Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 802

Bab 802: Kekacauan

Tivian, Pantai Timur Pritt.

Di siang hari, di bawah sinar matahari yang cerah dan kehangatan lembut angin musim semi, jalan-jalan yang dipenuhi pepohonan di luar gerbang timur Universitas Royal Crown di Tivian Utara tampak damai dan tenang. Gemerisik dedaunan menambah suasana tenteram Kota Naungan Hijau. Dalam suasana yang cukup santai ini, Dorothy menikmati secangkir kopi di Rumah No. 37 sambil mendengarkan penjelasan Beverly.

“Aku sudah menduganya—alasan bayi itu bereaksi begitu keras saat merasakan kedatanganmu adalah karena kau telah memburunya selama ini.”

Setelah mendengar kata-kata Beverly, Dorothy meletakkan cangkir kopinya kembali ke meja dan mengusap dagunya dengan penuh minat.

“Jadi intinya, bayi itu benar-benar dikhianati oleh Ratu Laba-laba? Tanpa ragu mengkhianati sekutunya demi melewati kamu…”

“Itu cukup tepat—atau lebih tepatnya, Morrigan sejak awal tidak pernah menganggap bayi itu, atau dewa-dewa yang jatuh lainnya, sebagai sekutunya yang sebenarnya. Bahkan jika rencana terkoordinasi bayi itu berhasil dan para dewa yang jatuh menyerang secara bersamaan, mengingat kepribadian mereka, masing-masing dari mereka hanya akan fokus pada musuh dan kepentingan mereka sendiri. Tidak seorang pun akan membantu Morrigan melewati saya. Tetapi dengan mengkhianati bayi itu, dia praktis menjamin kelangsungan hidupnya sendiri.”

“Jadi, kenapa tidak? Dari sudut pandang Morrigan, mengkhianati bayi itu adalah situasi yang menguntungkan bagi kedua pihak.”

Beverly merentangkan tangannya dan berbicara dengan nada ringan dan menggoda, yang kemudian dibalas Dorothy dengan analisisnya sendiri.

“Mungkin itu kesepakatan yang bagus untuk Ratu Laba-laba sendiri, tetapi bagi faksi dewa yang jatuh secara keseluruhan, itu jelas merupakan kerugian. Dalam jangka panjang, keputusan itu bahkan tidak menguntungkan dirinya.”

“Tepat sekali~ Itulah mengapa dia adalah dewi intrik, bukan strategi. Seorang perencana dan seorang ahli strategi berbeda dalam hal pandangan ke depan. Morrigan mungkin mengerti bahwa mempertahankan bayi itu akan menguntungkan faksi secara keseluruhan, tetapi keegoisannya yang ekstrem tidak akan membiarkannya melewatkan keuntungan jangka pendek yang menggiurkan.”

Sambil bersandar di sofa, Beverly melanjutkan dengan terkekeh. Dorothy, seolah teringat sesuatu, menambahkan.

“Anda tadi menyebutkan bahwa Anda mengerahkan penjaga di berbagai alam batin untuk mencari bayi itu. Di ruang penyimpanan bersejarah yang saya masuki, saya bertemu dengan beberapa entitas aneh yang berkeliaran, dan ketika mereka mendekat, relik Radiance yang ditingkatkan oleh Yellowstone memicu peringatan. Itu bukan penjaga Anda, kan?”

“Ah… itu milikku. Tongkat sihir Yellowstone yang kau berikan seharusnya menunjukkan sinyal ramah saat penjagaku mendekat. Jika kau malah mendapat peringatan, itu ulah bayi itu. Karena bersembunyi di Arsip Terlupakan, ia bisa merasakan kehadiran penjagaku dan bahkan mengganggu sinyal mereka—baik untuk mengacaukan kemampuan deteksi mereka maupun untuk menyesatkan penerima sinyalmu agar menampilkan peringatan palsu.”

“Dengan begitu, kau akan menjauh dari para penjagaku, dan aku akan kehilangan kesempatan untuk menjalin kontak denganmu. Itu berarti aku tidak bisa menggunakan pergerakanmu untuk menemukan tempat persembunyian bayi itu yang sebenarnya, dan ia bisa menghadapimu tanpa campur tanganku dan mencoba merebut keilahianmu. Tapi jujur saja, itu malah lebih menguntungkanku—jika kau bertemu denganku sebelum memasuki sarangnya, ia akan langsung melarikan diri. Tapi karena kau masuk sendirian, ia menjadi sombong dan menunjukkan dirinya. Pada akhirnya, ia tidak bisa lari meskipun ia mau~”

Beverly menjelaskan dengan nada santai, dan setelah mendengar semua ini, Dorothy memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang pergumulan yang dialaminya dengan bayi tersebut.

“Kemunculan bayi itu dimulai saat aku memperoleh keilahian Wahyu dari Viagetta. Rencananya dimulai saat itu juga—ia ingin tumbuh secara diam-diam dan menggelar sandiwara besar bersama para dewa jatuh lainnya. Tetapi berkat intrik picik Ratu Laba-laba, rencana itu runtuh. Aliansi itu tidak hanya gagal, tetapi juga terbongkar…

“Jika dilihat sekarang, rencana awal Ratu Laba-laba mungkin tidak sebesar insiden Tivian. Awalnya, dia hanya ingin menggunakan Expo dan persiapan yang telah dilakukan di Pritt selama berabad-abad untuk memecahkan ritual penyegelan yang ditetapkan oleh Mirror Moon. Ritual itu adalah pengamanan pertama, menyembunyikan lokasi makam Arthur menggunakan kekuatan Mirror Moon. Setelah berhasil dipecahkan, dia bisa menemukan makam dan mendapatkan akses. Tetapi di dalamnya, ada pengamanan kedua: penjaga otomatis. Dan melawannya, Ratu Laba-laba tidak berdaya.”

“Jadi, kemungkinan besar dia bermaksud menghabiskan beberapa abad lagi untuk merancang skema rumit guna menghadapi wanita robot itu dan merebut sisa-sisa suci Arthur. Lagipula, makam itu tidak bisa dipindahkan, dan dengan cukup waktu, mungkin dia bisa menggunakan trik licik untuk mencuri tubuh Arthur. Tujuan awalnya paling banter adalah satu kepompong suci—Arthur hanyalah rencana jangka panjang.”

“Namun seperti biasa, rencana tidak pernah bisa mengimbangi perubahan. Bayi yang mengulurkan tangan kepadanya adalah hadiah yang terlalu bagus untuk dilewatkan. Dengan keuntungan itu di tangan, dia segera mengubah arah—mengorbankan bayi itu untuk mengalihkan perhatian penjaga dan melakukan kesepakatan dua-untuk-satu. Waktu pesta…

“Ck, ck… Meskipun bayi itu adalah dewa Wahyu, ia terlalu naif sebagai dewa yang baru lahir. Pertama kali ia mencoba bekerja sama dengan dewa lain, ia malah dikhianati oleh penyihir laba-laba itu… dan berakhir dalam kekacauan ini…”

Dorothy menggelengkan kepalanya sedikit dan merenung dalam hati. Setelah berpikir sejenak dalam keheningan, dia menegakkan tubuhnya dan berkata kepada Beverly.

“Begitu ya… Jadi, dalam arti tertentu, ini bisa dianggap sebagai perselisihan internal di antara para dewa yang jatuh. Berkat manuver Ratu Laba-laba, faksi mereka telah menerima pukulan serius…”

“Dia telah dipukul mundur, Raja Dunia Bawah terluka parah, dan bayinya telah hilang… Itu hanya menyisakan faksi Ibu Cawan untuk membawa panji para dewa yang jatuh. Situasi kita telah jauh lebih baik…”

Dorothy berbicara dengan percaya diri, tetapi ekspresi Beverly berubah muram saat dia perlahan menjawab.

“Ya, situasinya telah membaik. Tetapi mengingat sifat dari ‘Musim Gugur’… masih terlalu dini untuk bersantai.”

Mendengar nada serius Beverly, ekspresi Dorothy pun menegang, dan dia membalas dengan nada yang sama.

“Lalu… sebagai Dewa Pengrajin, dapatkah Anda sekarang memberi tahu saya—apa sebenarnya hakikat dari apa yang disebut ‘Kejatuhan’ ini?”

Beverly terdiam sejenak, lalu menurunkan kedua kakinya yang bersilang dan duduk tegak di sofa. Dengan ekspresi serius, dia berbicara dengan khidmat.

“Tentu saja. Bagi seseorang sepertimu, yang akan memasuki alam ilahi, kamu berhak untuk tahu.”

Mendengar kata-kata itu, Dorothy merasakan sentakan di hatinya. Seluruh tubuhnya langsung siaga, posturnya secara naluriah menjadi tegak.

Jatuh…

Sejak pertama kali mendengar istilah itu dari Viagetta, konsep ini telah mengganggunya. Sebagian besar krisis dan kesulitan yang dihadapinya dapat ditelusuri kembali ke apa yang disebut Kejatuhan ini.

Ia sudah lama bertanya-tanya—apa sebenarnya hakikatnya? Mengapa hal itu memengaruhi begitu banyak makhluk perkasa, bahkan dewa-dewa di atas dewa? Mengapa bahkan dewa-dewa utama pun tidak mampu menahan pengaruhnya? Mengapa Sang Penentu Takdir, yang mampu melihat takdir itu sendiri, jatuh karenanya?

Dia telah merenungkan pertanyaan ini untuk waktu yang lama. Dan sekarang, akhirnya, dia akan menerima jawabannya. Beverly, seorang dewa, akan mengungkapkan kebenaran kepada Dorothy, yang sebentar lagi akan menjadi dewa utama.

“Kejatuhan,” katanya, “adalah kekurangan yang lahir sejak awal alam semesta ini. Mungkin itu adalah takdir yang pada akhirnya harus dihadapi oleh semua hal—bahkan mungkin semua alam semesta. Tetapi di alam semesta kita, itu datang lebih awal.”

“Alam semesta kita…”

Dorothy bergumam pelan, dan Beverly mengangguk sambil melanjutkan.

“Ya… rumah tempat kita sekarang tinggal, hidup, dan bereinkarnasi.”

“Kau, sebagai seseorang dari luar dunia, seharusnya sudah tahu: di luar alam semesta ini, ada banyak sekali alam semesta lain. Beberapa muncul secara alami, yang lain diciptakan oleh para dewa. Adapun alam semesta kita—ia diciptakan oleh tiga dewa purba.”

“Ketiga makhluk ini dikenal sebagai Dewa Primordial Liar. Mereka sangat perkasa—bahkan di antara dewa-dewa yang tak terhitung jumlahnya di alam semesta yang tak terbatas, mereka menonjol sebagai makhluk puncak. Karena alasan yang tidak diketahui, mereka masing-masing meninggalkan alam semesta dan sistem ilahi mereka sendiri, dan berkumpul di sudut terpencil alam semesta yang tak terbatas untuk menciptakan alam semesta baru bersama-sama. Alam semesta itu… adalah milik kita.”

Duduk tegak di sofa, Beverly dengan tenang menceritakan sebuah kisah tentang masa lampau yang tak terbayangkan, sementara Dorothy mendengarkan dengan penuh perhatian, ekspresinya serius saat berbicara.

“Ketiga Dewa Primordial Liar meninggalkan alam semesta dan sistem ilahi mereka sendiri… berkumpul di sini dan menciptakan alam semesta ini… Apakah alam semesta ini merupakan ciptaan kolaboratif mereka?”

“Tidak… Kita tidak bisa memastikan itu adalah kolaborasi. Ada kemungkinan juga mereka bertiga bertarung di sini, dan kekuatan ilahi mereka bertabrakan sedemikian rupa sehingga tanpa disengaja melahirkan alam semesta ini. Tidak ada jaminan mereka bermaksud menciptakannya,” jawab Beverly langsung, dan Dorothy sedikit mengangkat alisnya.

“Mengapa? Mereka semua berkumpul, dan alam semesta pun tercipta—bukankah itu lebih mungkin menunjukkan penciptaan bersama yang disengaja?”

Mendengar pertanyaan Dorothy, Beverly menggelengkan kepalanya sedikit sebelum melanjutkan.

“Menurut penelitian kami, Triad Primordial Liar pernah mencoba melarikan diri dari alam semesta ini. Mereka sepertinya menghindari sesuatu… melarikan diri dari sesuatu. Seolah-olah mereka sama sekali tidak ingin menjadi dewa alam semesta ini, tidak ingin alam semesta ini ada—namun mereka gagal melarikan diri.”

Ekspresi Dorothy berubah muram mendengar kata-kata Beverly. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata,

“Melarikan diri dari apa…? Mungkinkah mereka mencoba menghindari…”

“Ya… tepat sekali—Kejatuhan,” Beverly menegaskan kekhawatirannya, lalu melanjutkan dengan serius.

“Di antara alam semesta yang tak terhitung jumlahnya, terdapat dewa-dewa yang tak terhitung jumlahnya. Dewa-dewa ini, tergantung pada sifat mereka, terbagi menjadi banyak faksi. Faksi-faksi ini saling berhubungan dengan berbagai tingkat keintiman dan hierarki, tetapi secara umum, mereka terbagi menjadi tiga kategori utama. Triad Primordial Liar adalah makhluk tingkat atas dalam ketiga kategori ini.”

“Untuk alasan yang tidak diketahui, ketiganya berkumpul dan, melalui proses yang tidak diketahui, menciptakan alam semesta ini. Awalnya, mereka hanya penasaran dengan alam semesta baru itu… sampai mereka menyadari bahwa mereka telah terjalin erat dengannya. Atau lebih tepatnya, mereka telah terjerat satu sama lain…”

“Ya, para dewa perkasa dari tiga jenis sifat ilahi yang berbeda ini mengalami reaksi aneh ketika kekuatan mereka bertabrakan—beberapa esensi mereka menyatu sedikit sekali. Perpaduan kecil ini bertahan… dan perpaduan yang sangat kecil itu menjadi mimpi buruk mereka.”

“Mereka menemukan bahwa bagian yang menyatu itu tidak dapat dipisahkan atau dihancurkan—tidak peduli apa pun yang mereka coba. Lebih buruk lagi, bagian itu terus tumbuh. Fusi itu menjadi entitas independen—masih terhubung dengan mereka, namun bukan lagi mereka. Seperti janin, ia tumbuh dengan menyedot kekuatan mereka melalui hubungannya dengan ketiga orang itu.”

“Mereka menamai entitas ini ‘Telur Kekacauan’… Inilah esensi sejati dari Kejatuhan, dan akar dari semua malapetaka di sepanjang siklus alam semesta yang tak terhitung jumlahnya ini.”

Beverly menyampaikan semua itu dengan nada tenang dan penuh wibawa, dan setelah mendengarnya, Dorothy terdiam sejenak sebelum perlahan menjawab.

“Kekacauan… lahir dari percampuran kekuatan tiga Dewa Primordial? Jadi Kejatuhan adalah fenomena yang disebabkan oleh Kekacauan?”

“Benar… atau lebih tepatnya, Kejatuhan hanyalah gejala dari Kekacauan.”

Beverly mengangguk dan melanjutkan, menyesap minumannya yang seperti minyak sebelum melanjutkan.

“Setelah Telur Kekacauan terbentuk, ia mengikat Tiga Serangkai Primordial Liar seperti rantai, menyedot kekuatan mereka tanpa henti. Apa pun yang mereka coba, mereka tidak bisa menghentikan proses tersebut. Mereka kini terikat secara tak terpisahkan dengannya, dan itu telah menjadi bagian dari struktur alam semesta itu sendiri. Saat kekuatan mereka terkuras, mereka semakin mendekati kehancuran…”

“Untuk melawan balik, mereka mencoba berbagai metode. Mereka melakukan ritual besar-besaran, menyebarkan kekuatan mereka, dan menciptakan wilayah, materi, dan bintang-bintang itu sendiri. Tujuan mereka adalah untuk mendiversifikasi dan memperumit keberadaan mereka—untuk mempersulit Telur Kekacauan untuk melahap mereka. Ini menjadi Zaman Pertama dari alam semesta yang kacau ini—zaman eksperimen dan penciptaan oleh Triad Primordial Liar.”

“Namun… meskipun upaya-upaya ini memperlambat konsumsi Telur, mereka tidak dapat menghentikannya. Dengan waktu yang cukup, akhirnya tetap sama: semuanya kembali ke Kekacauan. Untuk melestarikan apa yang tersisa dari diri mereka sendiri, Triad Primordial Liar memulai upaya yang lebih drastis—pembagian diri secara total.”

Beverly fokus saat menjelaskan, dan setelah mendengarkan dengan saksama, Dorothy merenung dengan suara keras.

“Apakah eksistensi yang lebih rumit, beragam, dan tersebar luas dapat lebih tahan terhadap korosi Kekacauan? Jadi, Tiga Serangkai Primordial Liar membagi diri mereka menjadi apa yang sekarang kita kenal sebagai Enam Dewa?”

“Tepat sekali. Logikanya sederhana—tiga menjadi satu itu mudah dipahami, tetapi enam menjadi tiga lalu menjadi satu jauh lebih kompleks. Triad Primordial Liar menentang Kekacauan sedemikian rupa sehingga mereka lebih memilih untuk terpecah daripada dimakan.”

“Pada akhir Zaman Pertama, ritual besar pemisahan ilahi dimulai. Masing-masing dari Triad membagi diri mereka dengan cara yang berbeda-beda.

“Sang Ibu Pertiwi mengandung janin batu di dalam rahimnya. Ia melahirkannya—dan cangkang yang tersisa menyusut menjadi Ibu Kehidupan…”

“Bulan yang Bercahaya menggunakan Sungai Surgawi sebagai cermin untuk memantulkan bayangannya sendiri. Ketika sungai itu pecah, pantulannya terbelah, dan matahari serta bulan terpisah, masing-masing menguasai siang dan malam…”

“Sang Penguasa Pengetahuan tertidur lelap, setengah bermimpi, satu mata terbuka dan satu mata tertutup—memisahkan kesadaran dan kelupaan, hidup dan mati…”

“Dan demikianlah, pada awal Zaman Kedua, Tiga Dewa Primordial Liar telah lenyap. Sebagai gantinya berdiri Enam Dewa Agung, masing-masing mewujudkan sebagian dari kekuatan mereka yang terbagi dan membentuk fondasi dunia yang akan datang.”

Beverly dengan sabar menjelaskan, pandangannya beralih ke pemandangan di luar—sinar matahari, angin musim semi, bunga-bunga yang mekar, dan jalan setapak berbatu—seolah-olah mengenang masa lalu.

Dorothy, di sisi lain, tetap diam setelah mendengar semua itu, ekspresinya serius saat dia menatap Beverly, pikirannya sulit ditebak. Ruang duduk kecil yang berantakan itu pun menjadi sunyi.

Beberapa menit berlalu dalam keheningan. Kemudian, Dorothy akhirnya bergerak, mengambil cangkir kopinya. Setelah menyesapnya, dia bertanya kepada Beverly dengan nada serius.

“Enam Dewa Agung adalah pembagian diri dari Triad Primordial Liar… Jadi, spiritualitas seperti Cawan-Batu, Lentera-Bayangan, Wahyu-Keheningan—semua dualitas yang kita lihat saat ini yang tampaknya sangat bertentangan satu sama lain… Apakah sebenarnya mereka berasal dari sumber yang sama? Apakah mereka sengaja dibuat untuk bertentangan?”

“Tepat sekali~ Kau benar. Pasangan spiritualitas yang berlawanan ini awalnya dimaksudkan untuk menjadi yang terdekat, yang paling mudah digabungkan. Tetapi ketika Triad Primordial Liar membagi diri mereka, mereka sengaja memberlakukan batasan pada medan ilahi mereka sendiri—memastikan bahwa kekuatan yang berpasangan ini akan menjadi antagonis secara inheren.”

“Dengan cara ini, akan mencegah penggabungan kembali kekuatan yang terpisah dari sumber yang sama secara tidak sengaja—menghindari penggabungan kembali esensi Triad Primordial Liar dan secara drastis memperlambat konsumsi Telur Kekacauan.”

Beverly menegaskan dengan yakin. Dorothy, setelah mempertimbangkan hal itu, mengajukan hipotesis baru.

“Anda menyebutkan bahwa Ibu Bumi melahirkan wujudnya dalam bentuk janin batu. Mungkinkah ini asal mula gelar Pangeran Batu?”

“Tepat sekali. Janin batu itu adalah Pangeran Batu—putra Ibu Bumi, putra Ratu Bumi, yang dihormati sebagai Pangeran Batu.”

Beverly membenarkan dugaan Dorothy. Dorothy melanjutkan dengan pertanyaan lain.

“Lalu apa yang terjadi selanjutnya? Berdasarkan keadaan saat ini, bahkan kelahiran Enam Dewa pun tidak menghentikan Telur Kekacauan, bukan?”

“Hah… kau benar. Munculnya Enam Dewa membantu mengurangi pengaruh Telur di alam semesta ini, tetapi tidak dapat menghapusnya sepenuhnya. Korosinya samar, tetapi tidak pernah berhenti—selalu menggerogoti segala sesuatu, siang dan malam.”

“Sejak lahir, Enam Dewa Agung bekerja sama untuk menjaga alam semesta. Meskipun terjadi konflik sesekali, keseimbangan secara keseluruhan tetap terjaga. Namun seiring waktu berlalu, pengaruh Chaos semakin dalam. Stabilitas mulai goyah.”

“Seiring berjalannya waktu, pikiran para dewa menjadi tercemar. Kepribadian mereka berubah. Kekuatan yang dulunya digunakan dengan hati-hati mulai menyimpang ke arah ekstrem.”

“Sang Ibu yang mencintai semua kehidupan mulai melihat ancaman di mana-mana—ingin merebut kembali seluruh ciptaan ke dalam rahimnya untuk melindunginya.

“Raja Matahari menjadi sombong dan angkuh—meremehkan segalanya, bahkan sesama dewa. Dia menjadi seorang tiran, memulai perang untuk mendominasi mereka semua.”

“Sang Penguasa Kematian yang muram, lelah dengan kebisingan dunia, ingin menyeret semua makhluk—termasuk para dewa—ke dalam tidur abadi…”

“Dan demikianlah, dirusak oleh Kekacauan, para dewa perlahan-lahan jatuh ke dalam kegilaan, dan konflik yang tak terkendali pun terjadi. Hal ini menyebabkan perang ilahi yang hampir membawa dunia pada kehancuran—pertama kalinya Kejatuhan terwujud di antara para dewa.”

Beverly terus menceritakan apa yang dia, sebagai seorang dewa, ketahui tentang sejarah ilahi dan asal-usul rahasia kosmos. Saat dia merenungkan siklus awal alam semesta ini, Dorothy mendengarkan dengan saksama, dan akhirnya menyampaikan pemikirannya sendiri.

“Jadi, Kejatuhan membuat para dewa menjadi gila dan terlibat dalam konflik tanpa akhir—apakah itu berarti Kekacauan memperkuat dirinya melalui perjuangan ini? Lagipula, para dewa yang gila hanya berusaha untuk mendominasi, mengonsumsi, atau mengasimilasi yang lain. Bukankah itu menciptakan lahan subur bagi Kekacauan?”

“Kau telah memahaminya dengan baik~ Kekacauan tumbuh subur dalam konflik tanpa akhir dan tak terkendali antara kekuatan ilahi. Ketika kekuatan-kekuatan itu bertabrakan dan saling terkait, Kekacauan menjadi semakin kuat. Apa pun niat mereka, para dewa yang gila selalu berusaha untuk membawa segala sesuatu di bawah kekuasaan mereka sendiri—dan itu, pada gilirannya, semakin mendorong Kekacauan menuju kebangkitan…”

Beverly mengangguk setuju. Mendengar ini, Dorothy teringat akan para dewa yang jatuh yang pernah ia temui sebelumnya. Cita-cita mereka… semuanya tampak mengikuti pola yang sama.

Ambil contoh Dewa Ngengat—ia berusaha menjerumuskan seluruh dunia ke dalam mimpi, menarik semua dewa ke dalam ilusi juga. Di sisi lain, Raja Dunia Bawah bertujuan untuk mendirikan kerajaan abadi orang mati, mengubah segala sesuatu menjadi bayangan abadi.

“Para dewa jatuh ke dalam kegilaan dan kekacauan… tetapi alam semesta itu sendiri tidak runtuh. Pasti ada seseorang yang tetap berpikiran jernih di tengah kegilaan itu, bukan?”

Setelah berpikir sejenak, Dorothy melanjutkan. Mendengar kata-katanya, Beverly mengangguk lagi dan menjawab.

“Kau benar. Di tengah kegilaan yang semakin meningkat, hanya Penguasa Takdir—yang memiliki hubungan rahasia dengan waktu dan sejarah—dan Penguasa Pegunungan yang abadi yang berhasil mempertahankan kejernihan pikiran. Mereka memahami esensi Kejatuhan dan melangkah maju bersama untuk menghentikan konflik ilahi, untuk berunding dengan para dewa dan menjelaskan sebab dan akibat dari segala sesuatu.”

“Pada saat itu, meskipun para dewa telah diliputi kegilaan, mereka belum kehilangan akal sehat sepenuhnya. Setelah upaya besar dari Penguasa Takdir dan Penguasa Pegunungan, para dewa masih mampu memahami situasi dan memilih untuk mempercayai kata-kata Penguasa Takdir.”

“Namun, bahkan jika para dewa berdamai dan mencapai kesepakatan, itu hanya akan bersifat sementara. Karena seiring waktu, korosi Kekacauan akan semakin dalam, kemerosotan para dewa menuju kegilaan akan semakin parah, dan pada akhirnya, mereka akan kehilangan kehendak mereka sepenuhnya—menjadi gila secara permanen. Telur Kekacauan, yang bahkan Triad Primordial Liar pun tidak dapat hilangkan, berada di luar kemampuan mereka. Mereka hanya dapat mencari solusi alternatif.”

“Pada akhirnya, para dewa mengusulkan satu solusi—Reset. Lima dari Enam Dewa Agung memberikan wewenang kepada Penguasa Takdir, memperkuat pengaruhnya atas diri mereka sendiri dan alam semesta secara keseluruhan. Kemudian, dengan mengambil peran sebagai Arbiter, Penguasa Takdir menghakimi sejarah, membatalkan semua yang ditakdirkan untuk jatuh, dan mengatur ulang garis waktu alam semesta ke awal Zaman Kedua—masa ketika Enam Dewa pertama kali muncul.”

“Melalui pengaturan ulang ini, para dewa dapat membersihkan sebagian besar Kejatuhan di dalam diri mereka. Korupsi yang lebih ringan dapat dipulihkan secara langsung, sementara bagian yang lebih berat—meskipun tidak dapat diperbaiki—dapat dihilangkan seiring waktu dan disegel oleh Penguasa Takdir menjadi pecahan-pecahan sejarah yang hancur. Dengan demikian, para dewa memulai kembali di dunia yang telah diatur ulang.”

“Untuk lebih melawan Kekacauan, para dewa berusaha meningkatkan kompleksitas keilahian. Mereka mulai menciptakan dewa-dewa bawahan—memisahkan bagian-bagian dari keilahian mereka dan membiarkan fragmen-fragmen itu dipengaruhi oleh yang lain, sehingga muncullah dewa-dewa pembantu yang akan melayani dan menstabilkan pencipta mereka.

“Pada akhirnya, setiap dewa menciptakan bawahan… kecuali Penguasa Takdir. Sebagai hakim sejarah, ia harus mempertahankan sebagian besar kekuasaannya untuk mengatur ulang alam semesta. Ia adalah pengaman terakhir ketika keadaan mencapai titik tanpa kembali, dan karena itu harus tetap berkuasa.”

Beverly terus menceritakan sejarah tersembunyi di antara para dewa—kisah-kisah dari sebelum zaman tercatat. Setelah mendengar penjelasannya, Dorothy mengangguk mengerti.

“Begitu… Jadi itu sebabnya Penentu Surga tidak pernah memiliki dewa bawahan…”

“Benar. Lagipula, Osiris—yang diberi wewenang oleh kelima dewa lainnya—selalu menjadi alat terkuat para dewa untuk melawan Kejatuhan, jalan terakhir mereka.”

“Setelah itu, para dewa mulai meneliti cara mencegah Kejatuhan. Tetapi begitu mereka menyadari bahwa itu benar-benar tak terhentikan, mereka mengembangkan mekanisme baru untuk melawan korosi Telur Kekacauan. Itu adalah sistem rotasi: dalam setiap siklus sejarah, salah satu dewa utama akan memimpin dan membentuk era tersebut, sementara yang lain mendukung dalam peran tambahan. Begitu dewa utama itu jatuh ke titik kegilaan yang berbahaya dan era tersebut mencapai kesimpulan yang ditakdirkan, Osiris akan menjalankan otoritas ilahi mereka dan mengatur ulang alam semesta, mengembalikannya ke awal Zaman Kedua.

“Setelah setiap pengaturan ulang, dewa yang memimpin era tersebut akan mengasingkan diri untuk memulihkan diri—memangkas korupsi yang tidak dapat diperbaiki selama periode waktu yang panjang. Dewa baru kemudian akan memimpin era berikutnya, hingga mereka pun mencapai titik puncaknya… dan alam semesta akan diatur ulang lagi. Para dewa yang mengasingkan diri biasanya membutuhkan tiga siklus sejarah untuk sepenuhnya menghilangkan korupsi mereka dan kembali ke keadaan yang tidak tersentuh oleh Kejatuhan.”

“Dengan cara ini, alam semesta berputar berulang kali—menggunakan pengaturan ulang untuk menunda datangnya kehancuran total.”

Beverly memijat bahunya sambil berbicara dari tempat duduknya, sementara Dorothy menjawab dengan nada suara yang semakin muram.

“Namun… setiap siklus tidak sempurna. Setiap pengaturan ulang gagal untuk sepenuhnya menghilangkan korupsi. Dan meskipun jumlah Kejatuhan yang tersisa setiap kali mungkin kecil, setelah banyak pengaturan ulang, jumlah itu akan terakumulasi. Jika semua itu dihilangkan, baik kekuatan para dewa maupun skala alam semesta akan secara bertahap menyusut… Ini mungkin tampak seperti siklus, tetapi sebenarnya ini adalah peluruhan.”

“Mmh… Tepat sekali~”

Beverly mengangguk sambil mendengarkan kata-kata Dorothy, lalu melambaikan tangan dengan acuh dan melanjutkan.

“Secara kasat mata, mekanisme para dewa tampak seperti kembali ke titik awal yang sama setiap kali—tetapi ‘titik awal’ itu terus merosot lebih rendah. Pada akhirnya, mereka akan mencapai titik tanpa kembali. Dan demikianlah, melalui setiap siklus, para dewa telah mencari solusi sejati—solusi yang mungkin dapat mematahkan takdir kejatuhan yang tak terhindarkan. Mereka mengembangkan takdir itu sendiri, membentuk kembali dunia dalam berbagai cara yang tak terhitung jumlahnya, memahat sejarah dengan tema yang berbeda—berharap menemukan variabel yang akan mematahkan malapetaka yang telah ditakdirkan.”

“Namun, apa pun sejarah yang dialami para dewa… Kejatuhan selalu kembali. Korupsi yang ditimbulkan oleh Telur Kekacauan bagaikan gelombang pasang—tak tertahankan dan tak terbendung. Betapa pun para dewa berusaha menghindarinya, kiamat akan selalu datang.”

“Inilah… takdir akhir yang tak dapat dihindari oleh sebab atau akibat apa pun di alam semesta ini.”

“Jadi… para dewa beralih ke kausalitas di luar alam semesta?”

Setelah ucapan Beverly, Dorothy melanjutkan dengan serius, dan Beverly mengangguk tanpa ragu.

“Tepat sekali… Ketika semua pilihan di alam semesta ini telah habis—ketika semua kemungkinan gagal—para dewa hanya bisa melihat ke luar. Mereka mencari kekuatan dari alam semesta lain… berharap untuk memperkenalkan kausalitas eksternal dan menemukan variabel baru.”

“Namun karena Telur Kekacauan terhubung dengan Triad Primordial Liar, dan Triad tersebut melahirkan Enam Dewa, dan para dewa pada gilirannya membentuk seluruh ciptaan… segala sesuatu di dunia ini tanpa disadari terikat pada Telur tersebut. Ia mengikat alam semesta dalam sangkar raksasa. Tidak ada apa pun di dalam yang dapat melarikan diri ke ‘luar’—dan bukan hanya tidak ada yang dapat keluar, tetapi sangat sulit bagi apa pun dari luar untuk masuk.”

“Pada awal suatu siklus, Enam Dewa Agung bekerja sama dalam sebuah ritual besar untuk secara paksa membuka ‘sangkar’ dan memanggil sesuatu dari alam lain. Karena kekuatan sangkar yang sangat besar, ritual tersebut sangat sulit. Bahkan ketika berhasil, ritual itu hanya dapat membawa satu jiwa—dan itupun tidak langsung kepada para dewa. Karena gangguan dari sangkar tersebut, jiwa itu akan tiba di suatu tempat di masa depan siklus itu, di suatu tempat di tanah dunia ini.”

“Berkat berkah para dewa, jiwa-jiwa yang dipanggil ini sering kali membawa serta fragmen kekuatan dari alam semesta asal mereka—kemampuan atau alat yang unik bagi mereka, yang memperkenalkan lebih banyak variabel potensial ke dunia ini…”

Saat Beverly mengatakan ini, Dorothy termenung. Ia langsung teringat sistem tubuhnya—mungkinkah dari situlah asalnya? Sebuah berkah yang diberikan selama pemanggilan antar dunia? Sebuah senjata unik miliknya?

“Dari apa yang kau katakan… dalam setiap siklus, hanya satu orang luar yang dipanggil? Ritual dimulai di awal siklus, tetapi waktu dan tempat kedatangan orang luar itu tidak diketahui?”

Dorothy merangkum penjelasan Beverly menjadi sebuah pertanyaan, dan Beverly mengangguk diam-diam sebagai konfirmasi.

“Benar…”

“Kalau begitu, sejak awal sistem ini, pasti sudah banyak siklus yang berlalu, kan? Dan jika dunia masih seperti ini, dapatkah saya berasumsi bahwa semua orang luar di masa lalu… gagal?”

Dorothy bertanya dengan serius, dan Beverly perlahan mengangguk lagi.

“Secara garis besar… ya, mereka semua gagal. Orang-orang luar ini memang membawa kekuatan asing, dan mereka memang memperkenalkan perubahan—tetapi secara keseluruhan, skala mereka terlalu kecil. Variabel yang mereka perkenalkan, meskipun ada, bersifat minor. Beberapa yang lebih luar biasa memang berhasil menunjukkan secercah harapan—membuat orang percaya bahwa Kejatuhan mungkin dapat ditentang—tetapi pada akhirnya, mereka semua tetap mengalami nasib yang sama seperti alam semesta: penghakiman di akhir zaman, diikuti oleh pengaturan ulang lainnya.”

“Orang-orang luar ini dapat membawa perubahan—tetapi perubahan itu selalu terlalu lemah untuk mengubah hasil akhir. Beberapa yang luar biasa berhasil naik dan menggantikan dewa yang telah jatuh tanpa bisa diselamatkan, memungkinkan kehendak mereka untuk berlanjut ke siklus berikutnya… Tetapi pada saat itu, mereka telah menjadi bagian dari dunia ini—benar-benar kehilangan kemampuan mereka untuk menciptakan variabel atau mukjizat.”

Beverly melanjutkan penjelasannya, sementara Dorothy menemukan beberapa poin penting yang patut dicatat dalam apa yang dikatakannya.

“Dari apa yang baru saja kau katakan… bahkan di sepanjang banyak siklus reinkarnasi, beberapa dewa telah digantikan?”

“Ya. Seiring berjalannya siklus, Kejatuhan yang disebabkan oleh Telur Kekacauan semakin parah. Pada tahap akhir suatu siklus, dewa utama—atau dewa-dewa bawahannya—dapat menjadi sangat korup sehingga mereka menolak untuk melanjutkan siklus berikutnya. Hal ini sangat mengganggu penghakiman Osiris. Dalam kasus seperti itu, dewa-dewa yang masih waras harus turun tangan, membimbing takdir untuk memilih seorang manusia dari dunia sebagai orang yang ditakdirkan untuk menjatuhkan dewa yang jatuh. Setelah kematian dewa yang jatuh, manusia itu akan naik dan menggantikan tempatnya.”

“Jatuh melalui kematian adalah satu-satunya cara utama lain, selain pengaturan ulang, untuk membersihkan korupsi. Cara ini tidak dapat menghilangkannya sepenuhnya, tetapi setidaknya meredakan krisis yang ada.”

“Dan karena para transmigran pada dasarnya diberkahi dengan kekuatan dari dunia lain—dan sering kali diawasi dan diberkati oleh para dewa selama perjalanan mereka—mereka memiliki kemungkinan besar untuk dipilih sebagai orang-orang yang ditakdirkan ini. Tentu saja, ini tidak berarti bahwa manusia biasa tidak pernah mencapai tingkat dewa… Hanya saja para transmigran cenderung memiliki waktu yang lebih mudah untuk mencapainya.”

Beverly menjelaskan dengan tenang, sementara Dorothy melanjutkan pertanyaan-pertanyaannya.

“Para transmigran dapat meringankan sebagian dari Kejatuhan dan memicu penyimpangan seperti mukjizat dari takdir—tetapi hanya dalam siklus tempat mereka tiba?”

“Benar. Variabel yang dibawa oleh seorang transmigrator hanya memengaruhi siklus pertama yang mereka masuki. Bahkan jika mereka berhasil mempertahankan kehendak mereka ke siklus berikutnya dengan naik ke tingkat dewa di akhir dunia, mereka sepenuhnya menjadi bagian dari dunia ini… dan kehilangan kekuatan untuk melakukan mukjizat.”

Beverly menjawab dengan tenang, dan Dorothy, sambil sedikit mengerutkan kening karena berpikir, menimpali.

“Lalu dalam sejarah siklus saat ini, dari Enam Dewa Agung, berapa banyak yang telah digantikan?”

“Pada awal siklus ini—hampir semuanya. Satu-satunya yang tidak digantikan adalah Penguasa Takdir dan Pangeran Batu. Osiris, sebagai hakim abadi, tidak pernah memimpin siklus sendiri, sehingga korupsinya terakumulasi lebih lambat. Adapun Pangeran Batu, Anda sudah tahu—dia adalah dewa yang paling stabil, tetapi pemerintahannya menciptakan variabel paling sedikit dan menawarkan harapan paling sedikit.”

Beverly melambaikan tangannya dengan tegas, menjawab pertanyaan Dorothy. Dorothy mengerutkan alisnya dan melanjutkan.

“Namun… dalam siklus ini, Sang Penentu Surga telah jatuh—dan itu karena kehancuran diri sendiri…”

“Hhh… Ya. Osiris telah jatuh. Sebagai salah satu dari Enam Dewa Agung asli, dia hidup melalui siklus yang tak terhitung jumlahnya dan memimpin penghakiman sejarah yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun dia tidak pernah memimpin sebuah siklus, dan karenanya tidak mengumpulkan Kejatuhan secepat yang lain, bahkan dia pun telah mengumpulkan tingkat kejatuhan yang substansial dari waktu ke waktu.”

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, hanya ada dua cara bagi dewa utama untuk membersihkan korupsi, yaitu melalui pengaturan ulang dan kematian melalui suksesi. Osiris telah melalui begitu banyak pengaturan ulang tetapi tidak pernah mati sekali pun. Pada siklus ini, sudah waktunya dia jatuh…”

Dengan desahan lembut, Beverly berbicara dengan khidmat, dan Dorothy menggemakan keseriusannya.

“Jadi… pada awal Zaman Kedua ini, Kejatuhan Osiris sudah menjadi tidak dapat diubah lagi, sampai-sampai hanya kematian—bukan pengaturan ulang—yang dapat menghapusnya?”

“Kurang lebih begitu. Sejak awal Zaman Kedua ini, Osiris tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Jadi prioritasnya sejak awal adalah menemukan pengganti, dan seaman mungkin, mewariskan gelar Dewa Wahyu.”

“Namun itu bukanlah tugas yang mudah. Sejak sistem siklus diciptakan, Allah dalam Kitab Wahyu selalu menjadi intinya. Tidak pernah ada satu pun suksesi yang berhasil dalam peran tersebut. Jika ditangani dengan buruk, Kejatuhan dapat memanfaatkan transisi tersebut dan meruntuhkan seluruh sistem siklus.”

“Untungnya, dengan bantuan Dewa Lentera, Osiris mampu melihat jauh ke dalam takdir—sangat membantunya dalam membuat berbagai pengaturan sebelum kematiannya. Dengan bantuan Lentera, dia bahkan meramalkan reinkarnasi siklus ini: kedatanganmu…”

“Mungkin, setelah menaruh harapannya pada keajaiban dari luar dunia, dia memilihmu sebagai penggantinya. Dan dilihat dari semua yang telah terjadi—dia telah memilih dengan baik. Kau memang kandidat yang layak untuk menjadi Dewa Wahyu berikutnya setelah Osiris. Kau dan Osiris mungkin belum pernah bertemu, tetapi koordinasi di antara kalian berdua sangat lancar. Kau telah sepenuhnya memanfaatkan pengaturan yang ditinggalkannya. Pada titik ini, menjadi Penentu Sejarah berikutnya hanyalah masalah waktu…”

Sambil menunjuk ke arah Dorothy, Beverly mengatakan ini dengan sangat serius. Mendengar kata-katanya, Dorothy terdiam lama, duduk tenang, pikirannya berkecamuk.

“Jadi… kekuatan di balik semua malapetaka ini—Kejatuhan—sebenarnya adalah kekuatan Kekacauan… Sebuah kekuatan yang bahkan melampaui Triad Primordial Liar.”

“Masih belum jelas bagaimana Telur Kekacauan tercipta. Apakah itu kolaborasi yang disengaja, atau konflik yang tidak disengaja? Terlepas dari itu, kekuatan Triad-lah yang melahirkan Telur tersebut… dan semua masalah yang mengikutinya.”

“Telur Kekacauan telah memengaruhi alam semesta ini melalui siklus yang tak terhitung jumlahnya. Korosinya, Kejatuhannya, masih melekat pada dunia ini bahkan hingga sekarang.”

“Kekacauan adalah esensinya; Kejatuhan adalah manifestasinya; kegilaan adalah hasilnya. Dan sekarang sudah jelas—para dewa yang jatuh semuanya memiliki obsesi yang sama: dorongan untuk menarik segala sesuatu ke dalam diri mereka sendiri. Itulah yang diinginkan Kekacauan. Itulah yang dinikmati oleh Telur Kekacauan.”

“Bentuk dan tujuan para dewa yang jatuh mungkin beragam, tetapi semuanya pasti bergerak menuju Kekacauan. Dan begitu dewa yang jatuh mencapai tujuannya—mengonsumsi dan mengasimilasi segalanya—maka Telur itu sepenuhnya terbangun. Dewa yang jatuh itu tidak akan lagi menjadi dirinya sendiri… tetapi menjadi perwujudan Kekacauan: Dewa Kekacauan.”

“Setiap dewa yang jatuh sedang berevolusi menuju dewa kekacauan. Dan begitu evolusi itu selesai… alam semesta akan berakhir.”

Setelah memahami hakikat Kejatuhan, dan alasan mengapa hal itu tidak dapat diubah, ekspresi Dorothy menjadi muram. Dia duduk dalam diam untuk waktu yang lama.

Banyak sekali pikiran yang melintas di benaknya. Akhirnya, setelah mendesah pelan, dia menatap Beverly lagi dan bertanya dengan sungguh-sungguh.

“Jadi pada akhirnya, apakah satu-satunya harapan Osiris dariku adalah untuk mengambil alih Takhta Wahyu, menjadi Penentu Sejarah berikutnya, dan di akhir siklus yang terkutuk ini, mengakhirinya dan memulai kembali lingkaran tersebut—hanya untuk menjaga agar permainan tanpa harapan ini terus berlanjut?”

Beverly terdiam sejenak, secercah keraguan terpancar di matanya.

“Aku tidak tahu~ Mungkin hanya itu saja. Lagipula, seburuk apa pun dunia ini, selama Sang Penentu Sejarah masih berdiri, masih ada secercah kehidupan yang tersisa.”

“Alam semesta ini telah berputar berkali-kali, namun ini adalah pertama kalinya Sang Penentu Sejarah digantikan. Ini mungkin momen paling berbahaya dalam seluruh sejarah sistem siklus. Kau hanya selangkah lagi untuk menstabilkan semuanya. Fakta bahwa kau telah sampai sejauh ini saja sudah merupakan sebuah prestasi.”

“Saya mengerti apa yang Anda pikirkan. Mungkin Anda bertanya-tanya apakah akar permasalahan Kejatuhan dapat diselesaikan dalam siklus ini. Tetapi saya menyarankan Anda untuk tidak mencoba sesuatu yang terlalu ekstrem. Kejatuhan tidak pernah diberantas di sepanjang siklus ini—itu saja menunjukkan betapa sulitnya untuk menghadapinya. Jangan terlalu terburu-buru atau gegabah dalam melawannya… Cukup ambil langkah terakhir dengan baik. Selesaikan suksesi dengan benar.”

“Di siklus mendatang, mungkin—dengan bimbingan Anda—seorang transmigrator lain dapat menciptakan keajaiban yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Beverly mengatakan ini dengan serius, bahkan dengan sedikit nada membujuk. Dorothy menjawab, suaranya rendah dan tegas.

“Mungkin semua hal akan kembali ke Kekacauan… Mungkin gelombang takdir yang besar, yang tak dapat ditolak oleh alam semesta mana pun, benar-benar tak terbendung…”

“Mungkin… semua alam semesta pada akhirnya akan kembali ke Kekacauan—tapi pasti bukan di masa depan yang akan kita saksikan!” jawab Beverly dengan suara tegas.

Mendengar itu, Dorothy bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Apa yang membuatmu begitu yakin?”

“Karena menurut apa yang diketahui para dewa asli, Triad Primordial Liar… alam semesta luar—meskipun beberapa menunjukkan tanda-tanda transformasi kacau—hanya melakukannya secara bertahap. Kekacauan mereka berkembang perlahan, selama ratusan juta hingga miliaran tahun. Tetapi alam semesta kita… berbeda. Penurunannya ke dalam Kekacauan sangat cepat dan aneh.”

“Yang tidak kamu ketahui adalah ini: meskipun alam semesta kita telah mengalami begitu banyak siklus… setiap siklus berlangsung kurang dari 100.000 tahun!”

“Gabungan semua siklus kita—ditambah seluruh Zaman Pertama—masih belum mencapai satu miliar tahun penuh!”

“Satu miliar tahun! Itu masih masa bayi bagi sebagian besar alam semesta… Jadi mengapa alam semesta kita sudah berada dalam keadaan ini? Mengapa Kekacauan telah berkembang sejauh ini, secepat ini? Apakah menurutmu itu normal? Apakah itu masuk akal?”

Dia membanting telapak tangannya ke meja. Nada suara Beverly sangat serius. Mendengar semua ini, mata Dorothy sedikit melebar. Dia tidak tahu… bahwa alam semesta yang membusuk dan melankolis tempat dia tinggal ini sebenarnya masih sangat muda…