Bab 37: Mimpi Buruk Micilie

Jauh di sebelah timur, dengan latar Pegunungan Auvinier yang tertutup jarak, cahaya terang menampakkan dirinya.

Dengan matahari pagi yang bersinar terang di belakang mereka, sisa-sisa pasukan Kuscheperkan berbaris keluar dari Micilie. Kapal-kapal yang melayang—simbol kemenangan Jaloudek yang telah mendominasi langit—telah lenyap, tidak lebih dari sekadar sisa-sisa yang tidak berguna berkat tombak rudal dan amukan Ikaruga. Sekarang, tidak ada yang bisa menahan sisa-sisa pasukan Kuscheperkan. Mereka berbaris dengan semangat tinggi, bertekad untuk melampiaskan rasa frustrasi mereka setelah kehilangan negara dan terpojok.

Meskipun mereka termotivasi, gerakan mereka lambat. Sementara Laevantias telah diperkenalkan, pasukan mereka sebagian besar masih terdiri dari Lesvant Viedes tipe menara. Berbaris sebagai satu kesatuan, mereka akhirnya bergerak lebih lambat daripada Tyrantor.

Sementara itu, para Ksatria Hitam yang ketakutan akhirnya tersadar kembali saat mendengar gemuruh pasukan yang mendekat menggelitik telinga mereka.

“Y-Yang Mulia… Musuh, mereka datang! Tolong berikan perintah!”

Setiap anggota kru jembatan kapal induk yang terletak di bagian belakang formasi Jaloudekian memusatkan pandangan mereka pada Cristobal. Dengan hancurnya Steel Wing Knights, rencana awal mereka menjadi kacau balau. Haruskah mereka mundur? Atau berperang? Satu-satunya yang dapat membimbing mereka adalah panglima tertinggi mereka.

Pelan-pelan, butiran keringat menetes di dahi pria itu. Sekarang rencana awal mereka gagal, mereka harus mundur untuk menyesuaikan postur tubuh. Namun, dia tidak dapat memberi perintah.

Cristobal datang bersama pasukan paling elit Jaloudek, Black Knights, dan juga angkatan udara pertama dalam sejarah, Steel Wing Knights. Dengan semua kekuatan yang dicurahkan untuk kampanye ini, bagaimana ia bisa melaporkan kepada saudara perempuannya yang menunggu di Dervankhul bahwa ia telah mundur saat menghadapi musuh yang hampir mati? Lebih jauh lagi, fakta bahwa Black Knights sebagian besar masih belum diganggu membuatnya semakin ragu. Mereka masih bisa bertarung—pengetahuan itu mengubah proses berpikirnya.

Dia membuat keputusannya setelah ragu sejenak. “Suruh para Tyrantor segera membentuk formasi garis horizontal. Pasukan utama musuh akan segera datang, dan kita akan membalaskan dendam rekan-rekan kita! Jangan takut, para kesatria Jaloudek yang ganas! Musuh hanyalah persatuan orang-orang lemah, dan tidak ada yang dapat mengalahkan seorang Tyrantor dalam pertempuran terbuka! Gunakan kekuatan kalian sepenuhnya, dan tunjukkan kepada mereka kekuatan para Ksatria Hitam!”

Kapal induk mengirimkan perintahnya, dan meskipun pasukan Jaloudek tidak bersemangat, mereka mengikuti perintah tersebut dan berhasil membangkitkan semangat juang mereka. Mereka bergerak untuk mencegat musuh, dan karena jumlah mereka sangat banyak, mereka tidak memasuki hutan, melainkan memilih untuk menunggu di lapangan terbuka di luar hutan. Para kesatria besi hitam yang sangat kuat berdiri berbaris dan menyiapkan tombak mereka, masih belum menunjukkan sedikit pun kekuatan mereka yang tenang seperti biasanya. Namun, tak lama kemudian, para prajurit mengatasi rasa takut mereka. Kepercayaan mereka pada para kesatria hitam yang bersinar telah melampaui keraguan apa pun yang muncul.

Tidak ada teriakan, dan tidak ada suara baju besi yang saling bergesekan; area itu dikuasai oleh keheningan yang tidak wajar. Para Tyrantor terus mengarahkan tombak mereka ke hutan, tidak bergerak sedikit pun. Waktu tampak semakin kental, mengalir seperti lendir, tetapi akhirnya kilauan logam yang kusam dapat terlihat dalam kegelapan hutan. Unit utama Kuscheperka, Lesvant Viedes, yang tampak seperti menara dalam jubah dinding mereka.

Saat kedua belah pihak saling melihat, mereka saling bertukar mantra alih-alih kata-kata. Keheningan sebelumnya telah sirna, kini tergantikan oleh hiruk pikuk pertempuran yang sepenuhnya mengalahkan suara-suara alam di hutan.

“Pangkat pertama, angkat perisai kalian dan maju! Jebak mereka di hutan!”

Para Tyrantor di barisan pertama segera merespons, mulai bergerak maju. Mereka adalah Tyrantor yang istimewa, dilengkapi dengan perisai dan tombak berat beserta baju zirah mereka yang sudah berat. Mereka bertahan melawan badai api sihir yang datang dari hutan dengan perisai mereka saat mereka memaksa maju.

Strategi pasukan Jaloudek adalah mengambil posisi di lapangan, tempat yang lebih mudah bagi mereka untuk bermanuver, sambil membatasi musuh mereka di hutan. Untuk mencapainya, mereka memberi para Tyrantor, yang sudah memiliki kemampuan bertahan yang kuat, perisai berat untuk memungkinkan mereka maju dan menutup jarak dengan musuh. Ini adalah serangan balasan mereka terhadap para ksatria menara, yang memiliki kemampuan jarak jauh yang kuat.

Pohon-pohon di hutan terperangkap dalam hujan es api mantra ini dan hancur berkeping-keping. Di tengah-tengah kobaran api yang tak pernah padam, para Tyrantor terus maju. Tidak peduli seberapa tangguh mesin mereka, serangan tanpa henti ini akan membuat siapa pun bergidik. Namun, para Ksatria Hitam tidak, yang membuktikan betapa terlatihnya mereka.

Sementara pemboman yang ganas dan terus-menerus ini menyebabkan beberapa korban, para Tyrantor akhirnya akan berada dalam jangkauan tombak panjang mereka. Para ksatria menara pada dasarnya tidak memiliki kemampuan dalam pertempuran jarak dekat. Begitu mereka dibawa ke dalam jangkauan itu, mereka pada dasarnya telah kalah.

“Kami berhasil menangkap kalian sekarang, dasar boneka latihan Kuscheperkan!” teriak salah satu ksatria pelari. “Hancurkan mereka! Serang! SERANG! PARA BANGSAT! Kemuliaan bagi Kerajaan Jaloudek!!!”

Para ksatria siluet Jaloudekian kemudian menyerbu ke depan, memilih untuk menangkis sisa tembakan mantra dengan baju zirah mereka. Serangan mereka mengubah massa mereka yang menakutkan menjadi kekuatan penghancur mentah melalui senjata mereka saat mereka menyerang para ksatria menara. Suara bentrokan mereka seperti gemuruh guntur di kejauhan, dan tanah bergemuruh.

◆

Sementara itu, di Micilie:

Putri Eleonora berada di rumah besar di tengah kota, kedua tangannya terkatup erat dalam doa yang sungguh-sungguh—meskipun apakah kepada dewa atau mendiang ayahnya, hanya dia yang tahu.

Ia merasa seperti ada pedang yang diarahkan ke tenggorokannya, dan ia tidak bisa tidur sedikit pun. Malam ini terasa lebih panjang daripada malam yang ia alami saat Dervankhul jatuh. Bukan hanya dirinya—para kesatria dan warga sipil semuanya ingin berdoa saat fajar menyingsing.

Bagi sisa-sisa bekas Kuscheperka, pertempuran ini adalah pertaruhan yang mempertaruhkan nyawa mereka. Bagaimanapun, meskipun ini adalah bagian dari strategi, mereka telah mengungkap para bangsawan yang merupakan inti perlawanan mereka terhadap bahaya. Jika mereka dikalahkan di sini, itu akan benar-benar menjadi akhir.

Ada alasan mengapa mereka membentur tembok dengan keras: itu semua untuk mengumpulkan kapal-kapal yang melayang di satu tempat. Kapal-kapal yang sulit ditangkap dan terbang bebas itu telah menyebabkan Kerajaan Kuscheperka menderita sejak dimulainya perang, dan meskipun melenyapkan mereka akan menjadi peluang sempurna untuk melakukan serangan balik, mereka juga merupakan rintangan terbesar yang harus dihadapi Kuscheperkan.

Metode yang mereka gunakan untuk melawan kapal melayang itu tidak istimewa. Mereka hanya menyebarkan umpan.

Karena mereka diserang oleh Copper Fang Knights, mereka tahu Jaloudek telah mengetahui bahwa mereka bermarkas di Micilie. Di wilayah timur sedang terjadi kekacauan, dan untuk meredamnya, tidak diragukan lagi bahwa pasukan Jaloudek akan memprioritaskan para bangsawan. Dugaan itu terbukti benar, dan Jaloudek telah mengirimkan pasukan yang besar. Tentu saja, kapal-kapal melayang milik Steel Wing Knights akan berada di antara mereka.

Sisanya mudah saja. Karena Jaloudek tahu lokasi mereka, pasukan Kuscheperkan tetap tinggal di Micilie. Dengan melakukan itu, tentu saja pasukan Jaloudek akan terkonsentrasi di satu area. Secara strategis, mengumpulkan sebagian besar pasukan musuh di satu area untuk memperoleh kemenangan adalah tindakan gila. Satu gerakan yang salah dan mereka akan hancur karena kekuatan terkonsentrasi Jaloudek; itu adalah taruhan yang sangat berisiko.

Namun malam ini, pasukan Kuscheperkan memenangkan taruhan itu. Pasukan Jaloudek tanpa diduga telah melakukan serangan malam. Yang menanti mereka adalah lembing yang sangat brutal dan merusak yang dibuat dengan cermat oleh Ordo Silver Phoenix. Sesuai rencana, senjata-senjata ini memaksa kapal-kapal yang melayang untuk mundur, sehingga memungkinkan mereka untuk membawa medan perang kembali ke daratan.

Saat matahari yang damai terbit di atas daratan, satu-satunya pasukan Jaloudekian yang tersisa adalah Ksatria Hitam. Namun, dibandingkan dengan pertarungan di udara, pertempuran darat ini merupakan pertarungan kekuatan yang jauh lebih sederhana. Jadi, hasilnya tidak jelas.

“Ujung tombak pengawal kerajaan tampaknya telah bersentuhan dengan musuh,” Martina melapor kepada Eleonora, yang terus berdoa sepanjang waktu.

“Jadi begitu…”

Martina datang khusus ke kamar Eleonora untuk membuat laporan ini, karena dia tidak bergerak dari tempat itu selama ini.

Eleonora memijat jari-jarinya yang gemetar dan mengangkat wajahnya, pucat karena kecemasannya. Meskipun mereka menyerang balik para penyerbu, dialah yang memerintahkan para prajurit untuk maju. Sulit dibayangkan betapa beratnya memerintah orang lain bagi seorang gadis berusia enam belas tahun.

Dia tidak memiliki kemampuan untuk memimpin pasukan dari garis depan. Satu-satunya hal yang dapat dia lakukan adalah menekan emosinya—yang membuatnya merasa seperti sedang mengiris tubuhnya sendiri jauh di dalam hatinya—dan berdoa untuk kemenangan.

“Kesehatanmu akan hancur jika terus seperti ini, Helena. Ris dan yang lainnya sudah mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk memenangkan perang, jadi sebaiknya kau beristirahat.” Martina berusaha sekuat tenaga untuk meyakinkan gadis itu dengan lembut, khawatir dengan suasana hatinya yang tidak normal.

Sang putri masih muda, tetapi dia agak kurus karena semua kecemasan di hatinya, dan dia memiliki semacam kelemahan yang membuatnya tampak seperti akan hancur jika mendapat sedikit saja gangguan. Sebenarnya, orang tidak dapat mengatakan bahwa dia dalam kondisi kesehatan yang sempurna. Akan menjadi masalah besar jika sang putri terus melakukan ini dan akhirnya jatuh sakit selama perang.

Namun, Eleonora tetap menggelengkan kepalanya perlahan. “Para prajurit mempertaruhkan nyawa mereka untuk menangkis para penyerbu. Aku tahu aku hanyalah seorang putri yang tidak berdaya, tetapi aku tidak bisa membiarkan diriku tidur begitu saja saat mereka sedang bertempur. Belum lagi, kesatriaku ada di luar sana…”

Sang putri telah banyak berubah, dan kini ia telah menyatakan keinginannya dengan jelas, yang membuat Martina terbelalak karena terkejut. Beberapa hari yang lalu, Eleonora seperti seekor burung kecil, menolak meninggalkan kandangnya karena takut. Namun kini, ia melebarkan sayapnya dan mencoba terbang sendiri. Martina tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya dari siapa ia mendapatkan sifat keras kepala yang mengejutkan ini.

Saat itulah Martina mulai merasakan secercah harapan bagi masa depan kerajaan ini. Ia pun mengirimkan doanya kepada orang-orang yang bertempur di pinggiran Micilie.

◆

Para Tyrantor menyerang maju untuk membawa pertempuran ke pertarungan jarak dekat, yang menimbulkan respons hebat dari sisa-sisa Kuscheperkan.

Lesvant Viedes sebelumnya berada dalam formasi seperti tembok, meniru strategi utama pasukan Jaloudek, dan sekarang mereka menyebar lebih jauh. Para ksatria siluet yang menunggu di balik tembok ini keluar dari celah yang baru dibuat untuk menghadapi para Tyrantor dalam pertempuran. Para pendatang baru ini adalah Laevantias, model terbaru dari sisa-sisa pasukan dan inti dari infanteri mereka.

Sesuatu yang berkilau dan keemasan bercampur dalam kelompok ini.

“Hah! Hah! Hah! Aku tidak akan pernah membiarkanmu mendekati kota!” teriak Emris saat Goldleo-nya berlari maju, menabrak Tyrantor secara langsung.

Bentrokan antara dua mesin berkekuatan tinggi ini menciptakan dampak dahsyat yang mengakibatkan hembusan angin di sekitar mereka.

“Sial! Benda ini bisa menandingi Tyrantor?!” teriak ksatria pelari Tyrantor.

Goldleo tidak sendirian—pasukan Laevantia juga terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan para Tyrantor lainnya. Kekuatan utama Kuscheperka terletak pada para ksatria menara, yang sangat buruk dalam pertempuran jarak dekat. Itulah sebabnya pasukan Tyrantor, yang telah memaksa masuk untuk melawan ini, rencana mereka sepenuhnya digagalkan oleh kemunculan pasukan Laevantia.

Pasukan Kuscheperkan telah memaksa pasukan Jaloudek dengan menempatkan para ksatria menara di garis depan. Titik lemah mereka yang jelas merupakan umpan yang sempurna, dan pasukan Jaloudek memanfaatkannya. Itu berarti pasukan Jaloudek sekali lagi telah jatuh ke dalam rencana sisa-sisa pasukan Kuscheperkan.

Ujung tombak Jaloudek tumpul, dan mereka benar-benar kehilangan momentum maju mereka. Sementara itu, pasukan Viedes perlahan mengubah posisi mereka. Mereka berubah dari formasi yang berhadapan langsung dengan musuh menjadi pengepungan yang longgar. Pasukan Laevantia, yang dipimpin oleh Goldleo, mampu melawan para Tyrantor secara terbuka, tetapi mereka kekurangan jumlah. Peran mereka hanya untuk mengikat musuh saat diperlukan. Namun, pasukan Lesvant Viedes adalah sumber utama senjata. Banyaknya lengan siluet mereka bersinar dengan cahaya yang ganas.

Spellfire menghantam pasukan Jaloudekian seperti hujan deras yang menyamping. Sulit bagi para Tyrantor untuk mendekat, dan yang menanti kedatangan mereka adalah pasukan Laevantias. Pasukan Jaloudekian di hutan telah terpojok. Sementara mereka berjuang mencari solusi, para Tyrantor tumbang satu per satu.

“Wah! Kalau terus begini, kerugian kita akan sangat besar! Kita harus mundur sejenak dan menyusun kembali kekuatan!” teriak pemimpin garis depan, seorang komandan kompi.

Alur pertempuran jelas tidak menguntungkan mereka, jadi mereka harus mengatur ulang. Setelah menyerah, pasukan Jaloudekian memperkuat pertahanan mereka dan mundur. Mereka menyerang cukup keras untuk menahan pasukan Kuscheperkan, karena pasukan Kuscheperkan mencari kesempatan untuk menyerang barisan belakang, dan berhasil keluar dari hutan.

Begitu pasukan itu kembali ke lapangan, mereka disambut dengan pemandangan yang tampak seperti neraka.

◆

Saat ujung tombak kedua pasukan hendak bersentuhan, para Ksatria Hitam di barisan tengah formasi bersiap untuk maju ke medan pertempuran. Para elit mereka telah ditempatkan di garis depan formasi, tetapi bahkan mereka pun cepat kelelahan karena pertempuran sengit. Akhirnya, mereka harus berganti barisan, yang berarti giliran barisan tengah berikutnya.

Pasukan-pasukan yang tergabung dalam barisan tengah menikmati perasaan gembira karena moral dan kegembiraan yang meningkat, meskipun mereka tetap waspada saat perlahan-lahan mendekati hutan—tetapi saat itulah segerombolan bayangan menyelubungi mereka dari atas.

Bingung dan waspada, mereka mendongak, hanya untuk melihat segerombolan tombak rudal terbang membentuk busur di atas hutan untuk menyerang mereka. Tombak-tombak ini, yang mendapat manfaat dari percepatan ekstrem dan tarikan gravitasi, menghantam para Tyrantor dan dengan mudah merobek baju besi berat mereka untuk menusuk mereka. Setiap derit logam yang bergesekan dengan logam menandai seorang Tyrantor yang ditancapkan ke tanah, menjadi semacam karya seni yang aneh.

“Tidak masuk akal! Bagaimana mungkin mereka melempar lembing sejauh ini?! Grk! Angkat perisai kalian! Gelombang berikutnya akan datang!”

Para ksatria pelari yang selamat dari ancaman tombak-tombak itu telah kehilangan kepala mereka. Mereka ingin pergi berperang, jadi mereka tidak akan lengah. Namun, mereka tidak akan pernah membayangkan, bahkan dalam mimpi terliar mereka, bahwa serangan mematikan dapat dilakukan dari jarak ini, apalagi yang melesat dalam lengkungan seperti itu di udara. Sebenarnya, lembing biasa tidak akan dapat menjangkau mereka di seberang hutan. Namun, hal itu mungkin terjadi pada lembing rudal yang diluncurkan oleh senjata terbaru Ordo Silver Phoenix, Pelempar Lembing yang Diluncurkan Secara Vertikal.

Para Ksatria Hitam menyadari bahaya itu dan bereaksi cepat, mengangkat perisai mereka. Mereka tentu saja prajurit yang terlatih dan terampil. Namun, seolah menertawakan kewaspadaan mereka, sebuah penyimpangan terbang di udara, diikuti oleh jejak merah yang bersinar terang.

“Aku nemuin kamu! Oh, wooow! Ternyata banyak banget!”

Itu adalah Ikaruga. Ia terbang di atas hutan, mengikuti lemparan rudal, dan Ernie menggunakan momentum terbang ini untuk menghantam tepat ke tengah-tengah para Ksatria Hitam. Hebatnya, perisai yang dipasang para Tyrantor berfungsi sebagai pijakan yang kuat bagi Ikaruga. Tyrantor yang terkena tendangan terbang yang melesat seperti meteor terguling oleh kekuatan serangan yang luar biasa. Jaringan kristal untainya, yang seharusnya sangat kuat, putus, tidak mampu menahan tekanan. Sendi-sendinya pun patah, dan ia terjepit di antara perisai dan tanah.

“Terlalu sulit untuk bergerak di hutan dengan semua barang yang menghalangi. Jadi aku akan bermain di sini saja!” Ernie berkata dengan riang.

Setelah mendarat di pijakan kaki yang nyaman dan melembutkan dampak pendaratannya, Ikaruga menarik dan menyiapkan Meriam Berbilahnya dengan anggun. Meriam itu berbentuk lengan siluet dan segera mulai bersinar terang dengan mantra api.

Output mana Ikaruga yang melimpah memungkinkannya dan dirinya sendiri untuk mengeluarkan mantra yang sangat kuat, yang mengenai para Ksatria Hitam dan memunculkan pusaran ledakan dan api di sekitar mereka. Para Ksatria Hitam telah terbentuk dalam barisan yang teratur, tetapi “bingung” bahkan tidak dapat mulai menggambarkan situasi baru ini.

“Jangan goyah! Ajari si bodoh itu betapa salahnya membiarkan dirinya dikepung!”

Tak satu pun otak mereka yang mampu memahami situasi, tetapi mereka berkumpul kembali dengan semangat juang yang tinggi dan dengan tegas berbalik untuk melakukan serangan balik. Satu per satu, mereka mengaktifkan senjata belakang mereka, memulai pemboman dahsyat mereka sendiri. Ksatria siluet ini telah melompat langsung ke formasi mereka dan benar-benar terkepung. Para Ksatria Hitam tahu bahwa musuh ini akan membayar kebodohannya dengan nyawanya.

“Reaksi yang bagus… Aku harus membalasnya dengan kekuatan penuh Ikaruga!” teriak Ernie.

Sebelum serangan Jaloudekian mencapai sasarannya, Ernie memasukkan beberapa perintah ke dalam papan ketiknya. Api yang disemburkan oleh Jet Pendorong Magius milik Ikaruga, yang berkedip-kedip dan bergoyang tertiup angin seperti jubah, tiba-tiba memperoleh arah, dan si kesatria siluet itu sekali lagi terbang ke udara. Setelah lolos dengan mudah dari pengepungannya, Ernie mengaktifkan senjata kendali jarak jauhnya, Tinju Rahu. Tangan dari keempat lengan di punggung si kesatria siluetnya terlepas di pergelangan tangan, menyemburkan api saat terbang maju.

Menghadapi mobilitas yang sangat tidak normal ini dan serangan yang mengikutinya, para Tyrantor sangat lambat bereaksi. Memanfaatkan celah itu, tangan-tangan itu bergerak cepat, menembus tubuh para Tyrantor meskipun baju besi mereka tebal. Ikaruga telah menggunakan tenaga yang melimpah untuk meningkatkan kekuatan fisik pada Tinju Rahu sebanyak yang ia bisa, sampai pada titik di mana tinju itu lebih kuat daripada baju besi target mereka.

“Grk! Serangan yang keterlaluan! Tapi kita, para Ksatria Hitam, tidak akan jatuh ke level seperti itu!”

Senjata-senjata berkabel ini tentu saja merupakan ancaman. Akan tetapi, para Tyrantor cukup kuat untuk tidak tumbang hanya dengan satu pukulan seperti itu. Tinju-tinju itu tetap tertancap di dalam baju besi para ksatria bersiluet Jaloudekian saat mereka mengarahkan senjata mereka ke atas untuk memukul musuh mereka dari udara.

“Sekarang, Ikaruga, mari kita tunjukkan pada mereka semua fungsi sebenarnya dari Rahu’s Fist! Ledakkan!” seru Ernie sambil memasukkan perintah yang mengirimkan naskah ke Rahu’s Fist.

Naskah Ernie menggabungkan fungsi untuk mengompresi atmosfer dan menyebabkan ledakan api. Pada saat berikutnya, para Tyrantor yang tertusuk oleh tinju itu mengeluarkan semburan api yang kuat dari dalam sebelum meledak. Fungsi Magius Jet Thruster yang menciptakan daya dorong telah diaktifkan saat masih berada di dalam rangka para ksatria siluet. Bahkan para Tyrantor, yang terkenal dengan baju besi mereka yang tebal dan berat, tidak mampu menahan bagian dalam mereka yang terbakar hingga hangus. Keempat Tyrantor itu langsung berubah menjadi besi tua, meledak menjadi api, bagian-bagian, dan pecahan peluru.

“Yee… eeep?!” Seorang knight runner di barisan berikutnya berteriak saat mesinnya dihantam oleh lengan yang beterbangan. Otaknya menolak kenyataan di depannya. Bagi para knight runner Jaloudekian, yang sangat percaya pada kekuatan dan baju besi Tyrantor mereka, melihat satu di antaranya hancur total sudah cukup mengejutkan untuk menghancurkan semua yang mendukung kondisi mental mereka.

Pikiran mereka, yang sekarang diwarnai oleh rasa takut, terpacu menjadi hiruk-pikuk oleh suara gemuruh dari dewa ganas di depan mereka. Reaktor utama Ikaruga, Jantung Behemoth, berputar hingga mencapai daya maksimum, dan Ikaruga diselimuti api saat sekali lagi turun ke tanah. Ia mengayunkan pedang-pedang tak beraturan yang ada di masing-masing tangannya, melepaskan Tyrantor dari lengannya. Sementara itu, tangan-tangan mematikan itu terus menari di udara, mencari korban berikutnya.

“Ada apa? Masih banyak sekali dari kalian! Teruslah menyerangku! Ayo kita bertarung lebih banyak lagi, sebagai sesama ksatria siluet!” teriak Ernie.

Medan perang ini adalah surga bagi Ernie—dia bisa pergi sejauh yang dia inginkan dengan kesatria siluet pribadinya tanpa menahan diri. Dia bersemangat, dan dia terus-menerus memerintahkan Ikaruga untuk menyerang ke area tempat musuh paling terkonsentrasi. Dia menghantamkan Meriam Berbilah mesinnya ke Tyrantor yang kebingungan, dan mantra api dari senjata yang sama menciptakan pancuran api di mana-mana. Sementara itu, Tinju Rahu terus menerobos kekacauan medan perang, menghancurkan Tyrantor hingga babak belur dalam waktu singkat.

Kemalangan terbesar para Ksatria Hitam adalah bahwa Tyrantor, yang menjadi fondasi kemampuan tempur mereka, merupakan lawan yang sangat mengerikan melawan Ikaruga. Semua serangan putus asa dari para Ksatria Hitam dapat dengan mudah dihindari oleh Ikaruga berkat mobilitasnya yang luar biasa yang diperoleh dari penggunaan Magius Jet Thrusters-nya yang ahli. Sementara itu, serangan Ikaruga yang sangat cepat pada dasarnya tidak dapat dihindari oleh para Tyrantor. Kekuatan yang sangat dibanggakan para Jaloudekia tidak ada artinya karena mereka tidak dapat mengenai sasaran, dan beratnya baju besi Tyrantor tidak ada artinya dalam menghadapi daya tembak Ikaruga yang menggelikan.

Bahkan ketika para Ksatria Hitam mencoba mengepung ksatria bayangan Ernie, Ikaruga mampu bergerak di udara semudah berada di tanah. Mobilitasnya benar-benar di luar nalar sehat, dan tidak ada yang bisa dilakukan para Ksatria Hitam.

“K-Kau monster! Kau monster sialan!”

Akibatnya, orang-orang Jaloudekia tak lebih dari mangsa yang tak berdaya di hadapan dewa perang yang mengamuk, menunggu giliran untuk dihabisi.

Para Ksatria Hitam sudah diserbu secara sepihak ketika ancaman lain menyerang mereka tanpa ampun. Kawanan ksatria siluet berkuda telah keluar dari hutan—para Tzenndrimble dari kompi ketiga menarik kereta mereka. Sekarang setelah mereka selesai melancarkan serangan jarak jauh dengan tombak misil, mereka telah berganti ke peralatan pengisian daya dan maju. Kereta-kereta itu membawa anggota kompi pertama dan kedua sebagai sarana tambahan untuk menembakkan mantra.

“Kapten kita yang baik menjadi sangat liar, bukan? Musuh sedang kacau, baik formasi maupun moral mereka. Oke, mari kita singkirkan mereka dari luar formasi mereka. Ayo!” perintah Helvi, pemimpin kompi ketiga, dan Tzenndrimble-nya mengeluarkan ringkikan keras.

Dengan itu sebagai sinyal, kelompok itu memulai serangan mereka.

Tombak-tombak Tzenndrimble menembus para Tyrantor yang menghalangi jalan mereka sementara para Kardetole di kereta mereka membombardir musuh dengan senjata-senjata mereka. Ikaruga mengamuk di tengah barisan tengah, sementara para Tzenndrimble menyerang mereka dari pinggiran formasi mereka.

“Apa… Apa-apaan mereka?! Aku tidak percaya para Tyrantor kita yang kuat bisa dikalahkan dengan mudah! Ahhh, mereka monster… Mereka adalah jelmaan kematian!”

Seperti istana pasir yang tersapu ombak yang ganas, keruntuhannya hampir seketika. Tidak mampu memperkuat pertahanan, menyerang, atau bahkan melarikan diri, barisan utama pasukan Jaloudek benar-benar hancur. Daerah itu dipenuhi suara ledakan dan logam yang hancur saat pasukan mereka dimusnahkan.

Tragisnya, pasukan tombak tentara Jaloudek telah mundur ke lokasi kejadian.

Mereka seharusnya bergabung dengan barisan pusat yang ditahan sebagai cadangan, tetapi pemandangan yang menyambut mereka sungguh mengerikan. Di depan mereka terhampar pemandangan api yang menyala-nyala dan reruntuhan Tyrantor yang berserakan sejauh mata memandang. Apa yang terjadi hingga para Tyrantor hancur seperti ini? Pemandangan ini telah melampaui batas imajinasi mereka.

“Aku tidak percaya… Apa yang terjadi dengan pasukan cadangan?! Apa yang mungkin mereka lawan?!”

Sisa-sisa pasukan Kuscheperkan terus menyerang mereka dari belakang. Mereka telah keluar dari hutan, jadi satu-satunya tempat bagi ujung tombak Jaloudekian adalah melalui gurun kehancuran. Saat mereka melangkah maju, mereka menemukan sesuatu yang bergerak di tengah pembantaian. Untuk sesaat, para ksatria pelari Jaloudekian mengira mungkin ada yang selamat, tetapi kesalahpahaman itu hanya berlangsung sesaat.

Makhluk itu menyadari mereka, menyadari mereka datang dari hutan, dan berbalik. Tidak mungkin makhluk itu sekutu. Enam lengan terentang ke arah pasukan mereka, dan mereka melihat pelindung mata yang diukir menyerupai wajah manusia yang berubah karena marah. Tidak mungkin ada ksatria bersiluet seperti itu di pasukan mereka.

Di belakangnya, awan debu mendekat dengan cepat. Debu itu dihempaskan oleh para kesatria centaur yang berlarian, menginjak-injak bangkai kapal Tyrantor yang terinjak saat menarik kereta besar. Tidak perlu banyak berpikir untuk menyadari bahwa merekalah penyebab semua kehancuran ini. Tidak ada kemungkinan lain selain dewa yang ganas ini dan para centaur yang menyimpang itu.

“Dewa kematian berwajah iblis!”

Pasukan ujung tombak belum menghabiskan waktu selama itu untuk menghadapi musuh. Apa yang terjadi sehingga kehancuran sebanyak ini terjadi dalam waktu yang singkat? Tak seorang pun dari Jaloudekia dapat mengerti bagaimana hal seperti itu bisa terjadi.

Pasukan Jaloudekian berdiri terpaku di hadapan pemandangan yang mengerikan itu, dan akhirnya pasukan utama sisa-sisa Kuscheperkan menyusul dan menyerang. Tidak ada waktu untuk ragu, meskipun itu jelas sangat berbahaya—satu-satunya kesempatan mereka untuk keluar dari situasi berbahaya ini adalah dengan melewati gurun.

Dengan tekad yang kuat, pasukan ujung tombak Ksatria Hitam dengan gagah berani melawan Ordo Phoenix Perak, dan dimusnahkan dalam waktu singkat.

◆

Pasukan paling elit pasukan Jaloudek, Ksatria Hitam, telah runtuh.

Cristobal menyaksikan semua kejadian itu dengan linglung. Namun, ia tidak dapat disalahkan atas hal itu—semua orang di anjungan kapal induk juga demikian. Tidak seorang pun yang hadir dapat memahami keadaan pertempuran saat ini.

Sudah terlambat, tetapi Cristobal akhirnya menyadari fakta bahwa ia tidak lagi memiliki peluang untuk menang. Bahkan peluang sekecil apa pun tidak ada—ini sudah tidak dapat diselamatkan lagi.

Satu-satunya bagian yang tersisa adalah apa yang tertinggal bersama kapal induk. Fakta bahwa bagian pasukan ini masih dapat dikendalikan adalah keberuntungan yang luar biasa. Tidaklah aneh bagi mereka untuk mengurangi kerugian dan melarikan diri, atau dilemparkan ke dalam kekacauan bersama seluruh pasukan dalam menghadapi begitu banyak kehancuran. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa untuk dijawab adalah apakah orang-orang Jaloudekia akan hancur total, atau apakah sejumlah kecil dari mereka akan dapat melarikan diri.

“Jadi itu…para kesatria centaur yang disebutkan Dorotheo. Dan benda itu ! Itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin sesuatu seperti itu ada?!” Pada saat itu, Cristobal teringat bagaimana Dorotheo menggambarkan para bangsawan Kuscheperkan yang diculik: bagaimana seorang kesatria siluet yang menyimpang berhasil menjatuhkan kapal yang melayang sendirian.

Dia pikir dia telah memercayai Dorotheo, karena pria itu telah mempertaruhkan nyawanya demi laporannya, tetapi tampaknya sebagian hatinya masih meragukan klaim tersebut. Jika dia benar-benar menerima cerita Dorotheo sebagai kebenaran, dia akan menganggapnya sebagai peringatan dan strategi mereka kemungkinan akan berbeda. Penyesalan membuncah tak terhingga di dalam hatinya.

“Sampaikan ini ke semua pasukan. Mundur… Mundur! Cepat…sebelum monster-monster itu mengejar!”

Sebelum dia menyadarinya, mulutnya sudah kering. Perintahnya, yang sudah sangat terlambat, diberikan dengan suara serak, dan siapa yang tahu berapa banyak prajurit yang masih waras untuk mendengarkannya? Meski begitu, kru bergegas untuk mengambil tindakan.

Mesin Tiup kapal induk itu mengeluarkan angin kencang, memutar balik kapal. Beberapa Ksatria Hitam yang tersisa mengikuti kapal itu, mundur dari medan perang. Mereka harus keluar dari medan pembantaian ini sebelum monster-monster yang mengamuk memperhatikan mereka. Pada titik ini, harga diri mereka sebagai pasukan elit pasukan Jaloudek telah lenyap, yang tersisa hanyalah rasa takut yang akan mempercepat mereka mundur.

Namun harapan mereka yang putus asa sia-sia; mereka mendengar derap kaki kuda dari belakang mereka. Para Tyrantor yang lamban dan berlari di darat tidak punya harapan untuk berlari lebih cepat dari Tzenndrimbles.

Kompi ketiga mengejar musuhnya, menggigit barisan belakang.

“Yang Mulia, lihat! Pasukan darat sedang dikejar. Berdasarkan situasi saat ini, bahkan Ksatria Hitam akan—”

“Lalu kenapa?!” teriak Cristobal. “Apa kau benar-benar ingin pergi dan membantu mereka? Dengan kekuatan yang tersisa, yang terbaik yang bisa kita lakukan adalah tenggelam bersama mereka. Yang lebih penting, kirim pesan ke kapal induk. Naikkan output Mesin Tiup. Kita harus keluar dari sini secepat mungkin!”

Sementara kru melihat ke bawah pada pertempuran yang membingungkan di darat, kapal induk mengerahkan seluruh energinya ke Mesin Tiupnya untuk melarikan diri di udara. Bahkan jika ia menurunkan pelengkap ksatria siluetnya untuk berkontribusi pada pertarungan, itu hanya setetes air di lautan, jadi mereka telah membuat keputusan yang tepat. Namun, apakah mereka akan berhasil melarikan diri adalah masalah lain.

“Salah satu dari mereka berhasil lolos!” seru Addy.

“Kalau begitu, aku benar membawa ini! Kita tidak akan membiarkan mereka lari begitu saja!” jawab Kid.

Dua Tzenndrimble, yang dipiloti oleh Kid dan Addy, terpisah dari kompi ketiga. Tidak seperti rekan-rekan mereka, yang telah mengganti perlengkapan mereka dengan set jarak dekat, mereka tetap mempertahankan Pelempar Lembing yang Diluncurkan Secara Vertikal. Begitu mereka menemukan kapal induk yang sedang melaju, mereka meluncurkan tombak misil ke arahnya.

Ketika kapal berguncang, Cristobal menyadari bahwa taring musuhnya akhirnya menancap ke dalam dirinya.

“Gwooarrgh! Sial, apa kerusakannya?! Aku butuh laporan kerusakan! Kita belum tenggelam! Jangan kurangi kecepatan! Kita harus kembali ke Fontanie apa pun yang terjadi!” Dia berteriak memberi perintah dengan panik, tetapi dia segera tercengang ketika melihat ke luar jendela jembatan.

Itu datang dari bawah kapal yang melayang, terbang di atas ekor api yang meledak dan suara gemuruh. Dewa kehancuran yang ganas yang telah lahir di luar hukum dunia ini memanfaatkan Magius Jet Thrusters dan kecepatan luar biasa yang mereka berikan untuk mendekati kapal melayang Cristobal dan terbang di atasnya.

“Tidak mungkin… Dia bisa terbang setinggi ini?! Seberapa gila monster ini?” Cristobal bangkit dari kursi kaptennya, melotot ke arah Ikaruga.

Pada saat itu, kepala siluman musuh menoleh dan matanya bertemu dengan matanya, dan rasa takut yang tak terduga mengalir melalui seluruh tubuh Cristobal dengan menggigil. Dia bertanya-tanya pikiran gila macam apa yang telah melahirkannya, karena pelindung mesin itu diukir menjadi wajah seorang pria yang marah. Kekuatan dan bentuknya telah lama meninggalkan akal sehat para siluman.

“Sialan kau… Dasar monster!” teriak Cristobal. “A… Aku tidak takut padamu!!!”

Semua perasaan yang bergolak dalam dirinya akhirnya melampaui rasa takutnya. Emosi yang dominan: amarah. Ironisnya, kemarahan Cristobal justru membuatnya sadar kembali. Seketika, ia berlari dari anjungan menuju hanggar.

◆

“Sepertinya ini adalah akhir.”

Seperti biasa, Ernie mengendalikan Ikaruga-nya dengan santai. Tepat saat ia mendarat di kapal induk dengan semangat tinggi, sebagian dek atasnya terbuka. Ia menunggu dan memperhatikan, dengan penuh minat, untuk melihat seorang ksatria siluet muncul dari lubang di lift.

“Dasar monster! Siapa yang memberimu izin untuk mendarat di kapal ini?! Apa kau melakukan hal yang keterlaluan ini meskipun tahu bahwa kapal ini milikku, dan bahwa aku adalah pangeran kedua Jaloudek?!” Suara itu berasal dari seorang ksatria siluet dengan baju besi putih bersih yang dilengkapi dengan garis-garis emas di tepinya, beserta lambang emas. Jelas itu tidak diproduksi secara massal, karena memiliki keanggunan tertentu. Itu adalah Arkelorix, pembawa panji pasukan Jaloudek, yang pernah bertanggung jawab untuk menjatuhkan ksatria siluet kerajaan Kuscheperkan, Cartoga Ol Kuschere, ke tanah dan menghancurkan kerajaan.

Cristobal melotot ke arah Ikaruga dengan mata merah dari kokpitnya. Arkelorix dibangun untuk keluarga kerajaan, jadi banyak uang yang dihabiskan untuk itu. Arkelorix memiliki parameter yang lebih baik daripada ksatria siluet lainnya di pasukan Jaloudek, dan dia sendiri adalah seorang ksatria pelari yang cukup terampil. Meski begitu, dia hampir tidak punya harapan. Namun, itu tidak berarti dia tidak bisa berbuat apa-apa dan tenggelam bersama kapalnya; harga dirinya tidak mengizinkannya.

“Ini salahmu kalau pasukanku hancur! Dan di atas semua itu, kau berani mengganggu kapalku? Itu keterlaluan. Aku akan menghadapimu sendiri—anggap saja ini sebagai suatu kehormatan!” Cristobal memompa dirinya sendiri dan menyuruh Arkelorix menghunus pedangnya.

Di dalam kokpit lawan sang pangeran, Ernie tersenyum. “Ah, jadi kita punya bangsawan yang mengemudikannya. Berarti ini adalah pesawat andalannya. Mesin itu… Dilengkapi senjata dan peralatan tempur jarak dekat—peralatan standar. Tapi kau tampak cukup berwibawa. Dan kau begitu percaya diri… Bisakah aku berharap banyak darimu?”

Jet Pendorong Magius menembak, saluran masuk mereka menjerit saat melakukannya. Ikaruga dengan santai menyiapkan Meriam Berbilahnya dan melangkah maju. Tindakan itu saja membuat Cristobal merasa seperti ada sesuatu yang mencengkeram hatinya. Sang pangeran memarahi dirinya sendiri dan memaksa Arkelorix untuk berlari. Medan perang ini kecil, mengingat mereka berada di atas kapal yang melayang, dan karena mereka pada dasarnya memulai dalam jarak dekat, taktik tidak terlalu berarti.

Dengan gerakan tajam dan fleksibilitas yang mengkhianati kualitasnya yang tinggi, Arkelorix melepaskan tebasan menggigit yang merupakan yang terbaik yang bisa dilakukannya. Pada saat yang sama, ia mengaktifkan senjata belakangnya, meluncurkan rentetan tembakan mantra yang intens ke sasarannya. Jika musuhnya hanyalah seorang ksatria siluet sederhana, maka serangan seperti api yang mengamuk ini pasti akan menyelesaikan pertarungan—tetapi ia menghadapi Ikaruga. Didukung oleh output kekuatannya yang luar biasa, ia memperlakukan Meriam Berbilahnya, yang seharusnya sangat berat, seolah-olah itu sama sekali tidak berat saat ia menari maju. Ia dengan cepat menangkis tembakan mantra yang masuk sebelum menepis bilah Arkelorix, yang telah berkelok-kelok di antara tembakan, seolah-olah itu adalah renungan.

“K-Kau mengatasinya dengan mudah… Apa kau bilang seranganku hanya permainan anak-anak?!” Cristobal mengerang saat mesinnya terhuyung mundur.

Arkelorix lalu menghunus pedang cadangannya, bahkan saat Cristobal menggigil. Serangan pamungkasnya telah dengan mudah ditepis. Ia yakin hidupnya akan berakhir begitu Ikaruga melancarkan serangan. Nalurinya sebagai seorang pejuang berteriak demikian dalam benaknya, dan ia tidak memiliki sarana atau sumber daya untuk menolaknya. Namun karena ia tahu itu, Cristobal memutuskan untuk menggunakan kata-katanya alih-alih pedangnya, karena ia terpojok. Meskipun ia jauh kurang fasih berbicara dibandingkan kakak laki-laki dan perempuannya, ia tidak memiliki kemewahan untuk memilih.

“Tunggu, Tuan Knight Runner dari dewa yang ganas itu! Aku yakin kau berasal dari negeri para penjaga monster itu, Fremmevilla. Katakan padaku, kenapa? Kenapa kau meminjamkan bantuanmu kepada Kuscheperka?! Apakah itu ikatan antara keluarga kerajaan kalian?! Atau apakah kalian para penjaga monster benar-benar punya rencana untuk menguasai negeri ini?!”

“Oh, tidak, satu-satunya yang ada di sini karena ikatan itu adalah tuan muda. Aku hanya ingin mengayunkan pedangku sebagai seorang ksatria dan menikmati pertarungan antar ksatria siluet.”

Suara dari ksatria berwajah iblis itu begitu manis sehingga terdengar tidak pantas untuk situasi seperti itu, yang membuat Cristobal bingung, tetapi dia melihat secercah harapan dalam jawabannya. “Hah! Ha ha! Jadi kau mengatakan bahwa negaramu dan kepercayaannya tidak penting bagimu, ya? Kalau begitu datanglah ke sisiku, dan bawalah ksatria berwajah monster itu bersamamu! Dengan kekuatan itu, akan sia-sia jika aku meninggalkanmu sebagai seorang ksatria. Jika kau bergabung denganku, aku akan memberimu status apa pun yang kau inginkan! Tidak hanya itu, tetapi kami, Kerajaan Jaloudek, bertujuan untuk mewarisi pemerintahan negara besar kuno, Fadar-Abahden. Itulah sebabnya kami harus berperang dengan seluruh negeri Barat dan menelan mereka ke dalam kekuasaan kami. Kau akan dapat melihat konflik sebanyak yang kau suka! Bagaimana?!”

Bagi orang sombong seperti Cristobal, bujukan ini sebenarnya cukup tulus.

“Hm… Tapi tahukah kamu, aku sudah mendapatkan posisi yang cukup tinggi di rumah. Bisakah kamu menyiapkan sesuatu untukku yang lebih baik dari itu?”

Cristobal mengira ia akan langsung ditolak, jadi jawaban ini jauh lebih baik dari yang ia duga. Ia menanggapi dengan antusias. “Heh heh, tidak perlu khawatir tentang itu. Sebagai pangeran kedua, aku telah diangkat menjadi panglima tertinggi seluruh pasukan Jaloudek! Kekuatan rumahku bahkan tidak dapat dibandingkan dengan beberapa penjaga monster di daerah terpencil. Bahkan memberimu posisi dua kali lebih tinggi dari yang kau miliki sekarang akan mudah! Mari kita lihat… Bagaimana dengan ini? Jika kau mau, aku bahkan dapat memberimu gelar bangsawan!”

Arkelorix merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, seolah menyambut Ikaruga. Di dalam kokpitnya, senyum Cristobal semakin lebar.

Dia menganggap pertanyaan lawannya sebagai taktik negosiasi untuk menaikkan harga. Itu berarti dewa yang ganas itu telah memakan umpannya. Memberikan status sosial yang lebih baik adalah pilihan yang wajar untuk mempermanis kesepakatan.

Dia yakin negosiasinya berhasil. Syarat yang ditawarkannya sangat mewah sehingga istilah itu bahkan tidak cukup untuk menjelaskannya. Dia merekrut seorang ksatria siluet yang cukup kuat untuk mengubah gelombang pertempuran sendirian, teknologi yang membuatnya, dan ksatria pelari yang mengemudikannya. Jika ini berhasil, gelar bangsawan itu murah. Lagipula, Kuscheperka cukup luas sehingga mereka memiliki tanah yang tersisa.

Cristobal dengan demikian mulai mendapatkan kembali ketenangan dan kesombongannya, dan sikapnya mencerminkan kepercayaan dirinya yang baru dan luar biasa.

Namun, kata-kata Ernie selanjutnya menghancurkannya sepenuhnya. “Begitu. Kalau begitu…aku ingin hak atas semua produksi silhouette knight di negaramu, hak atas distribusi silhouette knight tersebut, dan pilihanku untuk memimpin salah satu ordo knight milikmu. Bagaimana?”

Cristobal meragukan telinganya sendiri, dan dia tidak menjawab. Akhirnya darah naik di kepalanya, dan dia mengepalkan tinjunya dan berteriak, “Lelucon macam apa itu?! Beraninya kau! Kau hanyalah seorang ksatria… Tidak, itu tidak masalah bahkan jika kau seorang bangsawan! Hanya raja sendiri yang diizinkan memiliki otoritas sebanyak itu!”

“Oh, tapi itu bukan lelucon,” jawab Ernie. “Sejujurnya, aku sebenarnya punya semua wewenang itu di rumah. Ordo kesatria yang kau lihat di sini hanyalah yang bisa kupindahkan dalam waktu singkat.”

Saat dia berbicara, Ernie tersenyum sangat serakah. Kata-katanya diimbangi oleh tindakan yang dilakukannya, saat ksatria siluet mulai menghitung dengan jarinya bersamaan dengan kata-kata itu. “Pertama, aku memiliki wewenang sebagai wakil raja dalam hal pengembangan dan pembuatan ksatria siluet. Lagipula, aku sendiri yang memimpin pengembangan dan desain sebagian besar dari ini. Ya, setidaknya fondasinya. Aku juga memiliki suara dalam distribusinya, meskipun aku tidak memanfaatkannya karena itu terlalu merepotkan. Dan untuk memiliki prioritas komando, aku memiliki wewenang untuk memimpin semua ordo ksatria jika terjadi bencana monster tingkat tinggi. Bergantung pada situasinya, aku bahkan bisa mengesampingkan raja, kau tahu? Ah, tapi aku tidak ingin harus mengelola wilayah, jadi aku tidak membutuhkan gelar bangsawan.”

Sungguh beruntung Cristobal berada di dalam Arkelorix. Mengapa? Karena saat dia mendengarkan pidato itu, ekspresinya seperti orang bodoh tanpa jejak martabat kerajaan.

Segala yang dikatakan lawannya benar-benar di luar pemahamannya. Bagaimana mungkin kerajaan mana pun, raja mana pun , mengizinkan seorang kesatria tanpa gelar bangsawan memiliki wewenang sebanyak itu? Bahkan jika Cristobal menerima persyaratan ini, persyaratan itu hanya dapat dicapai dengan memberikan kedudukan yang sama kepada kesatria pelari ini dengan Cristobal sendiri, dan dia tidak dapat mengizinkannya. Tentu saja, dia tidak tahu semua pencapaian luar biasa yang telah dikumpulkan Ernie sejauh ini. Dia juga tidak dapat memahami kepercayaan yang diberikan kepada lawannya sebagai pertahanan terakhir terhadap krisis nasional. Imajinasinya terlalu remeh untuk membayangkan gairah konyol dari maniak gila robot di depannya yang membuat bocah itu mampu mengubah wajah seluruh negara.

Seluruh tubuh Cristobal menggigil, meskipun dia tidak tahu mengapa. Melihat musuhnya tidak punya jawaban, Ernie membuat dugaan tentang hasil negosiasi ini, dan menyilangkan lengannya, merenungkan apakah dia bersikap terlalu kejam.

“Baiklah, jika kau hanya ingin hidup… Bagaimana dengan ini? Jika kau keluar dari ksatria siluetmu, aku tidak akan menyerangmu. Meskipun aku akan mengambil mesinmu.” Kata-kata itu adalah semua kebaikan yang bisa dikerahkan Ernie.

Sebagai seorang maniak robot sejati, ia tidak tahan bersikap lunak terhadap robot musuh. Namun, jika pilot meninggalkan mesinnya, robot itu tidak akan menjadi musuh lagi.

“Sialan kau… Sampai sejauh mana kau harus mengejekku agar merasa puas?! Siapa pun yang mengganggu kekuasaan kita, tidak peduli seberapa kuatnya, hanyalah orang bodoh! Dasar orang gila, apa kau benar-benar berpikir aku akan bergantung pada belas kasihanmu?!”

Namun, pada titik ini pikiran Cristobal sudah mencapai batasnya. Tentu saja, kebaikan hati Ernie yang gila tidak sampai padanya—itu hanya terdengar seperti ultimatum.

Pijakan Cristobal dan kesenjangan kekuatan antara dirinya dan musuhnya tidak lagi ada dalam pikirannya. Kemarahannya hanya mendorongnya untuk menyerang secara gegabah. Arkelorix mengayunkan pedang cadangannya, menyerang ke depan sambil menembakkan senjata belakangnya. Kali ini, Ikaruga melakukan lebih dari sekadar bertahan. Ia menggunakan mobilitas yang diberikan oleh Magius Jet Thrusters untuk menghindar dan mengayunkan pedangnya selama akselerasi eksplosifnya, menghancurkan pedang dan lengan kanan Arkelorix.

Serangan itu juga memberikan dampak yang sangat besar pada Arkelorix, dan ia terhuyung mundur, keseimbangannya hancur. Sementara itu, Rahu’s Fists, yang telah terbang di luar jangkauan pandangan Arkelorix, menempel di kakinya. Segera setelah itu, api neraka menghancurkan kaki ksatria siluet itu hingga terpisah. Setelah kehilangan kaki, lengan, dan kemampuannya untuk bertarung dalam sekejap mata, Arkelorix jatuh ke geladak. Tampaknya ia akan jatuh dari kapal sepenuhnya, tetapi Ikaruga menghentikannya dengan menginjaknya.

“Oh, tidak, kau tidak bisa melakukan itu. Aku tidak pandai menahan diri terhadap robot, jadi ini kesempatan terakhirmu. Maukah kau keluar dari ksatria siluetmu dan memberikannya padaku?” tanya Ernie.

Semua itu telah menggelinding dan melemparkan Cristobal ke sana kemari di kokpitnya, sehingga ia harus menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan kabut dan pusing yang mengaburkan kesadarannya. Begitu pikirannya jernih, rasa kekalahan akhirnya membuncah dalam dirinya.

Namun, tiba-tiba, ia merasakan darahnya mendidih, dan ia menghantam kuk kendalinya. Arkelorix mengayunkan satu-satunya anggota tubuhnya yang tersisa, lengan kirinya, untuk memukul kaki Ikaruga. Pukulan itu, yang cukup kuat untuk menghancurkan tinju Arkelorix, berhasil dihindari oleh Ikaruga yang menarik kakinya ke belakang. Setelah kehilangan penyangga, Arkelorix jatuh dari kapal yang melayang itu.

“Ha ha ha ha ha ha… HA HA HA! Dasar monster sialan! Aku tidak akan pernah melakukan apa yang kau inginkan! Aku tidak kalah darimu! Aku akan menyambut ajalku dengan kem—!” Sebelum Cristobal sempat menyelesaikan kalimatnya, Arkelorix mencapai tanah.

Dampaknya menghancurkan seluruh tubuh silhouette knight menjadi awan debu. Tidak ada Physical Boost yang dapat membuat silhouette knight selamat dari jatuh dari ketinggian seperti itu. Dengan demikian, pangeran kedua Jaloudek menemui ajalnya yang sangat mendadak, bersama dengan silhouette knight-nya.

Ernie terkesan. “Menemui ajalmu bersama robotmu adalah pola pikir yang baik. Senjatamu cukup menyenangkan, termasuk kapal terbang ini. Ini benar-benar medan perang yang bagus. Ini mungkin tidak seberapa, tetapi izinkan aku berdoa agar kamu memiliki kehidupan selanjutnya yang baik.”

Setelah menyampaikan kata-kata terakhirnya kepada jenderal musuh dengan caranya yang tulus, Ernie segera melanjutkan perjalanan. Ikaruga berbalik, mengarahkan Meriam Berbilahnya ke anjungan kapal induk. Siluet senjata yang terbuka dan mematikan itu menandakan kematian yang jelas bagi awak anjungan.

“Sekarang! Kalian yang menggerakkan kapal ini, bisakah kalian mendengarku?” Ernie memanggil mereka. “Silakan turun segera dan serahkan kapal ini. Seperti yang kalian lihat, perlawanan tidak akan ada gunanya.”

Para awak anjungan, yang hingga kini menyaksikan kejadian-kejadian itu dengan linglung, menggigil seolah-olah mereka tersengat listrik. Mereka segera menyampaikan penyerahan diri, dan kapal induk itu perlahan-lahan turun ke tanah. Itu menandakan berakhirnya pertempuran di Micilie.

◆

“Aku tidak mengerti… Apa yang kau katakan?” kata Putri Pertama Catarina sambil berdiri di samping takhta. Ia menatap ke bawah ke arah seorang anggota Ksatria Hitam, yang menundukkan kepalanya begitu rendah hingga kepalanya menyentuh tanah. Suaranya terdengar tanpa emosi.

“Maaf, tapi aku harus melaporkan ini! Hasil dari usaha kita untuk merebut kembali Micilie adalah… hilangnya sembilan puluh persen Tyrantor yang kita kerahkan. Begitu pula, dari total dua puluh empat kapal milik Steel Wing Knights, sepuluh telah tenggelam! Tak satu pun dari kapal melayang yang kita kerahkan kembali hidup-hidup!”

Sisa-sisa Ksatria Hitam yang hampir hancur telah tiba kembali ke Pemerintah Protektorat Pusat Jaloudek beberapa hari yang lalu. Laporan yang langsung diminta dari para penyintas itu jauh lebih dari sekadar “mengejutkan” bagi Catarina.

Reaksinya dapat dimengerti. Bagaimanapun, Ksatria Hitam, inti kekuatan Kerajaan Jaloudek, telah mengirim seratus prajurit elit mereka ke dalam taktik strategis yang berakhir dengan kegagalan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ksatria Hitam yang telah kembali dengan selamat ke Dervankhul bahkan tidak cukup banyak jumlahnya untuk mengisi satu kompi. Namun, berita yang paling mengejutkan bagi Catarina bukanlah semua itu—melainkan apa yang terjadi selanjutnya.

“Dan, mengenai kapal induk yang dipimpin oleh Yang Mulia Pangeran Cristobal… Dia bertempur dengan musuh yang berhasil menaiki kapal dan…jatuh dari kapal, kehilangan nyawanya!”

Catarina berdiri di sana dengan linglung selama beberapa saat, dengan wajah yang biasanya tidak akan pernah ia tunjukkan kepada orang lain. Lambat laun, pikirannya menangkap apa yang didengarnya, dan getaran menjalar dari anggota tubuhnya.

Para Ksatria Hitam hampir musnah, dan adik laki-lakinya telah kehilangan nyawanya. Mengapa? Karena mereka ceroboh dan lengah? Dia tidak dapat menyangkal bahwa mereka menjadi sombong setelah hasil gemilang yang mereka capai di awal perang. Namun, bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, kerugian mereka kali ini terlalu besar. Apakah pasukan negara mana pun akan mengharapkan kehancuran total seperti itu saat dikerahkan? Fakta bahwa mereka telah mengerahkan begitu banyak kapal melayang milik Ksatria Sayap Baja untuk operasi ini dan mereka tetap gagal dengan sangat spektakuler membuat hasilnya semakin tidak dapat dipahami.

Pikirannya melayang entah ke mana, tetapi tiba-tiba, ia menyadari sesuatu. Dengan kematian Cristobal, ia sekarang menjadi panglima tertinggi pasukan Jaloudek. Tanggung jawab yang begitu berat membuatnya tidak bisa membiarkan dirinya terlihat begitu terguncang di hadapan seseorang yang sekarang menjadi bawahannya.

“Saya sudah menerima laporan Anda. Sekarang… Tinggalkan saya sekarang juga!” perintahnya, setelah jeda yang lama untuk mengumpulkan kemampuan berbicara. Meski begitu, dia tidak bisa menyembunyikan bagaimana suaranya bergetar. Dia telah menggunakan akal sehatnya untuk memaksakan hal itu. Lebih dari segalanya, yang dia butuhkan saat ini adalah waktu untuk menenangkan dirinya.

Setelah ksatria pelari itu pada dasarnya terbang keluar dari ruangan, Catarina segera mengusir semua orang dari ruang audiensi. Emosinya sudah mencapai batasnya. Dia tidak punya pilihan selain mengusir semua orang agar tidak memperlihatkan sisi buruk dirinya.

Sekarang dia sendirian, dia mulai terisak-isak. Dia dibesarkan dengan baik sebagai bangsawan, tetapi tidak mungkin dia bisa mengendalikan perasaannya yang bergejolak. Dia mencintai saudara laki-lakinya, jadi dia menangis.

Namun, kesedihannya tidak berlangsung lama. Setelah kesedihan mengalir keluar dari dirinya bersama air matanya, kemarahan pun muncul. Kemarahan karena saudaranya direnggut kini menjadi motivasi untuk apa yang terjadi selanjutnya.

“Saya tidak akan pernah memaafkan musuh yang telah merenggut nyawanya… Namun, kekalahan kita kali ini terlalu besar untuk memungkinkan kita membalas dendam. Kehancuran Black Knights berarti kita tidak memiliki cukup pasukan.”

Sekarang setelah dia merasa tenang kembali, beratnya situasi yang mereka hadapi terasa sangat berat.

Meskipun kerugian yang diderita oleh Ksatria Hitam benar-benar parah, kapal-kapal yang melayang adalah masalah yang lebih besar. Hingga saat ini, mereka tak terkalahkan; kendaraan yang mendukung mitos pasukan Jaloudek yang tak terkalahkan. Fakta bahwa mereka telah kehilangan sepuluh orang dalam satu pertempuran akan menggerogoti pasukan mereka lebih dari kehancuran Ksatria Hitam. Catarina bahkan tidak dapat membayangkan betapa dahsyatnya berita ini.

“Pertama, kita butuh lebih banyak Tyrantor… Tidak, kita jelas butuh lebih banyak kapal melayang untuk bangkit kembali. Namun, dengan jumlah korban yang banyak, akan berbahaya jika kita biarkan mereka seperti ini. Kita harus memperkuat mereka secepatnya. Aku yakin Lord Kojass akan terkejut begitu mendengar bahwa Steel Wing Knights juga hancur dalam pertempuran itu.”

“Ya, benar sekali. Itu berita yang menggemparkan, Yang Mulia.”

Dia seharusnya sendirian, jadi jawaban yang tak terduga itu membuat Catarina terlonjak dan berbalik dengan kecepatan yang luar biasa. Di sana berdiri seorang pria yang tampak agak cemberut—kepala bengkel pengembangan Kerajaan Jaloudek dan dalang di balik kapal melayang itu, Horacio Kojass.

“Saya telah memerintahkan semua orang untuk meninggalkan saya, Tuan Kojass,” kata Catarina. “Betapa pun pentingnya Anda, saya menolak untuk percaya bahwa Anda telah menjadi begitu sombong sehingga Anda pikir Anda akan dimaafkan atas apa pun yang Anda lakukan.”

Mengingat keadaan mereka saat ini, wajah cantik Catarina berubah menjadi ekspresi mengancam. Namun, Horacio sama sekali tidak tampak terganggu. “Ya, saya tahu Anda melakukannya. Namun, mengingat bahaya yang kita hadapi saat ini, ada sesuatu yang sangat saya perlukan izin Anda. Itulah sebabnya saya datang, Yang Mulia.”

Catarina ragu sejenak sebelum duduk di singgasana. Dia tahu bahwa sekarang bukan saatnya untuk repot-repot memikirkan hal-hal sepele, jadi dia memprioritaskan untuk mengambil tindakan. “Baiklah. Aku akan membiarkan kekasaranmu kali ini saja. Yang lebih penting, kapal-kapal melayang milik Steel Wing Knights telah tenggelam. Kapal-kapal yang tersisa harus diperkuat dengan segala cara. Aku yakin Kuscheperka tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini, jadi kita tidak punya waktu untuk disia-siakan.”

“Ya, tentang itu… Bagaimana tepatnya musuh ini bertempur, sehingga kita mengalami kerugian yang sangat besar? Saya perlu tahu banyak hal ini untuk memutuskan rencana tindakan. Saya ingin izin Anda, Yang Mulia, untuk mewawancarai para penyintas.”

Sementara penampilan Horacio membuatnya tampak cemberut sepanjang waktu, saat ini dia sedang tersenyum sangat aneh. Hal itu membuat orang bertanya-tanya bagaimana dia melihat situasi ini, dan Catarina sedikit ragu sebelum membuat keputusannya. “Lakukan sesukamu. Namun, kegagalan tidak akan ditoleransi. Kapal yang melayang itu tidak boleh tenggelam lagi. Jika kamu akan melangkah sejauh ini, pastikan kamu membuahkan hasil.”

“Baiklah. Aku ingin kapal melayang ini menguasai langit.” Horacio membungkuk sopan sebelum pergi.

Setelah lelaki itu pergi, Catarina menghela napas dalam-dalam dan kembali duduk di singgasana. Dia tidak tahu apa yang dipikirkan lelaki itu, tetapi ketika berbicara tentang kapal yang melayang, mereka tampaknya sependapat. Dia hanya bisa berdoa agar ini bisa memulihkan sedikit kekuatan mereka sebelumnya.

Akhirnya, dia mendongak, memanggil seorang utusan, dan berkata, “Suruh Dorotheo Maldness datang segera.”

Ekspresinya saat itu memperlihatkan tekad yang lebih kuat daripada yang pernah ia tunjukkan sebelumnya.

◆

Setelah pertempuran antara sisa-sisa bekas Kuscheperka dan pasukan Jaloudek dekat Micilie, keseimbangan kekuatan di wilayah timur Kuscheperka berubah drastis.

Perbuatan Ordo Phoenix Perak hingga kini telah menggerogoti kendali Jaloudek atas daerah tersebut, tetapi kegagalan besar yang dialami Ksatria Hitam dan Ksatria Sayap Baja telah sepenuhnya meruntuhkan cengkeraman mereka atas wilayah tersebut.

Dengan kemenangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, sisa-sisa pasukan Kuscheperkan memindahkan pasukan mereka ke tempat kedudukan Pemerintahan Protektorat Timur Jaloudek, Fontanie. Pasukan Jaloudek, setelah kehilangan Ksatria Hitamnya, Ksatria Sayap Baja yang berada di daerah tersebut, dan panglima tertinggi mereka Cristobal, tidak memiliki sarana untuk menghentikan mereka. Melihat Jalan Kuschere terkubur dalam bendera Kuscheperkan, para prajurit yang menjaga kota itu mundur alih-alih saling beradu pedang.

Maka jatuhlah salah satu pemerintahan protektorat yang menjadi simbol kekuasaan Jaloudek, dan hal ini mengirimkan dampak yang besar ke wilayah-wilayah lain yang masih di bawah kendali Jaloudek.

Tzenndrimbles menyusuri jalan utama Fontanie. Warga kota menggigil ketakutan pada awalnya ketika mereka melihat para kesatria centaur yang aneh, tetapi ketika mereka melihat mesin-mesin yang membawa bendera Kuscheperka, mereka dengan khawatir keluar ke jalan.

Tzenndrimbles diikuti oleh Laevantias, yang kemudian diikuti oleh Lesvant Viedes. Melihat bentuk gagah berani pasukan Kuscheperkan, warga tahu bahwa Fontanie telah direbut kembali bersama seluruh wilayah timur, dan mereka bersorak kegirangan.

“Bagaimana menurutmu, Yang Mulia? Kita memenangkan semua ini,” Kid berbicara kepada penumpang lain di kokpitnya, Putri Eleonora.

Tzenndrimble awalnya dirancang sebagai pesawat dengan dua tempat duduk, sehingga kokpitnya luar biasa besar untuk seorang ksatria siluet. Karena itu, pada dasarnya ada kursi penumpang di depan kursi pilot utama.

“Memang… Kita berhasil, bukan?” gumam Eleonora, sembari mendengarkan sorak-sorai orang-orang di sekitar mereka.

Kegembiraan warga begitu terasa sehingga sorak sorai mereka terdengar jelas bahkan di antara suara-suara lari para ksatria siluet. Beberapa suara mereka bahkan memuji sang putri. Itu membuat Eleonora malu, dan dia diam-diam menyembunyikan wajahnya yang memerah.

Akhirnya, prosesi itu mencapai ujung jalan. Di sana berdiri Kastil Raspede, dan melihat kastil yang penuh takdir itu, sang putri sedikit gemetar sebelum akhirnya menegang. Namun, saat itu juga, ia mendengar suara yang kuat dan meyakinkan dari belakangnya.

“Semuanya akan baik-baik saja. Kastil ini milik kita sekarang. Kau tidak akan pernah terperangkap di dalamnya lagi. Aku tidak akan membiarkan itu terjadi.”

“Ya, aku akan baik-baik saja… Mulai sekarang aku akan mengandalkanmu, ksatriaku.”

Apa yang dikatakan Eleonora dipenuhi dengan tingkat kepercayaan tertinggi, dan tatapan Kid goyah. Meskipun dia sedang linglung, dia entah bagaimana berhasil mengemudikan mesinnya ke istana tanpa membuat kesalahan apa pun.

◆

“Akhirnya kita merebut kembali tempat ini, sayang…” Martina dengan lembut membelai meja di perpustakaan Kastil Raspede. Tampaknya tempat itu tidak berubah dengan pergantian kepemilikan, karena tidak tampak begitu berbeda dari perpustakaan dalam ingatannya. Akhirnya, kastil itu kembali ke tangan pemiliknya yang sah.

“Berkat Jaloudek, aku jadi punya kenangan buruk tentang tempat ini.” Dia tersenyum kecut dan mengalihkan pandangannya ke luar jendela.

Di sana, ia dapat melihat empat menara khas kastil. Beberapa bulan yang lalu, ia pernah dikurung di salah satu menara atas perintah Cristobal. Ia bukan satu-satunya yang merasakan hal ini. Putrinya, Isadora, juga menyimpan beberapa emosi yang rumit tentang tempat ini, dan hal pertama yang ia katakan begitu memasuki kastil adalah:

“Mari kita hancurkan menara-menara itu secepatnya, Ibu.”

Martina mempertimbangkan saran itu dengan serius. Mungkin mereka bisa membangunnya kembali.

◆

Ordo Silver Phoenix memasuki Fontanie pada saat yang sama dengan pasukan utama Kuscheperkan. Sebelumnya mereka masuk dengan kedok Perusahaan Dagang Silver Phoenix dan berlarian dengan perlengkapan siluet mereka, kini mereka berjalan bebas.

Emris segera memanfaatkan kebebasan tersebut. “Tidak perlu menyelinap itu menyenangkan! Aku merasa sangat terkekang saat terakhir kali kita di sini—aku tidak tahan. Dan sekarang setelah para ksatria siluet hitam yang tidak enak dipandang itu tidak ada, seluruh kota terlihat jauh lebih baik dan lebih cerah!”

“Kami telah mengamankan jalan dari Auvinier ke Fontanie, jadi orang-orang seharusnya mulai berdatangan kembali ke sini,” jawab Ernie sambil memandang pemandangan di sekitarnya.

Suku Kuscheperkan telah memperluas wilayah pengaruh mereka dari Micilie hingga ke Fontanie, yang berarti memulihkan peran asli Jalan Barat. Saat mereka berbicara, seorang utusan sedang dalam perjalanan ke Kerajaan Fremmevilla dengan membawa laporan tentang pencapaian mereka. Jika ia berhasil, perdagangan akan segera dimulai kembali, dan Fontanie akan kembali semarak seperti sebelumnya.

◆

Beberapa hari setelah sisa-sisa Kuscheperkan merebut kembali Fontanie:

Eleonora tengah memandang melalui jendelanya ke pemandangan kota yang luas—di Fontanie—yang, bersama dengan kelegaan penduduknya, semakin semarak setiap hari. Ini adalah keadaan aslinya, sebelum Kerajaan Jaloudek menyerbu. Ia mengukir pemandangan itu ke dalam hatinya dan memperbarui tekadnya. Tak lama kemudian, Martina muncul di hadapannya.

“Semua orang sudah ada di sini,” katanya. “Apakah kamu sudah menyiapkan pikiranmu, Helena?”

“Aku sudah… Aku tidak akan lari lagi.” Meskipun masih ada sedikit keraguan dalam dirinya, mata Eleonora jelas-jelas menyala dengan tekad yang kuat.

Gadis itu tampak terlalu cerah bagi Martina, dan setelah beberapa saat menatapnya, dia berlutut.

◆

Para bangsawan yang bergabung dengan sisa-sisa Kuscheperkan dan semua orang dari Ordo Phoenix Perak telah berkumpul di halaman dalam Kastil Raspede. Semua tatapan mereka terpusat pada alasan utama pertemuan ini. Eleonora merasakan harapan dan ekspektasi mereka, dan dia merasa seperti akan hancur di bawah tekanan. Meskipun dia telah memutuskan sendiri, sifat pemalunya yang alami mulai terlihat di garis depan ekspresinya.

Sedikit keraguan mengarahkan pandangannya ke mana-mana, yang membuatnya menemukan seseorang di antara kerumunan: seorang anak laki-laki tinggi dan kurus. Dia adalah ksatria pelari dari seorang ksatria centaur, serta orang yang secara pribadi dan meyakinkan menjanjikan kemenangannya sebagai ksatria miliknya sendiri, dan dia mengangguk sekali sebagai tanggapan terhadap tatapannya. Dengan sedikit penguatan itu, dia mampu mengambil langkah terakhir.

Eleonora meremas kedua tangannya erat-erat, memandang ke sekeliling kerumunan, dan berkata, “Ada sesuatu yang ingin aku sampaikan kepada kalian semua hari ini.”

Keributan di kerumunan itu segera mereda. Semua orang menelan ludah sambil menunggu kata-kata Eleonora selanjutnya. Tak lama kemudian, dia mulai bergerak. Meskipun dia sedikit gemetar, dia mulai mengucapkan kata-kata yang memiliki tekad yang sangat kuat di baliknya.

“Aku…telah memutuskan untuk menggantikan ayahku dan menjadi ratu negeri ini. Aku mungkin tidak memiliki kekuatan apa pun, tetapi aku percaya pada semua kekuatanmu. Dan aku…aku nyatakan, sebagai Ratu Eleonora Miranda Kuscheperka: kita akan memulihkan negara kita yang agung, sebagai Kerajaan Kuscheperka Baru!”

◆

Itu terjadi tepat sebelum musim dingin tahun 1281 OC

Berita tentang lahirnya Kerajaan Kuscheperka Baru menyebar ke seluruh negeri Barat, bersamaan dengan perkataan ratunya yang baru. Sementara banyak negara merasa bingung dengan perubahan yang tiba-tiba ini, mereka juga menyadari fakta penting.

Mereka melihat bahwa kerajaan baru itu mempunyai kekuatan untuk mengambil kembali tanah mereka, dan bahwa Kerajaan Jaloudek, yang seharusnya besar dan mengancam, perlahan-lahan mulai dikalahkan.

Keseimbangan kekuatan antara negara-negara besar di barat memengaruhi seluruh dunia, suka atau tidak. Deklarasi ini menandai tahap lain dari Badai Besar di Barat.

—Bersambung di Knight’s & Magic volume 5