Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 8

Bab 08: Penyergapan

Mendengar perkataan Elena, Gregor menghela napas panjang, bersandar di kursinya sambil berbicara.

“Fiuh… Semoga saja konvoinya mengalami hambatan di jalan dan tertahan selama dua hari. Kalau tidak, jika dia tiba di Igwynt dan tidak melihatku, dia akan sangat membenciku…”

Gregor menggosok pelipisnya dengan sedikit kesal, dan setelah berpikir sejenak, Elena menjawab.

“Sepertinya kamu dan adikmu memiliki hubungan yang baik.”

“Kurang lebih begitu… Orang tua kami meninggal dunia ketika kami masih sangat muda, jadi dia satu-satunya keluarga saya. Sekarang setelah saya berhasil sedikit dikenal di kota ini, saya ingin membawanya ke sini agar dia bisa menikmati kehidupan yang lebih baik. Yang terpenting, saya ingin dia bersekolah dan mendapatkan pendidikan. Tinggal di desa seumur hidupnya tidak akan membawa ke mana pun…”

Sambil bersandar di kursinya dengan sedikit rasa nostalgia di ekspresinya, Gregor berbicara.

Elena kemudian menambahkan.

“‘Mencari nama baik,’ katamu? Kapten, Anda adalah pemimpin regu termuda dalam sejarah Divisi Pemburu Igwynt dan yang termuda di pangkat magang. Bahkan kepala biro mengatakan Anda memiliki masa depan yang menjanjikan. Bagaimana itu bisa dianggap hanya sebagai ‘nama baik’?”

“Oh, Elena, hentikanlah. Memang benar aku berprestasi di biro ini, tapi profesi kita ini tidak bisa dipublikasikan. Bagi kebanyakan orang, aku hanyalah orang biasa…”

Sambil tetap bersandar, Gregor menyilangkan kakinya dan meraih laci meja kepala polisi untuk mengambil sebatang rokok. Dia menyalakannya dengan korek api dari meja dan mulai menghembuskan kepulan asap beberapa saat kemudian.

“Hei, hei, merokok di depan seorang wanita itu sangat tidak sopan, lho…” kata Elena dengan sedikit kesal sambil menatap Gregor. Gregor meliriknya dan membalas.

“Ya, ya… aku cuma merokok sedikit karena suasana hatiku sedang buruk. Lagipula, bukankah kau bilang kau akan menganggap dirimu sebagai bagian dari kelompok saat kau berada di dalam skuad?”

“Hah… Saya hanya berharap kasus ini tidak lebih dari sekadar para petugas yang kehilangan akal sehat. Mudah-mudahan, kita bisa kembali besok…”

Sambil menghembuskan kepulan asap, Gregor bergumam. Tepat saat itu, serangkaian langkah kaki tergesa-gesa bergema di luar. Seorang anggota regu Hunter yang mengenakan pakaian hitam mendorong pintu hingga terbuka dan memasuki kantor.

“Kapten, kami menemukan ini di tubuh korban!”

Sang Pemburu dengan cepat melangkah ke meja dan menyerahkan sebuah amplop kepada Gregor. Melihat ini, Gregor sedikit mengerutkan kening. Dia segera mematikan rokoknya di asbak, mengambil amplop itu, dan membukanya. Elena bergerak ke belakang Gregor untuk membaca surat itu dari balik bahunya.

Saat Gregor membaca, kerutannya semakin dalam, dan ekspresinya semakin muram. Sementara itu, tatapan Elena, tajam bahkan di balik maskernya, tertuju pada dua baris terakhir surat itu.

“Piala Darah…” gumam Gregor sambil membaca isinya. Elena, setelah tersenyum singkat, berbicara dengan tenang.

“Sepertinya kita tidak akan kembali besok.”

…

Malam memudar, dan siang tiba. Waktu terus berlalu, siang kembali berganti malam. Vulcan, setelah seharian yang ramai, kembali diselimuti keheningan malam.

Di sebelah barat Vulcan terbentang hutan yang jarang penduduknya. Dulunya merupakan bagian dari hutan yang lebih besar, hutan ini telah berkurang secara signifikan karena meningkatnya permintaan kayu akibat perluasan kota. Sekarang, hutan itu hanya berupa rumpun semak belukar dengan pepohonan yang tersebar.

Meskipun hutan itu tidak lebat atau dalam, desas-desus mengatakan bahwa itu adalah tempat pemakaman rahasia bagi geng Vulcan, sehingga sebagian besar penduduk kota enggan mendekatinya.

Pada saat itu, jauh di dalam hutan, di sebuah lahan terbuka kecil terdapat tiga atau empat sosok yang berdiri dalam keheningan, seolah menunggu sesuatu.

Orang-orang ini berpakaian dengan gaya yang beragam—beberapa tampak seperti pekerja, yang lain seperti bangsawan. Jumlah mereka sedikit, kurang dari lima orang. Terlepas dari penampilan mereka yang berbeda-beda, mereka membentuk lingkaran yang longgar, berdiri terpisah dan menatap ke arah yang berbeda seolah-olah sedang mengawasi.

Di tengah kelompok itu berdiri seorang pria paruh baya mengenakan jas hujan, topi bowler, dan kacamata, dengan kumis tipis. Ia memegang tas kerja di satu tangan dan mengangkat tangan lainnya untuk memeriksa arlojinya. Matanya tertuju intently pada permukaan arloji, di mana jarum jam tepat berada di angka dua belas.

Melihat waktu yang telah ditentukan telah tiba, pria itu mengangkat kepalanya dan mengamati sekelilingnya seolah mencari sesuatu. Namun setelah melihat sekeliling, ia tidak melihat apa pun, menyebabkan alisnya berkerut karena frustrasi.

“Pak, mereka masih belum terlihat. Apakah kita ditipu?”

Seorang pria bertubuh kekar yang berpakaian seperti pekerja mendekati pria itu dan bergumam dengan nada rendah dan marah. Pria berkacamata itu menjawab dengan lambat.

“Hanya preman lokal, tidak lebih. Dia seharusnya tidak punya nyali. Pasti ada sesuatu yang salah. Mundur segera; tidak perlu menunggu lebih lama lagi…”

“Dipahami…”

Saat kelompok ini bersiap untuk mundur, beberapa pasang mata yang tersembunyi di semak-semak lebat di sekitar mereka mengamati setiap gerakan mereka dengan saksama.

“Mereka akan pergi. Jangan menunggu kelompok lain—bertindaklah sekarang.”

Dari dalam semak belukar yang lebat, sebuah suara rendah memberikan perintah. Sebuah tangan mencengkeram erat gagang senapan, dan pelatuknya ditarik. Kilatan api menyembur keluar.

Bang!

Sepeluru melesat keluar dari semak-semak yang tersembunyi, mengarah tepat ke kepala pria berkacamata itu dari belakang. Pada saat kritis, seolah merasakan bahaya, pria itu menghindar dengan cepat, menghindari tembakan langsung ke kepala. Sebaliknya, peluru itu hanya mengenai sebagian tengkoraknya, menghancurkannya dan membuat topinya terbang tinggi ke udara.

“Sebuah penyergapan!!”

Darah mengalir deras dari dahinya, pria itu berteriak dengan mata merah dan mulut terbuka lebar. Tetapi sebelum bawahannya dapat bereaksi, beberapa sosok bertopeng muncul dari semak-semak di sekitarnya, senapan di tangan, membidik kelompok yang terkejut di tempat terbuka itu.

Tembakan meletus di hutan, dan orang-orang di lapangan terbuka ditembak jatuh satu demi satu. Dalam sekejap, hanya pria berkacamata yang tersisa berdiri di lapangan terbuka itu.

Pria itu, selain mengalami luka gores di kepalanya, juga terkena peluru di perutnya, namun ia tidak menunjukkan tanda-tanda akan jatuh.

“Anjing-anjing sialan dari Biro Ketenangan itu!”

Darah menetes dari sudut mulutnya saat pria itu meraung, matanya membelalak penuh amarah. Dia melemparkan tas kerja di tangannya ke samping dan membebaskan lengannya sebelum berlari dengan kecepatan luar biasa menuju salah satu penyerang. Luka-lukanya tampaknya tidak memengaruhi gerakannya.

Melihat bahwa targetnya masih berdiri dan kini menyerbu ke arahnya, sang Pemburu yang diserang memilih untuk tidak mengisi ulang senjatanya. Sebaliknya, ia membuang senapannya dan mengeluarkan revolver dari pinggangnya, menembak dengan cepat ke arah pria yang mendekat itu. Dua peluru lagi mengenai pria itu, tetapi ia tetap tidak roboh, memperpendek jarak dan mencapai sang Pemburu.

“Puaskan rasa laparku!”

Pada saat itu, mulut pria itu terbuka sangat lebar, seperti binatang buas yang siap menggigit separuh leher Pemburu dalam sekali gigitan.

Pria itu menerjang sang Pemburu, memperlihatkan mulutnya yang haus darah. Namun, alih-alih daging, giginya menancap ke baja dingin.

“Ugh… Berapa kali pun aku melihatnya, tetap saja menjijikkan. ‘Craver’ dari Blood Chalice…”

Tanpa sepengetahuan siapa pun, Gregor, mengenakan seragam dan topeng besi, muncul di sisi pria itu. Pisau di tangan Gregor telah ditusukkan secara vertikal ke mulut pria itu. Gigi pria itu menggores pisau, menyebabkan darah segar tumpah.

Pria itu melirik Gregor dari samping, ekspresinya menunjukkan keterkejutan yang luar biasa. Jelas sekali dia tidak menyadari kedatangan atau kehadiran Gregor sampai saat ini.

“Sha…der…”

Darah mengalir deras dari mulutnya saat dia menggumamkan kata itu, berjuang untuk berbicara dengan pisau yang tertancap di dalam tubuhnya.

…

Saat Gregor menghadapi pria mengerikan itu, menarik perhatian semua orang, sebuah bayangan melesat keluar dari semak-semak ke tempat terbuka tanpa disadari.

Itu adalah anjing hitam besar.

Anjing itu bergerak dengan lincah, namun ketidakberdayaannya tak terbantahkan. Tubuhnya menunjukkan tanda-tanda luka fatal yang jelas.

Mengabaikan kekacauan dan ketegangan di tempat kejadian, anjing mayat hidup itu merebut koper yang telah dibuang pria itu sebelumnya dan melesat kembali ke semak-semak tanpa ragu-ragu.