terlihat lebih besar daripada Metropolitan!” seru Nav.

“Hmm, apa ini? Kudengar ini adalah pemukiman manusia, tapi ukurannya cukup besar.”

“Sempurna. Kita juga harus membuat tempat tinggal kita sendiri.”

“Ide bagus! Kalau begitu, pertama-tama kita harus berburu dan mencari nafkah untuk hari ini.”

“Fortissimo dari Pelangi, apakah ada hutan dengan mangsa di dekat sini?”

“Ada, tapi kau tidak bisa masuk dan berburu tanpa izin,” jawab Ernie.

“Begitukah?”

Para raksasa juga gembira, melihat raja Fremmevillan untuk pertama kalinya. Mendengar mereka membicarakan kesan mereka membuat mereka tampak seperti orang desa yang bersemangat. Sementara itu, sang raja akhirnya kembali tenang. Wajahnya jelas tegang, tetapi dia tetap mendekat ke Ernie

“E-Ernesti! Apa maksud semua ini?! Raksasa?! Apa yang kau bawa pulang?!”

“Baiklah, menjelaskannya akan memakan waktu yang sangat lama…” Ernie ragu-ragu.

“Buatlah sesingkat mungkin!”

“Aku bertemu mereka di hutan dan kami menjadi teman.”

“Itu tidak memberi tahu saya apa pun!”

Ernie berbicara dengan senyumnya yang biasa, tetapi bahkan itu pun tidak bisa membuat topik pembicaraan tampak lebih masuk akal. Namun karena tidak ada yang bisa membantah, suasana semakin kacau.

“Selain itu, Yang Mulia, ada hal lain yang harus saya sampaikan. Dalam arti tertentu, ini lebih besar daripada tulang astragalus,” kata Ernie.

“M-Masih ada lagi?” Leotamus sudah kelelahan secara mental hanya karena bertemu para raksasa, dan sekarang dia menatap langit dengan sangat lelah.

“Astragali ini bukan satu-satunya yang kutemui dan lawan di hutan. Aku menemukan para penyintas dari ekspedisi pertama. Dan mereka mengendalikan monster untuk menyerang, jadi aku mengalahkan mereka.”

Mata raja berputar ke belakang kepalanya saat dia pingsan.

◆

Keesokan harinya:

Karena keadaan semakin tidak terkendali, diputuskan bahwa pertemuan akan diadakan nanti. Tempatnya, sekali lagi, adalah lapangan latihan di pinggiran Konkaanen. Ada banyak ruang karena tempat itu dibuat untuk ksatria siluet, dan cukup terpencil agar rahasia para raksasa tidak terbongkar

Memang, tulang astragalus masih menjadi rahasia.

“Heh heh heh… Heh ha! Heh hah hah hah hah hah! Kau membawa pulang oleh-oleh yang luar biasa lagi , Ernesti! Benar-benar mengasyikkan! Ha ha ha ha!”

“Ini bukan masalah yang bisa dianggap enteng, ayah…” gumam Leotamus.

Raja sebelumnya, Ambrosius, tertawa terbahak-bahak, membuat putranya kesal. Parva Marga memiringkan kepalanya dengan bingung saat ia melihat raja sebelumnya tertawa, yang justru membuatnya tertawa lebih keras. Itu pasti benar-benar membuatnya geli.

“Heh heh… Fiuh. Ya, jadi meskipun Hutan Bocuse Agung didominasi oleh monster, bagian terdalamnya menyimpan lebih banyak lagi. Tak disangka, manusia raksasa itu ada! Dunia ini memang penuh kejutan. Sepertinya aku tidak bisa menikmati masa pensiunku dengan tenang.”

Karena merasa tidak mampu mengatasi ini sendirian, Raja Leotamus meminta bantuan raja sebelumnya. Namun, kini ia mulai menyesali keputusan itu.

Bagaimanapun juga…

Dengan raja dan raja sebelumnya di hadapannya, Ernesti sekali lagi memberikan penjelasan rinci tentang apa yang telah terjadi padanya di hutan

Dia bercerita tentang bagaimana dia terdampar setelah membiarkan armada itu melarikan diri. Kemudian, dia bertemu dengan klan Astragali, Genos De Caelleus. Dia bertarung dengan salah satu dari mereka, dan kemudian dia dan Addy tinggal bersama mereka. Lalu, dia berbicara tentang pertempuran besar antara para raksasa—pertanyaan bijak mereka—dan detail tentang para goblin.

Setelah semuanya terungkap, kerutan di dahi raja semakin dalam seiring dengan kelelahan yang dialaminya.

“Kami kira akan sangat sulit menemukanmu di hutan, tapi sepertinya aku salah. Seharusnya aku tahu kau tidak akan diam saja,” katanya.

“Itu karena saya mencari segala cara yang tersedia untuk melarikan diri dari hutan. Saya tidak akan selamat jika saya tetap diam,” jawab Ernie.

 

“Tetap saja, kau sudah melakukan terlalu banyak!” balas Leotamus. Ia tak bisa menyembunyikan desahan panjang yang keluar dari mulutnya saat melihat betapa acuh tak acuhnya Ernie.

“Heh heh heh! Leotamus, kaulah yang mengirim bocah nakal ini ke hutan. Tentu saja dia akan melakukan sesuatu yang gila,” kata Ambrosius.

“Bukan itu masalahnya, ayah,” gumam Leotamus. “Bagaimanapun juga! Kita harus berpikir matang tentang apa yang harus dilakukan sekarang. Para raksasa itu memang masalah besar, tapi… masalah terbesar adalah para penyintas. Sungguh menakjubkan bahwa masih ada yang selamat!”

Sang raja akhirnya kembali berwibawa setelah tenang.

Kemudian, Ernesti mengirimkan sinyal. Saat ia melakukannya, para anggota Ordo Elang Indigo, yang telah bersiap siaga, membawa sesuatu. Sesuatu yang begitu besar sehingga membutuhkan seorang ksatria siluet—enam kali ukuran manusia—untuk membawanya.

“Ini adalah inti dari apa yang disebut penguasa iblis supermasif yang digunakan oleh para penyintas,” kata Ernie.

Benda itu dijaga ketat, dan tampak seperti bola kristal besar. Baik raja maupun raja sebelumnya menatap benda itu dengan penuh minat, dan mereka dapat melihat sepasang bayangan humanoid yang samar di dalamnya.

“Bayangan-bayangan itu adalah penguasa di awal—dua orang yang pertama kali memimpin para penyintas. Itulah yang telah diceritakan kepadaku,” lanjut Ernie.

“Alves? Tak bisa dipercaya.”

Seseorang menghela napas. Alves adalah bangsa yang tertutup yang telah membuat kesepakatan dengan manusia dan dilindungi dengan ketat

“Aku bahkan tidak bisa memahami mengapa mereka bergabung dengan ekspedisi itu. Tidak banyak lagi catatan yang tersisa tentang ekspedisi pertama. Pendirian kerajaan ini diwarnai oleh kekacauan.”

“Kerajaan kita lahir karena peristiwa ini terjadi dan kelompok itu dihancurkan. Semua orang mengira ini hanyalah sejarah.”

Ekspedisi pertama telah menyeberangi Pegunungan Auvinier untuk menaklukkan bagian timur Setterlund—operasi militer terbesar dalam sejarah umat manusia. Namun, mereka menyerah pada bahaya yang ditimbulkan oleh banyak monster di hutan dan seharusnya hampir musnah.

Namun itu hanyalah apa yang diterima Barat sebagai sejarah. Sebenarnya, para penyintas telah mengembara di hutan sampai mereka bertemu dengan kaum astragali dan mampu membangun apa yang bisa disebut sebagai negara bagi mereka sendiri.

“Banyak orang yang tinggal di sana disebut goblin, dan mereka tidak tahu dari mana mereka berasal. Satu-satunya yang tahu adalah Oberon—raja Alvan yang merupakan penguasa mereka—dan kaum bangsawan mereka,” kata Ernie.

Ambrosius termenung. Meskipun penemuan dan kontak dengan ras lain—astragali—merupakan hal yang sangat penting, yang terpenting adalah masa depan. Namun, masih banyak yang perlu diungkap tentang masa lalu ekspedisi pertama. Ini adalah sesuatu yang tidak dapat diabaikan oleh seluruh Kerajaan Fremmevilla.

“Sekarang tidak mungkin, tetapi saya ingin sekali bertemu Oberon ini,” katanya. “Tetapi penguasa iblis yang kau bicarakan itu… Mengembalikan para alves yang menjadi intinya sudah cukup. Saya perlu pergi ke rumah para alvan dan berbicara dengan tetua mereka segera. Dia mungkin tahu apa yang terjadi saat itu.”

Mengingat rentang hidup seorang alv, ini bukan hal yang mustahil. Tetua Agung Kitleigh pasti masih hidup selama berdirinya kerajaan, setidaknya.

“Mereka telah terperangkap oleh ambisi mereka sendiri, memasukkan diri mereka ke dalam sistem kendali yang memungkinkan mereka untuk menaklukkan monster. Karena itu, jalan kita berbeda, tetapi kenyataannya hal ini memungkinkan para goblin untuk bertahan hidup di hutan itu.” Ernie berdiri tegak dan membungkuk kepada keduanya. “Kita tidak membutuhkan inti ini. Jika memungkinkan, saya pikir kita harus menyegel benda ini selamanya. Dan karena itu… saya ingin Alfheim yang mengelolanya.”

“Baiklah. Kudengar mereka tidur sampai akhir hayat sebelum bergabung dengan arus besar. Kurasa mereka membutuhkan semacam tempat peristirahatan, bahkan dalam keadaan mereka saat ini.” Sang raja mengangguk dengan murah hati.

Yang mereka miliki adalah mayat dua elf yang bertindak sebagai penjaga bagi manusia. Mengingat Fremmevilla tidak membutuhkan teknologi untuk mengendalikan monster, teknologi itu perlu disegel di suatu tempat. Jika demikian, menidurkan para elf bersama saudara-saudara mereka adalah hal terbaik yang harus dilakukan.

Ernie mengusap dadanya, merasa lega. Tidak semuanya berjalan sesuai rencana, tetapi tampaknya dia akan mampu memenuhi sebagian dari janjinya, setidaknya.

Setelah inti penguasa iblis dibawa pergi, Leotamus menoleh kembali ke Ernie. “Jadi, apa yang terjadi pada negeri mereka yang tertinggal di hutan?”

“Benar. Saat ini, wilayah itu belum cukup besar untuk benar-benar dianggap sebagai negara. Ada sebuah kota tempat mereka tinggal berdampingan dengan kaum astragali. Namun, faksi mereka lemah; belum lama sejak mereka kehilangan pemimpinnya. Aku tidak tahu berapa lama mereka akan tetap stabil,” kata Ernie.

“Sungguh sulit. Bagaimanapun juga, mereka berhadapan dengan raksasa kelas ganda,” kata Leotamus.

Kedua ras tersebut sebenarnya bisa berkomunikasi dan hidup berdampingan. Namun, raksasa dan manusia pada dasarnya berbeda. Tidak sulit membayangkan betapa sulitnya hidup bersama.

“Ada juga masalah tamu yang Anda bawa pulang.”

“Memang benar, Ernesti. Apa yang mereka inginkan, datang sejauh ini?”

Ernie merenungkan pertanyaan itu sejenak. “Mereka tertarik pada kami setelah melihat Orde Phoenix Perak beraksi. Mereka memutuskan perlu mengunjungi negara kami setelah mendengar kami akan pulang.”

“Jadi, mereka menganggap kita sebagai ancaman?”

“Memang benar. Dan jika demikian, pertanyaannya menjadi: Seberapa besar kekuatan yang menurut Anda harus kita tunjukkan kepada mereka?”

“Hrm…”

Pengawal Kerajaan di Kardetolles ditempatkan di lapangan latihan untuk berjaga-jaga jika para raksasa mengamuk. Para raksasa tertarik pada para ksatria siluet ini dan mengusulkan pertarungan, dengan berkata, “Apakah kalian ingin mengajukan pertanyaan kepada Argos?” Namun para ksatria tidak mengerti maksudnya dan tidak menanggapi. Kebetulan, Addy sedang menunggu di kapal bersama Magatsu-Ikaruga, siap menenangkan keadaan jika hal seperti itu diperlukan

Leotamus melirik para raksasa yang sedang menghabiskan waktu di lapangan latihan sesuka hati mereka. “Bagaimana seharusnya kita memperlakukan tamu kita? Ini akan memengaruhi arah kerajaan kita—tidak bisa diputuskan dalam sehari. Jadi untuk sementara waktu, Ernesti, kau harus bertanggung jawab dan menunjukkan keramahan kita. Lagipula, tidak ada orang lain yang bisa melakukannya.”

“Tentu. Aku mengerti.”

Mereka juga perlu menghindari agar tidak diperhatikan orang lain, tetapi Ernie punya ide. Kemungkinan orang-orang akan memperlakukan mereka sebagai ksatria siluet aneh dari Ordo Phoenix Perak

Namun Leotamus menggelengkan kepalanya melihat betapa mudahnya Ernie menyetujui. “Masih ada satu hal penting lagi yang perlu dibahas.”

Dia menatap Ernie, yang menahan diri dan kembali fokus. Tetapi sebelum raja mulai berbicara lagi, dia ragu sejenak. “Tentang… masa depanmu dan Orde Phoenix Perak.”

Ernie mengangguk dan menegakkan tubuhnya…

◆

1285 SM

Pertemuan antara Astragali dan Ordo Phoenix Perak, bersama dengan Kerajaan Fremmevilla, memicu revolusi besar. Gelombang zaman baru sedang mendekat, bahkan sebelum badai besar dari Barat mereda