Bab 72: Mari Kita Berangkat Pulang

Awan debu raksasa itu membentuk bayangan yang sama besarnya di atas Doctrina De Siever. Magatsu-Ikaruga berdiri di atas cincin pelanginya dan menyaksikan awan itu terbenam.

“Sudah berakhir, kan?” tanya Addy.

“Ya. Penguasa daemon dan para kratovastia semuanya—atau setidaknya sebagian besar—dibasmi. Ini akan mengubah wajah hutan secara signifikan, meskipun kita harus meluangkan waktu untuk membersihkannya setelah pertempuran,” jawab Ernie.

Ketiadaan kratovastia yang kuat hampir sepenuhnya akan berdampak besar pada rantai makanan hutan. Musuh tangguh baru mungkin saja muncul. Namun, hal seperti itu bisa ditangani begitu saja. Yang lebih penting—

“Hei, apa itu benar-benar baik-baik saja?” tanya Addy.

Magatsu-Ikaruga membawa bola kristal besar di sampingnya. Di dalamnya tersegel para penyintas ekspedisi pertama—sepasang alves. Merekalah yang dulunya merupakan inti dari “penguasa daemon”.

“Sepertinya tanpa ini, ia tak bisa menggunakan Lagu Necrolis. Tapi sekarang setelah ‘penguasa daemon’ itu tiada, mereka hanyalah alves. Aku tak tega membiarkan mereka mati seperti itu. Terlepas dari metodenya, ia berusaha memimpin orang-orang ini,” jawab Ernie.

“Hmm, begitu. Semua goblin itu pasti akan kesulitan, ya?”

“Penguasa daemon” dan Oberon tetap membawa kedamaian dan stabilitas bagi para goblin, terlepas dari masalah yang mereka hadapi. Bagaimanapun, sejumlah kekuatan dibutuhkan untuk bertahan hidup di hutan ini. Pertempuran ini telah mengakibatkan hilangnya penguasa daemon mereka dan sebagian besar ksatria mistik serta binatang mistik mereka—semuanya adalah senjata yang ampuh. Masa depan para goblin tampak suram.

“Hm. Pertempuran sudah berakhir, tapi masih banyak yang harus dilakukan. Pertama, kita perlu melakukan sesuatu untuk pertahanan desa.”

“Apakah Ordo Phoenix Perak akan melindungi para goblin, Ernie?” Addy sedikit terkejut, jadi dia tak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Desa ini membantu membangun Kasasagi, jadi kita tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja. Mereka tidak punya kekuatan tempur, jadi yang bisa kita lakukan hanyalah membiarkan ordo ksatria bekerja untuk sementara waktu.”

Ernie merenungkan berbagai hal sementara Magatsu-Ikaruga meluncur maju dengan langkah santai. Ia seorang penghobi yang mengabdikan seluruh hidupnya untuk hobinya, tetapi ia tetap seorang pemimpin. Ia memiliki tugas untuk menentukan arah mereka, dan ia tidak berencana mengabaikannya.

“Lalu kau berencana tinggal di sini, Ernie? Hmm… Aku tidak membenci orang-orang ini, tapi aku tidak ingin tinggal di sini selamanya.” Addy juga memikirkan hal ini dengan caranya sendiri. Sisi Ernie memang tempatnya. Tapi itu saja tidak cukup untuk membuat hidupnya sempurna. Mengesampingkan waktu yang mereka habiskan untuk mencari jalan pulang, mereka sekarang punya kapal melayang. Ia merasa pulang adalah pilihan yang jelas.

“Oh, ya. Aku punya ide bagus. Kita serahkan saja perlindungan tempat ini kepada orang lain. Kita libatkan astragali saja.” Ernie memukulkan tinjunya ke telapak tangannya.

Mereka punya cara untuk bernegosiasi dengan Astragali. Lagipula, merekalah yang telah memusnahkan Kratovastia dan menjatuhkan penguasa iblis. Sebagai ras yang secara alami memuja kekuatan, para raksasa tak bisa mengabaikan Ordo Phoenix Perak.

“Kita mungkin bisa minta Pary untuk melakukannya, ya! Tapi lalu bagaimana?” tanya Addy.

Senyum Ernie mengembang di wajahnya bagai bunga. “Ayo pulang dulu. Aku yakin ibu kita khawatir. Lalu, tentu saja, yang terpenting adalah melapor kepada raja. Jika membangun wilayah di Hutan Bocuse Besar memungkinkan, banyak orang perlu dilibatkan. Tidak… aku akan memastikan mereka terlibat.”

“Ah, kau berencana melimpahkan semua tanggung jawab pada mereka.” Addy langsung menyadari rencananya. Pada dasarnya, Ernie hanya melakukan hal-hal yang ia minati. Dan ia tidak ragu menggunakan berbagai cara demi mencapai tujuannya.

“Kau membuatnya terdengar sangat buruk. Mengelola wilayah bukan keahlianku. Jadi, aku serahkan saja pada orang yang lebih cocok.”

“Hmm… Yah, kurasa itu akan lebih baik.”

Setelah dipikir-pikir lagi, Addy memang tidak ingin tinggal di hutan ini. Semuanya akan baik-baik saja kalau mereka bisa pulang saja.

Kemudian, ia menyadari armada itu datang ke arah mereka, dengan Izumo di depan. Addy melambaikan tangan Magatsu-Ikaruga.

“Sekarang ayo pulang, Addy,” kata Ernie.

“Oke!”

Magatsu-Ikaruga bergerak menuju armada dan meningkatkan kecepatannya.

◆

Seiring berjalannya waktu, guncangan tanah mereda, dan semua debu serta tanah yang beterbangan ke udara pun mengendap. Pertempuran yang terjadi di langit telah berakhir dan dampaknya telah hilang, sehingga hutan kembali seperti sedia kala.

“Sudah berakhir, bukan?”

Exactus De Varies Genos berhasil lolos dari pengaruh Necrolis Song dan mundur berkat pertarungan Magatsu-Ikaruga dengan penguasa daemon.

Mereka kembali ke Doctrina De Siever setelah pertempuran usai, dan menyaksikan akibatnya: bangkai-bangkai kratovastia yang tak terhitung jumlahnya berserakan di tanah. Jauh di sana, menjulang mayat penguasa daemon. Mayat itu begitu besar sehingga membuat dataran Doctrina De Siever tampak seperti gunung kecil.

“Kratovastias dan monster besar itu telah tumbang. Kita… tidak berdiam diri, tapi kita tidak berkontribusi banyak.”

“Binatang buas yang jumlahnya cukup besar untuk menutupi langit, dan goblin—makhluk kecil yang mampu menghancurkan mereka…”

“Aku telah menyaksikannya dengan ketiga mataku. Argos akan melihat ini.”

Para raksasa berbisik satu sama lain, tetapi satu orang melangkah maju. Fortissimos De Tertius Oculus dari Caelleus memandang kerumunan dan berbicara kepada Exactus De Varies Genos. “Semuanya, kita telah sampai pada jawabannya! Inilah pengakuan yang diberikan Argos kepada kita!”

Sisanya bereaksi dengan terkesiap kaget. Sang pahlawan telah mengumumkan akhir dari pertanyaan ini.

Reaksi setiap orang berbeda-beda. Ada yang mengangguk, ada pula yang menggelengkan kepala. Ada pula yang bahkan marah—dan merekalah yang meninggikan suaranya.

“Seharusnya kita mengajukan pertanyaan kepada keluarga Rubel! Tapi sekali lagi, pertanyaan itu dinodai oleh kratovastia. Dan, dari semua yang terjadi, keluarga Rubel terjebak dalam noda mereka sendiri dan mata mereka kembali! Bukan kita. Dengan ini… bagaimana kita bisa mengakhiri pertanyaan ini?”

Suara-suara persetujuan terdengar di sana-sini. Exactus De Varies Genos dibentuk untuk menanyai Genos De Rubel. Pertanyaan seorang bijak seharusnya hanya menyangkut astragali. Namun, pertanyaan ini menjadi terlalu abnormal.

“Bahkan para goblin… Tentu saja, mereka semua adalah Fortissimos, dan mampu mengalahkan kratovastia. Aku mengakui itu. Tapi mereka tetap bukan astragali.”

“Seolah-olah…kita menukar kratovastia dengan goblin.”

Ordo Phoenix Perak menunjukkan kekuatan yang terlalu besar dalam pertempuran ini—cukup untuk menghancurkan Kratovastias. Wajar saja jika mereka menjadi sumber kekhawatiran baru bagi para raksasa.

Namun, Caelleus Fortissimos menggelengkan kepalanya. “Mereka telah menjadi saudara bagi kita, Caelleus. Mereka mungkin agak kecil, tetapi apakah itu benar-benar masalah?”

Yang lain menyipitkan mata dan bertukar pandang. Mereka jadi bertanya-tanya, apakah penafsiran seperti itu terlalu dipaksakan.

“Meski begitu, itu tidak mengubah fakta bahwa mereka bukan astragali. Apa bedanya dengan noda kratovastia?”

“Itu berbeda ,” balas Caelleus Fortissimos sambil tersenyum mengingat pertemuan pertamanya dengan Fortissimos kecil itu. “Mereka berbagi kata-kata dengan kita. Mereka pada dasarnya berbeda dari makhluk-makhluk yang hanya menyebarkan keburukan.”

Kata-katanya tidak meyakinkan semua raksasa, dan beberapa perdebatan pun dimulai.

“Kita harus menggunakan tutur kata kita,” lanjutnya. “Kita harus berbicara, agar kita dapat melihat sesuatu yang baik saat berada di sisi Argos. Begitulah seharusnya orang-orang yang berakal.”

Kata-katanya masih belum meyakinkan semua orang. Namun, ia membuat mereka menyadari bahwa pertarungan baru akan segera dimulai. Dan pertanyaan baru ini akan dijawab dengan kata-kata…

Saat itulah keributan terjadi di antara para raksasa.

Mereka melihat sekelompok astragalus lain mendekati Exactus De Varies Genos dengan langkah goyah. Raksasa-raksasa ini terluka parah, tak satu pun dalam kondisi prima. Mereka hampir mati dan saling bersandar untuk menopang agar bisa bergerak.

Genos macam apa yang bisa terluka seperti ini? Exactus De Varies Genos bingung—tetapi kemudian Caelleus Fortissimos mengenali seseorang di antara kerumunan dan meninggikan suaranya. “Kau! Jadi kau masih hidup… Fictus Rex dari Genos De Rubel!”

“Graaaggghhh… Ca…Caelleus…” Raksasa yang sangat besar itu mengerang seperti hewan yang terluka.

Fictus Rex benar-benar penuh luka. Ia telah berlumuran darah dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan kotoran kratovastia dan dipenuhi luka bakar serta bisul, dengan tiga mata yang sangat ia banggakan tertutup dari kerusakan. Meski begitu, kedua matanya yang tersisa terasa panas membara—sepertinya kegigihannyalah yang membuatnya tetap bertahan.

Namun, lukanya terlalu dalam. Setelah berdiri di depan Exactus De Varies Genos, ia akhirnya berlutut. Caelleus Fortissimos mendekat, tetapi tampaknya Fictus Rex tidak memiliki cukup kekuatan untuk berdiri.

“Jadi matamu masih terbuka, Fictus Rex. Seperti yang diharapkan dari seorang Quintus Oculus. Sungguh kuat,” kata Fortissimos.

“Sebanyak itu… tidak cukup untuk mengembalikan mataku.” Fictus Rex mengerahkan seluruh harga dirinya yang tersisa untuk mendongak. Dari tatapannya, ia jelas tidak pasrah pada nasibnya.

Melihat Rubel yang masih hidup, para raksasa lainnya diam-diam bertindak. Beberapa jelas sedang mengambil kembali senjata mereka dan mempersiapkannya. Udara berbahaya menyelimuti area tersebut, tetapi Caelleus Fortissimos bergerak lebih dulu. Ia menancapkan senjatanya ke tanah dan memberi isyarat kepada mereka yang di belakangnya untuk berhenti.

Pertanyaannya sudah terjawab. Argos sudah mengeluarkan keputusannya. Dan setelah pertanyaan ini selesai, tidak ada alasan untuk melanjutkan pertengkaran.

Raksasa-raksasa lain di pihaknya melepaskan hasrat mereka untuk bertarung setelah itu. Jawaban atas pertanyaan itu penting—bahkan suci—bagi Astragali, dan ini tak tergoyahkan. Namun, tidak demikian halnya bagi Fictus Rex. Ia menggertakkan giginya, darah berbusa di mulutnya, dan memaksakan diri untuk berdiri.

“Jawaban?! Aku tidak akan menerima ini… AKU TIDAK AKAN MENERIMA INI! Makhluk-makhluk kecil sialan itu! Sialan kau, Oberon! Bagaimana mungkin ini kehendak Argos?!!!”

Ia hanya mampu menarik napas dalam-dalam untuk berteriak sejenak. Tak mampu menopang tubuhnya yang terluka, Fictus Rex itu kembali jatuh berlutut.

Para Fortissimos menjawab dengan nada tenang. “Kau juga melihatnya, kan? Ujian yang dijatuhkan oleh Argos… Mereka yang kecil itulah yang akan memberikan jawabannya, bukan para kratovastia. Mereka bahkan merendahkan hal besar itu. Inilah yang terpenting bagi para astragali untuk dilihat; itulah yang dikatakan Argos!”

Fictus Rex mengerang, alih-alih menjawab. Para Rubel lainnya juga pingsan. Mereka seharusnya menjadi genos terhebat, tetapi kurang dari setengahnya yang selamat. Luka yang mereka derita juga terlalu parah. Apakah ini harga dari ambisi mereka yang berlebihan? Atau…

“Kau tak punya waktu untuk menutup mata, Fictus Rex,” kata Fortissimos. “Argos telah menunjukkan jalannya. Jika kau seorang pemimpin, ada juga sesuatu yang harus kau lakukan.”

“Aku tak butuh… kau untuk memberitahuku.” Fictus Rex meminjam bahunya dan akhirnya berdiri. Tubuh Quintus Oculus sangat tangguh, dan kemungkinan besar ia tak akan mati meski lukanya parah. Meskipun ukuran mereka telah jauh berkurang, Rubel tetaplah genos utama. Mereka harus terus maju.

Setelah itu, para Fortissimos melirik ke belakangnya. Awan debu di sekitar penguasa daemon belum sepenuhnya mengendap, dan area di sekitar bangkai kratovastia masih mengandung jejak miasma mereka. Tanah kini tercemar, dan tak ada yang bisa tumbuh di sana.

“Bagaimana mungkin? Mendekati benda itu saja tidak akan mudah.”

“Ini akan menjadi tanah mati.”

“Kratovastias adalah musuh bebuyutan semua makhluk hidup. Mustahil bagi makhluk seperti itu untuk sekadar patuh. Luka-luka ini telah mengajariku bahwa…” kata Fictus Rex.

Dengan demikian, lokasi pertempuran melawan penguasa daemon ditutup rapat. Doctrina De Siever menjadi peringatan akan kekeliruan penggunaan kratovastia—pelajaran yang harus diwariskan kepada banyak generasi di antara para astragali.

◆

Orang-orang memadati jalan utama ini. Suara-suara meninggi, dan tempat itu dipenuhi energi kehidupan yang hingar bingar.

“Ada yang punya keahlian menempa? Kami kekurangan tenaga. Kami sedang mencari tenaga kerja!”

“Minggir, tolong! Kereta saya tidak bisa lewat!”

“Ayo, ayo semuanya! Kita akan segera mulai membantai monster ini! Sekarang kesempatan kalian untuk mendapatkan daging segar!”

“Maaf, tapi kami masih kekurangan rumah. Hah? Kalau kalian mau bantu pembangunan, silakan antri di sana.”

Arus orang tak pernah berhenti sedetik pun, menyebabkan lanskap kota berubah bagai badai. Desa goblin ini, yang dulunya dianggap bagian dari kota bawah tanah, kini berada di tengah hiruk pikuk pembangunan. Tak ada jejak desa kumuh dan miskin seperti dulu. Bangunan-bangunan yang dibangun dengan baik berjajar di sepanjang jalan, dan masih banyak lagi yang sedang dibangun.

Selain itu, sebuah bangunan besar mirip kastil sedang dibangun di pusat kota, lengkap dengan tembok-tembok di sekelilingnya, meskipun desainnya sederhana. Kota ini kini tumbuh seukuran kota atas yang kini telah lenyap.

Pertanyaan sang bijak yang terjadi di Doctrina De Siever kemudian dikenal sebagai Bencana Mata Jahat, dan akhirnya melenyapkan banyak dendam dan ikatan di negeri ini. Dan, meskipun itu menandakan akhir, itu juga merupakan awal.

Perkembangan kota ini hanyalah salah satu perubahan yang terjadi setelah pertanyaan tersebut.

“Oh, Kapten Ksatria! Jadi, di sinilah kau berada. Ada yang ingin kutanyakan kepadamu tentang pertahanan kota ini…” Tetua yang pernah menjabat sebagai kepala desa di tempat ini menemukan orang yang dicarinya dan menghela napas lega.

Ernesti Echevalier, kapten ksatria Ordo Phoenix Perak, memiringkan kepalanya dengan bingung sambil memegang semangkuk makan siangnya. “Kami sedang mendiskusikannya. Saya yakin kita akan segera mencapai kesimpulan…”

Saat itulah sekelompok anggota ordo datang menerobos masuk. Mereka bergabung dengan penduduk desa di sekitar Ernie, menambah jumlah kerumunan.

“Ah, kau di sini, Kapten! Apa yang ingin kau lakukan dengan mengemasi kapal? Beberapa astragali mengatakan hal-hal yang liar—”

“Eh… Kita juga perlu menyesuaikannya. Bos—”

“Oh! Jadi di sinilah kau berada, Fortissimos. Seorang utusan datang membawa permintaan untukmu.”

Keheningan Ernie menceritakan keinginannya untuk mengeluarkan desahan panjang dan lelah.

Armiger bermata satu itu datang, membelah kerumunan dengan langkah kakinya yang berat. Ia menghalangi sebuah kereta kuda, dan kuda itu meringkik tak senang. Kini, dikelilingi orang-orang besar maupun kecil, Ernie mendesah panjang.

“Ya, oke. Ini… lebih buruk dari yang kuduga.” Dia tak bisa menahan tawa yang agak kesakitan.

“Semua orang bergantung padamu, Ernie!” Di sampingnya, Addy mengangkat bahu. Alasan ia diserbu seperti ini adalah karena pemerintahan baru negeri ini.

Sebelum pertempuran, kota bawah tanah telah dibangun kembali bahkan lebih baik daripada sebelumnya di bawah naungan Ordo Phoenix Perak. Kemudian, para pengungsi dari kota atas yang hancur datang, menambah jumlah penduduk desa yang sebelumnya ada di sana.

Selama beberapa waktu, para goblin kebingungan dan kacau karena hilangnya Oberon dan kota atas. Alasan mereka bisa pulih dalam waktu sesingkat itu adalah berkat campur tangan Ordo Phoenix Perak, serta fakta bahwa mereka memiliki tempat tinggal. Memang tidak disengaja, tetapi pembangunan berlebihan di kota bawah tanah ini sangat cocok untuk menampung para pengungsi.

Maka, untuk menyatukan para goblin yang masih hidup, Ordo Phoenix Perak telah memperluas jangkauan operasi mereka. Maka, wajar saja jika Ernesti, sang kapten, menjadi jauh lebih sibuk. Lagipula, para goblin bukan satu-satunya yang tinggal di sini.

Ernie mendongak ke arah armiger. Keluarga Caelleus juga datang untuk tinggal di kota ini.

Bencana Mata Jahat menyebabkan banyak raksasa peserta terluka dan gugur. Tak satu pun genos selamat tanpa cedera, terutama Rubel. Mereka adalah genos yang kuat, tetapi kini mereka berada di ambang kehancuran—itulah sebabnya peta hutan ditulis ulang.

Setelah pertanyaan itu, banyak genose pindah. Keluarga Caelleus pun tak terkecuali, meninggalkan rumah mereka yang kini mematikan untuk pindah ke kota ini, yang dulunya berada di bawah kekuasaan keluarga Rubel. Mereka telah menetap di kota bawah tanah ini selama beberapa waktu, dan mereka terbiasa hidup rukun dengan para goblin.

Akibatnya, kota baru ini menjadi tempat unik di mana goblin dan astragali hidup berdampingan, dan satu-satunya yang mampu mengendalikan kekacauan ini adalah Ernesti.

“Aku akan menemui Fortissimos nanti, Armiger. Dan untuk kalian semua, tolong sampaikan kekhawatiran kalian kepada bos. Uh… Kalau begitu…” Ernie mulai merapikan kerumunan dengan mudah dan terampil. Armiger pergi, langkah kakinya bergema. Para anggota ordo juga pergi, sambil membuat keributan. Kini setelah Ernie punya waktu untuk bernapas, ia menatap satu-satunya kelompok yang tersisa—para mantan penduduk desa—dan wajahnya muram.

“Ah, Kapten Ksatria…apa kau benar-benar akan kembali ke negaramu sendiri? Ada begitu banyak orang di sini—apa kau tidak ingin mempertimbangkan untuk membangun kehidupan yang baik bersama kami?”

“Aku mengerti kau merasa gelisah, tapi semuanya akan baik-baik saja. Para Caelleus adalah genos yang pengertian, dan…” Ernie tersenyum lembut kepada mantan kepala desa itu sebelum mengarahkan pandangannya ke langit, ke arah sekelompok kapal besar di langit di luar kota—armada ordo ksatria. “Setelah memberikan laporan dan meminta instruksi, beberapa dari kami akan kembali pada akhirnya. Kami akan datang untuk para goblin di sini—bukan, aku seharusnya menyebut kalian manusia—dan untuk para astragali, untuk membantu meningkatkan mata pencaharian kalian. Aku manusia, sama sepertimu, tapi aku juga bagian dari Caelleus.”

Mata mantan kepala desa itu melebar dan ia menghela napas perlahan. Kapten ksatria bertubuh kecil itu cenderung mengambil tindakan yang sangat berani, terlepas dari penampilannya. Selain itu, ia serius dalam segala hal, dan juga cukup mampu untuk melakukan apa pun.

“Kami sangat khawatir tentang diri kami sendiri… Sejujurnya, ini memalukan. Kami mengerti. Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memperbaiki kota ini sampai Anda kembali.”

Hubungan antara manusia-manusia baru ini dan para astragalus akan menciptakan tatanan baru di kedalaman hutan ini. Dan sumber perubahan besar ini adalah sebuah tekad kecil, yang lahir di sini…

◆

“Itu sungguh melelahkan…” gumam Ernie.

“Aha ha! Aku akan menyiapkan makan malam, jadi tunggu sebentar, ya?”

Ernie baru berhasil kembali ke markas Ordo Phoenix Perak lama setelah matahari terbenam. Hampir di setiap langkah yang diambilnya, ia melihat rombongan lain mencoba meminta nasihat atau bertanya. Ia terus berurusan dengan mereka semua, dan baru menyadari waktu ketika hari sudah cukup larut.

Addy terkekeh melihat Ernie terkulai di atas mejanya saat ia pergi menyiapkan makan malam. Seolah bertukar tempat dengannya, sosok lain muncul.

“Maaf mengganggu istirahat Anda, Sir Ernesti. Saya punya laporan.” Ternyata Nora dari Ordo Elang Indigo, yang tampak muncul dari balik bayangan. “Kami telah berbicara dengan para kesatria mistik yang datang ke kota ini. Mereka sekarang akan bekerja sama dengan para astragalus untuk melindunginya.”

“Ah, terima kasih. Itu sedikit meredakan kekhawatiranku. Lagipula, orang-orang ini tidak akan bisa berdiri sendiri jika selalu berada di bawah bayang-bayang astragali. Kita butuh para ksatria mistik untuk berbuat lebih baik. Bagaimana kabar orang-orang yang tinggal di kota, Nora?” tanya Ernie sambil tersenyum.

Ekspresi seriusnya yang biasa tidak berubah saat ia menjawab. “Di antara orang-orang yang datang dari kota, ada mereka yang menyimpan rasa takut dan penolakan terhadap astragali di hati mereka. Aku telah menugaskan beberapa bawahan untuk mengawasi mereka, dan… sepertinya perasaan mereka mulai mereda. Kami telah menyebarkan desas-desus bahwa Caelleus tidak akan meremehkan seseorang hanya karena ia manusia, dan mereka telah melihat buktinya dalam bentuk percakapan Caelleus dengan para mantan penduduk desa, jadi itu membantu.”

Ernie mengangguk. Dia telah menggunakan Ordo Elang Indigo untuk mengatur suasana kota secara diam-diam. Pada akhirnya, banyak masalah tak terelakkan ketika berbagai spesies hidup bersama. Dia berencana agar mereka mampu menyelesaikan perselisihan semacam ini sendiri pada akhirnya, tetapi untuk melakukannya, pertama-tama perlu ada suasana yang kondusif untuk berbicara. Sepertinya rencananya berjalan dengan baik sejauh ini.

Ekspresinya sedikit menegang. “Apa kau… sudah mendapat petunjuk tentang keberadaan Oberon?”

“Sayangnya, tidak.” Untuk pertama kalinya, Nora menggelengkan kepala. Bahkan dengan kekuatan Ordo Elang Indigo, Oberon—yang telah menghilang entah ke mana di hutan—masih belum ditemukan. Ordo Elang Indigo memang sangat efektif dalam berdagang di antara manusia, tetapi ini terasa terlalu berlebihan, bahkan untuk kemampuan mereka.

“Namun, kami menemukan beberapa informasi menarik selama pencarian kami,” lanjut Nora. “Semua binatang mistik berhenti bekerja ketika penguasa daemon jatuh. Naskah ‘Lagu Nekrolis’ ini tampaknya mengendalikan mereka dan juga monster-monsternya.”

Ernie bersandar di kursinya sambil mendesah. “Begitu. Dan yang tersisa dari benda merepotkan itu hanyalah intinya… Aku serahkan pengangkutannya pada perintahmu. Kita harus melaporkan ini kepada Yang Mulia dan para alves.”

“Dimengerti. Serahkan saja pada kami.” Nora memberi hormat ringan sebelum pergi.

Tepat setelah dia pergi tanpa suara, Addy masuk sambil membawa panci. “Ernie! Aku punya semur! Masih panas, jadi ayo kita makan bersama!”

“Hehe, aromanya sungguh menggugah selera. Terima kasih.” Senyum Ernie segera kembali, dan mereka pun duduk bersama untuk makan.

◆

Hari-hari berlalu bagai badai. Hubungan antara mantan goblin yang berubah menjadi manusia dan astragalus perlahan-lahan mulai stabil, sementara Ordo Phoenix Perak melanjutkan persiapan keberangkatan mereka.

Sebuah pintu besar di buritan Izumo terbuka, dan awak kapal dengan perlengkapan siluet membawa barang-barang ke dalamnya. Perjalanan kembali ke Fremmevilla akan sangat panjang, tetapi para Twedianne dan para ksatria siluet telah dirawat dengan sempurna.

“Kita akan memanfaatkan kapal itu!”

“Hei sekarang, Kompi Kedua, kau pasti menyukai kapal itu, bukan?”

Beberapa anggota ordo telah membuat keputusan sewenang-wenang untuk menduduki kapal, tetapi itu tidak memengaruhi persiapan.

Sementara itu, para raksasa Genos De Caelleus sedang berkumpul. Parva Marga mereka berdiri agak jauh, menghadap kelompok itu.

“Kau benar-benar akan pergi, bukan?”

“Ya, Fortissimos. Aku perlu belajar lebih banyak—memahami lebih banyak. Mulai sekarang, Genos De Caelleus akan hidup berdampingan dengan para goblin… maksudku, manusia.” Gadis raksasa itu mengarahkan pandangannya ke kerumunan genos-nya, mengangguk penuh tekad. Ia dengan lembut meletakkan tangannya di sepanjang matanya. “Itulah sebabnya aku akan pergi ke tanah air magisterku. Aku akan menceritakan semua yang kulihat nanti, sama seperti yang akan kuceritakan pada Argos.”

“Aku sudah memutuskan untuk melindungi Parva Marga, jadi tentu saja aku juga ikut!” teriak Nav.

Menghadapi tekad kedua anak itu, para Fortissimos terdiam sejenak. Ia mengangguk perlahan. “Aku mengerti. Jika itu keputusanmu… aku akan mendukungmu sebagai seorang Fortissimos. Aku berdoa agar ketika kau akhirnya membuka matamu sebagai seorang Marga, kau akan melihat sesuatu yang lebih baik. Serahkan urusan genos kepadaku.”

Parva Marga dan Nav menunjukkan kegembiraan mereka. Seluruh genos kemudian berpamitan, tetapi suara raksasa lain segera menyela mereka. “Jadi, kalian akan pergi bersama manusia. Kalian ingin melihat negeri mereka? Aku tidak setuju kalian mengutamakan kepentingan orang lain.”

“Hmm? Genos De Flaum dan… yang lainnya? Apa yang kalian lakukan di sini?” Caelleus Fortissimos menatap mereka dengan curiga.

Ia sedang mengamati seekor Fortissimos dari Flaum—serta astragalus lain dari berbagai genosida. Sementara seluruh Genos De Caelleus kebingungan, para Fortissimos dari Genos De Flaum, yang merupakan perwakilan mereka, melangkah maju.

Kami juga tidak ingin menutup mata. Dunia kita sedang berubah, dan manusia-manusia itulah penyebabnya. Jadi, kita harus belajar, itulah sebabnya kita akan mengikuti Fortissimos Pelangi!

“Hmm…”

Para astragali mulai mengobrol satu sama lain, dan tak lama kemudian, Ernie menghampiri mereka. Ia menangkap sebuah kata asing yang mungkin tak seharusnya ia dengar. “Eh…? Siapakah Fortissimos si Pelangi ini?”

“Hmph. Itu merujuk padamu, manusia Fortissimos. Kau mengenakan pelangi dan terbang tinggi di angkasa. Bagaimana mungkin kami tidak menyebutmu Fortissimos?!”

“Uhhh… Hmm… Yah, kau bebas memanggilku apa pun yang kau mau, kurasa…”

Tampaknya ia memiliki perasaan campur aduk tentang hal itu, tetapi Ernie memutuskan untuk melupakannya sejenak. Namun, saat itulah bosnya tiba.

Dia menunjuk raksasa-raksasa itu dengan mulut berkedut. “Hei, Nak, apa kau benar-benar berencana memasukkan benda-benda besar itu ke dalamnya?”

Kekhawatiran ini wajar bagi seseorang yang bertanggung jawab atas kapal-kapal itu. Ernie memikirkannya sejenak sebelum mengangguk dengan tulus. “Izumo seharusnya masih memiliki sisa daya angkut. Seharusnya bisa membawa beberapa. Bagaimanapun, kita harus melaporkan situasi ini kepada Yang Mulia begitu kita kembali. Daripada mencoba menjelaskan astragali, lebih baik membawa bukti.”

“Aduh, astaga. Perjalanan pulang ini pasti berisik sekali…” Bos itu mengangkat bahu sebelum kembali mengawasi persiapan mereka. Jika mereka akan membawa raksasa, mereka harus lebih teliti dari yang direncanakan semula.

Ernie menoleh ke arah para raksasa yang berisik dan mengoceh, lalu meninggikan suaranya. “Dengarkan semuanya! Kami tidak akan mampu menampung kalian semua—kami tidak punya tempat. Silakan pilih beberapa kandidat untuk perjalanan ini!”

Para raksasa saling berpandangan. Semua orang di sini bertekad untuk ikut perjalanan ini, jadi tak satu pun dari mereka akan mudah menyerah. Lagipula, mereka semua sedang menanggung masa depan genosis mereka.

“Kalau begitu…hanya ada satu cara untuk melihatnya.”

“Sebuah pertanyaan.”

“Memang. Kita hanya perlu bertanya. Nanti Argos yang memutuskan!”

“Ah. Parva Marga dan Nav sudah termasuk, jadi pertanyaan ini hanya akan diajukan kepada kalian semua. Harap diingat,” kata Ernie.

“Apa?!”

Dengan itu, pertarungan seru antara astragali dimulai sementara Ernie meninggalkan mereka dengan rencana mereka dan kembali membantu persiapan.

◆

Beberapa hari kemudian, armada Ordo Phoenix Perak membuka layar dan mengudara. Hanggar mereka dipenuhi anggota Ordo beserta barang-barang mereka, serta para astragalus, yang mengamati daratan surut dengan rasa ingin tahu yang besar. Parva Marga tampak cukup puas saat menjelaskan apa yang terjadi kepada yang lain.

Haluan kapal-kapal ini mengarah ke barat. Dengan kapal bendera mereka, Izumo , di depan formasi, armada mulai berlayar. Diikuti oleh kapal Kompi Kedua serta kapal milik Ordo Indigo Falcon. Kapal-kapal tersebut dikelilingi oleh kapal pengawal Twedianne yang dikemudikan oleh Ordo Indigo Falcon. Keamanan ini mungkin tampak agak terlalu ketat, tetapi tidak ada yang peduli.

Ikaruga berdiri, memegang bendera, di dek atas Izumo . Bendera ini menampilkan seekor burung phoenix perak yang cemerlang, dan berkibar tertiup angin saat kapal-kapal mengaktifkan Mesin Tiup mereka satu per satu.

“Sekarang, berlayarlah ke Fremmevilla!”

Layar mereka tertiup angin, mendorong kapal-kapal maju. Tujuan mereka: tanah air mereka, Kerajaan Fremmevilla. Armada Ordo Phoenix Perak telah menyelamatkan kapten mereka dengan selamat dan akan kembali dengan kemenangan.

Pada saat yang sama, “tamu besar” yang mereka bawa pulang akan menciptakan keributan besar, tapi itu cerita untuk lain waktu.